Текст книги "Визит (СИ)"
Автор книги: Светлана Голунова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 46 страниц)
Звонкий плач младенца опять зазвучал в подвале, ему вторили молитва всех присутствующих. Голоса повышались, их перекрыл дикий крик. Светлана никогда не смогла бы предположить, что человек может так кричать. Но ещё ужасней было то, что это визжал ребенок, от боли, которую невозможно вынести.
Привязанная к алтарю девушка на время оглохла от звеневшего в помещении вопля боли и страдания. От жалости и ужаса у девушки остановилось дыхание, спазмы сжали горло, не давая воздуху проникнуть в легкие. Слезы хлынули из глаз, и она зарыдала от своего бессилия помочь младенцу, защитить от боли, которую он испытывал, которую она казалось, ощутила на себе. Визг прекратился так же внезапно, как и начался, девушка облегченно вздохнула, решив, что жрецы перестали пытать ребенка и оставили его в покое. Но тут новый удар обрушился на неё. Зловещий, тошнотворный запах горелого мяса повис в воздухе, распространяясь по подвалу. Светлана окаменела, не в силах даже плакать. Теперь ей стал ясен этот дикий визг младенца – его заживо сожгли в очаге, что пылал за головой. Огонь с жадностью поглотил столь необычное и страшное топливо. Силы тьмы должны быть довольны полученной жертвой, ибо это было самое дорогое и драгоценное, что имело человечество и без чего оно переставало им быть.
Ещё какое-то время жрецы произносили заклинания.
Внезапно, легкий ветер пронесся по помещению, гася свечи алтаря. Жрецы в низком поклоне отодвинулись от огня и присоединились к остальным, стоящим вдоль стены. Светлана не видела, что происходило дальше, только всеобщий вздох восторга и восхищения был ею услышан. Она не видела, как из пламени вышел демон.
Он был одет во все черное, и его невозможно было бы отличить от человека, не излучай его глаза желтый свет. Казалось, пламя играет в его волосах, настолько рыжими они были.
Остановившись у очага, демон медленно обвел присутствующих взглядом, от которого оккультисты поддались назад, к стене. Как говорится: “ чем черт не шутит”, может демону мало одной жертвы, и он выберет среди них ещё одну?
Переведя взгляд на жертвенный алтарь, демон усмехнулся, блеснул клыками, и не спеша, двинулся к алтарю, припадая на ногу. Ножны с кинжалом, висевшие на боку, при каждом шаге отражали играющий в очаге огонь. Обойдя алтарь, демон остановился в ногах жертвы. С насмешкой воззрился на неё. Светлана в свою очередь уставилась на демона.
– Смотри-ка, кого мне предлагают! – по-русски с иронией, протянул демон и продолжил: – Кто же это такая? – отвечая самому себе, – натурально, сбежавшая, от нас Светлана, – с иронией покачав головой, заметил: – Как тесен мир. Покинуть Грейнсвилл и встретиться в Нью-Йорке со Светиком, да ещё в такой интересной роли. Клянусь Адом, мне это нравится.
С укоризной девушка сказала:
– Амон, только не говорите, что не знали где я. Все равно не поверю.
– Нет. Я так не скажу, – успокоил её демон. – Я знал, где ты, но такой резвости мышления секты не ожидал. Как тебе там?
– Плохо, – отрезала Светлана и попросила: – Развяжите меня.
Амон обошел алтарь и подошел с правой стороны. Сел на камень, разглядывая распростертую девушку. Освобождать её он не спешил. Перекинув левую руку через её тело, и облокотившись, заглянул в лицо.
– Зачем спешить? – спросил он, продолжая опираться о левую руку тыльной стороны правой, провел по лицу девушки.
Светлана резко повела головой, уклоняясь от его прикосновения. Демон мгновенно отреагировал, ухватив её за подбородок, заставил повернуть лицо в его сторону взглянуть в глаза.
– Чего это мы так агрессивны? – поинтересовался он.
Девушка судорожно вздохнула и, сдерживая слезы, тихо прошептала:
– Зачем Вам нужен был ребенок, да еще сожженный заживо?
Амон неопределенно повел рукой.
– Это их решение, я никак не влиял на него. А переубеждать, что это «нехорошо» я не буду. Такие жертвоприношения доказывают, как люди почитают силы тьмы. Но добровольная сдача своей души и тела гораздо лучше.
– Убийца, – с презрением проворчала девушка отворачиваясь
Стальные пальцы демона снова заставили её посмотреть ему в глаза. Блеснув клыком, он согласился с ней.
– Да, я убийца, обычно, так звучит хорошо проделанная работа. Но сегодня меня вызвали не убивать, а, похоже, наоборот, зарождать жизнь. Интересное дело для дьявола, не правда ли? – Амон насмешливо хмыкнул.
Девушка язвительно заметила:
– А Вы всегда отвечаете на вызов? Как только Вас крикнут, Вы тут как тут.
Амон зло сверкнул глазами. Его рука угрожающе спустилась на её горло.
– Я не мальчик по вызову, – с угрозой произнес он. – Я не являюсь людям, просто потому, что они сожгли кого-то. Пусть спалят хоть весь город! Я являюсь только когда мне это понадобиться, – усмехнувшись и проведя пальцем по лицу девушки, заметил: – Вызов меня заинтересовал. Почему бы мне, не прийти и не сделать то, что они от меня ждут?
Амон замолчал. Облокотившись о левую руку, другой рукой стал наматывать на палец прядь её светлых волос.
Светлана молчала, пытаясь унять, бешено бьющееся сердце. Слова Уолтона, переплетаясь с откровением демона, составили вполне ясную картину происходящего.
Утомленные долгим ожиданием оккультисты, зашептались между собой. Их удивляла задержка. Почему – это демон не спешит выполнить то, зачем его вызвали, а теряет время на разговоры? Члены секты, переговариваясь, шаг за шагом стали приближаться к алтарю.
Происшедшее оживление заметил и дьявол. Продолжая сидеть на граните, Амон выпрямился и «ожег» взглядом подступающую толпу. Не отрывая глаз от людей в черных плащах, он сказал, по-видимому, обращаясь к Светлане:
– Похоже, они хотят занять места в первом ряду, или может, показать, как это делается? Ничего, сейчас слишком любопытных отодвинем в партер.
Амон небрежно махнул рукой, описывая окружность. Вспыхнул огонь, отделяя стеной алтарь от толпы. Они отпрянули назад. Кольцо огня увеличивалось, пока не заставило людей прижаться к стене подвала, и только когда они сбились в плотную кучу, огонь остановился, но разгорелся сильнее. Теперь оккультисты могли с трудом разглядеть, что делается на освобожденной площадке, где в центре стоял гранитный алтарь.
Демон по-прежнему сидел на нем, и для удобства, даже, закинул на него ногу.
– Вот. Теперь, когда нам никто не будет мешать, мы можем уделить время и себе, – сказал Амон поворачиваясь к девушке.
– Может, Вы все-таки развяжете меня? – спросила она его.
– Нет. Конечно, нет, – криво усмехнулся демон.
Светлана вздрогнула.
– Вы что, собираетесь делать им этого Антихриста?
– Тоже – нет, – продолжая сверкать в усмешке клыком, ответил Амон. – Для этого есть другие инстанции. Это не мое дело. Но, черт с ним! Почему бы нам не оправдать надежду этих несчастных, – Амон ожидая ответа низко склонился над Светланой.
– А Вы можете? – с сомнением протянула она. – Все-таки Вы – не человек.
– Всего-то, – рассмеялся дьявол. – От этого я только выигрываю, – положив руку девушке на грудь и опуская её на живот, наклонившись ещё ниже, прошептал на ухо: – Могу гарантировать, ты останешься довольной.
Чувствуя горячее дыхание на шее, и охватывающее томление, девушка, повернув голову в сторону, с отчаянием оказала:
-Что я Вам плохого сделала? Почему Вы мучаете меня?
– Мучаю? – удивленно повторил дьявол. И с иронией заметил, – девочка моя, любая женщина в мире, согласилась бы пойти на это. Тем более, что я не потребую ничего. Тебе будет хорошо, -наклонился к шее, согревая дыханием шепнул: – Очень хорошо. Соглашайся.
Не убирая руки с её живота, он мягким движением погладил его, другой рукой, зарылся в её светлые волосы, легонько поцеловав в плечо ,тихо повторил:
– Соглашайся.
Девушка молчала. Почувствовав, что ее тело оцепенело, демон резко выпрямился, сверкнул глазами.
– Хочешь, – спросил он её, – я спалю их всех? Может, из-за них ты молчишь, как говорится, – тут он усмехнулся, – испытываешь чувства неловкости?
– Зачем вам мое согласие? – пробормотала Светлана. Как видите, я привязана, да еще под наркотиком. В чем проблема?
– В принципе не в чем, – пожал плечами демон. – Считай, что это моя прихоть. Я хочу услышать от тебя слово «да».
– Сомневаюсь, что вы его услышите, – отворачиваясь, ответила девушка.
– Ты ещё маленькая, – рассмеялся Амон, – Ты не знаешь, что, значит, быть с мужчиной. Ты боишься неизвестности.
– Можно подумать, что Вы влюбились, – с сарказмом сказала Светлана.
Амон с презрением фыркнул.
– Влюбился! – и снова наклоняясь к девушке тихо про шептал: – Но, я могу показать эту «любовь», поверь мне, тебе понравится.
– Не думаю, – с сомнением ответила Светлана.
– Даже сейчас не уверена? – спросил Амон целуя её шею и легонько покусывая мочку уха. – И сейчас? – прикоснувшись к губам, – шепнул он.
Чувствуя, что тело предательски млеет и слабеет от ласк, когда она разумом против всего происходящего, девушка молчала. Амон, проведя рукой по талии и еще раз пригладив её волосы, вдруг отстранился.
– Увлекся, – сознался он с улыбкой. – А тут у нас есть ещё некоторые дела.
Обнажив кинжал, Амон обрезал веревки привязывающие Светлану к алтарю, помогая ей сесть, заметил:
– Впереди вечность. Подождем, когда дел будет поменьше, или не такие срочные. Ого! Я вижу тебя здорово загрузили наркотиками! – развеселился демон, видя как девушка, попытавшись приподняться, снова свалилась на гранит. – Ну что ж, пока побудь здесь. После и с тобой разберемся.
Амон отошел от алтаря и движением руки унял бьющий из ниоткуда огонь. В подвале снова воцарился полумрак. Демон приблизился к очагу. Склонился в легком поклоне, кого-то ожидая. Наблюдавшая за ним Светлана поняла, что их сейчас посетит сам ХОЗЯИН НОЧИ, ни перед кем другим Амон не склонит головы.
В пламени материализовалась фигура в черных одеждах. Черный плащ с алым подбоем вздымался и опадал от рвущейся вверх, энергии огня. Языки пламени струились по клинку шпаги, поднимаясь к эфесу, закручивались в затейливые узоры. Его глаза светились ровным, желтым светом.
Властелин ночи величественно ступил на каменный пол подвала.
Амон, приблизившись к Дорну, встал немного позади него. Свет, струящийся из глаз сатаны, медленно померк. Подняв руку и поманив ладонью, низким голосом, сатана приказал:
– Уолтон, подойди ко мне.
Фигура юноши, отделившись от общей массы, дрожа, ступила на освещенный очагом круг. Упав на колени, пригнув голову к сложенным на полу рукам, он замер в ожидании, пробормотав срывающимся голосом:
– Мой хозяин, повелевай мной! Я полностью в Вашем распоряжении!
– Самодеятельностью занимаешься? – прищурив глаз, спросил Дорн, возвышаясь над коленопреклоненным Уолтоном, заметил: – Что-то свое изобретаете?
– Хозяин – Уолтон поднял голову и с фанатическим блеском глаз, “пожирал” своего бога. – Прости, мы хотели быстрее увидеть Вас Владыкой мира!
– Встань, – приказал Дорн.
Уолтон поспешно вскочил на ноги.
– Я доволен вами, – милостиво кивнул Дорн. – На примере этой девочки, – он повел рукой в сторону Светланы, что лежала на алтаре не в силах подняться с него. – Я убедился, насколько вы преданны своему делу. Теперь я спокойно доверю вам своего посланца. Амон, – Дорн обернулся к стоящему позади него дьяволу, – можешь идти.
– Сир! – с почтением склонился Амон и направился к алтарю. Поднимая девушку на руки, с иронией он ей сказал.
– Как бы тебе это не нравилось, но придется ещё немного побыть в моих объятиях. Перемещаться иным способом, сейчас ты не в состоянии. Неся её к горящему очагу, тряхнув головой, Амон весело произнес: – Шустрый парень, этот Билл, увести из-под самого носа! Да ещё едва одетую, техасский рейнджер, нечего сказать!
– Вы злы на него? – спросила Светлана, не отводя глаз с приближающегося к ней пламени.
– Нет. Шустрые ребята мне нравятся, – сказал Амон, подходя к огню, и явно собираясь в него шагнуть. Девушка в страхе прижалась к нему. – Не бойся, – улыбнулся дьявол, входя в очаг.
Дорн, проводив взглядом исчезающую в огне пару, повернулся к замершему в почтительном ожидании, Уолтону.
– Теперь, запомни все, что я скажу, – приказал ему Дорн. – Следуя моим приказам, ты получишь Антихриста.
Светлана с удивлением открыла глаза. Огонь куда-то исчез, а они оказались совсем в другом помещении. Тут же, в комнате, на диванчике, возле телевизора, уютно устроились Катерина и Валентин. Катерина радостно захлопала в ладоши при виде Амона и Светланы. Дьявол аккуратно опустил девушку на ковер и уселся в кресло. Светлана, приподнявшись, села, облокотившись спиной о кресло занятое Амоном. Последний с интересом проследив за её перемещением, не удержался от комментария:
– Катя, обрати внимание, вот человек напичканный наркотиками по самые уши.
– О, так нас посетил наркоман! – пронзительный вопль восторга издал невесть откуда взявшийся Юм. Приблизившись к Светлане с любопытством разглядывая ее, спросил: – Как там, чертиков, бесов, демонов – видим? Посещают кошмарные видения?
– Да, есть навязчивое видение, – согласилась девушка, – В образе вопящего кота. Тут есть от чего ужаснуться.
– Скажешь тоже, – обиделся Юм. – Я не вопящий, а ликующий!
– О чем же ты сейчас ликовал? – выключая телевизор, спросила кота Катерина.
Важно придясь по комнате, Юм заявил:
– Как же! Убийца хищных зверей в наших рядах. Разве не повод для ликования?
– Света? Ты за последние сутки успела в Нью-Йорке найти хищника, да ещё и убить его? – удивленно вскинул брови Валентин. Катерина, молча, уставилась на девочку. – Довольно неординарные действия человека, попавшего в незнакомый город, – заметил Валентин, справившись с удивлением.
– Где нашла зверя? – полюбопытствовала Катерина. За Светлану ответил Юм.
– В цирке, где же еще. Вы бы видели, как она подсекла прыжок! Чувствуется класс. Впрочем, у меня бы лучше вышло.
– Не сомневаюсь, – съязвила Катерина, – Ты у нас во всем показываешь класс.
– Да, я клас-с-сный кот! – вскинул голову Юм.
– Со знаком качества, – продолжая язвить, сказала Катерина.
– Даже штрих-код есть, – уточнил кот.
– Где? – этим заинтересовался даже Валентин.
– Да под хвостом! – донесся до них разбитной голос Барона.
Перейдя комнату, он быстро схватил Юма за хвост, поднял в воздух. Развернул, чтобы все увидели белые полоски, разной толщины с цифрами, как ни странно штрих-код оказался именно там, где и предсказал Барон. Извернувшись, Юм вцепился когтями в руку, держащую его хвост. Пальцы разжались, кот брякнулся на ковер.
– Опять твои шуточки, – проворчал кот, вылизывая выкрашенную шерсть.
Барон, весело поблескивая за зеркальными очками глазами, развел руками. – Друг мой, если бы не я, то тебя уличили бы во лжи. Представив доказательство, мы спасли твою репутацию.
– Да, но, не унижая меня, – буркнул кот, закончив вылизываться и разваливаясь на диванчике, возле Катерины. – Мог бы и другое место подыскать для кодов!
Барон снова развел руками, посмеиваясь, заметил:
– Где ты видел, на лицевой стороне знак качества? Он всегда где-то сзади, на менее приметной стороне. Как правило, – добавил он в заключение.
– Я исключение из всяких правил, – подытожил Юм.
– Да, ладно Юм, – рассмеялась Катерина. – Пусть лучше Светлана расскажет, где наркотики раздобыла.
– Наши друзья побеспокоились, – с неохотой ответила девушка.
– Чтобы не смущалась, а чувствовала себя свободно и непринужденно, – завершил её ответ Амон. Он слегка наклонился к сидящей на полу девушке, по-видимому, ожидая от неё возражений или согласия.
Светлана промолчала, сделав вид, что не заметила скользнувшей в словах Амона иронии. Действие наркотика стало проходить, и девушка почувствовала себя более уверено. Проявляя интерес к окружающей обстановке спросила:
– Где мы находимся? В Нью-Йорке?
– Нет, он довольно далеко от нас, – ответила Катерина. – Мы в особняке на окраине небольшого городка.
– Как долго мы будем тут находиться?
Катерина пожала плечами. 3а неё ответил Барон.
– Достаточно долго.
Светлана попыталась встать и облегченно вздохнула, убедившись, что ноги, наконец, стали послушными и достаточно устойчиво держали. Катерина покинула диванчик и подошла к ней. Взяла под руку.
– Давай покажу тебе этот особняк.
Свистнув псу, Светлана быстро спустилась по изогнутой дугой лестнице на первый этаж. Его почти полностью занимал огромный зал. Лишь несколько дверей по бокам вели в кладовые и подвал. Особняк был двухэтажный, с мансардой, но её никто не посещал и не занимал, она венчала жилой комплекс пустотой и заброшенностью. Второй этаж с многочисленными комнатами был самым оживленным участком в доме. Отсюда и слетел черной молнией вслед за девушкой, угольно-черный пес. Жители близ стоящего городка поначалу шарахались от этого «чудовища». Но день за днем, встречая его рядом с прогуливающейся девочкой, они привыкли видеть в нем неизменного спутника и защитника, тем более что пес был в наморднике и на поводке.
Распахнув створки дверей, Светлана вышла на улицу. По бокам лестницы, что начиналась от входных дверей, сидели высеченные из мрамора мистические животные. Спустившись по ступенькам, девушка ступила на землю, рядом приплясывая, перебирал лапами пес. Потрепав его за загривок, она направилась к проходящей в ста метрах от дома, дороге. Её нельзя было назвать оживленной трассой, но машины по ней ходили и довольно часто.
Выйдя на обочину, Светлана медленно двинулась вдоль дороги, направляясь к городу. Что-то похожее на лес отделяло усадьбу, в которой она жила, от домов, которые, сливаясь с окраиной города, становились его частью.
Пес то и дело исчезал в кустарнике, вынюхивая и выискивая, а то и вовсе терялся между деревьев, появляясь лишь, когда его позовут. И на этот раз он куда-то запропастился, девушка же шла одна по трассе, погруженная в свои мысли.
Вот уже несколько недель прошло с тех пор, как они обосновались в этом районе. Катерина и Валентин на четвертой день пребывания сказали всем “адью”, и уехали, как они выразились путешествовать автостопом. Приглашали с собой и девочку, но она отказалась, решив, что третий лишний в столь премилой компании. В особняке стало совсем тихо и лишь под вечер, вся компания собиралась возле камина в одной из комнат, облюбовав её из всех остальных.
Убийство льва произвело впечатление на Амона, и он вернул Светлане её слово, освобождая от тренировок, дескать, действуй на свое усмотрение. Действуя на свое усмотрение, Светлана каждый день выходила из дома, погулять с псом, последний с восторгом воспринимал такие прогулки. Иногда они просто гуляли и по роще, выдумывая для себя забавы, а иногда, выходили в город, как и сейчас.
Светлана остановилась, ожидая пса нырнувшего в кусты. Через несколько секунд он вылез, чихая и отряхиваясь. Бросив взгляд на ожидавшую девушку, снова погрузился в кусты. Зарывшись в него мордой, упираясь лапами, принялся что-то усиленно вытягивать. Рыча и дергая, он, наконец, вытащил корягу с руку толщиной и длиной с полметра. Светлана с интересом смотрела, что же он будет с нею делать. Схватив корягу зубами, пес огромными прыжками направился к ней. Хитро поблескивая алыми глазами, собака концам дубины ткнула в руки девушки. Догадавшись, что тот от неё хочет, Светлана, взяв из пасти палку, метнула её в рощу. Забуксовав на месте, пес рванул за ней. Через несколько минут он появился, порядком запыхавшийся, но дубинка была при нем. Продолжая идти к городу, Светлана снова бросила палку, и снова пес с восторгом метнулся за ней.
Когда же показались первые дома, девушка, несмотря на возмущение пса, надела намордник и поводок. Собака и так страшна на вид и нечего было пугать людей его клыками. Немного поворчав, пёс покорно пошел рядом, приминая траву лапами величиной с человеческую ладонь.
В этой стороне города девушку уже знали те, кто жил вдоль дороги, по которой она ходила. Неизменная черная одежда и черная собака делали её приметной.
Двое копавшиеся на приусадебном участке подошли к изгороди, чтобы поздороваться с ней.
– Хеллоу, Света! – махнула рукой женщина, искажая ее имя почти до неузнаваемости. – Заходи к нам, посмотришь какие изумительные цветы нам удалось вырастить в этом году.
– Да, да, – согласился с ней мужчина, – Заходи, посидим за чашечкой кофе. Кстати, ты не в курсе, что ночью в городе произошло?
– Нет, а что случилось? – заинтересовалась девушка, подходя к ним поближе.
– Какие-то хулиганы церковь подожгли, – негодующе всплеснула руками женщина. – Когда пожарные приехали, от неё уже ничего не осталось. Вероятно, её облили бензином, прежде чем поджечь.
– Обошлось без жертв? – забеспокоилась Светлана.
– Слава Богу! Никто не пострадал. Но теперь нам придется ходить в другую, я так привыкла к нашей, – пожаловалась женщина, – Ты видела её? Какая была замечательная, и священник был хороший.
– Ничего, соберём пожертвования, отстроим новую, – успокаивая жену, сказал муж. Посмотрев на смирно лежащего у ног девочки пса, сказал: – Как не посмотрю на это животное, сразу любопытства разбирает, чем оно питается? Конечно, не мое дело, но не людоед ли он у тебя? – последнюю реплику мужчина проговорил полушутя, Светлана, улыбнувшись в ответ, пожала плечами.
– Честно? Не знаю. Не я его кормлю, так что вполне возможно питается он и человечиной. Мужчина громко рассмеялся, оценивая чувство юмора.
– Может все-таки, зайдешь? Мы больше не будем пытаться накормить собачку.
– Нет. Спасибо. Я пройдусь намного.
Женщина улыбнулась.
– Тогда на обратном пути заглядывай.
Ничего не ответив, Светлана, помахав рукой, потянула собаку за поводок. Неделю назад у этой семьи пропал ребенок, и только тонкий нюх пса, помог отыскать его в глубокой яме. Правда, потом Светлане пришлось выслушать выговор Амона, и тихие насмешки Юма, а пес в тот день остался голодным. Но это были мелочи. Сейчас их сын находился в больнице с переломом ноги и сотрясением мозга, но дело явно шло на поправку. А упоминание мужчины о собаке, было просто воспоминанием о первой и последней попытке накормить пса в знак благодарности, тогда отец ребенка отделался испугом и прокушенным запястьем, он с пониманием отнесся к такой дрессировке, и после этого заговаривал со Светланой, лишь через ограду или убедившись, что на собаке прочный намордник. Какими бы они не были приветливыми, Светлана сторонилась их дома,
Недовольство Амона могло далеко пойти. Возможно, сожженная церковь работа её знакомых, но может и дело рук людей, не все же списывать на дьявола. Люди тоже не ангелы!
Светлана свернула на дорогу, ведущую к колледжу. Невдалеке от него была расчищенная площадка, вокруг которой как на стадионе, стояли трибуны для зрителей, высотой в одиннадцать ступенек, ступеньки же служили скамьями для сидения. Некоторые скамьи были заняты. Человек двадцать пять с увлечением наблюдали за игрой, происходящей на этом поле. Свободных мест оставалось ещё предостаточно, и девушка присоединилась к зрителям, сев на нижнюю скамью и посадив у ног пса.
Шла игра с непонятными ей правилами. Игроки были в защитных шлемах, а широкие наплечники придавали им фигуру Геркулеса. Мяч был вытянутым, как дыня, и, за него всё время сражались в прямом смысле слова. Стоял грохот ударов.
Восторженные вопли. Возникали целые кучи барахтающихся друг на друге игроков как «своих» так и соперников. Впервые Светлана увидела наяву «американский футбол». Точнее, она его видела по телевизору и не раз. Но в реальности никогда.
Учащиеся, вышедшие из колледжа, присоединились к зрителям, выкрикивая имена участников. Вероятно, игроки тоже были учащимися этого заведения.
– Привет! – услышала Светлана рядом с собой незнакомый голос. Недоумевая, к ней ли относится приветствие, оглянулась, голубоглазый парень лет двадцати, весело ей улыбался.
– Привет, – неуверенно ответила Светлана, разглядывая незнакомца и успокаивая заволновавшегося пса.
– Как тебе наши ребята? – не отставал от неё парень. Светлана забеспокоилась, уж не спутал ли он ее с кем-нибудь?
– Ничего, только шумно очень, – оценила игру она.
– Можно, – указывая глазами на скамью, спросил парень.
– Пожалуйста, – Светлана хотела, было пододвинуться, но неожиданный «гость» сел рядом на ступеньку выше. Наклонился к ней.
– Меня зовут Текс, – вежливо представился он.
– Света, – машинально ответила девушка, опять усаживая пса. Собака с недовольством посмотрела на парня, и слегка зарычав, села, но ревнивого взгляда так и не отвела. Продолжая наблюдать за игрой, Текс говорил, казалось сам с собой.
– Ты – из нашего колледжа? – и тут же сам себя возразил: – Нет, иначе я тебя я увидел бы и потом, ты говоришь с акцентом, явно не местная. И имя странное. Ты откуда?
– Из России, – буркнула Светлана, ожидая новых расспросов по поводу её национальности и гражданства, но парень не заинтересовавшись как она попала в Америку, со знанием дела кивнул головой, уточняя:
– Страна снега и медведей. Этот монстр не медведь мутированный? – указав на собаку, спросил Текс.
– Нет, – засмеялась Светлана, удивленная его «глубокими» познаниями о месте, где она родилась и выросла, – Это собака, ещё молодая… точнее молодой.
– Как зовут?
– Пёс.
Собака обернулась, и убедившись, что звали не её, снова перевела взгляд на Текса.
– Впечатляет, – засмеялся Текс. – Где ты живешь?
С подозрением посмотрев на парня, девушка с неохотой ответила:
– В двух милях отсюда, особнячок, в нем-то я и живу. Но посещать его я тебе не советую. Там не очень радушно принимают незваных гостей.
Парень заметно оживился.
– Что дом с двумя мраморными зверями по бокам лестницы?
– Похоже на то, – соглашаясь, кивнула Светлана.
– Он многим известен, – заметил Текс. – Там, говорят, привидения гуляют по ночам. Кое-кто видел зажжение свечи в окнах. У вас что, электричества нет?
– Есть. Просто хозяин дома предпочитает жить по старинке. Но телевизор смотреть не возбраняется.
– А привидения – правда? – Текс выжидающе уставился на девушку.
Она пожала плечами.
– Лично я, не видела, – обернулась на прервавший их диалог крик.
– Текс! Познакомь со своей подружкой!
К трибуне подходила группа ребят, только что покинувших двери колледжа. У некоторых были сумки, кто-то просто держал книги в руках.
– Не обижайся на них, – Текс выглядел несколько обескуражено бесцеремонностью своих друзей.
Высокий черноглазый парень из подошедшей к ним компании, удивленно вскинул брови.
– Чему тут обижаться, если мы хотим просто познакомиться. Меня зовут Элиот, а как имя прекрасной незнакомки?
– Светлана, – улыбнулась девушка. Простота общения и их манеры начинали ей нравиться. – А меня – Джек, – представился светловолосый парень невысокого роста, но с фигурой боксера.
– А я – Лэнс, – лысый толстячек, комически наклонился в приветствии. Ничуть не смущаясь своего лишнего веса, с юмором добавил: – Вообще-то Лэнс должно идти с множеством “с” как говориться – охватывая весь мой размер.
– Ничего сойдет и с одним "с". Нужно же хоть с чего-то начинать худеть, – улыбнулся четвертый парень с длинными волнистыми волосами, каштанового цвета. Он один из всех присутствующих отращивал усы, которыми явно гордился, проведя по ним пальцем, приглаживая, он представился:
– Ну, меня зовут Эрик…
Окончить фразу ему не дал пес. Вскочив, он с рычанием кинулся на окружавших девушку ребят. Они отшатнулись В разные стороны, но, видя, что пес в наморднике и на поводке снова подошли поближе.
– Вот это монстр! – восхищено проговорил Лэнс, проводя рукой по лысине, как бы оттирая несуществующий пот. – Должно быть, так выглядит трехглавый пёс Кербер в царстве Аида. Только этот с одной головой!
Светлана с изумлением взглянула на толстячка. Как близко он был к истине! Пёс действительно принадлежит дъяволу.
– Почему у него такие алые глаза? – Эллиот был явно очарован псом.
– Альбинос, – вызвав улыбку присутствующих, ответила девушка и добавила: – Выкрашенный.
– Под цвет твоей одежды? – съехидничал Джек.
– Ты в трауре? – спросил Текс Светлану.
– Нет. Это мой имидж.
– Ну, да, конечно живя в таком доме. Нужно поддерживать его репутацию, одеваться во все черное, ходить с живым воплощением ужаса, – весело ухмыльнулся Текс.
Джек заинтересовался:
– Про какой дом ты говоришь?
– Да, тот с привидениями.
– О, так ты оттуда, – удивленно протянул Джек, вытаращившись на Светлану. Она молча кивнула, подтверждая слова Текса.
– Но, надеюсь, – питаешься как все нормальные люди? Не кровью? – Эрик, дождавшись утвердительного кивка, предложил: – Тогда приглашаю в кафе, отметить наше знакомство. Я угощаю.
Ребята одобряющие загудели. Текс наклонился к Светлане.
– Пойдем с нами. Эта игра не интересная. Она как разминка. Вот в следующий четверг, мы будем играть с «Бизонами» на звание чемпиона штата! Будет захватывающая игра, приходи посмотреть, не пожалеешь.
– Сюда? –заинтересовалась Светлана предложением Текса.
– Здесь и в это время. Мы надерем задницу этим «коровам»!
– Да! – воскликнули хором Джек, Эллиот и Эрик. Лэнс благоразумно промолчал. По-видимому, он не состоял в команде.
– Обязательно приду, – оживилась девушка, но, слегка нахмурившись, добавила: – Коли к этому времени не уеду.
– Ты не знаешь, как долго здесь пробудешь? – удивился Лэнс.
– Мне сказали, что долго, а как «долго» не знаю.
Тэкс спрыгнул со скамейки.
– Эрик, ты ещё не забыл о своем приглашении? Оно остается в силе?
– Разумеется, пойдем ребята, – Эрик приглашающее махнул рукой. Пригладив усики взглянул на Светлану. – Мисс, прошу.
Весело покачав головой на столь необычное приглашение. Светлана, встав со скамьи, присоединилась к парням, потянув за собой недовольного пса. Он ужасно был недоволен намордником, если бы не он, то славно бы повеселился, покусывая ноги парней окруживших девочку.
Уводя Светлану с площадки, Лэнс вернулся к прошедшей теме:
-Ты давно тут живешь?
– Пару недель, – ответила девушка.
– Тогда, я думаю, слово "долго "включает в себя, ещё несколько недель. Значит, ты вполне можешь присутствовать на этом событии века.
– Каком?
– Как «Бизоны» будут разбиты моими друзьями, – гордо и уверенно заявил Лэнс.
– Надеюсь увидеть, – согласилась девушка.
– Тебе сколько лет? – влез в разговор Джек, – конечно, я понимаю, что спрашивать женщину о возрасте не принято, и всё же
– Как вам сказать ... – задумалась Светлана. – Сказать, что мне пятнадцать, будет как то нечестно.
– Почему? – вскинул брови Эллиот.
– Потому что через три недели, мне исполниться шестнадцать.
– В конце октября? – попытался уточнить Эрик.
– Тридцать первого, – прекратив их предположения, сообщила Светлана.
Вздрогнув, Текс изумленно воззрился на неё.
-Все придерживаешься своего имиджа?
– А что? – не поняла намека девушка.
Но тут же отвлеклась, так как Эрик подвел компанию к дверям мало приметного кафе. Приглашающим жестом, он распахнул дверь, и вся группа ввалилась в это небольшое, но уютное заведение.
