Текст книги "Испить до дна"
Автор книги: Татьяна Дубровина
Соавторы: Елена Ласкарева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)
Глава 3
ИЗ ДАЛЬНИХ СТРАНСТВИЙ ВОРОТЯСЬ...
Что он крадется, как вор? Он вполне имеет право приехать сюда. Это его дом!
Алексей остановил машину и заглушил мотор. Поневоле бросил взгляд на соседнюю дачу.
В окнах темно. Она спит.
Нет, о ней думать не следует. Ему безразлично, чем она занимается.
Впрочем, на крыльце шевельнулась чья-то фигура. Тяжелые, неженские шаги проскрипели по шатким ступеням. Отброшенный окурок прочертил в воздухе огненный полукруг.
Алексей напряженно замер, вглядываясь в темноту.
По Алениному участку навстречу ему шел Григорий.
– Явился, не запылился, – буркнул он вместо приветствия, поравнявшись с Алексеем.
Тот не ответил, молча смотрел, как Григорий обогнул машину и направился по пустому поселку в сторону станции.
У соперника был отнюдь не торжествующий вид. Плечи опущены, походка нарочито шаркающая...
Алексей развернул машину и нагнал его.
– Садись.
– Спасибо, – неприязненно отозвался тот. – Я привык ножками.
– Электрички уже не ходят.
– Ничего, к утру дотопаю.
Новенький «мерседес» медленно катил рядом, и Григорий ненавидел и эту роскошную машину, и ее загорелого самоуверенного владельца.
– Брось ломаться, – не выдержал Алексей. – Мне не трудно подвезти.
– А мне не хочется.
– Что ж ты ночевать не остался? – напряженно поинтересовался Алексей.
– Не обучен замки взламывать.
Замки? Значит, Алены нет на даче?
Непонятно почему с души камень свалился.
– А где же хозяйка? – как можно небрежнее спросил он.
Григорий мрачно покосился на него:
– Тебе лучше знать.
– Я только что из экспедиции. – Алексей перегнулся и распахнул дверцу. – Садись.
Григорий помедлил и все-таки принял приглашение.
– А тебе обязательно надо вернуться в Москву? – быстро глянул на него Алексей.
– Все равно.
– Тогда, может, у меня заночуешь?
– Чего ради? – с подозрением уточнил Григорий.
– Просто так. Я привез кубинский ром. И сигары.
Григорий задумался и решительно кивнул:
– Ром подойдет:
Огромный трехэтажный дом имел уже вполне законченный вид. Вот только внутри сиротливо темнели неоштукатуренные стены. И паркет еще ершился неотциклеванными планками.
Алексей достал фонарик и спустился в подвал. Осмотрел газовый титан, одобрительно хмыкнул, покрутил вентили и пошарил в карманах.
– Зажигалка есть?
– Не знаю.
– Ты же курил, – напомнил он.
– Ах да... – Григорий протянул зажигалку.
От тонкого язычка фитиля на горелках занялось ровное голубоватое пламя.
Слышно было, как зашумела в трубах вода, с бульканьем наполняя батареи.
– Сейчас тепло будет, – пообещал Алексей, поднимаясь наверх по узкой лестнице.
В пустой, слишком просторной комнате под потолком сиротливо качалась на шнуре одинокая лампочка.
Алексей бросил на пол походный спальник, уселся на него и принялся распаковывать сумку.
Григорий опустился на корточки рядом, с интересом наблюдая, как его счастливый соперник орудует складным универсальным ножом.
Сначала он тонким длинным лезвием нарезал хлеб, потом угловатым краешком ловко вскрыл консервные банки, выщелкнул штопор и аккуратно вывернул пробку и наконец выдвинул ногтем небольшую вилочку.
– Извини, только одна. Давай по очереди, – предложил он.
Григорий пожал плечами.
Он не мог понять, зачем принял приглашение этого типа. И почему ему нравятся его уверенные движения...
Зато складных стаканчиков оказалось два, и Алексей с верхом наполнил их ромом.
– Мой друг Мигель любит смаковать по капельке. Я этого не понимаю.
– Я тоже.
Они посмотрели друг на друга и выпили, не чокаясь. Подцепили из банки по шпротине и положили на хлеб.
– Тебе интересно, где Алена? – напрямик спросил Григорий.
– Нет. Неинтересно, – отрезал Алексей.
– Тогда давай еще по одной.
Снова налили. Выпили.
– А где она? – стараясь не смотреть на него, выдавил Алексей.
– Понятия не имею. Ни дома, ни здесь нет.
– Может...
– Жива-здорова, – отрезал Григорий. – Ребята видели ее на вернисаже.
– А... – без выражения протянул Алексей. – Ну, тогда еще по одной?
– Можно.
– Тьфу, черт! Ананас забыл! – Он опять порылся в сумке. – У меня еще авокадо и манго...
– Не люблю авокадо. Вяжет.
– Здесь незрелые продают. Эти с Мадагаскара.
– Это ты на экваторе так загорел? У богатых свои причуды... Все отдых да развлечения...
– Я работал, – усмехнулся Алексей. – Загорать некогда было. Это на палубе прихватило.
– На яхте? – ядовито поинтересовался Григорий.
Его соперник так ловко разрезал фрукты, что поневоле слюнки потекли при виде аппетитной спелой мякоти.
Алексей демонстративно отправил в рот огромный кусок ананаса, одним движением чудо-ножичка отделив его от шершавой кожуры.
– Я все детство мечтал попробовать... И сейчас никак не наемся...
– А мне мать покупала, – припомнил Григорий. – Мы в очереди стояли... долго... А домой принесли – кислятина.
– Мне некому было покупать, – коротко бросил Алексей. Он обвел взглядом комнату и вздохнул: – Смешно устроен человек... Когда нет ничего, то хочется, аж до зуда... А когда можешь себе позволить, уже неинтересно.
– Скучно, значит, тебе, бедному, – с ухмылкой уточнил Григорий.
– Да нет, не жалуюсь, – с набитым ртом отозвался Алексей.
– На что жаловаться? В таких-то хоромах... Не тесновато одному? Или?..
Алексей пропустил мимо ушей его ехидный тон.
– Слишком претенциозно?
Григорий огляделся и пожал плечами:
– Вообще-то со вкусом... Окна венецианские... Паркет вот... – он потрогал его ладонью, – дубовый. Основательно обустроено.
– М-да... – протянул Алексей. – Только зря старался.
– Неужели ей не понравилось?
– Первый раз ночую в собственном доме, – усмехнулся Алексей. – Первый и... последний. Продавать буду.
Григорий машинально отправил в рот дольку авокадо и чуть не поперхнулся.
– Из-за... нее?
Алексей встряхнул бутылку и вылил в стаканы остатки рома.
– Всегда хотел иметь свой дом, – задумчиво сказал он. – Большой... И чтобы семья была огромная... Чтоб бабушки, дедушки, тетушки... и дети... Много-много... Как у нас в детдоме... Все братья и сестры... Одному нельзя быть. А, черт с ним! – Он взъерошил пятерней волосы. – Вот дурак, а? Куплю однокомнатную в башне. В спальном районе. Постелю там спальник, аквариум поставлю... Много ли мне еще надо?.. Нет, аквариум нельзя... – Язык у него начал немного заплетаться, но хмель никак не ударял в голову. – Рыб кормить некому будет. Пока я буду там... их кормить, – хмыкнул он собственной невольной игре слов.
– Ты что, детдомовский? – уставился на него Григорий.
– А что?
– Да просто... не похоже...
– А на детдомовских особая печать, да? Клеймо?
Алексей стиснул зубы и достал еще одну бутылку.
– Ты не понял...
– Ладно... – Он махнул рукой. – Расслабиться хочу, а не берет...
– Меня тоже.
Григорий похлопал по карманам, вытащил пустую пачку от сигарет и с раздражением смял ее в кулаке.
– Сигары же есть. Гаванские.
– Никогда не курил...
– Попробуй.
Чудо-ножик выкинул маленькое тонкое лезвие и точно срезал кончики сигар.
Они сидели, как два старых друга, и молча втягивали дым, выпуская голубоватые кольца...
Трудно было бы найти людей более различных, чем они. Григорий и Алексей были словно два крайних полюса одной оси... как верх и низ... как плюс и минус...
Но между этими полюсами была одна серединная точка... Точка соприкосновения. Чувствительная и болезненная, как сквозная рана.
Этой точкой была Алена...
Правду говорят, что общее несчастье примиряет... Даже взаимная ненависть исчезла, ее место потихоньку стала занимать еще до конца не определившаяся симпатия...
– Я сорняки полол, – вдруг сказал Григорий, чувствуя необходимость объяснить свой приезд на Аленину дачу. – Жалко же... Забросила все.
– Ну, значит, нашла себе более интересное занятие, – хмуро заметил Алексей.
– Или кого-то...
И оба, как по команде, одновременно потянулись к бутылке.
– Хотел отдохнуть, да не стоит задерживаться, – задумчиво проговорил Алексей. – Отправлю заявку на новую экспедицию. Вот покупателя найду... И вырву из земли корни... – Он плашмя растянулся на спальнике и мечтательно вздохнул: – Под водой так тихо... Наверное, я аутист. Мне хорошо только одному. И ничего с этим не поделаешь. Не стоит менять.себя насильно...
Григорий улегся рядом и уставился в потолок.
– Мне тоже раньше было хорошо одному...
– А теперь?
Он стянул куртку и сунул себе под голову.
– Иногда мне хочется заснуть и не проснуться...
...Но на рассвете они проснулись. Потому что, несмотря ни на что, надо было продолжать жить. И потому что каждый в душе корил себя за «немужскую», недостойную слабость.
Надо сцепить зубы, и жить, и заниматься делом, и выбросить из головы расслабляющие, унизительные мысли...
– Больше я сюда не приеду, – окинув взглядом дом, сказал Алексей.
Он сел в машину и хлопнул дверцей.
Григорий посмотрел в сторону Алениной дачи и хмуро произнес:
– Я тоже.
Дальше до Москву ехали молча.
– Тебе есть где остановиться? – спросил Григорий, попросив Алексея притормозить у метро.
– У меня номер в гостинице.
– Ты что, действительно не умудрился обзавестись квартирой? – недоверчиво уточнил Григорий.
Алексей усмехнулся невесело:
– Не было нужды... Меня ведь по полгода нет. А номер мне всегда один и тот же резервируют, я там уже как дома... Что поделаешь, привык к казенной жилплощади...
– Если хочешь, поживи у меня...
Алексей чуть улыбнулся в ответ:
– Спасибо, конечно... Но вредно слишком долго глядеться в зеркало...
Глава 4
КРЫША НАД ГОЛОВОЙ
Раскисшая грязь чавкала под ногами. Края грядок оползли на дорожку, а на них низко стелились пожелтевшие, подгнившие бодылья лука. Лишь одна стрелка торчала вверх, увенчанная фиолетовым шаром-цветком.
Алена обогнула дом.
Краснобокие яблоки прятались в опавшей листве и со звонким шлепком лопались под ногами.
Не заботясь о пропадающем урожае, Алена наступала прямо на них, находя удовольствие в том, как они под кроссовками превращаются в размазню.
– Эй, хозяюшка! – дернул ее за рукав пожилой рабочий. – Ты корзинку дай, я домой соберу. Чего ж губишь зазря?
– Возьмите на веранде, – отмахнулась Алена.
– Готово! – окликнул ее сверху молодой кровельщик. – Принимай работу!
Алена вскарабкалась по высокой приставной лестнице на крышу.
Мастера постарались на совесть. Ровные ряды новой черепицы сверкали на солнце дождевыми каплями, которые скопились в рельефных впадинах.
– Ты изнутри глянь, – посоветовал снизу пожилой.
Он старательно подбирал с земли яблоки, обтирал их ветошью и укладывал в корзину. В его движениях была размеренность и основательность. И он тихонько бурчал себе под нос:
– Не сама родит... Так наплевать... Тоже мне... хозяйка...
– Вы сверху снимите, – посоветовала Алена, спустившись на землю. – Там стремянка в сарае.
– Сверху сама не поленись. А я просто чтоб добро не пропадало...
Ягоды малины на кустах сморщились и почернели. Крыжовник из янтарного превратился в темно-коричневый... И эта безотрадная картина вызывала у мастера укоризненные вздохи.
Алена старалась не реагировать на его косые неодобрительные взгляды.
– Обедать будете?
– Да и выпить не мешало бы! – заметно оживился молодой.
– Я за рулем, – буркнул пожилой.
Он тяжело поднялся на веранду, поставил корзину и заглянул в гостиную. Лицо его заметно смягчилось при виде накрытого Аленой стола.
От этой безразличной девицы он не ожидал такого умения. Прозрачный куриный бульон с капельками золотых жиринок томился в супнице. В пузырчатом графинчике ждала своего часа кристальная водка, румяные, пышнобокие пирожки горкой покоились на блюде. А хозяйка метнулась на кухню, склонившись над глубоким духовым шкафом...
И когда она успела? Вроде полдня без дела болталась...
– Давай помогу.
Он перехватил у Алены широкий чугунный противень с зарумянившейся курицей, обложенной половинками запеченного картофеля.
– Ничего, я сама...
– Обожжешься, – строго сказал мастер.
Обычно в домах, где они работали, им совали с собой непочатые бутылки или приглашали перекусить на скорую руку, чем Бог послал. Посылал он чаще всего хлеб с колбасой, да огурцы, да вареные вкрутую яйца...
– Завтра тес привезу, – словно самому себе пробурчал он под нос. – Надо на чердаке потолок заново обшить.
– А это дорого? – поинтересовалась Алена. – Может, не стоит?
– Если делать, то на совесть. – Он разрезал курицу на куски и добавил значительно мягче: – Не волнуйся, все уже оплатила.
Но Алена, казалось, была не слишком рада дополнительной услуге. Она растерянно огляделась и промямлила:
– Но я уже... вещи уложила. Думала уехать с вами...
– Завтра поедешь. Или дела срочные?
Она пожала плечами.
– Да нет... просто...
– Боишься одна ночевать? Гляжу, все же с дач съехали... Хочешь, Петьку попрошу остаться? Петька! – позвал мастер, не дожидаясь Алениного согласия.
– Не надо! – испугалась она. – Лучше одна.
– Я прямо спозаранку, – успокоил мастер. – Работы на пару часов. Зато вид будет... как новенький.
– Если все так, как вы описали, то нам, пожалуй, подойдет... Когда мы можем посмотреть?
– Хоть сейчас, – сказал Алексей.
– Лучше завтра с утра... – Мужской голос в трубке стал тише. Он с кем-то переговаривался, прикрыв ладонью микрофон. – Что?.. Если хочешь... Просто он торопится...
– Но я сама хотела выбрать проект... – послышался капризный женский голос.
– Тебе надо только взглянуть... – мужчина, похоже, начал терять терпение.
– Хорошо, – сказал Алексей. – Завтра. В какое время?
– Нет. Сегодня, – решительно заявил мужчина в пику своей половине. – Встретимся через час на Дмитровском, прямо за окружной. У меня черный джип «чероки».
– Синий «мерседес».
Алексей положил трубку и грустно подумал, что ему совсем не хочется видеть новых владельцев дома. Вот если бы можно было просто подмахнуть бумаги и забыть о своем неудачном мероприятии...
Но все конторы по торговле недвижимостью обещали реальные результаты только ближе к весне, объясняя, что мало кому придет в голову вести зимой отделочные работы... Вот солнышко вновь пригреет, и людей потянет на природу, а пока...
Кирпичный трехэтажный домина тоже скучал без хозяина...
Сиротливо смотрели на пруд широкие венецианские окна, тускнели запыленные стекла... Фасад был оштукатурен только наполовину, и ровная кремоватая поверхность резко обрывалась, открывая ряды красной кладки...
Словно с дома наполовину содрали кожу, и зияла открытая кровавая рана...
Алена поставила этюдник у пруда, потерла замерзшие руки и разложила на палитре краски. Она так давно не рисовала всласть... все делала мелочовку на продажу...
Почему ей хочется запечатлеть этот дом? Она ведь его ненавидит!.. Или ненависть к хозяину не распространяется на это израненное, заброшенное строение?
Этот дом-замок, дом-крепость казался таким заносчивым и самоуверенным, когда теснил Алену, загораживал высоким забором вид на озеро, отнимал под свой участок .весь ее цветущий луг...
А сейчас его было жалко... За Аленино отсутствие рабочие убрали бетонный глухой забор, заменив его высокой решетчатой изгородью, вдоль которой уже высадили в зиму, под снег, густую линию высоких гибких саженцев.
Дому было неуютно без привычного прикрытия. Его словно вытащили из панциря, как черепаху... выставили его напоказ...
Зато Аленина дачка сверкала новой черепичной крышей, и над трубой вился уютный, домашний дымок...
Она наметила на картоне контуры своей дачи и соседского дома...
Как выигрышно смотрится теплое дерево рядом с холодным камнем!
...Алексей издали увидел вьющийся над трубой дым.
Новая черепичная крыша Алениной дачи блестела в лучах заходящего солнца...
Прошлый раз крыши не было... Алена приезжала!.. Она еще здесь!
Это испугало и обрадовало его одновременно.
Он посигналил следовавшему за ним джипу, что надо остановиться, и открыл широкие литые ворота.
Жаль, что снесли забор... Он так не нравился его соседке... Но сейчас ему хотелось спрятаться, скрыться от посторонних глаз, а решетчатая ограда – одно название – просвечивает насквозь.
Полный представительный мужчина вышел из джипа и помог выбраться молоденькой длинноногой блондинке.
Алексей мельком отметил, что на девушке слишком короткая юбка и слишком длинная норковая накидка... И то и другое явно не по сезону...
Девушка откинула назад длинные распущенные волосы, недовольно глянула на дом и капризно заявила:
– Я хочу деревянный, а не этот каменный мешок... Вот такой... – Она ткнула пальчиком в Аленину дачу.
– Танечка, давай посмотрим внутри, – суетливо подхватил ее под локоток мужчина. – Вы нас проводите?
– Конечно, – поспешно сказал Алексей, радуясь возможности скрыться за стенами дома.
Алена закусила губу. Она машинально водила кистью по наброску, не глядя, куда ложатся мазки...
Эта блондинка... Худенькая, длинноногая... Как она капризно кривит губки... И как предупредителен с ней Алексей...
Она не видела, из какой машины возникла незнакомка, и решила, что она приехала именно с Алешей... Этот толстый тип не соответствует выигрышным внешним параметрам девицы...
Что это она пальцем тычет в ее дачу? Интересуется своей предшественницей?
Неужели Алексей рассказал о ней своей новой пассии?!
Кровь прихлынула к щекам.
Да как он посмел явиться сюда с этой... новой?! Нарочно? Чтобы унизить ее еще больше?
Да она больше ни на секунду здесь не останется!
Алена быстро смахнула в ящичек краски и захлопнула крышку этюдника, не заботясь о том, что свежий набросок вплотную прилип к палитре.
Развлекаться приехали?! Пикник у них... В новый дом с новой подругой...
Этот толстый, наверное, будущий тесть... Решил самолично осмотреть, где поселится его доченька...
От пруда совсем недалеко до ограды особняка... Раньше тропинка пролегала как раз там, где теперь высится его дом. Теперь придется обогнуть ограду, прежде чем Алена доберется до своей дачи...
Хоть бы им ничего не понадобилось! Хоть бы они сидели там безвылазно... Она быстренько заберет вещи и уедет отсюда... И черт с ним, с этим тесом, с этим мастером...
«Не до жиру, быть бы живу...» – как любил повторять дед...
Она едва успела поравняться с воротами, как блондинка в норковой накидке выскочила на высокое крыльцо, гневно отшвырнув руку толстенького папашки.
– Я сказала, чего я хочу! – Она топнула тонкой ножкой в высоком ботинке. – Или этот, или ничего!
Опять она тычет пальцем в Аленину дачу...
Алексей вышел следом. Он казался спокойным, но Алена интуитивно почувствовала, что внутри у него все кипит...
– Этого я пообещать не могу, – процедил он.
– Тогда я сама! – фыркнула блондинка, послав ему испепеляющий взгляд.
«Все ясно, – подумала Алена, чувствуя, как внутри все начинает дрожать. – Я ей мешаю. Надо выжить лишние воспоминания... Но не все можно купить, дорогуша... Теперь я из принципа не двинусь с места!»
– Танечка... – пролепетал папашка. – Но ведь все так, как ты просила...
– А ты когда-нибудь слушаешь, что я хочу?! – визгливо выкрикнула блондинка.
Она поспешно сбежала вниз по ступенькам и решительно направилась к Алене.
– Девушка, вы знаете, чья это дача? – без обиняков спросила она.
Алена посмотрела на Алексея. Он нерешительно замер на пороге...
– Знаю, – спокойно кивнула она. – Моя. А что?
– Мы хотим ее купить. Сколько?
Девица была выше на целую голову, но Алена умудрилась глянуть на нее сверху вниз и с видимым спокойствием отвернуться.
– Она мне нравится, – не унималась девушка.
– Представьте, мне тоже, – с трудом сдержалась Алена.
– Так... – протянул мужчина. – С меня хватит.
Он стремительно подошел к джипу, сел за руль и рванул с места, лихо объехав стоящую на пути Алену.
Блондинка разом замолчала, захлопала глазами, глядя вслед машине.
– Стой! – Она пробежала несколько шагов и остановилась. – Скотина!
Красивое личико искривилось от злости.
Алексей молча открыл дверцу «мерседеса» и кивком головы пригласил в него блондинку.
Алена отвернулась и поспешно скрылась за своей калиткой.
За ее забором с ревом пронесся синий «мерседес».
В котором сидели двое... Он... и та, другая...
– Как мне это осточертело... – процедил сквозь зубы толстенький мужчина, резко крутнул руль и развернул джип.
Теперь он мчался навстречу «мерседесу».
Алена услышала резкий скрип тормозов и невольно выглянула из калитки.
Джип и «мерседес» замерли друг напротив друга на узкой дороге. Нос к носу, как два упрямых бычка.
Мужчина вышел из джипа, открыл дверцу «мерседеса» и что-то сказал блондинке.
Она медленно высунула наружу одну длинную ногу, потом вторую... Норковая накидка распахнулась, а юбка до неприличия задралась вверх...
Алена хотела отвернуться, но что-то заставляло ее смотреть, фиксировать каждую деталь, как та, другая, взглянула на Алексея... как потянула время, словно колебалась, выходить ей из машины или нет... как Алексей и мужчина старались не встречаться друг с другом взглядами...
Наконец девица вложила свою тонкую ручку в большую пухлую ладонь мужчины и важно прошествовала к джипу.
«Мерседес» дал назад, медленно попятился по дороге и развернулся.
Джип проделал то же самое и стремительно помчался в сторону города.
«Господи! Он видит, что я уставилась на них, как... любопытная кумушка!» – с ужасом подумала Алена и почти бегом бросилась к крыльцу. Под спасительную крышу своего дома.
