Текст книги "Академия Черной птицы. Бойся света"

Автор книги: Стелла Так

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

– Крэйн! Долго еще? Мне не помешала бы помощь! – крикнула я.

– Ut malignos spiritus abigat et morbos abigat! – крикнул в качестве ответа экзорцист.

Значит, еще не закончил. Я выругалась и попыталась вырваться, но у меня не было ни единого шанса. Быстро, как змея, вампир укусил меня. Новый вид боли, холодной, пронзил мою руку, когда в нее впились зубы. Звезды заплясали перед глазами – настолько было больно.

Как только вампир укусил меня, он замер. Я почувствовала, как зубы пропали.

– Что за… – пробормотал он, затем внезапно оттолкнул от себя, схватился за живот и выплюнул сгусток красной крови.

Я в ужасе таращилась на эту сцену, хватаясь за раненую руку. Вампир бился в конвульсиях, извергая сгусток за сгустком. Два других вампира, чьи глотки медленно восстанавливались, уставились на своего коллегу. Один из них от шока даже не чувствовал, что Генри грызет его руку.

– Что происходит? – наконец спросил вампир, который еще не мог пошевелиться.

Вампир, укусивший меня, в конвульсиях покачал головой, обхватил живот, и его вырвало.

Я убрала руку с раны и посмотрела на кровь на полу. Неужели это из-за меня?

– Она… она… – смог проговорить вампир, прежде чем закатил глаза и упал, не подавая признаков жизни.

Я в ужасе уставилась на тело.

– Он мертв? – хрипло спросила я, не зная, к кому обращаюсь. Остальные вампиры в шоке смотрели на меня. – Клянусь, я ничего не делала.

Вампиры уставились друг на друга, а я на свою рану. Она заживала не сразу. Укус был холодным и немного немым. Кровь вытекала густой струей и капала на пол. Нежить сразу поморщилась.

– Что с вами?

– Запах, – процедил один из них, зажав нос. Другой повторил его движение.

Минуточку.

Их тошнит от запаха моей крови?

– На, выпей! – поманила я ближайшего ко мне вампира, но тот отскочил от меня, как от огня. Я двинулась к другому, и тот вскочил на ноги. – Так плохо? Эй, куда же вы?

Этого хватило, чтобы демоны сбежали из комнаты так, что только пятки сверкали.

Я ошарашенно смотрела им вслед.

– Что это было? – спросила я, видимо, у Генри. Он обнюхивал оставшегося вампира у кровати. Я подошла к нему и попыталась нащупать пульс, но его, естественно, не было. – Крэйн! Как определить, мертв вампир или жив?

– Готово! – крикнул в ту же секунду Крэйн и, спотыкаясь, вышел из ванной. Увидев бардак в комнате, он остановился. – Что я пропустил?

– Я бы тоже хотела это знать, – ответила я, указав на вампира. – Он выпил из меня, а потом просто упал.

Брови Крэйна взлетели вверх.

– Правда? Как?

– Я не знаю. Существует ли такая вещь, как ядовитая кровь?

– Насколько я знаю, нет.

– Я… Ладно. Разберемся с этим позже. Святая вода работает?

Крэйн пожал плечами.

– Давай проверим.

Он схватил вампира, затащил его в ванную и просто сунул головой в унитаз. В следующую секунду из бачка пошел пар и шипение. Вампир проснулся и задрыгал ногами. Его булькающий крик разнесся по ванной комнате.

– Походу работает, – констатировал экзорцист, вытащив голову вампира и сняв с его руки красную повязку.

– Отлично. Тогда давай залезем на крышу и освятим резервуары с водой.

Глава 37. Фалько

Демоны 3-го уровня

Призраки

Духи

Духи стихий

Духи земли

Веттиры. Похожи на ходячих жаб. В отличие от большинства элементальных духов, они не сторонятся людей, но все же предпочитают обитать в оврагах или колодцах. Там они питаются мусором. Со временем они мутировали, поэтому иногда превращаются в хищников. Они любят золото и воруют его, как сороки.

Веттиров следует изгонять, если зловоние, которое они излучают, становится слишком сильным.

Дверь в другом конце коридора широко распахнулась, и, к своему облегчению, я увидел, как оттуда выбегают Лиф и Крэйн. Генри вихрем следовал за ними. В отличие от остальных, он заметил меня, но никак не отреагировал, лишь бросил на меня подозрительный взгляд. Втроем они скрылись на следующем этаже.

– Я же говорила, что с ними все будет в порядке. Можем мы уже продолжить миссию? – проворчала Темпест, прислонившись спиной к стене рядом со мной. – Мы и так потратили слишком много времени.

– Я просто хотел убедиться, что с ними все в порядке, – возразил я.

Экзорцистка оттолкнулась от стены и направилась ко мне, покачивая бедрами, а затем схватила за галстук и потянула за него так, что наши носы соприкоснулись.

– В последний раз я ставлю миссию под угрозу из-за твоей сентиментальности, – прошептала она мне. – Что бы ты ни думал о своих чувствах к ней, перестань, а лучше спрячь, пока это не стало проблемой.

В глазах Темпест я увидел гнев.

– Если эта проблема не решится, я поговорю с Интендантом, и тогда Лиф Янг не доживет до конца соревнований. Мы поняли друг друга?

Я попытался вырвать галстук из ее руки, пока мой нос не коснулся ее носа. Медленно я прошептал ей, приблизившись к уху:

– Будь аккуратнее, Темпест, а то я решу, что ты мне угрожаешь.

Девушка издала небольшой смешок.

– Ох, я не тебе угрожаю, а ей. Ты экзорцист, Фалько. Пора бы начать вести себя как экзорцист.

С этими словами она меня отпустила, развернулась и пошла по коридору. Я некоторое время смотрел вслед, подавляя желание свернуть ей шею. Вместо этого я последовал за ней.

У нас было все необходимое для осуществления плана: точная планировка отеля Лэнгхам, наше прикрытие в качестве наставников и знание расположения всех камер. Мы могли выполнить задание, не вызывая ни малейших подозрений. План был идеальным, но все внутри меня сопротивлялось. Мы уже безуспешно обыскали личные комнаты Дофины, а сейчас направлялись к кабинету ее заместителя, лорда Ферзена. Он находился в подвале, рядом с кухней, прачечной и комнатами персонала. Здесь нас скорее всего заметят, но Темпест еще раз доказала, почему именно она личный шпион Интенданта. Она была как тень, которую невозможно поймать. Экзорцистка избегала камер и сотрудников, и через несколько секунд мы оказались напротив двери в кабинет.

Дверь была заперта, но Темпест полезла в свой черный клатч, достала магнитную карту, провела ею по сканеру, и дверь щелкнула.

– Мне стоит знать, откуда она у тебя? – тихо спросил я, когда мы быстро вошли в кабинет и прикрыли за собой дверь.

– От твоего отца, откуда же еще?

Вот тебе и отдел внутренней безопасности.

Оглядев просторную комнату, я не обнаружил окон. В центре стоял большой письменный стол, на котором громоздились десятки папок. Не было видно ни компьютера, ни какой-либо другой электроники. Стены заставлены книжными полками, на которых в полном беспорядке стояли книги, папки и чистая бумага. В одном углу комнаты стояли кресло, небольшой кофейный столик и погасший камин. Над ним висела картина с портретом Дофины и лорда, когда тот еще был человеком.

– Обыщи стол, а я поищу сейф, – приказала Темпест.

Я молча кивнул и подошел к беспорядочно загроможденному столу. Он был так похож на стол директора Гейла, что мне не составило труда отделить важное от неважного. Даже в таком хаосе было что-то похожее на порядок. Я методично стал просматривать наименования папок и файлов: заявления сотрудников, поставка крови или квитанции отеля. Темпест в это время рылась на полках. Некоторое время мы работали молча, и тишину разбавлял лишь шелест перебираемых бумаг, пока Темпест вдруг не заговорила.

– Я разговаривала с твоим отцом.

Я приостановился, держа в руках квитанцию о поставке крови.

– Зачем?

Она повернулась в мою сторону и серьезно посмотрела на меня.

– Потому что я хотела понять, что произошло между вами и почему ты уехал.

Страх сжал мое горло, но я взял другую папку в руки и стал листать ее, хотя не мог понять ни слова.

– И что он сказал?

– Ничего, именно тогда я поняла, что что-то не так, ведь я знаю тебя, Фалько. Я знаю, что есть вещи, ради которых ты готов уйти из семьи, – это защита, а не какая-то ерунда. Поэтому я предполагаю, что ты пытаешься защитить нас. Это глупо.

– Да? – спокойно спросил я. Экзорцистка фыркнула и подошла ко мне.

– Да, потому что все, что тебе нужно сделать, – это попросить меня, и я сожгу весь мир дотла, чтобы помочь тебе.

Ее рука нежно опустилась на мою, удерживая меня на месте. Я взглянул на Темпест. В ее взгляде был все тот же безумный огонек, который я видел, когда собрал все вещи и уехал, проигнорировав ее мольбы остаться. Тогда я разбил ей сердце, и сейчас эти осколки отражались в ее глазах.

– Все, что тебе нужно сделать, – это сказать мне, в чем дело, и я помогу тебе, Фалько.

– Ты ничем не можешь мне помочь, Темпест, – с грустью в голосе сказал я, наделяя смыслом каждое слово.

Девушка обняла меня так сильно, что кости затрещали, а в нос ударил знакомый запах корицы.

– Я знаю тебя!

– Ты знала меня, – поправил я. – Ты знала мальчика, которого больше нет, Темпест. На самом деле его никогда и не существовало. Я знаю свои обязательства, и если тебе так нужен брак, то он будет. Но поверь, твоя жизнь станет куда счастливее, если ты отпустишь меня. Со мной у тебя не будет будущего, только одиночество.

Темпест ничего не ответила, но я увидел блеск в ее глазах, предзнаменующий слезы, но ни одна из них так и не упала. Она была сильной и упрямой. Черты, которыми я восхищался ранее, делают ее более опасной сейчас, потому что, если она не прекратит копаться в моем прошлом, это будет дорого ей стоить.

– Я помогу тебе, хочешь ты этого или нет.

– Ты доверяешь мне то, чего я не достоин. Я это сломаю, Темпест, – заявил я, и экзорцистка сделала шаг назад.

– Доверие к тебе – это мое решение, а если ты его сломаешь – то ломай, – просто сказала она и вдруг напряглась. – Что это?

Темпест вытащила из стопки бумаг одну папку и пролистала ее.

– Разрешения на выезд и въезд в страну. Здесь несколько таких папок, – ответил я.

– Дай мне их, – потребовала Темпест.

На радостях, что мы наконец сменили тему разговора, я начал подбирать для нее папки с разрешениями.

– Насколько я понял, они корректные, – объяснил я, но Темпест нахмурилась, листая страницу за страницей.

– Синдикаты Стригои и Морой строго следят за въездом и выездом вампиров за пределы зарегистрированных земель. Если вампир хочет уехать, он должен подать заявление в Орден, и ответственный бюрократ выдает разрешение. Так мы можем отслеживать, сколько Вриколакс находятся за пределами страны или внутри нее.

– Да, я знаю процедуру. К чему ты клонишь? – поинтересовался я, а Темпест бросила на меня обеспокоенный взгляд и постучала ногтем по листу.

– Здесь сказано, что разрешение было выдано бюрократом Верлантом Гретон.

– И?

– Фалько, Верлант Гретон умер полгода назад. Как он мог ставить подписи? Да еще так много? Здесь их как минимум двадцать, и все они были подписаны две недели назад.

– Что?

Я взял из ее рук разрешение и внимательно прочитал содержимое. Она права. Десятки вампиров выехали, но не въехали обратно в страну.

– Большинство отправились в Токио, Францию или США, – понял я.

Темпест начала быстро открывать ящики и рыться в них, но, ничего не найдя, раздраженно цокнула, а затем пошла искать нужные папки в шкафах.

– Вот еще, – сказала она, когда раскрыла еще одну папку. Глаза ее расширились. – Фалько, если это правда, то за последние полгода сотни вампиров покинули страну.

– Как такое возможно? Этого не могли не заметить в Ордене.

– Все эти разрешения были выданы Верлантом Гретон, когда он был уже мертв.

– А кто там еще указан?

– Думаю, его ассистент, я не помню его имени, – произнесла Темпест, и мы стали просматривать бумаги.

Имя за именем, вампира за вампиром.

– А там не указано, кто высылает их?

– Везде указана Дофина.

– А причина выезда?

– Указана, причем у всех одинаковая.

– Какая?

– Пожертвование.

– Пожертвование? – переспросил я.

– Тут написано только это. Больше ничего.

– Быть такого не может. Ни один бюрократ не пропустил бы документ с такой причиной.

– Ну, тут как посмотреть…

– Зачем Дофине посылать столько вампиров за границу и рисковать тем, что Великобритания останется без них?

Темпест пожала плечами.

– Сначала нам нужно выяснить, так ли много пропало вампиров Синдиката Морой за границей.

Она как раз разворачивалась, чтобы осмотреть новые папки, как вдруг раздался пронзительный писк тревоги, от которого мы оба вздрогнули.

– Что это? – раздраженно спросила Темпест.

– Думаю, пожарная сигнализация, – заключил я. В следующую секунду сработала спринклерная система, и на нас обрушился поток воды.

– Что нам делать?

– Думаю, придется повременить с поисками, – ответил я и схватил экзорцистку за руку.

– Подожди, Фалько, мы должны…

– …не попасться, – прервал ее я. – Сейчас мы поняли, что надо искать, но мы не сможем завершить начатое, если вампиры поймают нас здесь, а затем объявят войну из-за шпионажа.

Темпест поджала губы и вырвала свою руку.

– Ладно, – процедила она сквозь зубы и выбежала наружу.

Должно быть, дверь и стены были шумоизолированы, поскольку, как только мы вышли в коридор, то услышали не только визжащую сигнализацию, но и крики. Много криков. В коридоре мимо нас пронесся вампир, пытающийся в панике прикрыться фартуком. Я не сразу заметил, что его кожа дымилась.

– Святая вода, – понял я через секунду.

– Что? Что за идиот решится на такое? Вампиры будут в ярости, – рявкнула Темпест, и тут меня охватило дурное предчувствие.

– Я проверю Лиф и Крэйна, а ты направляйся к Интенданту и помоги Дофине, – теперь я приказал экзорцистке и рванул с места.

– Фалько, стой! – позвала меня она, но я уже бежал обратно к спиральной лестнице.

Отель превратился в сплошной хаос. Пол был скользким от воды, с потолка хлестал искусственный дождь, а вампиры в панике прятались под столами или слоями одежды. Глядя на них, я не был уверен, хочу ли, чтобы зачинщиками оказались Лиф и Крэйн. Если ими были они, то мы могли б хотя бы списать это на тактику в игре, что в итоге доставит нам одни неприятности, а про последствия я и вовсе умолчу. Но если это не они, то Дофина могла бы расценить это как акт войны, и все пошло бы прахом.

Я побежал наверх, следуя инстинкту, который всегда приводил меня к Лиф. Красное платье мелькнуло и исчезло за углом.

– Лиф? – крикнул я.

Я потянулся к ручке двери, но не успел толкнуть ее, как меня кто-то схватил сзади. Мощный бицепс обхватил мою шею, сжал и потянул назад. Благодаря долгим тренировкам я не замер, как трус, а смог дернуться, потянуть назад и перебросить нападавшего через плечо. Незнакомец упал на мраморный пол, который треснул под ним.

Вместо того чтобы потерять сознание от такого удара, он вскочил на ноги и впился в меня взглядом. По крайней мере, мне так показалось. Трудно было сказать. Человек передо мной был полностью одет в черное: брюки, толстовка с капюшоном и маска, скрывающая лицо. На нас лилась вода, стекала с моих волос на глаза и лицо, делая изображение еще более нечетким. Лишь по росту я смел предположить, что незнакомец был мужчиной.

– Кто ты такой? Что тебе нужно? Ты не вампир.

Нападавший не спешил объяснять, вместо этого опять бросился на меня. Я наклонился, увернулся, но мужчина упал на колени, прокатился по мокрой поверхности несколько метров и сбил меня с ног. Всего секунда, и я уже ударился о землю спиной, а незнакомец залез на меня сверху.

– Что… – начал я, а мужчина снял с себя капюшон и маску.

Глаза. На меня смотрели совершенно белые глаза. Они принадлежали молодому человеку азиатской внешности. Это все, что я смог разобрать. Эти глаза. Ни зрачка, ни радужки, только всепоглощающая белизна, что становилась все ярче и ярче, пока не ослепила меня. Боль словно острое сверло проникла через мой череп в мозг, заставила прищуриться и закричать.

Что-то происходит. Я не уверен, но, кажется, он роется в моем сознании. Воспоминания, новые и старые, вспыхивали так быстро, словно видеозапись воспроизводилась с утроенной скоростью. Быстрее. Все быстрее. Короткое замыкание. Голова просто отключилась, и в следующее мгновение я потерял сознание.

Глава 38. Лиф

Ловцы теней. Ловцы теней – группа людей, способная манипулировать временем и использовать его. Однако это время должно быть украдено у живого смертного существа, поскольку время не считается неисчерпаемым ресурсом.

Известны случаи, когда Ловцы теней воровали мысли, воспоминания или чувства. Уже в 1560 году Ловцы теней считались огромной опасностью. Они подвергались политическим преследованиям и с тех пор считаются вымершей группой.

– Там еще один! – крикнула я Крэйну, бросаясь к следующему вампиру, убегающему в одну из комнат от спринклерной системы.

– Он бежит вниз. Я за ним. Без меня справишься? – обеспокоенно спросил Крэйн, засовывая шестую повязку в карман брюк.

– Вода жжется, но я выдержу. Пить ее тогда было куда хуже, – заверила я экзорциста, хоть святая вода и оставляла на моей оголенной коже волдыри. Но все же мои дела были не так плохи, как у вампиров.

– Тогда увидимся внизу, – сказал Крэйн и побежал по лестнице за вампиром.

Как только сработала пожарная сигнализация, все вампиры разбежались, как безголовые курицы, и поймать их было легче легкого. Однако в нашем распоряжении не так много времени, прежде чем кто-то выключит спринклерную систему. Надо спешить.

Я рванула к вампиру, который, как мне показалось, спрятался в одной из комнат. На секунду мне почудилось, что Крэйн позвал меня по имени, но коридор был пуст. Быстро осмотревшись по сторонам, я распахнула дверь и застала вампира, который пытался выпрыгнуть в окно.

– Попался! – радостно вскрикнула я, схватив нежить за рубашку.

Тот зарычал на меня, показывая острые клыки. Я свистнула, Генри материализовался у моих ног и бросился на вампира. Пес схватил его за ногу и потянул обратно в комнату. Со стороны Генри и вправду казался опасным Спиритусом, что не могло не пробудить чувство гордости за моего кровожадного малыша.

– Ты! – прорычал вампир, и его лицо исказилось от боли, как только я сделала шаг ближе.

– Я, – подтвердила я и цокнула. Генри вцепился в горло нежити, но не перегрызал ее без моей команды. – Одно слово – и он перекусит твою глотку, так что давай не будем устраивать тут концерты, и ты мне просто отдашь повязку.

– Думай, что творишь, девчонка. Дофина будет недовольна. Ты должна присоединиться к н…

– Ни к кому присоединяться я не собираюсь, пока, – перебила я его. – Но я выигрываю. Просто поразительно, что вампиры не умеют достойно проигрывать.

Стянув красную повязку с плеча нежити, я довольно покрутила ее в руках.

Взгляд вампира, полный ненависти, сверлил меня.

– Это не просто игра, девчонка. Это испытание. Как только мы узнали, какая кровь течет в твоих жилах, то сразу решили проверить тебя. Теперь Дофина увидела все, что нужно. Ты упустила свой шанс, и ты теперь как и все остальные.

– Шанс? Умру? Не понимаю, о чем ты, – спросила я, но вампир зарычал и бросился на меня. Реакция Генри была молниеносной, и кровь брызнула фонтаном на мое лицо. – Генри! Ну зачем? Теперь придется ждать, когда он вновь очнется.

Пес преданно посмотрел на меня и положил остатки пищевода к моим ногам. Его хвост бешено вилял.

– Все равно спасибо. Благодаря тебе мне не пришлось обращаться к демону у себя внутри, – поблагодарила я демонического пса и потрепала его за ухо.

Становилось тесно в собственной коже, словно внутри пытались уместиться два человека единовременно. Чем дольше я подавляла демона, тем сильнее было это ощущение. Я понимаю, что все закончилось бы куда быстрее, если бы я выпустила ее на свободу, но с таким количеством камер и зрителей скрыть сущность было бы невозможно. Все бы узнали, что со мной происходит.

Случайно я споткнулась о руку лежащего демона.

«Как только мы узнали, какая в тебе течет кровь…» Он имел в виду Q-ген? Но откуда вампиры могли узнать о нем?

Это было испытание, как сказал вампир.

Кислый привкус остался на языке, и я поднялась с тяжелым сердцем в груди.

Надо чем-то вытереться. Этот разговор окончен, и продолжения я могу не ждать. Я только взяла в руки промокшую простынку, чтобы вытереть кровь и лишнюю влагу, как услышала пронзительный крик, такого я никогда раньше не слышала. Он заставил мое сердце сжаться. Это был не просто вопль боли, казалось, что чью-то душу рвали на мелкие кусочки.

Я взглянула сначала на дверь, затем на вампира, который только начал издавать булькающие вздохи. Если я хоть на секунду отведу от него взгляд, то он сразу сбежит, но и игнорировать такой вопль я тоже не могла. А если Крэйну нужна помощь?

– Генри, присмотри за вампиром. Я сейчас вернусь, – приказала я, опустила простыню и открыла дверь.

Аккуратно выглянув наружу, я обнаружила, что противопожарную систему отключили, сверху капали остатки влаги. Ковер под ногами был полностью пропитан водой. На первый взгляд ничего подозрительного.

Хммм…

Я уже собиралась закрыть дверь, как из-за угла вынырнула фигура в плаще.

– Эй! Ты! – крикнула я, распахнув дверь. Человек проигнорировал меня и побежал дальше. Наконец он остановился напротив огромного зеркала в золотой раме. – Эй, что ты делаешь?

Мой крик вновь ушел в никуда. Фигура достала что-то из кармана.

Может, оружие?

Я резко затормозила, каблук одной из моих туфель треснул, и я упала на пол. Похоже, в руке он сжимал не пистолет, поскольку выстрела не последовало. Зато произошло нечто другое. Фигура в плаще расплылась… Трудно объяснить, словно бумага, которую намочили и она покрылась рябью.

Человек вошел прямо в зеркало. Я потрясенно наблюдала за тем, как незнакомец просто проскользнул в целое зеркало, как в воду. Вот уже фигура бежала в зеркале по коридору, только на этот раз в зеркальном отражении. Обернувшись, я никого не заметила, а когда снова посмотрела в зеркало, фигура исчезла.

Что за ерунда?

Что только что произошло?

Я взяла себя в руки, сняла дурацкие туфли и встала. Босая, я подошла к зеркалу и внимательно осмотрела его. В нем отражалась я и коридор с множеством дверей. Я нерешительно ткнула пальцем в холодную поверхность, но ничего не произошло. Я надавила сильнее, но стекло не поддалось.

– Как это работает? – спросила я вслух и прислонила ладонь к зеркалу. Оно было статично. – Жуть какая.

Я уже собиралась вернуться за Генри, как мое внимание привлекла пара ног в конце коридора прямо у лестницы.

– Эй? – позвала я, но ноги не двигались. По крайней мере, и не убегали. Я медленно пошла по коридору в сторону ног. Лестница с этого этажа шла вверх и вниз. Перед ней лежал высокий мужчина. Определенно экзорцист. – Эй, ты…

У меня перехватило дыхание, когда мой взгляд упал на лицо неподвижной фигуры. Всего на мгновение весь мир остановился, а мои движения стали вялыми, тягучими и липкими, как патока. Все звуки отеля сменил звон в ушах.

Фалько. Это он лежал неподвижно на полу. Его мокрые волосы прилипли к лицу, словно темный ореол.

Хриплый вдох. Крик.

– Фалько! – бросилась я к нему, падая на колени. – Что с тобой?

Я пронзительно пищала из-за паники, которую даже не пыталась скрыть. Позади раздался лай Генри, и вампир выскочил из комнаты. Я не обращала внимания ни на что. Фалько по-прежнему не двигался, и бурлящий внутри меня страх метался с места на место.

– Фалько! – мой крик пронесся по коридору. Трясущимися руками я попыталась нащупать его пульс. Он еще дышит?

– Лиф?

На нижних ступенях появилась фигура с зелеными волосами.

– Крэйн! Помоги! Кажется, он не дышит!

Мой голос отзывался эхом, но, возможно, только внутри меня.

– Твою мать! – прорычал экзорцист, когда кинулся к нам.

Почти сразу он оказался рядом, или я просто не заметила, как он бежал. Он сел на колени, и вода брызнула вверх.

– Что случилось?

– Я не знаю!

– Как долго он тут лежит?

– Я не знаю!

– Как это?..

– Я только что нашла его, – возмущенно крикнула я на Крэйна, и тот шлепнул по моим рукам, отводя их в сторону. – Дай я посмотрю.

Экзорцист прижал палец к шее и стал ждать. Секунды тянулись бесконечно, а мысли в панике метались по кругу.

Фалько не мог быть мертв.

Не мог…

Не мог…

Нет, нет, нет!

– Лиф, успокойся. У тебя гипервентиляция легких. Сделай глубокий вдох, – резко сказал Крэйн, отнимая пальцы от Фалько и прижимая ухо к его груди. – Пульс есть, и он дышит, хоть и слабо. Помоги мне положить его на бок.

На бок. Мы это тренировали, да. Я знаю, как это делать. Я заставила себя пошевелить окоченевшими от холода и страха конечностями. Моргнула. Окружающий мир сузился до двух человек передо мной. До Крэйна, который повернул Фалько на бок и вытянул его голову, чтобы тот не подавился собственным языком. Сквозь дрожь я стала искать Арканум Фалько. То, что я там обнаружила, заставило меня застыть в шоке.

– Лиф? Я иду за подмогой. Сиди тут, хорошо? – спросил Крэйн, но я не могла вымолвить и слова.

Арканум был разорван в клочья. Сияющее золото внутри было уничтожено, а структура его была полностью перепутана и вихрилась неровными потоками.

Крэйн что-то сказал вдалеке и исчез. Я не отрывалась от Фалько. Такой раны я никогда не видела. Сама душа была повреждена. Неужели та фигура сотворила с ним такое?

Я резко подняла голову.

Неужели тот незнакомец, что исчез в зеркале, причинил Фалько такую боль? Должно быть, это был его крик.

Отвращение поднялось во мне, когда я поняла, что Фалько присматривал за мной, когда это случилось. Вполне вероятно, что эта тварь пришла за мной, а он попытался меня защитить. Почему я не отреагировала сразу, как услышала крик?

Я вздрогнула, когда почувствовала ползучего демона под своей кожей.

– Выпусти меня! Выпусти меня, и я убью того, кто причинил вред Фалько. Убью всех, убью, убью!

Мое поле зрения затянул черный дым. Пальцы покалывало, и я неуклюже встала на ноги, словно марионетка, которую дергают за ниточки. Но не успела я сделать и шага, как раздался пронзительный крик.

– Фалько! – кто-то сильно толкнул меня в бок, и я почти сразу упала, а чернота в глазах исчезла.

Темпест упала на колени рядом с Фалько и проверила его пульс.

– Фалько! Что с тобой? Очнись!

– Он не просыпается, – тихо пробормотала я, и Темпест резко повернулась ко мне, как хищная птица.

– Ты. Что ты наделала?! – истерически закричала экзорцистка. С ее губ слетела слюна.

– Я ничего не делала!

– Я знала, что тебя нужно было сразу убить. Демон есть демон, но нет, я позволила ему держать тебя, как дикое животное, на слишком тонкой привязи!

– Кто-то исчез в зеркале, я видела, – проговорила я, но Темпест меня уже не слышала. Вместо этого она одним плавным движением встала на ноги и направилась ко мне. – Темпест, нет!

Мой крик не возымел на нее никакого действия. Экзорцистка бросилась на меня, схватила за волосы и впечатала головой в ближайшую стену. Генри зарычал и бросился на нее, но она увернулась и прокричала что-то на латыни. Пес упал и завыл, и лишь краем глаза я заметила, как он растворился в дым. Хоть я и знала, что у демона не было оболочки и это его не убьет, сердце все равно сжалось от такого зрелища.

– Что ты делаешь? Темпест, прекрати!!!

Вновь прижав меня к земле, экзорцистка с невероятной точностью вогнала иглы в мои ладони, пригвоздив к месту. Пробить мраморный пол иглами было невозможно, но они вонзились в меня как в масло.

– Adsisto tibi ut famulus vitae. In manibus meis pondus justitiae, – зачитала Темпест начало ритуала экзорцизма. Мои внутренности болезненно сжались, и меня вырвало.

– Темпест, не надо, – простонала я, но экзорцистка продолжала. Слова быстро вылетали из ее рта, пока она с ненавистью смотрела на меня.

– Sanguis temporis in corde meo fluit. In me spiritus puritas animae innocentis iacet.

Меня снова вырвало. Кожа зудела и стягивалась, но этот вид экзорцизма не мог меня убить. Я не была сосудом, из которого она могла вылить все демоническое. Мы с демоном имели единые слитые гены, поэтому все действия Темпест приводили к тому, что меня выворачивало наизнанку. Веки мои распахнулись неестественно, череп трещал от огромного давления, а ногти медленно выскакивали из ногтевого ложа. Мои крики смешались с криками Темпест на латыни, и как только я решила, что вот-вот потеряю сознание, все внезапно прекратилось.

– Темпест, ради всего святого, что ты делаешь?

– Крэйн?

Сквозь слезы и слюни я пыталась разглядеть хоть что-то, но все расплывалось. Люди бежали к нам. Высокая фигура стояла на коленях перед Фалько. Одни окружили нас, другие оттащили Темпест от меня, которая кричала во все горло:

– Она сделала это! Мы должны убить ее!

– О чем ты говоришь? Я сказал Лиф ждать меня рядом с Фалько, ты, ненормальная! – голос Крэйна тоже срывался на крик.

Я попыталась встать, забыв об иглах.

– Что произошло?

– Мы не знаем. Он просто ле…

Дальше я ничего не слышала. Мои веки дрогнули, чернота заполнила зрение, и я из последних сил оторвала руки от игл. Кожа и мясо остались на остриях оружия, но я и так корчилась от невообразимой боли. Сквозь тряску во всем теле я потянулась, пока не коснулась руки Фалько. Крепко вцепившись в нее, я потеряла сознание.