Текст книги "Визит (СИ)"
Автор книги: Светлана Голунова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 46 страниц)
– Нет, она об этом не думала. Она хочет попасть в посольство, ну так пусть попадет. А мы посмотрим что из этого выйдет, – заметил Дорн.
– Да, посмотрим, – поддакнул Юм.
– Подождем, – согласился Барон. – Тем более что мы можем себе позволить такую роскошь, как выжидание, или, Амон, ты все-таки перехватишь её?
Амон махнул рукой.
– Нет, ей пора понять, что пути назад отрезаны, мосты сожжены. Но мне что-то этот парень не нравится. Со священниками якшается, ещё заморочит ей голову церквями или монастырями. Нужно быть в курсе всех событий.
– С такой «свастикой», её и близко не подпустят к монастырю, – заметил Барон.
– Если будут знать о ней, – возразил Юм. – Но, ведь, обыскивать то не будут, а так не видно.
– Да, ладно вам, – проворчал Амон, наливая себе ещё одну рюмку коньяку. – В любом случае, она никуда не денется. Что бы ни случилось, всегда и все, к лучшему.
– Раз мы освободились от «детской половины», -с усмешкой сказала Барон. – То мы можем спокойно пойти в бар.,
– Отличная идея! – подхватил Юм – Нужно посмотреть стриптиз, жаль, Светланы с нами не будет, но она ещё увидит, мы же не один день будем в Риме.
– Не думаю, что девочка оценит такое шоу, но кто знает, может ей и понравится, – с полуулыбкой заметил Дорн.
На время оставив девушку в покое, компания осталась в баре.
Светлана не знала об этом коротком разговоре, и быть может, зная, что решила свита Дорна, она бы спокойнее путешествовала по городу и не ожидала бы за каждым углом если не Амона, то Юма или Барона. Озираясь, со страхом она следовала за группой туристов, прислушиваясь к гиду и ожидая каждую минуту незваных гостей.
Экскурсовод, говорил правду: они действительно посетили только два храма, первый Светлана даже не запомнила, все ожидая визитеров, но второй не мог не обратить на себя внимания.
В чем-то Юм оказался прав, собор святого Петра действительно стоил, того чтобы его «обожали». Быстро пролетело время и автобус повернул назад.
– Ты все еще настаиваешь, о посещении посольства? – спросил гид Светлану, когда автобус остановился возле гостиницы. и усталые туристы вяло покидали его.
– Да, – кивнула девушка.
Гид с интересом посмотрел на неё. Неожиданно, даже для себя, спросил:
– Ты чего-то боишься? От кого-то убегаешь?
– Почему Вы так решили? – удивилась девушка, слегка запаниковав.
– Я наблюдал за тобой, – пояснил гид. – Ты была все время в напряжении, словно ожидала визита неприятного гостя. И, потом, посольство. Довольно странное желание для девушки. С тобой что-то случилось? Расскажи, быть может я смогу помочь.
Светлана в раздумье посмотрела на него. Открытое, честное лицо, которое любит улыбаться. Глаза смотрят прямо и не убегают в строну, когда сталкиваются их взгляды. Может ему действительно все рассказать? Кто знает, вдруг он сможет помочь.
– Ты всегда так настойчиво предлагаете помощь посторонним? – немного с вызовом спросила Светлана.
Гид широко улыбнулся и блеснув зубами сознался:
– Нет .Только когда симпатичная и грустная девушка неожиданно просит отвезти ее в посольство. А это значит, что кроме посла из России ей обратиться не к кому. И это очень необычно, согласись, русская девочка в другом государстве и одна. Так чем я могу тебе помочь?
– Для начала выполните свое обещание и отвезите к послу, – уклоняясь от ответа, сказала девушка, все ещё опасаясь откровенного разговора с малознакомым человеком.
– Воля ваша, – сказал гид и поговорив с шофером обернулся к девушке.
Шофер, снова завел автобус и вырулив на дорогу присоединился к мчавшемуся потоку машин.
– Вы местный? – поинтересовалась девушка.
– Да. Я здесь родился и вырос – охотно откликнулся экскурсовод,
– Русскому языку где научились?
– Прошел курсы, потом конкурс, и вот, как видишь, мне доверили группу туристов Интересная работа. Мне нравится.
– Сестры, братья есть?
– Брат. Но он уехал и теперь живет в Швеции, – тут гид вздохнул. Заметив мимолетную грусть, Светлана поинтересовалась:
– Вы очень к нему привязаны, любите его?
– Конечно. С детства были неразлучны. Но так повернулась судьба. Теперь он там, я здесь, и похоже, что как многим другим людям нам предстоит видеться всего раз за три-четыре года или того реже. Должно быть так устроена жизнь, что тех, – кого мы любим, судьба разлучает. И больно даже думать, что за всю свою жизнь мне суждено увидеться с родным человеком не больше десяти раз, а может, я его и вовсе не увижу.
Светлана, соглашаясь, кивнула головой.
– Да. Я вас понимаю. Очень трудно провожать человека куда-то вдаль, зная, что впереди всего несколько недолгих встреч, ещё труднее знать что больше никогда не увидишь его.
– Ты кого-то потеряла? – вежливо интересовался гид.
– Свою семью. И… опекуна.
– Он умер?
– Нет. Всего месяц назад он был жив, и я думаю, и надеюсь у него впереди ещё длинная и счастливая жизнь.
– Тогда в чем же дело?
– Он забыл меня. И если сейчас увидит, то не узнает, – печально вздохнула девушка.
– Но как же так? – удивился гид,
– Вот так, – неопределенно ответила Светлана и отвернулась к окну, не желая продолжения разговора.
Свернув на стоянку, автобус остановился. Светлана и парень покинули салон и направились к близстоящему дому. Перекинувшись с парой слов со стоявшим там охранником, гид провел девушку внутрь здания,
– Попробую связаться с моим знакомым, он кое – кого тут знает.
Предложив ей посидеть в холле, он исчез. Прошло минут десять, прежде чем он спустился по лестнице в сопровождении солидного , уже в летах господина.
– Это она?– просил тот обращаясь к парню.
Гид подтверждая, кивнул. Седовласый господин, приглашающим жестом указал на лестницу.
– Ну, что ж, прошу. Попробуем разобраться с Вашим делом.
Девушка не заставила себя упрашивать дважды . Вскочив со стула быстро последовала за ним. Проходя мимо гида, она с признательностью кивнула и улыбнулась. Светлана искренне надеялась, что ее мытарства подходят к концу, и из этого здания у нее будет только один путь – в Россию.
Пройдя в небольшой, но удобный кабинет. господин уселся за массивный стол уставленный телефонами. Указав рукой на мягкое, кожаное кресло, предлагая сесть, спросил:
– Давно в этих краях ?
– Не очень, – неопределенно ответила девушка.
Господин вздохнул, сцепив руки на столе, кивнул:
– Рассказывайте.
Собираясь с мыслями, девушка несколько секунд помолчала, после, неуверенно и запинаясь начала свою повесть. По мере продолжения рассказа ее голос окреп и звучал более уверено. Господин ее внимательно слушал не сводя пристального взгляда.
Девушка рассказала все: начиная с родного города и заканчивая Италией, единственно, в ходе рассказа, она упустила имена похитителей и кем на самом деле они являются, назвав их просто бандитами. Повесть заняла довольно много времени, но мужчина терпеливо и не высказывая никакого раздражения, спокойно дослушал ее до конца.
Закончив, она выжидающе посмотрела на него.
Потерев подбородок, господин опустил руку на стол, слегка прихлопнув его ладонью:
– Так, теперь подождите в соседней комнате, я наведу справки. Ведь документов при Вас никаких нет и мне необходимо связаться с Вашим городом, с детским домом в котором проживали, ну, и с Африкой тоже. Но я думаю, это не займет много времени, чистая формальность.
Девушка прошла в соседний зал уставленный креслами и диваном, уютно устроившись в нем, стала ожидать исхода разговора. Несмотря на обещание время затянулась. За окном стемнело. Наконец, за дверью послышался шум, и она распахнулась от сильного удара и в зал влетел разъяренный господин.
– Авантюристка, – с ходу еще не отдышавшись обвинил он её. – Покиньте здание немедленно, или же я позову охрану и ночь тебе придётся коротать в тюрьме, а может и не только ночь...
– Что случилось? – вскакивая с дивана воскликнула девушка.
– Она еще спрашивает! – фыркнул господин. – Иди, иди, и, чтоб я тебя больше здесь не видел!
– Прошу! Скажите что же произошло.
– Что произошло ? Ты и так знаешь, – сказал господин подталкивая девушку к выходу.– И на что, рассчитывала, сочиняя эту байку про бандитов? Или ты думала, что я не запрошу сведений о похищениях? И вот, что я тебе скажу, похищения не было! Более того, тебя вообще не было в России, и в Африке. Как ты объяснишь, что на тебя нет никаких документов, справок даже воспоминаний. В детском доме вообще никто не мог вспомнить такую девочку как Светлана, но что ещё говорить об Африке. Да, там действительно живет некий Ерасов, но когда его спросили, есть ли у него дочь – он рассмеялся, у него никогда не было дочери! Он даже не был женат! Так что, покиньте здание, и пусть с вами разбираются местные органы власти, может, им Вы скажете свое настоящее имя. И запомни, даже если говоришь по-русски, то это еще не значит что ты россиянка.
Последние вопли господина, Светлана услышала уже в холле, спустившись с лестницы. Открыв входную дверь, вышла на улицу. Она была ещё слишком ошарашена, чтобы реально разобраться в случившемся.
Прислонившись к стене, уставившись на вечерние огни, пыталась прийти в себя. Неподалеку послышались шаги, они приближались.
– Почему ты здесь? – спросил голос с акцентом .В нем она узнала голос гида.
– Меня выгнали. Мне не поверили, – пробормотала девушка и обхватив себя руками. Дрожь, запоздалой реакцией прокатилась по её телу.
– Может, ты не все рассказала? – предположил парень, накидывая на бившуюся в ознобе девушку, свою куртку.
– Я рассказала все. Но на меня нет документов, нет воспоминаний. Меня вообще, нет на свете! – В отчаянии воскликнула девушка.
– Ну, ну. Может не все так мрачно, – попытался успокоить он, но девушка лишь отмахнулась.
– Нет. Ты не понимаешь. ..Это ОНИ все уничтожили и заставили людей меня забыть. Они хотели чтобы и я забыла родных, но я отказалась – прошептала она, обессилено сползая со стены на тротуар, и садясь на корточки. Парень сел рядом.
– Ты объясни – я пойму. Кто это «они»?
– Все равно не поверите, – покачала головой девушка.
– Может, и поверю, расскажи, то что рассказала в посольстве и то, что утаила.
Уже не волнуясь что он о ней подумает, девушка тихо рассказала свою историю. Очень кратко, но на этот раз всю правду. После её рассказа парень долго молчал, наконец через несколько минут, по просил:
– Докажи хоть чем-нибудь что ты права. Уж очень смахивает на фантастику, Чем докажешь что не придумала?
– Я же говорила – Вы не поверите, – вздохнула Светлана. Встав, вернула парню куртку и направилась по улице бросив через плечо: – Спасибо, что все-таки пытались понять и помочь.
Смотря ей вслед, парень что-то переваривал, и, вот, когда очередной фонарь осветил её фигуру и волосы вспыхнули золотым светом, он сорвавшись с места кинулся за ней. Подбежав, остановился. Остановилась и девушка ожидая что он скажет.
– Ты куда пойдешь? – запыхавшись, прерывисто спросил он.
– Туда, – махнула рукой она куда-то вперед.
– Но ты же не знаешь города.
– Неважно. Они найдут меня, – пожала плечами девушка и повернувшись продолжила свой путь выходя из освещенного круга и теряясь в темноте.
– Подожди!
Парень кинулся за ней, и легко догнав, схватил за руку.
– Опасно ходить ночью по безлюдным улицам. Хочешь, я устрою в гостинице?
– Нет, спасибо, в Риме у них есть свой дом и он заткнет за пояс любую гостиницу.
Девушка снова повернулась, чтобы уйти, потянула свою руку из его руки, Не желая оставлять её одну в темноте, парень не отпускал, пытаясь уговорить.
– Я верю, что ты связалась с сомнительными типами, но не ДЪЯВОЛЫ же они! Пойдем, я помогу тебе устроиться на ночь.
– Отпустите меня! – рванулась девушка, тут парень увидел как что-то засветилось у нее на руке когда задрался край рукава.
Мягко испуская свет, череп пронзенный кинжалом злобно косился на него с татуировки. Алели руны вокруг пятиконечной, перевернутой звезды, на фоне которой и светился череп с кинжалом. Тут же ниже на запястье, рубиновые глаза черепа с золотого браслета казалось, излучали свой собственный, не отраженный откуда-нибудь свет.
– Что это? – потрясенно выдохнул гид, не в силах оторвать взгляд от светящейся символики.
Резко выдернув руку, девушка нервно поправила рукав, прикрывая мерцающую татуировку.
– Это их знак. Они меня заклеймили.
– Но. Этого не может быть! – парень все ещё не мог прийти в себя. Такого в своей жизни ему видеть не приходилось.
– А это – может ?– спросила Светлана, приподнимая кофту и вытаскивая из-за пояса стилет.
Клинок молнией сверкнул во мраке. Парень потянулся было к оружию, желая поближе рассмотреть, что же могло заставить лезвие так светиться. Но девушка отдернув руку быстро спрятала его в ножны.
– Это не фосфор, – предупреждая его вопрос ответила она. – И он слишком опасен чтобы к нему прикасаться. Ты не видел, что стало с человеком, когда клинок вошел в его тело. И я не знаю, как он отреагирует на прикосновение посторонних.
– Значит... Бог, все-таки существует. – прошептал парень устремляя взгляд в небо, в космос.
– Вот, вот, – усмехнулась девушка. – Я тоже пришла к такому выводу, Но ОН на небе а Сатана здесь, на Земле среди людей. Он гораздо ближе, чем ты думаешь, и нет от него спасения.
– Нет спасения, – повторил парень, все еще смотря в небо. Потом перевел взгляд на стоявшую рядом девушку и возразил: – Нет. Ты ошибаешься. Спасение есть. Я устрою тебя в церкви. Она на окраине города. Там мой знакомый, мы вместе учились на курсах. Он поможет тебе там устроиться.
– Но татуировку нельзя показывать, а то они решат, что пришел конец Света, – Возразила девушка, вспомнив наставления Амона.
– Мы ему ничего не скажем, просто попросим помощи, и он не откажет. Он слишком хороший священник чтобы подозревать или допрашивать. Вез вопросов, он предоставит тебе убежище.
Светлана с благодарностью приняла его предложение. Остановив такси, гид назвал адрес, и машина помчалась прочь из города, оставляя позади дом дьявола.
…Сидя под деревом, Светлана вспоминала события минувших недель. Как и обещал, Джованни привез её в церковь, к своему знакомому – священнику. Святой отец без проволочек устроил девушку в здании, примыкавшем к церковному двору. Церковь с принадлежащей ей усадьбой напоминала монастырь. И девушка не решилась бы утверждать, что это является монастырем. Да там жили женщины, ходившие в рясе и накрахмаленных белых чепчиках. Помогали местным жителям, обучали детей, занимались рукоделием, вели хозяйство. Отец Антонио, по-видимому, был тут главным, монахини ни в чем ему не перечили и во всем ему подчинялись. Открыв дверь монастыря для Светланы, Отец Антонио поселил её в маленькой келье, рассчитанной на двух жильцов. Вторым жильцом была монахиня Агата.
Проведя несколько дней со Светланой, Агата все больше и больше удивлялась этой таинственной незнакомке.
Вечером, когда она приходила в большой зал, посидеть с остальными обитателями монастыря за рукоделием, то с изумлением рассказывала все новые и новые подробности о своей соседке. Не имея возможности поговорить, так как ни та не другая не знали языка, Агата при каждой встрече с интересом наблюдала за Светланой, чтобы потом многозначительным шепотом докладывать монахиням о странной соседке.
В первый же день, она поразила их известием, что девушка прячет под подушкой оружие, и, судя по блеснувшим на мгновение ножнам, оно стоит больших денег. На следующий день Агата заявила, что девушка совсем не молится. Да, она приходит в церковь, слушает мессы, но ни разу не обратилась к Богу, и ни разу не перекрестилась. Словом, девушка вообще избегает молитв. А ещё через день, Агата со страхом сообщила, что повязка на левой руке девушки скрывает вовсе не рану, а нечто другое. В полной темноте, она сама видела, странное сияние, исходящее из-под повязки. А иной раз и спрятанное оружие излучает свет,
Монахини только посмеивались над её страхами и просили не забивать голову всякой ерундой. Отец Антонио сказал ясно, девушка скрывается от нехороших людей, и он попытается отправить её назад на Родину. Но Агата не унималась и внимательно следила за каждым шагом девушки. Она ещё не решалась прикоснуться к холодному оружию, но все свободное время стала проводить в библиотеке, в надежде отыскать книгу о рунных знаках. Разглядев гравировку рун на рукоятке кинжала и ножнах, Агата загорелась желанием разгадать эту таинственную надпись.
Светлана не знала, какие страсти, кипят вокруг её личности. Отсутствие знаний итальянского языка, лишало её общения с обитателями монастыря. Единственный, кто хоть немного мог поддержать беседу, были Отец Антонио да Джованни, который наведывался в церковь всего один раз. Узнать, как она устроилась. Тут он и пояснил, откуда он знаком со священником, оказывается, они вместе окончили курсы русского языка. Но в отличие от Джованни, отец Антонио говорил медленно, с трудом подыскивая слова, должно быть ему не хватало практики, в то время как Джованни работая гидом, каждый день общался с русскими туристами.
Отец Антонио не был любопытен и воспринимал любое происшествие с должной выдержкой, не надоедая расспросами. Появление Светланы в церкви, он воспринял, как возможность попрактиковаться в русском языке и свободное время проводил с девушкой.
Светлана не имела ничего против и с удовольствием коротала время, беседуя со священником на мирские темы. Как правило, беседы проходили на церковном дворе, где расположившись за столиком, друг против друга и поставив между собой шахматную доску, они не спеша двигали фигуры, сопровождая игру философской беседой о мире и жизни.
Прошло уже три недели, и каждый день был в точности похож один на другой. Казалось, что жизнь замерла, уснула. Единственный день, в котором царил легкий хаос, было воскресенье, когда толпы людей осаждали церковь и монахини со священным экстазом на лицах, служили какую-то особую мессу. А потом опять тянулись унылые будничные дни,
– Что-то сегодня особенно жарко. – Вздохнул отец Антонио, окидывая взглядом шахматную доску.
Вялым движением руки, отмахиваясь от надоевших мух.
Сидевшая напротив Светлана, соглашаясь, кивнула, она была одета, так же как и монахини в серую рясу. На голове был повязан светлый платок, что было очень кстати при таком жгучем солнце. И хотя они расположились под тенью дерева, лучи солнца нет – нет, да проникали между веток и листьев, жаля прячущихся там людей. Особенно досаждали священнику насекомые. Ещё раз, отмахнувшись, он заметил:
– Смотри, как они меня любят. Возле тебя я не вижу ни одной мухи. Вероятно, я их всех переманил к себе.
– Вероятно, – рассмеялась Светлана, скрывая истинную причину такого явного равнодушия насекомых к её личности. Она замечала, что все мелкие недоразумения, которые не вписываются в обычные рамки, вызывают все больше и больше подозрительных взглядов.
Агата уже боится оставаться с ней на ночь, да и другие монахини поглядывают на нее с опаской. Казалось, один отец Антонио ничего не замечает. Впрочем, он только что сказал про мух. Но сказал так, вскользь, не задумываясь всерьез над этим. Светлана тихонько вздохнула, вспоминая, как много мог бы заметить священник, будь он повнимательней и подозрительней. Например, стая голубей что прилетает и ждет своих крошек хлеба. Они игнорируют проходящих мимо людей, следя только за тем, чтобы на них не наступили. А стоит только девушке появиться в это время во дворе, какими бы лакомствами не кормили их, стая неизменно, с шумом и паникой поднимается в воздух. Скрываясь в небе до следующего раза. Дворовая собака не выйдет из будки, пока поблизости находится Светлана. Девушка несколько раз слышала как собака, забившись в будке, глухо воет, скорбно и жалостливо как будто предвидит конец.
Было еще много мелочей, которыми подозрительная Агата уже успела поделиться с монахинями.
Отвлекшись от мрачных мыслей, Светлана посмотрела на доску. Святой отец все ещё никак не мог решиться на очередной ход. Как правило, он более серьёзно относился к игре, соответственно и выигрыш всегда был за ним. Отец Антонио поднял руку и в размышлении подержал её над фигурами. Наконец решившись, он передвинул пешку на одну клетку, и подняв голову сказал.
– Джованни прислал весточку. Вроде, он там с кем-то пытается договориться о фальшивом паспорте
Светлана, недолго думая, пошла слоном и сказала:
– Если Италию можно покинуть только таким способом, то пусть будет так.
Отец Антонио погрузился в размышления, но через некоторое время, с видимым трудом оторвавшись от доски, поинтересовался:
– Почему ты не захотела пройтись с монахинями на рынок? Неужели тебе не наскучило сидеть окруженной высокой стеной? Конечно, странно это слышать от священника, и все же?
– Боюсь покинуть святую землю, – со вздохом пояснила девушка.
-Угу… – промычал священник, давая понять, что он её слышит.
Обдумывая тем временем новый ход. Ещё минутная задержка и тура, пересекая доску из одного конца в другой, остановилась на белой клетке. Священник выжидающе посмотрел на девушку:
– Я сегодня поеду в Ватикан, у тебя нет желания сопровождать меня?
Подумав, Светлана решительно отказалась:
– Нет. Мне все-таки спокойнее здесь.
Передвинула фигуру. Священник, проследив за её ходом и сам, сделав следующий ход, счастливым голосом сообщил, что ей мат. На этом игра закончилась.
Оставив девушку сидеть под деревом, священник устремился в церковь, чтобы провести там пару часов в молитве. Потом, критически осмотрел свою рясу, и, пройдя через всю церковь, вышел в противоположную дверь на улицы города. Направился к ближайшей остановке автобуса, с улыбкой отвечая всем встречным на приветствия, ибо в этом районе его знали все.
Тёмная фигура, отделившись от стены, двинулась навстречу священнику покинувшему церковь.
Их дороги, пересеклись в нескольких метрах от остановки.
– Мир тебе Антонио, – произнес человек одетый во все черное, встав у него на пути.
– Мир и тебе, сын мой, – ответил священник, машинально отметив про себя, что, зная его имя, этот человек не назвал его святым отцом. – У тебя есть дело ко мне? – спросил отец Антонио, видя, что человек уступать дорогу не собирается.
– Есть! Конечно, есть! – воскликнул тот и доверительно добавил: – Знаете ли, я из органов власти. – Тут он многозначительно замолчал, а потом продолжил уже с другого конца: – Дело касается некой особы, проживающей в вашем заведении.
– «Заведении»? – нахмурился отец Антонио, ему не понравилось определение церкви, выбранное незнакомцем. Да, и на полицейского он не был похож. Странный какой-то с клыками, хромой и огненно-рыжий. Неужели таких набирают в полицию? – Это не заведение, это храм божий, и вообще какие органы Вы представляете?
– Самые значительные, – гримасничая, заверил его незнакомец, со зловещей ухмылкой повторил: – Самые... – затем, не давая священнику сказать ни слова, продолжил:
– Но, это неважно. Важно то, что у вас в храме, – последнее слово он особенно подчеркнул. – Проживает девушка, которая находится в розыске. И мы категорически настаиваем на ее выдаче.
Отец Антонио молчал. Уж очень не нравился ему этот тип. И то, что тот наговорил, казалось просто выдумкой. Внезапно приняв решение, как ему показалась верное, отец Антонио решительно заявил:
– Нет. Ни о какой выдаче и речи быть не может, только вся полиция Рима сможет вытащить её из монастыря.
Священник повернулся, чтобы уйти, и не увидел, как перекосило злобой лицо человека одетого в черное, но тот быстро взял себя в руки, и мягко убеждая, заговорил, удерживая священника за руку:
– Вы правы и не правы. Я действительно, не из полиции Рима, – тут священник снова с интересом посмотрел на собеседника. – Но я действительно представляю одну из всесильных сторон и она заинтересована, чтобы девочка вернулась назад. Ну, Вы сами посудите, документов у неё нет, родных тоже. Девочка одна на этом свете. И тут наша компания, одна из могущественных в мире, берет её на поруки, так сказать – удочеряет. И Вы обязаны как человек и как священник вернуть девочку, её законному опекуну. Мы готовы щедро вознаградить вас, компенсировав все причиненные вам неудобства.
При последних словах Отец Антонио вспомнил, что крыша церкви требует починки, да и пол прохудился. А пожертвования так ничтожны! Ватикан, весьма скуп на финансовую помощь. А человек в черном, словно услышав его мысли, снова ринулся в атаку.
– Сумма вознаграждения уже оговорена и установлена. Кто первый приведёт девочку к нам, получит четыре миллиона американских долларов. Согласитесь, довольно кругленькая сумма за какого-то человечка.
Отец Антонио стоял ошарашенный, такая сумма денег не могла ему и присниться. Человек в черном, ещё что-то говорил, но священник уже его не слышал. В ушах вновь и вновь повторялось: – четыре миллиона, четыре миллиона. В голове мчались, обгоняя друг друга мысли, как бы он поступил с этой кучей денег. Но тут одна из мыслей прочно засела в голове. И уже никакие варианты относительно четырех миллионов долларов не смогли изменить её: – Я смогу, стать епископом! – подумал отец Антонио, уже вмещая не существующие деньги в одну огромную казну католиков. Тут священник отвлекся от сладостных мыслей, последние слова незнакомца развеяли оставшиеся сомнения священника.
– Посудите сами, – доверительно говорил незнакомец, – разве немало глупостей мы делали, будучи детьми? А переходный возраст? Сколько о нем говорят! Вчитайтесь в газеты, и Вы увидите, сколько детей убегает из дома, из семьи. И не потому, что они неблагополучные, просто им хочется перемен, желание заявить миру о своем существовании. Вот и эта девочка сбежала от своего опекуна. Переходный возраст! Что скажешь. Он волнуется за нее, вдруг она попадет в плохую компанию, к плохим людям.
Священник, соглашаясь с незнакомцем, кивнул головой.
– Да, она говорила, что попала в очень страшную компанию. Случайно, это не ваша «компания»?
Незнакомец бархатисто рассмеялся, оценивая чувство юмора, клыки ослепительно сверкали в лучах солнца.
– Разве я похож, на «плохого мальчика»? И потом, плохие люди не будут платить четыре миллиона долларов вознаграждения, они попросту попытаются осадить вашу крепость.
– Вы правы, – чересчур быстро согласился священник. – Так, когда я получу вознаграждение?
– А, когда я увижу девочку? – вопросом на вопрос ответил незнакомец.
– Сейчас мне надо съездить в Ватикан. Вечером... Да, вечером я выведу её из церкви. Это будет часиков в ...
– Не надо утруждать себя, – перебил незнакомец. – Вечером, черный лимузин будет стоять здесь. Как только она покинет церковь, ты получишь свое вознаграждение.
Тут священник заторопился, увидев подходящий к остановке автобус. Он устремился к нему, но последние слова незнакомца донеслись до него и заставили задуматься:
– И наконец-то ты станешь епископом, отец Антонио!
Двери автобус закрылись, он умчался, увозя озадаченного откровением священника.
Незнакомец, весело улыбнувшись, пошел прочь, что-то насвистывая, пока его не остановили.
– Синьор! Синьор! Купите амулет!
Позвала сидящая за прилавком женщина. Перед ней были разложены различные ожерелья, браслеты, камешки на цепочках, четки и ещё много всяких побрякушек. Половину прилавка занимали кресты, крохотные, средние и до больших размеров. Были кресты предназначенные висеть над изголовьем кровати. Почему-то именно к этому прохожему, одетому в черные одежды, она обратилась. Увидев, как тот разговаривает со священником, женщина решила воспользоваться его религиозным рвением и продать один из своих амулетов.
– На что он мне? – удивился прохожий.
Протягивая ему, крестик на цепочке торговка заметила.
– Он защитит Вас от зла.
– Вот как! – усмехнулся тот, немного отодвигаясь от протянутого ему креста.
– Но мне никакое зло не грозит.
По-видимому, этот человек находился в хорошем настроении и был не прочь поболтать, он доброжелательно поглядывал на женщину.
– Каждому человеку нужна защита от зла, – поучительно произнесла торговка.
– И у тебя тоже есть такой амулет? – заинтересовался прохожий.
– Конечно! Вот он, – женщина за цепочку вытянула из-за пазухи серебряный крестик. – И Вам советую приобрести.
Прохожий развел руками.
– Но, они не обладают магической силой! Это не настоящие амулеты, просто побрякушки! Ты пытаешься спихнуть барахло!
– Скажешь тоже «побрякушки», – обиделась женщина, – Вот купите, а потом сами убедитесь, что они защищают от зла.
Тут человек в черном, как-то недобро посмотрел на неё. Прищурившись, вкрадчиво сказал:
– Я сам – Зло! Зачем мне амулет, да ещё фальшивый?
Повернулся, чтобы уйти. Обиженная торговка крикнула вслед:
– Псих! Ненормальный! А амулеты у меня самые настоящие!
Прохожий остановился, медленно повернулся к прилавку.
– Настоящие говоришь? – Зловеще процедил он сквозь зубы.
– Настоящие! – С вызовом воскликнула та.
– Сейчас проверим, – так же зловеще предупредил он,
Приблизившись к прилавку, он быстро провел ногтем по его краю. Оставляя еле заметную царапину, очертил стол по периметру.
– Сейчас проверим, – повторил человек, отступив на шаг назад.
Ошеломленная его манипуляциями, женщина, молча, наблюдала. Но вскоре её внимание переключилось на царапины. Они как будто стали наполняться жидким огнем, вот уже жидкое пламя бьёт ключом, по всему периметру прилавка заливая товар. Мгновение, и настоящее пламя пожирает, испепеляя, амулеты, кресты, четки, Столб огня взметнулся вверх, гудя и потрескивая, охватывая все большее пространство.
Завопив от ужаса, торговка выскочила из ларька, туша на себе руками начавшие тлеть платье и волосы.
Перекинувшись на крышу, пламя загудело, ринувшись, казалось, под самое небо.
– Наверное, я ошибся, – раздался наигранно сожалеющий голос, рядом с торговкой. Обернувшись, она широко раскрытыми от ужаса глазами, встретилась с его черными глазами, и отраженное пламя горело в них, равно как и ирония.
– Я ошибся, – повторил он, ухмыляясь. Клыки, отразив огонь, стали кровавыми. – Должно быть, там был настоящий амулет, иначе, ты бы осталась там. Ну что ж, твое счастье. Хотя, сгореть заживо тебе стоило попробовать. Могу сказать, непередаваемые ощущения.
Взвизгнули тормоза. Черный лимузин остановился неподалеку от пожара.
Человек в черном, повернувшись спиной к толпе людей тушащих пожар, подошел к машине. Хлопнула дверца, и он уехал.
Дымился сгоревший ларек, в пепле которого валялись камешки, расплавленные цепочки.
Оставляя за собой запах паленых волос, женщина, растолкав людей, и не посмотрев на остатки ларька, устремилась к стоящей поблизости церкви. Только на её защиту она теперь уповала. Поняв лишь сейчас, с кем её столкнула судьба. Женщина спешила в храм, поблагодарить создателя за свое спасение. Ведь этот рыжий человек, как она догадалась, ни когда и не был человеком. Сегодня она просила купить амулет от зла самого дьявола! И только чудом можно назвать то, что она осталась жива! Влетев в церковь, она устремилась к алтарю и, преклонив колени, вознесла молитву к небесам. Она не заметила, что в церкви находится ещё один человек, и он с изумлением смотрит на неё, такую растрепанную, закопченную, с подпаленными волосами.
