Текст книги "Выживание (СИ)"

Автор книги: Софья Непейвода

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 36 страниц)

253 сутки (2 июля 1 года).
Озерные острова – джунгли

На следующий день мы разделились. Дет с женами и Лиля остались присматривать за детьми, а Росс и оба отдела все отправились на разведку островов, но в разные стороны, в качестве мелкого плота используя несколько связанных между собой запасных бамбучин. В принципе, все посвященные плавали очень неплохо (как, кстати, и абсолютное большинство остальных свободных), но плот мог понадобиться, чтобы перевезти корзины с добычей на обратном пути. Осмотрев близлежащие острова, мы пришли к выводу, что они выглядят еще более привлекательно, чем большая земля. К сожалению, разведкой ближайших окрестностей занимались практически все свободные, и мы неоднократно пересекались с другими искателями нового места жительства, причем как на воде, так и на суше. А на далекую разведку пойти сложно: с маленькими детьми мы были не слишком мобильны, причем в связи с особенностями физиологии это коснулось не только женщин, но и мужчин. Поэтому уже к полудню все вернулись в основной лагерь.

– Если мы будем здесь останавливаться, то предлагаю поселиться на одном из больших островов, – высказал мысль своего отдела Сева.

– Согласны, – кивнул Илья.

– Вот только есть в этом кое-какие минуса, – я замолчала, заметив удивленные взгляды друзей.

– Не поняла, ведь ты сама же обеими руками «за» на разведке голосовала? – немного обиженно сказала Юля.

– Так я и за! Просто привычка у меня такая: обдумывая идею, всегда ищу аргументы против.

– Ну-ну, так уж и всегда, – скептически хмыкнул Росс. Я небрежно отмахнулась, в глубине души нехотя признавая его правоту.

– Ну не всегда, так часто. Так вот, о чем я: остров плох тем, что пища на нем может закончиться… – меня прервал дружный смех.

– Ты правда считаешь, что мы вшестнадцатером так легко объедим километровый остров? – отсмеявшись, спросила Вероника. – Нет, серьезно?

– А что такого, они и не такие большие, если посмотреть.

– Ну давай прикинем. Пусть в длину он будет километр, а в ширину ну, например, раза в два меньше. Тогда его общая площадь где-то пятьдесят гектаров… – начала агроном.

– А вот и нет, – возразила я. – Пятьдесят – это если он прямоугольный. А так… так подсчитать надо.

– Ладно, пусть будет не пятьдесят, а сорок или даже тридцать, – легко согласилась Вероника. – Это почти по два гектара на человека. Плюс обширные водные угодья. Плюс никто не мешает хотя бы иногда ездить за продуктами на материк. Тебе этого мало?

Я смущенно отковырнула ногтем прилипшую к ноге рыбью чешую.

– В принципе нет, но ведь чем больше – тем лучше…

– Жадность до добра не доведет, – назидательно сказал Росс, погрозив мне указательным пальцем.

– Так что насчет острова: все согласны строиться на нем? – напомнил о предмете разговора Илья.

– Минутку! – вмешался Дет. – Я, конечно, все понимаю: места тут хорошие. Но во-первых, еще не известно, остаются ли здесь остальные свободные, если вы, конечно, не желаете отделиться, – сделав паузу и дождавшись наших заверений, что отделяться мы не хотим, лидер продолжил: – А во-вторых, не думаю, что надо занимать первый попавшийся остров, пока у нас есть возможность выбора. Так что, на мой взгляд, не стоит форсировать.

Мы согласились и, поделившись впечатлениями о разведанных островах (группа Севы тоже нашла два вполне привлекательных), разошлись по своим делам.

Судя по разговорам, которые велись на берегу, место понравилось многим свободным. После полудня прошло голосование, на котором решили задержаться еще на несколько дней для дальнейшей разведки. Это, на мой взгляд, почти гарантировало, что, если ничего неожиданного не случится, мы останемся именно здесь. Невольно взгрустнулось: что будет, когда нас нагонят царские люди? Насколько там они отстали? Думаю, вряд ли больше, чем на неделю, в самом лучшем случае, дней на десять. А потом? Что, если снова начнутся конфликты? Ладно я, я все-таки взрослая женщина, но если нападут на Рысь или Диму? А ведь с ними наверняка приедет и Марк…

Впрочем, долго погоревать мне не дали.

– Эй, нам работку подкинули, – призывно махнул рукой Артур.

– Минуту! – Быстро выбросив испачканную траву из мелкой корзины, заменяющей Рыси туалет (а если точнее – лоток), я сполоснула ее в реке и, постелив свежей зелени, поставила в угол, после чего сошла на берег. – Что случилось?

– Думаю, что ничего страшного: просто Растеряха опять нож потерял. Надеюсь, что потерял, – пояснил Артур.

– Идем за остальными?

Махаон согласно кивнул и мы направились к плотам других дежурных. Найти удалось всех, кроме Темной, которая, судя по словам амазонок, еще не вернулась из разведки.

– В общем, так, – ввел нас в курс дела Артур. – Он уже не первый раз нож теряет, все на его плоту это знают. Насколько мне известно, дежурные тоже уже не раз его вещи искали. Так что сами понимаете…

– Не понимаю, – проворчала я. – Мы милиция, или сыскное агентство?

– И то, и другое, – обезоруживающе развела руками Женя.

Растеряха оказался на первый взгляд вполне нормальным мужчиной, разве что с немного рассеянным взглядом.

– Я точно помню, где его оставил, – убежденно заявил он. – Идемте, покажу.

– И заодно расскажи, чем в это время занимался, – попросила Роза.

– Значит, пошел я в лес, – ведя нас к месту происшествия, рассказывал Растеряха. – Гулял, никого не трогал, ягоды и орехи собирал… Потом к ручью вышел, а там – лягушки! И какие, – он продемонстрировал нам азартным жестом рыбака размер встреченных лягушек. – Ну вот, я и решил, что нечего добру пропадать, поставил корзину с ножом на видное место, чтобы не потерять, и отправился на охоту. А когда вернулся, ни корзины, ни ножа!

Мы переглянулись.

– Так, а ты точно на то самое место вернулся? – подозрительно поинтересовался Артур.

– Да точно! Я тоже сначала сомневался, на всякий случай вдоль ручья прошел – нет их! Ладно корзина, ее не жалко, а вот нож…

– Насколько далеко ты отходил охотиться? – спросила Женя.

– Недалеко. Ну, точнее, не очень далеко, – с сомнением сказал Растеряха и подумав, добавил. – Я увлекся немного, но, по-моему, все-таки далеко не уходил.

– И есть ли у твоего ножа отличительные признаки? – полюбопытствовала я.

– А как же! – с гордостью воскликнул потерпевший. – во первых, у него рукоять в красно-синюю полоску, а во-вторых, я к ней большой красный лоскут привязал, чтобы, если что, найти легче было!

– А ты что, его настолько часто теряешь?

– Да! – хором ответили мне Роза с Женей.

– Бывает иногда, – обиженно покосившись на женщин, признал Растеряха.

– Он со мной на одном плоту, – пояснила Роза. – Так по нескольку раз в день забывает, где вещи оставил.

Наконец мы добрались до места пропажи. Ручей тек в овраге и оказался довольно крупный, и, что немало нас расстроило, по обеим сторонам склоны оврага заросли высокой сочной растительностью, которая хорошо загораживала обзор. Расспросив, где именно потерпевший оставил вещи, и скептически выслушав, что наверху, чтобы в зелени не затерялись, мы решили разделиться: двое пойдут вниз по течению ручья, а двое – вверх по одному берегу, а вернутся по второму, чтобы лучше прочесать место возможной потери. Мне и Жене выпало идти против течения.

– Слушай, а я вот чего не поняла, – поинтересовалась я по пути. – Ладно, Роза как соседка могла знать о Растеряхе, но ты-то откуда?

– Как откуда? – удивилась она. – Мы же соседи!

– Так ты тоже с одного с ним плота? Тогда понятно, – облегченно кивнула я.

– Нет, мы с разных общаг, – возразила Женя. – Но не в изоляции же живем, в отличии от вас.

– Значит, с разных… – я недоверчиво покосилась на нее. – Эй, погоди, мы тоже не в изоляции!

– Да ну? – весело спросила она. – На мой взгляд, вы-то как раз в изоляции, как за забором. Из посвященных разве что Игорь нормальный, ну еще с большой натяжкой к ним можно причислить Дета. Да не обижайся ты так, – фыркнула Женя в ответ на мое недовольное сопение. – Ведь в изоляции не только вы. Там и амазонки, и махаоны, и сатанисты с волгорцами…

Я задумалась. Сейчас моя спутница перечислила ни много ни мало, а все отдельные группы. То есть по сути всех, кто уже решил, с кем и как он будет жить. Неужели, по ее мнению, это и означает изоляцию? Но ведь все равно не сегодня – завтра придется и им разделяться на более мелкие группы, не собираются же они жить всей толпой.

– Да, не собираемся, – кивнула Женя, когда я высказала ей свои мысли. – Может еще пара-тройка мелких племен образуется, – она почесала нос. – Даже скорее три, чем два. А остальные будут жить семьями или вообще поодиночке.

– И после этого ты обвиняешь нас в изоляции?! – возмутилась я. – Мы хотя бы группой селиться собираемся!

– Не стоит замыкаться на группу. Или считать, что, живя отдельно, человек обязательно отказывается от общения?

– А мы и не замыкаемся, – обиженно сказала я.

– Да? И много ли вы знаете о других группах? Или о нас?

– Не так уж и мало!

– Но не так уж и много, – покачала головой Женя. – Впрочем, вас тоже можно понять: все группы образовались по интересам, и естественно, что у вас находится много своих внутренних дел, которые и занимают большую часть времени. А у нас общих дел меньше и больше времени остается на общение.

Ну если она ставит вопрос таким образом, то как-то даже вовсе и не обидно признавать ее правоту. Я улыбнулась.

– Только не стоит недооценивать не только ваш, но и наш образ жизни, – заметив, что я повеселела, продолжила Женя. – В каждом есть свои достоинства и недостатки.

– Я понимаю, – кивнула я. – Но согласись, группа сильнее и защищеннее одиночки. И может большего добиться.

– Ага. Но одиночка свободнее, чем любой член группы.

– Тоже верно, хотя я пока и не чувствую какой-либо неволи.

Мы проговорили весь путь. Женя оказалась интересным, приятным и совсем неконфликтным собеседником. Одно огорчало: мы так и не нашли ни ножа, ни корзины. А после встречи со второй группой дежурных выяснилось, что и их постигла неудача.

– Это начинает беспокоить, – сказал Артур. – Если бы пропал один нож, еще куда ни шло: мог в траву завалиться. А корзина не такая мелкая вещь, чтобы исчезнуть бесследно.

– Может, ее какой зверь утащил? – предположила я. – Растеряха сам говорил, что в ней и ягоды, и орехи были. Представляете, идет, например, тот же кабан, а тут такое угощение…

– Животное бы просто поело и ушло, зачем корзину с ножом забирать?

– Может, оно и ело, – я живо представила гипотетическое рогатое животное. – А ручка корзины зацепилась за рог, вот так ее и утащили.

– А что, нормальное предположение, – поддержала меня Роза. – Вполне такое могло случиться.

– Если было так, это еще полбеды, – вздохнул Артур. – Но нам все равно еще надо исключить человеческий фактор.

Мы тяжело вздохнули.

– Так что возвращаемся в селение, присоединяем Темную и начинаем массовый…

– Ура! Наконец-то я вас нашел! – перебил махаона подбежавший Растеряха. – Я это… очень извиняюсь, но все в порядке! В виде компенсации приглашаю лягушками перекусить, большими.

Но нас сейчас гораздо больше интересовал другой вопрос:

– Где нашел?!

– На плоту. В смысле, оказывается, пока я лягушек ловил, мимо один знакомый проходил. Увидел мои вещи, позвал, а я так увлекся, что не услышал. А он смотрит: меня не видно, не откликаюсь, вот и подумал, что я их опять потерял. Взял и принес мне домой.

Мы облегченно рассмеялись. Хоть бы все происшествия в мое дежурство были такими же! Кстати, лягушки действительно оказались на редкость крупными.

254 – 255 сутки (3 – 4 июля 1 года).
Джунгли

Быть как Темная, то есть вольно или невольно избегать выполнения обязанностей, не позволяла совесть, в результате я отказалась идти на разведку и вместе с Детом, его женами и Игорем осталась «сторожить плот», а попросту не уходить далеко от лагеря, чтобы в случае чего меня легко удалось найти. Подумав над разговором, состоявшимся во время поисков, я решила совместить приятное с полезным. Поэтому посвятила свободное время более внимательному знакомству с соседями. И начать решила с племен (это термин крепко прилип к группам объединившихся людей).

Сатанисты представляли собой самое маленькое племя, всего из шести человек, не считая детей: двое мужчин и четыре женщины. Кстати, «сатанистами» назвали не они сами себя: это прозвище прилипло из-за того, что у них, среди прочих вещей, был неплохой запас черных балахонов с капюшонами, и когда кусачие насекомые становились особенно активными, все шестеро защищали свои тела тканью. В результате на закате (а, судя по реакциям людей, в это время гнус кусался сильнее всего) на вечернем привале у костра сидело шестеро личностей в черных одеяниях. А едва насекомых становилось меньше, разоблачались, избегая изнашивать трудно восполняемые вещи. Скорее всего, по этой же причине я ни разу не видела, чтобы сатанисты занимались повседневными делами в одежде: ловили рыбу, отправлялись на собирательство или сбор хвороста они всегда в том же виде, что и остальные – то есть голыми. Некоторое время у них существовало второе прозвище «монахи», но «сатанисты» прижилось лучше и быстро вытеснило менее конкурентоспособное название. Кстати, именно сатанистам принадлежала одна из двух имеющихся в караване гитар.

Вторыми с конца по численности населения являлись махаоны. Сейчас их племя состояло из восьми мужчин. Судя по рассказам Таля, изначально они придумали себе другое название, но когда их начали дразнить «голубыми», Артур с компанией вместо того, чтобы обижаться, поставили сцену-розыгрыш для своих противников, в которой прозвучала фраза «а ты красивый, как махаон». С тех пор к ним и прилипло это вырванное из контекста слово. Но ладно название, теперь уже возведенное самим племенем в ранг официального (вместо первоначального «мужского монастыря»), хуже другое. Как признался Таль, разыгранная сцена возымела прямо противоположное действие, и вместо того, чтобы разрядить напряженную обстановку, перевела часть противников в разряд врагов, которые позже сократили племя с одиннадцати до восьми человек. К счастью, все «борцы за мораль и нравственность» остались в другом, царском лагере, но теперь и махаоны начали задумываться о том, что будет, когда настанет время воссоединения. И хотели по возможности отсрочить этот неприятный момент.

В золотой середине по количеству населения (двенадцать женщин) находилось племя амазонок. Поскольку у них существовала сильная, в том числе и брачная, связь с предыдущем племенем, они тоже переживали насчет грядущего воссоединения. Амазонки с махаонами активно общались между собой, и смешанные парочки часто можно было застать сидящими в обнимку у костра, прогуливающимися по берегу за руки или и вовсе вылезающими из густых зарослей, взъерошенными и раскрасневшимися.

Мы, посвященные (уже без дополнения «в упрямство»), оказались одним из самых больших племен. Хотя, если говорить честно, детовских жен нельзя считать членами группы – они так и остались на отшибе, не своими, но и не чужими. А без них нас лишь чуть-чуть больше амазонок, только вот соотношение другое: поровну мужчин и женщин, не считая представителя другого вида, то есть меня.

У волгорцев мало того, что племя самое большое: двадцать два человека (девять мужчин и тринадцать женщин), так еще и ярче других оказались видны достижения. Я не хочу сказать, что остальные малого добились: у нас, например, есть кое-какие успехи – но у волгорцев они самые заметные. Многие в этом племени занимались плетением из лозы и, что удивительно, достигли немалых результатов. Например, корзины волгорцы делали не просто крепкие, это-то как раз к настоящему времени почти все научились, но еще и красивые, с полосками или даже узорами. А еще они обставили свой плот плетеной из прутьев мебелью: креслами, столом, даже парой сундуков. И хотя эти поделки грубоваты и даже косоваты, но у других и такого нет! Так что, по крайней мере, пока приходилось признавать, что в нашем караване из живущих вместе групп волгорцы «впереди планеты всей».

Остальные люди, скорее всего, представляли собой отдельные семейные пары, или вовсе одиночек, не смотря на то, что сплавлялись чаще всего группами (например, на общагах). Нет, они не замыкались, активно общались между собой и даже дружили, но из разговоров становилось понятно, что жить вместе или рядом друг с другом они не собираются. За первые два месяца они настолько привыкли к самостоятельности и одиночеству, что даже все время, проведенное вместе, не смогло убедить их, что жить селением проще и безопаснее. Когда люди столкнулись с реальной угрозой в лице троллей, они невольно потянулись друг к другу, ища защиты, но теперь эта угроза миновала, и большая часть каравана собиралась разбрестись по лесным просторам, вернувшись к простой и незамысловатой дикой жизни. Чем дольше я наблюдала за свободными, тем сильнее замечала разницу между нашим поведением и возможным поведением Землян в аналогичной ситуации. Свободные не боятся джунглей и их обитателей. Это не значит, что мы без страха могли встать на пути крупного хищника, но и безотчетного ужаса при встрече с ним не испытывали. Скорее, опасности леса воспринимались нами как нечто обыденное, что требуется учитывать, но не стоит предаваться панике. На мой взгляд, Женя хорошо выразила общее настроение, когда я завела об этом разговор:

– Чем хищники, змеи и прочая живность хуже машин, ядовитых выбросов, преступности и гопников на Земле?

И я была полностью с ней согласна. Дикие животные даже лучше: они не нарушают установленных природой правил и не стремятся уничтожить противника просто от нечего делать. Взять, например, тех же змей: не наступай на них, не пугай – они и не нападут. А если охотишься – то добыча имеет полное право сопротивляться.

Погруженная в свои мысли, я бродила по пояс в воде по песчаному дну, нащупывая ступнями и собирая в корзину местных моллюсков с двустворчатыми и трехстворчатыми раковинами, а потом, отнеся добычу к плоту, отправилась купаться. Доплыла до кувшинки со слегка розоватыми, сладко-кислыми лепестками и неожиданно заметила внизу нечто странное. Некоторое время я почти неподвижно сидела в воде, а потом нырнула. Мне не померещилось. На дне озера оказались целые заросли кустов. Без листьев, но, похоже, того же самого вида, что и ивы, встречающейся по берегам. Ветки не гнили, а оставались такими же плотными и живыми, в чем я убедилась, еще раз нырнув и срезав прут. Купаться резко расхотелось. Выбравшись на берег, я посидела, разглядывая тонкую и гибкую ветку, после чего, так и не расставшись с ней, пошла к своему плоту.

Кусты под водой. На Земле такое чаще всего происходит, когда затапливают местность, создавая новые пруды или водохранилища. Но в данном случае причина другая, и она прямо под моим носом. Точнее – над. Задрав голову, я посмотрела на висящую в небе лишь немного склонившуюся к востоку огромную желтую луну. Какой высоты она может создать прилив? И что останется от нынешнего озера, когда она скроется за горизонтом? Окажутся ли эти места такими же привлекательными для поселения, какими выглядят сейчас? Дождавшись возвращения других посвященных с разведки, я поделилась с ними своими опасениями.

– Да, ты права, – кивнула Юля. – Но не обязательно дожидаться отлива: вода чистая, можно и сейчас осмотреть дно и прикинуть, что будет после заката псевдо-солнца.

– Точно! – оживилась я. – Тогда, по крайней мере, сюрпризов меньше будет!

Договорить нам не дала Темная, подойдя к плоту и призывно махнув рукой.

– Пантера, нам опять работа привалила.

– Опять? – недовольно переспросила я, направляясь за ней. Вот у кого-кого, а у Темной, по-моему, это еще только первое дело будет. – Что случилось?

– Не знаю, Артур не сказал. Просто велел тебя позвать, – она скривилась, как будто надкусила лимон. – Раскомандовался, понимаешь.

– Ну, он же лидер в своей группе, – сказала я, пожав плечами. – К тому же, единственный из нас мужчина.

– Мужчина? Он? – Темная усмехнулась и посмотрела на меня, как на идиотку. – Ты разве забыла, что он махаон?

– Не вижу разницы. Ты, что, перестала быть женщиной от того, что присоединилась к амазонкам?

– Нет. Но я – это особый случай.

Я неприязненно покосилась на нее.

– Впрочем, это не важно, – заметив мое недовольство, перевела разговор Темная. – Как тебе это место?

– Еще не знаю, – я снова пожала плечами и обрадовалась, обнаружив, что мы уже пришли и не придется продолжать разговор. Мы с Темной подошли к задумавшемуся Артуру одновременно с остальными дежурными.

– Девочки, у меня плохая новость. Судя по всему, на этот раз все-таки кража, – сообщил нам махаон.