Текст книги "Паломничество в Святую Землю Египетскую"

Автор книги: Томаш Миркович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

– Бедный! Это, должно быть, ужасно! – воскликнула Алиса. – А он что-нибудь видит? Слышит?

– Ну конечно! Сейчас я его разбужу, и ты сможешь с ним поговорить. В рамках подготовки в полету я его периодически ввожу в состояние анабиоза.

– К какому полету?

– Как, ты все еще не понимаешь? – Виктор рассмеялся. – Да ведь Ежи – идеальный пилот космического корабля! Одна голова не требует ни большого пространства, ни значительных запасов еды, воды, кислорода. Она не двигается, так что все расходуется гораздо медленнее. Небольшой порции глюкозы хватает на целый обед. Необходима конечно, сложная аппаратура, но поскольку речь идет о поддержании жизнедеятельности одной только головы, а не целого организма, то необходимые устройства удалось миниатюризовать; все они умещаются в ящике, к которому подсоединен колпак. Я всегда говорил, что киборги – будущее астронавтики; сейчас я тебе это докажу. Подумай, насколько легче уберечь от космических излучений одну только голову: достаточно окружить ее свинцовым экраном размером в пляжный мяч, вместо того чтобы облицовывать толстым слоем свинца весь корабль. Ежи, как ты наверняка знаешь, одарен феноменальной памятью, а кроме того, владеет редким искусством молниеносно производить в уме сложнейшие вычисления. Он напоминает компьютер, на на самом деле он лучше любого компьютера, созданного до сих пор. Сейчас проектируется электроника с очень высоким быстродействием, но это все равно огромные махины. Что с того, что они могли бы управлять ракетой, если сама капсула должна при этом быть размером с небоскреб! Компьютеры могут исправно функционировать десятки лет, но в этом смысле Ежи тоже отличается от других людей. Присмотрись к его лицу: разве он не выглядит гораздо моложе меня? Это заслуга отфильтрованного стерильного воздуха, в котором он находится. Поэтому я редко брею и стригу его; не хочу, чтобы туда попали бактерии. Сначала я хотел держать голову в физиологическом растворе, но скоро убедился, что сухая стерильная среда – лучше всего. И нормальное давление, никакого вакуума. Голова Ежи будет жить гораздо дольше, чем ты или я, потому что для нее созданы идеальные условия, а кроме того, механические приспособления, которые поддерживают в ней жизнь, неуничтожимы. Более того, на время многолетних полетов такого пилота можно вводить в анабиоз, не опасаясь, что его мышцы сделаются дряблыми. Поэтому моя ракета, управляемая мозгом Ежи, долетит не только до Марса, а до границ Вселенной. Я планирую запустить ее совсем скоро, через год-другой. В связи с этим у меня есть для тебя одно предложение, но об этом потом. Сначала познакомься с Ежи.

Он подошел к металлическому шкафу и нажал на кнопку. Одна из трубок, подсоединенных к голове, окрасилась в зеленый цвет; спустя несколько секунд голова заморгала и открыла глаза.

– Ежи, к тебе пришли, – сказал Виктор. – Познакомься с Алисой.

Губы зашевелились, и из динамика, расположенного ниже колпака, раздался хриплый голос:

– Алиса, это правда ты?

– Да, – подтвердила она, взволнованная. – Это правда я, папа.

– Виктор, оставь нас одних, хорошо? – попросила голова. – Мы столько лет не виделись.

– Ну конечно, – ответил ученый, направляясь к дверям. Они остались одни.

У Алисы слезы навернулись на глаза. Сколько раз она безуспешно старалась вспомнить лицо отца, и вот оно перед ней. Ей хотелось рассказать ему о себе, маме, тете, о своих проблемах и огорчениях, о том, как ей его не хватало, пока она росла Она только не знала, с чего начать: все слова казались слишком легковесными для этой знаменательной минуты.

– Что ты смотришь? – сердито захрипела голова. – Нельзя терять ни минуты, отключи меня как можно скорее, а то Виктор сейчас вернется! Он много лет толкует о том, что отправит меня в космос, но это пустые фантазии! Не хочу так жить, не могу больше. Отключи меня! Быстро!

– Нет! – Алиса отшатнулась. – Это ведь означало бы твою смерть!

– Лучше погибнуть, чем помогать ему строить ракеты. Когда я отказываюсь, он вводит мне химикаты, от которых я вою от боли. Выключи меня, умоляю!

– Нет!

– Ты должна это сделать! Я больше не могу так жить! Это не жизнь, а сплошная мука!

Алиса беспомощно разрыдалась. Она не знала, что ей делать; отец не имел права требовать от нее такого ужасного поступка! Но если он страдает, если ему сохраняют жизнь вопреки его воле и он хочет прервать свое чудовищное существование, может ли она отказать ему?

– Хорошо, я тебе помогу, – прошептала она в конце концов прерывающимся голосом. – Скажи, что нужно сделать.

– Открой дверцу в боковой стенке ящика, на котором стоит колпак.

– Она заперта.

– Выломай замок.

Алиса взяла со стола отвертку и всунула в щель. Навалилась на нее всем телом, но замок не поддался. В этот момент в зал вбежал Виктор.

– Ты что делаешь?!

Он схватил заплаканную Алису за руку и оттолкнул от шкафа.

– Ежи просил, чтобы я его отключила. – Она всхлипнула.

Виктор сердито посмотрел на нее, а затем обратился к Ежи:.

– Как это?! Тебя уже не влечет космос? Ты не хочешь лететь на Марс и дальше, за пределы Солнечной системы? Не хочешь увидеть другие планеты, другие звезды?

– Нет, – прохрипела голова. – Когда-то хотел, много лет именно это помогало мне держаться. Но сколько можно ждать? Я больше не верю в твои обещания. Ты так и будешь строить ракеты и убивать людей. А с меня довольно жизни в банке; я хочу умереть.

– Чепуха! – взвизгнул Виктор. – Ты будешь жить, и все тут! Почти тридцать лет работы, и все коту под хвост? Я еще покажу фон Брауну и всем этим самодовольным козлам!

– Ты с ума сошел?! – воскликнула Алиса.

– Я? – Он рассмеялся. – Разве ты в самом деле не понимаешь, насколько важно, чтобы Ежи полетел в космос? Не понимаешь, что для блага науки нельзя быть эгоистом? Я в тебе обманулся. Мне казалось, ты не такая; но теперь вижу, что ты не согласишься на мое предложение.

– О чем ты? Какое предложение?

– Видишь ли, принято считать, что человек использует в лучшем случае одну десятую мозга. Но не каждый. Благодаря своей феноменальной памяти Ежи уже заполнил данными половину извилин. Если он полетит в космос, ему нужно будет место для записи новой информации, причем в течение десятков, а то и сотен лет. Я не знал, что с этим делать, пока не прочел об одном эксперименте, который провели в России. Суть в том, что собаке пересадили вторую голову, разумеется, тоже собачью. Собака через несколько дней сдохла, но сам эксперимент подбросил мне идею, как увеличить для Ежи объем памяти. Я решил подсоединить ему вторую голову. К сожалению, до сих пор все опыты оказывались неудачными. Но я думаю, что, если подсоединить к нему твою голову, отторжения быть не должно – вы ведь близкие родственники. Вот это я тебе и предлагаю: пожертвуй собой во имя науки, пусть твой мозг сопровождает Ежи в полете к звездам.

– Я правильно тебя поняла? Ты хочешь отрезать мне голову, соединить с головой Ежи и запустить нас вместе в космос?

– Именно, – подтвердил Виктор. – Это наверняка получится! Как говорится – одна голова хорошо, а две лучше! – Он снова рассмеялся.

– Да ты болен! Сумасшедший! Как только я отсюда выйду и расскажу о твоих экспериментах, тебя посадят в психушку. Тебе лечиться надо, а не ракеты строить!

– А ты глупее, чем я думал. По-твоему, я буду тебя просить, уговаривать? Было бы, конечно, приятно, если бы ты сама захотела принять участие в моем проекте, но твое согласие совершенно излишне. Тем более что для моих целей требуется чистый мозг.

– Что значит «чистый»? – спросила неуверенно Алиса. Ни разу в жизни ей не было так страшно, как в эту минуту.

– Ты вся, то есть все твое сознание, вся память – это лишь кислотная запись в мозгу. Если перекрыть приток кислорода, спустя какое-то время запись исчезнет, как чернила с листа бумаги, погруженного в воду. Так бывает с людьми, которых не удается сразу же реанимировать: кислород не достигает мозга, и они теряют память. Потом им приходится заново учиться ходить, есть, говорить, читать. Одного русского профессора в такой ситуации еле спасли, так потом он снова пошел в студенты и стал заниматься по учебнику, который сам написал много лет назад. Когда твой мозг очистится, я соединю его с мозгом Ежи. Как я говорил, опыты уже проводились. Сначала с арабами, потом с европейскими туристами. Но каждый раз наступало отторжение. В марте даже скандал случился – мой ассистент, дурак, вместо того чтобы сжечь три отторгнутые головы, выбросил их в Нил. Две из них выловили где-то под Александрией. Подозревали, что речь идет о ритуальном убийстве или чем-то подобном. К счастью, это были не настоящие туристы, а просто бродяги, хиппи. И власти – Виктор захихикал, – это дело замяли. Сейчас все должно пройти гладко, хотя, конечно, лучше бы Ежи был твоим отцом. Но и такого родства должно хватить.

– Как это? Я не дочь Ежи? – спросила Алиса голосом, дрожащим от волнения. – А чья? Неужели твоя?

– Вот еще! Элека. Теодора. Анна была права, Хелена в самом деле предпочитала Ежи меня. Когда он не захотел эмигрировать в Штаты, она смертельно на него обиделась. И была в такой ярости, что, когда он уехал в Варшаву, решила соблазнить Элека. Он ей всегда нравился, но из этого ничего не выходило, потому что он с юности предпочитал парней. Но в отсутствие Ежи Хелене все же удалось напоить Элека и затянуть в постель. Для педераста он показал себя молодцом: она от него забеременела.

– Нежели это правда? – спросила Алиса, обращаясь к голове. – Ты не мой отец?

– Нет, – ответил хриплый голос. – Но я простил Хеленке измену, а тебя всегда любил как родную дочь. Разве не помнишь, как я вечерами играл с тобой? Уговори его, чтобы он меня отключил!

– Заткнись! – рявкнул Виктор и снова повернулся к Алисе. – Когда я вывез Ежи с Хеленой в Нью-Мексико она надеялась, что между нами опять что-то начнется. Я сказал ей, что не собираюсь подкладывать брату свинью. Она удивилась, но оставила меня в покое. Однако после несчастного случая с ним она снова принялась строить мне глазки, уверенная, что я захочу на ней жениться. А когда наконец поняла, что я не намерен иметь с ней ничего общего, то вернулась в Польшу и попыталась уговорить Элека на брак. Сказала ему, что ребенок от него и что девочке нужен отец. Но у нее ничего не вышло. Ну, довольно семейных воспоминаний; надо готовиться к операции. – Он подошел к двери и позвал вооруженного охранника. – Абдул, возьми девушку и запри в семерке, – велел он ему.

Взяв ошеломленную Алису за локоть, Абдул вывел ее в длинный коридор. По обе стороны тянулись стальные двери с арабскими цифрами, навешенные, видимо, совсем недавно. Охранник открыл одну из них, втолкнул Алису внутрь и быстро повернул ключ.

В тесной каморке стояли стол, стул, раскладушка. Напротив дверей виднелась большая фреска Изиды, ведущей за руку молодого мужчину, очевидно, хозяина гробницы. Одну из стен украшали надписи и огромный глаз уджат, другую – изображения богов с птичьими и звериными головами.

Пораженная Алиса заметалась по комнате, выискивая возможность побега, но ее окружали монолитные стены. Наконец, отчаявшись, она легла на раскладушку. От мыслей о том, что ее ждет наутро, ее била дрожь. «О Боже, зачем я вообще приехала в этот Египет! Надо было слушаться маму и остаться в Варшаве!» Наконец, чтобы успокоиться, она решила обдумать и привести в порядок все события, которые случились с той минуты, как тетя показала ей телеграмму от дяди. Она закрыла глаза. Увидела саму себя, как она упаковывает какие-то мелочи, сбегает вниз, садится в «сиренку» и едет. Увидела – словно одновременно была и сама собой, и посторонним наблюдателем, стоящим перед дядиным домом, – как тормозит машина, как она выходит, как Станислав упускает гроб, падает под его ударом, после чего выбирается из-под гроба и подбегает к ней, Алисе… Видела похоронную процессию, бегущую за гробом, видела, как на глазах вырастает кладбищенская церковка. Потом она оказалась уже внутри, сидела на первой скамье, одна, справа от гроба, стоящего на катафалке, вглядываясь в священника и слушая его слова.

«Смиренно молим Тебя, упокой душу раба Твоего Теодора… не отдай ее в руки врага… избави от муки ада… мы не забудем усопших… и пусть сияет им вечный свет… да избегнут они страшной казни… Я есмь воскресение и жизнь… избави души всех усопших верных от мук чистилища… избави их от львиных челюстей… да не впадут они во тьму… молитва Иоанна Крестителя да присоединится к нашим молениям… благословенны мертвые… сорок лет Я был раздражаем родом сим… казнишь тех, что ходят путями лжи… в устах их правды нет… гроб отверстый – уста их… путь беззаконного истреби… умершие о Тебе не помнят… в бездне кто же сможет прославлять Тебя… не отдай в когти коршуна жизнь своей голубицы… Ты землю посещаешь, лик ее орошаешь… дай мне услышать благое слово прощения… не отвергни меня от лица Твоего… о Тебе тоскует душа моя… в сени крыл Твоих радостно почиваю… по делам моим не благоволи мя судить… во тьме постлал я постель мою… Господи, воззри на спасение мое… не отдаляй Своей милости от меня… жертвы и приношения Ты не восхотел… хвала Тебе, Который весь мир озаряет Своим сиянием… звери и скоты прославляют Тебя… озари мя светом своим и позволь мне узреть Твою красоту… когда вознесешься над землей, буду петь хвалу Твоему лику… Ты Тот, Кто сотворил закон, владыка мира и его насельников… позволь мне идти во свите Твоей, как и на земле… я чист, я чист, я чист…»

С внезапным испугом Алиса обнаружила, что, хотя она по-прежнему сидит в сецеховской церквушке, та теперь гораздо больше и просторнее, чем ей помнилось. Алтарь был так далеко, словно она глядела на него не с первой, а с последней скамьи. Но нет, она по-прежнему сидела впереди, только тесный пресвитерий сделался шире и длиннее, а по обе стороны его появились длинные скамьи, на которых восседали одетые в черное священники. Она невольно начала их считать: по каждую сторону – двадцать один. Тогда, с удивлением, граничившим с испугом, она осознала, что среди фигур, которые она приняла за священников, есть и женщины. Накрашенные, с распущенными вьющимися волосами, на головах какие-то странные шапки или украшения… а у одной – цветочная ваза, что ли? В следующий миг она поняла, что фигуры вовсе не одеты в черное, это только ей казалось. Она видела обнаженные мужские торсы, на которых поблескивали золотые нашейники, видела белые, золотистые и красные одежды…

Она взглянула на священника, служившего мессу, но он тоже преобразился до неузнаваемости: его руки и ноги были обнажены и украшены золотыми браслетами; на бедрах – повязка из белого холста, а поверх нее – звериная шкура; черная шапочка превратилась в высокий головной убор фантастического вида; но больше всего у него изменилось лицо. Из добродушного, чуть полноватого оно сделалось птичьим; глаза округлились, борода уменьшилась, нос увеличился, удлинился и стал похож на соколиный или ястребиный клюв.

– Я чист! – повторил священник странным стрекочущим голосом (а может, вовсе и не странным, ведь он сейчас был наполовину птицей).

Тут с левой стороны, где только что стоял на убранном венками и букетами катафалке белый гроб с телом дяди, до Алисы донесся треск. Она быстро повернула голову: венки и букеты пропали, а гроб покоился уже не на катафалке, а на одной из чаш огромных золотых весов, на верху которых сидела – вернее, подпрыгивала, возбужденно что-то визжа, – обезьянка с голой задницей, словно миниатюрный павиан. Причиной треска было то, что чаша с гробом резко опустилась вниз; ничего удивительного, что она так резко упала, ведь на другой чаше лежала лишь тоненькая книжица. Интересно, что это за книжка? – подумала Алиса, и в этот момент, словно в кино, весы приблизились к ней. Она увидела выписанное большими золотыми буквами заглавие: «Апокалипсис Моисея Черного». Рядом с весами стояла другая птицеглавая фигура с длинным тонким клювом, которая записывала что-то тростниковым пером на клочке папируса.

Минуту в церкви царила полнейшая тишина; все – вместе с Алисой – напряженно всматривались в другую полуобнаженную фигуру, которая – стоя к ним спиной – наблюдала за наклонившимся язычком весов. Вдруг она обернулась) разинула песью морду – голова у нее была не то собаки, не то волка или шакала – и бросила одно слово:

– Лгал!

Среди фигур, сидящих в пресвитерии, возникло движение, словно сами они не видели язычка весов, а о том, в какую он сторону отклонился, услышали только от полузверя-получеловека. Все принялись скандировать:

– Лгал! Лгал! Лгал! Будет осужден!

– Нет! – крикнула Алиса, сорвавшись с места, – Это неправда!

Фигуры недоуменно замолчали и повернулись к ней с явным неодобрением. Одна из них захихикала. Алиса стояла молча, не зная, что еще сказать. Направленные на нее взгляды лишали ее всякой смелости. Она заметила, что у нескольких фигур – тоже головы животных или птиц. Что творится? Алиса опустила голову и уставилась в пол.

– Кто ты? – спросил вдруг суровый голос.

– Я его племянница, – ответила она, не поднимая глаз.

– Лжет! Лжет! – послышались издевательские смешки.

– Повторяю, – начал тем же тоном вопрошающий, – кто ты такая, что оспариваешь наш приговор?

– Но я же сказала: я его племянница!

– Не лги!

Алиса чувствовала, как кровь стучит у нее в висках. «Хочу проснуться! Хочу проснуться!» – повторяла она в мыслях: однажды ей так удалось вырваться из ночного кошмара. Но на этот раз не помогло.

– Скажи правду! – велел голос.

– Нет, – прошептала она. Она не хотела быть дочерью Теодора – безумца, педераста. Гром в висках не прекращался. Она надеялась, что если удержится от ответа еще несколько секунд, то потеряет сознание, упадет на пол – и тогда одно из двух: или ей уже не придется отвечать, или она проснется. А потом вдруг подумала! «А зачем я так упорствую? Почему это мне так важно? Возьму и отвечу!» И как только она приняла решение, гром утих. Она чувствовала слабость но была совершенно спокойна.

– Я его дочь, – ответила она уверенным голосом и смело подняла взгляд.

Тут она убедилась, что вопросы задавал тот же птицеглавый мужчина, который раньше записывал тростинкой результат взвешивания… Получив ответ, он отвернулся от Алисы и неторопливо направился в глубь пресвитерия, в сторону картины, висевшей над алтарем. Но это уже не была та картина, которую Алиса помнила по церквушке; собственно, это даже не была картина: массивная золоченая рама обрамляла теперь вход в небольшой зальчик, словно в часовенку, где на золотом троне сидел худощавый мужчина в белом головном уборе, замотанный с ног до головы в переливчатую, словно рыбья чешуя, голубовато-зеленую парчу. Позади мужчины стояли две похожие друг на друга женщины в длинных тонких одеждах, обе с распущенными волосами; каждая держала ладонь на предплечье фигуры, замотанной в бинты. Алисе показалось, что женщины напоминают ей мать и тетю, только они гораздо моложе, а у фигуры, сидящей на троне, – лицо Теодора. Но размышлять над этим было некогда: птицеглавый, задававший ей вопросы, пал на колени перед часовенкой и заговорил:

– Священные весы показали, что умерший не был человеком правдивого слова. Однако в Зале Суда Твоего находится его дочь, желающая дать показания и убедить Тебя, Господин, в его невинности. Что ты повелишь?

– Пусть говорит, – тихо сказал мужчина, сидящий на золотом троне.

Птицеглавый, по-прежнему стоя на коленях, низко склонился, коснувшись клювом пола, после чего встал, прошел через пресвитерий и остановился напротив Алисы.

– Иди со мной, – велел он.

Она послушно двинулась за ним. Они подошли к первой из фигур, сидящих по левую сторону пресвитерия.

– Спрашивай, – распорядился птицеглавый.

Алиса не знала, о чем ей спрашивать сидящее перед ней существо с епископским жезлом. Напряжение, в котором она была еще минуту назад, ушло, но ум ее был как в полусне, я собраться с мыслями никак не удавалось. Однако оказалось, что распоряжение адресовалось не ей, а фигуре: та поднялась с места и спросила:

– Твой отец поступал с кем-нибудь несправедливо.

– Нет, – отвечала Алиса.

Существо уселось, а птицеглавый с Алисой сделали два шага и остановились перед следующей фигурой.

– Спрашивай, – снова велел птицеглавый.

– Твой отец творил вместо справедливости зло?

– Нет, – отвечала Алиса.

Прошли дальше; птицеглавый снова отдал то же распоряжение.

– Твой отец убивал людей? – спросила третья фигура.

– Нет.

Они проходили по очереди от фигуры к фигуре, и каждый раз повторялся тот же ритуал; по приказу птицеглавого фигуры величественно вставали с мест, и каждая задавала Алисе вопрос о ее отце: не притеснял ли он бедного? не уменьшал ли меру зерна? меру длины? не уменьшал ли жертвенную еду в храмах? не делал ли того, что мерзко богам? не лжесвидетельствовал ли? не отнимал ли еду у людей? не оскорблял ли слугу перед хозяином? не творил ли коварства? не покушался ли на чужие поля? не впадал ли в гнев без причины? Вопросы были относительно просты, и Алиса, в согласии со своей совестью, каждый раз без колебания отвечала: «Нет». Испугалась она лишь тогда, когда одна из фигур спросила: «Осквернил ли твой отец чужую жену?» «Осквернил»? Означало ли это прелюбодеяние? Она не сомневалась, что она его дочь, раз так утверждали Виктор и Ежи, но разве то, что он пошел в постель с ее матерью, можно назвать осквернением?

– Нет, – твердо ответила она, глядя в глаза, горевшие на поросшем шерстью не то человеческом, не то зверином лице, после чего вместе с птицеглавым перешла к очередной фигуре.

– Совершил ли твой отец грех нечистоты?

– Нет, – быстро заявила она и уже хотела идти дальше, но фигура не села, а птицеглавый не двинулся с места. «Мне не верят!» – промелькнуло в голове у Алисы. Неужели правда не было мужчины, который бы ни разу не онанировал?

– Ну, может, в молодости, – добавила она, – но потом уже не мог, если бы и хотел. С ним был несчастный случай на войне.

– Откуда ты знаешь? – спросил птицеглавый, пристально вглядываясь в нее.

– Он написал об этом в письме, и потом – мама назвала его евнухом.

Птицеглавый обратился к фигуре:

– Лгал?

– Лгал! Лгал! Лгал! – принялось выкрикивать существо, воздевая руки и бряцая тяжелыми браслетами.

Другие существа тоже сорвались с мест и, подступая к Алисе, выкрикивали то же самое. Она видела все ближе и ближе их грозные лица, птичьи и звериные головы; все громче чавкали толстые губы, клацали зубы, щелкали клювы.

– Лгал! Лгал! Лгал! Лгал!

Вдруг Алиса сделалась меньше ростом, а может, просто упала на пол. Теперь она увидела их вверху над собой: они склонялись над нею, огромные, орущие, и скандировали это единственное слово:

– Лгал! Лгал! Лгал! Лгал!

– Прекратите! – вскрикнула она, закрывая руками уши.