Текст книги "Тропинки в волшебный мир"

Автор книги: Василий Подгорнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Беда

– Иван Никифорович, ну как же, а? Неужто опять до зимы у навозных куч торчать будем?

Дед Илья, высокий худой старик в серых выцветших на солнце штанах и в такой же по новизне рубахе, минут пять стоял перед председателем, мял в морщинистых пальцах свой изрядно потрепанный картуз, прежде чем сказать эти слова.

Иван Никифорович, черный, с неделю не бритый человек, оторвался от бумаг и, увидев Илью, неприятно поморщился.

– Опять ты с этим…

– Ну как же, надо ведь, – несмело повторил старик.

– Знаю, надо, – вздохнул председатель. – Только возиться некогда с вами, не до этого теперь, сев ведь идет, а тут – баловство!

– Какое же баловство, Иван Никифорович? И в районе все время говорят, чтобы перевезти, значит. Да и посеяли, почитай, все, Картошка только…

– Так и ее надо сажать!

– Знаю, надо, – согласился дед Илья и, переступив с ноги на ногу, добавил: – Только потом прополка пойдет, там сенокос, до зимы опять и дотянем, А сейчас бы самое время, как раз к взятку!

– Знаем мы ваши взятки, сыты! – зло усмехнулся председатель, – Лошадей только намучаете, а польза от вас известная, не первый год.

– Так откуда я вам меду возьму? Сами ведь изволите знать: село оно село и есть.

– Ну ладно, вези! – вдруг махнул рукой председатель, не столько от убеждения, что на новом месте пасека будет давать доход, сколько для того, чтобы отвязаться от назойливого деда и от районных работников, которые тоже не первый год требовали перевезти пасеку в лес. – Вези! – повторил он и пригрозил: – Только смотрите у меня, чтоб мед был, хватит валять дурака!

Пасеку колхоз «Рассвет» основал только после войны, да и то по своей доброй воле, а по настоянию района. Раньше в селе не держал пчел, Потому, вероятно, и отношение здесь было неважное.

– Баловство одно! – хмурились колхозники. – Да и больно кусачие, чисто дьяволы. Беды с ними наживешь…

Пасеку поставили в селе около конюшен. Разместили ее здесь, чтобы не держать лишнего сторожа. А о том, удобно ли пчелам, будет ли от них толк, никто не задумывался. Район завести новую отрасль – завели, а там хоть трава не расти!

Со всей серьезностью к новому делу изо всего села относились только двое: приставленный к пчелам дед Илья и его помощник Арефьев, молодой парень, года два как начавший жить семьей.

Дед Илья целое лето практиковался в соседнем колхозе, где купили пчел, постиг там всю пчелиную премудрость, а на другое, ничего не утаив, передал ее Степке, назначенному в помощники.

Пчеловоды полюбили новое дело. Работали они на совесть, толку от их работы почти не было. Пасека стояла километрах в десяти от основного медоноса – леса, а вокруг села взяток скуден, и пчелы еле-еле запасали меда только для себя. А так единственным мерилом пчеловода является мед, а его ни один од не было, то естественно, что и работу деда Ильи и Степки никто селе и в грош не ставил. Колхозники открыто называли их лодырями и трутнями, кому как вздумается.

– Дай-ка бог терпенья, – молил в таких случаях дед Илья – переедем в лес, будет у нас медок, тогда не посмеют, глупые, обижать нас. А пока терпи, Степа! – успокаивал он помощника и самого себя.

Раза два или три правление колхоза пробовало отстранять пчеловодов от работы за низкие урожаи, только никто больше месяца не мог удержаться на пасеке. Наймет колхоз со стороны пчеловода, поработает он немного – того на пасеке нет, другого, а до зарезу нужно. Пойдет в правление – тоже отказ, или пообещают, да не выполнят. Собственно, правление колхоза для пасеки со дня ее организации ломаного гвоздя не купило и не собиралось купить, плюнет тогда новый пчеловод и уйдет восвояси – кого хотите, того и ставьте. А на другой день председатель снова вызывает Илью и Степку, Так и так, мол, выручайте! Дед Илья со Степой не обижались, тут же из правления прямо отправлялись на пажу, и опять все шло своим чередом.

Пчеловоды только и жили надеждами перебраться в лес. Но проходил за годом, а пасека так и стояла посредине села около конюшен. Правление ссылалось на недостачу средств, хотя деньги в колхозе и были. Председателю с непривычки было странно строить где-то в лесу омшаник для пчел, домик пчеловодам, обносить пасеку изгородью, а толк от пчел, может, будет такой же, как и здесь. Навещавший пасеку районный агроном-пчеловод тоже большой силы над председателем не имел, и все его письменные и устные указания так остались невыполненными. А причиной всему было только то, что пасека кроме деда Ильи и Степки во всем селе решительно никому не была нужна. Если бы кто-нибудь ради шутки прибежал в правление и взволнованно доложил Ивану Никифоровичу, что пчелы со всей пасеки собрались в огромную черную тучу и, проклиная нерадивых хозяев, полетели в другой колхоз, то и это ни капельки не встревожило бы председателя. Разве на минутку он задумался бы, как удобнее списать их.

Накопившиеся обиды пчеловоды изливали раз в месяц, когда приходила деду пенсия за погибших сыновей. Он утаивал от старухи четвертную, приносил на пасеку миску соленых огурцов, краюху хлеба, луку, а Степку посылал в магазин. Пили пчеловоды в шалаше из оклеенной воском чайной чашки, аппетитно закусывали, ругали колхозное начальство и, помянув недобрым словом всех, вплоть до завхоза Митрича, начинали мечтать, как хорошо было бы переехать в лес.

– Лес ведь, Степка, это – лес! – восторженно восклицал дед Илья. – Это понимать надо! Ить там как в раю! И дух-то не тот, что тут. Пчелам там жизнь – помирать не надо! Цветов разных – гибель, зелень. Одним словом, рай земной. Семикеевская пасека вон лет тридцать в Кайбицком лесу стоит. Обливаются ведь каждый год медом. И на базаре постоянно торгуют, и колхозникам понемножку дают, а мы?

Из колхозного правления дед Илья вышел неузнаваемым. Он шел, улыбаясь, и так был увлечен своими мыслями, что не замечал встречных.

– Степка! – еще издали закричал дед Илья, подходя к пасеке. – Едем! В лес едем! Сам Иван Никифорович распорядился!

– Неужель? – Степан, не скрывая радости, высоко подкинул свой потрепанный картуз.

А через час, прихватив провизию, пчеловоды шагали по проселочной уже хорошо просохшей дороге к синевшей в мареве полоске Кулангинского леса.

– Надо на Девичью поляну пробиваться! – с жаром советовал Степка. – Там место для пчел – самое подходящее.

– Глубоко в лес забиваться негоже, – не соглашался дед Илья, – мы на опушке место найдем, чтобы и вода рядом была. Так лучше, Скорее всего, у Кулангинского ручья встанем. Тут пчеле простор. И поле и лес! Весь мед наш будет! Вот пусть тогда Ива Никифорович назовет нас лодырями Нет! Тогда нас никто не посмеет так-то назвать!

Солнце стояло высоко и изрядно припекало. Дорога вилась меж яровых полей, то взбираясь на взгорки, то опускаясь в лощины. Почти везде из маслянистой черной земли ровной зеленой щеткой брызнули всходы пшеницы. В безоблачном и по-весеннему бездонном небе, словно подвешенные колокольчики, беспрерывно звенели жаворонки. Они то опускались и пели у самой земли, та вдруг начинали подниматься, пока совершенно не исчезали из глаз, и из вышины неслась только песня, бесконечная, однообразная и в то же время не скучная, радостная, веселящая душу. «Ти-рили-тю, тирили-тю, тирили-тю…» Казалось, что кто-то на длинной, длинной нитке опускает и поднимает с проходящего облачка серебряные колокольчики.

Дорога шла на взгорок, с которого открылся вид на всю округу, верст на десять окрест. Справа, внизу, километрах в трех, тянулась железная дорога, «Волгоградская ветка», как называли ее колхозники, За «веткой», у сиреневых гор, серебряной лентой извивалась река Свияга, а впереди, там, где у самого горизонта дрожала испарина, синел Кулангинский лес. И весь простор наполнен был солнцем, бездонной голубизной неба, зеленевшими всходами пшеницы, пением жаворонков. Время от времени подпевали птицам паровозные гудки, хорошо доносившиеся сюда с разъезда Куланга.

– Благодать! – вздохнул дед Илья, вытирая со лба пот, – Отдохнем, Степан, малость. Задохся я по изволоку-то.

В лес пришли перед обедом. В распустившейся зелени на разные голоса распевали птицы. Под ногами синели кустики медуницы, все осыпанные красновато-фиолетовыми и синими цветами. Кое-где в сырых лощинах еще цвели бледно-голубые букеты сон-гравы, крупные, как тюльпаны, а на солнечных полянах жаром горели соцветия горицвета и золотистой купальницы, Среди молодой зелени берез, кленов и лип застенчиво выглядывали дикие яблони, густо облепленные бледно-розовыми цветами, Всюду гудели шмели, пели птицы.

– Красота-то какая! – восторгался вслух дед Илья. – Цветов-го сколько, А там мы что видели? Навозные кучи! Да хотели наши начальники, чтобы мед был. Вот здесь он будет! Скоро тут клены зацветут, рябина, дикая малина, опять и подлесок богатый, медистый. Вон кипрей будет цвесть, шалфей, душица» Да мало ли чего гут нет! Опять же и в поле вылет.

Пчеловоды долго искали место для своей пасеки. Хотелось, чтоб и в лес не забиваться, и цветов было больше, и ветром не продувало пасеку, и не низкое, не холодное место было. И, как говорил дед Илья, лучше вырубки у Кулангинского ручья не нашли. Всем взяла вырубка, Даже озерцо, карасей ловить, оказалось под руками, шагов двести всего.

Пчеловоды сели на берегу озерца и стали закусывать, запивая скромный завтрак озерной водой, черпая ее с поваленного в воду дерева картузами. Потом Степан вздумал искупаться. Он долго фыркал и брызгался у берега, пугая лягушек, сминая еще молодые, чуть достигшие поверхности воды, холодные стебельки водяной гречихи.

– Что, боишься глубже-то? – смеялся над ним дед Илья, – Боишься?

– Жить тут будем – научусь плавать! – весело кричал в ответ Степка, пуще прежнего хлопая по воде ногами.

На облюбованном месте пчеловоды прежде всего стали строить просторный шалаш, чтобы можно было стоять в нем, с окном и дверью. В шалаше соорудили из жердушек два топчана для спанья и до позднего вечера работали на точке; чистили, забивали колышки, на которых будут стоять ульи.

– Вот и пасека! – утирая подолом рубахи со лба пот, радостно говорил дед Илья. – Начало положено. А уж огородимся, обстроимся потом, когда жить тут будем» – И, с силой ударив топором в старый трухлявый пень, добавил: – Все у нас теперь будет, Степка, все. Для пчел здесь место самое подходящее, медом колхоз снабдим, а значит, и почет себе заимеем! А так-то будто и не люди мы, всяк смотрит только обидеть. А теперь – шалишь!

О перевозке пасеки сразу заговорило все село. Днем, пока дед Илья и Степка готовились к отъезду, к ним на пасеку заглянуло человек двадцать. И хотя новость была известна всем, все же от нечего сказать каждый спрашивал:

– Слышно, уезжаете, дедушка Илья?

Некоторые приходили с чистой душой, сочувствовали пчеловодам, соглашались, что пчелам тут действительно не место, советовали, какой дорогой лучше ехать. Другие же вздыхали и, делая вид, что сочувствуют, ехидно тянули:

– Оно, конечно, несподручно тут, на глазах у всего села. Ни отдохнуть, ни тебе медком побаловаться, А там вам будет куда вольготнее. Что душе угодно, то и делай. Как ни то – лес! Кто там будет подсматривать за вами?

– Перед вечером пришел и председатель колхоза. Он молча прошелся между ульев, заглянул в шалаш, где была сложена нехитрая пасечная рухлядь, и, окинув пчеловодов с ног до головы строгим начальственным взглядом, сказал:

– Смотрите у меня, не подкачайте! Правление вам идет навстречу» Посевная еще не кончилась, а лошадей вам даем» Засучайте рукава и вы. Да смотри, дед Илья.

К вечеру подъехали подводы.

– Уезжаете, значит? – свертывая папироску, просто так, чтобы завязать разговор, спросил конюх Демьян, назначенный в возчики, малорослый, трусоватый мужичишка, и, не дожидаясь ответа, да он и не нужен был, одобрил: – Что ж, хорошо. Пчеле в лесу, знамо, лучше. Давно бы надо их туда увезти, Все, глядишь, кое-когда медку бы отведали, а тут, у конюшен, ясно, его не будет.

Тронулись в сумерки. Впереди пошла подвода с пасечной рухлядью и хлебным припасом для пчеловодов, за ней – подводы с ульями.

– Осторожнее! На дорогу больше смотрите, чтобы не тряско было! – хлопотливо бегал от одной подводы к другой дед Илья.

Подводы выехали на пыльную, хорошо наезженную дорогу и потянули к околице. Дробно простучала под колесами плотина-мост «электростанции» Митьки Крюкова.

У околицы, на завалинке последней избы, обоз поджидала старушка.

– Чего ты, мать, сидишь тут? – узнав жену, пошел ей навстречу дед Илья. – Аль меня ждешь?

– Тебя, – просто ответила она. – Ждала, ждала. Думала, уж не прокараулила ли из окна-то, вот и вышла на завалинку. А вы, значит, уезжаете?

– Совсем, мать. Еле-еле вырвались на свободу!

– А я все к ужину тебя ждала, а вы вон совсем.

– Да разве до ужина теперь, что ты.

– Ну, дай вам всего хорошего на новом-то месте! – скороговоркой проговорила она и подала деду узелок с провизией. – Вот, а то не ужинал. Как приедете, так и закусишь. Яички тут да хлеба завернула..

– Что ты, мать, ай в солдаты провожаешь?! – удивленно воскликнул дед Илья, увидев узелок. – Чай, придем на неделе-то. Не я, так Степка прибежит.

Но узелок он взял и побежал догонять обоз.

Ночь была теплая, почти душная, как перед дождем. Дорога повернула на взгорок, но лошади шли бодро, покачивая головами в такт шагам, словно кланяясь каждому шагу. Весело переговаривались возчики. Лишь дед Илья, обремененный большой заботой о пчелах, бегал от телеги к телеге, тревожно вслушивался, не излишне ли шумят пчелы. И каждая колдобина на дороге, каждая неровность, на которой подпрыгивали телеги, каждый толчок болью отдавался в сердце деда.

– Потише бы, мужики, то и дело просил он возчиков. – Тряско пчелам-то. Кабы беды не нажить…

– Да что теперь, на руках, что ли, нести твоих пчел? – наконец вспыхнули возчики. – А люди-то как возят? Асфальт, что ли, расстилают?

За последней подводой шел Степан с разожженным дымарем в руках. Тут же к грядке телеги было привязано ведро с разведенной глиной, чтобы в случае чего все было под рукой. Делал дед Илья такое длинное путешествие с пчелами впервые, поэтому и чрезмерно волновался за каждый лошадиный шаг. Несмотря ни на что, беда подкараулила обоз в Кулангинском овражке.

В повозке Демьяна из какого-то улья вдруг пошли пчелы. Их заметили, но поздновато, много пчел уже расползлось по телеге. Дед Илья со Степкой с трудом замазали щель глиной, и обоз благополучно выбрался из оврага.

Но вдруг лошадь, следовавшая за Демьяновой телегой, ни с того ни с сего метнулась в сторону, захрапела, рванула в обгон.

– Стой, окаянная! Куда? – закричал возчик, но и его ужалила пчела, и он, схватив руками ужаленное место, смешно затанцевал. Между тем лошадь его так быстро рванула вперед, что зацепила грядкой за телегу Демьяна. Послышался треск. Тут и Демьянову лошадь ужалила пчела, и она, еще молодая и только недавно объезженная, обезумев от страха, метнулась в сторону. Затрещали оглобли. Не успели люди опомниться, как обе лошади подвернули телеги с ульями, с одними передками галопом пустились в поле, в темноту. За ними, проклиная все на свете, побежали возчики.

– Караул! – вдруг в голос закричал старик. – Караул! Спасите!

Он видел две перевернутые телеги и с перепугу не знал, что и делать. Ему, напуганному неожиданной аварией, казалось, что беда эта равноценна крушению мира.

– Мужики, спасайте! Засудят теперь меня! – кричал он.

Но люди, впервые столкнувшиеся с таким делом, боялись подходить к перевернутым телегам. Почти из всех сваленных на землю ульев выкучивались растравленные пчелы, только и смотрели, нельзя ли кого ужалить.

– Беда, Степан, погибель теперь моя! – причитал дед.

Старик со Степаном быстро поставили на колеса телеги, установили ульи. Их нестерпимо жалили пчелы, а они с перепугу не чувствовали никакой боли.

– Давай, давай, Степан, терпи! – бодрил дед Илья помощника. А над недалеким Кулатинским лесом уже занималась заря. Все подводы ушли далеко вперед, и Степан побежал догонять их. Дед Илья остался ждать, не вернутся ли с лошадьми возчики, чтобы хоть как-нибудь довезти до места эти злополучные ульи. Но вот уже и хорошо рассветало, а возчиков все не было.

Вылетевшие ночью из ульев пчелы собрались от утреннего холодка небольшими кучками на стенках ульев и сидели смирно, не шевелясь, словно понимали, что натворили немало дел.

Дед Илья смотрел на разбросанные ульевые крышки, доски, рассоренную солому, телеги без передков, похожие на больших животных, припавших на колени, и тихо всхлипывал. Растирая по заросшему лицу слезы, он махнул рукой и пошел в село.

Не взошло и солнце, а дед уже подходил к околице. С ходу зашел домой.

– Беда, мать, – кратко сообщил он, – ульев восемь опрокинули, А Иван Никифорович еще предупреждал меня – смотрите, мол, а я, старый шут, недосмотрел. Беда теперь… Платить заставят, аль того хуже… Пойду доложу обо всем. Что будет, то и будет!

Но докладывать старику не пришлось. Председатель уже знал о случившемся. Прискакавшие ночью на одних передках напуганные возчики – конюх Демьян и Ванюшка Вдовин – подняли на ноги пол сел а. «Беда! – вопили они. – Всю пасеку за Кулангинским овражком разбили. Ни одного улья не уцелело!»

Услышав такую весть, председатель и сам не на шутку испугался. «Что со старика взять? – размышлял он. – Меня первого к ответу призовут».

Он велел возчикам поставить на конюшню лошадей и срочно вызвать завхоза Митрича и всех членов правления. Вызванные собрались и решили ехать выяснять все на месте.

Эта процессия на трех подводах во главе с председателем колхоза и попалась навстречу деду Илье, едва он вышел из дому.

– А вон и сам пчеляк идет! – закричал кто-то с подводы, показывая на деда Илью, похожего с перепугу на выходца с того света.

В другой раз, может, и посмеялись бы над дедом, но теперь было не до смеха, хотя вид старика и располагал к этому.

– Ну, что вы там натворили? – спокойно и строго спросил председатель, – Рассказывай.

– Беда! – затянул дед Илья. – Сразу же за овражком, только, значит, выехали, две подводы перевернулись. Лошади подвернули, а возчики не уследили.

– Две только? – переспросил Иван Никифорович. – А остальные где?

– Другие на место ушли, а вот с этими – беда! И лошадей банька с Демьяном не знаю куда угнали. Не на чем было довезти. Гак у дороги и стоят.

– А чего они тут, балабоны, мололи? Вся пасека! – вспылил председатель. – Ну садись, дед, поедем быстрее…

Когда приехали на место, над Кулангинским лесом уже поднималось солнце. И ничего тревожного, такого, чего испытали тут люди ночью, никто не нашел. Стоят две телеги, на них ульи. Правда, кое-где разбросаны доски, помята трава, но все это лишь следы происшествия.

– Батюшки, яйца валяются! – воскликнул вдруг завхоз Митрич, нагибаясь к земле.

– Старуха на дорогу дала, – опомнился дед Илья.

Тут все оглянулись на деда и не выдержали, громко рассмеялась. Только он один до сих пор не пришел в себя.

Изо всех щелей в ульях выходили пчелы и, покружившись вокруг телег, чтобы запомнить место, летели на взяток.

– Что теперь делать? – спросил председатель. – Может, пригнать людей с носилками да перетащить ульи на место? Опасно сейчас на лошадях-то.

– Работают пчелы, – пояснил дед Илья, – В лес летят, видите? Чуют, где мед! Их теперь до вечера нельзя тревожить, пусть работают, Вот уж соберутся все на ночь, тогда…

На этом и порешили.

Развеселившаяся вдруг «комиссия» решила посмотреть место новой пасеки, и все поехали к лесу.

Навстречу попались порожние подводы, возившие ночью пчел.

– Вы чего не до обеда там пробыли? – строго спросил Иван Никифорович возчиков.

– Лошадей кормили! – весело ответили те. – Там трава – во! По пояс. Наши лошади с рождения такой не видали…

Место пасеки понравилось всем. Степан уже открыл у ульев летки, и пчелы после ночной тряски бойко летали, осваиваясь на новом месте.

– Хорошо тут! – ласково улыбался Иван Никифорович, – Молодец, дед! Много ты походил к нам, не зря, значит, Здесь самое житье пчелам. А цветов-то, цветов!

И все пожалели, что не сделали этого раньше, Тут же на месте было решено, где строить зимовник для пчел.

Уезжая, Иван Никифорович ото всей души пожал руку деда Ильи.

– Только старухе там моей скажите, мол, обошлось, мол, все в порядке, – робко попросил дед Илья, – А то она, чай, и сейчас еще не опамятовалась.

– Передадим, передадим! – заверили его.

Подводы тронулись. Пчеловоды стояли около молодой березки и махали отъезжающим потрепанными картузами.