Текст книги "Академия Черной птицы. Бойся света"

Автор книги: Стелла Так

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Я все еще не пришла в себя. Все вокруг было во тьме, а демон внутри рвал и метал. Он извивался, как червяк, пытаясь пробраться наружу. От напряжения тело стало колотить. Я задыхалась. Мир крутился под ногами.

– Что это с ней? – поинтересовалась Зельда.

– Это долгая история.

– Отлично, обожаю длинные истории.

– Хорошо. Все началось с…

Моя рука метнулась вперед, и я схватилась за Крэйна.

– Уведите меня отсюда, – сумела выговорить я сквозь темный туман, что прорывался уже в мой мозг.

– Мы отведем тебя в комнату, там и поговорим.

– Нет, уведите меня отсюда, – выдавила я.

– О чем она говорит? – спросила вампиресса.

– Она… – озадаченно протянул Крэйн.

– Я знаю, о чем она, – вмешался голос. Зэро вышел за нами из лифта и подошел ко мне. Он только взглянул на меня и кивнул. – Нам нужно увести ее отсюда и найти немного еды.

– «Еды»? – переспросила Зельда.

– Арканум. Много, – пояснил беловолосый экзорцист.

Надо отдать должное этой женщине. Она лишь раз моргнула, прежде чем все поняла. Без колебаний она сказала:

– Хорошо. Следуйте за мной.

Я не особо помнила, как мы шли по Академии: спускались ли по ступенькам или поднимались, открывались или закрывались двери. Просто в какой-то момент мы оказались в туннеле. Липком. Холодном. Мне было так холодно. Так темно. Внутри меня темно, а демон так громко кричал. Невероятно громко. Мне казалось, что стены туннеля то сжимались, то расширялись, как будто он дышал. Стены то приближались, то отдалялись. Мое зрение становилось все более размытым.

Свежий воздух. Машина. Я почувствовала кожу сидений. До моего слуха донеслись обрывки слов, но смысл их я не запомнила. Крэйн обхватил меня и сказал, что я могу взять его Арканум. Другой голос сообщил, что мы почти на месте. Где почти? На каком месте? Я не знаю. Голод и гнев путали сознание.

Мы вышли из машины. Асфальт. Ноги двигались, руки вели меня вперед. Потом мы наткнулись на что-то. Снова шепот и рука на моем плече.

– Это для тебя, милая.

Для меня?

Я моргнула, попытавшись различить обстановку вокруг, но было темно. Передо мной возникли два незнакомых силуэта. Мужчины. Я видела их мускулы, слышала дыхание и громкий стук сердца. В них пульсировал Арканум. Не бесконечное множество, но достаточно. Достаточно, чтобы я упала на колени от голода.

– Привет, Зельда. Как обычно? – предложил один из мужчин, закатывая рукав.

Его вены выпирали, перекачивая кровь от сердца по всему телу, но это не могло сравниться с вкусным Арканумом, который он прятал внутри. В желудке заурчало так громко, что закружилась голова.

– Сегодня не для меня, а для этой прекрасной леди, – сказала Зельда, и я почувствовала легкий толчок в спину.

Желудок продолжал урчать.

Я сдалась. Все внутри меня трещало, и самообладание утекало сквозь пальцы как песок. Она вырвалась. Я ничего не могла поделать, когда она рванула вперед и прижала к себе теплое тело, чувствуя его душу в своих руках.

Глава 40. Кью

Лей-линии. Это линии, проходящие по мегалитам, то есть бывшим местам поклонений, церквей и массовых захоронений. Они приводят к аномально частому появлению призраков. Экзорцисты приписывают линиям необычные свойства, даже если они неоднозначно воздействуют на членов Ордена.

Слабая девчонка наконец отпустила меня. Вот она, свобода. Я чувствовала себя как вещь, которая слишком долго провалялась в чемодане, став совсем сморщенной и узкой. Голод внутри меня был бесконечным. Тело передо мной было не более чем закуской. Я только схватила его, как оно рухнуло. Арканум его был настолько слаб, что хватило на один глоток. Прежде чем второе тело успело вскрикнуть, я перелезла через его коллегу, оттянула голову назад за волосы и с приятным хрустом свернула ему шею, чтобы в комнате стало потише.

Душа на грани смерти стала более пьянящей. Последняя вспышка перед тем, как все погаснет. Но не успела я даже насладиться, как ничего не осталось. Мой желудок так пуст. Мне нужен тот, кто принадлежит мне. Мне нужен экзорцист. Идеальный экземпляр. Полный настолько, что никогда не опустеет.

Я встала и потянулась до хруста косточек и суставов, наслаждаясь переливами жизни внутри моего тела. С наслаждением я сняла резинку и распустила волосы.

– Ни хрена себе, я такого не ожидал, – прошептал кто-то, и я обернулась на голос. Стояли нечистый, оболочка и мертвец. Я ощутила страх в глазах каждого и запах адреналина. – Оболочка и мертвец мне не нужны. Возьму нечистого.

Я указала пальцем на экзорциста с зелеными волосами, и тот удивленно сказал:

– Что? Ты обо мне?

Я нетерпеливо щелкнула пальцами.

– Я голодна. Ты мне подойдешь. Иди сюда.

Нечистый инстинктивно отступил, пока я подходила к нему и поражалась обилию Арканума в его жилах. Он напоминал бурлящий источник, только полностью испорченный ядом, который он в себя вливал.

– Если в будущем ты хочешь остаться нашим источником питания, то придется тебе оставаться трезвым, иначе станешь невкусным, – сообщила я ему. Нечистый прижался спиной к стене и поднял руку.

– Лиф? Что за хрень ты творишь? Прекрати.

– Крэйн, спокойно, это не Лиф, – сказал бледный.

Это оболочка.

– Да? – выдавил Крэйн.

– Это Q-ген. Она…

– …богиня. Я богиня, и ты можешь отдаться мне, сын Интенданта, – промурчала я, хватая экзорциста за волосы и опрокидывая его голову, впиваясь в бешеный пульс. Арканум был горьким, но он все равно наполнял меня. Дыхание Крэйна сбилась, и глаза его встретились с моими.

– Я не синтоист, – шептал он. – Я не становлюсь сильнее, жертвуя чем-либо. Если ты заберешь слишком много, ты убьешь меня.

– Не волнуйся, я лишь перекушу, – пообещала я и начала пить его Арканум.

Нечистый выгнул спину. Стон боли и удовольствия вырвался из него, когда я взяла все, что нужно было. Горький вкус преобладал, но сила просто опьяняла. В отличие от Фалько, сила нечистого была быстрой, возбуждающей, горячей и вызывающей привыкание. От нее кружилась голова.

Вожделение захлестнуло меня, я притянула экзорциста к себе и стала пить Арканум прямо из его губ. С каждым поцелуем я вбирала в себя его энергию, позволяя своему языку проникать в его рот.

Человек задыхался, корчился в моей хватке, а похоть делала его душу еще слаще.

– П-погоди минутку… – нечистый попытался оттолкнуть меня. – Я даже не знаю твоего имени, если ты и вправду не Лиф. Я не думаю, что готов пожертвовать собой ради той, кого не знаю.

– Называй меня богиней, – просто ответила я на его бормотания и поцеловала вновь.

На вкус он был как перезрелый фрукт, который я сорвала прямо с дерева. Я жадно впилась в его спину ногтями, терзая ее до тех пор, пока не послышался треск одежды и не ощутилась влажность крови на подушечках пальцев. Содрогаясь, я наслаждалась стонами боли и брала у него все. Я сделала его своим, пометила, чтобы все знали, что их ждет, если к нему подойдут слишком близко. Он был моим, в моей власти. Власть. Так много власти.

Я пила до тех пор, пока мои внутренности не наполнились настолько, что были готовы вот-вот лопнуть.

Нечистый покачнулся.

– Это не было ответом на мой вопрос, – пробормотал он.

– У меня нет имени.

– Ладно, это, вау, ладно. Может, мы будем называть тебя Кью? – предложил он устало.

– Мне все равно, лишь бы ты мне давал то, что я хочу.

– Звучит справедливо, – хрипло произнес он.

На его лбу поблескивали бисеринки пота, а Арканум очень медленно восстанавливался. Он тек вяло, но я наконец смогла разглядеть золотую сердцевину. Совершенная, нетронутая и такая восхитительная. Сколько силы в одном теле. Я задрожала от желания забрать ее, но кто-то резко отдернул меня от нечистого.

– Хватит. Ты убьешь его, – вмешалась оболочка. Он крепко держал меня за руку, пока парень у стены со стоном сполз по ней на пол.

Я лениво посмотрела на руку на своем плече.

– Отпусти меня, если не хочешь, чтобы я оторвала тебе руки и ими же избила до смерти, – промурлыкала я, почти надеясь, что он этого не сделает.

Энергия текла по моим венам. Мне хотелось сделать с ней хоть что-то, и я не придумала ничего лучше, кроме как залить эту жизнь кровью. К моему разочарованию, оболочка отступил и поднял руки.

– Ты обещала не убивать его, Кью, – сказал он, обращаясь ко мне этим ничтожным именем. Что это за дурная привычка у людей, давать название всему, чего они не понимают?

Я довольно облизнула губы.

– Я и не собиралась. Ему бы поесть, поспать, и он был бы не хуже своего старика. Его душа сияет ярко. Я могла бы пить из него без остановки несколько дней.

– Думаю, он будет рад это услышать, – сказала оболочка.

– Невероятно, – прокомментировал женский голос. Мертвец. Она сидела на кровати рядом с телами мужчин и прикуривала сигарету, внимательно разглядывая меня. – Так ты знал об этом, Зэро?

– Да, – ответил беловолосый с кивком.

– Как давно?

– Несколько месяцев, но в таком состоянии я видел ее один раз. Лиф обычно хорошо подавляет демона.

Улыбка расплылась по моим губам, я потянулась, наслаждаясь тянущимися мышцами, которые полностью были под моим контролем.

– Недолго осталось. Скоро я поглощу ее, и тогда это тело будет принадлежать лишь мне.

– А кто-нибудь еще о ней знает? – спросила мертвец, не обращая на меня внимания. Дым сигареты поглаживал ее ровную кожу, словно нежными пальцами.

– Нет. Даже Фалько.

– Очаровательно. Жаль, что она мне не рассказала, хотя и понимаю, почему она это скрыла от всех. Я просто удивлена, что это не всплыло раньше.

Я подумала, а не вырвать ли мне ее сердце. А что? Это было бы так просто. Я бы сделала это так быстро, что она бы лично увидела, как бьется ее сердце в моей окровавленной руке. А потом она бы умерла.

– Раз уж ты наелась, может, выпустишь Лиф? – с надеждой спросила оболочка.

– Боюсь, это невозможно. У меня еще много дел, а она станет помехой, – ответила я и повернулась к двери.

Оболочка перегородила мне путь.

– Куда ты?

– Наружу. Я поела. Теперь мне нужно найти вора.

– Вора?

– Тот, кто принадлежит мне, был ранен. Частички его души украдены. Я верну их. А теперь прочь с дороги, если жизнь дорога, маленькая оболочка.

– Мы не можем вот так отпустить тебя. Завтра следующий этап Игр. Мы должны вернуться в Академию до того, как обнаружат, что ты пропала.

Я склонила голову набок.

– А с чего это меня должны волновать какие-то Игры?

Оболочка уставилась на меня, и меня одновременно обеспокоило и впечатлило то, что он не отступил ни на шаг.

– Тебя они должны волновать. Если Лиф не явится на Игры завтра в девять часов, сотни экзорцистов будут искать ее и приложат все усилия, чтобы убить. Даже ты не настолько сильна, чтобы противостоять им.

Я оскалилась и произнесла негромко:

– Может, проверим?

Оболочка не сдвинулась с места.

– Ты еще не настолько сильна. В данный момент у тебя есть шанс выбраться, только если Лиф физически или морально слаба. Ты подвергнешь себя опасности, если сбежишь сейчас.

– Ты недооцениваешь меня, глупая оболочка. Я самое могущественное существо со времен падения богов. Во мне течет кровь самого Люцифера. Нет ничего, что могло бы меня остановить.

Беловолосый колебался, словно мои слова напрягли его, но мертвец в очередной раз влезла в разговор.

– Пусть ищет вора, Зэро.

– Но…

– Если она действительно отыщет вора – или выяснит, что произошло с Фалько, – это оправдает Лиф. Это все, что мы можем сейчас сделать.

Зэро глубоко вздохнул и расправил плечи.

– Ладно, но я иду с тобой. Когда взойдет солнце, мы вернемся в Академию.

– Или что? – ответила я, забавляясь смелостью оболочки ставить мне условия.

– Или я сообщу здешнему Ордену, что ты в бегах, и тогда они тебе устроят настоящий марафон. Мы оба знаем, что твой контроль не вечен, и в итоге ты убьешь и Лиф, и себя.

Я прорычала:

– Я убью тебя быстрее, чем твои маленькие ножки добегут до первого члена Ордена.

– Возможно, – только и сказал он.

– Ладно. Иди со мной, если хочешь… Но не думай, что я буду тебя ждать.

После этих слов я открыла дверь и отрывисто глянула на мертвеца. Она махнула мальчишке рукой и затушила сигарету о спину одного из трупов.

– Вы идите. Я разберусь со всем и подниму Крэйна.

Оболочка кивнула, я вышла в коридор. Как оказалось, мы были в борделе. Здание вибрировало от энергии. Здесь были как живые, так и мертвые. Живые предлагали не только свои тела. Густой дым с примесью опиатов валил изо всех углов, пока мы шли по узкому темному прокуренному коридору.

– Где начнем поиски?

– Сначала мне нужно получить общее представление, – ответила я, отвлекаясь на окружающую меня энергию. Так много душ. Я хотела обладать ими, потеряться в них до тех пор, пока не окажусь лежащей на горе трупов. Я дрожала от возбуждения, но оболочка была права – мое время здесь ограничено, и, как бы мне ни хотелось это признавать, мое влияние тоже.

Мы покинули бордель и вышли на улицу. На небе уже собрались густые тучи, и дождь капал на булыжники. Я присела на корточки и прикоснулась к холодной влажной земле. Вода текла по моим волосам и лицу. Я собрала часть Арканума и направила его сквозь все тело к кончикам пальцев и затем в землю. Кожу покалывало, зрачки расширились, и открылся никогда еще ранее не задействованный третий глаз. Два глаза видели улицу, один – что за ее пределами. Темные улочки стали ярче. Мир изменился, и я видела все.

– Что ты делаешь? – послышался вопрос оболочки за моей спиной. Хоть у меня и были дела поважнее, я ответила.

– Я открыла третий глаз девчонки. Так мы сможем лучше видеть.

– Что видеть?

– Все: люди и их энергия, какой бы слабой она ни была, беззубые призраки, бездумно бродящие по переулкам, лей-линии.

Оболочка резко вздохнула.

– Ты видишь лей-линии? В истории едва ли найдется горстка экзорцистов, которым это удалось.

– Я богиня, – насмешливо напомнила я ему.

– На что они похожи? Лей-линии?

– Словно мерцающие серебристо-зеленые вены. Они проходят по улицам и соединяют пространство со временем. Все оставляет следы. Нужно только знать, как и где искать. Экзорцист, принадлежавший мне, был жестоко разорван на две части. Как тело теряет кровь и оставляет следы, так и душа оставляет подобные. Нам надо идти по ним.

– И как? – спросил он, когда я выпрямилась.

– Очень просто. Мы вернемся к вампирам.

Глава 41. Фалько

Духи стихий (духи земли, воды, воздуха и огня) или элементальные духи. Находятся под охраной видов, поскольку, в отличие от призраков, они происходят не от людей и образуют отдельный вид демонов, который питается Арканумом самой природы. Между элементальными духами 3-го уровня и монстрами 1-го уровня может произойти скрещивание.

Рекомендуется не пересекаться и не подходить к ним ближе, чем на расстояние визуального контакта. Обычно духи сторонятся людей. Лишь слишком агрессивных или тех, кто отошел далеко от своей территории, разрешается нейтрализовать.

Пальцы Темпест не спеша поглаживали мою обнаженную грудь, уделяя особое внимание татуировке, которую носит каждый экзорцист. Такую же можно было увидеть и на бедре Темпест. Ее ладонь остановилась у моего сердца. Ее темные волосы рассыпались по обнаженному телу почти как одеяло, и я улыбнулся лениво, как кот.

– Я скучала по этому.

– Я тоже, – сказал я, нежно убрав прядь ее волос за ухо. Жест был автоматическим, но, увидев озадаченное лицо экзорцистки, я приостановился. – Что-то не так?

– Нет, все хорошо. Просто ты такой другой, – призналась она.

Ее слова сбили меня с толку. Как и многое другое за последние несколько часов.

– А, – я опустил протез, но девушка взяла его и прижалась к нему губами. Этот жест вновь показался мне знакомым, хоть я и был уверен, что не видел ее пять лет.

Несколько часов были потрачены на приведение собственных мыслей и воспоминаний в порядок, но ничего из этого не имело смысла. Мне казалось, что я просто… потерял кусок жизни. Мой разум был похож на швейцарский сыр, и любая попытка хоть как-то восстановить недостающие воспоминания или порядок событий заканчивалась глубокой пропастью. Не было ничего. Пробелы в памяти были стерты, лица размыты, будто их не вырезали, а вырвали с силой. Колющая боль в висках усилилась, и я прижался к Темпест, закрыв глаза.

– О чем ты думаешь? – прошептала она мне на ухо и погладила сморщившийся лоб.

– Пытаюсь вспомнить, – пробормотал я со вздохом.

Темпест напряглась.

– Что именно?

– Не знаю… та девушка…

– Ты имеешь в виду демона? – ее грубоватый тон заставил меня открыть глаза и посмотреть на экзорцистку.

– Почему она напала на меня? Там, внизу, она казалась такой… – слово «невинной» застряло у меня во рту. Она была демоном. Я уже не раз наступал на те же грабли, когда придавал человеческие повадки и эмоции демонам. Потому я сказал иначе: – Испуганной. Она казалась такой испуганной.

И гордой, и красивой.

Меня это обеспокоило. Почему я так думал о демоне?

Темпест раздраженно посмотрела на меня и села, набросив черный шелковый халат.

– Конечно напуганной. Она больше полугода выставляла Орден на посмешище, ей удавалось шпионить за тобой, она прицепилась к тебе, как назойливая пиявка. Теперь весь фасад ее лжи рухнул, и я каждый день буду благодарить богов за то, что ты от нее сбежал.

Ее глаза заблестели, и выражение лица смягчилось, когда она коснулась ладонью моей щеки.

– Я так волновалась за тебя. Теперь все будет так, как должно быть. Ты вернешься домой. Ко мне. Это все, что имеет значение.

Прежде чем я успел ответить, в дверь несколько раз постучали. Нахмурившись, я приподнялся на локти, но Темпест положила мне руку на плечо:

– Лежи. Я разберусь.

Девушка запахнула халат, встала и, покачивая бедрами, подошла к двери. Перед ней стоял студент. В отличие от студентов Академии в Нью-Йорке, здешние были одеты в бежевое и коричневое, а не в серое. Парень был не старше лет двадцати, поэтому, когда он увидел, как легко одета Темпест, покраснел и отвел взгляд. Теперь он смотрел на меня. Бедняга выглядел так, словно вот-вот упадет.

– Синтоист Чеп… я… Я прошу прощения, что прервал вас, я хотел… Я…

– Выкладывай, студент, – прервала его Темпест.

С лицом ярче помидора студент протянул ей папку.

– Вот информация, которую вы запрашивали.

– Наконец-то, – сказала экзорцистка и просто захлопнула дверь перед носом парня.

– Что это у тебя? – спросил я, выпрямившись.

Темпест села за стол и вскрыла конверт ножом для писем.

– Помнишь соглашения о выезде, которые мы нашли у Синдиката Стригои?

– Если честно, нет, – сухо ответил я, вставая и влезая в черные хлопковые брюки, которые напомнили мне о доме в Каире.

Темпест с сочувствием посмотрела на меня, но выглядела довольно рассеянно.

– Мы нашли несколько соглашений о выезде Стригои. Все они были подписаны Верлантом Гретон, который умер полгода назад. Только что мне передали информацию о последних шести месяцах работы его отдела и о том, кто занял его позицию.

Я не стал накидывать рубашку. Вместо этого встал за спиной девушки и смотрел, как она раскрывает папку и начинает читать.

– Ну?

Темпест не ответила, а складка между бровей стала глубже.

– Темпест?

– Подожди, – отрывисто ответила она.

Я подождал.

Листы бумаги шуршали, когда она перекладывала их из одной стороны в другую. Она так долго вчитывалась во все, что я решил сходить в ванную. Когда я вернулся с мокрой головой, Темпест все еще читала. Выражение ее лица стало еще хуже. Чтобы как-то разрядить обстановку, я заварил нам чай. Только я поставил хрупкую фарфоровую чашку на край стола, как она перевернула последний лист. Взгляд ее был крайне обеспокоенным.

– Что случилось?

Темпест подняла на меня голову.

– Я не понимаю, что из этого следует.

– Поясни.

– Похоже, Верлант Гретон был не единственным погибшим. Помимо него умерло еще несколько экзорцистов из его агентства.

– О чем ты?

– Здесь просто написано, что от болезни. Чтобы узнать больше, придется запрячь другой отдел, но медицинские записи трудно достать.

– Значит, целый отдел умер от болезни?

– Тут так написано, но я впервые слышу о таком. Однако из-за нехватки персонала не удалось сразу заполнить освободившиеся вакансии, поэтому соглашения направлялись в самый крупный бюрократический отдел. В Каире. Однако в Каире нет отдела, который бы занимался Вриколакс. Их там слишком мало, а Великобритания – слишком уникальный случай для всего мира. В Каире соглашения передавались на рассмотрение человеку, который отвечает за подобные чрезвычайные ситуации, то есть в службу внутренней безопасности.

– Соглашения попали к моему отцу? – недоверчиво спросил я.

– Они попали к его помощнику, который и обрабатывал соглашения последние шесть месяцев.

– Но почему они были подписаны Верлантом Гретон?

– Не знаю. Меня скорее озадачивает человек, который отвечал за эти соглашения. Я не знала об этом.

– Не знала, о чем?

– Это твоя сестра, Фалько. Она обрабатывала все соглашения.

Я молча уставился на Темпест.

– Этого не может быть, – наконец сказал я.

– Здесь так указано.

– Моя сестра еще недостаточно взрослая, чтобы…

– Она уже достаточно взрослая, Фалько. Насколько я помню, она много времени проводила в офисе твоего отца и даже стажировалась. Даже до поступления в Академию.

Я взял несколько листов со стола и начал просматривать их сам. Темпест была права. Там было написано все черным по белому.

Имя сестры было неуместным, мое замешательство росло, и колющая боль достигла своего пика, мышцы ладоней расслабились, и листки упали на пол. В следующее мгновение из моего носа пошла кровь. В глазах потемнело, я случайно задел горячую чашку, и ее содержимое пролилось на стул и пол.

– Фалько?

Темпест стояла рядом со мной, придерживая за запястье.

– Все в порядке, просто закружилась голова, – отмахнулся я, но девушка не отпустила.

– Сегодня был трудный день. Ты еще не пришел в себя, так что пойди полежи, а я пока поговорю с твоим отцом и Врэн. Уверена, у них найдется логичный ответ.

– Я пойду с тобой, – настаивал я, но Темпест покачала головой, подвела меня к кровати и толкнула на матрас.

– Отдохни. Я скоро вернусь, – пообещала она. Я хотел возразить, но голова болела так, как будто кто-то сдавливал мне череп. – Возьми это.

Темпест приложила что-то к моему носу. Платок. Мое зрение помутилось от давящей головной боли. Я сделал глубокий вдох. Каждый мускул в моем теле был напряжен до предела, в голове мелькали бессмысленные образы. Все внутри меня кричало, что нужно что-то найти. Кого-то. Кто-то нуждался во мне, и чем сильнее я пытался вспомнить, тем больнее становилось.

– Хочешь, чтобы я осталась с тобой? – предложила Темпест.

– Нет, иди, – выдавил я.

Я всегда ненавидел, когда она видела меня уязвимым.

Экзорцистка колебалась, но в конце концов вздохнула, встала и переоделась. Постепенно боль стала утихать, я услышал легкий шелест ткани.

– Фалько?

Я поднял голову и посмотрел на Темпест, что стояла в дверях. Ее темные волосы свободно лежали на спине.

– Да?

– Я люблю тебя, – просто сказала она и вышла из комнаты.