Текст книги "Приносящая надежду (СИ)"

Автор книги: Тамара Воронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 42 страниц)

– А я ведь точно знаю. Странно.

– Расскажи, что было, Рош. Как ты меня вытащил?

– Я тебя не вытаскивал. Просто видел… там. Тебя и Гарвина. А они не видели почему-то… Лена, скажи, вот когда было Кольцо… Ты… тебе не показалось, что это похоже… на океан?

– Первое, что я подумала. Сурово как-то. Может, жестко… Но все равно похоже. То есть у нас все-таки – магия?

– Видно, да. Не бойся за Гарвина. Даже если это случится еще раз, ты его снова вытащишь. Тебе это не опасно, мне кажется. Ты совсем не умеешь ненавидеть, как… тот. Ты можешь возненавидеть на пять минут… ну на час. А постоянная холодная и расчетливая ненависть – нет. Ты на это не способна совсем.

– Можно подумать, что ты способен.

– Не знаю. Мне кажется, что нет, но я просто не оказывался в положении, когда ничего, кроме ненависти, не остается. Вот как Гарвин.

– И я не оказывалась.

– Не сравнивай. Я не знаю, что буду чувствовать, если вдруг потеряю тебя. Может быть, именно это.

– Рош…

– Не спорь, а? Ты – не будешь. Ты другая. Ты будешь оплакивать, а не мстить миру. Ты бы поспала.

– И ты.

– И я.

* * *

Они заснули, потому что очень хотели, чтоб другой поспал, желания перемешались и реализовались. И спали долго, особенно Лена. Бедный шут, наверное, затек совершенно, потому что он смотрел на нее когда она открыла глаза, и похоже, не спал давно. Как замечательно просыпаться и сразу целовать его.

– Ну и хорошо, – сообщил Маркус. – Так жрать хочется.

– Больной будет жить, – засмеялась Ариана. – Аиллена, я не могла уйти, не попрощавшись. Не хочу, чтобы между нами оставалось что-то недосказанное.

Лена сонно махнула рукой и охнула, а Ариана немедленно приступила к перевязке. Исцелять они не рискнули – уж очень им не понравилось тогдашнее состояние Лены, поэтому просто зашили порезы. Ариана промыла их, наложила бальзам, перевязала, поцеловала Лену в щеку, а Маркуса – в губы и ушла. До следующей встречи через несколько месяцев или лет.

– Владыка сейчас их с Кайлом отправит в Тауларм, – объяснил Милит, – а сама здесь еще задержится. Аиллена, не бойся, мы не дадим Гарвина в обиду. Но сейчас я буду его будить, и ты меня не останавливай.

Он наклонился над Гарвином, прижал к его горлу кинжал и прикоснулся пальцами к векам. Гарвин открыл глаза и уставился на племянника.

– Вроде ничего, – сказал Милит. – Ты как?

– Давай лучше я спрошу, – хмыкнул Маркус. – Гарвин, ты как, все еще хочешь меня убить или подостыл?

– Тебя? – проворчал Гарвин. – Очень. Ну, вроде бы я и правда… я. Но если ты нажмешь посильнее, я не обижусь.

Милит убрал кинжал в ножны. Гарвин сел.

– Черт. Боюсь, до уборной не добегу. Аиллена, может, отвернешься?

Лена хихикнула и уткнулась носом шуту в грудь. А она сама-то успеет добежать? Когда Гарвин ушел вместе с горшком, Лена тоже встала. Терпимо. Милит отправился ее провожать и подождать около домика на одну дырку, зато похожего на теремок: уборная вся была покрыта изящной резьбой.

Гарвин, раздевшись до трусов, мылся ледяной колодезной водой во дворе. Лена поежилась. Вот в баню сходить надо… а какая баня с порезанной правой рукой?

Милит решил этот вопрос, притащив какую-это эльфийку, которая почла за честь помочь вымыться Светлой. Нашитые на черное платье голубые ленты были заляпаны кровью. Эльфийка принесла Лене юбку и блузу (у эльфов вообще не было деления на порядочных и продажных женщин, они как-то не додумались, что за любовь можно брать деньги), расчесала и уложила ей волосы. Мужчины уже поели – не дождались, так что Лена ела кашу в одиночестве. Кто б сказал, что она будет любить кашу! Да еще на воде! Правда, с ягодами и фруктами, но все равно ж каша, которую Лена ненавидела с пионерского лагеря и школьной столовой. Мужчины разговаривали, подшучивали, и даже Гарвин был более-менее похож на себя. Ровно до того момента, когда в дверь, естественно без стука, вошли Лиасс и Лумис. Гарвин замолчал и опустил глаза. Остальные слегка насторожились. Лиасс покачал головой, и солнце заиграло в его золотых волосах.

– Считаете меня врагом?

– Нет, – недружным хором ответили они.

– Но другом тоже не считаете?

– Ну почему, – ответил шут за всех. – Просто у нас довольно четко обозначились расхождения. Так я и с Милитом не во всем соглашаюсь, а Маркус со мной.

– Они просто не понимают твоей правоты, отец, – сказал Гарвин. – Они больше люди. Даже Милит… очеловечился.

– Ничуть, – пожал плечами Милит, – если что, я сегодня перерезал бы тебе горло. Можешь быть уверен. Я не ученый, но знаю, что будь второй приступ так скоро… то ты безнадежен.

– Я могу осмотреть тебя, сын?

– Конечно.

Пока Лиасс всматривался в Гарвина, Лумис всматривался в Лиасса. Учился? Или наблюдал? Не верил, что Лиасс действительно Владыка? Усомнился после хамского поведения Лены и ее спутников? Ну и что? Этот мир далеко от Сайбии. А в Сайбии Лиасс – Владыка.

– Кажется… Я ничего не нашел, – не без облегчения признал Лиасс. – Но будь внимателен, хорошо? Следи за собой. И… Гарвин, я знаю, что ты склонен все скрывать, продолжай скрывать от меня, но говори им.Или хотя бы ей. При самом маленьком подозрении – говори. Ты должен беречь их.

– Я знаю.

Лиасс перешел на эльфийский, и Лена перестала прислушиваться, все равно в этих напевах она улавливала только отдельные слова. А шут слушал, чуть нахмурившись, склонив голову и опустив глаза: старался понять.

Владыка прижал к себе сына, потом внука, шута, очень осторожно, чтобы не разбередить исцеленный ожог, обнял Маркуса, поцеловал Лену и даже потрепал по загривку Гару.

– Возвращайтесь в Тауларм. Это ваш дом, – сказал он тихо. – Смотри, Лумис. Когда ты захочешь навестить нас, сделаешь то же самое.

Он прочертил в воздухе проход и исчез. Лицо Лумиса немедленно расслабилось.

– Кажется, я запомнил.

– А я даже не вижу, – безмятежно сообщил Милит. Лумис посмеялся, но Лене не понравился его смех – зеленые глаза не теплели, поговорил с ними о том о сем, потом ушел, а они расселись по кроватям – было все же удобнее, чем на стульях.

– Вы… – начал было Гарвин, но замолчал, словно подавившись. – Я…

– Ты действительно нам нужен, – кивнул шут. – Как Маркус, Милит, я. Может, даже больше.

– Почему больше? – заинтересовался Маркус. – Нет, ясно, что от него проку больше, но ты же что-то другое имел в виду?

– Потому что Гарвин, как мне кажется, один имеет сравнительно четкое представление, к чему мы идем, – улыбнулся шут, обнимая Лену. – Вообще о происходящем. Гарвин – наше знание.

– Ты – понимание, – непривычно серьезно сказал Маркус, – Милит – сила, а я что?

– Здравый смысл. – Голос Гарвина был странно тускл. – Здравый смысл, без тщеславия, без предвзятости. Но я не знание, шут. Я – предвидение. А это совсем другое.

– Знание, – возразил шут. – Мы не спрашиваем тебя, что будет, но ты понимаешь, что есть.

– А я что? – сварливо спросила Лена. Болела рука, и настроение поэтому было не самое радужное. Ну что за постыдная слабость: Маркус серьезно ранен, а хоть бы поморщился раз, просто избегает лишний раз обожженной рукой двигать.

– Сердце, – ответил здравый смысл удивленно. – Душа то есть. У тебя после вчерашнего и правда с головой стало плохо? Как назвать то, что объединяет?

– Не знаю. Я вообще ничего не знаю. Что объединяет…Что может объединять эльфов Трехмирья и людей моего мира, где эльф – сказочный герой, причем иногда порхающий с цветочка на цветочек…

Громовой хохот не позволил ей плавно перейти к другим эльфам, из сказок для взрослых. Они тыкали пальцем в Милита и ржали. Гоготали. Милит – еще громче, чем остальные, видно представлял, как летает по цветочкам со своими двумя метрами роста и нехилым сложением. Даже Гарвин улыбался, но как-то болезненно. Может, он просто плохо себя чувствует. Лена переждала приступ и продолжила:

– Так откуда у эльфов Трехмирья и части людей моего мира одна символика: вера, надежда, любовь и мудрость?

– Ты поняла? – одновременно изумились Милит, Гарвин и шут, но по-разному. Шут просто удивился, Милит ошалел, а Гарвин просветлел.

– Значит, клятва принята.

– Не понял? – совсем по-новорусски вопросил обиженный Маркус.

– Это особая клятва… Ты не понял. И Лена могла не понять. Он же говорил на нашем языке.

– Я учила!

– Ой, да что ты там выучила! – отмахнулся Милит. – Спасибо и здравствуйте. Шут, ты понял?

– Не все. Потому и удивился. Я довольно прилично понимаю по-вашему. Даже уже почти все. Я говорить не могу, не получается. А Лена поняла.

– Повторить ее можешь? – спросил Гарвин. Лена послушно повторила. Он покачал головой.

– Я и не надеялся.

– Ладно, теперь объясните, что тут особенного, – потребовал Маркус. – То есть хорошая клятва и красивая…

– И нерушимая.

– Вроде истинной?

– Нет. Истинную клятву можно нарушить. И умереть. А эту нельзя. Не получится. Это клятва… как сказать? Не формальная. Ее никогда не дают правителям или вождям… Вот жене можно.

– Клятва сердца, – кивнул шут. – Сказано сердцем и услышано сердцем. Потому и принято, да? Гарвин, а разве кто-то сомневался, что ты ей и без всякий клятв верен?

– Я, – пожал плечами Гарвин. – Я сомневался. Ты не знаешь, что я такое… я и сам не знаю. Я себя боюсь, Рош.

– Ага, – глубокомысленно изрек Маркус, пряча в несуществующие усы усмешку. – То есть выходит, что теперь она всегда сможет… до тебя докричаться?

– Сможет.

– Я в смысле…

– Я тоже в смысле. Она сможет меня вытащить из безумия. Скорее всего. А если не сможет, то кому-то из вас все-таки придется…

– Это понятно, – деловито согласился Маркус, – не Милит, так я. Рош, ты там ее держи, чтоб в обморок не упала… или не кинулась мне волосья рвать и глаза выцарапывать. Впрочем, крепче держи, она и кинжалом орудовать научилась…

Вот так. Клятвы в вечной преданности (почему не сказать просто – дружбе?), в том числе и какие-то особенно магические, и самые простые (типа «ты от меня все равно не отделаешься») – и тут же готовность горло перерезать во имя дружбы. И горло перехватывает так, что не ответишь, да и толку отвечать им: они так уверены в этой своей правоте… Бешеную собаку усыплять, раненых пристреливать, безумцам глотку резать. Лена отчетливо представила себе, как Милит, нагнувшийся над просыпающимся Гарвином, увидел в его глазах что-то не понравившееся и чиркнул клинком. И кровь брызнула, а Гарвин инстинктивно, как всякий, схватился за горло, стараясь вздохнуть. Эльфийские кинжалы куда острее пресловутых бритв, в том числе местных, и мужчины ими не бреются только из-за неудобной формы и длинного лезвия. Горло перехвачено до позвоночника, кровь льется, как из опрокинутого ведра, и вместе с ней вытекает жизнь эльфа Гарвина, некроманта поневоле и пророка… тоже поневоле. И все кончается очень-очень быстро, и бледно-голубые глаза становятся совсем уж похожи на стекло.

– Ты уже была в мире, который проклял безумный маг, – пожал плечами вполне живой Гарвин. Лена поежилась, потому что картинка была слишком реальной. – Да он, видно, слабоват был, проклятие погасили. Ну вот скажи, Милит, ты великий боевой маг?

– Да, – без ложной скромности кивнул Милит. – Равного себе я не знаю. Не встречал.

– И это правда. Ты можешь попросить силу солнца?

– Попросить-то я могу, – усмехнулся Милит, – и, кто знает, может быть, и получить смогу, а вот распорядиться ей – вряд ли. Сам сгорю скорее.

– А я никак не боевой маг – а получил и распорядился. Что я могу наделать, если не буду владеть собой?

– А разве теперь тобой не она владеет? – удивился шут, вроде бы и не всерьез, но Гарвин растерялся. – Ты знаешь, как действует эта клятва? Что она влечет за собой?

– Я клялся Вике.

– Значит, эта клятва основана на любви.

– А у тебя никогда не было… каких-то признаков безумия? – спросил Маркус. – Или это потому что ты стал некромантом, чтобы умереть в конце концов, а не умер, и это тебя доконало?

– Доконало? Нет, Маркус. Поверь. Некромантия… это действительно другой уровень магии. Я исцелять могу то, о чем раньше не помышлял. Некромантия – и целительство. Ты слышал когда-нибудь о таком?

– Все зависит от личности, – буркнула Лена, – и от целей. Ты для личной силы, для личной власти, для собственного удовольствия стал некромантом или для чего другого? Ты хотел стать властелином мира или просто отомстить за свой народ? За Вику, Тану, внучку… Как ее звали, Гарвин?

– Таали. Тана назвала ее Таали. Как мою мачеху, мать Арианы. Она думала, раз Таали любил Владыка эльфов, раз она была счастливой женой и матерью, то имя поможет девочке повторить ее судьбу. Ты права, конечно. Я хотел мести. Хотел нести смерть и разрушения, пока смерть не отыщет меня, хоть в бою, хоть у креста, все равно.

Шут потер переносицу.

– Странно получается. Ты неправильно говоришь. То есть мы-то тебя понимаем, а Лена нет. Знаешь, что она думает? Значит, просто так забрать жизнь можно, а с помощью ритуала некроманта – нельзя… Я не знаю, как объяснить ей, что действительно – нельзя. Почему мы убиваем и не считаем это чем-то необычным?

– Потому что мы убиваем на войне, – удивился Маркус, – или защищая себя или своих близких.

– А что делал Гарвин? Разве не убивал на войне?

– Но не для… черт тебя забери, я ведь тоже убивал из мести и не считаю себя последним мерзавцем.

– Я себя тоже не считаю последним мерзавцем. Даже предпоследним не считаю, – усмехнулся Гарвин. – Но разница все-таки есть. Ты их просто убивал. – «Ну, не то чтоб совсем уж просто», – пробормотал Маркус. – Ты не пользовался их жизнями. Твоя месть была… как сказать? конечна. Ты убил пять или десять человек и остановился, успокоенный. Жажда крови ушла, осталась только горечь потери.

– Разве сейчас у тебя осталась жажда крови?

– Нет. Не осталось. Только мы не об этом. Некромантия однозначно под запретом. И должна быть. Я тебе как некромант говорю. Ты только представь себе, что может начаться, если дать какое-то послабление, если не убивать некромантов или не запирать их в клетки. Милит вот понял, а ты нет.

– Дурак, – самокритично согласился Маркус, – не понял. Все повально рванутся в некроманты? А зачем?

– Действительно дурак, – вздохнул Гарвин. – Даже Аиллена вон поняла. Потому что более высокий уровень магии. Потому что я не уверен, что найдется маг, который может совладать со мной в одиночку.

– Да тут еще Аиллена со своей силой… Нет, Гарвин, давай я тебя все-таки зарежу на всякий случай.

– Давай, – согласился он. Маркус ругнулся: свести к шутке не удалось. – Когда препятствием к действительно великой магии становится всего лишь чья-то смерть, это очень большой соблазн. А продолжительность или вид смерти сами по себе вот только для Аиллены важны. Но не для мага. И тем более для того, кто Дара не имеет, но хочет получить.

– А это возможно? – разглядывая Гарвина, спросил Маркус, и на этот раз сумел его развеселить.

– Возможно. Великим магом не станешь все равно, потому что чужое не свое, но на иссушающий огонь станешь способен.

– Надо Корина Умо отловить, – озабоченно сказал Маркус. – Я, правда, не запомнил той картинки, что рисовать надо…

Гарвин дал ему подзатыльник, звонкий и необидный.

– Не я безумен, а вы. Все сошли с ума.

– На почве взаимной любви, – уточнила Лена. – Ты понимаешь? Я люблю шута как мужчину. Люблю вас немножко не так, но не менее сильно… Иначе, но не слабее. Милит, прости, милый, я понимаю, что тебе хотелось бы другого…

Она замолчала, потому что Милит с какой-то просветленной улыбкой покачал головой.

– Нет. То есть мечтать не вредно, но поверь, мне действительно достаточно того, что есть. Я люблю тебя и как женщину, и как сестру, и как друга – одновременно. Это неизменно, это навсегда, только ты не должна из-за этого переживать, потому что мне достаточно быть рядом с тобой, говорить с тобой и видеть, что ты счастлива. И видя это, я сам счастлив.

Лена растерялась. Совсем. Счастлив от того, что она счастлива с другим? А говорят, мужчины проще, что женщины выдумывают какие-то тонкости и глубины, а у мужчин все ясно и недвусмысленно.

– А почему это тебя удивляет? – спросил шут. – Если бы ты выбрала его и была с ним счастлива, сегодня услышала бы эти слова от меня.

– Ну да, – подтвердил Маркус. – Потому что любите не просто так, а по-настоящему. Сильно. Не для себя, а для нее.

– Здравый смысл! – Гарвин наклонил голову, подставляя затылок под руку Маркуса, и тот, уж конечно, возможностью воспользовался.

* * *

Гарвин приходил в себя еще долго. Они прошли еще несколько миров, и Лена побоялась задумываться, не заключается ли тезис о бесконечности Вселенной в этом бесчисленном множестве миров, устроенных, как бы там ни было, более-менее одинаково. Случались экзотические обычаи, попадались экзотические экземпляры, но структура миров магии была однотипна: непременная монархия, фактически всегда абсолютная, даже если теоретически имелся какой-то совет, иногда даже обладавший правом голоса. Совещательного. Короли были разные. Хорошие, плохие, а в основном средние. Встретился даже император, очень старавшийся удержать трещавшую по швам империю, созданную еще его прапрадедом, которого он крыл местным матом. Появление Лены произвело там фурор, их с великим почетом доставили в столицу, с поклонами привели во дворец, и Лена испугалась, что император начнет спрашивать у нее советов по управлению империей. Однако тот оказался достаточно молод (лет тридцать пять-сорок на вид), весьма неглуп и советов не просил, понимая, что никакая Светлая не имеет опыта управления государством. Однако о других мирах расспрашивал, одновременно отдыхая душой и мотая на ус. Кладезью информации оказался шут, всегда интересовавшийся государственный устройством мира, по которому они шли. Годы, проведенные в непосредственной близости от короля, не пропали даром. Маркуса это все волновало ничуть не больше, чем строение Солнечной системы, а эльфы и вовсе государственности не имели. Как, кстати, и в этой империи. Жили они, естественно, обособленно, тихо и мирно вымирали, потому что становилось их все меньше и меньше, их благоразумно не трогали, усвоив горький опыт последней войны, которую вел против них папа нынешнего монарха, когда был молодым и амбициозным. Империя тогда едва не рухнула, потому что эльфы дрались так, как дерутся эльфы. В конце концов им были дарованы особые права, они без охоты платили налоги, чем их участие в жизни государства и заканчивалось.

Во время одного разговора выяснилось еще одно свойство эльфов, отличающее их от людей. Говорили о войне. Император рассказывал об этой, которую застал ребенком, Маркус – о Второй эльфийской, эльфы, понятно, о той, что уничтожила Трехмирье.

– Что война, – пожал плечами Милит, – дерись или умри.

– Потому и отступаете, – сказал Маркус, – что так: дерись или умри.

– А как надо? – удивился Гарвин.

– Победи или умри. Потому люди в конце концов побеждают, а эльфы в конце концов умирают.

– Мы не можем победить, потому что нас чересчур мало. Вас не в десятки раз больше и даже не в сотни, – обиделся Милит.

– Не можете. Потому что уверены в этом. А драться надо так, чтоб или победить или умереть. У вас получается наоборот: быть побежденным или умереть.

– А дураком прикидывается, – проворчал Милит. – Азарта нам не хватает.

– И деретесь по привычке. Может, потому Владыка и держал мир, пока мог.

* * *

Гарвин вел себя в общем как обычно, и давалось ему это нелегко. Погружаться в себя ему просто не давали, за этим следили бдительно, начинали его дергать, отвлекать. Он все отлично понимал, посмеивался, но видно было: благодарен. И постепенно становился чуть более откровенным, приоткрываясь иногда, но тут же захлопываясь. Он не любил говорить о себе и категорически не хотел говорить о своих предвидениях, хотя никто и не расспрашивал о будущем, говорили о прошлом. О любви и ненависти. Гарвин все гнул свою линию: я, мол, плохой и опасный, меня лучше превентивно повесить, потому как даже выжечь себя я не умею, не знаю столь мощных заклинаний и так далее. «Только попробуй», – обещающе говорил Маркус.

– Магия, основанная на ненависти, по-твоему, неуничтожима? – удивился шут. – Ну и кого ты ненавидишь сейчас?

– Себя, – пожал плечами Гарвин.

– За то, что меня чуть не пожег? – спросил Маркус. – Что Делиена хваталась за ножик, который ты в руке держал?

– Не упрощай, Маркус.

– А ты не усложняй. За что ты себя ненавидишь сейчас? За то, что любить наконец можешь? За то, что перестал ненавидеть других?

– Что вы вообще о ненависти-то знаете? – усмехнулся Гарвин. – Не о ярости, а именно о ненависти?

– Ну, кое-что я, положим, знаю, – сказал шут. – Доводилось.

– Ты? – неприятно засмеялся Гарвин. – И кто ж такой чести был удостоен?

– Рош Винор. Который поддался чужому влиянию и предал. Можешь мне поверить. Я ненавидел себя так истово… Даже вспоминать страшно. Но от ненависти к себе можно избавиться. Я вернулся.

– И?

– И память о ненависти осталась, конечно. Как напоминание: больше такого не делать. Гарвин, я справился с собой, почему ты не можешь? Только ради всего на свете, не говори со мной, как с мальчишкой. Я давно уже не мальчишка.

– Давно? – удивился Милит. – Ты перестал быть мальчишкой, когда вернулся. А до этого… Уж прости. Ты хоть и считаешь себя человеком, все равно эльф. В тридцать лет эльфы не взрослые. В любой среде. Характер еще не сложился, что ли. Гарвин тебя не видел раньше, но я-то видел. Быть мальчишкой в твоем возрасте и не недостаток. Нормально.

– Гарвин, – строго начала Лена и не выдержала, улыбнулась: все повернулись к ней и с искренним вниманием уставились ей в глаза, даже Гару. – Ну хватит, не надо так на меня смотреть. Гарвин, но мы же справились. Справимся и еще раз. Ты сам говоришь, что теперь я всегда смогу до тебя докричаться.

– А если тебя не окажется рядом, а вот он – окажется?

– А если завтра мы будем идти мимо стройки и мне на голову упадет кирпич? Давай не будем загадывать. В Книге Лены, я полагаю, нет безумного эльфа? И в твоих видениях тоже нет?

– Нет.

– Ну а тогда о чем мы, собственно, говорим? – как-то особенно внятно спросил шут. – Ты уже второй раз рвался умереть, и второй раз согласился жить. И третий раз будет то же самое. Не нужно быть пророком, чтобы понять, что так просто ты от нас не отделаешься.

– Вы пережили бы…

– Пережили, – перебил шут. – Все переживаемо. К тому же мы не в одиночестве, мы вместе. Нам легче, чем тебе. Да и вообще… Я по большому счету и не терял. Разве что себя. А это исправимо.

– И я не терял, – кивнул Милит, – если по большому счету. У меня вроде жена и дочь погибли, только я бревно бесчувственное и горевал о них не больше, чем об остальных эльфах. Хотя дочку-то я, в общем, любил… Просто недостаточно сильно. Не так, как должно отцу.

– Я терял, – сказал Маркус. – И был один. И не думаю, что мне было менее больно. Разве дело в этом? Ты с нами, ты нам нужен, и хватит из себя корчить нервную барышню, у нас для этого Делиена есть. А у Делиены есть для этого основания: она слабая женщина. Ты хочешь с ней сравниваться?

– Она держится получше, – заметил Гарвин тускло. – Хорошо. Я понимаю. Правда, я понимаю вас. И вы – меня. И Корин…

– Что нам Корин, когда мы вместе? – спросил Маркус. – Мой меч и ваша магия – это не кошка чихнула. Потому давайте займемся делом, а не будем оглядываться на этого выпендрежника.

Слово «выпендрежник» они выучили не от Лены, подцепили в одном давно пройденном мире, потому что оно показалось им особенно емким и выразительным. Правда, там оно считалось невероятно ругательным и оскорбительным, потому поначалу они осторожничали, но Лена вообще мало реагировала на ругательства, потому что «сын мокрицы» или «гнилое отродье» – это было как-то мило и нежно против русского мата. А уж выпендрежник! От этого слова веяло чем-то очень родным. Мужчины ценили ее терпимость, однако языки старались сдерживать, все из той же невредной привычки уважать женщин.

В палатке Лена и шут еще долго шептались, боясь быть услышанными. Кольцо сломалось – когда перестало работать как глушилка, просто рассыпалось в пыль. Гарвин, не без шуточек в мужском стиле, сделал им другой амулет аналогичного назначения, просто подобрав плоский камешек на берегу речки. Временно, пока в Тауларме Кайл не сделает чего-то получше. Гарвин не был асом в изготовлении амулетов, потому за надежность и качество не ручался, потому Лене порой бывало не по себе, и шут останавливался, чувствуя ее смущение. Хотя не всегда. Он уверял, что спрашивал у Маркуса и тот ничего не слышал, а Лена подозревала, что Маркус и без амулета ничего не услышал бы, потому что спал весьма крепко.

Они шептались, чтобы не мешать остальным, если вдруг амулет не работает, и чтоб Гарвиново чуткое ухо не услышало, что речь идет о нем. Хотя Лене казалось, что Гарвин так легко научился проникать в ее сознание, что без труда прочитал бы все, что в нем написано.