Текст книги "Второй курс (СИ)"

Автор книги: Сергей Юрченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 37 страниц)

– Ну мам... – Я улыбнулась, отчего мои волосы стали жизнерадостно-розовыми. Мама у меня женщина умная... но вот в политике – совершенно не разбирается. – Разумеется, сам Дамблдор никаких официальных телодвижений не совершал. Он просто подошел к директору Боунс и сказал что-то вроде «Амалия, у меня есть работа для одного из твоих стажеров». И, естественно, директор Боунс уже сама все оформила как надо: начальнику департамента правопорядка ссорится с верховным судьей и главой Визенгамота – ой как не с руки.

– Понятно. – Задумчиво протянула мама. – Значит, получается, что это не было задание персонально для тебя, а «на кого Бог пошлет»?

– Наверное – да. Не станет же Кавалер ордена Мерлина первой степени, Величайший Волшебник нашего времени, Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации магов – вспоминать о какой-то там Тонкс?

Мама задумчиво хмыкнула, пожала плечами и посоветовала быть осторожнее, и хорошенько выспаться перед завтрашним заданием. А потом... А что, собственно было потом? И как я оказалась здесь?

– Тонкс? – Раздался голос у меня за спиной.

Я резко обернулась, выхватывая палочку, и чуть не упала в перекат, пытаясь уйти от атакующего заклинания. Но за спиной у меня оказался Гарри Поттер и с ним – незнакома девочка с копной каштановых волос и карими глазами. Дети были в школьных мантиях, и имя явно было жарко в этой пустыне.

– Гарри? Ты как здесь очутился? – Мальчик молча пожал плечами. И правда: чего это я? Если уж сама не знаю, как здесь оказалась, то чего требовать от второкурсника? – Интересно, где это мы?

– Не знаю. – Ответила мне девочка, а Гарри просто молча пожал плечами. Не знаю, почему, но это показалось мне важным.

– Да, Гарри, представь меня своей спутнице.

– Ой... – Мальчик смутился и шаркнул ножкой по песку. – Простите, пожалуйста... Герми, это – аврор Тонкс. Она будет защищать меня во время поездки к твоим родителям, когда мы отсюда выберемся.

– «Когда»? – Удивилась я уверенности мальчишки.

– Разумеется. Обсуждать другие варианты и их вероятности я сейчас не вижу смысла. Мы должны отсюда выбраться – и значит, мы выберемся. Но я пока продолжу. Тонкс, это – Гермиона Грейнджер, девушка, которую я надеюсь назвать своей невестой, а потом и женой.

Девочка вспыхнула от смущения, и спрятала лицо на плече у мальчишки. Тем не менее, уроки в аврорской школе не прошли даром, и я видела, что за смущением скрывается настоящая радость в связи с этими словами. Впрочем и не удивительно. Гарри Поттер, Мальчик-который-Выжил, национальный герой... Наверняка многие девочки сохнут по нему и роняют по ночам слезы в подушку...

– Грейнджер... Значит, это к твоим родителям я должна доставить этот «ценный груз» – Кивнула я на Гарри.

– Да. – Пискнула Гермиона из-за плеча своего парня. Похоже, она еще не оправилась от внезапного приступа смущения.

– Ладно, об этом – потом. – Я внезапно осознала, что в данном «подразделении» я – старшая, а значит – именно на мне лежит командование, и задача доставить подопечных как минимум в безопасное место, каковым я эту пустыню без еды, воды и укрытий от солнца признать не могла при всем желании. – Сначала надо решить: что делать будем.

– А что делать? Идти надо. – Пожал плечами Гарри.

– Куда идти? – Поинтересовалась я.

– Туда. – Махнул рукой мальчишка.

– Почему именно туда?

– А какая разница? Главное – тут не остаться. – Судя по всему, Грейнджер была с ним вполне согласна. Меня же мучили сомнения.

– Не получится ли так, что мы будем удаляться от того места, где сможем получить помощь?

– Может и так выйти. Но сидя здесь – мы помощи точно не получим. – С этим было трудно спорить. – Если хочешь – выбери сама любое направление, и пойдем.

Я вздохнула, соглашаясь с мальчиком. А раз так – о и спорить о выборе направления не имело смысла, так что мы побрели именно в ту сторону, куда Гарри махнул рукой в первый раз.

Брели мы довольно долго. Песок под ногами успел надоесть до зубовного скрежета. Но когда в нем начали появляться поляны черного камня, Гарри предложил держаться от него подальше, и меня совсем не тянуло с ним спорить. Рефлексы, наработанные Грюмом с его «Постоянной бдительностью!» просто вопили об опасности.

Никаких признаков людей в округе не наблюдалось. Ни дорог, ни зданий – ничего. Только серый песок и черный, как будто оплавленный камень. Несколько раз я пыталась накольдовать воды, но у меня ничего не получалось. Было такое впечатление, будто Сила, обычно текущая ровным потоком и оттого – почти незаметная, здесь – ярилась горной рекой. Ноги подкашивались. Яркое солнце пекло голову. Чудовищная, красно-фиолетовая спираль кажется, давила на саму душ, угнетая страхом.

– Смотрите! – Гарри показал вперед. Там, вдалеке, что-то чернело. И мы пошли туда.

И мы шли, и шли, и шли. А черное пятно на горизонте – казалось, вовсе не желало приближаться. Честно говоря, у меня уже начинали подкашиваться ноги, и только пример детей, которые шли рядом со мной, не жалуясь – удерживал меня от того, чтобы упасть, где стояла.

– Оно... огромное. – Прошептала Гермиона.

Я подняла глаза от серого песка под ногами, и поняла, что пятно на горизонте превратилось в что-то более... реальное. Теперь ясно видно было, что это какой-то обломок. Огромны обломок – рядом с ним башня Биг Бена казалась бы совсем низенькой. Но это был всего лишь обломок. Каково же было это сооружение, когда стояло над этой пустыней в полной красе и славе? Не знаю, почему я решила, что это сооружение было искусственным, но все-таки у меня не было ни малейших сомнений.

Не знаю, сколько времени прошло, но мы все-таки приблизились к чудовищному монолиту. Его бока, казалось, поглощали всякий свет. Ни единого блика не возникало на ровной поверхности.

– Тенек. – Облегченно произнес Гарри. – Гермиона, садись, а я попробую наколдовать воды. – Акуаменти! – Тонкая струйка воды немедленно впиталась в сухой песок. – Ой... надо что-то придумать...

Мне стало стыдно. Мальчишка, отучившийся в Хогвартсе только полтора года – уже смог тут хоть что-то наколдовать. А я? Будущий аврор, краса и гордость Магической Британии! Я попыталась трансфигурировать чашку из черного камня, и у меня опять ничего не получилось. С одной стороны возле этого титанического обломка Сила бурлила не так яростно... но вот чары, коснувшиеся черного камня – как будто впитались в него без следа и без остатка.

Немного подумав, я наколдовала чашку из песка у нас под ногами. Заклинание для этого понадобилось... в общем – в Хогвартсе мы такого не изучали, и я от всей души возблагодарила ранее проклинаемого Грюма, который заставил нас выучить его. Раньше мы все дружно смеялись над «выжившим из ума параноиком». Ну как можно попасть в место, где придется трансфигурировать что-то из земли «потому что больше у вас ничего нет»? И вот я оказалась в таком месте. Мантии, палочки, черный камень, не поддающийся чарам, и песок под ногами...

Напившись и отдохнув в теньке, мы двинулись дальше, в обход черной громады, возносившейся над нами на сотню ярдов*. Обогнув очередной выступ, я обратила внимание, что на серой пыли под ногами появилось влажное пятно.

/*Прим. автора: 91,44м*/

– Смотрите! – Вскрикнула за моей спиной Гермиона.

Я подняла взгляд... и обомлела. На черной стен была высечена восьмиконечная звезда. А рядом с ней, подвешенная за волосы на скальный выступ, висела человеческая голова. Легкий ветерок пошевеливал длинные седые волосы, вокруг глаз были нарисованы краской белые круги с неведомыми мне знаками, а из обрубка шеи на землю тонкой струйкой текла кровь.

Внезапно, голова пошевелилась и открыла глаза. Этого не могло быть, но это было: отрубленная, а скорее – даже оторванная голова жила. На меня и детей уставились наполненные болью и отчаянием фиолетовые глаза.

… на пыльных тропинках. Часть 2 (Тонкс).

Глядя в ярко-фиолетовые глаза оторванной, но все еще ивой головы, я ощутила ни с чем не сравнимый ужас. Это как можно было заставить жить и страдать человека в таком положении? Кто посмел претворить в жизнь столь ужасную пытку, до какой не додумывался даже Тот-кого-нельзя-называть?

Голова открывала рот, но из пересохших губ не доносилось ни слова. Я шагнула вперед. Дети у меня за спиной не должны были видеть этот кошмар, от которого даже мне, будущему аврору, захотелось избавиться от содержимого желудка... Но Гарри обошел меня, и почти коснулся щеки страдальца.

– Ее надо освободить.

– Что?! – Я в ужасе переводила взгляд с оторванной головы на Гарри и обратно.

– Ее душа прикована к этому... к этому остатку тела и страдает. Ее надо освободить! Немедленно!.

– Но... как?! – Растерялась я.

– Вот так. – Гарри коснулся вырезанного в черной скале символа и уверенным тоном произнес. – Отпускаю. Да упокоишься в мире!

Звезда вспыхнула под рукой мальчика. Фиолетовые глаза закрылись, и в руки Гарри упал пустой череп, из которого высыпалась струйка серого песка... нет – пепла! Я по-другому взглянула на местность, по которой мы шли, и в ужасе поняла, что когда-то это была зеленая равнина. Равнина, на которой не осталось ничего живого: только прах и пепел, пепел и прах.

– Кто мог сотворить такое?! – Вопрос был, в сущности, риторическим... но я тут же получила ответ.

– Осквернитель. Он все-таки добился своего. Врата – пали. – Гарри произнес это сухим и безжизненным тоном. Казалось, в его горле шелестит пепел, по которому мы шли. – Планета подвергнута экстерминатусу.

Я собиралась уточнить: что он имел в виду, когда из-за черного монолита вырвалась тварь. Под щелканье, подобное звуку кастаньет, тварь скользила по пеплу на подобии змеиного хвоста. А верхняя ее часть, поднятая вверх, подобно капюшону кобры, представляла собой гротескное искажение человеческого облика. Груди и живот твари закрывали хитиновые пластины. Вместо рук – болтались два хитиновых клинка. А над покрытыми броней плечами возвышалась голова... та самая голова, которая только что превратилась в выбеленный череп в руках Гарри.

Время застыло. Чудовищная красно-фиолетовая спираль в небесах вывернулась наизнанку. Само пространство взвыло от боли.

– Глупцы! – Голос твари напоминал хриплое карканье. – Вы освободили эту жалкую душонку, и теперь займете ее место. Вы будете страдать, пока Хаос не поглотит галактику...

– Ты не получишь ее! – Гарри шагнул между приближающейся тварью и Гермионой. – Отступи, или я подарю твою голову Повелителю Марионеток!

– Ха! – Запрокинула голову тварь. – Маленький смертный осмелился противостоять мне, Великому Сорсигренну! Я пролью твою кровь, и сделаю свирель из костей. И когда я буду играть на ней – твоя душа будет корчиться от боли!

– Шеен Ши-Ен!

С этим шипящим боевым кличем Гарри рванулся вперед. Черный клинок, неведомо откуда возникший в его руке, столкнулся с мечерукой твари. А в левой руке Гарри вспыхнул, стремительно вращаясь, шар света, вытянувшийся в разящий луч, что уперся твари прямо в грудь. К сожалению, неведомое заклятье, которым воспользовался Мальчик-который-Выжил, не смогло пробить броню проклятого Сорсигренна, и только оттолкнула его.

– Петрификус тоталус!

Гермиона вступила в схватку... впрочем – без малейшего видимого эффекта. Тварь даже не покачнулась. Я осыпала ее Ступефаями... Так же – без малейшего эффекта. Только меч Гарри наносил ей хоть какие-то повреждения.

Черный клинок раз за разом сталкивался с хитиновыми конечностями твари. Время от времени у Гарри даже получалось пробить защиту демона и нанести ему болезную, но, к сожалению, не опасную рану. В то же время было понятно, что первая же ошибка Гарри станет последней... для всех нас.

– Убей! – Раздался голос у меня из-за спины.

Я резко развернулась, поднимая палочку. Там... там оказался Дамблдор. Дректор Дамблдор, лидер сил Света в магическом мире Британии, Верховных чародей Визенгамота, председатель Международной конфедерации магов, победитель Темного лорда Гриндевальда, величайший волшебник нашего столетия... Вот только в каком он был виде...

Сквозь знаменитую мантию с блестками виднелась пепельная равнина. Седые волосы выглядели выцветшими и бессильно повисли. Это был в полном смысле этого слова «призрак Дамблдора».

– Убей... Поттера! – медленно и запинаясь произнес Дамблдор. – Он пал. Его душой завладел Вечный враг. Нельзя допустить, чтобы в мир живых вернулся Темный Гарри. Это будет концом для дела Света и Всеобщего блага! Убей!

– Нет! – Крикнула я. – Вы же сами говорили, что убийство – раскалывает душу, что...

– Иногда – приходится жертвовать. Одна душа – или тысячи душ. Нельзя допустить возвращения Адепта Хаоса. Нельзя. Пойми же это!

– Нет! Я должна защищать этих детей, а не убивать их.

И я повернулась к месту схватки, прикидывая: как бы всадить Редукто в эту тварь, не повредив Гарри. И в этот момент у меня за спиной прозвучало:

– Империо! Ты этого не поймешь, но Всеобщее благо – превыше частных интересов, какими бы они ни были!

И я с ужасом увидела, как мои руки поднимают палочку, а мои губы произносят:

– ФайендФайер!

Поток огня, перевитого тьмой накрыл сражавшихся. Я еле устояла на ногах, услышав крик заживо горящих в Адском огне детей. Что же я наделала? Что же сделал Дамблдор?! Как такое вообще может быть?!

– Ну вот... – Произнес такой знакомый голос у меня за спиной. – Теперь Всеобщее благо вне опасности. Жаль, что для этого пришлось пожертвовать тремя душами.

Стоп. Тремя! Видимо, заклятье Подвластия уже спало, и я смогла повернуться к этому... этому...

Но в этот момент страшная боль обрушилась на меня. С ужасом я опустила глаза вниз.... И увидела хитиновый клинок, выходящий из моего живота. Страшная боль наполнила мироздание...

– НЕТ!!!

С этим криком я... проснулась.

Оказалось, что я буквально подпрыгнула на своей любимой кровати. В панике, я задрала ночнушку, и стала осматривать и ощупывать себя. Никаких следов не было. Сон. Это был просто сон. Кошмар.

Производственное совещание*.

/*Прим. автора: «Производственные совещания это такие совещания на предприятиях, когда совещаются о производстве на предприятии». «Дом с привидениями» И. Хмелевская*/

В темном помещении висел светящийся шарик. Время от времени из-за границ освещенного круга раздавался тихий шелест, как будто кто-то очень большой ползал где-то там, в непроглядной тьме. Временами через тьму прокатывались незримые, но от этого только более могущественные волны варпа. А прямо под источником света четверо детей напряженно вглядывались в метрового диаметра шар. Особенно внимательно вглядывались мальчишки, поскольку в шаре отражалась спальня, в которой красивая девушка задрала и так не слишком плотную ночнушку и старательно осматривала и ощупывала себя. Как ни странно, но девочки не спешили упрекать своих парней за столь вольное поведение, потому как и сами смотрели на проснувшуюся Тонкс не менее внимательно.

– Ну Гарри!!! – Скривилась Дафна. – Я так старалась... А ты... Взял и все испортил! Нет, я понимаю, что для тебя это – раз плюнуть, но мне было довольно тяжело! И зачем было все залечивать бесследно, прежде чем позволил ей проснуться?

– Дафна... – Я одобрительно встрепал волосы своего верного вассала. – Ты – молодец и умничка. У тебя получился замечательный демон. Да и ударить по ауре так, чтобы шрам остался на физическом теле – фокус нетривиальный. Но вот тебе, как Видящей – уже пора просчитывать и политические аспекты магии.

– Политические аспекты? – Удивилась Видящая, а я кивнул дипломату команды, чтобы разъяснил.

– Хм... – На пару секунд задумался Драко, а потом до него дошло. – Если бы остался шрам – эта Тонкс кинулась бы за помощью... и рано или поздно, но эта история дошла бы до Дамблдора...

– И тот в два счета разъяснил бы девушке, что это был не сон, а злое лиходейство Врага. А так... даже если, проснувшись, она и постарается внушить себе, что «это просто сон» – осадочек все равно останется.

– Тебе так нужен новый вассал? – Удивился Драко.

– Не особенно. Но есть мнение, что эту Тонкс теперь будут старательно придвигать к нам, раз уж с Роном этот номер не прошел. И продвигать будут активно, а если отошьем – станет совсем подозрительно. Так что ее проще распропагандировать, чем отшивать. Ну, да ладно. Пропаганда – это вообще дело небыстрое, спешки и торопливости не любит. А пока что – разбор полетов. Миа, что скажешь о своей операции по прикрытию подопечной? – Девочка ответила, не задумываясь, видно было, что много размышляла об этом, и успела сформулировать выводы.

– Слишком сложно все. Можно было обойтись и без Оборотого: просто прощупать чьи-нибудь мозги (как выяснилось – знали о ситуации с Луной почти все орлята, а кто не знал – тот догадывался), а потом – точно так же провернуть операцию с Флитвиком. Прости.

Девочка склонила голову, и в ее глазах заискрились слезы. Во имя шести кругов Дворца*! Да что же это со мной твориться?! Впрочем, следовать минутным порывам – свойственно Детям Всеизменяющего, так что я прижал Миа к себе и стал сосредоточенно гладить ее по голове.

/*Прим. автора: а вот сами догадайтесь, что имел в виду Морион. Ладимира – молчи!*/

Вассалы решили не тревожить свою Темную леди в столь важный момент, и дружно сделали вид, что их здесь нет и никогда не было... только глаза, посверкивающие от любопытства их выдавали... Ну, да любопытство – угодно Архитектору судеб.

Честно говоря, я планировал внимательно и по пунктам разобрать операцию, спланированную и проведенную Миа... Но при виде ее состояния – решение пришлось срочно поменять, тем более, что она и сама все поняла. Так что, когда девочка немного успокоилась, я сказал совсем не то, что собирался изначально.

– Не надо, Герми, не надо. Все хорошо. Поставленная цель – достигнута, потерь нет, а что не совсем оптимально – так и ладно. Лучше давая поищем, чем выполненное решение лучше, чем то, которое ты сейчас выдала.

– Чем лучше? Я чуть всех не подставила... да если бы волосок перепутали... не говоря уже о том, что и при варке ошибиться могла... – Миа снова всхлипнула.

– Так не ошиблась же. Да и Кай бы подстраховала. А теперь считаем: оборотное ты варить научилась – раз?

– Раз... – Грустно кивнула Миа.

– Запас оборотки, который потом этим шалунам из дома Рейвенкло споили, заготовили – два?

– Два. – Глазки Миа заблестели. Кажется, она потихоньку приходила в себя.

– Джинни наши отношения наглядно продемонстрировали – три?

– Три. – Все, совсем оттаяла.

– Ну вот. Видишь? Все не так плохо, как ты себе навоображала?

– Я... я думала – ты меня ругать будешь...

– За что? Если бы ты действительно серьезно ошиблась – я бы поправил. А то, что не оптимально... Опыта у тебя еще маловато. Вот и учишься, как и положено – на ошибках.

– А можно... можно как-нибудь по-другому учиться? Чтобы не на своих ошибках, а на чужих? – Несмело улыбнулась девочка.

– Вряд ли. Это как ездить на велосипеде или летать на метле. Тут нужнее не столько знания, сколько навык. И вот его-то и будем нарабатывать.

– Хорошо. – Смирилась Миа. Надо будет ей все-таки «Государь» подкинуть... и «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия»* для разрыва шаблона. «Сколь достойны всяческих похвал основатели республики или царства, столь же учредители тирании гнусны и презренны». В устах того, кого большинство считает идеологом тоталитаризма, такое высказывание выглядит несколько... неожиданно.

/*Прим. автора: Николло Макиавелли*/

– Так. А теперь вернемся к текущим задачам. – Произнес я, не отпуская, впрочем, девочку из объятий. – Что у нас по Блэку?

Верные вассалы переглянулись, и грустно пожали плечами. Понятно. Впрочем, я ничего особенного и не ожидал... хотя кто знает, иногда всякое случается.

– Ничего. – Вербальную формулировку результатов их усилий подобрал, как и ожидалось, дипломат команды. – Из Азкабана никто еще не сбегал... а способов обеспечить его легальное освобождение не видно, да и обсуждали мы это уже...

– Хорошо. – Усмехнулся я. – То есть, ничего хорошего... но и особенно плохого – тоже. Попробую упростить вам задачу: как обеспечить крестному побег – наметки уже есть. А вот что делать потом? На каникулах постарайтесь прошерстить ситуацию с имуществом Блэков, и особенно – с недвижимостью. Что есть, где оно располагается, и нельзя ли устроить так, чтобы преследуемый беглец мог где-нибудь укрыться.

Видящая и дипломат дружно кивнули.

– Отлично. – Продолжал я. – У меня для вас появилось еще одно задание. Есть в «Ежедневном пророке» такая журналистка – Рита Скитер. Она должна работать на нас, причем желательно – даже не зная, на кого именно работает. Постарайтесь хотя бы на коленке прикинуть план операции по ее вербовке.

– Рита... Рита Скитер... – Драко задумчиво потер подбородок. – Помню, отец как-то ее имя склонял так, что мама его на кухню прогнала «чтобы ребенок нехороших слов не наслушался»... Жаль, что записать не удалось.

– Да. Именно она. Сволочь девяносто шестой пробы, чистой воды, но отменный политический журналист. Иными словами (простите девочки) у нее всегда наготове ведро с дерьмом и хорошая, широкая кисть. Так что для ее вербовки рассматривайте все варианты, даже самые жесткие. Тут важно даже не то, чтобы она работала на нас, а чтобы ее не смоги использовать против нас. Задача ясна?

– Ясна. – Кивнули все трое.

– Ну, тогда – расходимся. У нас сегодня будет длинный день.

– А... как расходиться? – Спросила Дафна. – Я не помню, как здесь оказалась, где бы это «здесь» не было.

– Вы – усмехнулся я – просто проснетесь, а я, как и сюда, ножками, ножками...

Команда. (Тонкс).

Вслед за опекаемым я зашла в купе. Слизеринцы устроились на одной скамейке, а Гарри и Гермиона – на другой. При этом, чтобы освободить место для меня, Гермиона почти демонстративно устроилась на коленях Гарри. Это что? Они так и собираются ехать всю дорогу до Лондона? Ну-ну... Думаю, не позднее, чем к трети поездки нам все-таки придется потесниться иным образом: ведь покинуть «объект опеки» я просто не имею права.

– Гермиона, – несколько ехидно улыбнулась я, – а тебе не рано устраиваться таким вот образом?

Девочка грустно улыбнулась мне в ответ:

– Понимаешь... когда я осознала, что до завтра могу не дожить – подобные мелочи уже перестали меня смущать.

– Не дожить до завтра? Как это?! – Не поняла я.

– Очень просто. Вот окажись тролль в прошлом году попроворнее, успей он прикрыть глаза... и все. Гарри – ослеп, я – вообще ничего не смогла бы... Или, скажем, повезло бы нам чуть меньше, а Квиреллу чуть больше в драке над телом Падме... Там ведь не Ступефаи летали. – Девочка замолчала... но когда я уже собиралась задать вопросы об упомянутых событиях (а Амелия Боунс, отправляя меня на задания «неофициально» попросила меня расспросить детей об этих чрезвычайных происшествиях), когда Гермиона продолжила. – Или, допустим, кто-то наложит на тебя Империо, и ты влепишь нам по Аваде прямо на вокзале Кингс Кросс... А потом – подвесишь в небесах Темную метку.

Я задохнулась. Конечно, Гермиона не совсем точно попала... Да и откуда бы ей знать подробности сна, от которого, не будь я метаморфом, у меня непременно прибавилось бы седых волос? Но ведь как близко!

На некоторое время я просто перестала воспринимать окружающее. А когда снова смогла понимать, о чем говорят вокруг, то задохнулась снова – уже от возмущения.

– Итак, сегодняшнее собрание нашей команды мы посвящаем приему в наши славные ряды нового члена... – Торжественно, вплоть до полного сарказма начал Гарри, но его тут же перебил Малфой.

– Как нехороший человек, мерзкий слизеринец, сын своего отца и адвокат дьявола я не могу не спросить: нужен ли команде такой член? И нужна ли ей команда?

Я задохнулась, и не смогла ничего ответить, когда вмешался Гарри. Хотя, не могу не отметить, что официозная речь от мальчишки, на коленях которого уютно устроилась девочка, воспринималась донельзя забавно.

– На данный момент аврор... – Гарри голосом подчеркнул это слово. – Тонкс выполняет миссию по охране моей особо ценной тушки. И, не зная некоторых... особенностей нашего беспокойного бытия – вряд ли сможет выполнять ее на должном уровне. С другой же стороны, аврор Тонкс может оказаться столь необходимым для нас выходом на высокое начальство.

– И что? Вот есть у нас выход на «высокое начальство». Ваш декан вхожа к Верховному Чародею Визенгамота, Председателю международной конфедерации... и так далее, титулов – на пол листа мелким почерком. И кто-то из взрослых нам помог? С троллем ты дрался в одного, с Квиреллом – тоже как-то никого из преподавателей я рядом как-то так и не увидел. Ослеп, наверное? «Дети, занимайтесь своими делами». «Пусть у вас будет детство»! А то, что это детство может в любой момент закончиться зеленой вспышкой... Кого это волнует?! – Малфой, похоже – умышленно доводил себя до истерики... но речь его звучала весьма... впечатляюще. – И в этом году – опять! По школе бродит какое-то чудовище, двое наших однокурсников – в Больничном крыле... И кто-то почесался? Чудовище поймали? Или школу эвакуировали? Пока кого-нибудь не убьют – никто и не почешется! Да и если убьют... Найдут кого-нибудь крайнего, кто и защититься не сможет – и все. Вот оно им сдалось – настоящего виновника искать... от настоящего можно и в рыло получить...

Я внимательно посмотрела на молодого Малфоя. Кажется, он и в самом деле думал, что все так и есть, как он говорит... пусть и накачивал себя дополнительными эмоциями.

– Ну-ну... успокойся. Теперь у вас есть я. Настоящий... – «Ну, то есть – почти настоящий, осталось только пройти практику и сдать зачеты» – подумала я. – ... аврор. Я сумею защитить вас.

– Во-первых, ты с нами только на эти каникулы. – Заговорил, как ни странно, не Малфой, а Гарри. – Во-вторых, сможешь ли ты справиться со взрослым троллем? Или с Тем-кто-бродит-по-школе? А в-третьих... если, скажем, выясниться, что можно одолеть Темного лорда, только убив кого-нибудь из нас – какое решение ты примешь, аврор Тонкс? Ведь благо, возможно даже – Всеобщее, будет таким очевидным... А жертва – столь ничтожной... Что ты выберешь, аврор Тонкс, племянница известных Сириуса Блека и Беллатрисы Лейстрендж? Не решишь ли ты, что цель оправдывает средства? Что ты выберешь?

Я застыла. С одной стороны, обрисованная мальчиком ситуация – представлялась мне выбором из плохого и худшего... А с другой... он же не может знать тот сон? Ведь правда – не может? Дети требовательно смотрели на меня... а я – на них. Смотрела... и не знала, что ответить, как убедить их, что есть средства, которые пятнают любую цель, и которые не могут быть применены тем, кто хочет и дальше продолжать считать себя... нет, не аврором, – человеком. А потом я подняла палочку.

– Я, Нимфадора... – как ни странно, но мне удалось почти без запинки произнести ненавистное имя, – Тонкс приношу Непреложный обет в том, что не буду пытаться причинить вред присутствующим в этом купе, или же разглашать доверенные мне ими сведения третьим лицам без их на то разрешения... – я заметила презрительную усмешку, мелькнувшую на лице Малфоя... и уверенно закончила, – пока они не станут совершеннолетними, или же не нападут на меня.

Как ни странно, но при последних условиях лицо Малфоя разгладилось, и он посмотрел на меня с некоторым уважением.

– Хоть твою мать и изгнали из семьи, – медленно протянул белобрысый, – но ты – настоящая Блек! Молодец, кузина!.

Да что же это такое?! Ведь он – просто мальчишка?! Так почему я чувствую себя в точности так же, как тогда, когда сам Грюм Грозный глаз перед строем назвал меня лучшей ученицей курса?!

– Спасибо, Тонкс... – улыбнулся мне Гарри. – Жаль, что я не могу назвать тебя сестренкой... наше родство, если я правильно помню книги, привезенные мне Драко, наше родство несколько более... отдаленное.

– Можешь, можешь. – Улыбнулась я мальчику. – Сириус Блек, кузен моей матери, был побратимом твоего отца и твоим крестным отцом. Так что я тебе – самая настоящая сестра.

– Крестный мне и побратим отца... – задумчиво протянул мальчик, с ходу уловив главную нестыковку. – Но как тогда он мог предать?!

– Не знаю. – Пожала плечами я. – Моя мама еще тогда пыталась разобраться во всем этом... но... «Все сведения по этому делу представляют государственную важность, а потому – материалы засекречены и будут доступны не ранее, чем через пятьдесят лет.

Внутренняя реальность. (Гермиона).

«В действительности все не так, как на самом деле» Станислав Ежи Лец

Уютно устроившись на коленях у Гарри, я оставила Пай-девочку «на хозяйстве», а Воительницу попросила присмотреть за Рабыней «на всякий случай». А Авантюристка и Ученая двинулись со мной, посмотреть на то «интересное», что Ксенос Морион обещал нам показать.

Ближние пределы варпа у самой несуществующей границы реальности встретили меня успокаивающими переливами зеленого и желтого. Я очередной раз застыла в удивлении. Казалось бы, две столь отличные друг от друга вещи как имматериум и плотная реальность стабильного мира просто обязаны быть разделены прочной границей... Но чего нет – того нет, и «всплывая» в Хаос невозможно заметить тот момент, когда сознание уже отделилось от реальности.

Мори, как, впрочем и всегда, уже ждал меня там. Я улыбнулась про себя, очередной раз отметив, что облик его в Нереальности постепенно изменяется, отходя от встреченного мной в прошлом году «Мальчика который помог мне тащить чемодан», к тому гордому и могущественному князю демонов, что явился передо мной прошедшим летом.

Несколько минут я смотрела, как Мори парит в потоках Хаоса, лишь изредка шевеля крыльями. А потом он обернулся ко мне.

– Налюбовалась? – В его глазах полыхало золото, расплавленное пламенем Удуна.

– Не-а! – Я подпрыгнула, и повисла у него на шее. И не имело никакого значения, кто именно сейчас был «мной», если это все равно была именно я.

Уверенные руки твердо удерживали меня... но при этом я не ощущала никакого давления, и знала, что если захочу – меня аккуратно отпустят. Хотелось так и провести тут остаток Вечности... но увы, хоть время здесь и было ничуть не более реально, чем все остальное, но надо было работать. Жаль только, что я не умею летать тут, и если Мори меня отпустит – я буду мягко опускаться вниз, пока не достигну... или не создам для себя какую-нибудь твердую поверхность. Увы, но это неоднократно проверено. И в чем тут секрет – я пока что так и не поняла, хотя Мори и говорит, что выход есть, и он обязательно будет мной найден. Пока же я не могу передвигаться тут иначе, как создавая для себя тропу из условно-стабильного потока имматериума... или крепко цепляясь за моего парня, пока он летит. Впрочем, это даже к лучшему – ведь каждый шаг по тропе дает бесценный навык манипуляции потоками Хаоса. Сейлина рассказывала, что для человеческого колдуна пребывание тут смертельно опасно... но само не скрываемое присутствие Ксеноса Мориона распугивает демоническую мелочевку, главным образом потому, что он имеет обыкновение на эту мелочь охотиться.