Текст книги "Испить до дна"
Автор книги: Татьяна Дубровина
Соавторы: Елена Ласкарева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Глава 7
А ПОУТРУ ОНИ ПРОСНУЛИСЬ...
– Эй! Есть тут кто живой?
В дверь колотили требовательно и настойчиво.
– Открывайте! Или не ждали?
Голос был мужской. Низкий и грубоватый.
Алексей открыл глаза и повернулся к Алене.
– Ну, и кого ты ждала?
Она удивленно захлопала глазами:
– Никого...
– У меня, наверное, слуховые галлюцинации?
– Честное слово... я понятия не имею... – залепетала она. – Подожди, я сейчас открою...
– Нет, – остановил ее Алексей. – Открою я.
И послал ей испепеляющий, презрительный взгляд.
Ну вот и вернулся тот, кого вчера потчевали пирожками... Ну вот и поглядим на тебя, голубчик... И на тебя, и на твою врунишку-подружку. Теперь-то она как будет оправдываться?
Алексей специально натянул одни джинсы, накинув куртку на голые плечи. Вроде как пригладил ладонью волосы, а на самом деле еще больше взъерошил... И зевнул широко, показывая, что еще не до конца проснулся.
– Вставай, соня! Я приехал!
Мужчина намеревался опять стукнуть в дверь, но Алексей быстро распахнул ее, оказавшись с пришельцем нос к носу.
– Вообще-то вы нас разбудили... – позевывая, протянул он. – Мы так рано вставать не привыкли... Что за спешка?
А прищуренные глаза цепко оглядывали стоявшего перед ним мужчину.
Ну и вкус у Алены... Совсем уже за гранью... Он же почти что старик! Кряжистый, чуть сутуловатый... В потертой куртке и мешковатых штанах...
– Так договаривались же...
Мужчина шагнул в дом, оттеснив Алексея с порога.
– Аленушка, – нарочито медовым тоном окликнул Алексей. – Солнышко! Выгляни, любимая. С кем это ты договаривалась?
Алена уже успела одеться и теперь стояла за его спиной, с трудом удерживая смех.
– Солнышко выглянуло, – ехидно ухмыльнулась она. – И вижу, что ты чуть не спустил с крыльца замечательного мастера. А ведь таких, как он, между прочим, днем с огнем не сыщешь.
– А он мастер чего? – в тон ей поинтересовался Алексей, не до конца еще понимая, что происходит, но уже осознав, что этот пожилой мужичок явно не тянет на ее любовника.
– На все руки, – фыркнула Алена и повернулась к мужчине. – Я правильно говорю?
– Совершенно верно, – серьезно подтвердил он и укоризненно глянул на Алексея: – Ты, как я понимаю, хозяин? И до чего ж ты дом довел? Не годится на супругу все заботы сваливать. Женщина и не понимает толком, что да как ей делать надо. Ей нахалюги какие лапши на уши навешают, да и слупят втридорога.
– Это вы крышу крыли? – догадался Алексей.
– Я, – с достоинством ответил мастер. – Смотрел уже? Ну и как работа? На совесть делал.
– Я поздно вернулся. Темно было, – уклончиво отозвался Алексей, решив не разубеждать его по поводу «супруги».
– Вот и хорошо. А то я без напарника приехал. Подсобишь.
– Подсоблю, – кивнул Алексей. – А что делать надо?
– Пока что тес разгрузить.
– Это мы мигом, – заверил Алексей. – Но сперва не мешало бы позавтракать. Аленочка! У нас есть что-нибудь?
– Курица осталась. И пирожки...
– Пирожки знатные! – похвалил мастер. – В этом она у тебя молоток! Моя-то старая всю жизнь прожила, а таких ни разу не стряпала. Сохнет у нее тесто, и все тут!
– А вы разве пробовали? – уточнил Алексей.
– А то как же! И заметить не успел, когда она напекла... Что умеет, то умеет! Обед почище, чем в любом ресторане! С душой, значит, делает...
Алена засыпала в остывшую печь немного угля и несколько щепочек для растопки. Усмехнулась про себя – уточняет... Он все-таки неисправим...
Печь ей сложили на славу, огонь занимался легко, не надо было раздувать, усиливать тягу... Она приложила руку к выложенному изразцами боку печи. Сразу чувствуется тепло... Чугунная конфорка уже накаляется...
Она поставила чайник, накрыла влажным полотенцем пирожки и поставила их в духовку подогреть. Вытерла пот со лба, оглянулась...
Пожилой мастер и Алексей стояли за ее спиной и оба глядели на нее с удовольствием.
– Видал, как управляется? – подтолкнул Алексея в бок мастер, словно тот спорил с ним. – А я вчера подумал, грешным делом...
– У тебя сажа на лбу... – Алексей шагнул к Алене и провел ладонью по ее лицу. – Нет... еще больше размазал. Иди сюда... – Он подвел ее к умывальнику и с улыбкой обернулся к мастеру: – Что там насчет «грешного дела»?
Тот молча потоптался, глядя на них, и крякнул смущенно:
– Я пока что сам разгружу... Видать по всему, давно ты дома не был...
– Давно, – подтвердил Алексей. – Три месяца.
Он поднял за подбородок Аленино лицо и приник к ее губам.
– Увидят же... – смущенно дернулась она. – Что он подумает!
– Он уже подумал, – усмехнулся Алексей. – Мне начинают нравиться твои гости...
– Фома неверующий...
Он больше не дал ей сказать ни слова...
После «семейного» завтрака они быстро управились на чердаке вдвоем с мастером. Тот прилаживал жердочки, а Алексей поддерживал, пока мастер точными движениями вгонял в дерево гвозди.
– Сколько мы вам должны? – спросил Алексей, когда они, окончив работу, любовались творением рук своих.
– Так хозяйка вчера уж расплатилась, – ответил мастер. – Лишнего мне не надо.
Но Алексей быстро достал из портмоне несколько сотен и сунул мастеру в карман.
– Возьмите еще. Спасибо.
Тот сделал попытку вернуть деньги, но Алексей удержал его руку.
– Это премия за качество.
– А... ну раз так... – Мастер расплылся в улыбке.
Потом Алексей помог ему завести старенький, постоянно глохнущий «Москвич» с прицепом, и они с Аленой дружно помахали ему вслед, пока он не скрылся из виду.
– И где ты взяла деньги на ремонт? – поинтересовался Алексей.
Она сдвинула на переносице темные брови.
– Заработала.
– Или подарили?
– Ты на что намекаешь?
– Или одолжила? – не унимался он.
– У тебя не только слуховые галлюцинации, у тебя полная глухота! – фыркнула Алена. – Я же ясно сказала.
Алексей пожал плечами и пристально посмотрел на нее.
– Пожалуйста, не считай меня за несмышленыша. Я прекрасно представляю, в какую сумму это обошлось.
– А почему, собственно, тебя это так волнует?
– Просто хочется узнать источник, откуда деньги текут.
– Другими словами, тебе интересно, кто мой спонсор? – мрачно уточнила Алена.
От хорошего настроения и следа не осталось. Только на губах осталась застывшая улыбка...
– А... теперь это так называется... – понимающе протянул Алексей.
Алена отвернулась и ушла в дом.
Всего несколько минут назад он был совсем другим... И опять словно бес в него вселился. Или он нарочно, или это уже патология...
Он пошел следом, остановился, глядя, как Алена рассовывает по сумкам оставшиеся вещи, связывает обернутые газетами рамы с картинами, снимает с кровати простыни и тоже упаковывает...
Она и шторы уже успела снять с окон... Именно поэтому дом принял такой пустой, нежилой вид...
– Ты что, уже до весны?
Алена молча кивнула.
– Давай, что можно, отнесу в машину, – предложил Алексей. – Я тебя отвезу. Или ты предпочитаешь не рассекречивать новое место жительства?
Она дернула плечиком. Какие глупости!
– Почему же? Здесь нет секрета.
– И куда тебя надо отвезти?
– На проспект Мира. Если тебе по пути...
– По пути, – успокоил он.
Алена искоса поглядывала на него. Как он умеет так резко меняться!
То такой родной, нежный, мягкий... А то колючий и неприступный и язвит, стремясь уколоть побольнее...
С ним не бывает золотой середины. Как на качелях – вверх-вниз...
Алексей вел машину и напряженно молчал.
Он нарочно принял отчужденную позу, чтобы она не догадалась, что он... боится. Боится увидеть того, с кем она теперь живет. А в том, что этот «некто» существует, у него оставалось все меньше сомнений.
То, что на даче Алена делала ремонт, а не принимала своих ухажеров, еще ни о чем не говорит.
Это лишь один день из почти сотни, прошедших с тех пор, как они расстались.
Это у него в море вокруг были только мужчины. Она-то оставалась на берегу... И здесь мужчин неизмеримо больше...
Как говорил его погибший товарищ по подводным путешествиям Жан Лепелье, никто из женщин не сумеет ждать благоверного из морских странствий по полгода... И потому доверять им не стоит... И нельзя связывать с ними свою жизнь...
Но он не собирался прятать голову в песок, как страус, чтоб не видеть ничего вокруг и не знать, что происходит.
Пусть это будет больно. Он все равно хочет увидеть все своими глазами.
Они свернули с окружной автодороги и помчались по Ярославке.
– Тебе начало или конец? – наконец-то произнес он.
Алена оторвалась от своих мыслей и недоуменно повернулась к нему.
– Где именно на проспекте Мира?
– Трифоновский переулок.
– Хорошее место, – буркнул он.
– Да. Там рядом приход святого Трифона. Говорят, если ему молиться, то он поможет в делах.
– И ты молилась? – скривился в усмешке Алексей. – И святой Трифон теперь покровительствует во всех твоих делишках?
Да что с ним спорить?!
Алена обиженно надула губки и отвернулась.
– И большая у тебя там квартира? – через некоторое время спросил Алексей.
– Три комнаты.
– Нормально! – присвистнул он. – Вам не тесно?
– Да нет, нас всего двое...
На его щеках выступили красные пятна. А потом словно огненная волна залила разом и лицо и шею. Алексей издал горлом булькающий звук, будто подавился:
– Ум-гум...
Алена покосилась на него и ядовито добавила:
– Конечно, три комнаты не три этажа... Тебе необходим настоящий размах...
– Да, я не люблю довольствоваться малым, – подтвердил он. – Или все, или ничего.
– Я обычно выбираю из «ничего», – тихо пробурчала Алена.
Он свернул в Трифоновский переулок и сбавил ход.
– Показывай свою обитель.
«Ваше любовное гнездышко...» – добавил он про себя.
Алена прищурилась и указала рукой.
– Вот здесь. Второй подъезд.
Алексей почему-то заволновался, неловко вывернул руль, заехал колесами на бордюр и едва вписался в узкую, ведущую во двор арку...
И дом этот, и этот двор были поразительно, подозрительно знакомы...
Глава 8
ВАША ДАМА БИТА...
– Туз выиграл!– вскричал Герман.
– Ваша дама бита...
– Графиня!
Алексей Никитин сейчас походил на несчастного Германа. Только не графиня, а старая княгиня Вяземская стояла перед.ним собственной персоной в дверях квартиры по Трифоновскому переулку.
И именно она, а не предполагаемый соперник, обнимала и целовала Алену.
А Алексей застыл на месте, совершенно потеряв дар речи, продолжая держать в руках тяжелые сумки с Алениными вещами и связку картин через плечо.
– Как хорошо, что тебя проводили, – сказала Алена Андреевна. – Я так волновалась, как ты это все дотащишь на электричке...
– Да... К счастью, сосед случайно приехал... – смущенно пробормотала Алена.
Алексей вновь разом залился краской, потому что княгиня Вяземская пристально посмотрела на него и промолвила:
– Хороший у тебя... сосед... – Она отступила внутрь, широко распахивая дверь. – тогда приглашай гостя в дом, Аленушка.
– Проходи, гость... – буркнула Алена.
– Спасибо... – залепетал он, как растерявшийся мальчишка. – Я как-нибудь в другой раз...
– Зачем же ждать еще одного раза? – недоуменно приподняла княгиня такие же темные, как у Алены, брови вразлет. – Кажется, вы уже нашли то, что искали?
– Д-да... – заикаясь, выдавил он.
– Тогда давайте наконец познакомимся.
Княгиня протянула ему тонкую, изящную, совершенно не старческую руку, и он уже хотел было припасть к ней губами в полупоклоне, как того требовал ее титул, но она неожиданно твердо, по-мужски сжала его ладонь.
– В прошлый раз я не знала, кто вы... Хотя следовало догадаться...
– Мне тоже...
– Алена Андреевна. Родная бабушка вашей... соседки... по материнской линии, – чопорно уточнила она степень родства.
– Алексей Никитин.
– Алеша, – одобрительно кивнула бабушка. – Хорошее имя. Божье.
Алена-младшая с недоумением переводила глаза с бабушки на Алешу и обратно. Когда это они успели познакомиться? В какой такой прошлый раз?
– Ну что ж, выходит, кто ищет, тот всегда найдет, – заметила бабушка с намеком, непонятным Алене.
Алексей неловко пожал плечами.
– Ну раз все в сборе, давайте пить чай. – И бабушка тактично повернулась и направилась на кухню.
– Ты когда это успел повидаться с моей бабулей? – тихонько зашептала Алена.
– Неважно, – уклончиво заметил он. – Теперь уже неважно.
Алена так и не поняла, что же ему стало неважно и почему именно теперь.
– Подвинься, дорогая, – по-хозяйски скомандовал он, отодвигая ее в глубь прихожей. – Мне надо вещи внести.
Что это с ним? Только что краснел, как рак, смущался, а теперь деловито распоряжается, распаковывает ее сумки, раскладывает вещи... Да еще и периодически покрикивает бабушке на кухню:
– Алена Андреевна, а шторы сразу в стирку отложить?
– В стирку, Алеша, – по-родственному отзывается бабушка.
– А дачный сервиз?
– Достаньте из кладовки картонную коробку. Он теперь до весны не пригодится...
А Алену они вроде бы и не замечают... Или это не она внучка, а он близкий родственник?!
– Что ты расселась, как принцесса? – повернулся к ней Алеша. – Распаковывай свои картины.
Но она только независимо дернула плечиком – не командуй, дескать, сама знаю! И вместо картин сгребла в охапку ворох дачной одежды и понесла в большой шкаф в спальне.
Алексей заглянул через открытую дверь и увидел большой портрет, на котором... у него дыхание перехватило... была Алена... Вернее, не Алена, а полузнакомая царевна-Лебедь... Только волосы почему-то были не светлыми, а темными и черты лица более удлиненными, но вот брови и живые глаза с лукавинкой были точно Аленины...
– Это ты? – выдохнул он.
Алена оглянулась и усмехнулась:
– Ты меня хронически не узнаешь... То за знатную венецианку принимаешь, то за балерину... К сожалению, это не я, а бабуля.
– А-п... – он схватил ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. – А... это ты рисовала?
– У тебя плохо со зрением или с математикой? Прикинь, что, когда бабуля позировала для этого портрета, меня еще и на свете-то не было.
– Аленушка, зачем же ты меня показываешь мужчине в таком неприкрытом виде? – укоризненно сказала бабушка. – Не для того же, чтобы он сравнил эту нестареющую паву с жалким оригиналом...
Алеша повернулся к ней и опять смутился.
– Вы так хороши... правда... И тогда, и сейчас...
– Вы не умеете делать комплименты, – чуть кокетливо сказала бабушка, расставляя на круглом столе чашки. – В комплименте должна быть хоть капелька правды.
– Напротив, очень хорошо умеет, – фыркнула Алена, с удовольствием наблюдая за растерявшимся Алешей. – Но порой действительно приукрашивает... Ты осторожнее с ним, бабуля, он такой льстец... А кстати, – она хитро прищурилась, – вы что-то говорили насчет прошлой встречи. Но твой сообщник не выдает вашу общую тайну. Придется тебе, бабуля, раскалываться...
– Да уж придется, – притворно вздохнула бабушка. – Не стоит дольше скрывать наши отношения...
– Ах, так у вас уже отношения успели завязаться?! – воскликнула Алена.
Алексей изумленно уставился на бабушку и тут же попытался неловко оправдаться:
– Понимаешь... я...
– Позвольте мне объяснить, – перебила его Алена Андреевна. – Видишь ли, Аленушка, у нас была кратковременная встреча, но, к сожалению, мы оба оказались слишком непроницательны. Твой... сосед... разыскивал Алену Андреевну Вяземскую. Но почему-то, увидев меня, обомлел и перепугался насмерть...
– Ничего я не испугался, – пробормотал он.
– А зачем тебе понадобилась моя бабушка?
– Думаю, что разыскивал он не меня, а тебя, – покачала головой бабуля, словно удивляясь Алениной недогадливости. – И естественно, потерял дар речи, увидев, как ты переменилась.
– Ты меня искал... – Алена повернулась к нему.
Но вместо того чтобы ответить, Алеша вдруг зашелся тихим, булькающим смехом и бессильно опустился на стул.
– Очень смешно...
– Очень... – подтвердил он. – Это в адресном столе... справку выдали...
Алена тоже прыснула со смеху.
– Она настоящая Алена Вяземская, а я всего-навсего Елена Петрова.
– Ах, так ты самозванка! А не отроковица из роду царска... – протянул Алеша, давясь смехом.
И только бабушка хранила серьезное выражение лица. Лишь она одна поняла про «отроковицу». И потому с достоинством заметила Алексею:
– А вот здесь вы не правы, Алеша. Именно «из роду царска»... Так что все сходится.
– Что? – вскинула на них глаза Алена, но они оба переглянулись и не стали ей ничего объяснять.
А Алексей лишь проникновенно сказал старой княгине:
– Как жаль, что я познакомился с вами только сейчас...
А она царственно склонила набок аккуратную голову и произнесла фразу, от которой Алена чуть не потеряла дар речи, не понимая, как это бабушка обо всем догадалась. Может, видит насквозь?
– Ваши жемчуга отменно хороши. У моей матери в молодости были почти такие же...
Какое странное чувство... словно они – одна семья. Круглый абажур низко свисает над столом, отбрасывая на бархатную скатерть ровный круг света... И цвет у скатерти точно такой же, как на шкатулке с жемчугами, подаренной Алене Алешей...
И они втроем мирно пьют чай и обмениваются ничего не значащими фразами... Но за ними ощущается не объяснимая словами близость, взаимопонимание, родство...
– Вы меня извините, если я прилягу? – спросила бабушка, когда чаепитие было окончено, и поднялась из-за стола.
– Конечно, – хором ответили Алена с Алешей. – Я сама... я сам... все уберу.
– Ты покажи ему дедушкин кабинет...
Это бабуля так тактично намекнула, что им ни к чему торчать в проходной комнате и они вполне могут уединиться.
– Хорошо, бабуля...
– Если засидитесь допоздна, то постели Алеше в кабинете на диване...
Они переглянулись и опять отозвались хором:
– Хорошо...
А потом Алексей помог ей убрать со стола посуду, вымыть чашки... Вернее, мыла Алена, а он вытирал, забавно перекинув через плечо полотенце.
И опять получалось похоже на семью...
В бабушкиной спальне было тихо. Они на цыпочках прошли по коридору и проскользнули в кабинет.
Его руки тут же порывисто привлекли Алену к себе, а губы нашли ее губы, но вместо поцелуя он прошептал:
– Какая у тебя классная бабуля...
– Ты только это мне хотел сказать? – обиделась Алена.
– Нет. Просто я всегда мечтал иметь такую...
– Надо узнать, хочет ли она получить такого внука, – подколола Алена.
– Мне кажется, она не против, – серьезно ответил он.
– А я?
– А что ты?
– Ты меня забыл спросить.
– А ты против?
– Иметь такого внука?
– Не издевайся.
– Просто каков вопрос – таков ответ.
– Ты невыносима... – выдохнул он и наконец-то поцеловал ее.
– Это... ты... невыносим... – все-таки успела выговорить Алена, пока не перехватило дыхание и земля не начала уплывать из-под ног.
– Может быть, поедем ко мне? – горячо шепнул он. – Неудобно как-то...
– Бабушка велела тебе остаться... Старших надо слушаться... Отпусти меня, я тебе постелю...
– А что, мы уже засиделись допоздна?
– А разве ты не хочешь?
– Давай не будем больше спорить, – примирительно сказал Алеша.
– Но ты сам всегда первый начинаешь, – возразила Алена.
– А ты подхватываешь.
– Мне велели провести экскурсию. – Алена шутливо выскользнула из его рук, словно поддразнивая. – Я начинаю. Итак, здесь работал мой дед, профессор Северьянов, который всю жизнь посвятил изучению наследия Петра Андреевича Вя...
– Я знаю, – перебил ее Алеша. – Я слышал о нем в Остафьевском музее. Давай перейдем сразу ко второй части нашей программы.
– А ты и в Остафьеве был? – изумилась Алена.
– Ну я же должен был выяснить, на самом деле ты княжна или самозванка...
– Самозванка... – засмеялась Алена. – Переходим ко второй части.
Она стелила простыни на узком кожаном диване и тихо торжествовала. Он искал ее! Он рыскал по адресным столам! Он ездил в Остафьево! Но почему-то ни словом не обмолвился об этом... Упрямец... Гордец... Ревнивец... Венецианский мавр.
Они не включали свет, хотя за окном уже опустились быстрые осенние сумерки. Все, что им нужно было увидеть, они видели – белый квадрат простыни и силуэты друг друга. А остальное – на ощупь...
– Где ты, – позвал Алеша. – Ничего не вижу...
– Притворщик.
– Иду на голос...
И они сплели объятия на белой простыне...
– Тише, бабушка услышит...
– Я заметил, отсюда до спальни далеко... И потом, мне обещали устроить экскурсию...
Экскурсию Алеша начал прямо от мочки ее маленького ушка, потом продвинулся ниже, обстоятельно исследуя шею, потом скользнул к груди и задержался надолго у каждого из двух волнующих холмиков, увенчанных набухшими спелыми ягодами сосков...
Кожаный диван был слишком узким для двух тел, но они каким-то чудом поместились на нем, слив два тела в одно.
– Прости меня, – тихо шепнул ей Алеша. – Я вел себя как полный идиот...
– Я это давно заметила... С самого первого дня нашего знакомства...
– Но я ревную тебя, как сумасшедший... Это плохо...
– Нет... – помолчав, отозвалась Алена. – Это хорошо.
– А сегодня я посрамлен, уничтожен, убит наповал...
– И кто же тебя сразил? Уж не я ли?
– Нет. Старая княгиня... Ведь я не верил тебе...
– А кого ты ожидал увидеть? К кому, по-твоему, ты меня вез? И как ты мог сам... везти меня... к кому-то?!
– Я чуть не умер по дороге, – серьезно признался Алеша. – А потом просто гора с плеч свалилась.
Они лежали лицом друг к другу на боку, тесно прижавшись и сплетя руки вокруг тел. Шевельнуться на этом диване означало, что тот, кто оказался с краю, должен был неминуемо скатиться на пол.
– А мне каково было, ты подумал? – спросила Алена. – Сплошные упреки и обвинения, а за что?
– Я же покаялся...
– А я еще не дала тебе индульгенцию.
– В православной традиции за раскаянием автоматически следует отпущение грехов.
– Ну если ты так подкован в Священном писании, то должен знать, что самый страшный грех – это гордыня. А она у тебя непомерна.
– Не гордыня, а чувство собственника, – зарычал он и обхватил Алену еще крепче. – Я тобой ни с кем делиться не намерен... Бог создал женщину плоть от плоти мужской...
И Алене вдруг расхотелось с ним спорить. Она сама была такой же собственницей. И вполне была согласна с писанием. Она действительно плоть от плоти его...
– Держи меня... никуда не отпускай... никогда... Всю жизнь. Еще крепче...
– Я боюсь, что тебе будет больно.
– Нет, мне приятно.
И, зарываясь лицом в ее волосы, Алеша пробормотал нечто непонятное:
– ...Моя дама бита... Туз выиграл...
