Текст книги "Зомби Апокалипсис"

Автор книги: Стивен Джонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

СРЕДА, 8 МАЯ

12:03

Ночью прикончил остатки водки. Заснул под старенькую «Чуму зомби». Хаммеровский ужас, зомби используют как рабский труд. Совершенно никого не едят. Им это и в голову не приходит, а?

Очухался пару минут назад, подошел к окну, глянул вниз... и там – они.

Зомби. Шаркают по моей улице.

Впрочем, не все они двигаются, как слабоумные калеки. Некоторые вполне справляются с ходьбой; в сущности, я бы подумал, что это просто друзья-приятели, возвращающиеся домой после ночной попойки, если бы за ними не волочились их кишки.

И нет у меня никаких друзей-приятелей. Кроме вас всех, вот как. Те, кто шагает без особого труда, выглядят новенькими; даже отсюда мне видно, что они не серые и не шелушатся, как храмовники. Они идут, не вытягивая вперед руки, как дешевые зомби (видел кто «Холокост зомби»?^[30]), не знаю уж, что они делают тут внизу. Просто тащатся мимо. Спорю, ищут, кого укусить.

Хочу рассмотреть одного поближе.

СРЕДА, 8 МАЯ

12:22

Да, Марк, это была плохая идея.

Я спустился по лестнице и подошел к входной двери. Она у нас тяжелая, с маленьким оконцем и надежными засовами. Кто-то притащил в холл здоровенный сундук, он стоял поблизости: полагаю, им недавно подпирали дверь, но потом отодвинули и вышли.

А поскольку ящик не на месте, очевидно, тот, кто вышел, назад не вернулся.

Я встал на цыпочки и выглянул в окошко. Ближайший из них оказался храмовником, до него было футов пятьдесят. Безопасно на вид, другими словами. Так что я отодвинул засов и открыл дверь.

Я не шумел, но каким-то образом этот старый мудак узнал, что я здесь. Он повернулся ко мне и вроде как зашипел, – наверное, это все, на что были способны его гнилые голосовые связки.

Та малобюджетка 87-го, ну, «Гиблое место», где туристов завлекают и превращают в зомби, просто обзавидовалась бы такому звуку.

А потом я услышал что-то, слева. Повернулся – глядь, а ко мне направляются двое свежачков, не то чтобы бегут, а будто бы подтанцовывают в мою сторону. Один помедленнее, видать, отсутствующая рука мешает ему удерживать равновесие. У другого вырван кус мяса между щекой и шеей. Кровь еще сочится из ран, так что этот, по крайней мере, мертв не очень долго. Одеты как я и на вид ровесники. Подвыпившие дружки, да и только.

И на их месте мог быть я.

Они хотели съесть меня.

Я заорал на них, рванул назад, в дом, и захлопнул дверь в тот самый момент, когда они врезались в нее. Задвинув засов, я прижал нос к окошку, чтобы подразнить их да обругать, как следует.

К счастью, я заметил, как откачнулся назад первый за миг до того, как он ударил по стеклу. Если бы я не отпрянул, то прощай, Маркуша, прощай навек. А так только осколок отскочил и здорово раскровенил мне подбородок. Но тогда я этого и не заметил. Навалился со всей дури на сундук и притиснул его к двери. Если тот, кто отодвинул эту бандуру, вернется, его ждет крупный облом. Я не стал выяснять, выдержит ли дверь, а прискакал прямо сюда.

Еще держится... но едва-едва. Их там, внизу, уже, наверное, с десяток, стареньких и новеньких. Все колотят в мою дверь. Один из них огляделся и увидел меня наверху, так это хотя бы отвлекло их от двери. Они пытаются карабкаться по кирпичной стене, тупые уроды. Я видел, как один сорвал на хрен все ногти, а ему хоть бы хны. Плевать, они сюда не доберутся.

Дерьмовые ублюдки. Пытаются достать меня, а? Так и тянет открыть окно и помочиться на них с криком: «Отведайте-ка этого!».

Только я этого не делал, имейте в виду.

СРЕДА, 8 МАЯ

18:22

Пару минут назад они все-таки ушли. Упорные, твари.

А я посвятил сегодняшний вечер умосозерцанию, словно решил доказать Джулии, что она не единственная, способная формулировать длинные мысли.

Для начала ряд вопросов: Дорогие читатели, где вы все?

Я заметил, что никто не прокомментировал две мои последние записи. Где вы, особенно joss_manders и zombielurv? Вы, парни, всегда крутитесь около, вечно лезете в комменты со своим гребаным остроумием. Вы что, смылись или решили, что я окончательно спятил? Еще не полюбовались зомби? Еще хорохоритесь?

По телику какая-то репортерша из Би-би-си, которой я никогда не видел, убеждала нас всех сидеть по домам, заперев двери, закрыв окна и забаррикадировавшись. Они еще не решаются прямо сказать то, что всем известно, а все твердят о «жертвах „погибели"» (вот всегда им нужно всему дать название, а?), как будто ТЕ просто больны и их можно вылечить уколами и таблетками.

Ну, уколами, может...

В сюжете мелькнула какая-то толпа, может митинг протеста у церкви Всех Святых. Козлы для пилки дров и мешки с песком, полиция, армия, люди какие-то бешеные. Ночь, темнота, трудно что-то разобрать, но где-то вдалеке слышны крики и выстрелы.

Чертовски зрелищно. Сцена как раз для «Дневников мертвецов». Только вот все это вранье, потому что я знаю – этот репортаж недельной давности.

И снова мисс Убедительность из БМК велит нам оставаться дома, пока «ситуация не будет под контролем».

Ха-ха-ха.

Вот почему сегодня я развлекусь «Живой мертвечиной» и «Зомби по имени Шон» Джексона. Это, наверное, самые клевые из комедий о зомби, хотя, как, известно, многим из вас, я еще большой фанат немецкой пародии 1975 года «Сверхсмерть». Позже я, может, даже врублю гонконгскую «Биозомби» и поржу над Вуди Непобедимым.

Если кто-то из вас все еще читает это и сидит сейчас за компьютером, он, небось, удивляется, почему я до сих пор смотрю фильмы про зомби, когда снаружи они бродят самые что ни на есть настоящие. Марк, скажет он, да разве это не ПОСЛЕДНЕЕ, чего бы тебе захотелось позырить?

Так вот что я ему отвечу: слышал когда-нибудь, что цыпочки, после того как их бросили, неделями не смотрят ничего, кроме романтических комедий? (Я работаю в видеосалоне, парни, – я всегда могу сказать, когда девчонке только что дали от ворот поворот, потому что это единственные случаи, когда нам удается всучить кому-то все эти дурацкие ленты с Сандрой Баллок и Кэтрин Хейгл.) Ну, так это одного поля ягоды – только без цыпы и романтических комедий. Я смотрю эти фильмы уже лет двадцать, с тех пор, как разобрался, как извлечь кассету из мамочкиного и папочкиного видика. Я видел все, от «Армии тьмы» до «Я – зомби» (а это, равно как и «зомбоид», лучший научно-фантастический фильм ужасов на веки вечные, и пошел ты на хрен, zombielurv). Я знаю зомби от А до Я. Я люблю эти ленты, потому что они сводят жизнь к простейшим, основным сюжетам: выживший человек против шаркающих, безмозглых потребителей, желающих лишь есть тех, кем когда-то были сами. Мораль фильмов о зомби такова: ты человек или мясо? Достаточно ли избежать превращения в барана, или же неврозы, убившие их, одолеют и тебя? Застынешь ли ты с пальцем на курке? Споткнешься ли ты и упадешь, когда побежишь? Укроешься ли, превратившись в бесплатную закуску?

Ты один из бойцов? Или просто очередной зомби?

Может, потому-то никто из вас ничего и не комментирует? Слишком заняты прятаньем по углам, рыданиями, хныканьем, отступлением, разборками в неподходящий момент, расходованием боеприпасов, стоянием за не слишком прочными дверьми, тупым оцепенением перед стеной из гнилого пробкового дерева?

Только не я. Я буду Питером из «Рассвета», буду вышибать их мерзкие мозги и улетать к восходящему солнцу с блондинкой; я буду Шоном с крикетной битой или Рыжим Генри из «Армии», на полном скаку кроящем черепа зомби раскрученным молотком. Я буду Джимми Вашингтоном по прозвищу Генерал из «Черного зомби», я буду Вуди Непобедимым.

Прежде чем все закончится, те из вас, кто останется, могут и пожалеть, что не смотрели побольше фильмов о зомби.

ЧЕТВЕРГ, 9 МАЯ

13:14

Пытался сегодня позвонить Джулии. Сознаюсь. Впрочем, не важно, потому что никто не снял трубку. Понятия не имею, она не хочет отвечать – или не может ответить.

И знаете что? Мне пофиг, что там на самом деле. Потому что, честно говоря, сердце мое не рвется, когда я представляю ее окруженной зомби: их безобразные полуобглоданные пальцы тащат ее вниз, желтые зубы вонзаются в плоть, выгрызая куски, а она кричит. Мне нравится воображать, что они сожрут ее почти всю, но кое-что оставят, чтобы она могла вернуться эдаким неполноценным зомби – может, голова да позвоночник, и только. И какая-нибудь малая часть ее – очень малая, расположенная, может, даже глубже, чем Р-комплекс, о котором говорил доктор Логан в «Дне мертвецов», ну, этот дерьмовый комплекс рептилий^[31], – будет чертовски хорошо знать, что с ней происходит, но она ничего не сможет сделать, только валяться в какой-нибудь вонючей канаве, чувствуя, как разгорается голод, надеяться на гребаного Иисуса и ждать, что кто-нибудь придет с хорошим таким железным ломиком и избавит ее от страданий.

ЧЕТВЕРГ, 9 МАЯ

20:53

Соседка, старая миссис Моргенштейн, только что постучалась ко мне, спросила, не могу ли я одолжить ей немного еды. Сказал, что у меня ничего нет, но, может, завтра мы сумеем выйти и достать ей чего-нибудь. Ушла она как пришибленная, неуклюжая старая карга.

Конечно, у меня осталось три банки овощей и полбуханки хлеба, но ей сколько – 75, 80? А у меня впереди еще целая жизнь, мне эта еда нужна больше, чем ей. Здравый смысл – и только.

Смотрю «Обитель зла» и воображаю себя бок о бок с Милой Йовович. И не возражал бы, если бы ей захотелось сотворить со мной на пару двуспинное чудовище, совсем бы не возражал.

ПЯТНИЦА, 10 МАЯ

09:35

Доел остаток хлеба на завтрак, теперь в запасе только две жестянки.

Когда я покончил с буханкой, мне довелось наблюдать, как кое-кто умер. Нет, в натуре.

Я грыз горбушку (мотовство до добра не доведет, как говаривала моя матушка), выглянул в окно и увидел вышедшего на улицу Психа Генри. Он всегда был малость долбанутый, но тут превзошел самого себя: натянул три толстых свитера, перчатки и по крайней мере две пары штанов и потащил груду досок.

Какого хрена? Доски?

Конечно, зомби тут же двинулись к нему, а двое свеженьких – толстяк средних лет и молоденькая цыпочка – возглавляли стаю. Генри, едва их увидел, спокойненько так положил на землю свои доски два на четыре. У него их было штук двадцать, каждая фута четыре длиной. Потом Генри взял одну доску из груды и застыл как вкопанный. И когда к нему приблизилась первая парочка, вытянув руки, кряхтя и постанывая, Генри размахнулся и шмякнул толстяка со всей дури по башке. Череп лопнул, как гнилая тыква, и жиртрест рухнул, только вот доска разломилась пополам.

А Генри просто нагнулся, схватил следующую доску и занялся девкой. У нее черепушка, верно, была железная, поскольку Генри пришлось ударить дважды, а она, прежде чем упасть, ухитрилась вцепиться ему в свитер и выдрать приличный лоскут.

Теперь до меня дошло. Оружие и доспехи. Может, он и оконный лизун, но сообразительный оконный лизун.

Я крикнул ему что-то одобрительное, хотя едва ли он услышал меня – все-таки второй этаж, стекло, и он на другой стороне улицы, и, кроме того, он сосредоточился на растущей вокруг него толпе зомби. ХРЯСЬ! ШМЯК! Еще четыре доски долой, и Генри остается только отпихивать тела. Тут он увидел брешь в толпе, подхватил лесины и ринулся к своей машине, этакому допотопному броненосцу, на котором, впрочем, вполне возможно пробиться сквозь массу зомби. Генри бросил доски и вытащил ключи, только он был слишком возбужден и слишком долго бренчал связкой, пытаясь отыскать нужный ключ, чтобы открыть дверцу... трое из них накинулись на него. Он расправился с двумя, но тут третий схватил его за руку и укусил. Разорвал на хрен свитер, выдрал из него здоровый клок, и, хотя Генри не был ранен, расстроился он явно здорово. Очередной доской он так врезал тому мудаку, что кровь забрызгала Генри все лицо, а он словно и не заметил.

А тем временем к нему шаркали еще штук пятьдесят тварей, и некоторым оставалось совсем чуть-чуть...

Надо отдать мужику должное – он как сумасшедший махал своими деревяхами и продержался несколько секунд, но потом они навалились на него и подмяли, а он так и не завопил.

Однако то, что случилось дальше, было... интересно. Не совсем то, чего я ожидал.

Генри исчез под их телами, я видел только спины, руки, качающиеся головы. Естественно, я знал, что они делают...

Но вдруг они остановились. Они терзали его считанные секунды, а потом просто прекратили и поднялись, все измазанные кровью Генри, у некоторых изо рта и из пальцев свисали куски Генри, но они остановились. Развернулись и двинулись прочь в поисках следующего.

А Генри встал – уже как зомби. Кое-чего у него, конечно, недоставало, лохмотья трех свитеров липли к огромным кровавым дырам, однако он вполне мог поспешать наравне с самыми целыми из них.

Это случилось очень быстро. Никакого тревожного ожидания над телом жертвы, как в «Рассвете», когда Питер сидит над Роджером гребаную вечность. Почти мгновенно.

И тут меня будто осенило, вот оно, то, на что лишь намекали в фильмах, но никогда не конкретизировали, никогда не доводили до ясности: они всегда голодны. Потому что превращение иногда происходит так быстро, что у них просто не хватает времени насытиться. Всего несколько укусов до того, как мясо становится тем, что они не могут сожрать. Словно бы кто-то постоянно выдергивает сосиску у тебя изо рта, пока ты стараешься завершить обед.

Бедные ублюдки.

Впрочем, расскажу еще одну любопытную вещь, прежде чем закончить Повесть о Смерти Психа Генри.

Один из зомби – собственно храмовник, древний хренов монстр, урвавший кус от головы Генри, – остановился и посмотрел вниз, туда, где только что лежал Генри. Похоже было, будто он пытается решить что-то своей гнилой старой башкой, и я наблюдал, удивляясь, какого хрена он тормозит.

Он постоял немного, потом наконец нагнулся, медленно, словно суставы его плоховато работали. Несколько секунд спустя он выпрямился, сжимая в мерзких лапах что-то сверкающее.

Ключи Генри.

Тогда я подумал вот что: ему, как коту или ребенку, нравятся блестящие штучки. Он не может знать, что это за ключи, для чего они нужны. Хрена ли, ему же больше ста лет, когда он сыграл в ящик, машин вообще еще не изобрели.

Но будь я проклят, если он не вставил эти ключи в замок на дверце машины, не повернул их и не распахнул дверцу. Потоптавшись рядом с минуту, он вынул ключи и залез внутрь.

Я не видел, что именно он там делал, но услышал, как чихнул мотор. Потом – дверца все еще оставалась открыта – автомобиль прыгнул вперед и проехал футов двадцать, прежде чем врезаться в другую машину. Секунду спустя мотор заглох, храмовник выбрался наружу и зашаркал себе по улице, будто ничего странного и не произошло.

Какого хрена я только что видел?

Думаю, это все равно как с Большим Папочкой из «Земли мертвых»^[32], когда он подобрал отбойный молоток. Вроде как знает, для чего он, только вот не догадывается, что нужно топливо, чтобы его запустить... но Большой Папочка, вполне вероятно, уже работал отбойным молотком раньше. А этот тип никогда не водил чего-либо, чего не влекла бы лошадь. Или там слуга.

О, и еще одно: Большой Папочка победил в той войне, не так ли?

СУББОТА, 11 МАЯ

10:15

Теперь у меня официально нет еды.

Дерьмовый телик совсем бесполезен. Что там болтают: «Сидите дома!» – говорят. «Распределите припасы – может пройти еще несколько дней, прежде чем прибудет помощь».

Да пошли они. Я не баран. Я знаю, что помощь не придет, и точка.

Но я совсем не одинок. Парни выходят в Чирп, сообщают нам, что творится вокруг, какие улицы относительно спокойны, какие магазины еще не обчистили, где можно встретиться с другими праведными воителями, чтобы защитить друг друга.

Будь я проклят, если стану торчать в этой квартирке, медленно помирая с голода, пока не помешаюсь, как Генри или как мистер Джелло из «Дня», сжимающий зубами чертов крест, пока его рвут в клочья. Не буду я дожидаться, когда ослабну настолько, что не смогу драться с ними, когда они прорвутся. Потому что они прорвутся, рано или поздно.

Нет, сегодня, и только сегодня.

Теперь, ребята, я, наверное, буду на Чирпе.

Ищите @thezombieking. Скажите, где вы, и я скажу, где я.

Ну, как говорится, звучит героическая музыка.

СУББОТА, 11 МАЯ

12:32

Так, прошу прощения у всех. Вы не нашли меня на Чирпе, поскольку я пока не ушел из квартиры. И вот почему:

Я не достал ничего, что мог бы использовать как оружие.

Знаю, как это звучит. Марк, ты называешь себя Королем зомби, у тебя должно быть что-то, пусть даже и не ружье.

Слушайте, я вам не лихой спортсмен с чуланом, полным бит, и весел, и самострелов, и крокетных молотков. Не играл ни в одну из этих гребаных игр, с тех пор как окончил школу. У меня и машины-то нет, так что я не могу достать даже чего-то типа хорошей тяжелой монтировки. Я живу в многоквартирном доме, и у меня нет никаких инструментов. Господи, я даже не готовлю. Ну, есть у меня столовый нож для мяса – а толку?

Еще у меня есть отвертка, и ага, я видел в нескольких фильмах, как отвертку вгоняют в мозги зомби... но это обычно привилегия Тома Савини^[33], а мистера Савини тут, кажется, нет, не так ли? Это просто нереалистично здесь и сейчас, в Новом Тысячелетии (спорю, немало воды утекло с тех пор, как вы слышали эти чертовы слова). Сколько мозгов я успею пронзить отверткой, прежде чем зубы зомби ввинтятся в мою руку? Мне нужно что-то подлиннее и потяжелее.

СУББОТА, 11 МАЯ

14:17

Ну что... я вооружился. Обзавелся копьем.

Пошел в кладовку инвентаря, которой иногда пользуется Марвин, управляющий. Дверь оказалась открыта. Там нашлось мало полезного – корзины, тряпье, бутылки с чистящими средствами, – но Марви жутко любит свою древнюю швабру, такое впечатление, что для него она будто высечена из берцовой кости самого Господа. Я прихватил ее и несколько рулончиков клейкой ленты и отнес все к себе. Полагаю, Марв их не хватится, тем более что, кажется, сегодня утром я видел его бредущим по улице с болтающимся у щеки глазным яблоком. Так вот, сперва я оторвал от швабры щетку, потом при помощи столового ножа старательно заострил оба конца тяжелой деревянной рукоятки и обмотал ее по всей длине скотчем, чтобы было прочнее. Сделал для пробы несколько выпадов – а что, весьма удобно, хорошо по руке пришлось. Чертовски хорошо, парни. Я даже пронзил диванную подушку. К драчке готов!

На улице сравнительно чисто – их там не больше десятка с обеих сторон. Думаю, я просто обгоню храмовников, а остальным устрою массаж мозга остреньким колышком. Если обнаружу что полезное, войду из Чирпа.

Кто-нибудь из вас ходил к Св. Ботольфу на Олдгейт, там еще можно разжиться жратвой? Нет? Что-то сомневаюсь, чтобы кто-то из вас припас бутылочку.

Все, я пошел.

► С CHIRP.COM

@THEZOMBIEKING

14:32, 11 МАЯ, С CHIRPOUT

Прошел 2 квартала. Прячусь в тайской лавке возле Хэйдон & Минорис. К Ботольфу никак. Копье потерял. Не ходите сюда. Их навалом. Дерьмо.

СУББОТА, 11 МАЯ 17:15

Японский городовой.

На тот случай, если кто не уловил сразу, повторю: Японский городовой.

Они по-всю-ду.

Копье вело себя отлично минут примерно пять. Двое свеженьких ринулись на меня почти немедленно, едва я вышел наружу. Первая была блондиночка, получившая рабочим концом швабры в глаз (сразу напомнив мне «Зомби-2»). Но едва я успел выдернуть деревяху, как подоспел второй, и я первым выпадом попал ему в шею. Это не дало ему дотянуться до меня, но тут возникла маленькая дилемма: если я вытащу копье, чтобы проткнуть его уродливую башку, он достанет меня, не дав даже прицелиться.

А пока этот гребаный мудак буквально волочил себя вдоль копья, скользя по древку все дальше и дальше, так отчаянно ему хотелось добраться до меня.

Что ж, Марк, как же ты избавился от ЭТОГО – слышу я ваш вопрос. Есть у тебя на примете такое кино? Нет, ничего мне на ум не пришло, так что я бросил копье и дал деру.

К счастью, застрявшее в шее пятифутовое копье помешало ему догнать меня и таки отобедать, а остальные в подступающей стае были храмовниками – старыми шелудивыми педиками, едва поворотившими головы следом за мной, когда я проносился мимо.

И у Минорис меня не ждали хорошие новости: их там толпились дюжины, старых и новых. Представив себя отличным стейком с ножками, я сделал единственно разумную вещь и нырнул в распахнутую дверь тайского ресторанчика (я бы съел там порцию карри). На первый взгляд помещение показалось мне пустым, но я из осторожности проверил за стойкой (я же смотрел «Рассвет» и «Землю мертвых», парни, я знаю, как зомби выпрыгивают из-за стоек). Потом скорчился позади перевернутого столика, иногда высовываясь позырить окрест.

Было вроде безопасно, и я, как и следует хорошему разведчику, чирикнул в Чирпе.

А когда я поднял глаза, из кухни выбрел храмовник.

Он был такой дряхлый, что я, наверное, мог бы остановить его чихом... но чих могли услышать и другие, не так ли?

Так что я отказался от мыслей о том, чтобы раздобыть у Святого Ботольфа приличной еды, и сделал ноги.

Остановился я только раз, у взломанного магазина, прихватил две бутылки воды и надорванный пакет бисквитов, и вот он уже, мой милый дом, джига-джага.

Уверен, мне больше не захочется прогуливаться после заката.

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 12 МАЯ

18:32

Голодный как тысяча чертей. Я же не Адам и Ева, чтобы жить святым духом. Что хорошего в святом духе, если помираешь с голоду?

Я бы сейчас поменял все эти диски на миску худшего в мире риса.

Слежу за локалкой, засек пару сообщений из Чирпа. Один тип (у прохвоста был топор) добрался до Св. Ботольфа, но сказал, что там пусто. Ни людей, ни федералов, ни еды. И никаких указаний на то, куда они все девались или куда идти нам.

Только куча новых зомби.

Судя по сообщениям из других районов, так же хреново повсюду.

Еду брать неоткуда. Наши неустрашимые вожди, несомненно, заперлись где-то с бифштексами и вином, предоставив нам, жалкому отребью, самим заботиться о себе. Не появится в последнюю минуту конница, спешащая на выручку. Никаких ударных групп, никакой армии, никаких точных расчетов. Грядет зомби-холокост, но, в отличие от одноименного фильма, в последнюю секунду не примчится дикое племя и не покончит с зомби единым махом, не раздавит, как тараканов, одной ногой.

Леди и джентльмены, боюсь, нас всех основательно поимели.

ПОНЕДЕЛЬНИК, 13 МАЯ 08:57

Третий день без еды. Встал рано, потому как невозможно, блин, спать, когда у тебя в животе революция.

Все на хрен. Все. На хрен Джулию. На хрен правительство.

На хрен фильмы, вравшие нам все эти годы. Реальность такова – пустой желудок, и некому даже сказать об этом.

На хрен вас.

На хрен меня.

ВТОРНИК, 14 МАЯ 03:02

Все. Конец. Конец голоду. Конец бессмысленным попыткам. Конец гребаным фильмам, обернувшимся полным дерьмом.

А еще – конец словам.

Потому что конец мне. Лежа тут, в ночи, чувствуя себя опустошенным, я вдруг с кристальной ясностью увидел свое истинное предназначение:

Я теперь монстр.

Время востребовать свое подлинное наследие и принять его.

С этого момента я буду тем, кто скребется в твои окна и двери. Я буду тем, кто скрывается за углом, готовый прыгнуть на тебя и вырвать кровавый кус из плеча. Я буду тем, кого тебе не остановить, тем, кто стоит за твоей спиной, тем, кто тянется к твоей шее. Я буду Джонни, твоим братом; Стивеном, твоим дружком; Чоло, твоим начальником. Эти холодные пальцы, которые ты почувствуешь, будут мои. Моим будет и лицо, которое ты увидишь в последний раз, лицо, обагренное твоей кровью. Теперь молись, если умеешь. Насладись последней сигаретой, последней пинтой, последним трахом. Скоро ты станешь моим мясом.

Я иду за тобой.

*********

Понедельник, 13 мая

Дорогая Лаура.

Надеюсь, ты здорова и счастлива. Конечно, я знаю, что и то и другое – вряд ли. Чтобы быть счастливой, надо быть сумасшедшей. А насчет здоровья, так достаточно быть...

Достаточно быть живой и самой собой. Я не желаю даже вообразить иное. Но все равно мы не виделись больше двадцати лет, с тех пор как вы с Жаном перебрались во Францию. Так что я и не знаю, как ты выглядишь, даже если…

Даже если.

Я сохранила ту фотографию, ну, где Жан снял нас, тебя и меня, в Брайтоне. Он был очень хорошим фотографом, Жан. И бедняга Кен, мы тогда были знакомы с ним всего неделю или около того, и он всегда так ревновал меня. Глупо, правда глупо. Кен был самым большим флиртом в моей жизни. За то время, что мы прожили вместе, он заводил романы с тремя или четырьмя женщинами. Но я знала, что он старается беречь меня. Да.

На фото ты и я стоим на галечном пляже, на фоне сине-зеленого моря. Тебе было тогда 33, мне – 37.

И обе мы выглядим лет на пять моложе, чем на самом деле, хотя следует признать, что мне давно уже нужно поменять очки для чтения, а шансов на это никаких, однако за минувшие годы я часто смотрела на эту фотографию. Мы были привлекательными девочками, Лаура, ты и я. Может, ты такой и осталась. А я, боюсь, нет. Я поседела и никогда не удосуживалась краситься.

Но тогда я была симпатичной. О, наверняка я имею право так говорить. Та я – просто другой человек, та стройная, фигуристая, молодая женщина, натуральная блондинка с огромными зелеными глазами, совершенно не нуждавшимися в очках. И ты. Ты была прекрасна.

С этими длинными золотисто-рыжими волосами...

Помнишь, когда мы были действительно молодыми, девчонками-подростками, мы любили во время летних каникул гулять по Блэкхит, а потом есть в парке мороженое и распевать песни из «Вестсайдской истории», и нам так нравилось, когда с нами знакомились мальчишки. Безалкогольный коктейль в пабе, поцелуй и автобус домой. Помню тот жаркий денек, когда мы с тобой сидели в вереске. Кажется, тогда была ярмарка – да, точно, – и мы катались на карусели, и нам гадали – не помню уже, какая судьба была уготовлена нам предсказательницей, – а потом мы сидели совсем рядом с той старой церковью. Все было так мирно, даже, несмотря на гомон ярмарки и шум машин, эта нагретая солнцем зеленая трава, это синее небо, и все идет, как должно идти. И эта церковь.

Там все и началось. Наверное, ты знаешь. Или знала раньше.

Кладбище возле церкви. Там. У Блэкхит.

Помню, мне говорили как-то, вся вересковая пустошь была общей могилой – думаю, в четырнадцатом веке, когда свирепствовала Черная Смерть.

А теперь они сделали это, я имею в виду – выкопали тела. Как ворчал Кен, «не следовало трогать мертвых». Нет, его не тревожили ни медицинский, ни религиозный аспекты. Только этика. Все, что делает правительство – любое правительство, – «неправильно, безумно, неуравновешенно».

Господи, как он отзывался об Олимпийских играх – трата денег, шумиха, подрыв экономики и т.п., а потом о проигрыше Олимпийских игр, а потом об этом бредовом Фестивале, который они решили провести. Он был прав, конечно же.

Конечно, он был.

Но сейчас, когда я оглядываюсь назад, у меня такое странное чувство, словно некая чудовищная Сила – нет, не думаю, что имею в виду Бога или дьявола, – намеренно и безжалостно двигала всем, всеми нами – людьми, правительствами, странами, целым миром, – толкая нас к пропасти.

Это не религиозное убеждение. Я говорю не о предначертанном апокалипсисе, вызванном грехами человечества. Господи, Лаура, ты же знаешь, я вроде

как многообещающий агностик. Понятия не имею, есть ли что-нибудь там или еще где. Но если бы было – оно было бы беспристрастным и благодатным. Оно не хотело бы карать нас – и определенно не за грехи, которые само же вложило в нас!

Это так кошмарно угнетает.

Не хочу писать тебе и жаловаться.

Я

Я хочу

Я просто хочу

поговорить с тобой.

Ну так вот, надеюсь, с тобой все в порядке, дорогая, если бы я могла взмахнуть волшебной палочкой, так бы и было. Да, если бы я могла – так бы было со всеми нами.

С любовью,

Рут.

Вторник, 14 мая

Милая моя Лаура.

Лучше всего, думаю, просто рассказать, как это было для нас. История самая обычная. В 2008-м книжный бизнес Кена сошел на нет. Мы потеряли магазин. Это несколько пошатнуло нас. Он говорил, никто больше не хочет читать. Но это, конечно, неправда. Он говорил, что виной всему свободное скачивание из Интернета, потом он говорил, что дело в спорности выдаваемого «Гуглом» рейтинга, из-за чего многие действительно хорошие писатели пойдут ко дну. И безжалостная школьная программа отравляет детский разум. И нехватка кредитов. И так далее. Только в нашем случае магазинчик просто располагался в нелучшем месте, в глухом проулке. Многие наши покупатели состарились и умерли или переехали, а новые покупатели обнаружили, что в больших сетевых магазинах все дешевле. Ну вот, мы закрылись. Потом мы потеряли дом. Это все еще огорчает меня. Те два славных дерева в саду и птицы, которых я кормила зимой. Какое-то время мы снимали дом, но это было очень накладно, к тому же Кен уже был пенсионером, а я скоро буду. И, в конечном счете, мы «разместились» здесь.

Я называю это Башней.

О, это не самое худшее место.

Тут всего десять этажей, и лифты обычно работают. Н о не сейчас, конечно.

Мы на верхнем этаже. Как это типично, говорил он. Поселить пару старых, никому не нужных трясущихся артритиков на самую верхотуру и оставить их там гнить. В надежде, что они грохнутся с лестницы и сломают шейку бедра и не будут долго обременять Государственную службу здравоохранения, потому что неизбежно заработают пневмонию, а медсестра подкрадется ночью и перевернет их вниз лицом, чтобы они задохнулись. Да, с годами Кен становился все брюзгливее и пессимистичнее. Он являл собой этакое самосбывающееся пророчество. Помнишь, каким он был, когда мы с тобой впервые встретились с ним? Кеннет Стэнтон, худощавый красивый парень с темными волосами и выразительными карими глазами, говоривший, как диктор на радио. О да, он был тогда очарователен. Но жизнь вышибает это из тебя. Или из некоторых из нас. А потом смерть вдруг вышибает все и сразу.

Первое, что я сделала, когда мы оказались здесь и ворчащие грузчики удалились, я подошла к окну и шагнула на маленький балкончик. Мы уже были тут один раз, но тогда лил дождь. А теперь я сказала: «Кен, иди посмотри, весь Лондон как на ладони. Я даже вижу реку!»

Тот день был солнечным, тот осенний день. Прохладный золотой свет струился с небес, и в садиках и парках, стесненных домами и дорогами, деревья сияли желтизной, и алым, и багрянцем, и рыжим – как твои волосы, Лаура!

И река блестела, как серебристая улыбка.

Но Кен только сел на старый диван и заплакал.

О господи, Лаура. Бедный, бедный Кен.

Но я стала называть это место Башней. Я живу на вершине величественной башни, передо мной открывается вид на мили вокруг, я как королева из какого-нибудь романа-фантазии того, кто действительно умел писать, вроде Анджелы Картер. Фффихсв

Извини за опечатку, Лаура, просто кто-то только что постувчал в мою дверььь.