Текст книги "Выживание (СИ)"

Автор книги: Софья Непейвода

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 36 страниц)

114 – 116 сутки.
Река – джунгли – река

Вечером следующего дня я устроила уборку у себя в комнатке. Как все-таки быстро человек обрастает новыми вещами. Куски бамбука с записями, заготовки для корзин, целая охапка гибких прутьев для плетения, две небольшие корзинки (старые я отдала в общее пользование) и одна побольше с отвалившейся ручкой (используемая в качестве мусорки), миски и пиалы из кожуры папортошки, моховой матрас, несколько гладких крупных и блестящих коричневых косточек одного из древесных фруктов, которые приглянулись мне своей сплюснутой дисковидной формой, и небольшая горка мелких косточек сочно вишневого цвета. Последние собирали все женщины нашего плота, да и не только нашего, чтобы потом, провертев дырочки примитивным шилом из рыбьей кости, нанизать на волосяную нитку как бусы и браслеты. Даже мужчины не гнушались подобных украшений, хотя некоторые и предпочитали поделки из костей, считая их более мужественными.

Наубиравшись достаточно, чтобы расчихаться от забившейся в нос карминовой пыли, я кое-как разложила вещи по углам и спустилась к остальным.

– Народ, у меня к вам просьба есть, – обратился к нам после завтрака Илья. – Я тут кое-что насочинял, – он вытащил из-за спины кусок коры. – Давайте анкетирование местного населения проведем. Всего-то два десятка вопросов…

– Кого конкретно ты собираешься опрашивать? – с интересом поинтересовался Дет.

– Как кого? Всех, конечно!

Физик рассмеялся, тут же закашлялся, подавившись недоеденным фруктом, и не удержался от ехидного замечания:

– Илья, тут больше тысячи людей. Бамбук уже кончился, а если на каждого по куску коры для анкеты тратить, то такой завал у нас тут получится, плот потонуть может.

– Хм… да… – Илья задумчиво почесал голову. – Действительно, это проблема…

– Да нет никакой проблемы, – бодро возразил математик. – Просто заполнять анкеты надо не в виде индивидуальных анкет, а в виде таблиц, тогда на куске коры могут поместиться результаты опроса сразу нескольких человек, на большом, наверное, можно поместить до двадцати и больше.

– Кстати, насчет коры, – внесла свою лепту в разговор Лиля. – Ее запасы тоже практически подошли к концу и, к сожалению, хотя на каждой стоянке кто-то да принесет несколько кусков, но расход гораздо больше прихода. Стоит объявить день сбора письменных принадлежностей, особенно, если будем проводить опрос.

– Да и альтернативу коре неплохо бы подыскать, – согласно кивнул Дет. – Вон, когда-то, например, пергамент из шкур делали…

– Думаю пергамент делать не легче, чем просто выделать шкуру, – ехидно заметила Лиля. – А успеха в выделке пока никто не достиг.

– А кто виноват, что погода такая, что они скорее сгниют, чем высохнут? – обиженно заявил Маркус. – Вон, даже золотой мальчик до сих пор голый ходит.

Я улыбнулась. Маркус невольно напомнил мне, что раньше, на Земле, вряд ли люди смогли бы так быстро привыкнуть и относиться к наготе, как к чему-то естественному. И только сейчас я поняла, что цитадельских отличала еще одна характерная черта – почти все они одеты, мужчины норовили прикрыть как минимум нижнюю часть тела, а женщины – еще и грудь. То ли их одежда еще не пришла в негодность, потому что они меньше лазили по кустам, то ли они просто больше обращали на это внимания. Да, кое-какие тряпки остались и у остальных, но их обычно использовали для других целей, например, в качестве постели, сачка для ловли водных обитателей или занавески. И обувь тоже большинством людей (за исключением, разумеется, цитадельских) почти не использовалась. А ведь если у меня выбора практически и не было, то вон, хотя бы у ученых туфли-башмаки-сапоги до сих пор не износились, а они тоже предпочитают ходить босиком. Сравнив нас с цитадельскими с этой точки зрения, я наконец поняла, почему когда-то Росс называл нас неандертальцами. Действительно, мы именно так и выглядим для тех людей, которые остались на Земле, да, возможно, и в цитадели: голые, с примитивными украшениями из костей и черепов животных, фруктовых косточек и ракушек, вооруженные в лучшем случае ножом или топором, а чаще всего – просто заостренной рогатиной. И хотя внутри наше общество отнюдь не так примитивно, извне это легко и не заметить. Впрочем, кто сможет доказать, что неандертальцы являлись такими уж низкоразвитыми существами? Ведь по редким и мало связанным друг с другом находкам утверждать можно что угодно.

Вернувшись к теме разговора, я приняла активное участие в обсуждении, в результате которого анкета разрослась до тридцати вопросов. Мы на ближайшей остановке первым делом отправились собирать кору, отстала только Вера, счищающая карминовую пыль с соседних плотов (наш она обработала еще вчера) в широкий лист – девушка загорелась идеей сделать из нее краску или чернила.

Чистой, не поеденной насекомыми коры почти не встречалось, поэтому, набрав целую корзину не слишком качественной, с многочисленными личиночными ходами, я отнесла ее на плот и отправилась за фруктами. Потом снова за корой. Набрав, по нашему мнению, достаточно, мы разбрелись по лагерю – опрашивать народ. Избегая подходить к цитадельским, я сосредоточила свое внимание на знакомых: Ясоне с Аней и амазонках с махаонами (последние, кстати, даже на стоянке плоты поставили рядом). К счастью, против анкетирования никто из них не возражал, похоже, приняв его за небольшое развлечение. Мы уже добрались до последней пятерки вопросов, когда к нам подбежал взволнованный Сева.

– Пантера, наконец-то я тебя нашел, – инженер размазал по лбу красный от пыли пот. – Ты дома нужна. Срочно.

– Что случилось?

– Не поверишь. Один из цитадельских сам попросился к Россу на операцию.

Я поморщилась: само слово «цитадельские» для меня теперь ассоциировалось с ругательством.

– С чего бы это вдруг?

– А я знаю? В любом случае это может означать начало мира. Иди, я тут за тебя закончу.

Действительно, у нашего плота находился один из беженцев, что-то заинтересованно обсуждая с Россом.

– Кесарь, Пантера, – познакомила нас Надя.

– Очень приятно, – кивнул Кесарь.

Я окинула его хмурым взглядом. Живот вздулся, но еще не так сильно, да и сам выглядит относительно недурно… для цитадельского, разумеется. Состояние однозначно лучше, чем было у Таля, зачем он вообще пришел?

– Внешне ты еще не так плох. Может, попробовать обойтись без операции? – высказала свои сомнения вслух.

– Детка, если бы хоть один из консервативных методов лечения сработал, тут бы и ноги моей не было, – снисходительно объяснил пришелец, в свою очередь внимательно оглядывая меня, после чего обратился к зеленокожему: – Ты уверен, что она достаточно нормальна, чтобы ассистировать?

– Абсолютно, – без малейших колебаний кивнул Росс. – Если уж кого тебе и стоит бояться, так это меня: еще съем ненароком, – ехидно добавил он.

Кесарь рассмеялся, оценив шутку. Я украдкой вздохнула: не думаю, что он бы так веселился, если бы знал о Россе больше. А зеленокожий, видимо, ничуть не стесняется своих склонностей… впрочем, когда-то он прямо говорил, что считает свое поведение правильным.

Мы занялись подготовкой места для операции. Чуть позже к нам присоединился инженер. Надя подметила, что красный мох в лесу слишком огрубел, чтобы его можно было использовать в качестве тампонов, и из наших подстилок тоже в этом качестве не годится. Посовещавшись, мы с Игорем отправились набрать мягкой неядовитой травы и листьев и едва успели вернуться, чтобы не затормозить свой плот – другие уже начали отчаливать. Часть собранного мы тщательно прокипятили в предварительно вымытом ведре. Подготовка подходила к концу, когда цитадельский приподнес большой сюрприз: достал из рюкзака шприц и какую-то баночку и поставил себе иньекцию.

– Ничего себе, – искренне удивился Росс. – А я-то по своей наивности думал, что у вас тоже все лекарства уже кончились.

– Разумеется, кончились, – пожал плечами Кесарь, но потом прищурился и понимающе подмигнул Россу. – Но ведь это смотря для кого. К тому же это не лекарство, а анестезия.

– Все мы равны, но некоторые равнее остальных, – тихо прокомментировала Юля.

Севу передернуло.

– А вот у нас, если кто-то не хочет делиться своими вещами, он просто честно об этом говорит! – уверенно заявил он. Я покраснела, решив, что инженер намекает на мой нож. – Что я, что Росс, что Юля и другие, – продолжил он, и у меня отлегло от сердца. – И тогда никто не претендует на их имущество. А скрывать и прятать – подло, – Сева поморщился.

– Верю, – сказал Кесарь, хотя скептическая улыбка показывала обратное. – Но не везде легко сохранить свои вещи, если о них узнают другие люди.

– Согласен, – кивнул Илья.

Глубоко в душе шевельнулось чувство вины. Как отреагирует тот же Сева, если узнает, что я владею не только ножом и кольцом и выдаю остальные вещи за бесполезные побрякушки? Ведь я тщательно скрываю даже то, что мой нож обладает необычными свойствами. Тяжело вздохнув, я помешала кипящую траву. Впрочем, несмотря ни на что, своими секретами я делиться не собираюсь и, если честно, очень надеюсь, что они так и останутся в тайне.

Через пару минут анестезия (оказавшаяся общей, а не местной) подействовала, и Росс приступил к воплощению своего кровавого замысла. На сей раз операция гораздо больше напоминала именно операцию, а не работу палача. За счет лучшей подготовки, содержимое кишечника, да и вообще практически вся грязь оказались в ведре. В этом случае причиной непроходимости также оказались гельминты, причем, судя по всему, того же самого вида. Промыв и зашив рану, мы засыпали Кесаря мягкими листьями. Уборку добровольно взяли на себя ученые, не принимавшие участия в операции, во главе с Детом. Единственным проявившим недовольство оказался Маркус, который все время, пока остальные убирались, занимался ведром.

– Конечно, никто и не подумал, когда сюда говно сливал, что мы в нем еду готовим, – недовольно бурчал брезгливый физик, по десятому разу промывая уже и без того чистую емкость.

На закате пациент очнулся. Судя по всему, операцию он перенес гораздо лучше Таля – по крайней мере, повышения температуры мы не заметили. Уже на следующий день он, хотя и не вставал, но вел себя довольно активно, принимал участие в разговорах. Впрочем, вполне возможно, что большей частью хорошее самочувствие было следствием регулярного принятия обезболивающего.

116 – 118 сутки.
Река – джунгли

Чуть больше, чем через сутки после операции, Кесарь почувствовал себя неважно. Рана воспалилась не так сильно, как у Таля, но цитадельского залихорадило и поднялась высокая температура. К утру следующего дня он впал в болезненное забытье, метался по постели, стонал и бредил. Мы принимали все возможные меры, но улучшения пока не наблюдалось.

Красный мох все еще продолжал пылить карминовыми спорами, хотя уже менее интенсивно, чем вначале, но и этого хватало, чтобы все люди становились почти одинаковыми: не белыми, желтыми, коричневыми, черными или зелеными, а ярко-красными. Споры мха удивительно хорошо прилипали, как только на теле появлялся малейший пот, и очень трудно смывались, оставляя в лучшем случае сильный красный оттенок на коже. Большинство людей не волновало такое положение, и лишь цитадельские всеми силами боролись с нестандартной косметикой, причем, к моему удивлению, достаточно успешно.

Сидя на краю плота, я напряженно прислушивалась к собственным ощущениям. После второй операции шевеление внутри себя вызывало беспокойство. Да и живот как будто немного подрос. Несильно, с больными и не сравнить, но все же. Я тщательно прощупала подозрительную область, и плоть несколько раз толкнулась в ладонь. Каждый раз, когда это случалось, я начинала сомневаться, только ли в глистах причина, и каждый раз старательно убеждала себя, что только в них. Но день ото дня такое самовнушение давалось все труднее – уж слишком напоминали нынешние ощущение уже знакомые… незадолго до прошлых родов.

– Пихается? – спросила Надя, усаживаясь рядом.

Я вздрогнула и посмотрела на нее: слишком уж хорошо ее вопрос сочетался с моими собственными мыслями. Она улыбалась спокойной и мечтательной улыбкой, которая почти не сходила с ее лица едва ли не всю последнюю неделю. Мой взгляд невольно притянулся к животу подруги, выступающему, как у Земной женщины на седьмом месяце.

– На что намекаешь? – на всякий случай уточнила я.

– На ребенка.

– С чего ты взяла?

– Да ты немного округлилась, по женскому типу.

После Надиных слов собственные сомнения окончательно развеялись. Если два человека независимо друг от друга подозревают одно и то же…

– Но ведь детей без отца не бывает, – почти жалобно возразила я. А память коварно подсовывала способы размножения с помощью партеногенеза: тли, некоторые рыбы, даже у пресмыкающихся, кажется, иногда встречается что-то такое…

– Ты точно знаешь, что без отца?

Я уже собиралась уверенно кивнуть, но внезапное понимание заставило похолодеть. Есть временной отрезок, который я почти не помню, и если… Трое суток, проведенные в безумии после родов. Но ведь я же не могла тогда… Организму надо было хотя бы оправиться от стресса… Нет, вряд ли… Хотя… И коварная память снова подсунула воспоминание: почти сразу, как я оправилась, нашёлся труп сородича. А что если я его не просто так нашла, а у нас до этого еще что-то было? Или хуже того, я его сначала изнасиловала, а потом загрызла?

Я нервно засмеялась. Бред. Вон, тот же Марк только ростом превышает меня в полтора раза, а уж насколько сильнее, и не сравнить. Нет, если у нас что и было, то не смертоубийство точно. В конце концов, презумпцию невиновности никто не отменял! Очень маловероятно, что я бы справилась с мужчиной. И не стоит взваливать на себя лишние подозрения, из этого ничего хорошего не получится.

Но допустим, у нас все же был секс. Тогда… Сколько длилась моя первая беременность? Пятьдесят восемь дней. И если мой ребенок действительно от пепельноволосого, то родить я должна меньше, чем через неделю! А что живот не сильно вырос, так ведь и в прошлый раз он не особенно выпирал. Впрочем, сроки остаются теми же, даже если отцом ребенка является какой-нибудь пробегавший мимо тролль. Последняя мысль сильно подпортила настроение. Хотя нет, не стоит об этом думать. Лучше считать, что отец ребенка пепельноволосый. А там посмотрим.

– Ну почти, – задумчиво кивнула я, заметив, что Надя все еще ожидает ответ.

Значит, скорее всего, ребенок появится в течении ближайшей недели – ну пусть, десяти дней. Забравшись в свою комнату, я погрузилась в серьезные думы. Народ на плоту у меня агрессии уже не вызывал, по крайней мере, ученые. Непрошенные гости, если честно, сильно раздражали, но каждый раз, когда я чувствовала что-то подозрительное, спешила уединиться в комнатке, и ярость потихоньку отпускало – к счастью, она ни разу не пересекла черту, за которой я теряла над собой контроль. Но кто сказал, что так продлится и дальше? Вполне вероятно, что после родов я стану более агрессивной, и уединение в отдельном помещении окажется недостаточным. Что же делать?

Конечно, в худшем случае можно отсоединиться и покинуть как ученых, так и караван вообще. Но почему-то этот вариант мне не нравился. А если не уйду, кто знает, чем закончится дело? Вот так всегда: с одной стороны, радость, а с другой – новые проблемы. Поразмыслив, я решила, что рожать на плоту однозначно не стоит… а вот потом, если все пройдет нормально, можно попробовать вернуться. Надеюсь, что смогу сориентироваться раньше, чем какое-нибудь невменяемое состояние захватит рассудок с полной силой. В конце концов, вон сколько чужаков на нашем плоту, а я пока держусь! Так что примем минимальные меры и будем надеяться на лучшее.

На остановке мы, как и в прошлый раз, не только удовлетворяли насущные потребности в виде сбора продуктов питания и хвороста, но также продолжили пополнять запасы коры и опрашивать народ. Подходя к одному из плотов, народ с которого я собиралась анкетировать, с удивлением обнаружила Свинтуса и невольно остановилась, так и не дойдя до цели. Со старым знакомым встречаться не хотелось. Впрочем, если посмотреть правде в глаза, лично я от него не пострадала. Встряхнув головой и интенсивно почесавшись, размазав карминовую пыль по коже, я возобновила свой поход.

– Привет, – улыбнулся мне Свинтус. Его улыбка разбудила нехорошие подозрения. Надеюсь, он не начнет переманивать меня снова? – Как там у вас жизнь? А то что-то в гости не заходите, да и вообще такое впечатление, что общаться избегаете, как не родные, – лукаво подмигнул мне мужчина.

– Жизнь налаживается, – пожала плечами я. Странный человек: неужели он правда считает, что после всего случившегося между ним и группой отношения останутся теплыми? Хорошо еще, что ненависти нет – по молчаливому согласию мы просто не замечаем бывшего лидера. – А кто тут главный?

– На этом плоту? Я, – я удивленно чихнула, неосторожно вдохнув взвившееся от резкого движения красное облачко спор.

– Ты?!

– Я. Тебя что-то смущает?

Он еще спрашивает! Я подозрительно оглядела группу у плота. Гораздо меньше людей, чем в нашей, но мне много и не надо.

– Эй, мужчина, – я решительно подошла к ближайшему человеку. – Кто у вас здесь главный?

– Свинтус, – собеседник дружелюбно махнул рукой в сторону названного.

– И давно? – все еще не способная поверить, спросила я.

– Да с самого начала.

Я еще раз подозрительно изучила плот и экипаж. Не цитадельские. Но как Свинтус мог быть их лидером с самого начала, если в это же время он правил учеными?

– У меня было две группы, – развеял мои сомнения Свинтус. – Точнее, если судить по-хорошему, одна настоящая и еще ваша сборная солянка. Хотя не могу не признать, что я вас недооценил: думал, вы разбежитесь в первую же неделю. Ну, тем лучше, – миролюбию собеседника позавидовал бы любой актер. – Так что ты хотела?

– Анкетирование провести, для статистики, – до сих пор сомневаясь, ответила я.

Свинтус рассмеялся, на сей раз, по-моему, совершенно искренне.

– Нет, все-таки вы неисправимы, – покачал головой он. – Ладно, что у тебя там?

Бывший лидер с готовностью ответил на все вопросы. Глядя на него, создавалось впечатление, что та некрасивая сцена ухода – всего лишь сон. Свинтус вел себя не просто вежливо, а так, словно у нас как минимум приятельские отношения. И при этом сам признавал, что с самого начала вел двойную игру, не собираясь оставаться с учеными. Нельзя не отдать ему должное: сейчас он не предлагал мне уйти из своей группы. Впрочем, вполне возможно, это из-за новоприсоединившихся. Хоть на этом плоту я и не вижу ни одного, но присутствие даже зеленокожего человека, а, тем более, оборотня, может стать причиной агрессивного отношения цитадельских к целой группе. Пусть даже не переходящего в драки, но выносить постоянное моральное давление тоже нелегко.

Ближе к концу остановки я совершила еще одну ходку за фруктами, в первую очередь, затем, чтобы воплотить в жизнь крутящуюся в голове идею. Нет, конечно, я не скажу остальным ученым, что у меня есть компьютер, – да не просто компьютер, а с выходом в интернет – тем более, теперь, когда стало известно об отношении моих сородичей к технике. Но что мешает провести опрос просто так, для себя? Зарегистрировавшись на основном форуме, я создала тему, в которую впечатала все вопросы из анкеты и, удовлетворенная, вернулась к опросу царских людей. Вскоре, переходя к следующей группе, заметила неподалеку Марка, судя по всему, анкетируемого Детом, и предусмотрительно свернула в другую сторону, но не смогла справиться с любопытством и осторожно прокралась поближе: интересно ведь, как он на вопросы отвечать будет!

– Нет, это-то я как раз прекрасно понимаю и даже одобряю, – кивнул Дет оборотню, продолжая начатый разговор. – Но в таком случае позволь спросить, с какой целью ты вообще присоединился к людям?

Странно, этот вопрос не входит в анкету. Зато напоминает один из моих разговоров с блондином. Я плотнее прижалась к стволу дерева, напряженно прислушиваясь.

– Темная сказала, что у вас есть оборотница. В первую очередь, поэтому. А что? – настороженно спросил Марк.

– Почему тогда не приходишь к нам на плот? Если заметишь, мы вполне либерально относимся к представителям разных рас.

Ага, Марку в глаза Дет тоже смотреть избегает. Интересно, это так же обижает оборотня, как и меня, или Марк просто не обращает на такое поведение внимания?

– Не могу, и я уже объяснял тебе, почему! – почти выкрикнул оборотень, нервно вскочив.

– Ну, не уродина ведь она!

– Ну как ты не понимаешь такой простой вещи? Не хочу я ее. Мику очень хотел, а ее – ну ни капельки. Троллихи, и те привлекательней, – Марк осекся и, смутившись, с опаской посмотрел на Дета.

– Понимаю, – без тени насмешки или отвращения кивнул Дет. – Но ведь с этим можно и не спешить. А в остальном вы чем-то похожи. Оба сильно отличаетесь от других и оба одиноки. Вам сама судьба велела быть вместе.

– Да я и представить себе этого не могу, сразу педофилом себя чувствую. Она же мне по пояс!

– Ты всё-таки подумай. И если надумаешь – приходи, – подвел итог Дет, не спеша поднимаясь с земли. – Сомневаюсь, что она сразу потребует от тебя близости.

Они разошлись в разные стороны, а я так и осталась стоять за деревом, с трудом сдерживая смех. Так вот чего Марк боится! Нет, мужчины иногда бывают до ужаса наивными. Дождавшись, пока оборотень окончательно скроется из виду, я смогла наконец отсмеяться. Странно: вроде бы и мнение обо мне как о женщине высказано не самое лестное, а обиды нет совершенно. Ну не нравлюсь я ему, и что? Если честно, он мне тоже в этом смысле не нравится. Эдакая пара извращенцев, вместо того, чтобы семью создавать, на троллей засматривающихся… Какой союз может получиться…

Немного отдохнув и вдоволь повеселившись, я продолжила анкетировать народ.