Текст книги "Факультет Тёмной магии: Всё не то, чем кажется (СИ)"

Автор книги: Валентина Льер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Annotation

Наш факультет Темной Магии никогда не пользовался особой популярностью среди поступающих: сложная программа, специфический дар и не слишком приятные ингредиенты для заклинаний весьма успешно отпугивали большинство абитуриентов. Так было едва ли не со времен основания Университета. До этого лета. А все потому, что кто-то пустил слух, будто будет учиться у нас принц.

И вот что, скажите на милость, мне, преподавателю нежитеведения Виррин де Наррей, делать с этими девятнадцатью благородными девицами на кладбище? Или с теми шестью молодыми людьми, которые явно не те, за кого себя выдают?

Если вы подумали, что искать вместе с ними принца, то зря. Вот на кой он мне сдался?

Валентина Льер

Глава 1

Эпилог

Валентина Льер

Факультет Темной магии: Всё не то, чем кажется

Глава 1

За окном шел дождь. Холодный осенний ливень не щадил никого – ни студентов, спешащих по лужам на первые в этом учебном году пары и прикрывающих пустые после летних каникул головы тетрадками и учебниками, ни преподавателей, вынужденных подбирать парадные мантии, чтобы не замочить подол. Затянутое серыми тучами небо горевало вместе со студентами о прошедших двух месяцах свободы и безделья. Пожалуй, я могла их понять, сама бы еще отдохнула пару недель, но что сделать... А вообще, я люблю дождь. Порой так приятно, устроившись в глубоком кресле у камина с чашкой горячего чая отдаться меланхолии серых стальных туч и, слушая перестук тяжелых капель по подоконнику или крыше, вспоминать о былом и размышлять о грядущем. Вот и сейчас я бы с бо́льшим удовольствием забрала бы на кухне горячий глинтвейн и, закутавшись в теплый плед, читала бы Историю Сгинувшей Империи, чем ждала бы студентов. И, похоже, некоторые преподаватели именно так и поступили, потому что по-другому объяснить отсутствие лорда Тианара я просто не могла.

Дверь за моей спиной открылась, впуская очередную ватагу студентов. Первокурсники. Это

я могла сказать, даже не оборачиваясь. И не потому, что первая в этом году лекция у меня в расписании стояла именно у первого курса, а по особой ауре, что витала вокруг: ауре ожидания, восторга, настороженности и любопытства. Хотя, надо признать, весьма странный в этом году первый курс набрали: в одной группе шесть парней и девятнадцать девчонок, и во второй – девять юношей и двадцать девушек. Такое в нашем Университете Высшей Магии было впервые. Обычно все наоборот – всего несколько студенток и подавляющее большинство студентов. У меня, например, когда я еще училась, было всего три девушки в группе... И, главное, все первокурсницы как на подбор – красивые, статные, родовитые и... высокомерные. А декан еще спрашивал, почему я не хочу брать эту группу. Да они меня, Виррин де Наррей, всерьез-то воспринимать не будут! Я и так-то ничем особым не отличаюсь – обычная русоволосая девушка, не уродина, конечно, но и красавицей меня особо не назовешь. Некоторые, кстати, даже говорили, что я весьма симпатичная. Перед этим, правда, выпив пару кружек пива или еще чего покрепче. Так еще и рост не особо высокий. В общем, ничем не примечательная серая мышка. А другие у нас в преподаватели и не идут. Вот сложно как-то представить ослепительную красавицу-блондинку Санэю, мою одногруппницу, корпящей над учебными планами или проверяющей контрольные работы, а уж копающейся в земле и на кладбище так подавно. Для таких как она уже все давно решено. Вот и Санэя, едва окончив Университет, сразу вышла замуж за высокопоставленного вельможу и теперь блистала при дворе императора.

Я обернулась и нетерпеливо взглянула на дверь. Ну где же лорд Тианар? Обещал ведь быть вовремя, а все нет и нет. И кто меня представлять группе будет? Не то чтобы я сама не могла, но существовало в Университете Священное Нерушимое Правило (придуманное двести лет назад, и оттого еще более нерушимое и еще более священное), что молодого преподавателя-аспиранта новому курсу представляет декан или замдекана. Когда-то такой порядок вещей просто позволял неопытному преподавателю справиться с волнением и настроиться на занятие, а студентам понять, что в случае чего их будут ждать в кабинете декана за наказанием. Но постепенно благое начинание переросло в традицию, а затем уже в Священное Нерушимое Правило, которое свято почитали.

А мне что прикажете делать, если он не придет? До начала осталось всего пара минут, почти все уже собрались, вон, сидят, болтают, знакомятся. И почему именно мою пару у них поставили первой? За что мне такое счастье? Определенно, декан меня не любит...

Я закрыла глаза, прижалась лбом к стеклу и стала про себя молиться всем богам, чтобы лорд, наконец, пришел, но, видимо, боги остались глухи к моим мольбам, потому что за дверью, резанув по обнаженным нервам, зазвенел звонок, оповещая о начале первой в этом учебном году пары.

Не пришел!

Я глубоко вздохнула, попыталась собраться с силами, чтобы обернуться и начать занятие. Может, еще пару минут подождать? Заодно опоздавшие подойдут и студенты успокоятся. А то они, судя по всему, как сидели на партах, так и сидят, полностью проигнорировав и звонок, и Устав, указывающей на то, что со звонком учащиеся должны сидеть ЗА партами, а не на них. Чуть заметно кивнув, я решила именно так поступить.

Но даже через пару минут ничего не изменилось, и я поняла, что ждать лорда дальше

бесполезно и мне придется нарушить Великое Священное Правило, чтобы начать занятие. Хотя, пожалуй, чего уж кривить душой, не это дурацкое правило заставляло меня ждать, а давно уже забытое волнение перед первым занятием. Откровенно говоря, я просто боялась обернуться и начать пару. Ведь там, за спиной, меня ждали девятнадцать... ах нет, семнадцать – двоих еще и не было! – благородных девиц, каждая из которых пришла сюда непонятно зачем, но уж явно не учиться. Может, в столице конкурс какой объявили? "Каждая предъявившая диплом Университета Высшей Магии получает принца в подарок?" Иначе что они тут все делают?!

Так, Рин, надо собраться, я верю, ты справишься. Это же не так сложно – всего-то пережить первую лекцию. А дальше, глядишь, и втянутся. А кто не втянется – отчислится. Ну же, поворачиваемся на счет "три". Раз... Да... Ой!

– Ой, прости, – без тени раскаянья насмешливо произнес парень, в чью грудь я только что уткнулась носом. От неожиданности я отпрянула назад, больно ударившись бедром об подоконник, и вскинула голову, силясь рассмотреть лицо нарушителя моего личного пространства. А ничего так, симпатичный: темно-русые волосы, небрежно стянутые в хвост, серые, насмешливые глаза, немного заостренные черты лица, выдающие примеси чужих кровей,

и жесткие губы, на которых сейчас играла лукавая улыбка.

– Я смотрю, ты тут в стороне стоишь, – произнесло тем временем это бедствие, сбившее мне весь настрой, – а мы тут играть собрались, чтобы познакомиться, пока препода нет. Вот и решил тебя позвать.

– Я не... – начала было я, но меня бессовестно схватили за руку со словами:

– Даже ничего слышать не хочу, – и потащили к остальным студентам. Ничего себе, наглый какой!

– Подожди, – я вырвала руку и спрятала ее за спину на всякий случай. Растерявшись, я даже забыла, что надо обращаться на "вы". Как-то само вырвалось. Да и разница в возрасте у нас же не такая большая. Вот и принял, должно быть, за студентку. Ночь-Хранительница, что делать-то? Или дать им познакомиться, вдруг игра какая невинная. Все равно пара уже сорвана и я вряд ли смогу их привести в чувство. – Во что играть?

– В тайги, – просветили меня с озорной улыбкой. – На поцелуи.

Что?! Он издевается? Сама-то по себе игра интересная, но на поцелуи?! Да еще и в учебном заведении, на паре?! Нет уж, увольте!

– Отказа не приму! – нагло заявил парень и вновь широко улыбнулся, явно дразня. Сказать, что я преподаватель? М... нет, не поверит. Решит, что трушу. На мне даже мантии преподавателя нет – кто ж виноват, что ее потеряли в стирке, а новую пошить еще не успели? И вот чего привязался-то? Вон семнадцать девиц, пусть с ними и знакомится.

Только вот парень явно отставать от меня не хотел.

– А тема? – со вздохом спросила я.

– Ну... мы над темой не думали...

– Так неинтересно, – хмыкнула я. А ведь это шанс отвертеться. – У всех слишком разные интересы. Вы как начнете про свои мечи спрашивать, так никто, кроме вас, и ответить не сможет,

а это нечестно!

– Так это же хорошо, – ухмыльнулся парень.

– Да-а? А в женском рукоделии вы так же хорошо разбираетесь?

– Нет, – покачал головой он и внимательно взглянул на меня, сразу утратив весь свой мальчишеский гонор. На секунду мне даже показалось, что передо мной стоит взрослый, знающий себе цену, мужчина. Опасный, хитрый хищник. Но уже через секунду наваждение сгинуло, стоило лишь лукавой улыбке вновь вернуться на губы. – Твоя тема?

Он думает, что поставил меня в тупик? Да как бы не так. Тем более что я придумала уже, как извлечь выгоду из этой игры.

– Да хотя бы нежить. Вы все поступили на этот факультет, значит, минимальными знаниями обладаете, так что все будут в равных условиях.

"Ну а я заодно проверю, кто что знает", – хмыкнула я про себя.

– Хорошая тема, – кивнул парень и, обернувшись, громко произнес: – Ребят, тут поступило предложение о теме.

Все сразу замолкли и обернулись к нам. И во что я ввязалась...

– Нежить? – наморщила благородный носик одна из девушек, когда тема была озвучена. Невысокая, чуть пухловатая, с приятными мужскому глазу формами и прекрасными пепельными волосами она могла бы дать фору многим девушкам здесь, если бы не вечно капризное выражение лица. – Ой, фу, это же противно! Гадость какая! Как такое вообще можно было предложить благородным леди!

– Здесь нет ни благородных леди, ни высокородных лордов, девушки, – прервал поток возмущения высокий рыжеволосый парень. – Есть только студенты и студентки. И тема весьма подходящая, Ард прав. Если кто зайдет, мы можем сказать, что повторяем материал. Или вы хотите в первый же день получить по замечанию?

– Мы же не виноваты, что преподавателя нет! – надула губки пепельноволосая. – И я пойду жаловаться декану! И отцу! Мой папа... мой папа...

Девушка нахмурилась, не понимая, почему же у нее не получается похвастаться происхождением.

– Ваш папа, видимо, не научил вас читать, – хмыкнул, холодно взглянув на девушку, тот, кто вытащил меня сюда и кого, судя по всему, звали Ардом. – Иначе бы вы прочли при поступлении в подписанных вами документах, что накладывается магическая печать на все имена и титулы. В Университете нет ни простолюдинов, нет и королей. Есть только будущие маги. А для тех, кто не может с этим смириться, двери всегда открыты. На выход. Не желаете? – он вопросительно вскинул бровь. Леди судорожно мотнула головой и отступила на шаг назад, будто боясь, что ее силой вытолкают за дверь. Занятно. А главное, умный-то какой. И откуда такого взяли? – Ну вот и хорошо. Ну что, будем играть? – лучезарная улыбка вновь вернулась на губы парня.

Больше желающих поспорить не нашлось, так что в скором времени несколько парт оказались сдвинуты. Студенты споро расставили стулья вокруг, извлекли откуда-то кинжал, быстренько накрутили бумажки с заданиями для проигравших, и расселись по местам. Три места при этом остались пустовать: мое, Арда, который по-прежнему стоял около меня, и стоящего у окна парня, которого, казалось, вообще не волновало все происходящее. Вот его бы и тащили!

– А как мы проверим, что ответы правдивы? – вскинула голову еще одна девушка. Несмотря на довольно простое платье, идеально ровная осанка и грациозные манеры с головой в ней выдавали благородное происхождение не ниже графского. – Нет, я думаю, что на общие вопросы любой из нас ответит, но ведь игра же не в этом? Ведь есть же то, что знает не каждый. Как тогда быть?

– Довольно просто, – отвернулся от окна юноша, на которого я вот только недавно обратила внимание. Ух... Черные, почти до пояса распущенные волосы, на которых лежал серебряный обруч, еще больше оттеняли и без того бледную кожу. Резкие черты лица, характерные для человека жесткого, умеющего командовать и привыкшего к повиновению, не смягчали даже невероятно-яркие зеленые глаза. Черные рубашка, черные штаны и кинжал на поясе – пожалуй, из всех здесь присутствующих только он один и должен был бы здесь учиться. Где здесь? На Факультете Некромагии и Темной магии. Только вот... Я быстро провела пальцами перед глазами и прошептала пару слов, чтобы увидеть ауру. Ух... второй раз аж. Целитель?! Что он тут забыл-то?!

Парень, от которого, видимо, не укрылись мои маневры (и как заметил-то? Умению видеть ауры учат только на третьем курсе), чуть усмехнулся, легко кивнул мне и вернулся к объяснению:

– Я видел на учительском столе учебник. Наложим простенькое заклинание правды и все. Если сведенья правдивы – засветится зеленым, а нет – красным.

– А вы умеете? – благоговейно прошептала одна из девушек. Видимо, не меня одну наш "некромант" поразил. Мужчина легко кивнул и, забрав мою книгу, что-то над ней поколдовал. Надо будет проверить потом, что он там намагичил, а то испортит мне еще библиотечное имущество.

– Готово? – спросил Ард и, дождавшись кивка, потянул меня за руку. Вот приставучий-то.

Я уж думала, забыл. Тяжело вздохнув и заработав насмешливый взгляд темноволосого, усевшегося напротив, я плюхнулась на стул. Ну что, сами напросились!

– Я начну. Меня зовут Ардалион, – мой мучитель крутанул кинжал и взглянул на выпавшую ему пепельноволосую девушку: – Выбор или поцелуй?

– Поцелуй, – заулыбалась та. Ну да, кто отказался бы. – Эльмира.

– Хорошо, Эльмира... – он криво усмехнулся. Я на месте девушки уже тянулась бы за штрафным заданием: уж больно вид у него был хитрый. – Назови хоть одного солнечного призрака или духа.

– Солнечного духа? – переспросила она и взмахнула густыми пушистыми ресницами. Пухлые губки чуть приоткрылись, нервно мелькнул язычок...

– Время, – хмыкнул парень, не появившись на ухищрения девушки.

– Не знаю, – пробормотала она и потянулась за штрафом. Развернув бумажку, прочитала: – Помыть пол в своей комнате. Что?! – гневно вскинула она голову. – Я не буду этого делать!

– Еще как будете, – усмехнулся черноволосый. Интересно, как его-то зовут. – На них я тоже наложил чары. Кто не выполнит – покроется синими пятнами.

– Мы так не договаривались!

– Мы и жульничать не договаривались, Эльмира, так что прости. Ард, давай дальше. Снова закрутился кинжал и указал на рыжего парня.

– Тиллион, – представился он, – можно просто Тиль. Вопрос, конечно.

Так и потянулась наша игра. Выбрал "Выбор" и справился с вопросом? Молодец, выбираешь следующий ход. Не ответил? Будь добр бери штраф. Кстати, никаких заклинаний на них я не заметила, но смекалке парня должное отдала. Выбрал поцелуй и правильно ответил? Получи награду и выбирай следующего. А нет – ну вы поняли, штраф.

Все довольно быстро втянулись в игру, штрафов, конечно, понабрали, но те оказались довольно простенькими, без унизительных подколов. Кому-то предлагалось помыть окна, кому-то подмести пол, кому-то в полночь подняться на чердак, а кому-то закончить без троек сессию.

И чего ж все такие... благородные-то. А где покричать петухом из ректорского кабинета, где залезть в комнату любой преподавательницы и стащить ночную рубашку, где, в конце концов, кнопки на кресло профессорам? Эх, молодо-зелено. А может фантазии пока не хватало, но ничего, еще научатся.

Впрочем, и поцелуи тоже были. Намного реже – все шестеро парней: русоволосые Ардалион и Арэт, рыжий Тиллион, черноволосый Эрударен и белобрысые братья Алекс и Сандр

– старались придумать вопросы посложнее, но нет-нет, да кто-нибудь да отвечал. Сами же они пока никого почему-то целовать не стремились. Но девушки не отчаивались. А уж с каким замиранием сердца все следили за острием кинжала, когда тот выбирал пару. Даже я, признаться, волновалась. Не то, чтобы я боялась не ответить на вопрос – все-таки предмет я знала намного лучше их, и поставить в ступор меня было тяжело. Просто, как бы я ни молилась богам, они, видимо, решили сегодня все делать наперекор мне, потому как другого объяснения, почему, когда я крутила кинжал, он неизменно указывал на одного из шестерых, я найти не могла. Хотя они и отвечали каждый раз "Выбор", но я все же раз за разом придумывала каверзные вопросы, на которые они ответа, по идее, знать не должны были, чтобы неповадно было что другое выбирать. И хорошо, пока что и не знали...

– Рин, крути, – кивнул мне на нож Ард.

– Так сейчас уже пара закончится, – попыталась отговориться я, не слишком желая вновь вертеть волчок.

– Успеем еще. Ну же!

Я вздохнула и крутанула кинжал. Он, сделав пару оборотов, замедлился и указал... на

Арда.

– Поцелуй или Выбор? – негромко спросила я, желая поскорее отделаться. Еще заглянет напоследок кто из преподавателей, проверить, как у нас дела или позвать на совещание.

– Поцелуй, – ухмыльнулся парень и с вызовом взглянул на меня. А некоторые особо нервные особы даже охнули вслух. Вот и ох... Я недоуменно взглянула на Арда и захлопала ресницами, совсем как Эльмира недавно. Мне не послышалось?

– Ну же, где вопрос, – поторопил меня парень.

Я почесала кончик носа, пытаясь придумать что посложнее, но на ум, как назло, ничего не приходило.

– М... Состав яда мантикоры? – спросила я и по победной улыбке Арда поняла, что ошиблась. Он знал ответ! О, Ночь-Хранительница! Только произнести парню его так и не удалось – звонок, оповещающий о конце пары, прозвенел для меня слаще всех небесных трелей.

– Какое разочарование, пара закончена. А там еще и в столовой столько народу набежит, что не протолкнешься... – притворно вздохнула я и поднялась, а вслед за мной повыскакивали и остальные. Девчонки загалдели, обсуждая игру, стайкой потянулись на выход, парни быстро растащили парты по местам и, похватав сумки, пошли догонять свою группу. Все, кроме моего мучителя. Остановившись на пороге, он быстро, прежде чем я успела его остановить, назвал мне весь состав и, усмехнувшись:

– С тебя поцелуй! – исчез за дверью, оставив меня одну собирать вещи. Вот чего он ко мне все же привязался? И вообще, что за странная группа. Один это целитель на Факультете Темной Магии чего стоит...

Я вздохнула и вернулась к своему столу. Назвал-то он все верно, но надо будет потом поискать в книгах, вдруг можно к чему-нибудь придраться, тогда и договор будет недействителен. Твердо решив вечером прошерстить учебную литературу, опустилась в преподавательское кресло и, открыв записную книжку, стала листать, пока не нашла нужную мне группу. Отчеркнув часть расчерченного листа, я задумалась на миг, но уже вскоре ровные строчки краткой характеристики красовались напротив каждого имени. Довольно кивнув – ничего не упустила, всем оценки поставила, да еще и справилась за перерыв между парами, я захлопнула свои записи и поднялась. Стоило поторопиться. И хотя больше занятий по расписанию у меня сегодня не было, но зато накопилась такая масса бумажной работы, что, боюсь, даже на ночном дежурстве мне придется прогуливаться в обнимку с кипой бумаг. Ну а как еще, если надо успеть до завтра? Эх, и почему еще не изобрели заклинание, которое позволяло бы растягивать время?

Тяжело вздохнув, быстро собрала книги, которые собиралась показать студентам, в стопку, сунула ключ от комнаты в карман, и, подхватив все свое добро, вышла из аудитории. Не слишком педагогично закрыв дверь ногой – благо уже началась вторая пара и вокруг никого из студентов уже не было, прислонила стопку книг к стене, подперев ее коленом, и... и от неожиданности вздрогнула всем телом, когда на талию легла теплая ладонь, а на ухо прошептали:

– Давай помогу.

Книги, почувствовав, что их больше так жестко не контролируют, тут же радостно рассыпались по полу. Ох, сейчас у меня кто-то схлопочет проклятие, сразу отучится от подобных шуток! Я резко обернулась, чтобы встретиться с виноватыми взглядом Арда. Парень обескураженно почесал нос и растерянно взглянул на меня:

– Прости, я не хотел... Сейчас все подберу.

Хмыкнув, я махнула рукой, про себя подумав, что этого и могила не исправит, и, рассеяв готовое проклятие, полезла-таки за ключом: стоило все же сначала закрыть аудиторию, а потом уже заняться книгами. И кое-кем весьма наглым.

Пока я возилась с замком, тихо про себя кляня ни в чем не повинных демонов, Ард умудрился собрать все книги и даже водрузил их на подоконник. Только вот отдавать он их явно не спешил: мои попытки забрать их оттуда были ловко пресечены.

– Сам отнесу, – непреклонно качнул головой парень. – Скажи только куда.

– Ну и неси, – не слишком расстроилась я. Хочет – пусть тащит, мне не жалко. А вот куда... Может в отместку погонять его пару кругов вокруг здания факультета? Или до общежития? – В деканат, – наконец, определилась я, решив, что в свою комнату уж точно его не поведу, а вот с деканом мне поговорить надо.

– Тоже на преподавателя докладную написать хочешь? – поинтересовались у меня прохладным тоном, хотя книги подхватили и даже двинулись за мной.

– А что, уже кто-то написал? – несколько удивленно спросила я. Уж где-где, а на нашем факультете мне такое было вновь.

– Ну да... половина группы, я думаю. Так что?

– Да нет, – качнула головой, – мне книжки просто надо оставить, да с деканом поговорить.

А ты откуда знаешь, – прищурилась я, – тоже написал, что ли?

– Ага, на семи листах аж, – гордо фыркнули мне в ответ и тут же серьезно поведали, что парни-то не стали такой ерундой заниматься, а вот пара сама активных девиц, подбив еще несколько не слишком обременённых своим собственным мнением и характером, засели в столовой за коллективным сочинением кляуз. И, должно быть, уже отдали их декану, потому что вся группа уже разбрелась по университету – по традиции в первый день у первокурсников была всего одна пара и масса свободного времени для изучения территории.

Я задумчиво кивнула и толкнула было дверь в деканат, но остановилась на пороге.

– Давай, – решительно заявила я и отобрала у неожидавшего подвоха парня книги. – Спасибо, – уже более мягко произнесла и благодарно улыбнулась, что, впрочем, не помешало мне захлопнуть дверь перед самым носом Арда.

Сгрузив многострадальные книги на подоконник и облегченно вздохнув – все-таки эти светочи науки оказались на редкость тяжелыми – я обернулась. Госпожа Минара – немолодая, но все еще полная жизненных сил женщина – личный секретарь нашего премногоуважаемого декана, удивленно вскинула бровь. Впрочем, уж она-то на своем веку повидала и не такое. Сколько раз лорду Астару предлагали на замену молоденьких, симпатичных девиц – ведь где это видано, чтобы секретарем одного из самых могущественных темных магов была какая-то пусть и не старуха, но дама явно не первой свежести. По статусу не положено! Позор на весь конклав темных магов! Однако лорд Астар каждый раз вежливо выслушивал очередную претендентку на место его личного секретаря и столь же вежливо выставлял за дверь. И дело было даже не только в том, что госпожа Минара как никто другой разбиралась во всех тех бумажках, которые требовало от нас министерство образования, и как никто другой могла составить учебное расписание так, чтобы удобно было и студентам, и преподавателям. Нет, лорд-декан ценил ее еще и за то, что, будучи довольно сильной темной колдуньей, она умела очень хорошо убеждать людей... ну и нелюдей тоже. Студентов – что не стоит нарушать правила, всевозможных надоедливых посетителей – что декан сейчас занят. Да что там, даже гонцы из столицы у нее по струночке ходили. Даже выговора у декана меньше боялись, чем наказания у госпожи Минары.

Так что за долгое свое пребывание на этом посту она видела уже столько, что удивить преподавательницей, захлопывающей дверь перед носом первокурсника, ее было уже невозможно.

Я неопределенно дернула плечом, мол, ничего не знаю, он сам чего-то приплелся, и вопросительно кивнула на дверь, ведающую в кабинет нашего декана – лорда Астара де Сайра.

– Только вернулся, – отозвалась колдунья. – Распоряжений никаких не давал, так что можете, наверное, зайти. – И уже в спину мне негромко добавила: – Бедное растение...

Лорд Астар, статный темноволосый мужчина в самом расцвете как физических, так и магических сил, рвал и метал, но поскольку гордое звание декана факультета не позволяло ему бить хрустальные статуэтки, кидать книги на пол и метаться по кабинету, то он просто стоял у

окна, сложив руки на груди, и только у бедного фикуса, росшего тут же в небольшой кадке, буквально на глазах вяли и осыпались трухой, истлевая на лету, листья, не в силах совладать с темной энергией, что клубилась вокруг злого декана.

– Заходите, леди Виррин, – вздохнул мужчина, стоило мне лишь чуть-чуть приоткрыть дверь. Закрыв ее за собой, я нерешительно покосилась на спину лорда – вроде ни в чем не виновата, но попасть под горячую руку из-за плохого настроения совсем не хотелось. – Я должен перед вами извиниться, – устало произнес лорд, так и не обернувшись. – Это я забрал лорда Тианара, не предупредив вас. Впрочем, меня самого поставили в известность только в последний момент, так что даже магического вестника послать было некогда. Поэтому заберите вон там на столе стопку сочинений от вашей группы. Почитай на досуге, может и пригодится где. Камин там растопить или завернуть что... Нет, – декан резко обернулся, немного раздраженно махнул мне рукой на кресло, чтобы я не маячила у двери, – мало того, что нужным нам даром обладает, не дай мне Ночь-Хранительница соврать, хорошо если пара-тройка человек со всего потока, так они еще и доносы горазды мне тут строчить!

– Пара-тройка? – удивленно переспросила я, опустившись в довольно удобное кресло для посетителей.

– Вы же знаете, как у нас проходят вступительные испытания, леди Виррин, – хмыкнул лорд Астар, облокотившись на подоконник и вновь сложив руки на груди. – Дабы не искушать преподавателей возможностью взять взятку, – скривился декан, явно кого-то передразнивая, – Особая комиссия, собранная из самых неподкупных ученых умов, проводит испытания для будущих первокурсников. Успешно сдавшие их определяются на факультет. Не такая уж и неподкупная она, сдается мне... Но, главное, и придраться-то не к чему! Несмотря на то, что по нашей специальности почти все поголовно имели низший бал – вот кто-кто, а лорд Тианар экзамен принимал по всей строгости, – так по общим предметам они добрали необходимые баллы. А на кой они мне – эти высшие баллы по общим предметам? Что они будут делать – беседовать на филлонийском с нечестью? Или, быть может, поразят своими изящными манерами нежить? Или, возможно, очарованные красотой какой-нибудь поэмы, низшие демоны покаются и перестанут воровать скот у селения?

Интересно, что им всем понадобилось у нас? Факультет Некромантии и Темной Магии никогда не пользовался популярностью среди поступающих: довольно сложная программа, необходимость обладания специальным даром, да и не слишком приятные ингредиенты для заклинаний. А уж среди аристократии так тем более – слишком двоякое было отношение в обществе к темным магам, чтобы желать своему дитятке такой судьбы. Поэтому среди стихийнников – особенно на Воздушном Факультете – и среди лекарей аристократов было много. А у нас – раз-два и обчелся. У нас учились либо те благородные, кто осознанно выбрал свою стезю, либо те, кому необузданный дар грозил смертью. В общем те, кто точно знал, что ему сюда надо.

Нет, бывало, конечно, что студент с небольшим даром выбирал наш Факультет, не особо осознавая, куда он идет – слава темных магов прошлого еще долго не будет давать покоя подрастающим поколениям, но чтобы вот так, почти весь поток...

– Кто-то пустил слух, – чуть улыбнулся декан, явно догадавшись, о чем я подумала, – что у нас на Факультете будет учиться принц одной из соседних держав.

– И это правда? – несколько обескураженно отозвалась я. Этот-то что тут забыл? Если, конечно, слух – правда.

– Ни в одном личном деле не указано, что к нам поступил член королевской семьи, – качнул головой мужчина. – Но, вы же не думаете, что там подобное будет написано? Как и то, что он будет обучаться под настоящим именем? Если даже всего лишь слух наделал такой переполох...

– Вот будет забавно, если слух останется слухом, – хмыкнула в ответ, а про себя отметила, что декан ушел от ответа. Ни да, ни нет. Вот и понимай, как хочешь.

– Возможно... – лорд Астар опустил голову, едва заметно недовольно поджал губы. – Наш Факультет всегда славился выпускниками высшей квалификации, – он вскинул голову и резко

выпрямился. Бедный фикус облетел совсем. – И я не позволю, чтобы из-за чьей-то глупой шутки

и продажности некоторых пострадала наша репутация. Поэтому, леди Виррин, я официально разрешаю и вам, и другим преподавателям ставить те баллы, который вы считаете, что в полной мере отражают знания и умения студентов. Если надо будет, отчислим весь курс, но бездари, пришедшие к нам только за свадьбой, мне здесь ни к чему.

Декан стремительно пересек комнату и, распахнув дверь в приемную, позвал:

– Минара, зайди, пожалуйста.

Я же, решив, что наш разговор вполне закончен, захватив со стола доносы, выскользнула из кабинета. Интересно ж, что там про меня написали. Открою для себя, может быть, что-то новое...

– Леди Виррин, – остановил меня уже на пороге декан, – когда у вас следующее занятие у

них?

– Через три дня.

– Я приду к вам, – пообещали мне перед тем как отпустить.

Глава 2

В очередной раз отчаянно зевнув, я потерла слипающиеся от усталость глаза и захлопнула книгу. И кто придумал эти ночные дежурства? Вернее, кто их придумал, я-то знала: наш ректор лет так сто пятьдесят назад, когда стало ясно, что учебная магия, творимая в стенах нашего родного факультета, пробудила какие-то неупокоенные сущности, и что исчезновения студентов вовсе не случайны. Сначала здание хотели расселить, а занятия перенести в другие корпуса университета, но после недолгого раздумья решили, что эти самые неупокоенные души, проснувшиеся на свою беду, являются прекрасным практическим материалом для подрастающих некромантов и темных магов, так что все кафедры остались на своих местах. Ну а чтобы больше никто не пропадал, жилые комнаты зачаровали, студентам под страхом отчисления запретили выходить после отбоя, а преподавателям особым указом ввели ночное дежурство.

Мера, кстати, оказалась вполне действенной. Настолько, что на моей памяти не пропало еще ни одного студента. Нет, были, конечно, отчаянные товарищи, пытавшиеся проскользнуть мимо преподавателей кто по своим делам, кто на спор, однако после нескольких отчислений, смельчаков резко поубавилось. Хотя, все же, они не исчезли до конца, но в первые дни учебы дежурства обычно были довольно спокойными и скучными – первокурсники еще опасались нарушать правила, а более старшие курсы только-только приходили в себя после летних каникул.