Текст книги "Ты мне очень нравишься. Но... (СИ)"

Автор книги: Вера Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

– Так в том и смысл! – вскричал красный от негодования Дий. – Если она вырастет с мыслью, что уже принадлежит мне, то тогда мнение у неё будет понятное!

– Дий!

– Ну что?!

– Откуда ты вообще это взял?

– Да все это знают!

– Знаешь, в чем проблема суждения «все это знают»? Чаще ты имеешь дело со сраным стереотипом.

– Каким?

– Неважно. Чушня это, Ди. Женщины разные. Как и мужчины. Да, в большинстве мы ориентированы на создание семьи, но вкусы, желания, стремления, интересы у нас разные. Мы хотим разного, и если будешь думать, что жену получится вылепить по своим желаниям – будь уверен, ты промахнёшься. Представь себя на её месте!

– И что такого? – нахмурился мальчик. В его глазах гуляли отражения осколков льда. Он был кристальным драконом едва ли не в большей степени, чем его же собственный отец – холодный, слишком сдержанный, устремлённый к цели, как каменный наконечник стрелы. – Если это нужно во имя интересов государства, я пойму и приму.

– Это тебе сейчас так кажется. А вот когда на тебя навалится настоящее «я хочу», ты узнаешь, чего оно стоит.

Сын посмотрел на неё упрямо. Ну что ж, детки ведь другими и не бывают, особенно на границе перехода в подростковый возраст.

– Я знаю, как буду думать и действовать. Судьбы государства важнее всего.

– Да, я знаю, что ты в это веришь, – мягко проговорила Агата. – Сейчас – веришь. Но ты вырастешь, в тебе взыграют гормо… Ну, в общем, взыграет всякое – и ты, вероятно, подумаешь иначе. Может, и не подумаешь. Может, даже и твоя супруга не подумает по-другому. Или же не рискнёт с тобой спорить. Но так нельзя. Ди, надо смотреть на людей как на… людей, ёлки-палки. А не как на государственную необходимость.

Он хмурился. Смотрел упрямо. Нет, не пробить. Он как ребёнок – уверен в своей правоте.

– Но если это и в самом деле государственная необходимость? Она ведь получит всё – и власть, и богатство, и преклонение, и подарки. И я буду с ней корректен.

Женщина бы прижала ладонь к лицу, но чадо уже знало, о чём говорит этот жест. Обидится просто на «ха». Обижать малолетнего дуралея не хотелось.

Она ведь даже отлично его понимала. Сыну казалось, что ситуация прозрачна и элементарна. И мудрить тут нечего. И взрослые просто искусственно усложняют, чтоб подчеркнуть свою значимость. Чтоб осознать, какой бред его идеи, мальчишке требуется так много лет и много впечатлений, что он даже не запомнит весь этот путь. Если спустя много лет она напомнит ему их разговор, сын просто не поверит, что подобное могло иметь место. Посмотрит на неё честными чистыми глазами и рассмеётся: «Шутишь? Я не мог такого сказать!»

Обычный путь человека в этом мире. Агата понимала. А вот что делать сейчас?

Она вспомнила крохотную девочку, дочку Вевеи по имени Анна, которую ей давали подержать. Хороший у неё резерв, магический дар должен быть серьёзный. И даже связь с таинственной могущественной силой она ощущала, просто прижимая детку к груди. У неё на руках определённо была наследница Вевеи, хорошей подруги и невестки по мужу, истинная наследница её власти.

А ещё давило то, что Вея однажды честно рассказала: у Дия будут поползновения в эту сторону, но ничего у него с её дочерью не получится. Упоминала, что знание такое только тяготит. И сейчас Агата отлично понимала, что её подруга и косвенная родственница имела в виду.

Вот на самом деле: как поступить-то?! Что делать-то? Честно сказать Дию, мол, хрен тебе, а не брак с Анной, потому что судьба показала тебе кукиш? Ага-ага. Он ведь может по-детски упереться рогом и добиваться своего из чистого упрямства. Да, толку не выйдет всё равно, тут Агата с Вевеей была согласна. Но нервов в итоге мальчишка потреплет и семье Веи, и королевскому роду драков. А это дело лишнее, категорически лишнее. Высокогорью и Равнине надо дружить.

Прочно.

– Дий, так нельзя.

– Почему?!

– Я не буду тебе помогать. И мешать не буду. Действуй сам в частоколе препятствий. И завоёвывать надо не государственную необходимость, сын. А девушку. У тебя ведь есть уникальный шанс! – Её вдруг осенило, что энергию чада можно направить и в мирных целях. – У тебя куча времени! Ты можешь очаровать её, заинтересовать собой, привлечь к себе в полной мере, и тогда большая часть проблем будет решена.

Дий сморщился, будто ему снова предложили какие-то время посидеть на диете из овощей, пока процессы в желудке и кишечнике не наладятся.

– Это же сколько возни, мам, ну в самом деле! Мне есть чем заняться! Я бы лучше посвятил себя более полезному делу. Ну там, управлению и прочему. Мне учиться надо. А пока и невеста дозреет.

Королева закатила глаза к потолку.

– Да ёлки…

– Мам!

– Что – «мам»?! Я тебе вот что скажу, и будь уверен: со временем ты только убедишься в том, что мама права. Если ты сумеешь влюбить девушку в себя, большая часть задач решится сама собой. Любовь решает проблемы, да-да, сюрприз-сюрприз. Не знаешь, почему, это само собой. Зато я отлично знаю. Можешь, конечно, не верить. Да потом убедишься, насколько я была права. Но будет уже… Нет, не поздно. Но придётся ох как попотеть над разруливанием сложностей, которые запросто расщёлкала бы банальная привязанность женщины к тебе.

– Мам!

– Угу. Мама. Уже много лет. Глупо, Дий. Все нити в твоих руках, но ты… Ладно. Набивай собственные шишки, раз тебе так угодно.

– Я же готов слушать советы! – надулся он.

И Агата отлично знала, что это означает: «Готов слушать то, что мне понравится». Сын и не подумает услышать идеи, которые вряд ли придутся ему по вкусу. Он заранее настроен против всего, что может прозвучать на его вкус сомнительно. Вот только настрой заносчивого мальчишки не значил, что родителю (или уж родительнице, неважно) можно воздержаться от воспитания чадушки. Ага, щас! Уж если маленькое чудовище произведено на свет, так давай, старайся, вправляй разгулявшиеся буйные мозги, делай из бешеного, гормонального, дурного подростка приемлемого члена общества, нравится это тебе или не нравится. Там уж получится или нет – будет видно. Но пытаться нужно, и при этом выложиться предстоит по полной, иначе несчитово!

А значит, ей нужно будет и подобрать нужные слова, и взять свою долю ответственности, и воздержаться от приложения физической силы, хотя очень хочется. Прямо ну очень. Женская солидарность просто в горле бурлит, осталось начать плеваться кипятком.

– Ла-адно. Допустим. Вот тебе мой совет: вспомни, что Анна – тоже человек со своими желаниями, устремлениями, интересами, притом она ни фига не ты. Она может хотеть совсем другого. Ей-то зачем за тебя выходить?

– Она станет королевой драков!

– Допустим, она не хочет быть королевой драков.

– В смысле?! Как это?!

– Вот так! – рявкнула Агата, подобравшись, словно мифическая химера. Ей даже показалось, что тело ощетинилось настоящими роговыми наростами. Магическими, конечно, но всё же. – Молча! Я тоже не хотела за твоего отца выходить, потому что в гробу видела его трон! И его корону! И что там ещё! И вообще все обязанности! Но всё же вышла. Как думаешь – почему?!

Ошалевший Дий даже отпрянул от матери.

– Ну-у… Это… Ты его полюбила?

– Да-а! Именно так! Полюбила!

– Н-но… Просто я…

– А ты просто думай! Соображай! У тебя мозги сохранны, мне и медики, и преподаватели это гарантировали! Думай! – С усилием королева выдохнула и добавила уже спокойнее: – Вот и рассуждай. А я пошла. Мне ещё на совете надо присутствовать.

И поплотнее запахнула халат.

Кристальный Иоиль, принц Высокогорья

К венценосной невестке удалось попасть только к вечеру. Сперва было заседание Большого совета, где пришлось работать от и до, слишком уж серьёзные вопросы обсуждались. Потом её величество общалась с командой мастеров, которые трудились над планами новой областной системы водоотведения с очистными станциями – в ближайшем будущем им предстояло всё это строить. Следом было заседание Комитета попечительства младших школ. И всё это важно, всё первоочерёдно, всё в сфере обязанностей королевы Высокогорья.

Ничего удивительного, на правящей государыне всегда лежит огромное число обязанностей. Если она – лишь супруга короля, мать его детей, и не более того, у неё расписание может быть посвободнее. Но тоже не сильно. Так что ничего удивительного. Иоиль заранее запасся терпением и в итоге сумел попасть к Агате, но уже поздно вечером и прямо в её покои. В малую гостиную.

Она буквально вывалилась из гардеробной, поправляя на себе пояс охабня. Следом гналась младшая горничная, тоже, судя по всему, уставшая до полумёртвого состояния.

– Шаль, госпожа! Вы шаль забыли!

– Ой, и так нормально, – отмахнулась королева и рухнула в мягкое кресло. – Скажи Фоите, что ну их, остальные дела, пусть всё ждёт до утра. И пусть шагает спать! Ты тоже иди. Только передай, чтоб мне подали чаю, и всё.

– А как же подготовка ко сну?

– Сама справлюсь! Иди. – Проводила служанку взглядом и вопросительно взглянула на Иоиля. – Спорим, сейчас пригонит ко мне старшую горничную?

– И спорить не буду. Это её обязанность.

– Ой! Я столько лет прожила, самостоятельно купаясь, причёсываясь, одеваясь-раздеваясь – а тут вдруг не сумею?

– Ты же понимаешь, что речь о протоколе, – улыбнулся он. – И об этикете. Так положено.

– Ага. Покладено. И даже не зарыто толком, – проворчала она как-то совершенно непонятно для принца. – Ну, рассказывай. Что-то случилось? У Веи что-то не так?

– С Веей всё так. Я хотел поговорить с тобой о магии.

Агата слегка округлила глаза.

– Неожиданно. С чего вдруг? Что именно ты хотел выяснить?.. – Отвлеклась на открывшуюся дверь – старшая горничная принесла чайный поднос, сноровисто накрыла стол и, мягко улыбнувшись, ушла в гардеробную наводить порядок, но перед тем взяла с королевы слово, что та сразу её позовёт, как только потребуется. – Ну, что за беда?

– Речь не о беде. Я хотел обсудить с тобой бытование энергий, прежде чем уговаривать Ария собрать семью и служителей, чтоб поговорить о том же узким кругом и потом ставить вопрос перед Советом.

– А Вея? Я думала, ты первым делом спросишь её.

– И её спросил. Она не уверена в своих выводах. Говорит, ей знаний не хватает и опыта. А ты всё же получила полное академическое образование.

– Ну да, дело такое… – Королева задумалась. – Нам бы с ней всё обсудить, причём желательно либо под пламенной кроной, либо под серебрящейся. Понимаешь, о чём я?

– Разве Пламенеющее соглашается говорить с Веей?

– Ну здрасте! Ты же знаешь, что да. Упирается, что Вея – не его дитя, а всё же та, кого оно всегда радо принимать в сфере своего влияния. И меня, в общем-то, Серебрящееся принимает. Хотя я его намного хуже понимаю. Но дело-то в том, что нам такой вопрос следует обсуждать, скажем так, на троих, раз уж на четверых не получится. Да и смысла нет, любое из Древ отлично может расписать всю ситуацию.

Иоиль сощурился.

– Значит, в целом по верхам ты представляешь себе ситуацию. Верно?

– Ну так-то… Да, конечно. – Агата разлила чай по чашечкам, и тут он заметил, как у неё подрагивают пальцы. Нахмурился, потянулся, перехватил чайник. Молодая женщина подняла на него глаза. – Всё в порядке. Не стоит беспокоиться, правда. Просто слегка устала… Ладно, не слегка. Зашибись как устала. Но что, в первый раз, что ли?

– Ты только недавно родила. Тебе бы поберечься.

– Ха-ха! В королевском ремесле вход – рубль, выход – сто. И то ещё набегаешься, чтоб взяли. Не вариант, короче, проще пахать в устоявшемся порядке.

– Эм… Что такое рубль?

– Деньги такие. Неважно. Приходится, короче. Чай пей давай, он вкусный. И рассказывай, чего это ты заинтересовался бытованием энергии в масштабах материка.

– Не материка. Мира. Видишь ли, у нас тут интересные данные приходят с соседнего материка. И раньше оттуда смутно доносилось, что там проблемы с магическими системами. А сейчас получается, что единственный магически активный принц в правящей семье вынужден беспрерывно мотаться по стране и чинить систему то там, то здесь. Иначе у них ничего не работает – ни сельское хозяйство, ни производства, ни защита фортов, ни даже животноводство…

– У них что, вся экономика магией поддерживается?

– Ну да. Магия обеспечивает плодородие почв, благополучие стад, работу мануфактур и фабрик, систем военной защиты…

– Нет, с ВПК всё понятно, меня сельское хозяйство заинтересовало. И животноводство.

– А ВПК – это…

– Военно-промышленный комплекс.

– А-а…

– Так что насчёт домашних животных?

– Стабильная магия защищает скот от болезней, раннего истощения организма из-за частого… кхм… разведения, обеспечивает более долгую жизнь и долгую… продуктивность, если ты понимаешь, о чём я…

– Понимаю, не волнуйся. Ну понятное дело. А сельское хозяйство?

– Продуктивность земель. Так привыкли, что сейчас, если идёт сбой в ключевом энергетическом узле, целая область может остаться без нормального урожая. Хорошо если на семена смогут вырастить.

– Зашибись! А удобрения не пробовали использовать?

– Удобрения? – Брови Иоиля поползли вверх.

– Да! Органические, неорганические… Фосфоро-, азото-, калиесодержащие, фторосодержащие… Э! Коровяк, костная мука, птичий помёт, зола, ферментированная трава, всё такое!.. Ну, чего ты на меня так смотришь? Ощущение, что у тебя сейчас кто-то внутренний попросту глаза выдавит наружу.

– Что это всё такое?

– Варианты удобрить огород. Но если очень надо, и поля можно удобрять тем же.

– Откуда ты можешь знать такие вещи?

– От верблюда! Ты забываешь, что значительную часть своей жизни я провела в другом мире и в других условиях.

– Я-а… Прости, мне тут вообще нечего сказать. Мне потребуется консультация специалиста по сельскому хозяйству… Похоже.

Агата поджала губы.

– Вот побьюсь об заклад, не может быть такого, чтоб жители соседнего материка ничего не знали о таких удобрениях. Ну просто не поверю! Может, они так от податей уворачиваются, едва появляется возможность?

– Кхм…

– Да, знаю, не наше дело. Однако ж… Знаешь, вот что – а не выдавай их, ладно? Пусть у местных сельчан будут свои хитрости и свой маленький гешефт.

– Что будет?

– Выгода.

Он прищурился.

– А ты коварна.

– Ага. – Женщина не выдержала, зевнула. – И что? Мне тут никакой выгоды. Просто интересно… Ладно, они сглупили и сложили все яйца в одну корзину. Какую идею в связи с этим выдвигаешь ты?

– Объединение. Консолидация.

– О-о… Понятно. Высокогорье хочет властвовать миром?

– В гробу видели. Хотим коалицию, содружество свободных государств.

– А цель какая? Если речь о коалиции, должна быть взаимная цель.

– Балансирование и организацию мировой магии, чтоб всем хватало и никто не испытывал недостатка. И никто не перетягивал на себя ткань энергетики.

– Ты в это веришь?

– Понимаю, что конструировать такое придётся долго и трудно. Но на деле это всем выгодно.

– Всем да не всем… – Агата откинулась на спинку кресла, стараясь даже ради минутного успокоения не прикрывать глаза. Только закроет их – и сразу отключится. Неудержимо. – Тем из игроков, кто захочет иметь значимые преимущества – категорически нет.

– Зришь в самый корень. Есть и ещё одна категория незаинтересованных.

– Тех, кто побоится других, способных приобрести большие преимущества?

– Вот именно. Но это уже моя забота как дипломата. – Иоиль машинально поднёс к губам чашку и отметил для себя – да, тот самый момент, который на переговорах потребовал бы паузы и обдумывания. Однако он не на переговорах. Он в обществе невестки, с которой можно быть откровенным. – Мне нужно, чтоб вы с Веей точно определили перспективы развития магической структуры мира, а потом мы с Арием, Менеем и нашим отцом решили, какова будет наша позиция по этому вопросу.

– Ох… Ненавижу политику.

– Зато она, как водится, любит тебя. Агата!

– Да-да. Сделаю. Обдумаю. Обсужу с твоей милой супругой (заодно и деток обсудим).

– А есть что обговаривать?

– Ну как тебе сказать… – Королева закатила глаза. – Дий настаивает на сватовстве к Анне.

– Э! – Принц даже на месте подскочил. – Они ж единоотеческие родичи!

– Строго говоря, генетически мало что мешает. Но вот логически…

– Я надеюсь, идею Дия его величество не поддерживает? – процедил Иоиль сквозь зубы.

– Даже и не рассматривает. Успокойся.

– Рад. А то как-то не особенно хочется ссориться с его величеством.

– А придётся? Ты же понимаешь прекрасно, что всё равно детям решать.

Он сузил глаза.

– Учитывая, что сама Вея сказала – у них всё равно ничего не получится?

– Ты и это знаешь? – встрепенулась неуклонно засыпающая королева. – Откуда?!

– Как ты там сказала…

– От верблюда?

– Вот! Я всё знаю, любимая невестка! В том числе и перспективы своих детей.

– Вообще-то Анна… – И, наткнувшись на предостерегающий взгляд принца, Агата буквально захлебнулась чем-то, напоминающим «она не твоя дочь». И быстро переиначила: – самостоятельный и свободный человек. Имеет право набивать собственные шишки.

– Верно. А я, как отец, имею полное право одобрять или не одобрять, поддерживать или не поддерживать, отговаривать, в конце концов. Или, знаешь, грозно нависать над претендентом и, как бы это, намекать. Всей своей драконьей сущностью.

– Ах-ха-ха! Представляю себе твои усилия с Дием!

– Может, и увидишь…

– Да он из упрямства пойдёт на принцип! Упрётся драконьим рогом и…

– Я старше и сильнее. И вправе задать трёпку его дракончику.

– У-у-у… Как всё запущено. – Иоиль лишь плечами пожал. – Ну я тебя прошу – будь мудрее.

– Постараюсь. Но, знаешь, когда проявляешь максимальную мудрость на службе, дома так хочешь расслабиться. И дочку я буду защищать.

– Можешь не сомневаться – Аня и сама отлично себя защитит. Вообще, мне кажется, это очень здорово, когда мамами становятся опытные и знающие женщины, вроде нас с Веей. Ну, и здорово, когда дочки прислушиваются к умудрённым жизнью матерям. При этом и сами от природы разумны. Наилучшее сочетание. Что-то мне подсказывает, Анечка будет именно такой…

– Допустим. – Иоиль с сомнением нахмурился. – С чего вообще Дию стукнула в голову такая идея? Он же не влюблён и не может быть влюблён в младенца. Нить связи он уж точно не протянул. Я бы заметил.

– Он видит в этом государственную необходимость.

– Говнюк малолетний.

– Э! Э! Мальчик старается как может!

– Почему за счёт моей дочки?!

– Ну цыц уже! Ничего он ей пока не сделал! И не сделает. Да и вообще – речь-то о том, чтоб сделать её женой, а не просто в койку затащить.

– Ещё б он хотел просто в койку!..

– Ну уймись, бога ради! Он просто мальчишка, который пытается осваивать принципы управления так, как он их понимает. Дурной ещё, маленький. Со временем всему научится, сориентируется, начнёт даже жутковатые идеи подавать вполне пристойно…

– Агата!

– Спокойно! Я на страже интересов Анечки, она мне не чужая, в конце концов. – И, видя, что Иоиль продолжает кипеть, как чайник, забытый на огне, миролюбиво предложила: – Давай вернёмся к теме магии, в самом деле. Что ты предлагаешь?

– Зависит от причин, по которым магия где-то пробуксовывает, а где-то…

– Шпарит по полной, – кивнула Агата. – Ты прав. Опасная ситуация. По определению перекос в какую-то одну сторону может быть губителен для ситуации в целом.

– Догадываюсь, – с неохотой ответил Иоиль. – Поэтому, как бы ни было выгодно Высокогорью и Равнине получить магическое преимущество, я (да и не только я) предпочту паритет.

– Мудро. И? От меня что требуется?

– Идеи касательно того, как можно достичь этого паритета. В идеале бы получить набор исчерпывающих советов для чародеев соседнего государства, чтоб они там сами справились. Не потому, что я опасаюсь пускать в те края жену или, скажем, тебя. Просто опасная это штука – чересчур обязать себе властного соседа. Может иметь любые последствия, от агрессии и до стремления тебя же колонизировать, потому что ты показался бывшему партнёру слишком податливым, а потому, вероятно, слабым.

– Ну да, задачка… Я обсужу всё с Веей. – Агата вздохнула. – Я и сама не особо хочу туда лететь. Но надо, наверное. Нам бы познакомиться с вероятной соотечественницей.

– Думаешь, она будет рада вас видеть?

Женщина ответила ему холодным взглядом.

– А ты в подобных обстоятельствах не был бы рад?

– У тебя достаточно власти и ресурсов, чтоб при желании понадёргать из родного мира сколько угодно девушек в свою свиту.

– И переломать уйму судеб. Отличная мысль! Ты же в курсе, что никто из магов не может заглядывать в будущее похищенных из других миров. Не может знать, какие душевные привязанности остаются на родине. Мне повезло, Вее тоже. Но считать, что повезёт и остальным, или становиться творцом чужой судьбы, считая, что знаешь лучше, как и где кому будет лучше – дурная тенденция. Дурной симптом для королевы.

– Понимаю. И уважаю такое решение. – Принц успокаивающе развернул ладони. – Уверен, вы с супругой Эйтала Миэра ещё встретитесь. Вея убеждена, что с ней всё более или менее благополучно. Чувствуются нервозные нотки, время от времени накатывает беспокойство, но на суровые условия содержания (даже если она в плену) не тянет.

– И слава богу, – вздохнула Агата. – Ладно, слетаю завтра к твоей жене, пообщаемся. Она ведь прибудет на мою свадьбу?

– Обязательно. Будет вся семья.

– Севар не рассчитывает на присутствие всей семьи в полном составе. Он вообще предпочитает скромное бракосочетание, насколько это будет возможно.

– У королевы – и скромная свадьба? Да ты, наверное, шутишь! Нас не поймут ни представители высоких родов, ни подданные! Учитывая ещё и твою популярность, и влиятельность, и в целом значимость твоей фигуры. Короче, всё будет устроено как полагается. Смирись.

– Да я-то смирюсь. Уже почти привыкла к пышным мероприятиям. – Агата пожала плечами. – Вот Севару будет трудно. Он-то из простой семьи. Ну ничего, пусть воспринимает как подвиг в мою честь. – Не удержалась и зевнула. – Прости, устала как собака.

– Зачем извиняешься. – Иоиль поспешно поднялся с места и склонился к её пальцам. – Виноват, что задержал. Но дело важное.

– Ну ещё бы…

– Буду с нетерпением ждать результата ваших переговоров с моей Веей.

И откланялся.