Текст книги "Легко ли стать принцессой (СИ)"

Автор книги: Татьяна Листова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц)

20

Просторное помещение с низким потолком, разделенное стеклянными перегородками. Много сегодня стекла… В центре – широкий стол. Один из мундиров раскладывает несколько снимков:

– Узнаете кого-нибудь?

Сергей наклонился к столу.

Лён. Орман. Шио. Еще пара незнакомых… Стерео-фото, четкие как день.

– Никого.

– А если внимательнее?

– Не-а… – он засунул руки в карманы и выпрямился: – а кто это?

– Ваши друзья… – полицейский оперся о стол: – с которыми вы пили всю дорогу.

– Серьезно? – удивился Сергей и почесал голову. – Хрен его знает, с кем пьешь… Ни черта не помню лиц…

– Правда? – страж порядка не отрывался от лица. – А свидетели утверждают, что прямо друзья…

– Да вы что… – расхохотался Сергей. – Друзья? Да у меня все друзья – кто наливает…

– Ладно, – выпрямился мундир. – Разберемся. Придется задержаться, господин… как вас?

– Лох, – с готовностью кивнул Сергей. – Супер Лох, к вашим услугам. Э-э… Зачем задержки, господин офицер?

Он изо всех сил пытался взять себя в руки. В душе еще теплился огонек надежды… Бывали же случаи…

– Хорошо… – полицейский достал из-под стола и придвинул небольшой прибор. – Приложите руку, как-вас-там…

Сергей похолодел. Шутки кончились… Гулко застучало внутри… Сделал вид, что снова разглядывает снимки:

– Почему их разыскивают? Что-то натворили?

– Многоцелевая кибер-атака… – страж порядка некоторое время разглядывал тупое лицо Сергея, потом удивился: – вы что, не смотрите видео?

Сергей молчал. И совершенно не притворялся.

– Совершенно верно, молодой человек, – истолковал его молчание по-своему мундир. – Далеко не шутки. Террористическая группа, которая много лет устраивает многоплановый сбой системы в разных местах побережья… Приложите руку.

Сергей не слышал. Кровь стучала в висках – веселое лицо Ормана, презрительное – Лёна… «Прости, но вы как беззаботная шпана, дружище. Без „завтра“, без определенности…» Какое он право имел судить? Какое?!! Вот почему Орман попросил не выходить вместе с ними…

Хлопнула дверь, в комнату заглянул второй:

– Не хочет говорить?

– Скажет, куда денется… – полицейский наклонился и неожиданно рявкнул ему прямо в лицо: – руку, говорю!!!

Сергей вздрогнул. И автоматически спрятал ладони за спину…

– Так, это уже интересно…

Битва продолжалась постыдно короткое время – его почти без усилий положили на стол и прислонили сканер…

– Мать твою… Что это?

Сергей медленно сполз со стола и выпрямился…

Оба стража тупо разглядывали объемную голограмму – золотая корона, на фоне красной черты…

– Степень важности королевского дворца?!!

Его швырнули в одну из комнат за стеклянной перегородкой. Оба мундира начали немедленно дозваниваться куда-то наверх…

Сергей прислонил голову к стене и закрыл глаза…

Вот и все. Вот и конец…

Идиот. Кретин. Суть ему подавай… Глубину…

Генерал Арман предупреждал с самого начала…

Минуты меняли минуты. К обоим полицейским присоединился третий – постоянно хлопала дверь, кто-то входил, кто-то выходил, – работа продолжалась. В своем регламенте. Небольшой привокзальный отдел правопорядка. Так глупо…

«Что? Ждать? – громко донеслось из-за стекла. – Всем охранять?»

Кажется, дозвонились… Получили приказ… Тронулся метроном…

Сколько пройдет времени, когда за ним приедут? И что ждет дальше?

Сердце холодно молчало. Голова не хотела даже задумываться…

«Ты не понимаешь…» – кричал генерал Арман… Ты трижды прав, старый воин. Я ни черта не понимаю, во взрослых играх… Зачем ты послушал меня? Зачем? Я идиот. Ребенок, мальчишка… девчонка… Послал бы тайно несколько взрослых, следом… Зачем послушал меня? Зачем воспринял серьезно? Все ваша древняя честь…

Вздохнул и горько усмехнулся. Приехали. Он уже истерит как настоящая женщина… Ищет виноватых…

«Да ладно тебе… Я с ума схожу от мужчин в форме… Мундиры, эполеты, погоны… Красота, стойкость, мужественность… Внизу тоже все такое мужественное?»

За стеклом жизнь продолжалась… Жизнь, или полицейская работа…

Сергей повернул голову – две стройные красотки с длинными волосами обхаживали обоих полицейских… Он снова откинул голову и закрыл глаза…

Что будет дальше? Что сделает с ним Дагон?

Сергей даже застонал… Бог мой… Не важно – что будет с ним. Важно – что он сам, лично… дал в руки королю власть над ашерами. Большую власть…

«…бо-оже мой… Я чувствую настоящую твердость… Это же настоящее оружие… тяжелая сталь в штанах…»

Он сможет диктовать любые условия… Любые правила… Ашеры на все пойдут, примут всё – лишь бы не причинить вреда ему… Бог мой… Трижды мальчишка… или девчонка – без разницы… Кто тебя допустил до взрослой жизни?

– Стоять!!! Не шевелись… Лишу твоей гордости, олух…

Сергей подскочил. За стеклом обе девчонки держали под прицелом обоих стражей…

– Лён!!!

Дверь с грохотом распахнулась – в комнату кубарем кувыркнулся третий, и растянулся на полу… Следом ворвался Лён, Орман… Сергей не верил своим глазам. Сердце с места сорвалось в галоп…

– Шио, время!!!

Смуглый парень подскочил к компьютеру и забарабанил по клавишам…

Замок на стеклянной двери щелкнул – Орман распахнул дверь:

– Сергей – живо…

Его не надо было приглашать дважды – пулей вылетел из камеры, чуть не сбив старого друга. Лён кивнул головой в сторону выхода…

– Лён… – крикнул от компьютера Шио. – Тут какая-то чушь…

– Не время, – отрезал старший. – Всем – на улицу…

Йона и Хив уже заканчивали бинтовать скотчем полицейских…

Небольшой коридор, еще одна стеклянная дверь…

На улице за углом – небольшая машина. «Быстрей!» – старший прыгнул на место водителя и сходу передернул рычаг запуска… Вокруг захлопали дверцы – Сергея сжали в центре. Он все никак не мог отдышаться и поверить…

Невероятная скорость и мастерство. Беззаботная шпана оказались не просто профессионалами – он чувствовал себя мальчишкой среди взрослых… Даже девчонки запросто дали ему фору…

«Что за черт?» – Лён пытается успокоиться. Секунда, вторая… Двигатель молчит…

«Я же говорю – чушь!!! – кричит Шио, тыкая в монитор карманного компьютера. – Тут вокруг – полная аномалия…»

«На выход!!!» – вне себя ревет Лён…

Все снова выпрыгивают наружу и бегом перелетают дорогу – визжит тормозами какая-то машина…

«Смотри…» – сиплый голос смуглого…

Ну углу переулка все оборачиваются… Сергей ничего не может понять – на них удивленно пятлятся прохожие, – надо бежать…

«Выше…»

Тогда он увидел. Высоко в небе непонятное марево… Прозрачное, чуть заметное… Уплотняется и сгущается… Опускается ниже…

Яркая вспышка и страшный грохот – все падают на мостовую… Еще грохот… Сергей закрывает руками голову… Свистит ветер, на спину летят осколки, волосы припорашивает пылью… Уши ничего не слышат… Откуда-то издалека доносится шум и чьи-то крики…

Его тащат за руки, он поднимается и снова падает… Орман что-то кричит, девчонки белые как мел, с круглыми глазами, Шио смотрит куда-то назад…

Сергей оборачивается… Отдела правопорядка больше нет… Всего здания, где на первом этаже был отдел – больше нет… Огромное облако дыма и пыли, дорога завалена битым кирпичом и мусором… Трупы людей и перевернутые машины… Откуда-то издалека доносятся дикие крики и вой сирен…

Его тащат за руки дальше в проулок… Все дальше и дальше… Лён что-то кричит, показывая вперед… Сергей бежит, как пьяный, на заплетающихся ногах…

– Мать твою, что это было?!! – вне себя кричит Орман…

Они на берегу небольшой речки, под обрывом… Уставшие и запыхавшиеся… В городе настоящий бедлам – толпы испуганных людей, воют сирены, над крышами вертолеты…

Сергей заторможено смотрит на воду…

– Тихо-тихо-тихо… – Лён спокойнее всех. – Давайте возьмем себя в руки… Я не знаю, почему рванул дом… Не важно. Главное – успели… – он переводит глаза на Сергея: – как ты?

– Ребята… – голос срывается, он ничего не может с этим поделать. – Простите меня дурака, ладно?

– Вот… – удовлетворенно бурчит старший. – Хоть что-то услышал от тебя толковое…

Все молчат. Девчонки молчат. Испуганно притихли в стороне. У Сергея – ни одной связной мысли в голове…

– Кто-то рванул дом, – сказал Орман.

– Или рванулся сам, – закончил за него старший. – Мы не знаем… Газ, энтропия, электричество, поле…

Все снова молчат. Несколько этажей, превратившихся в пыль прямо на глазах – кого угодно выбьют из колеи… Девушки наконец вышли из ступора – всхлипнули, по глазам покатились слезы… Обстановка тихонько разряжалась… Сергей тяжело дышал, глядя на воду. И не хотел ни о чем задумываться…

Только судьба не любила тайн.

– Я вам скажу, что это было, – вдруг сказал Шио, наконец оторвавшись от своего мини-компа. – Если захотите это услышать…

Вокруг повисла тишина…

– Дом не сам взорвался. Это гео-удар. «Геополюс»…

– Что? – повернулся старший.

– То, что слышал, – смуглый спрятал в карман свой айпад. – Я тебе всю дорогу твердил – чушь…

– Ты думаешь головой? – скептично поджал губы Лён. – «Геополюс» – это…

– Все правильно, – кивнул головой маленький хакер. – Удар с орбиты. Не случайный взрыв, и не теракт. Это – королевский Дом, мать вашу…

– Зачем?!! – чуть не закричал Орман.

Йона и Шив испуганно переводили глаза с одного на другого…

Лён обернулся к Сергею…

– Я не знаю, – ответил Сергей, не отрываясь от воды. – Не знаю…

Сергей молча брел по берегу, глядя под ноги… Несколько этажей – разлетевшихся прямо на глазах… Он видел смерть. Видел кровь. Готовил к такому тысячи людей… Его уже трудно удивить…

Когда из-за него перестанут погибать люди? «Не из-за тебя, – что-то пробует успокоить внутри. – Не ты нажимал курок…» И это верно. Но боли все равно не меньше… Бог мой – когда это все закончится?

Почему? Почему-почему-почему-почему?

Дагон – политик… Жестокий, своенравный… Его ненависть не заканчивается простым взрывом… Он никогда не упустит возможность получить выгоду. И погладить самолюбие долгими издевательствами и пытками…

Почему я ему больше не нужен?!!

– Пришли, – сказал сзади Лён. – Ты точно решил, Сергей?

Он остановился и повернулся… Все пятеро смотрели на него. Старший Лён, Орман, Шио… Девчонки-подружки, которых ребята просто зацепили где-то по дороге… И оказавшиеся такими смелыми, отчаянными и замечательными…

Тропинка вдоль реки раздваивалась. Наверх, к домам города убегали потертые ступеньки…

– Простите, ладно? Я вам по гроб жизни обязан…

– Ты ничем не обязан, – успокоил старший. – Из-за нас попал. Из-за нас вышел… Все в балансе. Ты точно решил?

– У меня нет выбора.

– Ладно… Скажешь что напоследок?

Все снова смотрят на него… Все пятеро.

– Только одно… – Сергей знал с самого начала, что это скажет. – Если когда-нибудь прижмет… Или надоест… Найдите ашеров. Или генерала Армана, или капитана Коха… И скажите одно слово. Одно единственное. Мое имя… Оно им все скажет…

– Я так и знал, – усмехнулся Орман. – Ашер… Хитрец…

– Генерал Арман? – удивленно переспросил Шио. – Просто знакомый?

Все улыбнулись. Повеяло дружеской теплотой…

– Может, сразу? – на всякий случай спросил Сергей, хоть и заранее знал ответ. – Ваши цели схожи…

– Не совсем, – покачал головой Лён. – Ашеры – хотят наладить свою жизнь. А мы – жизнь всех людей, – он улыбнулся: – только идеи и мощности у нас – обратно пропорциональны…

Пять фигур на берегу реки. Поднятые на прощанье руки…

Еще через полчаса он понял всё. Одновременно и сразу.

Полностью. В миллионный раз почва выскочила из-под ног, и навалилась слабость на руки и плечи…

Небольшая кривая улочка на окраине вывела на площадь видео-афишы. Он остановился – как от удара молотом по затылку…

«…Историческое наследие позволит построить жизнь заново! И в ней – твердый дух отцов и матерей… И крепких в своей вере сыновей и дочерей…»

Вечерние новости. Большая толпа молча слушает и внимает…

«Мы больше не позволим пустить ростки коварства и преступлений. Наша твердость послужит настоящим примером для всех следующих поколений! Мы говорим „нет“ предательству. Мы говорим „нет“ измене. Мы говорим „да“ – справедливому возмездию. Пусть Бегой послужит примером для всех, кто отступает от самих основ…»

Он еще не верил. Как не верил тысячи раз раньше…

В свете лучей голо-изображения – он сам. Яркие синие глаза, темные волосы, прекрасное в своей решительности лицо…

Принцесса Элита Энтийская. Из дворца короля Дагона…

Небо снова наполнилось тяжестью, и стремительно опрокинулось на голову… Где-то в уголках сознания терялись странные, как будто ничего не занчущие слова: Элита Энтийская открыто призывает к возмездию против неверов…

У вселенной теперь только один выход – убить его самого…

21

Он слаб… Не крепок, не силен… Он – простой человек…

Бороться? Противостоять? Кто нибудь может противостоять подлости и коварству? Лицемерию и лжи? Большой, глобальной политике…

Конец. Бесповоротный. Растоптан и уничтожен. Ашеры – растоптаны и уничтожены…

Сергей сидел на лавке, низко опустив голову. Вялые мысли в голове, безвольные руки…

Есть предел человеческой низости? Нет, это даже гениально… Брата столкнуть с братом, воина с воином. Одним ударом – всех зайцев…

За что ты так ненавидишь людей, король Дагон?

Утро… Снова люди на улицах – бодрые разговоры и смех… Никому нет дела до каких-то войн, или чьих-то устремлений. Просто – свежее утро…

Он просидел всю ночь. Не чувствуя ни холода, ни озноба. Под ногами – горка стаканчиков из-под кофе…

Кто он такой? Зачем полез туда, где ему нет места? Зачем взбираться в вышину – где живут только те, кто крепче, тверже и дальновиднее всех? Зачем…

Утро. Он нехотя поднялся, разминая затекшие кости – и побрел по дорожке…

Что дальше?

«Назад!» – зеленый мундир тычет в сторону светящимся жезлом. Перекресток закрыт военным патрулем. По дороге проносятся большие машины – бесконечная вереница, отсвечивающая боевой зеленью и расчехленными стволами орудий…

«Что теперь будет? – вздыхает рядом пожилая женщина. – Зачем?»

«Перекрывают проход к городу, – пояснил мужской голос, явно из бывших военных. – Говорят – утром на севере снялась четвертая егерская бригада… Она почти сплошь – из ашеров…»

Сергей повернулся и побрел в сторону. Военное безумие набирает обороты…

Что ты делаешь, мир? Что творишь, почему безумствуешь?

Ты глух и слеп? Не видишь справедливости? Не видишь отчаяния?

Медленно бредущая одинокая фигура… Кинутая, забытая, одинокая…

Народ спешит по своим делам. Жизнь идет своим ходом… Но у всех на устах – одна и та же тема: «Слышал?» – «Слышал…» – «Видел?» – «Видел…»

«Зачем?» «Кто поймет этих ашеров…» «Кто прав?» «Наверное – принцесса… Я ей больше верю… Людей через Гоморру провела…»

Вот так. Провела через Гоморру…

Сергей остановился, уставившись на свое отражение в витрине магазина. Что он здесь делает? Почему? Почему он вообще – еще здесь?

Затылок неожиданно засаднило – он даже отступил на шаг…

«А где?» – голосок извечного скептика.

Он стоял, и смотрел на свое отражение. Потом повернулся, и со всех ног рванул по улице…

Там, где и должен быть. С людьми. Как всегда…

«Зачем?!! Тебе никто не поверит!!!»

Лучше так – чем вообще никак. Хныкать и стонать, как девчонка…

Глаза снова заметили отражение в стекле – летящая изо всех сил фигура… На ходу завернул в чей-то двор – торопливо сорвал куртку, свитер… Жалобно скрипнул далеко заброшенный силиконовый жилет. Следом полетела клейкая щитина и шарики ларингофона…

Снова бег со всех ног… Броская витрина небольшого магазинчика… Хлопнула за спиной дверь – первое же попавшееся платье, туфли, пальто… Продавцы удивленно смотрят вслед – странная девушка преобразилась прямо на глазах, оставив в мусорном баке ворох непонятной одежды…

Молодой парень распахнул дверцу: «Куда, красавица?» «В Бегой…» «Только не туда, – покачал головой. – Там сейчас непонятно что…» «Плачу вдвое… нет – втрое, – умоляюще нагнулся Сергей. – Вчетверо…» «Ладно, – сдался водитель и усмехнулся. – Как откажешь такой девушке?»

За окном замелькали дома… Окраина быстро осталась позади, и по бокам потянулся высокий лес…

«Кто там? Родственники? Друзья? – повернул голову парень. – Муж?»

«Родственники и друзья…» – ответил Сергей.

Сплошной густой лес. Все повторяется, правда? Судьба имеет вид спирали? Когда-то он скитался по таким дебрям – в кровь раздирая ладони…

«Зачем ей это? – риторически вздохнул парень. – Политика…»

«Кому?» – не понял Сергей.

«Принцессе…»

«А-а..»

Зачем? – извечный вопрос… Зачем это надо Дагону? Уничтожить ашеров? Зачем…

«А что если… – задумался Сергей. – Предположить, гипотетически… Принцесса придет, и все объяснит?»

«Как же, – усмехнулся водитель. – Придет… Но если гипотетически – я бы не советовал. Разорвут на месте. Не успеет раскрыть рта…»

Спасибо, мил человек… Успокоил, обнадежил…

Бегой?!!

– Бог мой…

Машина медленно остановилась. Сергей таращил глаза…

Пустые дома, распахнутые двери… Брошенные прямо на улице вещи…

– Что здесь произошло? – водитель хлопал глазами не меньше него.

– Спасибо, – Сергей сунул жетон в карман и открыл дверцу.

– Ты уверена? Тут же…

– Счастливо!

Пустая улица, небольшие домики по бокам… Прямо на мостовой – брошенные чемоданы, вещи, детские игрушки… Открытые настежь окна…

Он медленно шел, пораженно осматриваясь вокруг… Дорогу перегородила перевернутая повозка, по брусчатке разлетелись домашние вещи, сумки, тряпки… Распахнутые двери магазинов… Ни души…

Заглянул за стекло – перевернутые полки, рассыпавшиеся по полу продукты…

В конце улицы мелькнула какая-то фигура – он со всех ног бросился следом:

– Подождите!!!

Маленький седой старичок оглянулся и стал всматриваться, через толстые линзы допотопных очков…

– Подождите… – он летел со всех сил, кляня на чем свет тонкие каблуки. Платье трепетало по ногам, тяжело вздымалась грудь, – пожалуйста… – наконец догнал, остановился и оперся о колени: – Что произошло? Где все?

– Ушли… – покивал головой седой старичок и посмотрел в небо: – И ты беги, дочка… Еще можешь успеть…

Пустой город. Как это знакомо…

Он перевел дыхание и тоже задрал голову – откуда-то издалека рос непонятный гул… Синее прозрачное небо, далекие невесомые облака… И все более нарастающий гул. Он отступил на шаг назад…

Гул вдруг превратился в грохот – над головой прошли черные тени… Он обернулся – широкая цепь вертолетов, с хищно опущенными носами делала плавный полукруг над городом…

– Беги!!! – крикнул старичок, и опустился прямо на мостовую, тряся старенькой головой…

– Дедушка… – растеряно сказал Сергей.

– Беги, дочка… – по морщинистому лицу покатились слезы. – Я не пойду – здесь мой дом… Беги…

Бог мой. Да что же это такое… Будет когда-нибудь конец?

На краю города рвануло… Потом еще… И вдруг взрывы – сплелись в сплошной нарастающий грохот. К небу взметнулась широкая стена дыма…

– Беги…

Зрачки расширились… Ад… Какофония ужаса и смерти… Сплошная волна огня росла и приближалась прямо на глазах… Сергей развернулся и рванул по улице прочь…

Вой смерти за спиной… Каблуки и пальто мешали – он на бегу отшвырнул плотный драп и скинул туфли, – и что есть сил рванулся вперед… Ходуном ходила грудь – ноги не чувствовали мостовой, – только свист ветра в ушах, и растущая смерть за спиной… Приближающаяся с каждой секундой…

Завизжали тормоза – рядом распахнулась спасительная дверца:

– Быстрей!!!

Сергей с разбегу прыгнул внутрь – машины с места взяла дикий разгон…

– Спасибо…

– Потом, – знакомый водитель чуть ли не прижался к стеклу, изо всех сил выдавливая невозможные мощности маленькой машины…

Гонка со смертью. Игра с адом, с жерновами преисподней… Маленькая машина, летящая на предельной скорости – и нагоняющая волна огня за спиной… Визг тормозов – Сергея кидает к дверце, – резкий поворот… Снова визг – в другую сторону… Он оборачивается – волна огня и дыма все ближе… Трещат и поднимаются крыши домов, взлетают фейерверки пламени, снопы искр… и густой черный дым… Пир адских богов…

Машину тряхнуло, потом еще – его швырнуло вперед, – успел прикрыть лицо руками… Судорожные пальцы вцепились в кресло впереди… По виску течет что-то липкое – потом…

Снова сильная встряска – и по бокам замелькали деревья…

Парень еще некоторое время гнал машину, потом перевел дух и медленно остановился… Сильно и глубоко вздохнул…

Сергей открыл дверцу, выбрался на слабых ногах и упал в траву… Некоторое время лежал, не в силах взять себя в руки… Ему казалось – после Гоморры он уже не способен на чувства…

– Как ты? – опустился рядом на корточки водитель.

– Нормально… – Сергей поднялся и сел на траве. Автоматически одернул платье. Оглянулся назад – за лесом поднималась сплошная стена дыма…

– Спасибо… Если бы не ты…

– Да ладно… – парень тоже смотрел на дым. – Что творится на свете…

Черные густые клубы изредка прорезают яркие языки пламени… Вселенский апокалипсис… Что же творится такое… Целый город… Как такое возможно?

– Поехали? – вздохнул водитель, хлопнул по коленям и встал. – Лучше не задерживаться.

– Ты езжай, – сказал Сергей, пошарил в кармане и протянул ему жетон: – возьми… Тут не надо имени… Спасибо…

– Ты уверена? – не мог взять в толк парень. – Там не осталось камня на камне…

– Я не могу иначе…

Молодой водитель некоторое время смотрел, потом взял жетон:

– Как знаешь… Может, увидимся…

– Счастливо…

Есть еще смелые люди на этом свете. Отчаянные и бесстрашные…

Машина посигналила напоследок и укатила за поворот. Сергей поднялся, стряхнул платье и уставился на лес. Привет, дорогой. Вот и свиделись вновь…

Деревья окружили со всех сторон – привычно сомкнулась крона над головой. Ногу сильно кольнуло, он цыкнул – черт… Сквозь капрон ощущалась каждая иголка, каждая шишка…

Он сам не знал, зачем остался. Просто – не мог уехать, и все…

Он медленно брел по лесу, осторожно переступая ветки – по широкой дуге приближаясь к городу. Пожар будет полыхать еще долго – но у него не было другой дороги…

Скоро деревья расступились, и появилось красное марево. Сергей молча уселся у дерева и обхватил колени руками. У него много-много времени…

Это не мир. Это порождение ада. Пыток и мук…

Боже, это когда-нибудь кончится? Он смертельно устал. От взрывов и огня. Бегства и смерти…

По щеке покатились слезы – это было нечестно. Несправедливо. Подло… Он всхлипнул. Нельзя противостоять тем, у которого нет ни капли совести и чести…

Солнце стояло над головой. Полная тишина – ни пения птиц, ни стрекота насекомых… Только жуткий треск гигантского пожара… И бесконечные часы горя…

– Эй!

Сергей вздрогнул и резко обернулся. В глубине между деревьями мелькнула пара мужских фигур. Он медленно встал…

– Так и будешь сидеть? Догоняй…

За мужчинами появились двое женщин… И мальчик… Сергей, осторожно ступая по колючим иглам, подошел ближе:

– Вы с города?

Высокий темноволосый военный отвернулся, прижимая ладонь к уху: «Утес? Еще трое женщин и мальчик… – выслушал ответ: – принято». Кивнул всем за собой:

– Не отставайте…

Все поняли. Сергей ничего не понял. Но благоразумно решил не пускать волну вопросами…

Через полчаса деревья расступились, и они вышли на большую поляну. Вернее – просеку… По которой катила огромная колонна людей… Простых обычных людей, жителей… Мужчины, женщины, юноши, девушки, старики, военные… Длинная цепь повозок, груженных домашними вещами и маленькими детьми… Где-то даже машут хвостами настоящие лошади… Огромный бесконечный поток народа исчезал за очередным поворотом – вдали за деревьями…

– Чего встали? Догоняйте…

Сергей поспешил пристроиться в хвост. Совершенно забыв про босые ноги…

Огромная колонна людей… Тихий говор, гулкий топот, скрип колес, пение птиц в листве, приглушенный визг детворы…

Сердце начало постепенно успокаиваться. Ужас пережитого потихоньку отступал…

Они успели уйти. Все вместе… Их предупредили – они успели…

Все действительно повторяется – как витки спирали… Снова огромная колонна – это уже было…

И не было. Ибо – нет вокруг дымной зыбучей Гоморры. И нет впереди принцессы…