Текст книги "Командир полка"

Автор книги: Вальтер Флегель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

– А вы? – Командир полка посмотрел в сторону Баумана.

Бауман принял стойку «смирно» и как ни в чем не бывало доложил:

– Я вчера вечером не присутствовал на занятиях.

Подполковник Петере повернулся к командиру взвода и тихо, но строго спросил:

– Что вы скажете на это, товарищ унтер-лейтенант?

Брауэр ответил, что тема «Установка взрывателя» основательно пройдена на занятиях по огневой подготовке.

– А где же вы были вчера вечером? – спросил подполковник Петере Баумана.

Бауман вытер пот с лица и, бессмысленно дергая ремешок каски, ничего не ответил.

– Товарищ Бауман, вы же мне доложили, что вчера было проведено повторное занятие! – сказал Брауэр.

– Да… но я ведь не говорил, что занятие проводил я.

– Товарищ унтер-офицер, вы не ответили на мой вопрос! – уже строже повторил командир полка.

Бауман молчал.

– Он вчера в поселок ходил, к своей девушке, – опустив голову, тихо произнес Эрдман, – а меня заставил проводить повторное занятие. Я все рассказал ребятам, что знал. Ну, были вопросы… на некоторые я не мог ответить… Я об этом докладывал унтер-офицеру Бауману.

– Товарищ подполковник… извините… – сбивчиво начал Бауман. – Я…

– Прекратите, я не хочу вас слушать! – Командир полка отвернулся от Баумана. – Унтер-офицера под арест! – приказал он штабному офицеру. – А вы, товарищ унтер-лейтенант, разберитесь во всем и доложите результаты сегодня вечером лично мне! Товарищи офицеры, продолжать стрельбу! – И командир полка, сопровождаемый офицерами, направился к своей машине.

* * *

После окончания стрельб обер-лейтенант Кастерих вызвал к себе унтер-лейтенанта Брауэра.

Чувствуя свою вину за случившееся, Брауэр сказал, что ему следовало бы лично еще раз убедиться в том, что все солдаты хорошо усвоили материал.

– Проверить, разумеется, было бы неплохо, – заметил в ответ Кастерих. – Но ведь другие ваши расчеты действовали правильно. Да и сам Бауман подготовлен хорошо, а вот его подчиненные действовали неуверенно.

– Я вам раньше уже докладывал об увлечении Баумана женским полом. Я словно предчувствовал, что с ним что-то произойдет. Все мы об этом знали, иногда даже посмеивались, а мер никаких не принимали. Теперь его, по-видимому, нужно снимать.

– Не стоит спешить! Ведь до этого он зарекомендовал себя неплохим командиром орудия.

– Я с вами не согласен. Посмотрите на унтер-офицера Хаука, на Германа. Каких результатов добились они за короткое время! А Бауман всю свою работу строил на окрике и муштре. Командир должен уметь не только командовать, но еще и воспитывать.

– Но у нас и без того не хватает унтер-офицеров. Где мы возьмем командира орудия?

– Вы, конечно, правы, лишних унтер-офицеров у нас нет. Зато у нас есть товарищи, которые хотят ими стать, и я знаю таких, из которых получатся превосходные командиры орудий. Возьмем, например, ефрейтора Лахмана из первого расчета. Я уверен, он будет хорошим командиром. У него есть для этого все данные. Орудие будет в надежных руках. Но сначала посмотрим, как пройдет комсомольское собрание.

– Согласен! Скажите мне, товарищ Брауэр, что случилось в первом расчете?

– История глупая. Унтер-офицер Хаук уже докладывал мне об этом. У Дальке был день рождения, а товарищи как-то забыли о нем. Дальке на них обиделся – ну и напился. Мы его отругаем, конечно. Но решили отметить его день рождения сегодня. Я тоже буду с солдатами.

* * *

В субботу солдаты поехали в Картов, чтобы помочь кооперативу. Вернер работал рядом с Гердой. Вечером они не спеша пошли в село. По дороге разговорились.

Герда хотела начать разговор об учебе, но Вернер остановил ее словами:

– Не надо об этом, дорогая, в письме я все тебе написал. Я тебя понимаю. – И он нежно обнял девушку.

Когда они проходили мимо кузницы Грунделова, Вернер заметил, что в ней горит огонь.

– Интересно, что он там сейчас делает? – спросил Вернер.

Словно в ответ на его вопрос, из кузницы донеслись удары молота. Герда, взяв Вернера за руку, потащила его к двери.

– А я думал, что мы погуляем…

– Потом. Сначала посмотрим, чем он занимается.

Вернер медленно пошел за девушкой.

Кузнец, занятый своим делом, не сразу заметил их, а когда увидел, то вместо приветствия улыбнулся и лукаво подмигнул.

– Что это ты мастеришь? – поинтересовался Вернер.

– Любопытно?

– Конечно.

– Навозопогрузчик.

– Для кого?

– Это мой вступительный взнос, – засмеялся кузнец.

– Взнос? Куда?!

– Куда при вступлении что-то вносят? – усмехнулся кузнец.

– Неужели ты вступаешь в сельхозкооператив?

– Боже, что я слышу! – Герда подбежала к кузнецу и обрадованно затрясла ему руку. – Наконец-то, Гельмут, я всегда знала, что ты так поступишь! Я очень, очень рада.

Вернер быстро стащил с себя гимнастерку.

– Ты что? – удивилась Герда. – А я думала, что мы с тобой погуляем.

– В другой раз, Герда. Сейчас я помогу ему, а ты принеси нам чего-нибудь попить.

Герда вышла из кузницы, а Вернер схватился за молот.

– А что ты думаешь делать?

– Работать в МТС. Я давно подумывал, а вот случай с Раймерсом окончательно убедил меня.

* * *

В понедельник вечером на батарее состоялось комсомольское собрание. Открыл его Штелинг.

– На повестке у нас два вопроса: ЧП с Бауманом и Дальке. Детали дела всем вам хорошо известны. Сейчас нас не интересуют причины их проступков, наша задача заключается в правильной оценке ЧП, кроме того, мы должны помочь товарищам встать на правильный путь. Оба товарища – члены нашей молодежной организации, и нам далеко не все равно, как они себя будут вести дальше. – Штелинг сделал небольшую паузу, а затем продолжал: – Прошу высказывать свое мнение. – И сел рядом с унтер-лейтенантом Брауэром.

Все зашевелились на своих местах, опустили глаза, стараясь не смотреть на председателя. Выступать первым никто не хотел.

Тогда слова попросил Бауман:

– Находясь на гауптвахте, я многое передумал, полностью осознал свою вину. Я виноват в том, что, не выполнив приказа командира взвода, переложил исполнение своих обязанностей на Эрдмана. В происшедшем на стрельбище виноват я, только я. Сейчас я прекрасно понимаю, к чему могла привести моя небрежность. В будущем подобного никогда не случится, Отныне служба у меня на первом месте, а удовольствия и отдых – на втором. – Бауман сел на свое место и посмотрел на солдат: какое впечатление произвела его речь. В задних рядах раздалось хихиканье.

Штелинг о чем-то перешептывался с унтер-лейтенантом Брауэром.

Встал обер-лейтенант Кастерих:

– Сказанное унтер-офицером Бауманом меня лично не удовлетворяет, Так просто и быстро мы не можем решить его дело. Пренебречь службой ради удовольствия! Разве так можно?! И вы еще сидите и молчите, боитесь высказать открыто свое мнение.

Солдаты, сидевшие в зале, зашумели.

С шумом отодвинув стул, встал Лахман.

– Товарищи, командир батареи прав. После ареста Баумана меня назначили командиром его расчета. И солдаты кое-что мне рассказали. Оказалось, что Бауман часто не проводил занятий, втирал очки…

– А исправиться он и раньше не раз обещал! – выкрикнул Хаук с места.

Штелинг постучал карандашом по столу, призывая соблюдать порядок.

– Это верно, обещания мы от него и раньше слышали, – продолжал свое выступление Лахман. – И сейчас он это делает под тяжестью проступка, совершенного на стрельбище. А кто может гарантировать, что он и дальше не будет так же работать?

Следующим выступал Гертель.

– Я, например, не понимаю, почему здесь никто не выступает из второго расчета? Они все в какой-то степени виноваты в случившемся. Все без исключения! Им, видимо, нравилось, что командир орудия дает им волю. Пусть они теперь и отвечают.

Страсти разгорались.

Бауман еще раз попросил слова.

– Товарищи! – поднялся он. – Что я еще могу вам сказать? Вы, разумеется, правы. Я еще раз заверяю вас, что подобного больше не допущу. Это я вам честно говорю.

– Ну что ж! – произнес унтер-офицер Герман. – Давайте попробуем снова поверить ему. Мы обычно посмеиваемся над любовными похождениями Баумана и над его рассказами, посмеиваемся, но слушаем, вместо того чтобы высказать свое несогласие к его отношению к девушкам. Критиковали его сегодня правильно, но, как мне кажется, ему нужно дать еще одну, последнюю, возможность исправить свои ошибки.

Больше желающих высказать свое мнение относительно поступка Баумана не оказалось, и Штелинг перешел ко второму пункту повестки дня:

– А теперь давайте обсудим поведение ефрейтора Дальке.

Дальке вскочил:

– Мы в расчете еще на стрельбище все обсудили и пришли к единому мнению. Товарищи ругали меня, и ругали за дело. Я, конечно, виноват сам по себе, а тут меня еще унтер-офицер Бауман подтолкнул. Он всегда…

– Оставь в покое Баумана и рассказывай о себе! – прервал его Эрдман.

Дальке усмехнулся и продолжал:

– Наберитесь терпения, я сейчас обо всем расскажу по порядку. Бауман не раз старался восстановить меня против Хаука, говорил мне, что я хороший наводчик и давно мог бы стать командиром орудия. Он говорил, что Хаук… как бы это сказать полегче, карьерист. – Дальке покраснел и метнул в сторону Баумана сердитый взгляд. – Он мне еще и не такое говорил! А в день рождения, когда я чуть-чуть выпил, он напоил меня до потери сознания и бросил в лесу. Ну скажите, разве так товарищи поступают?

Стало тихо. Взгляды присутствующих скрестились на Баумане, но тот молчал.

– Вам задан вопрос, товарищ Бауман! – обратился к унтер-офицеру Штелинг.

Бауман встал и неохотно, с трудом подбирая слова, заговорил:

– Я, видите ли, думал… что Дальке хочет еще выпить…

– Какая чушь! – выкрикнул с места Пауль. Поднялся командир взвода.

– Товарищи, как мы видим, половина вины ефрейтора Дальке лежит на унтер-офицере Баумане. Я вот никак не могу понять, как унтер-офицер может себя вести подобным образом! Теперь я вижу, что вы хотели подвести не самого Дальке, а расчет первого орудия. Вот чего вы добивались! Считаю, что свое отношение к Бауману мы должны пересмотреть.

Бауман вытер рукой пот со лба и сказал:

– Я же дал слово, чего же вам еще надо!

– Не пойму я чего-то! – выкрикнул из зала Эрдман. – Мы тут все говорим о Баумане да о Баумане, а почему никто не скажет, каким образом орудие унтер-офицера Хаука оказалось в яме?

– Подожди, и до этого дойдем! – заметил Лахман. – Я вот как раз и хочу об этом сказать. Мы с ребятами много думали о том, как такое могло произойти. Местность сильно пересеченная, может, поэтому яму мы не заметили. Но ведь место под ОП выбирал все тот же Бауман. Если бы он смотрел повнимательнее, этого не произошло бы. Стоило ему пройти чуть левее, и он нашел бы хорошее место для ОП. Ну что ж, для нас лично это явилось хорошим уроком. Теперь мы будем внимательнее относиться к выбору огневой позиции.

– Унтер-офицер Бауман тут не виноват: я лично видел, как тщательно он выбирал место для орудия, – сказал кто-то из солдат.

– Однако яму-то он все-таки не заметил!

– Кто знает, а может, и заметил, но не сказал, – перебил Шрайера Гертель.

– Товарищи, вот тут говорили о том, что Бауман внимательно выбирал место, а факт остается фактом: орудие опрокинулось в яму. Так как же это следует понимать? Объясните нам, Бауман! – потребовал унтер-лейтенант Брауэр.

Бауман поднялся, раскрасневшийся.

– Место, как товарищи подтвердили, я выбирал тщательно, а ямы не заметил, она, наверное, была покрыта ветками… Я думал, они сами себе выберут место получше… Я…

– Думал, думал! – возмущенно выкрикнул Хаук. – А если бы орудие оказалось поврежденным, что тогда?

– Товарищи, я действительно не видел этой ямы… Не видел… честное слово…

Возмущение унтер-лейтенанта Брауэра дошло до такой степени, что он уже не слышал ни выступлений солдат, ни речи Кастериха. Он никак не мог понять, как он допустил, что в его взводе произошло такое. Он радовался тому, что солдаты осуждали поступок Баумана, давали ему правильную оценку. «А командиром орудия на место Баумана нужно назначить Лахмана. Парень он что надо!» – думал Брауэр.

Следующим выступал унтер-офицер Герман.

– Мы не можем доказать, что Бауман видел яму и умышленно не предупредил о ней расчет Хаука. Мы не можем ему не верить, хотя верить тоже трудно. Однако, как бы там ни было, мне лично теперь ясно, что Бауман делал все для того, чтобы орудие Хаука не вышло на первое место. Это уж точно.

Бауман молчал, стараясь не смотреть в глаза товарищам.

В числе последних выступал Линднер, солдат из расчета Баумана.

– Товарищи, от имени всего нашего расчета я тоже кое-что скажу. Многого, о чем здесь сейчас говорилось, мы не знали. Не скрою, нам подчас нравилось, что командир орудия дает нам поблажки, правда, мы не придавали этому особого значения. По-настоящему, с полной отдачей сил, мы никогда не работали, а унтер-офицер Бауман и не требовал от нас этого. Большую часть времени мы были предоставлены сами себе. Дальше так продолжаться не может. Мы посоветовались и пришли к единому мнению: нам нужен новый командир орудия!

Унтер– лейтенант Брауэр снова попросил слова.

– Я разделяю мнение товарищей из второго расчета, – твердо сказал офицер. – Бауман наказан, и это наказание он заслужил, но его мало наказать, ему еще нужно помочь исправиться и найти свое место в коллективе… Посмотрим, как он будет работать и вести себя на новом месте! Сдержит он свое слово или нет…

– Еще кто-нибудь желает выступить? – спросил Штелинг.

Желающих больше не оказалось.

Солдаты зашевелились, застучали стульями.

– Товарищи! – громко выкрикнул Лахман, стараясь перекричать стоявший в зале гул. – Прошу минуточку внимания! У нас есть предложение, которое касается всех!

Шум в зале постепенно стих.

– Сегодня мы здесь много говорили, как нам добиться отличных показателей в учебе и дисциплине. Все вы хорошо знаете, что у нас в части всего-навсего одна штурмовая полоса. Часто батареи ждут в очереди, чтобы провести на ней занятия, а это уже никуда не годится. Солдаты первого расчета предлагают построить вторую штурмовую полосу, и притом такую, чтобы она отвечала всем требованиям подготовки артиллеристов. Мы надеемся, что все подразделения поддержат наш почин. Место для штурмовой полосы имеется.

Солдаты внимательно слушали Лахмана, Некоторые перешептывались.

Первым отозвался на призыв Гертель.

– Мы поддерживаем предложение товарищей построить для артиллеристов специальную штурмовую полосу. Это только поможет нам в учебе.

Вслед за Гертелем высказался Линднер:

– Друзья, я понимаю, что нам действительно нужна еще одна штурмовая полоса. Я лично за ее устройство, – Он оглянулся, посмотрел в сторону своих товарищей. -Я надеюсь, что наш расчет полностью поддержит предложение расчета Хаука.

Поскольку других предложений не поступило, Лахман коротко объяснил, что у них уже составлен план работ, которые предполагается начать в следующее воскресенье.

На этом собрание закончилось, и солдаты, оживленно делясь мнениями, разошлись.

* * *

Воскресенье выдалось солнечное. По голубому небу плыли легкие облака. На крышах оживленно чирикали воробьи.

Перед казармой строились солдаты. Один нес на плече лопату, второй – кирку, третий – лом… Появились Штелинг с голубым флагом в руках и Вернер с аккордеоном. Тут же были Кастерих, Брауэр и остальные офицеры батареи.

Образовалась целая колонна, стройная и шумная. Никто не командовал, все становились в строй добровольно. Кто-то запел песню, остальные подхватили. Колонна двинулась. Рядом с Эрдманом шли Линднер и Лахман, справа от Баумана шагал Гертель, слева – Бюргер. Возглавлял колонну унтер-офицер Вернер Хаук. Песня лилась над колонной.

*********************************************

Флегель Вальтер | Flegel Walter

Командир полка

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Проект «Военная литература»: militera.lib.ru

Издание: Флегель В. Командир полка. – М.: Воениздат, 1974.

Оригинал : Flegel W . Der Regiments-Kommandeur. – Deutscher Militдrverlas.

{1}Так помечены ссылки на примечания. Примечания в конце текста

Флегель В. Командир полка : Роман и повесть. – М.: Воениздат, 1974. – 448 с. / Пер. с нем. М. Лысункина . // Тираж 100.000 экз. Цена 1 р. 60 коп. /// Flegel W. Der Regiments-Kommandeur . – Deutscher Militдrverlas.

Аннотация издательства: Настоящая книга знакомит советского читателя с творчеством немецкого прозаика из ГДР В. Флегеля. Роман «Командир полка» посвящен воинам Национальной народной армии ГДР. Главный герой произведения майор Харкус назначается командиром полка, в котором прошла вся его служба. Видя недостатки в организации боевой учебы солдат и офицеров полка, он принимает решительные меры для укрепления дисциплины и повышения боевой готовности вверенной ему части. Нелегок труд командира-воспитателя, но глубокие военные знания и идейная убежденность помогают майору Харкусу преодолеть многие трудности и стать образцовым командиром.

TOC o "1-4" n h z

1

Бесшумно поднялся к ясному октябрьскому небу шлагбаум, похожий на ствол зенитного орудия, и освободил серо-голубой «Волге» путь на Еснак.

Майор Берт Харкус бросил фуражку на заднее сиденье и придвинулся к открытому боковому стеклу кабины. Сочные цвета осеннего лиственного леса очаровывали взгляд. Мимо машины мелькали тополя, березы, дубы. Все на этой дороге было знакомо Харкусу: каждый метр земли, дерево, куст и камень. Бесчисленное множество раз проходил он эти двенадцать километров между Позеловым и Еснаком, в любое время дня и ночи, при любой погоде. Теперь, после четырехлетнего отсутствия, он возвращался назад.

Водитель Древс знал это и потому уменьшил скорость. Майор заметил это и повернул лицо к Древсу. Древс увидел широкий, крутой лоб майора и глубокую складку между бровей, но теперь его серые глаза смотрели не так строго, как в Бургенау, когда Древс представлялся майору.

Внезапно лес отступил, и справа от придорожной канавы поднялся невысокий холм, протянувшийся вдоль дороги до самой окраины деревни Фирталь, названной командиром артиллерийского полка Бананом. Харкус сначала командовал здесь взводом, затем батареей, потом дивизионом.

Машина приблизилась к рябине. Испуганно вспорхнули птицы, и несколько сочных красных ягод упало в песок. Возле этого дерева несколько лет назад во время ночного учения Харкус выстрелил из ракетницы. Две из пяти зеленых ракет упали на поле спелой пшеницы, возник пожар, который на целый час задержал смену огневых позиций.

– Остановитесь!

Медленно и тяжело ступая, Харкус поднялся на холм и словно оказался у края дышащей осенью земли. Из трубы домика, укрывшегося в одном из садов Фирталя, тянулся светлый дым, опускаясь на поле. Взлетели несколько ворон и, лениво махая крыльями, повернули в сторону леса, за которым находился Еснак, где стоял артиллерийский полк. Еснак ассоциировался у Хариуса с запахом порохового дыма от артиллерийских разрывов, с гарью бензина от тягачей, с воспоминанием об охоте и рыбалке.

Еснак напомнил майору о занятиях на учебных полях и полигонах, покрытых пылью, где пахло потом и кожей сапог, черным чаем и гороховым супом из походных кухонь. Всего этого майор не нюхал, не слышал и не видел вот уже четыре года. Четыре года назад он сменил все это на аудитории с таблицами и учебниками, на лекции и семинары. Все же еснакские запахи, звуки и картины полностью не изгладились из его памяти за время четырехлетнего пребывания в военной академии в Дрездене.

Позади леса, который стоял как прочная непроходимая стена между Фирталем и Еснаком, послышался шум моторов. Колонна машин выехала из казармы или возвращалась назад.

Первое приветствие полка.

Харкус покинул Еснак первым заместителем командира полка, а прибыл командиром. Наконец-то его желание исполнилось. Он с радостью упаковывал свой чемодан, когда позавчера из Бургенау прибыл приказ, в котором говорилось, что майор Харкус должен прервать свой отпуск и срочно принять полк. Майор был холост, поэтому не существовало никаких препятствий, которые могли бы задержать его отъезд. Если у него и были хлопоты, то приятные: на что истратить полученные деньги.

Шум моторов, раздававшийся из-за леса, то приближался, то удалялся. Харкус понял, что колонна машин покидала Еснак. Судя по шуму, двигался артиллерийский дивизион. Вероятно, он направлялся на полигон. Полковник Венцель говорил Харкусу, что дивизионам артиллерийского полка предстоят итоговые учения, которые закончатся артиллерийскими боевыми стрельбами. Второй дивизион вернулся с учений позавчера и лишь немного не дотянул до оценки «отлично»…

После того как Харкус утром представился в Бургенау генералу Крюгеру и ответил на его вопросы, он зашел к начальнику штаба дивизии полковнику Венцелю.

Венцель два года командовал полком в Еснаке. Не останавливаясь на второстепенных вопросах, полковник сразу поставил Харкусу задачу. При этом он, как и прежде, глядел в свою рабочую тетрадь, будто читая каждое слово. Как и прежде, Харкус боялся, что очки в черной оправе сползут с носа полковника. Но, раньше чем они могли соскользнуть с кончика носа, Венцель толкал их указательным пальцем опять вверх. Только подчеркивая что-нибудь, полковник поднимал голову и смотрел на Харкуса своими бесцветными, всегда немного влажными глазами. Говорил он тихо, но убедительно.

– Боеспособность и боевая готовность полка должны быть на такой высоте, чтобы полк всегда мог выполнить любую задачу. В этом наверняка нет ничего нового для вас, – сказал Венцель, – но я подчеркиваю слово «всегда». Всегда! – повторил полковник, и слова его действительно не были новыми для Харкуса. Все требования сливались в одно: «Полк, как и вся армия, должен быть отлично подготовлен для того, чтобы отразить нападение любого агрессора».

Харкус терпеливо слушал. Вдруг Венцель замолчал, недоверчиво посмотрел на Харкуса и сказал, хотя майор за все это время не произнес ни слова:

– Вы правы. Вам можно было бы этого и не говорить.

Полковник наклонился к Харкусу и, не заглядывая в свою рабочую тетрадь, что было большой редкостью, продолжал говорить тихим приятным голосом, объясняя Харкусу положение дел в части.

Артиллеристы пережили очень тяжелое время. В начале прошлого года многих лучших офицеров, унтер-офицеров и специалистов пришлось передать в только что сформированную ракетную бригаду. Харкус понимал, чего это стоило артиллерийскому полку. Трудности заключались еще и в том, что ранней весной несколько офицеров штаба были откомандированы на трехмесячные курсы усовершенствования офицерского состава, а заболевшего командира полка в течение двух месяцев замещал молодой офицер, который сам находился в Еснаке всего полгода. Из-за всех этих причин штаб дивизии не проводил инспекторской проверки в этом полку. Проверить удалось только артиллерийские дивизионы. По докладам офицеров из штаба дивизии, которые побывали в полку в качестве наблюдателей, дивизионы в основном со своими задачами справились, и прежде всего на стрельбах. Венцель выразил по этому поводу радость.

– Но несколько хороших дивизионов нас не устраивают. Нам нужен сплоченный, отличный полк, которому по плечу любая задача.

Когда Харкус четыре года назад покидал Еснак, полк был одним из лучших во всем округе. В ночь на 13 августа 1961 года полк был передан в полном составе в Берлин для защиты государственной границы. Личный состав полка оправдал доверие командования.

Харкус вспомнил, что почти тридцать унтер-офицеров и свыше ста пятидесяти солдат и ефрейторов добровольно остались на сверхсрочную службу. Но это было четыре года назад. Теперь же, по словам Венцеля, полк выглядел не столь хорошо, как раньше.

– Не теряйте времени. Сейчас дорог каждый день и каждый час. Перед началом нового учебного года мы основательно проверим полк.

После этого полковник познакомил Харкуса с двумя актами. В одном оценивалась политико-воспитательная работа в полку на «хорошо», в другом – состояние техники и вооружения полка на «отлично».

Оба акта были составлены проверяющими из Бургенау и утверждены полковником Венцелем.

– Я убежден, что все это так и есть, – продолжал он, – но это лишь две составные части, которые проверялись независимо друг от друга, и они не дают нам полного представления о части и ее боевой готовности.

Венцель замолчал, многозначительно взглянул на Харкуса, как будто хотел дать ему время, чтобы тот запомнил каждое слово.

– Учебный год подходит к концу. Вы знаете из собственного опыта, что в последние недели всегда замечается спад напряжения. Предстоят увольнения в запас, награждение отличившихся, повышение в должностях и званиях. Тут время – лучший советчик. Но его у нас как раз нет. Времени очень мало…

Шум моторов удалялся. Вернулись спугнутые шумом вороны и опустились на поле. Майор повернулся кругом и быстро зашагал с вершины холма вниз. Долго, слишком долго он стоял на холме. Как раз этого им и не хватало. Времени!

Шофер почувствовал, что майор торопится. Он завел мотор, и уже через сотню метров стрелка спидометра покачивалась на цифре «девяносто».

Майор посмотрел на Древса. Ему нравилось, что шофер, который молодцевато сдвинул пилотку на правое ухо, такой внимательный.

– Сколько времени вы водите машину? – спросил Харкус.

– «Волгу» – всего один месяц.

– А вообще?

– Пять лет.

– А сколько времени вы будете возить меня?

– Один год.

Они поехали по дороге, которая охватывала деревню Фирталь широкой дугой. В Фиртале жили многие из знакомых майора, и это невольно настраивало на воспоминания. Но останавливаться он не захотел. Только справился у водителя о Вилли Валенштоке, который служил в полку начальником штаба до 1961 года.

– Да, я его знаю, – ответил водитель.

– Все еще председательствует?

– Да.

– А как его кооператив?

– Передовой в районе. То и дело едут иностранные делегации.

– Ну и Вилли!

– Шустрый, что и говорить! Заедет в полк и не уйдет до тех пор, пока не выпросит для сельхозработ солдат или не получит колонну грузовых машин.

Харкус понимающе кивнул: «Так можно ходить в передовиках!»

Он окинул деревню взглядом. Из-за деревьев виднелась остроконечная колокольня церкви, иногда мелькала то крыша, то белая или красная стена дома. Все остальное скрывалось за ветвистыми фруктовыми деревьями.

Миновав село, Древс увеличил скорость. Новая прямая бетонная дорога длиной почти в два километра проходила через смешанный лес, который прерывался только с правой стороны дороги большой просекой. Потом дорога повернула налево. С правой стороны промелькнул указатель с надписью «Еснак».

За высоким сосновым лесом Харкус увидел красные крыши домов военного городка. Слева поднимались здания полка: общежитие для холостых офицеров, клуб, одноэтажные широкие подсобные помещения, деревянные вышки часовых над высокими серыми кирпичными стенами. Судя по внешнему виду, ничто не изменилось здесь. Все это было знакомо Харкусу, как будто он покинул Еснак лишь утром. Развешанное между домами белье, шум и гомон детей. В открытых окнах солдатских казарм висела на плечиках рабочая форма для просушки. Где-то дымила печь. Все это было такой же составной частью воинской казармы, как часовые или отдача и выполнение приказов. Против ворот контрольно-пропускного пункта находилась стоянка машин и мотоциклов.

Древс посигналил. За воротами караульные заняли свои места. Один из них открыл ворота. Машина медленно проехала мимо часового, отдавшего честь, и остановилась. Харкус вышел из нее. С этого момента он становился командиром полка.

* * *

Офицеры группы политических занятий заметили сегодня необычайное волнение своего руководителя. Подполковник торопливо говорил, часто замолкал и, откидываясь назад, прислушивался к шуму на улице. При этом он так высоко поднимал брови, что создавалось впечатление, будто он слушает глазами. И когда он опять наклонялся к своему конспекту, то делал это так стремительно, что всем казалось, что он вот-вот вскочит.

– Итак, повторяю, – сказал он, – послезавтра в восемь часов мы начинаем проверку политических знаний офицеров и…

Телефонный звонок прервал его. Подполковник схватил трубку, и его лицо сразу успокоилось.

– Иду, – коротко бросил он в трубку.

– Вас подождать, товарищ подполковник? – спросил пропагандист полка капитан Хафер и раздраженно сморщил лоб.

– Не нужно. – Вебер надел фуражку. – Мы продолжим завтра утром. – Перед дверью он остановился и сказал офицерам: – Только что прибыл майор Харкус.

Шаги на лестнице стихли.

– И так всегда, – заметил Хафер и закрыл портфель. – Что за спешка? Как на пожаре.

– Он знает Харкуса тринадцать лет, – сказал лейтенант Нольде, секретарь комсомольской организации полка.

Хафер подал команду прекратить занятия, подошел к окну и раздвинул гардины.

– Кто такой Харкус? – спросил он.

– Покупайте гребешки, – пошутил начальник клуба и потер свой круглый красный нос, – задаст он нам головомойку.

– Хорошо тому, у кого мало волос, – сказал Хафер и выразительно взглянул на круглую лысину начальника клуба.

* * *

Вебер и Харкус встретились перед штабом на лестнице. Молча они разглядывали друг друга, каждый отыскивал изменения в лице друга. Четыре года не прошли бесследно. Морщин вокруг глаз Вебера стало больше, а из-за круглого лица и плотной фигуры подполковник казался еще меньше ростом, старше. Но приветливость Вебера, его обаяние, благодаря которым он всего добивался и держал всех в руках, остались.

Вебер увидел в глазах Берта радость. Резкая складка между широких бровей потеряла свою строгость. Лицо Берта осунулось, а его спина от долгого постоянного сидения за книгами стала более сутулой. Он протянул Веберу руки. Они обнялись.

– Приветствую тебя, Курт, старая ты пушка!

– Здравствуй, Берт, старая гаубица!

Родные голоса, знакомые слова, сердечность встречи смягчили четырехлетнюю разлуку. Харкус стоял рядом с Вебером. Некоторое время они молча смотрели на широкий строевой плац и здания казармы. Тополя, которые окружили плац, они вместе сажали тринадцать лет назад.

– Выросли, – сказал Харкус, – похорошели наши тополя.

– Не только тополя, – ответил Вебер. – Не только они.

– Так и должно быть. – Харкус еще раз посмотрел вокруг. – Ну, идем, – сказал он и вошел первым в здание штаба.

В приемной пахло кофе. За пишущей машинкой сидела фрау Камски, пожилая энергичная женщина, работавшая секретаршей командира полка более десяти лет.

– Сколько же командиров вы пережили? – шутливо спросил у нее Харкус.

– Вы четвертый, – сказала она, крепко пожимая ему руку. – И вас я непременно переживу.

– Любопытно.

– Но вы же, без сомнения, знаете, как здесь говорят: фрау Камски всегда в курсе событий. Я не хочу, чтобы вы начали службу на новом поприще без меня. Кофе я варю неплохой: он помогал успешному завершению многих заседаний и совещаний. И сейчас он нисколько не хуже. Две чашечки?