Текст книги "Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир"

Автор книги: Валерий Шанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Тема работы Арсена увлекла, и он продолжил:

– У церкви Александра Невского я встретил одного чудака из наших. Он пристал ко мне: "Найди мне работу!" Чтобы хоть как-то отвязаться, я направил его в "Фонд Льва Толстого" и сказал: "Они обязаны дать тебе 5 тысяч долларов или машину. Только поначалу попытаются увильнуть. Ты же знаешь бюрократов. Но ты стой на своём!" А ведь, между нами говоря, от этого фонда еще никому больше 40 долларов получить не удавалось, да и то, как правило, родственникам каких-нибудь известных русских деятелей.

Или вот был еще случай:

– Пристал ко мне один наш эмигрант: "Найди работу и все!" Я ему и говорю: "Знаешь, где находится американское посольство. Там нужно проложить кабель. Бери лопату, отсчитай от входа пять шагов и рой канаву глубиной в 1 метр". Пришел на следующий день. Сел за столик уличного кафе напротив, смотрю, что будет происходить. Появился парень с лопатой. Как я ему и говорил, отсчитал пять шагов от входа и стал рыть. Морской пехотинец, охранявший посольство, обалдел. Стал куда-то звонить, выяснять. А парень тем временем знай себе копает. Наконец, приехали полицейские. Увезли бедолагу в участок.

– И что, все твои истории связаны с русскими?

– Почти. Вот, например, недавно оказался я возле Эйфелевой башни. Смотрю, останавливается лимузин. Из него выходят "новые русские". Тут же к ним подбегает полицейский и говорит, что здесь останавливаться нельзя. Русские его не понимают. Один к другому оборачивается и спрашивает: "Вась, что он хочет?" Второй предположил: "Наверное, денег". Тогда первый, не долго думая, достает пачку долларов, отделяет от нее пару купюр и пытается дать их полицейскому. Ну, думаю, сейчас будет скандал. Подхожу и объясняю: "Полицейский вам говорит, что здесь стоянка запрещена". Русские мне страшно обрадовались: "Мужик, ты чё, по-французски понимаешь? Пошли с нами в ресторан. Будешь переводить". Поднялись мы наверх в самый дорогой ресторан. Миша с Васей заказали икры, водки – все как положено. Гуляем. Подошло время расплачиваться. А у новых русских нет ни одного франка – только доллары. Официант их отказался принимать. Вызвал метрдотеля. Вместе с ним мы сходили в обменный пункт и по страшно невыгодному курсу поменяли деньги. Выходим. Миша спрашивает: "А еще выше подняться можно?" Я отвечаю: "Только на вертолете". Он сразу же ухватился за эту идею. Достал из кармана сотовый телефон: "На. Вызывай вертолет!" Через справочную я нашел фирму, где можно арендовать вертолет. Узнал ее адрес. А Вася мне и говорит: "Ты чё в натуре? Разве мы найдем? Пусть они за нами машину пришлют, будут показывать куда ехать". Я перезвонил, попросил прислать машину. Когда она приехала, Вася и Миша уселись в свой лимузин и предлагают: "Поехали с нами на вертолете кататься". Но я отказался. С меня уже было достаточно.

Когда выпили по три кружки пива, Арсен признался:

– У меня денег больше нет. Только на карточке еще осталось 200 франков. Давайте, пойдем ко мне. По дороге снимем деньги в банкомате и купим какой-нибудь еды в супермаркете. Я питаюсь на работе, и дома у меня продуктов нет.

Так и сделали. Накупив продуктов, зашли в очень приличный с виду дом – недалеко от Эйфелевой башни. Поднялись наверх, под самую крышу. Здесь находится каморка Арсена – русский оазис в Париже: книги только русские, видеокассеты – тоже, и даже газеты все наши – "Известия", "Аргументы и факты", "Комсомольская правда".

Известно, что из Парижа трудно выехать автостопом. Местные хитч-хайкеры голосуют на бульварном кольце, но там плохая позиция и много конкурентов. Наверняка застрянешь на несколько часов. Лучше не полениться и пройти 10 километров до окружной дороги, охватывающей Большой Париж.

Шли не спеша, заглядывая во все встречавшиеся на пути супермаркеты в поисках дешевого, но необычайно вкусного парижского мороженного. Затем, прямо на тротуаре устроились обедать. Пока остальные упаковывали свои рюкзаки, мы со Светой пошли на перекресток, надеясь, что нас вскоре нагонят. Встали у светофора. Первая же машина остановилась.

Дегустация

На заправке в пригороде Парижа мы проходили мимо грузовика, направляясь к выезду на автостраду. Шофер с таким напряженным интересом на нас смотрел, что я не мог не спросить:

– Вы случайно не едете в сторону Орлеана?

Он, как будто только и ждал моего вопроса, кинулся открывать дверцу, приглашая нас в кабину своего грузовика.

В Европе во всех большегрузных грузовиках установлены самописцы, фиксирующие скорость и время движения. Через каждые два часа шофер обязан останавливаться на отдых – не меньше чем на 45 минут. Вот и нам вскоре пришлось остановиться на стоянке возле кукурузного поля. Вольфганг без всякого видимого почтения к частной собственности набрал охапку спелых початков.

Автозаправочная станция возле Орлеана. В соседнем лесу на земле, усыпанной сухими мелкими ветками, мы переночевали, а рано утром продолжили свой путь.

Стоим возле пиаж (место, где водители платят за проезд по автостраде). Сзади подходит мужик:

– Месье (это он ко мне), вы в Бордо? Да? Поехали со мной! – он показал в сторону стоявшего неподалеку новенького "Фиата".

По пути Джованни завез нас в придорожный ресторан, угостил завтраком и стал уговаривать:

– Я еду из Милана в Мадрид. Будет здорово, если вы составите мне компанию. Денег у меня достаточно. Я могу платить за вас в отелях и ресторанах. Все же втроем веселее. Я вообще не люблю ездить один. В этот раз я приглашал с собой свою дочь – она учится в Миланском университете – но она отказалась, у нее свои планы. А мне одному очень скучно.

Всю дорогу Джованни не сидел ни минуты спокойно: крутился, болтал, рассказывал истории – на итальянском! Когда приехали в Бордо и остановились на площади у оперного театра, он сделал последнюю попытку нас уговорить:

– Раз уж вы хотите побывать в Бордо, я могу подождать. Сколько вам нужно времени? За два часа успеете? Сутки? Нет. На столько я здесь не останусь. Ненавижу этот город!

На ступеньках у театра нас ждал Василий:

– Я не успел на нашу встречу в Париже – задержался в Амстердаме дольше, чем планировал. Познакомился там с поляком, который уже несколько лет бродяжничает во Франции – одевается и кормится в католических ночлежках. Вместе с ним мы поехали в Париж "зайцем" на поезде. Попали на контролеров. Те выписали нам квитанции на штраф. По мнению моего попутчика, их можно не оплачивать. Якобы во Франции ведомство, занимающееся контролем железных дорог, никак не связано с Министерством иностранных дел. Поэтому на получении визы неуплата штрафа не должна никак отразиться, (так и оказалось: в следующем году Василию во Французском посольстве без всяких проблем оформили шенгенскую визу!).

Пока мы обменивались своими историями, появился Паша, известный в кругах автостопщиков как Паша Иорданский (он единственный из всех, отправившихся в экспедицию на Красное море, достиг Иордании). Рядом тусовалась группа мужчин в синей полувоенной форме, но без знаков различия. Когда подошел автобус, они разделились и, войдя одновременно через все двери, стали проверять у пассажиров билеты. Вот, оказывается, как здесь работают контролеры.

Перед самым закрытием мы зашли в супермаркет. Гуляя по его огромной территории, попробовали нового ликера и печенья – их давали дегустировать бесплатно в рамках рекламной кампании. В молочном отделе увидели столик, на нем – пакеты с молоком и одноразовые стаканчики. А! – догадались мы – какой-то новый сорт молока рекламируют! Открыли сразу два пакета. Стоим, пьем – дегустируем. Вдруг откуда ни возьмись появляется служащая и начинает возмущаться. Что именно она говорила, неизвестно, но, судя по тону голоса и мимике, молоко отнюдь не предназначалось для дегустации. Как говорится, что пардон, то пардон.

Нагруженные пакетами с продуктами, мы зашли в городской парк – через дорогу от супермаркета. В лесочке на краю пруда нашли удобную полянку. Невдалеке светились окна многоэтажных домов, но в парке было пусто, поэтому ночь прошла тихо и спокойно.

На следующий день Василий отправился на берег Атлантического океана, а мы – на юг, в Испанию. По карте города нашли место для голосования недалеко от центра города. Оттуда нас вывезли до ближайшей заправки. Там мы по привычке посмотрели на обратную сторону дорожного знака. Нашли отметку Руслана. Он сообщал, что они с Олей на встречу в Бордо не успели, едут сразу в Сан Себастьян.

Уехали быстро, но только до следующей заправки. Она, не в пример предыдущей, была очень маленькая и очевидно мало посещаемая. Вечерело. Мы уже стали оглядывать окружающие леса, прикидывая, где бы переночевать. Но тут застопился "Ситроен".

– До Сан-Себастьяна?

– Поехали. Мне предстоит бессонная ночь. Я еду в Марокко к своей подруге. Если захотите, довезу вас до Алджесираса – на самом юге Испании. Оттуда ходят паромы в Африку.

Когда мы пересекли испанскую границу, я все еще не мог решить, что делать: остановиться в Сан-Себастьяне или ехать дальше? И тут начался сильный ливень. Решено! Поедем сразу до Гибралтара.

Франсуа работает в католическом специнтернате для трудных подростков. То ли денег там платят мало, то ли воспитывают в духе экономии и бережливости, но он старательно выбирал только бесплатные национальные дороги. А когда однажды по ошибке попал на платную автостраду, страшно расстроился.

Гибралтар

Проведя бессонную ночь, мы проехали Вальядолид, по объездной миновали Мадрид и, доехав до Малаги, попали на берег моря. Прибрежная трасса проходит через сплошную череду пляжей и курортных городков. Здесь мы увидели своих коллег: на автозаправке голосовали две блондинки с рюкзаками. Может, зря запугивают тем, что в Испании очень плохо с автостопом?

Как относятся испанские водители к хитч-хайкерам, мы вскоре выясним на своем собственном опыте. Первый раз – возле поворота с трассы в сторону Гибралтара – голосовали всего минут десять. Застопили молодого испанца из Ла Линеа в колымаге типа нашего старого "Запорожца". Он говорил только по-испански, но непрерывно. Довез нас прямо до ворот английской военной базы.

Гибралтарская скала в древности была известна как один из Геркулесовых столбов (второй – гора Муса на африканском берегу). В 711 г. вторгшиеся в Испанию мавры основали у ее подножия крепость Джебель-ат-Тарика, от которой, видимо и произошло название Джибралтар (Гибралтар). В 1462 г. Гибралтар стал испанским, а в 1704 г. его захватили англичане. Испанцы неоднократно пытались вернуть скалу с крепостью. В 1779-83 годах они предприняли упорную четырехлетнюю осаду, но успеха не достигли, и сейчас Гибралтар по– прежнему находится под управлением англичан. Есть легенда, что, как только в гибралтарском обезьяньем питомнике исчезнут все обезьяны, английскому владычеству придет конец. Поэтому, когда однажды человекообразных приматов стала косить какая-то болезнь, их популяцию в срочном порядке восстанавливали с помощью английских зоопарков.

Искупавшись возле перегородившей пляж колючей проволоки, мы отправились назад на трассу. И вот тут-то убедились, что испанские водители действительно в большинстве своем игнорируют автостопщиков. Сколько мы ни махали рукой – бесполезно. Никакой реакции! Так и прошли семь километров до трассы пешком. Но и там с автостопом было так же глухо!

По крутому склону поднялись на ближайшую гору, заросшую сухими колючками. Отсюда Гибралтар был виден как на ладони, а вдалеке светилась огни огромных химкомбинатов и заводов.

Утром начали голосовать на том же месте, где накануне вечером не достигли успеха. Оказалось, время суток на эффективность автостопа никакого влияния не оказывает. По-прежнему никто не останавливает. Может, место мы выбрали неудачное? Прошли немного вперед. Никакого результата! Потом еще прошли. И опять – нулевой эффект! А тем временем солнце стало нещадно припекать. Спрятались в тени под мостом. Простояли там два часа. Никто даже не притормозил. Опять пошли пешком. И только через несколько километров в каком-то поселке застопили машину до Алджесираса. На двадцать километров потратили пол дня!

До Африки и обратно

Стоим на выезде из Алджесираса. Место – самое стопное. В любой другой стране отсюда уехали бы за пять-десять минут. Но в Испании – совсем другое дело. Ну не хотят испанцы подвозить! Может, хоть иностранцев встретим?

И тут удача. Попался грузовик с шофером-негром из Марокко. Он, естественно, сразу же остановился – не испанец же.

Негр развозил на своем грузовике продукты по магазинчикам в прибрежных поселках. Свернув в первый поселок, он высадил нас на трассе – надеялся, что мы уедем быстрее, чем он успеет разгрузиться. Однако, простояв на трассе полчаса, мы так никого и не остановили. И дальше поехали опять на том же самом грузовике.

В Испании два типа скоростных автострад – "autovia" и "autopista". Это новые, очевидно построенные уже после вступления страны в ЕЭС, высококачественные шоссе с разделением полос. Однако, в действительности только "autopista" считаются настоящими автострадами: голосовать и ходить пешком запрещено.

На окраине Кадиса мы попали на развилку: направо шла "autopista", прямо – "autovia". Безуспешно проторчав у въезда на автостраду, мы пошли по обочине аутовиа. Скорость передвижения пешком в Испании не намного ниже, чем автостопом. С обеих сторон шоссе тянутся унылые заросшие колючками пустыри. Где-то слева должен быть берег океана, но дороги к нему нет. Мы махали рукой обгонявшим нас машинам, но скорее по-привычке, чем в надежде на то, что нас кто-нибудь подвезет. И днем-то не подбирают, а уж ночью-то!

Дорога вывела нас к мосту через реку Сан Педро. На берегу, на огромных булыжниках, мы и устроились на ночлег. В камнях развели небольшой костер – место вроде бы пустынное. Утром огляделись вокруг. Действительно никого не видно. Полезли в реку мыться, и тут на противоположном берегу появилась машина с рыбаками. Представляете, как они удивились!

Не надеясь на отзывчивость испанских водителей, мы не стали голосовать на одном месте, а пошли вдоль дороги в сторону Херес де ла Фронтера. На всякий случай (чем черт не шутит!) я держал в руке табличку "Севилья", обращенную к обгонявшим нас машинам. Именно с помощью этой таблички мне и удалось остановить легковушку с мужчиной в майке, шортах, в шлепанцах на босу ногу.

– Я сейчас еду на дежурство. Отвезу вас в центр города, но вначале придется заехать ко мне домой. Мне нужно переодеться.

В одном из спальных районов Мигель зашел в стандартный кирпичный многоквартирный пятиэтажный дом и вышел оттуда уже в парадном капитанском мундире.

Воскресенье. Севильские улицы поражают пустотой. Только местные бродяги нежатся на скамейках, неспешно потягивая пиво из литровых стеклянных бутылок.

Севилья – единственный крупный речной порт в Испании. Именно отсюда в 1519 г. отправился в кругосветное путешествие Магеллан. В бывшей бирже сейчас находится архив Америки, где хранятся миллионы уникальных документов, принадлежавших путешественникам и конкистадорам. Река Гвадалквивир делит город на две части. Основные достопримечательности находятся на левом берегу. Кафедральный собор был построен в начале XVI века на месте огромной мусульманской мечети. Он считается вторым по величине в мире после собора св. Петра в Ватикане. Здесь похоронены многие знаменитые люди: Альфонсо Мудрый, Христофор Колумб… Рядом – бывший минарет мусульманской мечети – стометровая башня Хиральда с четырехметровым флюгером в виде бронзовой статуи и знаменитый дворец-крепость Алькасар, построенный в мавританском стиле еще в XIV веке. На берегу реки возвышается еще более древняя (по крайней мере XII века) 12-гранная Золотая башня. Возле нее через реку перекинут мост св. Тельмо, по которому мы и перешли на противоположный берег – именно там находится выезд в сторону Уэлвы.

Голосовали всему, что движется. Попробовали застопить даже кадилак-катафалк, чем вызвали немалое удивление его водителя.

60 километров до Уэлвы добирались почти пять часов: вначале с молчаливым бизнесменом на «БМВ», затем с болтливыми, но не говорящими по-английски рабочими на пикапе и, наконец, – на старом «Фиате» с семейной парой.

От Уэлвы на грузовичке с известью проехали километров тридцать до мелкого городке, где и застряли. И не потому, что машин не было. Наоборот, движение было весьма оживленным. Воскресный вечер, и народ возвращается домой с уикендов, проведенных на морском побережье. Но хоть бы кто остановил! Испания – это вам не Германия и даже не Россия.

Река Пидорас

Когда стемнело, мы окончательно потеряли надежду хоть кого-нибудь остановить и пошли пешком. Справа от дороги – огромный заросший кустарником пустырь. Вдалеке блестит река. Трава на берегу на ощупь показалась какой-то странной. Но тревоги по этому поводу не возникло. Все же Испания – это не Россия. Почему бы здесь не расти какой-нибудь необычной траве? Мы легли спать на самом краю обрыва. Внизу, метра на два ниже нас река медленно несла свои воды.

Среди ночи я проснулся от забытого с детства ощущения – лежу на чем-то мокром. Открыл глаза и обомлел. Пустырь превратился в бескрайнее озеро, на краю которого, по пояс в воде мы и лежим. Первым делом вспомнил про паспорт. Он, к счастью, не промок. Разбудил Свету. Мы собрали в охапку свои вещи и пошли искать сухое место. Остаток ночи досыпали в мокром спальнике. Хорошо еще, что было достаточно жарко – градусов 30! Утром река вернулась в свое русло. О ночном разливе напоминали только небольшие лужицы.

Вернулись на трассу. Проходя по мосту через реку, на берегу которой мы ночевали, я бросил взгляд на табличку – "rio Pedoras".

С чувством облегчения выехали из Испании. На заброшенном пограничном переходе издалека водители принимали нас за таможенников и немного притормаживали, но, убедившись в своей ошибке, тут же нажимали на газ. Одинокий полицейский, которого, похоже, здесь просто забыли, скорее всего от нечего делать, подошел к нам. Попросил мой паспорт и бесцельно повертел его в руках. Разговор не клеился, но и отходить от нас он не спешил. Ему-то все равно делать нечего, а нам мешает.

Мы поочередно голосовали то табличкой "Лиссабон", то оттопыренным большим пальцем – одинаково безрезультатно. Застряли на 6 часов! Когда все же удалось остановить машину с двумя парнями-португальцами, я даже не стал спрашивать, куда они едут. Какая разница! Лишь бы сменить позицию. Но оказалось еще хуже. Они высадили нас на первом же выезде с автострады. В таком глухом месте, где можно и за день ни одной машины не дождаться. От полной безысходности пошли пешком по обочине автострады, надеясь дойти до более подходящей позиции. На всякий случай я держал в руке обращенную к водителям табличку "Лиссабон", но никого не остановил.

Дошли до пустынной площадки для отдыха. Присели отдохнуть. Может сюда кто-нибудь и заедет? Остановилась двухместная спортивная "БМВ". В ней уже сидело два парня. Они не могли нас с собой взять, но презентовали бутылку воды – солнце пекло неимоверно. Через некоторое время подъехала еще одна парочка – у них место было. Они-то нас и взяли с собой. Высадили у поворота на Тахо.

Некоторое время мы пытались уехать в сторону Лиссабона, но когда начало темнеть, направились в сторону моря. Дорога вывела нас в курортный поселок Квирейра – по набережной течет разноязыкая толпа праздношатающихся туристов, а на берегу океана спят местные бродяги. Для себя мы тоже нашли подходящее место – длинный волнорез, сложенный из огромных валунов.

Утром искупались в океане и пошли искать выезд назад на трассу. Идем по тротуару мимо парка с цветущими экзотическими растениями. Молодой парень фотографирует свою девушку на фоне пальм. Попросил меня снять их вдвоем. Возвращая фотоаппарат, я спросил:

– Вы не знаете, эта дорога выведет нас к Албуфейре?

– Не знаю. Сейчас посмотрю, – парень подошел к своей машине и достал атлас автомобильных дорог, заглянул в него и сразу же открыл заднюю дверцу. – Садитесь.

В Албуфейре начинается прямая автострада на Лиссабон. Португальцы останавливают охотнее, чем испанцы. Жаль, что по-английски не говорят. Все общение сводится к обмену улыбками и перечислению географических названий. Только перед Лиссабоном, наконец, все же встретили знатоков английского языка – студентов-биологов Андреа и Джоас Соареш.

В Лиссабоне мы поужинали в "Макдоналдс" и отправились с биологами на экскурсию по городу.

Лиссабон стоит на семи холмах, уступами спускающихся к реке Тежу. Вначале на этом месте возвели римские укрепления, затем была построена арабская крепость. Когда в 1147 г. в ходе Реконкисты она была отвоевана у мавров, сюда из Порту перенесли столицу Португалии. Старый город был практически до основания разрушен землетрясением 1 ноября 1755 г. Развалины снесли и сделали, как в Манхэттене – широкие прямые проспекты и пересекающие их под прямым углом узкие улочки. На вершине холма стоит замок Сан-Жоржи – вначале римская крепость, затем – арабская и, наконец, – резиденция первых португальских королей.

На берегу реки раскинулась площадь Праса-ду-Коммерсиу с конной статуей короля Жозе I. Начало улицы Аугуста отмечено аркой с барельефами Васко де Гамы, маркиза Помбала и других известных португальцев. Центральная улица города – авенида Либердаде – застроена богатыми особняками, вычурными монументами и памятниками, засажена пальмами.

После занимательной экскурсии биологи вывезли нас на окраину города. У начала платной автострады мы сразу же застопили машину на тридцать километров в сторону Сантарена. Ночевали на заросшем кустарником холме недалеко от дороги. Спать мешали яркая луна и тучи невесть откуда взявшихся комаров.

Утром после почти бессонной ночи медленно собираемся, укладываем вещи в рюкзаки. Вдалеке показался пастух со стадом коз и стал что-то кричать. Может, возмущался тем, что мы зашли на его землю? Или хотел познакомиться? Неизвестно.

Семейная чета пенсионеров на "БМВ" довезла до Коимбры. Когда-то этот город был столицей Португалии, а с XIV века стал крупнейшим студенческим центром страны: на кривых средневековых улочках университетские здания стоят вперемешку с церквями, соборами, богатыми особняками, алоэ и апельсиновыми деревьями.

На выезде из Коимбры самая удобная для автостопа позиция занята – прямо на ней устроили автомобильную аварию. Пришлось идти дальше и голосовать на ходу.

Парень в красном "Фиате" с огромными колонками, орущими на полную мощность, желая сократить наш путь в сторону Гуарды, свернул на какую-то совсем глухую сельскую дорогу и высадил нас на пустынном перевале. Для ночлега лучшего места не придумаешь: прекрасный вид, замшелые валуны, ветерок отгоняет комаров. Солнце еще не село, но мы не стали голосовать – не дай Бог, кто-нибудь увезет вниз в долину. Забрались на вершину ближайшей горы. Удивительно, что в такой густозаселенной части света еще встречаются безлюдные места – со всех сторон, насколько охватывает глаз только горы, горы и горы!

Утром спустились на пустынную дорогу. Стоять на одном месте бессмысленно. Пошли пешком. Первая попутная машина догнала нас только через час. Я поднял руку. Водитель развел руками и показал на заднее сиденье, заваленное каким-то хламом. Действительно, места для нас нет. Однако, проехав метров сто, "Фиат" все же остановился, и для нас стали энергично освобождать место. Так мы познакомились с очередной семейной парой (обычно они редко берут попутчиков, но в этой поездке нас подвозили часто) школьных учителей, по призванию – журналистов:

– Мы читали книги русских писателей – Толстого, Достоевского, Тургенева. Написано мастерски. Только имена у героев очень уж трудные. И-в-а-н В-а-с-и-л-ь-е-в-и-ч! Разве такое выговоришь, а запомнить еще труднее.

Супруги высадили нас у супермаркета. Я зашел в туалет вымыть собранных по пути яблок и увидел там долговязого парня, стиравшего в раковине свою футболку. Сразу видно – наш человек. Так и оказалось. Мартин путешествует по Испании и Португалии иногда стопом, но чаще на автобусах, ночует же в спальнике под открытым небом.

Саламанка

В Формосо опять пересекли испанскую границу. Сразу же настроились на долгое ожидание попутки, но на наше счастье попался иностранец. Мишель возвращался из отпуска к себе домой в Марсель. Он мог бы провезти нас транзитом через всю Испанию, но возле Саламанки мы попросили нас высадить.

Вдалеке светились городские огни, а вокруг расстилались бескрайние поля. На одном из них мы легли спать. Ночью было тихо и спокойно, но едва рассвело, как вокруг началось буквально столпотворение: собачатники, велосипедисты и бегуны.

Саламанка известна еще с иберийских времен. В 1178 г. Фердинанд II Леонский созвал здесь парламент. А в 1218 г. был основан университет, считавшийся одним из крупнейших учебных заведений средневековой Европы. Центральная площадь, созданная в XVII в, считается одной из самых красивых площадей страны. И кафедральных соборов здесь сразу два – Старый и Новый. А по дороге на выход к автостраде на Мадрид мы прошли еще по одной достопримечательности – античному римскому мосту через реку Тормес. Именно отсюда открывается наиболее замечательный вид на город.

До Мадрида доехали с ветерком. Жаль только, что высадили нас далеко от центра, и нам пришлось долго идти пешком через трущобные районы. Может, именно поэтому от города осталось далеко не лучшее впечатление. Его не смогли изменить ни всемирно известный музей Прадо, ни величественные площади, ни шедевры архитектуры. Даже малейшего желания задержаться в Мадриде хотя бы еще на один день не возникло.

На выезд из города тоже пошли пешком. Прошли часа два, но подходящего для голосования места так и не нашли. Стали стопить на неподходящем. Как это обычно и бывает, тут же остановилась машина, водитель которой хотел сообщить нам, что мы не там стоит. В результате из Мадрида мы уехали значительно быстрее, чем из любого другого испанского города.

Парень с девушкой ехали ужинать в загородный ресторан, но нас с собой не пригласили, а высадили недалеко за Гвадалахарой. В полной темноте мы стали карабкаться на гору. Наткнулись на огороженное высокой стеной кладбище. Поднялись еще выше, но до самой вершины не добрались. На полпути нам попалась уютная скалистая площадка.

Спускаясь утром вниз к автостраде, мы увидели миндальное дерево, усыпанное спелыми орехами. Попробовали. Оказалось, очень вкусно. Набрали полиэтиленовый пакет – будет чем коротать томительное время голосования на испанских дорогах.

На табличку "Сарагоса" застопился микроавтобус. На переднем сиденье – два парня:

– В Сарагосу? Садитесь, – и они, сразу же потеряв к нам всякий интерес, вернулись к своему разговору и болтали непрерывно всю дорогу – пять часов подряд!

Многим Сарагоса известна только по роману польского писателя Яна Потоцкого "Рукопись, найденная в Сарагосе", однако город имеет длинную славную историю. Он был основан римлянами в 23 г. до н. э. на месте еще более древнего иберийского поселения. Вдоль правого берега реки Эбро простирается римская часть города. В ее центре – площадь Пласа-де-лас-Катедралес с кафедральным собором Сан Сальвадор, храмом Пилар, многочисленными средневековыми башнями и современными авангардными скульптурами.

Несмотря на кажущуюся простоту городской планировки, выходя из Сарагосы мы два раза заблудились, из-за чего сделали крюк в десяток километров.

Безуспешно простояли около часа у въезда на автостраду. Чтобы не ночевать на окраине города, пошли пешком по пустынной дороге, проходящей вдоль пригородной промышленной зоны. Изредка обгонявшие нас машины никак не реагировали на просьбу подвезти. Слева тянулась громада химического комбината, а справа темнели поля: кое – где еще росла кукуруза, но большей частью урожай уже собрали. На одном из пустых полей мы и улеглись спать. Ночью ветер стих и нас сразу же облепили тучи комаров. Так в который уже раз я убедился, что не стоит спать не только на кукурузном поле, но и рядом с ним.

И на следующий день долго шли пешком. Именно из-за этого передумали ехать в Барселону, решив за Леридой свернуть в сторону Андорры. Однако, водитель, прикидывавшийся большим знатоком местных дорог, высадил нас, как вскоре выяснилось, не на том повороте. Здесь начиналась дорога, ведущая во Францию через Виеллу – в соседнем с Андоррой ущелье. Расстройство из-за ошибки было недолгим: вокруг тянулись фруктовые сады. Набрав переспелых персиков, груш и яблок, мы застопили рок – ансамбль на микроавтобусе.

Ночь застала нас возле перевала, но еще на испанской территории. Вышли на берег горной речушки. Прибрежная галька и песок – подозрительно мокрые. Неужели, эта река выходит ночью из берегов? На всякий случай мы собрали наиболее ценные вещи в один рюкзак, и подвесили его высоко на дереве. Ночью я несколько раз просыпался, опасаясь, что река вот-вот выйдет из берегов. Но этого так и не произошло. А утром, идя напрямик через поля к шоссе, я обратил внимание на многочисленные лужи – следы недавнего сильного дождя. Видимо, именно дождь намочил речные берега.

Переезжая по пять-десять километров, мы медленно, но верно приближались к Франции. Вдруг из окна машины вижу, как на дороге голосует странная девушка: явно туристского вида, но почему-то без рюкзака. И только, когда мы ее проехали, я разглядел парня, спрятавшегося в кустах с двумя рюкзаками. Вот дают! Мы потом видели их еще несколько раз, и все время тактика голосования была такой же – девушка служила приманкой, а ее парень сидел «в засаде».

За предыдущие двадцать восемь дней пути на нас ни разу не упало ни капли дождя. А как только мы пересекли Пиринеи и въехали во Францию, погода стала быстро портиться. Едва мы сели в красное "Рено" к молодому парню, хлынул ливень. Когда мы попали на развилку: ему – налево в Лурд, а нам – направо в сторону Каркассона, Жак предложил:

– Давайте подвезу вас немного в вашем направлении. Может, найдем крышу, где бы вы смогли переждать дождь.

Проехав километра два, мы увидели супермаркет. Жак высадил нас прямо возле входа – под козырьком. Только поэтому мы не успели промокнуть – дождь-то лил как из ведра. Сдав рюкзаки, мы пошли неспешно гулять по длинным рядам. Периодически выглядывали на улицу. Ливень продолжался. Мы могли бы провести в магазине еще пару часов, но его стали закрывать. Пришлось выйти. Встали у входа, прячась от дождя под козырьком. Служащие супермаркета разошлись, все двери закрыли, автомобильная стоянка опустела. А дождь все продолжался. Я уже стал подумывать, не расстелить ли спальник прямо на бетонном полу у входа. Но, когда окончательно стемнело, в козырьке над нами зажгли фонари.