Текст книги "Факультет Тёмной магии: Всё не то, чем кажется (СИ)"

Автор книги: Валентина Льер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

И ведь главное, всегда можно узнать, кто нашкодил!

Я окинула взглядом зал и приветственно кивнула радостно помахавшей мне пятикурснице. Да-да, сегодня на посвящении присутствовал еще и пятый курс. Им тоже предстояло пройти ту же процедуру, только вот им, впервые за пять лет идущим на практику в Танорийскую Пустошь, метку делали в форме браслета. В цвет своего факультета. И вплетали в этот браслет маячок – чтобы найти попавшего в беду практиканта или чтобы тот мог подать сигнал о помощи, одноразовый телепорт на небольшое расстояние, а так же хоть и слабый, но все же способный удержать несколько ударов магический щит. Были такие, кстати, и у преподавателей, только вот

к базовым свойствам каждый из нас в силу своего разумения и умения добавлял еще и индивидуальные заклинания. У меня вот таились заклятия противоядия и ночного зрения – вещи при охоте на нежить незаменимые. Целители чаще всего использовали в браслетах простенькое обезболивающее для себя, а воздушники, например, воздушную сеть.

Правда, не все пользовались именно браслетами. Кто-то предпочитал серьги, а кто-то – брошки. Были и такие, кто заговаривали оружие, но тут уж каждому свое. Вот, например, куратор второй группы первокурсников нашего факультета, ребята из которой дружным строем как раз прошмыгнули мимо меня, браслету предпочитал медальон.

– Виррин, – чуть улыбнулся остановившийся около меня беловолосый высокий жилистый мужчина, как раз и бывший этим самым куратором.

– Риттард, – хмыкнула я в ответ и протянула руку, которую ведьмак пожал хоть и крепко, но довольно аккуратно. Да-да, руководителем второй группы был самый настоящий ведьмак. Какими судьбами занесло этого рьяного борца с нежитью в наш Университет – я так и не узнала, но преподавал боевые искусства на нашем факультете он уже не первый год. Впрочем, и свою основную "профессию" мужчина не забросил: мне даже довелось пару раз поучаствовать в его охоте. И даже влипнуть вместе с ним в кое-какие довольно крупные неприятности, из коих мы вполне успешно выбрались: он обзавелся парой новых шрамов, а я на несколько дней почувствовала себя простой смертной без магического дара. Так что отношения у нас сложились весьма дружеские.

– Мы не опоздали? – внимательно окинув взглядом зал, поинтересовался он.

– Нет, в самый раз, – мотнула головой в ответ.

– Еле выгнал девиц, а то еще бы полчаса прихорашивались бы, – посетовал мужчина и заинтересованно взглянул на меня: – Говорят, ты теперь мой коллега по несчастью?

Я лишь развела руками, мол, что есть, то есть.

– Куда собираетесь после посвящения? – тут же последовал следующий вопрос.

– В лес за оградой, – махнула я рукой в сторону предполагаемого леса и заработала удивленный взгляд от ведьмака:

– Там же крысаков видели.

– Ага, – едва ли не довольно кивнула я. – То, что надо. А вы?

– На учебное кладбище.

– Там же неупокоенные для второкурсников разбужены, – вернула я мужчине удивленный взгляд.

– Самое оно, – ухмыльнулся он в ответ. Не у меня, видно, одной кровожадные мысли в голове бродили. – Тебе принести что-нибудь оттуда?

– Угу, – криво улыбнулась я, – голову принца.

– Боюсь тебя разочаровать, но если он действительно существует, то в твоей группе.

– Да как-то ни один из них не похож, – вздохнула. – Ни белого коня, ни ясного взора...

– Что, тоже выйти замуж решила? – не зло подколол меня мужчина. – Так давно пора.

– Кто бы говорил, – фыркнула я в ответ. Вот еще, будет меня ведьмак учить, когда и за кого мне замуж выходить. Сами-то они узами себя не обременяют. Впрочем, редкая женщина согласилась бы связать себя узами с этими убийцами. Я бы, может, и согласилась бы. Да вот только никто не звал...

– Я говорю, – Риттард для убедительности хлопнул по своей груди, но, заметив мою кислую мину, сменил тему: – Не надумала на следующий год к эльфам съездить? Остроухие, говорят, опять приглашение на стажировку прислали.

– Не знаю, – пожала плечами я. – До лета еще далеко, а загадывать на будущее я не люблю.

А ты? Впрочем, кого я спрашиваю, тебя-то они туда уже который год в любое время дня и ночи ждут.

– Ну вот если поедешь, – как-то весьма странно внимательно взглянув на меня, медленно произнес ведьмак, – может и составлю тебе компанию на радость остроухим.

Я изумленно на него взглянула, но спросить что-либо не успела: зал взорвался аплодисментами – закончилась церемония посвящения первокурсников.

– Подумай, – наклонившись к самому моему ушку, произнес мужчина и, тут же отстранившись, махнул на прощание рукой и скрылся в толпе студентов, оставив меня одну размышлять на тему поведения некоторых ведьмаков.

Впрочем, я быстро плюнула на это гиблое дело и, приветственно кивнув пробравшемуся ко мне магистру Эринару, пошла собирать группу, пока она не решила под шумок разбежаться.

– А правда, что чтобы разрушить защитное плетение, можно использовать противоположную магию? – задумчиво рассматривая сработавшую белесую охранную завесу магии Жизни, спросила Ева.

– Правда, – кивнула я и, заметив как навострили ушки близнецы, ехидно добавила: – Только у вас ничего не получится.

– Почему? – разочарованно протянул Алекс.

– Потому что вы не первые студенты, которые задаются этим вопросом.

Экскурсия по самому Университету прошла не сказать что бы мирно, но вполне плодотворно. По крайней мере, ребята наглядно, благодаря близнецам, увидели, что будет, если попытаться залезть в непредназначенные для них помещения. Эти два новоявленных студента умудрились опробовать все формы защиты разных факультетов, начиная от огненного и заканчивая целительским. А главное, уследить за ними было нереально. Только, казалось бы, оба стоят рядом и благоговейно взирают на статую кого-нибудь весьма важного человека, а уже через секунду тренькает потревоженная защита, а Алекс или Сандр потирает пострадавшую часть тела.

Так что, когда мы подошли к ограде, братья выглядели уже весьма потрепанными. Вот правда настроение у них при этом бы весьма замечательное. С чего бы, интересно?

Я остановилась у калитки, от которой начиналась тропинка через лес, и оглядела ребят:

– Идти строго за магистром Римаром, в лес не сворачивать, нигде не задерживаться, ничего не трогать. И никуда не лезть, это вас, – я грозно взглянула на парней, – Алекс и Сандр касается.

– Хорошо, магистр Наррей, – как-то уж больно прилежно отозвались нестройным хором оба. Ох, чую, придется их еще откуда-нибудь вытаскивать. Но не оставлять же их тут, так что я, еще раз грозно на них взглянув, кивнула Эринару, чтобы он более детально рассказал, куда мы идем, и, закрыв глаза, глубоко вздохнула, входя в транс.

Нити собственной силы появились перед глазами первыми, а за ними медленно, словно нехотя, стали проявляться и остальные: зеленые на месте деревьев и кустов, синие в глуби леса около воды, белые – около мелкой живности и черные – у затаившегося в чаще умертви, вокруг студентов же вился, переливаясь, целый клубок цветов. Я внимательно оглядела ребят, чтобы запомнить: когда я открою глаза, нити станет хуже видно – и полезла в карман за амулетом.

Когда-то в народе ходило поверье, что злых темных магов проще всего убить в полдень. Мол, сила душегуба под солнцем иссякает, и он становится беспомощен, как младенец. Доля истины в этом поверье была: к середине дня наши нити слабели, и даже простая магия отнимала больше сил, в то время как к середине ночи она обретала невиданную мощь. Потому и творили темное волшебство, в основном, под покровом Ночи-Хранительницы, а не вовсе потому, что ночью следы скрыть проще (хотя не без этого). Ну а если требовалось много колдовать днем, темные просто использовали артефакты. Так что охотников, положившихся на народное поверье, ждал большой и не слишком приятный сюрприз...

Вот такой вот артефакт, чтобы не тратить особо силы на магическое зрение, я и собиралась использовать. Только вот магической штучки не оказалось ни в кармане, ни на шее, ни на запястье. Неужели забыла?! Я раздосадовано закусила губу: вот же клуша! Сил удерживать перед открытыми глазами потоки магии у меня хватить-то хватит, а вот на что-то другое – нет. А ведь магия-то понадобится! А идти в лес без магического зрения... можно, конечно, вот только не с группой студентов.

Как я могла забыть?! Хорошо хоть тропинку неплохо знаю, да нити кусты с деревьями

оплетают – с закрытыми глазами вполне пройду. Лишь бы коряга какая на пути не попалась. А то будет у ребят незапланированное цирковое представление со мной в главной роли.

Вздохнув, я стянула шелковую ленту с волос и, приложив к глазам, принялась завязывать

ее на затылке. Однако лента мне попалась на редкость вредная – все норовила развязаться, да соскользнуть, и я уж хотела плюнуть на нее – свет, проходящий сквозь веки, будет, конечно мешать, но ничего, переживу – когда сзади кто-то мягко, но настойчиво отобрал у меня

шелковую полоску и завязал-таки глаза. Не преминув пробежаться пальцами по моим ладоням.

Как бы невзначай.

– Магистр просил пойти с вами рядом, – на ушко шепнул мне Эрударен, прежде чем я успела возмутиться и, сбив заклинание, распахнуть глаза.

– Там узкая тропинка, вдвоем не пройти. Как вы меня поведете? – тихо спросила я, повернув голову к по-прежнему стоявшему за моей спиной парню. Отчего-то, лишенная зрения,

я ощущала его близость особенно остро. И не сказать, чтобы мне это не нравилось...

– За ручку, магистр, за ручку, – с явной легкой усмешкой все так же шепотом ответили мне и, подхватив ладонь, положили на свой согнутый локоть.

– Хорошо хоть не за ножку, – хмыкнула я в ответ и прислушалась-таки к тому, что вещал магистр Римар. А вещал он как раз-таки о том, почему у меня завязаны глаза, зачем мне видеть нити и когда они смогут так же, да еще и так, что слушала его вся группа. Ох, как же я раньше, когда еще была студенткой, любила его лекции – мало кому удавалась так интересно и увлекательно рассказывать о чем-либо. Жаль, что теперь несолидно как-то сидеть на чужих парах, а так бы я с удовольствием...

– Магистр Наррей, – негромко позвал он задумавшуюся меня и, дождавшись утвердительного кивка, распахнул калитку и первым нырнул под сень леса. За ним потянулись и ребята, больше заинтересованные, чем напуганные нашими предупреждениями. А зря. Темные редко бросают слова на ветер, особенно перед своими же. Нам скорее свойственно преуменьшать опасность, нежели ее преувеличивать. Так что если вы видите бегущего в панике откуда-то темного мага, не стоит интересоваться, а что же там такого произошло. Лучше удариться вместе с ним в бега, а уж там, потом разбираться, было ли ошибочное заклинание, призыв ли вышел из-под контроля или некромант не смог обуздать нити и поднял что-то страшное.

– Осторожно, тут камень, – предупредил Руан и перехватил-таки мою руку за ладонь. Смотрелось это, должно быть, забавно: магистр Темной магии, идущий за руку со студентом. Но что уж сделать, если я такая растяпа.

– Спасибо, – машинально отозвалась я и тут же споткнулась об тот самый камень, да так, что мужчина едва успел меня поймать.

– Что-то случилось? – нахмурившись, поинтересовался он, явно заметив, что все его слова я, погруженная в свои наблюдения, просто пропустила мимо ушей. Потому как голова была забита абсолютно другим: мы уже минут десять весьма бодро шествовали по территории, которую крысаки – довольно мелкие, едва достающие взрослому человеку до колена, но весьма когтистые и клыкастые, да еще и обладающие зачатками разума существа искренне считали своей. И если буквально минут пять назад они всего лишь кружили вокруг, присматриваясь, то сейчас, видимо сочтя нас опасными, на нас уже нацелилась вся боеспособная часть стаи.

– Скоро случится, – не стала скрывать я и, сдернув с глаз повязку, распахнула глаза. Как-то больно много их тут расплодилось... Так просто не отделаемся, надо искать хоть какое-то укрытие. – Магистр Римар! – крикнула я, подбирая с земли палку покрепче. Идущему впереди преподавателю хватило всего лишь взгляда на меня, чтобы понять, что скоро будет жарко.

– Сколько? – одними губами спросил он.

– Около трех дюжин, – отозвалась я, и тут же, повысив голос, скомандовала: – Хватайте палки, камни и все, чем сможете защититься, и бегом вон к тому дубу. К нам в гости крысаки пожаловали.

И словно в подтверждение моих слов, едва мы успели добраться до дерева и ощетиниться кто чем успел, как на поляну, где мы остановились, выскочили первые существа. А за ними хлынула и остальная стая... И началась Великая битва Добра со Злом... Угу, то бишь студентов с нечистью.

Первого подлетевшего ко мне крысака я отправила в полет ударом ноги, второго приложила палкой аки посохом по темечку, третьего, попытавшегося в прыжке достать до моего горла, смяла магией. И, воспользовавшись передышкой, быстро окинула поле боя взглядом. Дела у ребят шли по-разному: рядом, что-то шипя под нос, весьма уверенно орудовала палкой Риммира, иногда помогая себе простенькими заклятиями, чуть дальше Талика и Амилит на пару

что-то химичили с камнями: Лита добавляла какой-то заговор, то ли на вес, то ли на пакость какую, а Лика весьма метко отправляла сей снаряд в полет, так что пока ни одна нечисть до них добраться не смогла.

Недалеко от них отмахивалась неизвестно откуда появившимся кинжалом Ева, а дальше... "Хм, интересно", – подумала я, и, отправив очередную зверушку в полет, вновь обернулась к ребятам.

...А дальше, около несколько совсем растерявшихся девушек стояли полукругом, защищая их, Алекс, Сандр, Тиль и Ард. Закрывали они, кстати, не только девушек, но и покинувшего меня

в начале "битвы" Руана и Арэта, которые тоже расположились за их спинами. Однако, что-то это мне сильно напоминает... Уж не боевые ли шестерки соседней с нами Намирии, которая, кстати, переняла их у демонов. У тех так это вообще основная боевая единица: четверо бойцов, боевой маг и целитель. Демоны-воины идут впереди полукругом или кольцом обороняют целителя, а тот, накинув плетение нитей магии жизни на них, лечит простые ранения. Хотя, не только простые. В истории известны случаи, когда лекарю удавалось продержать на ногах до конца боя тяжело раненого бойца. Ну и маг в таком кольце вполне себе успешно магичит, как защитные заклинания, так и боевые. И кинжальчиком в случае чего доковыривает тех, кому удалось-таки просочиться через своеобразный "кордон".

Вот и сейчас, пока близнецы с Тилем и Ардом воевали с крысаками, Арэт плел какое-то явно защитное заклинание для девушек, а Эрударен... А Эрударен у меня потом по шее получит! Ибо, чувствуется мне, что будем мы потом с магистром уносить отсюда бессознательную тушку этого исчерпавшего все свои силы горе-целителя. Поскольку он, мало того, что нити своих удерживает, так еще и цепляет их, нити жизни то есть, за всех присутствующих, чтобы иметь возможность чистить кровь, да мелкие укусы тут же лечить. Даже на меня попытался, но тут же, зашипев, дернулся назад. А нечего без подготовки и предупреждения к темному магу лезть.

Парень вопросительно посмотрел на меня, но я лишь отрицательно качнула головой и поспешила к Аэлит, которая безуспешно пыталась скинуть запрыгнувшее ей на спину существо.

Закончилось все, как ни странно, довольно быстро. Я даже особенно в раж войти не успела. Просто в какой-то момент крысаки перестали на нас бросаться и просто сбежали обратно в лес, оставив нас разбираться с укусами и порезами. Ну и еще и с нервами особенно впечатлительных девиц:

– Как вы могли такое допустить! – Исаир, высокая, стройная, пожалуй, одна из самых красивых девушек на курсе, брезгливо откинула изорванный подол мантии. – Вы рисковали нашими жизнями! Вы понимаете, что вам за это будет?!

– А вы понимаете, – спокойно отозвался оторвавшийся от осмотра укуса у Аэлит магистр Римар, – что вы сюда пришли учиться на темных магов. И нежить не будет вас любезно извещать, когда же она соизволит напасть, в каком количестве и с какой стороны.

– Но мы еще не темные маги! Мы еще ничего не учили! – вступила в "бой" Эльмира, которая все это время пряталась за спинами ребят и помогала разве что громким визгом.

– А вы думаете, магия всегда будет при вас? – хмыкнув, спросила я. – Вы можете ее исчерпать, можете попасть в зоны, где нитей нет или их слишком много, так, что с ними невозможно работать. Что вы тогда будете делать?

– Я вообще не собираюсь с нежитью встречаться, – насупилась Эльмира.

– Тогда идите на факультет косметологии или бытовой магии, – не выдержала я. Сколько мне еще это повторять?! Сколько раз за все время обучения мы, преподаватели, это услышим?! И угораздило же кого-то пустить слухи. Собственными руками бы придушила. – Как вернемся, оформлю вам, Эльмира, все бумаги на перевод.

– Нет-нет, не надо, – тут же испуганно замотала она головой.

– Как хотите, – пожала плечами я и, убедившись, что особо сильно пострадавших нет,

повела ребят обратно. – Все можете идти, – уже у калитки отпустила я ребят, – кроме Эрударена. Вы, молодой человек, отправляетесь в лазарет.

– Хорошо, – как-то уж больно покладисто согласился он, чем и заработал от меня подозрительный взгляд. Я-то уже настроилась на долгие споры. – Только я не помню, где он. Проводите?

– Куда уж я денусь, – вздохнула я и, махнув рукой магистру Римару, направилась к лазарету.

– И с призывом поможете? – поинтересовался заковылявший рядом парень. Я хотела было вновь заёрничать, но, покосившись на уставшего молодого человека, передумала. Чем-то им был настолько важен этот призыв, что Руан, несмотря на то, что ему, вымотанному колдовством, было тяжело идти с моей скоростью, все равно старательно держался рядом в ожидании ответа.

А уж поджатые губы и хмурый вид так вообще откровенно свидетельствовали, что вопрос молодому мужчине, явно не привыкшему просить, дался тяжело.

– Карту начертили? – все-таки решив не сразу сдаваться, спросила я.

– Да, – кивнули мне в ответ. – Могу даже показать.

– Не надо, – хмыкнула я. Что я там в своей карте не видела-то? А уж в том, что она моя – я почти не сомневалась. – Когда призывать будете? И... кого?

– Через два дня в полночь хотели, – отозвался Руан. – Как раз положение звезд хорошее будет. А кого... демона, конечно. Или можно еще кого-то вызвать? – заинтересованно взглянул он на меня.

– Нет, – хмыкнула я. Еще не хватало, чтобы они тут всякую нечисть вызывали. Хотят демона, вот пусть демона и вызывают. – Нельзя.

– Но, говорят, призыв не только на высших демонов действует... – задумчиво протянул парень, явно пытаясь меня подловить.

– Не только, – не стала отрицать я, – только вот у нас с вами сил не хватит на такой призыв, даже если душу вплести в заклинание. Потому и считается, что кроме демонов мы призвать никого не можем.

– А если использовать несколько душ...

– То закончится для вас это весьма плачевно, – довольно жестко закончила я. – Наказание за подобное преступление весьма сурово.

Пока Руан переваривал услышанное, мы успели добраться до лазарета. Благополучно сдав новоявленного студента на руки лекарям, я уже хотела было отравиться на заслуженный отдых, когда в самых дверях меня догнал вопрос:

– Так поможете?

Я обернулась и, внимательно взглянув на ожидающего моего ответа парня, тяжело вздохнула:

– Понаблюдаю.

Глава 6

Зло зашипев, я в очередной раз сгребла со стола рунические камни, что бы тут же раскинуть их вновь.

– Да что б тебя! – в сердцах стукнула кулаком по подлокотнику кресла я и упорно вновь раскинула руны. Нет, ну вот как такое возможно, чтобы в ночь Силы, в ночь новолуния руны упорно не хотели ничего показывать? Уже в шестой, должно быть, раз кидаю, и все время одни противоречия! Я могла бы еще понять, если бы сейчас был день, нити бы магии ослабли, но ночью... Эх, такое положение звезд, такая пронизанная силой ночь, и все в пустую. Может, я гадать разучилась?

Стук в дверь раздался ровно в тот момент, когда я, решив, что попробую в последний раз, только-только запустила руку в мешочек с камнями.

– Войдите, – мрачно разрешила я, кинув первые руны на стол.

– Магистр Наррей, – склонил голову вошедший в комнату Эрударен. – Вы обещали помочь...

– Угу, – отрешенно пробормотала я, вглядываясь в руны. Может, оставить все, как есть? Определенности тут мало, конечно, но только вот опыт предыдущих шести попыток показывал, что следующий бросок вообще все сведет к неразберихе.

– Магистр Наррей? – вновь окликнул меня Руан, про которого, надо признаться, я слегка подзапамятовала, увлекшись разглядыванием камней.

Кстати... а это идея! Вскинув голову, я внимательно, так что парень даже поежился от плотоядного блеска моих глаз, взглянула на молодого мужчину и протянула мешочек с руническими камнями:

– Вытащи, пожалуйста, пять камней и брось на стол.

Руан внимательно взглянул на меня, но, чуть помедлив, руны все же вытащил и даже кинул, как я просила.

Ох, Ночь моя Хранительница!.. Лучше бы не просила!

– Пошли, – спешно поднялась я и буквально вытолкала из комнаты парня, так и оставив россыпь камней лежать на столе.

Уж больно странные вещи, словно в насмешку за настырность, напророчили мне руны. Например, отход мой в мир иной от руки демона. Что тут такого, казалось бы, ведь толкование знаков почти всегда двояко. Вот, допустим, выпавшая руна Истра предвещает тому, кому гадали, браслет на запястье. И любая гадалка тут же радостно сообщит вам, что ждет вас скорая свадьба

– ведь браслеты – наиправейший атрибут свадебного обряда. Ну а то, что и студентам тоже эти самые браслеты на запястья одевают – так это не более чем совпадение.

Или вот руна Силь – "сломанное колесо". О, как только не толкуют ее, начиная от внезапно оборвавшейся жизни, до бесплодия. Только вот сколько раз выходило, что она предвещает, как ни странно, именно сломавшееся колесо у телеги, и ничего более сакраментального.

Однако, выпавший мне рунный камень Тальра – совсем другое дело. Ее значение "отход в мир иной" для людей имеет одно единственное значение – смерть. Это высшие демоны и еще кое-какие существа способны спокойно перемещаться между мирами, для нас же, простых смертных, этот путь закрыт.

Впору бы, конечно, впадать в панику, тем более что я иду как раз на встречу к этому самому демону, только вот все мы всё равно смертны. А уж от руки демона или от ноги нежити – так уж тут как повезет. Да и к тому же, кто предупрежден, тот вооружен, а гадание – всего лишь одна из вероятностей будущего. Так что как раз не эта руна заставила меня столь стремительно буквально сбежать из комнаты. А та самая руна Истра, которая как раз-таки лично мне пророчествовала свадьбу, да еще и руна Асель, означавшая...

– Магистр Наррей! – весьма жестко оборвал мои мысли Эрударен, едва успев схватить меня за руку перед лестницей, за что заработал весьма мрачный взгляд от меня. – Вы так рискуете добраться до подвала кувырком.

Я хмыкнула, но спорить не стала – зерно истины в словах молодого человека было. Решив, что обдумать мешанину рун с их хитросплетениями смогу и потом, я осторожно высвободила руку и стала спускаться вниз.

– Мы начертили пентаграмму, – Руан отворил дверь в подвальное помещение и пропустил меня вперед. – Все подготовили и расставили, – он махнул рукой на пол, где в определенном порядке были расстановлены свечи и начерчены магические знаки.

Я осторожно обошла готовую пентаграмму призыва по кругу, внимательно рассматривая ее. Как ни странно, все было выведено не только предельно аккуратно, но еще и почти безошибочно. И это при том-то, что они всего лишь первокурсники. Да даже пятикурсники и те больше ошибок делают. Я подозрительно покосилась на молча ожидавших моего вердикта ребят. Что-то тут явно не чисто.

– Кто чертил? – еще больше помрачнев, поинтересовалась я.

– Я линии наносил и на свечи риски ставил, – отозвался Сандр, – а брат – символы выводил.

– Здесь поправьте, – я, присев на корточки, постучала ногтем у одного из символов, – иначе здесь будет брешь в защите. Опытный высший вполне может заметить и попробовать пробить.

– А кто призывать будет? – поинтересовалась, после того, как Алекс осторожно перечертил под моим руководством символ.

– Я, магистр, – откликнулся до этого перебиравший на столе у стены какие-то свитки Арэт. Из всех шестерых о нем, пожалуй что, я знала меньше всего. Возможно, потому что на фоне своих товарищей он казался более незаметным, что ли. Спокойный, в отличие от близнецов, немногословный, по сравнению с Ардом, красивый, но не той холодной, притягивающей красотой, как Руан, он как-то терялся за спинами других. – Если все готово, то, думаю, можно приступать.

Я кивнула и, немного побродив по подвалу, устроилась у одной из стен. Выбрано мною место было не случайно – отсюда не только было хорошо все видно, но тут еще и удобно располагались нити магии, которые, не дай Ночь-Хранительница, мне в случае чего придется использовать.

– Ард, готов? – тихо позвал вставший у пентаграммы Арэт и, дождавшись кивка вставшего напротив него молодого человека, стал негромко с книги читать заклинание призыва. А я же навострила ушки: если уж меня сюда не в качестве жертвы пригласили, то, может, хотя бы для смирения какого-нибудь сверх могущественного высшего демона? Однако ожиданиям моим оправдаться не суждено было – парень читал стандартное заклинание призыва ближайшего демона. Тогда совсем не понимаю, зачем меня-то столь настойчиво тащить-то было?

Пока я предавалась размышлениям на тему своей необходимости на данном мероприятии, Арэт не только умудрился дочитать заклинание, но и даже успел рассыпать последние нужные для призыва компоненты.

Серебристая магическая пыль окутала линии пентаграммы и мягко засветилась. Вслед за ней вспыхнули знаки, начертанные на полу Алексом. Захваченные в магические ловушки нити волшебства хоть и нехотя, но подчинились словам заклинания и стали сплетаться в нужный узор.

Стоило лишь окрепнуть последнему плетению, как внутри пентаграммы начал клубиться густой молочный туман, сквозь который вскоре стали проступать очертания высокого, мощного существа. Огненная грива волос, загнутые назад небольшие рога, тяжелые, жесткие черты лица, раскосые бордовые с вертикальными зрачками глаза, плотное, мускулистое тело, с задубевшей, покрытой шипами в боевой трансформации кожей, мощные кожистые крылья, сейчас сложенные за спиной – все это не оставляло ни капли сомнений к какой расе принадлежал призванный.

"Ну все правильно, это магистр Ирритари," – с некоторым разочарованием отметила я про себя, рассматривая высшего огненного демона. Весьма и весьма, кстати, разъяренного демона. О чем явственно свидетельствовало не только раскрытое боевое оружие, которое обычно покоилось на поясе, но и яростно мечущийся и хлещущий своего же обладателя хвост, увенчанный острейшей пластиной.

Окинув тяжелым взглядом комнату, он почему-то остановился на мне и после долгого мрачного разглядывания, произнес:

– Ты еще за это поплатишься, – таким голосом, что мне невольно вспомнились оставшиеся на столе в моей комнате руны. Ох, по-моему, с демоном, тихо решившим меня прикопать в лесочке, Ночь-Хранительница меня только что познакомила... Только вот за что?!

– Я буду разговаривать только с ним, – тем временем заявил потерявший ко мне всякий интерес высший демон, невежливо ткнув пальцем в Тиля и проигнорировав стоящего перед ним, демоном, Арэта. Однако, это что-то новенькое. Обычно призванные так не капризничают. Нет, точно завтра надо будет забежать к магистру, узнать, чем ему не угодил Арэт, и почему вместе со студентами он решил попугать еще и меня.

– Слушаю, – мрачно произнес Ирритари, после того как Тиль, неуверенно покосившись на остальных, занял место своего друга.

– В общем, – со вздохом произнес явно не готовый к общению с демоном парень, теперь почему-то покосившись на меня, – перед тем, как мы приехали сюда, у нас был украден экри...

кх... очень важная вещь. Так сложилось, что следы вора ведут сюда же, в Университет, но обнаружить нам его пока не удалось...

– И вы хотите, что бы я вам помог найти вора? – вскинул бровь еще больше помрачневший демон. И потому как дружно кивнули ребята, именно этого они и ожидали. – Не выйдет, – тут же обрадовал их магистр. – Это вне моих возможностей.

– Совсем? – довольно обреченно уточнил Тиль.

– Совсем, – кивнул ему в ответ магистр Ирритари и, видимо, посчитав свой долг исполненным, стал плести заклинание возврата.

– Ищите ведьм, они могут помочь, – вновь покосившись на меня, дал последнее напутствие демон и исчез. Оставив меня недоумевать, что у них сегодня за массовое косоглазие в мою сторону. И ради чего они хотели, чтобы я тут находилась?! Что бы было на кого косо смотреть?

Глава 7

В свои комнаты я вернулась уже под самое утро. И виноват в этом, как ни странно, был перехвативший задумчиво бредущую после бесплодных попыток выбить хоть какой-то более информативный, чем: "Перестраховывались", – ответ из ребят меня магистр Ирритари. Да-да, демон успел не только вернуться к себе и принять, судя по слегка влажным волосам, душ, пока я грозно рассматривала собственных студентов, но и даже выйти мне на встречу.

– Не желаете сходить на Пустошь, магистр Виррин? – поздоровавшись, озадачил меня мужчина таким спокойным тоном, будто не он совсем недавно обещал мне все кары Ночи-Хранительницы.

– Ночью? – удивленно взглянула я на собеседника. Для чего мне пришлось даже поднять голову, потому как даже в человеческом обличие магистр Листард Ирритари – весьма и весьма красивый мужчина с гривой чуть отливающих рыжим каштановых волос и глазами цвета огня – был значительно выше меня.

– Именно, – усмехнулся демон и подставил локоть, намекая, что отказа не примет.

– Если вы решили меня в отместку скормить нежити, – хмыкнула я в ответ, но приглашение приняла, – то зря надеетесь.

– Нет, что вы, – качнул головой магистр, прекрасно поняв, о чем я. – Я просто не ожидал, что вы там окажетесь.

– А кого ожидали, раз пришли на призыв с оружием?

– Как вам сказать, – толкнув дверь, ведущую во двор, мужчина пропустил меня вперед, но тут же, поймав мою руку, вновь вернул ее на свой локоть. И хорошо, потому как в темноте демон видел явно намного лучше меня. Конечно, можно было бы сплести заклинание или задействовать браслет, но мне почему-то захотелось просто насладиться красками ночи, чего я так давно уже не делала. Тем более что магистр вряд ли даст мне споткнуться или оступиться в темноте. – Полагаю, что вы знаете, что в нитях призыва мы, демоны, можем считать и что-то о призывающем?

Я кивнула. Если было бы по-другому, демоны давно бы уже друг друга перебили. Вызываешь своего врага и ватагой в пару десятков демонов его преспокойно убиваешь. Красота же.