Текст книги "Визит (СИ)"
Автор книги: Светлана Голунова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 46 страниц)
Боб вздрогнул, услышав приговор, произнесенный с безразличием и звучавший как факт, который нельзя изменить.
– Что Вы сделали с моей дочерью Анитой? – умоляя, спросил он склонившегося над ним дьявола.
Амон неопределенно повел рукой, словно пытаясь сказать – такова жизнь. В левой руке он по-прежнему держал кинжал.
– Она добровольно отдала свою душу, – удовлетворил вопрос Боба. На секунду нахмурившись, он сообщил: – У меня мало времени, иначе, я бы позабавился с тобой. Слушай…– демон явно повеселел. – А может, ты по пройденному пути пойдешь? Вслед за Анитой? И все будет легко и просто, а главное. Без боли. Согласен?
– Нет, – твердо ответил Боб в подтверждении слов, отрицательно качая головой.
Глаза дьявола вспыхнули адским огнем, и погасли.
– Напрасно, – сказал Амон, совладав со злобой, которую вызвал отказ человека лежащего на полу. – Подумай, – попытался убедить его снова.
– Нет, – отрезал Боб. – Убивай меня. Я встречусь со своим создателем. Но я никогда не отдам тебе свою душу.
– Черт! – Выругался демон. – Может взять тебя с собой? – спрашивая Боба, предложил он. – Я б со своими ребятами хорошо повеселился бы.
Боб обречено пожал плечами.
Амон, отстранив кинжал, быстрым движением пригвоздил руку Боба к полу. Не сдержав крика, Боб с ужасом уставился на окровавленную кисть. Попытался выдернуть кинжал другой рукой.
Вскочив на ноги, Амон с любопытством взирал на его старания.
– Лежать, – рявкнул он, сопровождая приказ ударом носка сапога в плечо, заставляя Боба лечь на лопатки.
Мелькнул молнией еще один кинжал и Боб закричал, почувствовав как лезвие, рассекая сухожилия, ломая кость, приковывает и вторую руку к паркету.
Прибитый к полу Боб оказался беспомощным перед возвышавшимся над ним Амоном. Попытки вытащить кинжал привели к новой вспышке боли. Боб застонал. Расщепленная кость заставляла терять сознание, вызывая дикую боль. Казалось, по всему телу.
– Не пытайся вывернуться, – посоветовал демон, – мои кинжалы не по твоим силам. Может скормить тебя моему псу? Я думаю, есть он начнет тебя с живота, а может, – усмехнулся, – с кое-какой штуковины…
Боб похолодел, услышав цоканье когтей. Пес с вожделением уставился на него.
– Нет, – возразил сам себе Амон. – Я обещал быструю смерть.
Приказав псу на незнакомом Бобу языке, он заставил чудовище скрыться из виду.
– Отпусти меня, – еле ворочая языком, попросил его Боб, в душе даже и не надеясь на милосердие.
– Сейчас, – согласился с ним Амон. – Действительно, действие затянулось. Пора заканчивать. – И, по-видимому, обращаясь к псу за головой Боба, сказал: – ничего, сейчас и тебе что-нибудь перепадет.
Амон присел на корточки, рядом с распятым Бобом и заглянул в глаза.
– Мне нужно идти, – сказал он. – Ты останешься здесь. Твоя смелость мне понравилась. Я не держу на тебя зла. Ты будешь, обеспечен моим покровительством, если, конечно, мы встретимся.
Боб набрал воздуху в грудь, собираясь что-то ответить, но не успел.
Рука дьявола мелькнула в воздухе, проникая внутрь грудной клетки, ломая ребра. И тут же выныривая оттуда прихватив с собой еще сокращающееся сердце. Обрывки артерий торчали из него в разные стороны, брызги крови летели вниз, заливая разорванное тело и пол. Боб, живущий последние секунды с ужасом увидел бьющееся сердце в руке демона и кровь, летевшую в лицо.
Содрогнувшись в судороге, замер, уже навсегда. Он не видел, как демон швырнул сердце псу, и тот мгновенно сжевал его, не забыв напоследок пройтись языком по всей морде.
– Все хорошее когда-нибудь да кончается, – сообщил Бобу Амон, выдергивая кинжалы из тела.
Вой собак просачивающийся из-за закрытой двери внезапно смолк.
Мертвая тишина окутала особняк.
– Все, срываемся, – вскакивая с дивана, на котором до этого довольно удобно лежал, сказал Юм.
Девушка, сидевшая рядом, глубоко вздохнув, спросила:
– Они все… Убиты?
– Обязательно, – потянулся Юм. – Они неуважительно отнеслись к хозяину. Иди за мной.
Светлана направилась за ним, выходя через низкие двери во двор. Комната, в которой она провела с Юмом некоторое время, достаточное чтобы Дорн расправился с толпой линчевателей, осталась позади.
Они вышли с противоположной стороны фасада, где уже стояли в ожидании своих пассажиров два черных лимузина. Дверь крайнего к ней распахнулась, и из салона выглянул Барон, приглашающим жестом зазывая в машину.
Сев в лимузин, девушка огляделась. Кроме Барона и Юма в нем никого не было (если не считать водителя).
Автомобили не трогались, кого– то ожидая.
Из-за угла дома показался Амон, рядом с ним трусил Пес, смачно облизываясь. Распахнув дверь салона первого лимузина, Амон пропустил пса вперед, а затем влез и сам. Захлопнулась дверь. Зашумели моторы и автомобили, плавно покачиваясь, выбрались на шоссе, объезжая по пути, оставленные без хозяев машины.
Фары “ джипов “ продолжали освещать фасад опустевшего дома, внутри которого остались только трупы.
Взяв путь на Восток, лимузины набирали скорость, с каждой секундой увеличивая расстояние между ними и городом, где по улицам гуляла смерть, оставляя за собой трупы.
В городе, машины, мчавшиеся по дороге и внезапно оставшиеся без управления, врезались в дома, в деревья, в людей. Тьма пришла с заходом солнца, укутывая черным покрывалом город. И только половина жителей города увидят завтрашнее солнце.
А два черных лимузина тихо мчались в ночи. Первые звезды, высыпавшие на небо, освещали им дорогу. Теперь их путь лежал на Восток, где в тихой лагуне покачивался “ Летучий голландец “ в ожидании своих необычных пассажиров.
Светлана не знала, что особняк, в котором она прожила почти два месяца, внезапно вспыхнул ярким пламенем, одновременно во всех помещениях. Полиция, прибывшая на место происшествия, обнаружит только сгоревшие руины и множество обуглившихся останков людей. Кости сплошным ковром покрыли зал первого этажа.
Освободив воющих собак из машин, полицейские будут поражены той поспешности, с которой псы покинут это проклятое место. А возвращаясь назад, в город, обнаружат истинный Ад. Трупы людей. Сбитые в единую кучу машины, словно спрессованные огромным прессом. И пожары. Они освещали темные переулки и стелили клубы дыма над домами, над городом.
Триумфальное шествие смерти только начиналось и лишь с восходом солнца она покинет город, унеся с собой половину его населения.
А пока, ночь только начиналась…
ГЛАВА 6
По ночному шоссе мчались лимузины, буравя тьму светом фар. Встречные машины подавали в сторону, видя их безумную гонку, участниками которой они быть, не хотели.
Юм, бросив взгляд за окно, отвернулся и, свернувшись клубком на сиденье, заметил:
– Впереди еще длинный путь.
– Как же, – не согласился с ним Барон. – Три часа езды. Не так уж и много.
– Я имею в виду, дальше, по океану. Светлана, ты соскучилась по нашему кораблю? – обернулся Юм к сидевшей неподалеку от него девушке. С того момента как они покинули особняк, она не проронила ни слова.
Промолчав несколько секунд, она ответила:
– Нет. Не соскучилась. А вот Катерину, я бы с удовольствием увидела бы. Когда она с другом к нам присоединятся?
Барон, с иронией скосив глаз, поправил:
– Когда мы присоединимся к ним. Они уже на судне.
– Давно? – заинтересовалась Светлана.
– Да, пару часов назад, они взошли на палубу, – с готовностью сообщил Юм. – И ждут, не дождутся, когда корабль выйдет в океан.
Вздохнув, Светлана посмотрела в окно и, не отрывая глаз с мелькавших мимо огоньков машин, сказала:
– Я бы хотела остаться в городе.
– Светик! – в притворном ужасе вскинулся Юм. – Там сейчас смерть! Местр отправляет души людей в иной мир. К утру население города, заметно сократиться!
Девушка отвела взгляд от окна и потрясенно уставилась на кота, который не скрывал, что доволен реакцией на его известие. Посмотрев на Барона, она выдохнула:
– Это правда?
– Что сейчас вымирает полгорода? – уточнил Барон.
– Да, – расширенными от ужаса глазами подтвердила девушка.
– Хозяин сказал, значит так и будет, – с некоторой укоризной ответил Барон. – Ему незачем лгать, подобно нам. Он выше этого. Жаль, ты не слышала, как он сказал, что город станет чрезвычайно известен. А значит, так и будет.
– Но… Люди.… А как же Текс, Джек, Эллиот, Лэнс – мои друзья? Что будет с Эриком, неужели Местр придет и к ним?
– Почему бы и нет? – пожал плечами Барон. – Смерть не выбирает. Она приходит, когда настает время.
– Они такие молодые. Им еще жить и жить.
– И плодить себе подобных, – влез в разговор Юм, Барон “вежливо” ущипнул его за кончик хвоста, заставляя заткнуться, Юм, взвизгнув, возмутился: – Вот уж и сказать ничего нельзя!
Барон не обращая внимания на ворчание кота, сказал, как бы, между прочим:
– А, ее друзья останутся в живых, по самой простой причине.
– Какой? – заинтересованно взглянула на собеседника девушка.
– Их нет в городе, – откинувшись на спинку, закинув ногу на ногу и сцепив руки на колене, сообщил Барон.
– Где же они? – удивилась девушка. Немного приподнявшись, она всем телом повернулась к развалившемуся в салоне Изеру. Тот лениво проводил взглядом мелькнувший за окном перекресток, и не спеша, растягивая слова, смакуя ее нетерпение, и, говоря совсем не то, что от него ожидали.
– Скоро пересечем границу Нью-Йоркского штата, неплохо, согласись?
– Да, – с нетерпением поддакнула девушка и вернула разговор в нужное ей русло. Так, что там с парнями? Почему сегодня они не в городе?
– Жаль, мы не сможем увидеть горы, – вздохнул Барон. – Ночью их никак не увидеть, – и тут же переменил тему, увидев, что брови девушки стали грозно сходиться к переносице. Решив, что уже достаточно испытывал ее терпение, он со сладчайшей улыбочкой сказал: – Они уехали с ночевкой на озеро Онтарио и появятся в городе через тридцать восемь часов, начиная отсчет с этой минуты. Позволь мне удивиться, что Текс не предупредил тебя о готовящемся путешествии.
– Тут и удивляться нечему, – снова влез в разговор Юм, с презрением фыркнув, заметил: – Ты Изер не прикидывайся, будто не знаешь, что решение пришло “стихийно“, когда они вечером собрались (по своему обыкновению, заметь) в баре. Сели на машины, и фиють, на озеро. Отличное местечко осенью. И главное, как вовремя, словно кто-то нашептал.
– Как удачно вышло! – радостно воскликнула Светлана.
Барон возразил:
– Не совсем, родные– то остались в городе. Вернувшись, кое-кто узнает, что осиротел.
Тягостное молчание повисло в салоне. Легкий шум мотора, наполнил тишину.
Она длилась недолго. Внезапно оживившись, Барон спросил кота:
– Попутчиков возьмем? Подкинем кого-нибудь по пути?
– Отчего же нет? Конечно, возьмем, – великодушно согласился кот.
– Глубокой ночью, вряд ли кто будет голосовать на дороге, – резонно возразила девушка.
– Ошибаешься, – заметил Барон и, обращаясь к водителю, приказал: – тормозни-ка здесь.
Подчиняясь, автомобиль нехотя остановился, мимо окна промелькнул стоявший у обочины светящийся треугольник. Немного поодаль с распахнутыми дверцами и багажником, словно кто-то пытался ее проветрить, машина.
Лимузин замер. Оглянувшись в заднее стекло, девушка разглядела силуэт подбегавшего к ним человека. Распахнув дверь, он заглянул в салон.
Светлана увидела седовласого мужчину с такой же седой бородой. Лет пятидесяти семи, но с веселыми, озорными глазами, которые никак не шли его возрасту. Он быстро, как-то по мальчишески, задорно спросил Барона (по-видимому, сочтя его главным).
– Машина сломалась. До города подбросите?
– Какого? – вежливо поинтересовался тот.
– До ближайшего. Хотя, был бы очень признателен, если ваш путь лежит в Куинси, – что– то похожее на немой вопрос мелькнуло в молодых глазах мужчины.
Барон словно изумляясь такому совпадению, всплеснул руками:
– А мы как раз туда! – воскликнул он, приглашающим жестом указывая на свободное место в салоне. – Прошу! Доставим с ветерком!
– Секундочку, – попросил мужчина. – Только закрою машину. Я сейчас.
Мужчина быстрым шагом повернул назад. Барон тем временем сказал, обращаясь к коту:
– Надеюсь, у тебя хватит ума помолчать?
Юм гордо заметил:
– Его у меня не только на это хватит.
– Да? И на что еще? – полюбопытствовал Барон и добавил с сомнением: – Боюсь, что на остальное, будет жуткий дефицит.
– Нет, не будет, – возмутился кот. – В следующий раз “дефицит“ подскажет мне сесть в автомобиль не с тобой, а с Амоном.
– Хорошее решение! – воскликнул Барон. – Таким образом, у тебя появится возможность путешествовать автостопом.
– Это почему? – с подозрительностью спросил Юм.
– Да потому, что Амон вышвырнет тебя из машины на десятой минуте, после того как ты откроешь свой ротик.
– Нет. Он не вышвырнет, – возразил Юм.
– Утопит, – пожал плечами Барон.
– Это ближе к истине, – согласился Юм и замолчал. К ним возвращался человек, которого они согласились подбросить до города.
– Можно? – еще раз уточнил он, заглянув в салон.
– Прошу, прошу, – засуетился Барон, помогая ему влезть и закрыть дверь. – Трогай, – обращаясь к водителю, приказал он.
Лимузин резко взял старт, отбросив пассажиров на спинки кресел. Мужчина восхищенно округлил глаза и выдохнул:
– Ну и ну! Вы всегда так ездите по дорогам?
– Время – деньги, – философски заметил Барон.
Мужчина понимающе кивнул:
– Да. В наш безумный век, только это и главное, – и тут же спохватился, – Прошу прощения. Все так стихийно, что я забыл представиться, Ричард Маккью. Можно просто Ричард.
Барон вежливо пожал ему руку:
– Изер.
– Светлана, – улыбнувшись, представилась девушка.
В ответ мужчина галантно поцеловал ей руку. Переведя взгляд на Юма, он поинтересовался:
– А как зовут это очаровательное животное?
– Юм, – с готовностью ответил Барон.
– Юм, – задумчиво повторил Ричард, и весело блеснув глазами, заметил: – Красивый кот. Таких больших размеров, мне еще видеть не приходилось. А видел я их немало.
– Вы, – ветеринар? – полюбопытствовала Светлана.
Широко улыбнувшись, Ричард возразил:
– Нет, я не ветеринар, но мое дело очень близко связанно с животными. Конкретнее, я работаю с ними.
– Дрессировщик? – удивилась девушка. Она никак не могла представить себе артиста, одного ночью, на дороге.
– Тоже нет, – показав все свои зубы в улыбке, мужчина пояснил: – Я таксидермист. Поэтому, как понимаете, все время с животными.
– А что с ними делаете? – заинтересовалась девушка.
– Шкуры снимаю, – развел руками Ричард. – Вот у вас замечательный кот, но он не вечен. И когда он умрет, вы захотите его видеть все время возле себя. Прихожу я и делаю из него чучело.
– Хорошая идея! – воскликнул Барон, потирая руки. Заговорщицки подмигнув Ричарду поверх зеркальных очков, спросил: – А вот, скажем, ну, чтобы не дожидаться кончины. Можно его того…
– Убить? – спокойно подытожил вопрос Изера таксидермист.
– Да, – подтвердил тот.
Юм, громко фыркнув, отвернулся от них, а после, запрыгнув на спинку, уставился в окно. Светлана с интересом наблюдала за происходящим. Похоже, Юм был не в восторге от попутчика. Ричард на вопрос отрицательно качнул головой.
– Нет, я их не убиваю.
– Ну, за этим дело не станет, – с пренебрежением махнул рукой Барон. – Впереди, в лимузине, едет некто. Кто не только забьет, но и шкуру поможет снять.
– Неужели он вам надоел? Стал ненужным? – удивился Ричард, с профессиональным интересом разглядывая кота.
– Надоел – не то слово! – воскликнул Изер, ласково поглаживая Юма. Светлана с трудом сдерживала смех, видя, как он издевается над котом. Последний смотрел “испепеляющее“ на Барона, но молчал.
Барон снял очки и протер стеклышко пальцами. Ричард с сочувствием посмотрел на них.
– Разбились в дороге? – поинтересовался он, указывая рукой на треснувшее стеклышко, не дожидаясь ответа, сказал, – Ох уж эти путешествия и неожиданности! Никогда нельзя предсказать, что ждет “тебя” впереди, – и, переключившись на Изера, спросил: – А запасные есть?
Барон, молча, развел руками. Ричард, так же молча и с пониманием покачал головой. Несколько секунд молчания. Ричард, бросив взгляд за окно, сказал:
– Машина так мчится. Вы очень спешите?
– Да.
– Кто-то ждет вас? – не унимался таксидермист. Его мальчишеская энергия требовала действий, движений. Беседы.
– Нас там ждет судно, – удовлетворил его любопытство Барон.
– Зафрахтованное? – уточнил Ричард.
– Собственное, – вызвав восхищенный взгляд собеседника, ответил Барон.
– С дочкой путешествуете? – кивнув на Светлану, Ричард с любопытством посмотрел на нее.
– Она не дочь мне, но путешествуем мы вместе, – Барон снова повернул тему на интересующий его вопрос. – Чтобы сделать чучело много нужно времени?
– Немало. Но тут еще должен быть талант художника, – с гордостью ответил Ричард. Посмотрев на развалившегося кота, объяснил: – придать чучелу нужную позу. Сделать глазки. Носик. Выразительную мордочку.
– Да, это очень важно, – поддержал его Барон. – Особенно если при жизни, морда не очень выразительна. Ричард Вы заинтересовали меня. Живете в Куинси? Возможно, вскоре я стану клиентом. Точнее, – бросив насмешливый взгляд на Юма, поправился: – Мой кот.
– Милости просим. – Обрадовался Ричард и, протянув визитную карточку, пообещал: – Обслужим по первому разряду. И вас, – погладил кота. – И Вас.… О! Какая изумительная шерсть! Как шелк! Чучело будет просто превосходным!
Не выдержав, девушка рассмеялась, вызвав на себя удивленный взгляд таксидермиста. Уж очень комично выглядел Юм в роли молчаливого и ничего не понимающего кота. Зная его достаточно, девушка видела, что он прямо-таки вне себя от злости. Но почему-то он придерживался уговора и оставался молчаливым слушателем.
В течение получаса, Барон подробно расспрашивал Ричарда как тот работает над чучелом. Юму пришлось выслушать, какие цветом стеклянные глаза ему подойдут лучше. Что ноготочки лучше будет подпилить, а в хвост просунуть проволоку. Когда Ричард потянулся пощупать его хвост, Юм “вспахав“ его руку четырьмя алыми бороздками, с шипением покинул салон пассажиров и подсел к водителю, услышав напоследок:
– Да. Агрессивный кот. Наверное, действительно будет лучше набить из него чучело, спокойнее будет.
– Наверное, так мы и сделаем, – согласился с Ричардом Барон.
Огни города заглянули в салон лимузина. Неоновые вывески, слившись в сплошную, светящуюся полосу преследовали летящий по дороге автомобиль, водитель которого даже не потрудился сбавить скорость при въезде в город.
Игнорируя светофоры, лимузин, не притормаживая, пролетел перекрестки, и странное дело, зеленый свет на его пути не поменялся на красный. Сквозь город пролегла дорога, которую ни одна машина не могла пересечь. И лишь когда элитные лимузины промчались по столь необычной трассе, светофоры вновь перешли на свой обычный режим.
Ричард, судорожно впившись руками в сиденье, наконец, смог перевести дух, разжать пальцы. Ошеломленно покачав головой, он заметил:
– Вы дьявольски везучи! Промчаться через весь город, даже не притормозив. Это чудо, иначе не назовешь!
– Обычное дело, – отмахнулся Барон.
– Не скажи, – блеснув озорными глазами, улыбнулся Ричард. – Признаться, я всю дорогу ожидал столкновения и своей безвременной кончины.
– А это Вы зря, – возразил Барон. – Смерть никогда не приходит безвременно. Она подобно налоговой инспекции, точна, аккуратна и неумолима.
– И всегда не вовремя, – рассмеялся весело Ричард. На что Барон, подняв указательный палец, уточнил:
– Для людей.
– А для кого ж еще? – удивился Ричард. – Именно для людей и смерть, и налоговая инспекция – не вовремя.
– Инспекция может и не вовремя, а вот смерть никогда не явится преждевременно, настаивал на своем Барон.
– Как же, – не согласился с ним Ричард. – Вот сейчас столкнемся с грузовиком. И все. Нас нет.
– Нет, мы не столкнемся. В “Книге судеб “ этого нет.
– А что есть? – с живым интересом спросил Ричард.
В ответ Барон поднял глаза к потолку, пошевелил губами что-то подсчитывая. Перевел взгляд на ожидающего Ричарда. С радостью сообщил: – Ты утонешь. Но можешь быть спокоен, это произойдет через двадцать лет, в июле, числа скажем, двенадцатого.
– В океане? – вежливо поинтересовался Ричард и усмехнулся, но как-то невесело.
– В ванне, – весело блеснув очками, ответил Барон и пояснил: – Сердечный приступ, надо полагать.
– Вот как? – поднял брови Ричард и, сделав вид, что поверил, спросил: – Мы узнали про мою кончину, а как дело обстоит с вашей?
– А никак, – сцепив пальцы, улыбнулся Барон. – Я не умру.
– Никогда?
– Никогда, – склонил голову, подтверждая, Барон.
– Какая уверенность! – изумленно воскликнул мужчина и философски заметил: – Впрочем, каждый человек считает, или, по крайней мере, хочет, считать, что он вечен.
– Я бы с вами согласился, если бы был человеком. Но я им не являюсь. Следовательно – Я бессмертен, – любезно сообщил Ричарду Барон.
Светлана, следившая за разговором, заметила, как вздрогнул Ричард на такое заявление. Растерянно перевел взгляд на девочку, мужчина задал немой вопрос: – В своем ли уме этот тип в разбитых зеркальных очках, утверждающий, что он не человек? Но, по-видимому, опасаясь агрессии со стороны Барона, он промолчал. Но легкий страх поселился в его душе, об этом можно было судить по глазам, подобно зеркалам, они ясно отражали все, что происходило у него в душе.
Поймав на себе вопросительный взгляд, девушка подтвердила слова Изера:
– Да, Ричард, он, – указав глазами на демона, – не человек и не сумасшедший.
– Понятно, – медленно произнес Ричард, рыская глазами в разные стороны. Похоже, он искал выход не только из сложившейся ситуации, но и вообще, из автомобиля.
Бешеная скорость лимузина, пресекала всякие попытки выскочить из него на ходу. Это было бы истинным самоубийством. Поэтому Ричард остался сидеть на своем месте, но как-то съежился и вжался в сиденье, словно пытаясь найти в нем защиту, от сумасшедших находящихся вместе с ним в одном салоне.
Барон любезно предложил:
– Ещё час езды. Давайте скрасим наше путешествие рюмкой доброго коньяка? – ловким движением достал из воздуха запечатанную бутылку и, приглашающим жестом указал на неё.
Ричард несколько расслабился. Облегченно рассмеявшись, сказал:
– Фокусник? Иллюзионист? Тогда понятно, почему вы считаете себя не человеком. Это искусство будет жить вечно! Пожалуй, я приму Ваше предложение.
– Отлично! – радостно воскликнул Барон. – Мне нравиться, раз-два и готово! Светлана, может, и ты присоединишься к нам?
– Нет, спасибо, не хочется. А от кока-колы я бы не отказалась.
– Нет проблем! В том баре, найдешь все, что тебе нужно. Открывай. Там для Ричарда и закусочка найдётся.
– Ну, будем, – чокаясь рюмками, провозгласил тост Барон. Опрокинув содержимое в рот, он снова разлил коньяк, и тут их пиршество прервал капризный голос, прозвучавший с обидой со стороны водителя:
– Позвольте узнать, а почему мне не предлагают?
Ричард, повернувшись к водителю, заметил:
– Вы же за рулем!
– Он – за рулем, а я – нет, – мордочка кота показалась над сиденьем.
Ричард в испуге отшатнулся:
– Ну, вот. Допился, – убитым голосом пробормотал он, косясь на здоровенного кота. – Говорящие коты мерещатся.
Юм благосклонно влез обратно в салон:
– Хорошо, я мираж, но почему выпить не предлагаете? Барон, как это понимать? – подбоченясь, кот выжидающе уставился на него. Барон развел руками:
– Ты же сам покинул нашу компанию.
– На время, – уточнил кот. – Пока вы не перестали снимать с меня шкуру. Но, теперь я вижу это в прошлом. Ричард, ты не против, если я присоединюсь?
Выдохнув, мужчина растеряно покрутил головой и несколько неуверенно сказал:
– По.…Пожалуйста, – подмигнув Барону, добавил, – Отличная галлюцинация! Вы еще и гипнотизер к тому же! – поворачиваясь к коту, уже более веселым тоном пригласил: – Прошу, как раз Вас нам и не хватало.
– Приятно слышать, – важно заметил кот. Затем с готовностью присоединился к Барону и Ричарду.
Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как пролетело время. Резкая остановка лимузина вернула её в реальное время. Светлана с интересом посмотрела на своих спутников. Зрелище было довольно-таки необычным, тем более что для остальных оно было самым нормальным.
Ричард пытался пить с котом на брудершафт, целуя его в усатую мордочку, последний, на такое любвеобилие только фыркал и отплевывался. Заплетающимся языком, мужчина начинал о чем-то философски рассуждать и, тут же обрывая самого себя, хлопал Барона по плечу, сообщая ему какой он хороший мужик. “Хороший мужик“ весело подмигивая коту, снова и снова плескал коньяк в подставленную рюмку. Судя по счастливому и отрешенному лицу Ричарда, одной бутылкой они не ограничились.
– Ах! Мы уже на месте! – Воскликнул Барон, распахивая дверь. – Прошу, мы прибыли в Куинси. А нам дальше, на пристань.
– Да, да, конечно, – еле выговорил Ричард и растерянно оглянулся по сторонам, что-то выискивая, наконец, он спросил: – Где у вас телефон? Мне нужно позвонить.
– А его у нас нет, – ответил Барон и подлив коньячку, предложил: – На посошок, – приказывая шоферу: – Помоги выйти господину.
Ричард возмущенно посмотрел на Барона.
– Как нет телефона? Он должен быть обязательно!
– Не надо нам его. Мы и так неплохо общаемся, – влез с репликой Юм.
– Цыц, галлюцинация, – рыкнул на него мужчина, ткнув для убедительности пальцем. Повернулся к Барону. – Но, как вы разговариваете с другим городом?
– Лично. Я лично разговариваю с тем, с кем нужно.
– Умно! – глубоким кивком согласился с ним Ричард. – Нужно и мне так, а то за телефон платить надо.
– Тебе пора, – напомнил ему Барон.
Подскочивший шофер уже вежливо придерживал дверцу, в ожидании, когда словоохотливый пассажир, наконец, покинет салон. Барон, казалось, наслаждался пьяными откровениями попутчика.
Чмокнув напоследок кота в морду, Ричард неуклюже полез вон из машины. Барон поддерживал его в салоне, в то время как шофер, принимал пассажира с улицы. Наконец, совместными усилиями они помогли Ричарду, более-менее устойчиво встать на асфальт.
Шофер закрыл дверцу и, обогнув автомобиль, сел за руль. Завел мотор.
Дверца в салон распахнулась, и Ричард снова ввалился к ним. Вероятно, его осенила идея, и совсем недавно. С горящими азартом глазами и возбужденным голосом, поделился с сидящими своей идеей:
– Нужно чучела снабжать диктофоном с дистанционным управлением, – возвестил он заговорщицким тоном. – На кнопочку… И любимец заговорил с вами.
– Хорошая идея, – согласился Барон. – Иди, воплощай в жизнь.
– Секундочку! – вспомнил что-то Ричард. Порывшись в кармане, он неуверенным движением, протянул Юму маленький кусочек картона. – Возьми, мою визитку. Когда понадоблюсь, приходи. Сделаем по первому разряду.
– Обязательно, – буркнул кот. – Как только понадобиться сменить шкуру.
Громко икнув, Ричард покинул салон, и вежливо прикрыв за собой дверцу, зигзагами устремился к дому, напротив которого остановился черный лимузин.
– Душевный человек, – откидываясь на сиденье, произнес Барон, жестом приказывая шоферу трогать.
– Я б не сказал, – не согласился с ним Юм, вертя в лапах визитную карточку таксидермиста.
– Ты бы радовался, – с укоризной заметил Барон. – У тебя появился личный чучельник. Глядишь, когда-нибудь увижу тебя на дощечке со встроенным микрофоном. Нажмешь кнопочку, и Юм заговорил…Красота!
– Да, уж, – неопределенно ответил Юм. – А пока кнопочки нет, и я буду говорить, когда захочу и сколько захочу, и не надо будет никакого дистанционного управления.
– Боюсь моей мечте не дано осуществиться, – деланно вздохнул, Барон поднял очи к небу.
Лимузин покинул город и подрулил к побережью на его окраине.
С наслаждением, покинув салон автомобиля, Светлана ступила на песок. Всего в нескольких метрах, тихо плескалась вода, неся с собой дыханье Атлантического океана. Вокруг царил мир и покой.
Зашумев мотором и взметнув песок, лимузин, оставив пассажиров на берегу, скрылся в ночи. Барон и Юм, молча чего-то ждали.
Внезапно над водой заиграло множество огней, будто многоэтажный дом взметнулся из-под воды, на волнах закачался “Летучий голландец“. Звук вальса, покрыв расстояние, донесся и до стоявших на берегу. Зазвучал приближающийся шум удара весел о воду, к ним подплывала шлюпка, опущенная с судна, с явным намерением доставить их на борт корабля. Заскрипело днище, коснувшись песка. Барон, легко запрыгнув в шлюпку, протянул девушке руку, помогая ей сесть. Юм, что-то, тихо проворчав, довольно неуклюже вскарабкался следом. Толчок веслом, и, шлюпка закачалась на волнах, подталкиваемая мощными гребками матросов устремилась к горевшему множеством огней судну. Там их уже ждали.
У борта, приплясывая от нетерпения, стояла Катерина, немного поодаль от неё Валентин и Амон.
– Милая! – бросилась к девушке Катерина, звонко целуя её в щечку, обнимая за плечи. – Наконец-то мы встретились! Где задержались? Дорн и Амон уже давно здесь.
– Барон кое-кого подбросил до города.
– Кого? – полюбопытствовала Катерина.
– Таксидермиста.
– Какой кошмар! – воскликнула Катерина, обернувшись к стоявшему возле Валентина, Барону, сказала: – Ты, гангстер, признавайся, где мой Юм? Куда ты его дел?
– Здесь я! – раздался отчаянный вопль Юма откуда-то снизу, за бортом судна. – Поднимите меня!
Барон с ухмылкой указал рукой вниз, мол, вот он, никуда не делся, отвернулся, продолжив разговор с Валентином.
Заглянув за борт, Светлана и Катерина обнаружили висящего на канате Юма. Вцепившись когтями в канат, он качался в такт разбивающимся о борт волнам.
– Как тебя угораздило? – удивилась Катерина.
– Бросили меня, – всхлипнул Юм. – А я не обезьяна чтобы карабкаться по лианам. Я в этом убедился.
– Почему не поднялся по лестнице? – не унималась Катерина. – Удобнее же.
– Да, ну его! – снова обернулся Барон. – Он все пробует свои силы в роли “морского волка”.
– И как видите, успешно, – заявил Юм, наконец, взобравшись на палубу. – Немного тренировки и все будет О’ Кей! Может, ещё и обезьян заткну за пояс.
– Для чего тебе это? – удивилась Катерина.
Юм озадаченно замолчал, раздумывая, и с вызовом заявил :
– Мне так хочется.
– Если хочется, то, пожалуйста, – развела руками Катерина.
– А тебе не хочется оказаться за бортом? – вежливо поинтересовался подошедший Амон.
– Нет, – кокетливо откликнулся Юм.
– Жаль, – наигранно вздохнул Амон. – А то у меня появилось желание помочь тебе в этом. Хорошо, когда возникнет потребность окунуться в воду, только намекни. За мной не заржавеет, с удовольствием подсоблю.
– Только когда я конкретно попрошу об этом, – предупредил Юм. По-видимому, опасаясь “доброжелательной “ инициативы со стороны Амона.
Амон пожал плечами, мол, воля ваша, и отвернулся к Валентину, последний что-то тихо и с азартом рассказывал Барону.
Катерина потянула девушку в сторону:
– Пойдем в кают-компанию. Посидим наедине. – Катерина рассмеялась: – Корабль такой огромный, и столько в нем комнат, а мы предпочитаем одну каюту, не считая наших, смешно, не правда ли?
