Текст книги "Сирень (СИ)"
Автор книги: Татьяна Наганова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)
– Совсем охирел?! – несмотря на гневные выкрики, он пождал под себя хвост вместе с лапами, – ты чо, баклан?!
– Ты достал меня… – подкинув мутанта вверх, я поддал ему ускорение под зад, словно пнул футбольный мячик, и тот, с криком «айой!», улетел по дуге в занавес кустов.
– Дыранули меня пацаны… – донесся сиплый голос из кустов. Вот и всё! Избавились от надоеды кота! Думаю, теперь он к нам на километр близко не подойдёт! Но не успел я довольно отряхнуть ладони, как на меня с обвинениями накинулась парочка учёных.
– Уважаемый Шаман! Разве так можно с редким видом мутантов?! – Самарин хотел схватить меня за грудки куртки, но я успел отступить на него, зато налетел Аркадий.
– Вы по-по-поступили жестоко по от-т-тношению к разумному существу!– Оленеводов ткнул меня пальцем в грудь,– Он ничего п-п-плохого вам не сделал! А вы его п-пнули!
– Это он пока ничего не сделал! – я в ответ ткнул учёного, так что он попятился назад от сильного толчка, – а потом, когда ты потеряешь бдительность, набросится и вгрызётся тебе в зад!
– Но вы же не знаете наверняка?! – Самарин укоризненно покачал головой.
– Знаем! – деловито подал голос Камнежуй, моментально приковывая внимание учёных к своей нескромной персоне. А у самого от этого мину только сильнее самодовольная ухмылка перекашивает. Ну точно, окончательно отошёл от потрясения. – Енто он щас мирный был, а чо дальше – хрен его знает! Мутант, чо его жалеть? Они нас не жалеют жи.
– Позвольте, уважаемый… – Пётр скептически почесал пухлый подбородок. Вобрав побольше воздуха в лёгкие, учёный уже открыл рот, чтобы зачитать очередную невыносимую лекцию о поведении мутантов в естественной среде обитания.
– Вот я недавно чуть не подох ваще! – предусмотрительный Грызун опередил учёного на считанные секунды. – А всё из-за ваших «редких» мутантов! Не такие уж они и редкие бюрерги эти ваши, кстать. Расплодились и теперь на каждом углу шастают! Даж на Свалку забрался один! Я за дробашом, а он – фьють! Что ваша ворона с куста у меня из рук вылетел! Я за нож, а он сам по себе в дерево вошёл! По самую ручку! Пришлось голыми руками тварь эту давить! А он царапается, бьёт, орёт! Еле управился вощщем тогда. От такая вота история. А вы редкие-редкие!
Закончив пламенную речь, отмычка с гордым блеском в глазах осмотрел своих слушателей. Самарин почти носом уткнулся в свой блокнот, торопливо выводя огрызком карандаша причудливые закорючки. Доверчивый – конспектирует. Аркадий, казалось, пропустил всё мимо ушей. С беспокойством в глазах он то и дело оборачивался в сторону кустов, куда я ранее отфутболил наглого кошака. И только Тёмка, сложив руки на груди и нервно вцепившись в ткань рукавов пальцами, недобро прищурившись, смотрел прямо на сталкера. Ещё немного и с кулаками полезет.
– Заглох, Грызля? Пора в путь, – раздражённо подытожил я затянувшуюся паузу, – всё, в путь!
Заставив всех вернуться в строй, я с горем пополам вывел их к подземному переходу, на открытое пространство без надоедливых кустов. Давно же я не ходил через него. Столько времени прошло, а огненные аномалии продолжали вырываться ярким вихрем из пола. «Комета» летала кругами с гудением, раздражая воздух своим жаром. Я-то пройду без труда, а вот остальные? Мог бы отправить первым Грызуна, но, думаю, он там быстро зажарится. Вдруг еще пригодится?
– Значит так, – я потер ладони, поворачиваясь к отряду, – первым я пойду, потом Артём. Повторяй движения точно за мной!
Малец быстро закивал, бледнея лицом. Он со страхом смотрел мне за плечо, в темноту тоннеля, где вспыхивали с некоторой периодичностью «Жарки».
– Простите, что снова вмешиваюсь! – Аркадий вытянул руку с поднятым указательным пальцем, – Но зачем вам лишний раз мучиться и искать путь между аномальными явлениями, если наш проводник уже расставил метки?
– Метки? –Грызун вдруг встрепенулся как курица на насесте, – Какие метки?!
– Посмотрите внимательно, уважаемые! – Оленеводов указал на вход в тоннель, – на земле вы можете заметить красные кресты – Это и есть отметки Кактуса. Если вы будете ступать строго по ним, то избежите встречи с так называемыми «Жарками».
– Ха! – Скалогрыз отмахнулся от учёного, – плёвое дело! Подумаешь! Чего тут сложного?!
– Грызун! – подойдя к отмычке, я довольно хлопнул его по плечу, да так, что он покачнулся от увесистого удара, – прекрасная новость! Ты-то первый и пойдешь!
– Я?! – он растерянно заморгал.
– Ты же покоритель аномалий, так? – я слегка подтолкнул отмычку, заставляя его идти вперед к тоннелю, – вот и продемонстрируй нам мастер-класс!
– Океюшки…– парень заметно занервничал. Конечно, есть вероятность, что он загнется в тоннеле по глупости и невнимательности, но не устоять перед возможностью сбить с этого индюка спесь!
Он вытащил из рюкзака здоровенный фонарь и врубил его, освещая себе дорогу воистину светом прожектора. В его луче было видно каждую мусоринку на полу и, само собой, я увидел упомянутые красные крестики, нарисованные краской из баллончика. Первый лежал точно в центре, и означал, видимо, точку старта, второй через несколько шагов и немного правее, а вот третий нарисован вообще в стороне – перед железной трубой, лежащей вдоль стены. Четвёртый я не видел, возможно, он за бетонной колонной.
– Когда пройдешь, помаши нам, и тогда я пойду следом. – Я дал последний инструктаж Грызуну и пожелал ему удачи. Парень глубоко вдохнул и твёрдо зашагал к подземному переходу. Первые шаги он сделал довольно шустро, и ко мне прокралась нехорошая мысль, что Зона подложит большую свинью – чисто поиздеваться над туповатым отмычкой. Бегом добравшись до третьего крестика, Грызун сделал короткую передышку. Обернувшись назад, он посмотрел на нас, помахал фонарем, показывая, что у него всё хорошо. Я кивнул ему, и он отправился дальше. Я неотрывно следил за ним, пока Грыз не скрылся за колонной. Его не было видно всего несколько секунд, но я начал беспокоиться. Сильная «Жарка» может за мгновение ока превратить крупного мужика в тяжёлой броне в горстку пепла – тут и пикнуть не успеешь. Однако луч фонарика мазнул по стене тоннеля, а чуть после показался знакомый «песчаный» комбинезон. Он мелькнул почти у самого выхода из подземного перехода. А дурень-то хорошо справился со своей задачей! Развернувшись, он, как я и просил, помахал нам рукой. Теперь можно было идти мне, но перед этим я обратился к Артёму.
– Ты сможешь один пройти? Справишься в одиночку? Только честно отвечай.
Мальчишка замялся, потеребил рукава куртки. После того, как я не разрешил ему оставить кота, да еще и пнул его, малец заметно притих. Он посмотрел поочерёдно на Самарина и Оленеводова, будто ожидая от них поддержки, затем перевёл взгляд на меня.
– Нет… – ответил Тёмка тихо, – Не смогу один…
– Понятно, – недолго думая, я снял рюкзак и протянул Пете, – Береги его, пузырь! Береги как свою жизнь!
– Хорошо, только, пожалуйста, не называйте меня так больше… – покраснев щеками от возмущения, учёный принял мою ношу с «драгоценностями». – Пойду сразу за вами.
Я вернулся к разговору с клиентом, вернее, повернулся к нему спиной и немного наклонился.
– Давай, запрыгивай на мой горб, – сказал я ему с легкой усмешкой, – Обхвати за шею покрепче, а то соскользнешь. Если я тебя за руку потащу, то могу случайно в аномалию толкнуть. А так… будем как один человек…
Я почувствовал неуверенное прикосновение к своим плечам. Включив свой нагрудный фонарик, я подхватил Артёма за худые ляжки, чтобы он не сполз с меня при ходьбе или при беге. В принципе, пацан легкий, проблем с переходом в тоннеле не будет. Бывало, потяжелее туши таскал и не надорвался! Помню, волочил на себе раненого увесистого Поплавка, тогда как Хима одна отбивалась от толпы снорков. Вот времена были!
– Готов? – спросил я Артёма и услышал в ответ одобрительное угуканье, – Тогда поехали. Пётр, давай следом! Аркадий, ты сразу за ним!
Я встал на первую отметку, мысленно перекрестился и перед стартом внимательней окинул взглядом начальную часть тоннеля. Здесь только три «Жарки» и они, само собой, не торчат между метками Кактуса. Выдохнув, я перебежал до второго крестика и, без паузы, к третьему. Четвертый, как я и думал, был как раз за бетонной колонной. И вот тут начались проблемы. Между четвертым и пятым крестиками летает огненная «Комета». Нужно выждать время, чтобы не столкнуться с ней при беге. Мне на руку, что летает она по кругу и довольно медленно – хватит времени домчаться до следующей отметки. Я повернулся назад посмотреть, что там делают два ботаника. Самарин, держа в руках мой рюкзак, стоял на втором крестике и выжидал, когда я передвинусь к четвёртому. Аркадий, готовый стартовать с первого крестика, выглядел намного нервозней, чем его упитанный коллега.
Артём обвил руками мою шею, чем слегка давил на горло. Шепнув мальчишке, чтоб немного ослабил хвату, я перебежал на четвёртый крестик. «Комета» с гудением пролетела мимо и обдала моё лицо жаром. Я не стал ждать, когда летающая аномалия, пойдёт на второй круг и сорвался с места, вступив с «Кометой» в гонку за жизнь пацана и свою. Мальчишка пискнул в испуге, прижавшись щекой к моему плечу. В голову прокралась совсем нехорошая мысль, когда я увидел краем глаза, что бегу параллельно аномалии, и что еще хуже, она начала обгонять меня. Нужно поднажать, только нестись с мальчишкой за спиной не очень удобно! До пятого крестика осталось всего-то полметра. Я ускорил бег, устремив взгляд только на красную метку на полу, но в голове будто кто-то закричал: «СТОЙ!». Повинуясь этому беззвучному крику, я остановился как вкопанный. На расстоянии вытянутой руки, передо мной пролетела «Комета». Я зажмурился от горячего воздуха, обдавшего меня. На лбу выступила испарина, щеки раскраснелись, я задрожал вместе с испуганным мальчишкой. Чуть не угробил и его вместе с собой…
Встав, наконец, на пятый крестик, я обернулся назад. Самарин уже стоял на четвёртой метке, положив мой рюкзак под ноги, жестами пытался показать мне, какой я идиот. Тут я был с ним, отчасти, согласен… Неразумно поступил, да, но спасибо моей сталкерской интуиции – уберегла. Надо к ней чаще прислушиваться!.. Оленеводова я не видел, его скрывала бетонная колонна, но, думаю, он топчется в нетерпении на третьем крестике.
Дальше шел более лёгкий путь. Вторая «Комета» бродила в стороне и не представляла для нас опасности, шестой крестик нарисован между двумя мощными «Жарками». Седьмой показался почти у самого выхода, только перебежать к нему сразу нельзя – на пути сразу три огненные аномалии. Ладно, не буду заниматься самодеятельностью, лучше строго следовать пути сбежавшего проводника учёных. Добежав до следующего крестика, я развернулся в сторону Петра, прижав Артёма к стене. Самарин отметил для себя мою ошибку и без особого труда добрался до пятого крестика. На его место встал Аркадий, тяжело дыша больше от нервов, чем от усталости. Последний рывок дался мне легко, по сравнению с пробежкой на пару с «Кометой». Грызун встречал меня слепящей улыбкой до ушей и с распростёртыми объятиями.
– Шаман,слюхай, это было охренительно! Надо было фотик Аркашки взять! Сфоткать, как ты драпал и чуть в аномалию не вляпался!
– Молодец, – проворчал я, опуская на землю Артёма, – то есть если бы я там сгорел заживо с мальчонкой, у тебя бы вышли офигенные кадры?
– Э-э-э… да не… – отмычка попятился от меня, опустив козырёк кепки на глаза, – это я так… шуткую…
– Иди в жопу с такими шуточками! – огрызнувшись в ответ приставучему отмычке, я надел капюшон на голову Артёма. Мальчишка пребывал в шоке после пробежки по подземному переходу. Смерть была слишком близко к нему. Ближе, чем на Арене. Там у него был мизерный шанс выжить без моего вмешательства. Хотя…
– Ох! – Самарин прошел тоннель и, довольный собой, протянул мне рюкзак с бутылками водки, – Вот это потрясающе! Только вы, дорогой наёмник, немного сглупили с «Кометой»!
– Да! – поддакнул Аркадий вытирая капли пота с лица, добежав до нас, – Было бы там сейчас две котлеты!
– Так, вот не надо об этом… – я передёрнул плечами, представив себе ужасную картину. – До Янтаря теперь осталось недалеко. Дальше по дороге и как раз выйдем к нему. До самого бункера мы вас провожать не будем, потому как..
– Опа! Вот они фраера! Ха-хах-ха-а-а!
Только на секунду сердце сжалось, а рука автоматически дёрнулась к «Сайге». Однако мозг быстро сообразил, что опасность в виде лихих бандитов отсутствует, и вместо подкатывающего к груди заряда адреналина, пришло тяжёлое раздражение.
– Как?.. – я обернулся на голос, под восторженные восклицания учёных опустил глаза вниз. – Как ты здесь оказался?.. Ты не мог так быстро прийти сюда!
Наглый надоедливый противный кошак, сидел у моих ног, с прищуром поглядывая на меня снизу. Подобрав под себя хвост, он лениво помахивал пушистым кончиком.
– Вот видите, уважаемый Шаман! – яркая вспышка сбоку означала, что Оленеводов опять принялся фотографировать мутанта. – Это ОЧЕНЬ умная особь! А вы его… пинаете…
– Можно его оставить? – Артём слегка потянув меня за рукав куртки, для привлечения внимания, умоляюще уставился на меня большими плаксивыми глазами, – я назову его Гопа! От слова «гопник»!
– Я уже сказал, нет! – сердито ответил я, одернув руку, – отставить сопли! Ты уже взрослый мальчик, не надо ныть! А ты, недоразумение волосатое, брысь отсюда, пока в новый полёт не отправился!
Кот, несмотря на мои гневные вопли, будто так и надо, повалился на спину возле моих ботинок, растопырив задние лапы, открывая мне доступ до его мохнатого пуза. При этом мутант высунул из пасти кончик розового языка и, зажмурив глаза, довольно замурлыкал. Первое желание, наступить как следует ему на живот, чтоб крякнул разом, подавилось новой вспышкой камеры Аркадия и умилённых вздохов Петра. Нет, если я прямо на их глазах, убью эту тварь, они мне закатят скандал на всю Зону. Да и Артём разревётся, а в его глазах я стану жестоким живодёром. Поэтому я, обреченно вздохнув, просто перешагнул через кота.
– Дойдём до перекрёстка, а дальше вы сами, своим ходом. Дойдёте? – спросил я у ботаников, не оглядываясь и не сбавляя шага.
– Да-да! – поспешно ответил Самарин, – но не беспокойтесь на счет этого! Дорога до нашего бункера расчищена и безопасна!
– А кошак? – недовольно подал голос Грызун. –Он чо, с нами пойдёт?
Еще не успев обернуться, по вопросу отмычки я уже понял, что мутант упорно следует за нами. Теперь его хвост торчал вверх, строго по прямой, а жёлтые глаза с весёлой искринкой следили за мной. Кот шел за моей спиной, потеснив довольного Артёмку.
– По-моему, товарищ Шаман, вы ему понравились! – сказал Самарин плетущийся позади всех и добавил поучительным тоном, – при том, что вы его пнули!
– Вы мне это еще раз пятьдесят напомните! – огрызнулся я, – может, он просто жрать хочет? Дайте кто-нибудь этой скотине еды!
– У меня есть колбаса докторская! –Грыз, прямо на ходу, снял с себя рюкзак и вытащил из него несколько ломтиков колбасы, обернутые в полиэтиленовый пакет. Действительно, в шуршащем куске полиэтилена, незамедлительно привлёкшем внимание кошака, оказалось несколько лежалых бледно-розовых ломтиков, заранее нарезанных под бутерброды. Отмычка деловито оторвал от верхнего небольшой кусочек, но с дальнейшими действиями не торопился. Вместо того, чтобы отдать жратву, Камнежуй с недоверием уставился на нахальную тварь Зоны.
– Дай сюда, храбрый сталкер, – чуть не прыснув со смеху, Тёмка одним движением вытянул из пальцев Грызуна колбасу. Присев на корточки, он подозвал мутанта к себе, как хозяин обычно подзывает к себе домашнюю кошку. Кот-имитатор, навострив уши, тонко мякнул и налетел на еду, словно и правда долгое время ничего не ел. Не успел я с облегчением подумать, что зверь насытится и покинет нас, как с колбасой было всё покончено и кот, с аппетитом облизнувшись, «обратился» ко мне:
– Э-э-эх, в натуре за душу берёт… Ну чо, метнулись пацаны?!
Обойдя меня вокруг, кот с гордо задранным хвостом пошел по асфальтовой дороге направо, как раз в сторону «Агропрома». Я было обрадовался, что мутант направился по своим делам, просто ему с нами было по пути, но тут кот остановился и развернулся к нам. Яркие глаза его опять вперились в меня.
– Слышишь, ты чо там притих, не командуешь? Пацаны ждать устали!
У меня начался нервный тик обоих глаз. Моя суровая натура жаждет разорвать эту тварь на мелкие кусочки голыми руками. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я успокоил себя. Ничего… Надежда еще теплится. Кот может свалить от нас где-нибудь на «Агропроме»… Очень на это надеюсь!
====== Глава 3 ======
– Ну, вроде бы всё чисто. – Я опустил бинокль, что передал мне Грызун. Болотце в низине казалось безжизненным. По крайней мере, никакого шевеления я не заметил. Смущает немного деревянная лачуга посередине этой мутной лужи, но в неё нам лезть нет надобности. Обойдём воду стороной, возьмем левее и выйдем как раз к трассе, а там по ней и до Болот. Я молча подал сигнал рукой, чтобы группа продолжила движение. С учёными мы благополучно попрощались на перекрёстке: они свернули вдвоём направо, дальше к бункеру, а мы пошли по левой дорожке, к «Агропрому». Сколько бы я ни молил Чёрного Сталкера, сколько бы ни рычал, кот, окрещённый с лёгкого слова Артёма Гопой, упорно топал за нами. Мне, скрипя сердцем, пришлось смириться с его присутствием.
Спустившись с пригорка, я ненадолго остановился, чтобы еще раз осмотреться. Кот с ходу влетел в камыши и принялся шуршать, чихать и пыхтеть, выискивая что-то.
– Мы на месте? – разочарованным тоном спросил Грызун, – и что, вот ЭТО Болото?
– Не мели чепуху, балбес! – я протянул ему бинокль, смерив недовольным взглядом, – Болота зоновские – огромная территория, а это так, плевок!
– Я много читал про Болота! – похвастался Артём, болтая руками шурша курткой, – там обитает очень много кабанчиков, плотей, собак! А еще там раньше была база «Чистого неба» и…
– Молодец, хорошо подкован знаниями, – хмуро отметил я, наблюдая за Гопой, выбравшимся на свет божий из камышей. Котяра облизывал усатую морду. Попробовал, видать, водички. В угол моего зрения втиснулась кепка Грызуна, сразу переманив внимание на себя. Только привязаться с глупыми расспросами он решил не ко мне…
– Хах! Тоже мне, умник выискался! – отмычка, будто невзначай толкнул Артёмку бедром, что тот едва не улетел в камыши. – Читал он! Только читать-то и умеешь! Глиста вертлявая!
– Отстань от меня! – мальчишка начинал злиться, а щёки его приобрели красный оттенок, – что ты докапываешься?!
– Не люблю таких вумных малявок! – Грызун больно ткнул пальцем в лоб Артёма. – Шо типа всё знают! А на деле ни фига!
– Я не говорил, что всё знаю! – мой клиент, надув щеки от обиды, скрестил руки на груди, – я просто сказал, что читал про Болота!
– Ой-ой-ой! Умничка какая! Читал он про Болота! А если на тебя стадо тушканов набросится?! Побольше, чем на «Арене»! Чо делать будешь?!
– У тушканов не стадо, а стайки…
– Опять умничаешь, глист?! Ха! Ты хоть знаешь, с какой стороны пистолет стреляет, а?
– Грызун заткнись! – у меня лопнуло терпения от кривляний и идиотских придирок отмычки к маленькому Артёму. Пацан на фоне Грыза намного умнее выглядит. – Еще хоть слово на Тёмку вякни, и я тебя в луже утоплю!
– Понял, ёптэ! – Ляпнул кот, повернув морду к отмычке.
– Не! А чо он ваще в Зону припёрся?! Сидел бы дома на горшке и…
Я резко развернулся к Грызну дабы привести в реальность свои угрозы. Если простых слов грызущий камни индюк не понимает, то придётся ему намокнуть в грязной вонючей воде! Только в следующий момент я услышал нарастающий стрекочущий звук, от которого у всех нормальных сталкеров, кому «повезло» находиться на открытой территории, пробегают толпы мурашек по хребту. Вместо криков шикнув, дабы группа молчала, я задрал голову к небу, направив всё своё напряжение в слуховой орган.
– «Мишка»… – прошептал я, нервно облизнув губы, – сюда летит… Чёрт! Все быстро в камыши!
Артём на удивление среагировал первым, юркнув в камыши, а я рванул к тормозящему Грызуну. Схватив его за ворот комбинезона, потащил прямо в воду по щиколотки. Кот Гопа с криком «мля-я-я» в один длинный прыжок скрылся в зарослях болотной травы. Только глаза его сверкнули… Стрёкот вращающихся лопастей стремительно нарастал. М-да, пошли на Болота называется!
– Какой Мишка? – отмычка недоумевающе уставился на меня, когда я разжал пальцы на его комбинезона, – это ваш друг, или наоборот?
– Помолчи кретин! – рыкнул на него, вертя головой по сторонам. Чёрная тень вертолёта пронеслась прямо над нами, отчего вся группа присела, следя за полётом боевой машины округлившимися глазами.
– Зараза! – я в сердцах стукнул себя кулаком по колену, – опять вояки «Агропром» оккупировали!
– Теперь на Болота не попадём? – Артём с надеждой посмотрел на меня, ожидая ответа.
– Может,сможем договориться с ними, чтобы пропустили нас? – задумчиво протянул Грыз.
– Ага, с пулей в башке ты договоришься, – проворчал я, одной рукой отогнув жёсткий камыш, – следуем плану! Идём к трассе и дальше до Болот. Вертолёт улетел на юг, к зданию НИИ, там наш путь не пролегает. Но бдительности не теряйте! Военные могут патрулировать дорогу…
Хорошее настроение группы улетело вместе с военным вертолётом. Разговоры сошли на нет – были лишними и расшатывали внимание. После неспешной расслабленной прогулки, коей оказался путь по Дикой Территории, мои нервы натянулись как тонкие струны. Военные не суются в Зону мелкими группами, а значит, могут торчать в округе сразу взводом, а то и ротой. Молю тебя, Зона, чтобы это был лишь взвод.
Теперь я встал во главу нашего необычного отряда, за мной шёл Артём, держа «Стечкин» наготове, а замыкал Грызун, сунув руки в карманы куртки, как на прогулке в парке. Рассказывал про какой-то свой великий подвиг на Кордоне, где он спас пятерых новичков от контролёра, надев жестяное ведро на голову. Контролёр. На Кордоне. Я уж молчу про невероятно мощную пси-защиту – ведро! Хотел сначала одёрнуть балабола, но потом рукой махнул на него. Бесполезное занятие! Нет, зря я его еще на Диких Территориях не прогнал. Хрен теперь отделаешься! Как и от кота… Мутант, кстати, просто носился кругами, успевая отбежать на несколько метров вперёд, а потом, каким-то чудом оказывался уже сзади и мчался сломя голову, с высунутым языком, словно собака. Невероятно странный кот… До холма, разделявшего две дороги к южному комплексу НИИ, мы добирались добрые полчаса: приходилось подолгу замирать, вслушиваясь в звуки, особенно – в стрекот вертолёта. Пару раз мы дружно изображали гору мусора, падая на траву. Сам холм уже не представлял сложностей, хоть на нём и встречались «Воронки», обойти их было легко, густые же заросли какого-то кустарника надёжно прикрывали нас от нежелательных взглядов.
По очереди спустившись с холма, наша группа двинулась к последнему участку пути через Агропром – небольшому леску, за которым нас и ждала тропа на Болота. Прикрываясь брошенной техникой, я рывком забежал на пригорок и остановился на его вершине, смотря на жиденький лесок. Гопа, примчавшись ко мне, улёгся на рядышком, вытянув лапы и шумно пыхтя, высовывая яркий розовый язык. Позади меня топали, толкая и пихая друг друга, парочка новичков. Господи, прям картина – гуси на выгуле! Я посмотрел на них выразительным взглядом учительницы младших классов, коей достался класс умственно отсталых детишек. Ей-богу, я бы в одиночку, раз сто успел бы за это время до Болота и обратно до «Агропрома» добежать!
– Ну, шевелите своими булками, товарищи! – простонал я, – кто у нас самый главный балласт? Грызун, ты?!
Отмычка, что запыхался и раскраснелся от бега, собрался было возмутиться, поправить меня, что он никакой не «грызун», а супер-пупер-Скалогрыз, но застыл с раскрытым ртом. Артём поравнялся с Грызом, и на физиономии мальчишки появилась счастливая глуповатая улыбка.У меня же просто ритмично задёргалась правое веко, отсчитывая мгновения до беды. Ведь неспроста у новичков такие лица… Артём поднял руку, указывая пальцем за моё плечо, и выдохнул с восхищением:
– Свинки!
Чувствуя, как у меня встал холодный ком в горле, я обернулся. Прямо перед нами, под высоким чёрным камнем, безмятежно дрыхло семейство кабанов. Я не обратил на них внимания, приняв за валуны, так они хорошо походили на них в лежачем положении. Стадо огромное, никогда такого не видел. Голов так двадцать, а то и больше! Все свинки, как выразился Артёмка,были как на подбор, здоровенные лбы, размером с доброго откормленного быка. Шкура у них местами поплотнее бронежилета будет, фиг прострелишь. А раненый кабан впадает в бешенство и готов рвать любого, кто его обидит.
– Всем спокойно, – тихо проговорил я, осторожно подняв руку, – идите следом за мной. Мы осторожно обойдём кабанов. Видите дорогу асфальтированную?
– Д-д-да… – за всех ответил Грызун, в страхе заразившись заиканием от Оленеводова.
– Идём к ней, – я медленно, боком, начал двигаться влево к дороге, – идите на расстояние вытянутой руки. Старайтесь не шуметь… Артём, топай вторым…
– Почему он вторым?.. – все краски с лица отмычки сошли, и его белая физиономия сильно выделялась на фоне «песочного» комбинезона. Эвона как его кабанчики напугали! Главное, чтобы в обморок не шмякнулся, а то придётся тащить его волоком, перед спящими мутантами-хрюшами.
– Глохни, гроза химер, и подчиняйся моим приказам, – шикнул я на Грызуна. Не знаю, насколько подействовало, но отмычка не стал дальше высказывать претензии.
Я на глазок пытался понять, сколько примерно осталось до дороги. Двигались мы катастрофично медленно – приставными шагами, осторожно ступали левой ногой, потом ставили рядом правую, и всё по новой… Мне приходилось следить за кабанами, периодически посматривать на группу и еще бросать взгляды в сторону трассы: так и косым можно стать!
– Еще немного… – шепнул я больше самому себе и улыбнулся. Мутанты постепенно отдалялись, дорога становилась ближе. Думаю, можно немного расслабиться и ускорить шаг, что я и сделал. Махнув новичкам рукой, я сменил тактику, практически побежал к дороге, загремев бутылками. Артём сразу побежал за мной и схватил на бегу за руку. За спиной громко пыхтел Грыз, успевая что-то пробормотать с возмущенной интонацией.
– Всё… – я глубоко вдохнул, стоило моему ботинку коснуться асфальта, – теперь можно передохнуть немного… Видели, какие рыльца у свинюшек?! А представьте, что было бы, разбуди мы их своими!..
Слова застряли у меня в горле, их заменило шуршание кустов у самой дороги и звонкое повизгивание. Серое тельце размером с собаку выпрыгнуло из сухих зарослей на дорогу. Артёмка,тонко вскрикнув от испуга, спрятался за меня, сжав мою руку до онемения пальцев. Я старался не шевелиться, не издавать ни звука, даже дышать перестал. Нельзя пугать поросёнка, иначе он поднимет такой визг, что прибегут его родители в компании своих друзей – тогда нам точно будет хана! Мелкий свин водил грязным пятачком по сторонам, принюхиваясь к нам и довольно похрюкивал.
– Значит так, – я шагнул в бок, потянув Артёма за собой, – осторожно идём по дороге… Не трогайте поросёнка…
– Такой прикольненький! Миленький, – шепнул мне мальчишка, немного ослабив хватку. Я хотел сказать Артёму, что все детёныши милые, когда маленькие и беспомощные, а потом вырастают и превращаются в озлобленных зверюг. И это к человеческим тоже относится. Только не успел я этого всего мальчишке объяснить.Всего на короткое время я совсем забыл о четвёртом члене нашей странной группе. Гопа неслышно скользнул слева, и встал перед поросёнком, подняв острые уши торчком. Тот переключил всё своё внимание на кота, топнул копытцем об асфальт, еще активней заводив пяточком.
– Слышь, котяра! Как там тя?! – зашипел за моей спиной Грыз, – ты чо творишь?!
– Шаман, пожалуйста! – Артём дёрнул меня за руку, умоляюще глядя в глаза, – оттащите Гопу! Он же может сделать больно поросёнку!
Ты за поросёнка беспокоишься, глупышка?.. Ничего не ответив, я, мягко отодвинув мальчишку, осторожно присел, потянул руки к мохнатому заду Гопы. Если бы у меня были волосы на голове, то наверняка появилось бы несколько седых, когда кот быстро подошел к мутанту и начал обнюхивать его грязное тельце.
– Гопа… – не своим голосом пробормотал я, всё еще пытаясь тщетно дотянуться до него, – послушай умного человека… отойди от мутанта…
Кот упорно игнорировал наши слова и я, от греха подальше, поднялся на ноги и сдвинулся в бок.
– Так, – я не сводил глаз с этой парочки представителей типичной фауны Зоны, – осторожно идём по дороге…
– А Гопа?! – шикнул мне Артём.
Вместо меня ему со злобой ответил Грызун:
– Ты шо ли не вишь? Гопа себе другана нашел! Пусть балакают, пока не…
Что «пока», Грызун, к сожалению, не успел высказать. Черт его знает, что не понравилось поросёнку! Он, подавшись вперёд, укусил кота за ухо, когда тот собирался понюхать его копытца. Гопе, само собой, такое обращение не понравилось. Отшатнувшись в возмущении от кабанёнка, он прижал укушенное ухо к голове.
– Ты чо? – голосом обычного дворового гопника произнёс он, – ты чо, типа завалить меня собрался?! Урою на хрен!!
Наверное, в ту секунду, рты нашей группы раскрылись в ужасе, когда лапа кота, с выпущенными когтями, прошлась по влажному пяточку, оцарапав его до крови. Визг обиженного и напуганного свинёнка огласил всю округу. Я, словно в моей голове сработала какая-то кнопка, пнул со всей дури по пухлому пузу поросёнка, отправив его в свободный полёт вниз с пригорка. Если не первый его крик разбудил стадо кабанов, то второй, в полёте, точно сделал своё дело. Раздались громкие хрюканья, возня и топот копыт. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять картину грядущего апокалипсиса на наши головы.
– Ноги в руки и за мно-о-ой!!! – схватив ладошку Артёма, я помчался со всех ног к одиноко ржавеющему у обочины БТРу. Боялся, что мальчишка по всем законам жанра споткнется о какую-нибудь невидимую кочку и растянется на асфальте, поэтому молил Зону, Чёрного Сталкера, Монолит и до кучи Сидоровича, чтобы пацан успевал переставлять за мной ноги. Не слабо удивился, когда мимо меня промчалось с дикими матерными криками небольшое серо-зелёное пятно – Гопа перепугался не хуже нас, людей. Тупое животное!..
Грохот копыт бегущего за нами десятка кабанов, можно сравнить только со стуком копыт стада лошадей, и он неумолимо приближался! Кот, резво взобравшись на бронемашину, встречал нас круглыми перепуганными глазами. Отпустив руку Артёма, я схватил его за шиворот и пояс, одним рывком забросив наверх. Мальчишка отполз дальше, чтобы уступить место на крыше для других. Грызун, гордо отвергнув мою помощь, сам попытался запрыгнуть на БТР, но, не удержавшись на борту машины, начал съезжать вниз. Сверху его вовремя ухватил Артём, а снизу подсобил я, придав заднице отмычки ускорение, путём приложения к ней ботинка со скоростью… Что-то я ни хрена не о том думаю в такой-то ситуации!.. Сам я оттолкнулся от вовремя подставившего рыло секача и заскочил на крышу.
