Текст книги "Игра 14.0"

Автор книги: Урсула Познански

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

– Я не знаю. Я спала, потом припоминаю какую-то боль… словно ударили по голове. И потом я очутилась здесь. Темно, тут было так темно…

Айрис отошла от Бастиана и присела на корточки рядом с Сандрой.

– Ты никого не видела?

– Нет.

– Только слышала?

Сандра кивнула.

– Как звучал его голос? Такой вялый, монотонный? Словно говорящий после каждого слова обдумывает, как продолжить фразу?

Сандра посмотрела на Айрис, вытаращив глаза. Снова покачала головой, поначалу слегка, потом всё резче.

– Нет. Не такой. Скорее, какой-то древний. Дребезжащий. Мертвый.

Никто не изумился, все понимающе закивали.

Черт побери еще раз, этого не может быть. С другой стороны, не так уж и тяжело запудрить мозги перепуганной девчонке.

– Сто к нулю в пользу Тристрама, – раздосадованно шепнул Бастиан вернувшейся к нему Айрис. – Скоро я сам начну верить в эту чепуху.

Хотя…

– Ну и странные привычки у Тристрама, – сказал он. – Там, наверху, где всё залито светом, он пишет нам, что здесь, внизу, спокойно поговорит с нами. Доро? Ты можешь это объяснить?

– Да, – донесся с лестничной площадки ее тихий голос. – Он говорит с нами. Всегда. Однако в темноте его лучше слышно.

– Спорить с ней о чем-то вообще не имеет смысла, – подвела черту Айрис и, прищурив глаза, смерила взглядом Сандру. – Слушай, неужели тебе совсем не хочется пить?

– Что? Ну, нет. Если только немного. Но там, внизу, к счастью, было чуть-чуть воды…

Она указала в сторону ямы, где неясно вырисовывались контуры какого-то кувшина.

– Кто-то принес это тебе? Боду?

– Да. И еще пару яблок, кусок хлеба… но мне страшно хочется есть.

– Ну, тут-то мы тебе ничем не можем помочь.

– Я безумно тревожился за тебя, Сандра, – сказал Бастиан, взял ее за руку и крепко пожал.

Впервые она посмотрела ему прямо в глаза и даже немного отстранилась от Пауля, словно чувствуя за собой вину.

– Он знает, – заметил Пауль. – Он знает всё, даже то, что я подослал тебя к нему, чтобы вы познакомились. И… – Он опустил голову, провел рукой по глазам. – …Случилось кое-что похуже. Мы никогда не сумеем вывести его из подземелья.

– Что? Почему?

Никто не ответил ей, даже Доро. Скоро все опять один за другим перейдут на ее сторону, это лишь вопрос времени. Сандра сказала: «Пока не добьется нужного» – но никто не расспросил ее, что это значит.

Но Сандра будет на моей стороне, она меня сюда заманила. Они вместе с Паулем всё это придумали, и Пауль не допустит, чтобы она на меня ополчилась. Если бы не она, я бы сидел сейчас за письменным столом и зубрил.

Квартира, учеба, профессиональные планы – вся его настоящая жизнь сейчас была так далека отсюда, что порой ему не верилось, что это всё действительно было и действительно с ним, а не с кем-то другим.

Развеяться. Он сам этого хотел, не так ли?

Ну уж нет, ответил он сам себе. Нет. Не так.

Чьи-то слабые крики отвлекли его от размышлений. Натан и Георг просили о помощи.

Варце сидел на дне почти такой же ямы, загороженной решеткой. Яма располагалась в дальнем конце пещеры; она была глубже, чем та, в которой оказалась Сандра. Варце с трудом поднялся на ноги; он был слаб и простужен.

– Не думал я, что снова когда-нибудь вас увижу. – Он протер глаза тыльной стороной ладони. – Ребята, я так рад. Спасибо, что вы нас искали.

– Ты хоть пил что-нибудь?

– Да. Немного, но мне хватало. Один или два раза кто-то приносил свежую воду, обычно когда я спал. Однажды я заметил его; конечно, заговорил, но он не ответил. Опять почти бесшумно исчез. Словно призрак.

– О нет, – простонал Бастиан. – Пожалуйста, не рассказывай об этом Доро.

– Долго я тут, внизу, пробыл?

– Три дня примерно.

Пауль решительно спрыгнул в яму, чтобы поддержать друга, когда тот будет карабкаться наверх.

Они приподняли Варце и вытянули его из ямы. От него исходил ужасный запах, что было неудивительно, раз он столько дней просидел без туалета. Карина брезгливо отвернулась, а Бастиан никак не мог понять, почему же Сандра выглядела такой чистой и пахла вполне сносно. Справедливости ради, Варце пробыл под землей дольше, чем она.

Теперь, при свете факела, они увидели, что левая половина его лица как-то странно окрашена. Бастиан осторожно прикоснулся к его скуле, и Варце тут же отшатнулся.

– Нет, пожалуйста.

– А что случилось?

– Если б я знал. Я был в лесу. Первое задание, помнишь? Отправился искать дьявольские камни, но их нигде не было, зато начал грохотать гром и пошел дождь. – Он шмыгнул носом. – Я нашел классное укрытие – громадную скалу, которая, словно крыша, высилась среди леса. Хотел переждать там непогоду, но потом… не знаю, что случилось. Должно быть, кто-то сбил меня с ног. Я очнулся уже в полной темноте, сперва подумал, что ослеп. Стал звать на помощь. Но меня никто не слышал.

Он запнулся.

– А где именно мы находимся?

– В бывшей темнице замка, – пояснил Георг. – Ты еще помнишь легенду? Мы именно в этом замке.

– Да уж, просто фантастика. – Варце слегка покачнулся, схватился за плечо Бастиана и криво усмехнулся. – Я уж думал, что помер, если бы только не эта адская головная боль. Вокруг тьма стояла, понимаете? Всегда. Тьма. – Он содрогнулся всем телом. – Потом я подумал, что ослеп. И вдруг, целую вечность спустя, здесь объявился Ларс, и я взвыл от радости. А потом и Сандра тоже. Они оба успокаивали меня, хотя им тоже было не сладко. Если б мы не переговаривались друг с другом…

Бастиан осторожно потрогал лоб Варце. Нет, жара не было.

– Ну, первый выезд для тебя выдался обалденно улетным, правда? – усмехнувшись, добавил Варце. – Готов поспорить, что ты всё иначе представлял.

– Конечно, – Бастиан судорожно сглотнул комок, подступивший к горлу, хотя во рту у него всё давно пересохло. – Я, впрочем, рассчитывал, что выжить мне все-таки удастся.

– Что?

Георг подтолкнул Варце в сторону, по направлению к лестнице, где ждала Доро.

– Об этом поговорим позже.

Ральф и Натан тем временем не сидели без дела. Они отыскали Ларса, который пребывал в поразительно хорошем расположении духа. Он и выглядел почище, чем Варце.

– Со мной была та же история: удар по голове, словно ниоткуда. Не знаю, кто меня сюда приволок.

– Ты тоже слышал странный голос, о котором рассказывала Сандра? – поинтересовалась Доро.

– Да. Снова и снова. Он говорил, что нам суждено оставаться здесь лишь до тех пор, пока он не добьется нужного.

Ясное дело. Тот, кому имя отца вручено.

Бастиан видел, что Георг буквально буравит его взглядом, и, еще не успев осознать, что делает, он обеими руками толкнул его в грудь так сильно, что Георг, вскрикнув от боли, повалился на землю. Бастиан сразу почувствовал себя лучше. Он вовсе не был таким уж беспомощным, нет, пока он в здравом уме, сумеет постоять за себя.

– Лучше оставь его. – Айрис взяла его за руку. – Думаю, карты сейчас будут тасоваться заново. Так что не плоди врагов больше, чем следует.

Варце, похоже, даже не заметил стычки между Георгом и Бастианом.

– Странно, – признался он. – Я всё про то, что Сандра с Ларсом твердят. Я вообще не слышал никакого чужого голоса, ни разу. Только непонятные звуки – словно металлом скребли о металл. Сегодня тоже грохот слышал, словно что-то тяжелое опрокинулось. И еще пару раз, – он прищурил глаза, припоминая, – что-то вроде гудения.

– Ну так радуйся, – отозвалась Сандра.

Она бросила взгляд в сторону Айрис и Бастиана – они стояли рядом друг с другом, его рука лежала на плечах девушки, – и еле заметно кивнула.

– Всё понятно, – сказала она и стала на ощупь пробираться к лестнице.

Бастиан прижал Айрис к себе, как талисман.

– Ну, что ты думаешь? Это был Симон? Это он запер здесь всех троих?

Бастиан задавал вопросы, прижавшись губами к ее волосам, чувствуя, как в ответ она лишь пожимает плечами.

– Почему он всё это делает? Я всё время над этим размышляю. Чего он добивается? – Она вздохнула. – Ты знаешь, мне и впрямь хочется как-нибудь увидеться с ним лицом к лицу. Тогда бы я точно знала, что он здесь и что это он стоит за всем, что происходит. – Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. – Но вот со мной пока еще ничего не случилось. Это и ставит меня в тупик.

Свет факела постепенно слабел, и они стали подниматься назад, в склеп.

– Не пугайтесь, – предупредил Пауль троих спасенных. – Вы еще не видели гробницу графа фон Фалькенварта.

– Тристрам нас лично сюда пригласил, – пробормотала Доро. – Мы его гости, вы в курсе?

Варце поднимался по лестнице прямо впереди Бастиана; слышно было, как он жадно хватал воздух, когда они входили в склеп.

– Это… Боже мой! Невероятно! Что тут за резня случилась?

– Легенда говорит правду, и проклятие тоже было на самом деле, – пояснил Ральф. – Нет смысла отрицать очевидное. Смотри, сколько людей тогда было перебито!

Варце ничего не ответил. Из троих спасенных он был единственным, кто с изумлением смотрел на следы открывшейся им сечи. Сандра и Ларс лишь рассеянным взглядом скользнули по останкам убитых, Варце же не мог оторваться от захватывающего зрелища.

– Боже мой! У этого нет ноги… а тут снесена половина черепа. Черт его дери!

Он умолк, опершись рукой на каменную крышку саркофага, и снова сдвинулся с места лишь тогда, когда начала говорить Доро. Девушка опустилась на колени перед черепом Тристрама.

– Мы благодарим тебя за то, что ты возвратил наших друзей в целости и сохранности. Теперь поведай, как же нам выбраться отсюда, верни нам наши жизни. Пожалуйста.

– У нее что, глюки пошли? – Варце повертел указательным пальцем возле виска. – Ну да ладно. Здесь светло, и даже костер есть! Штайнхен!

Он пробежал через склеп и бросился на шею своему толстому другу, а затем уселся рядом с ним возле костра, о котором Штайнхен, очевидно, всё это время доблестно заботился.

Неподалеку от них случилось еще одно радостное свидание. Сандра встретилась с Лисбет, которая так стремительно побежала навстречу подруге, в сторону склепа, что чуть не упала, запутавшись в юбках.

– Ты все-таки жива! Как я рада!

– Я тоже, – прошептала Сандра. – Я и не думала, что когда-нибудь выберусь оттуда.

– Что случилось? – Лисбет повела Сандру к костру. – Это был Тристрам, не правда ли? Он вас… забрал. Пленил…

Она встревоженно потирала грудь.

– Чепуха! – прокричал Варце. – Это был какой-то тип, вооруженный чем-то тяжелым, которым он заехал всем нам по черепушке. Какой-то хренов засранец, но уж точно не скелетик из склепа.

– Тсс!

– Это еще с какой стати, Доро? У парня, с которым ты сейчас треплешься, слуховой проход давно истлел. Его источили черви, увы. Можешь спросить Бастиана.

Опасный ответ. Бастиан невольно пригнулся, спрятался в тени массивных стен, когда всё внимание присутствующих вновь обратилось к нему.

– Что ж, – заметил Георг, – тут есть кое-что еще, о чем вы трое не знаете. Мы хоть и освободили вас из тех ям, куда вас бросили, но, к сожалению, это всё. Мы думали, что нашли выход, но отыскали лишь вашу тюрьму. И значит, наша конечная станция – здесь. Из этого подвала мы уже не выберемся.

Варце удивленно покачал головой.

– Как так? Вы же сюда каким-то образом забрались!

Они рассказали ему обо всем, говорили одновременно, перебивая друг друга. Георг еще раз прочитал шпрух, который Бастиан отыскал в склепе.

– Вы братья? В самом деле?

В глазах Варце читалась искренняя растерянность.

– Это они, – мрачно отозвалась Доро. – Тем самым древнее предание обретает смысл. Тристрам намерен свершить свою месть, и Бастиан должен занять место Лудольфа.

Бастиан ожидал, что Сандру охватит ужас, но этого не произошло. Она почти никак не среагировала на сказанное, как будто ее это дело вообще не касалось. Лишь заметив, что Пауль энергично покачивает головой, она повторила его жест. Ларс, наоборот, похоже, не верил в серьезность слов Доро.

– Хорошо, я его не буду убивать, – сказал он и свернулся в клубок, делая вид, что намерен выспаться.

Варце, один-единственный, всерьез возмутился:

– Вы что, хотите принести человеческую жертву?

– Нет, мы не хотим. Мы должны. – Доро вела себя как терпеливая учительница, которой приходится по два-три раза объяснять классу суть проблемы. – Или же мы смиряемся с тем, что всем нам придется здесь умереть. Смотрите, если ничего не получится и мы, несмотря на все усилия, так и не найдем выхода, то, скорее всего, нам следует избавиться от Бастиана. И это было бы самым благожелательным исходом!

– Ты же не можешь говорить такое всерьез.

– Да нет, она вполне себе это сделает, – вклинился Штайнхен. – И почти все с этим согласны.

Снова никто из участников не стал протестовать.

Пауль испытующе посмотрел на каждого, а затем вышел на середину.

– Знаете что? Мне без разницы, наложили вы в штаны от страха или от чего-то еще. Об убийстве Бастиана не может идти и речи. Я этого не допущу.

– Ты, – фыркнула Доро, – держишься в стороне! У тебя был шанс, и ты его использовал. Ты помнишь, что говорил? Что не будешь стоять у нас на пути и не станешь мешать делать то, что мы считаем нужным.

Она уселась и подперла голову руками.

– В принципе, мы можем подохнуть и здесь, мне без разницы. Моя жизнь не так уж богата событиями, чтобы я не мечтала о новой инкарнации. – Она подняла голову и улыбнулась Бастиану. – Я смирилась с тем, что мы умрем по вине проклятия. Причем давно уже. Но остальным трудно с этим согласиться. Только посмотри на Альму. Она пока не готова.

– Ты не поверишь, но я тоже не готов, – резко ответил Бастиан.

Варце не переставал качать головой.

– Проклятие! А никто из вас не подумал о том, что за всем этим могут скрываться какие-то банальные вещи? Какие-нибудь чертовы засранцы, которые колошматят нас по башке, а потом запирают здесь? Они, может, так развлекаются, держа нас в страхе и ужасе?

– Именно так, и они подбрасывают нам в пищу личинки, покрывают руки Штайнхена гнойниками и гипнотизируют нас, чтобы мы добровольно спустились в подземные коридоры, из которых нам уже не выбраться. – Взгляд Доро был непривычно мягким. – Всё это – случайность? Всё это – шутки каких-то набежавших сюда хулиганов? Которых мы и в глаза никогда не видели и следов их никогда не находили?

На это Варце, очевидно, не нашелся, что ответить.

– Но… ведь в прошлый раз мы тоже были здесь, и эта местность точно так же, как и сейчас, была то ли проклята, то ли не проклята. И ничего не произошло, мы увлекательно провели время, и никаких проблем. Ну ладно, разок мне пришлось обделаться, но это моя вина.

– В прошлом году, – Доро подалась вперед, – в нашем отряде не было братьев. Среди нас не было ни одного человека, которого могла бы настичь месть Тристрама.

Лисбет умилительным жестом попыталась привлечь к себе внимание: она подняла руку, точнее говоря, палец, словно робкий ученик на одном из школьных занятий.

– Я как раз подумала… мы ведь снова все вместе, вы заметили? Мы нашли всех пропавших – разве это не хорошее предзнаменование? – Она старательно подбирала слова. – Ситуация ведь изменилась, не правда ли? – Она огляделась, словно ища поддержки. – Доро? Ты говоришь, что судьбу иногда можно повернуть. Может быть, это как раз и случилось?

– Это было бы прекрасно. – Доро аккуратно подложила полено в костер, который уже понемногу угасал. – Но боюсь, что это не наш случай. Если бы вы были внимательны, то поняли бы, почему мы отыскали Сандру, Варце и Ларса. Тристрам сам об этом сказал: он взял их всего лишь в залог. Но теперь здесь тот, кого он ждал. Бастиан. Поэтому он их отпустил. Он начинает выполнять обещанное. – Она скрестила пальцы. – Разве вы не видите, как велика его власть, как неотвратимо сбывается то, что он пожелает? Как вы думаете, что произойдет, если мы попробуем воспротивиться его воле? – Она медленно подняла взор и, насупив брови, стала разглядывать арочную перемычку. – Вы не думаете, что на нас может рухнуть этот свод? И тогда мы все, как и он сам, как и его печальная история, будем погребены под руинами замка?

«Вот же глупость», – было написано на лице Варце, хотя сам он промолчал.

– Но ты ведь всегда говоришь о предзнаменованиях! – Лисбет не сдавалась. – Ведь, раз мы нашли Сандру, это добрый знак; я была уверена, что она мертва.

Обе девушки улыбнулись друг другу.

Затрещали дрова в костре, в воздухе разлетелись искры. Всякий раз, когда разговор затихал, внимание остальных снова переключалось на Бастиана, словно они хотели удостовериться, что он еще тут.

– Быть может, мы дождемся еще более доброго знака. Ведь и такое может случиться! Это же совершенно точно, – с надеждой добавила Лисбет.

– Тогда давайте все-таки подождем этого знака, – сказал Пауль, снял кожаную куртку и уселся у костра.

– Подождем, – вздохнула Доро. – Как будто всё уже давным-давно не стало ясно.

Больше она ничего не сказала. Молчал и Пауль; он сидел, закрыв глаза и опустив руки на колени. Теперь уже почти все расселись вокруг костра; было хорошо видно, как от Бастиана старались держаться подальше. Лишь Айрис, Штайнхен и Варце окружили его, словно стеной.

Сандра наконец тоже села; она выбрала место рядом с Паулем и смотрела на него, словно хотела задать вопрос, однако глаза его по-прежнему были закрыты.

– Ральф, гаденыш, выпил почти всю мою воду, – жаловалась Мона. – Может, мне кто-нибудь даст попить?

Никто не откликнулся; несколько человек дотронулись до своих фляжек, будто бы чтобы защитить их от посягательств. Натан протянул Моне фляжку, которую Пауль наполнил той самой водой, что была наполовину смешана с землей; правда, воды там почти уже не осталось.

– Я больше не выдержу, – взвыла Мона. Она с ненавистью смотрела на Ральфа, а тот делал вид, что ничего не замечает.

– Мы можем еще набрать воду из лужи? – поинтересовался Натан.

Пауль покачал головой.

– Можете попытаться, но уже в прошлый раз там была в основном одна грязь.

Чем больше они говорили о жажде, тем отчетливее Бастиан чувствовал, что ему хочется пить. Во рту у него пересохло, он начал ощущать какой-то неприятный привкус, словно наглотался пуха. Осторожно, чтобы только другие ничего не заметили, он потрогал свою фляжку – много ли в ней еще осталось воды. Почти пустая. Дрянь. Скоро мы стены начнем облизывать.

Словно подслушав его мысли, Лисбет странно вскрикнула и повернула голову в его сторону, пристально посмотрела на Бастиана, а затем отвела взгляд и уставилась себе под ноги. Она явно была встревожена, будто пыталась отделаться от какой-то кошмарной мысли. Глаза девушки были широко открыты, но оцепенелый взгляд ничего не выражал. Что же такое с ней вдруг случилось?

Бастиан зажмурился. Что-то на мгновение ослепило его. Какую-то долю секунды он с радостью думал, что это солнечные лучи, которые пробились сквозь не замеченную ими прежде трещину в потолке. Но нет, не было никаких лучей и никакой трещины.

Так что нам делать? Снова осматривать коридоры? Попробовать разобрать завалы? А если при этом часть подвала обрушится и придавит нас? Его взгляд был прикован к небольшой кучке дров возле костра. Как мало их осталось!

Снова какая-то вспышка света – быстрый, яркий отблеск. Откуда это? Бастиан прищурился, пытаясь понять, откуда мелькнул свет, однако тот уже погас.

Он бережно погладил Айрис по руке.

– Надо посмотреть, не удастся ли нам раздобыть еще чего-нибудь, что горит, – шепнул он. – Если огонь погаснет… мы будем сидеть в этой черной дыре, полной ловушек и преград. Тогда уже мы точно не найдем никакого выхода, просто помрем от голода и жажды в кромешной тьме.

Она кивнула.

– Паулю нужно разделить нас на группы и отправить на поиски. Где-нибудь мы определенно хоть что-то, да найдем. – Ее знобило, она прижалась к плечу Бастиана. – С другой стороны, без света они тебе ничего не сделают. Тогда они тебя просто не найдут.

– Пока что они оставят меня в покое. После того, как мы отыскали Сандру, Ларса и Варце, у меня появился запас времени, который надо разумно использовать…

Он осекся. Что, интересно, сейчас делает Лисбет? Девушка водила рукой у себя перед лицом, словно пыталась отогнать надоевших мух.

Если появились насекомые – это добрый знак, подумал Бастиан. Пусть они и проникли сюда через самые маленькие отверстия, эти отверстия можно расширить.

Он попытался понять, что же так досаждает Лисбет, что заставило ее внезапно задергаться.

– Иди… – только и произнесла она. Всё тело девушки свело судорогой, она повалилась на землю, испустив протяжный мучительный крик.

Бастиан вскочил на ноги, но Георг уже был рядом с ней; он присел на колени, молниеносно сбросил куртку и бережно положил ее под голову Лисбет, одновременно убирая другой рукой все разбросанные вокруг камни.

– Что с ней? – завизжала Альма. – О Боже! Сейчас ее заберет Тристрам, она станет его первой жертвой, она умирает, посмотрите, у нее всё лицо посинело…

Все громко закричали, пораженные происходящим. Доро снова принялись твердить заклинания, Мона залилась слезами. Ральф и Натан, наоборот, раскрыв рты от удивления, подошли поближе.

– Уйдите отсюда! – закричал Георг, а Лисбет, лежавшая рядом с ним, стала судорожно подергиваться. Она билась в конвульсиях, изо рта у нее выступила вначале слюна, а затем и пена.

Внезапно в голове Бастиана всё связалось в стройную картину. Именно Лисбет кричала ночью двое суток назад. Кричала так же протяжно, жалобно, как и сейчас. Потом эти синяки, царапины, эта привычка всякий раз, сидя у костра, поворачиваться к нему спиной, потому что она знала, что мерцание пламени может вызвать приступ. Эта извечная готовность Георга защищать ее… и вот припадок. Вначале тоническая фаза, затем клоническая.

Эпилепсия. Лисбет больна эпилепсией.

А Георг всё делал правильно: он хорошо разбирался в этом и точно знал, как поступить. И все-таки Бастиан подбежал к нему, присел на колени рядом с Лисбет, принялся считать. Большой судорожный припадок не должен длиться более пяти минут, иначе могут произойти необратимые изменения головного мозга.

А если приступ продлится дольше, что ты тогда будешь делать, а? У тебя есть поблизости диазепам? [35]35
  Диазепам – противосудорожное средство, применяемое при тяжелых эпилептических припадках.


[Закрыть] Нет. То-то же.

Он перестал считать, вместо этого сорвал с себя куртку и подложил ее под голову Лисбет так, чтобы та не могла удариться ею о каменный пол даже при самых сильных конвульсиях.

Приступ продолжался. Руки Лисбет бесцельно рассекали воздух, ноги беспомощно вышагивали в пустоте.

– Почему вы ничего об этом не сказали? Даже не упоминали ни разу!

– Она этого не хотела. – Георг нежно погладил Лисбет по руке. Он не держал ее крепко за руки, лишь нежно сжимал их, когда девушка могла пораниться. – Только Сандра знает; остальным она стеснялась признаться. И потом, у нее всё хорошо складывалось весь прошлый год.

Тело Лисбет еще раз изогнулось и наконец обмякло. Бастиан облегченно вздохнул.

– Она принимает лекарства?

– Да. Карбамазепин. [36]36
  Карбамазепин – противоэпилептическое лекарственное средство, используется в качестве противосудорожного препарата при больших судорожных припадках.


[Закрыть]Но последние дни она его не принимала, лекарство у нее… затерялось.

Ну конечно. Медальон, который она так отчаянно разыскивала. Там хранилась доза таблеток – ее Лисбет хватило бы на всю игру.

– Ей надо отсюда выбраться, – бормотал Георг. – Нужны лекарства, иначе ее состояние будет ухудшаться. За весь прошлый год у нее было всего четыре припадка, а теперь – каждый день по одному. – Он посмотрел на Бастиана без тени сожаления. – Я сделаю всё, чтобы ей снова было хорошо.

Добавить тут было нечего. Бастиан наблюдал за Лисбет, видел, как она открыла глаза. Абсолютно пустым взглядом она уставилась на него, осмотрела стены подвала, увенчанные сводом; наконец ее взгляд наткнулся на Георга, и тихая улыбка проступила на губах девушки.

– Всё хорошо, мой ангел.

Ее веки снова сомкнулись, и Лисбет повернулась на бок. Дыхание девушки стало ровным и спокойным. Вначале припадок, потом глубокий сон, припомнил Бастиан. Головной мозг без конца потребляет энергию.

Он выпрямился, отряхнул пыль со штанов, быстро обвел взглядом остальных. Картина ясная. Ларс отодвинулся подальше к стене, словно боясь заразиться. Остальные съежились и, оцепенев от ужаса, следили за происходящим, не двигаясь с места.

Этого нам еще только не хватало.

– На тот случай, если кому-то снова втемяшится в голову глупость, – произнес Бастиан, – сразу скажу. Лисбет – вовсе не одержимая бесами и даже не проклятая. Она страдает от заболевания, которое хоть и неприятно, но не опасно для жизни.

Они смотрели на него, всё еще в ужасе.

– Я бы на твоем месте тоже утверждал такое, – брюзжал Ральф. – Но кто скажет мне, что не я буду следующим, кто свалится на землю и начнет пускать пену?

– Ты говоришь глупости.

Возвращаясь к Айрис, Бастиан наступил на новые руны, которые начертила на земле Доро. Отала, припомнил он. И еще одна руна, похожая на вилку. Айрис крепко прижалась к нему и обняла.

– Я ничего об этом не знала. В смысле, о болезни Лисбет. Боже мой! Зачем она отправилась в эту поездку и подвергла себя такой опасности?

– У нее были при себе таблетки.

И она избегала всего, что мерцает. К костру всегда поворачивалась спиной. Но сейчас…Он не додумал эту мысль до конца, почувствовав, что кто-то неотступно смотрит ему в спину, но ощущение вновь исчезло. Бастиан прищурился, чтобы было легче следить за происходящим. В склепе еще лежало оружие; с его места ему хорошо был виден меч. Он возьмет его себе.

– Бастиан прав.

Голос Доро прервал его размышления, и он, застигнутый врасплох, обернулся.

– Спасибо.

– Не стоит благодарности. Лисбет не одержима бесами, она страдает от эпилепсии, это мог видеть каждый, у кого есть глаза. Но, – снова ее укоризненный взгляд, – она ведь просила знамения. Доброго знамения, ты помнишь?

Вокруг Доро все закивали, доверчиво и благоговейно.

– Кто-то услышал ее просьбу. Мы получили ответ. Мне самой он кажется ужасным, он гораздо хуже, чем я могу признаться. – В самом деле, что-то блеснуло в ее глазах, возможно, слезы. – Но теперь ясно, что мы должны сделать. И сделать до того, как догорит последнее полено. Мне очень жаль.

Бастиан почувствовал, как Айрис судорожно сжала его ладонь холодной рукой. Все пристально посмотрели на него – так продолжалось до тех пор, пока он не поднял глаза. Тогда все сразу же отвели взгляды: кто-то принялся рассматривать свои руки, кто-то уставился себе под ноги, кто-то стал глазеть на костер.

Долгое время Бастиан испытывал невероятное напряжение, и теперь что-то в нем надорвалось. Он не мог больше ничего делать, не мог просто так сидеть и ждать, пока кто-нибудь в какое-то мгновение набросится на него. В руке его по-прежнему лежала рука Айрис, он еще раз пожал ее, прежде чем сорвался с места и ринулся в склеп. Всё правильно; он сразу же почувствовал себя лучше.

Кости, камни, оружие. Меч, поднятый им, был темен на вид, металлическая поверхность была изъедена пятнами и шероховата на ощупь, но лезвие клинка всё еще оставалось довольно острым – таким мечом можно было нанести серьезную рану. Он приготовился к бою, и в тот же момент рядом с ним оказался Пауль.

– Мы справимся, – шепнул он. – Оставайся у меня за спиной.

Все остальные тоже пришли в движение: разбившись на небольшие группы, зашептались. Натан заранее положил меч рядом с собой и теперь снова взял его в руки.

Постепенно Бастиану стало ясно, какую громадную ошибку он совершил. Если бы он вел себя хладнокровно, то разговор, наверное, продолжался бы, может быть, даже принял бы разумное направление, и никакой надобности в оружии просто бы не возникло. Теперь он сам подал сигнал к следующему акту драмы – взял в руки меч.

Я идиот.

Штайнхен и Варце встали у входа в склеп; оба безоружные, оба не совсем уверенно держатся на ногах, но оба выглядят решительней некуда.

– Вы не дотронетесь до Бастиана! – ликующе выкрикнул Пауль.

Их противники обменялись взглядами. Натан, Георг, Ларс и Ральф. Доро печально кивнула и, отвернувшись, отошла.

В следующее мгновение Ральф набросился на Айрис и повалил ее на землю. Он выхватил у нее из-за пояса нож и приставил его к горлу девушки.

На долю секунды весь мир перед глазами Бастиана почернел.

Айрис.У них в руках оказалась Айрис. И это его ошибка, его вина. Бастиан уже бежал к Ральфу, не успев даже подумать, что делает. В нем было столько злобы, что она буквально душила его, но в руках он сжимал меч, и сейчас он вонзит его в тело Ральфа, без разницы куда, главное, чтобы тому было больно.

Всё, что накипело в нем: страх, неуверенность, ненависть к этим суеверным чудикам – вылилось в громкий крик, похожий на рев зверя. На его пути стоял Варце. Бастиан оттолкнул его в сторону и устремился к Ральфу, который прижимал Айрис к земле своим жирным вонючим телом. За спиной Бастиана что-то прокричал Пауль, и Айрис тоже пыталась предупредить его о чем-то, продолжая вырываться из рук Ральфа, но он не понимал ни слова, не хотел ничего понимать. Думал только о том, как ударить в эту тушу – изо всей силы.

Они набросились на него сзади, кто-то схватил его за плечи и швырнул на землю, придавил ему спину коленями и начал душить. Позади него кричал Пауль, завязалась рукопашная; чей-то сапог наступил Бастиану на руку, один раз, два раза, пока он не выпустил меч. Они поволокли его за ноги.

– Я держу его! – закричал Георг.

Мона бросилась к нему, сорвала полотняный платок с шеи – им они и связали Бастиану руки за спиной.

– Глупая история, – язвительно ухмыльнулся Ральф. Он отпустил Айрис и подошел прямо к Бастиану. В руке его блестел нож.

– Не тяни время, сделай это быстрее, – услышал Бастиан голос Георга. Айрис вскрикнула и бросилась к Ральфу, но ее схватила Карина.

Ральф подходил всё ближе, нож блестел. Острая боль в затылке и плечах. Клинок исчез из поля зрения Бастиана – кто-то схватил его за волосы и резко оттянул голову назад.

Теперь-то ему стало по-настоящему страшно: холодный, нескончаемый страх обволакивал Бастиана, его затрясло, но тот же страх придал ему и решимости. Он стал отбиваться изо всех сил, однако ничего не помогало: всё новые руки впивались в него и держали, словно в стальных тисках.

Откуда-то донеслись крики Пауля, Штайнхена и Варце. Он не понимал, что они кричали, только чувствовал клинок возле шеи, ледяной, неотвратимый металл. Его охватила паника. Еще несколько секунд, и тогда его пронзит боль, потом агония, удушье, мгновение, когда всё вокруг начнет угасать, всё, что было в его жизни, всё, о чем он думал, что любил. О, пожалуйста, нет, нет, нет.

– Мне что, не надо этого делать, да? – неуверенный голос Ральфа.

– Это мне с самого начала было ясно! – проорал Георг. – Натан?

– По-моему, я не сумею.

– Ладно, тогда держите его крепче и передайте мне нож.

Еще одна пара рук схватила Бастиана – эти руки были теплыми, влажными, не то что прежде.

Тяжелые, быстрые шаги. В следующее мгновение Пауль оказался рядом, его голос звучал совсем близко.

– Подожди! Слышишь, Георг? Не делай этого!

– Не подходи, иначе я его заколю!

Назад к карточке книги "Игра 14.0"