Текст книги "Второй курс (СИ)"

Автор книги: Сергей Юрченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 37 страниц)

Я представила... и мне стало нехорошо.

– Но... но ведь и волшебник из волшебников может...

– Может ошибиться. Да. Но его родители – немедленно аппарируют в Мунго, и либо перенесут туда пострадавшего, либо вызовут врача на дом, и юный экспериментатор получит помощь. А что будут делать в такой ситуации родители, скажем, Колина? Аппарировать они не умеют, даже просто попасть в Косой переулок – и то без помощи самого Колина – не смогут. Но ведь они будут пытаться как-то помочь сыну, вызовут обычного врача... Так и до падения Статуса недалеко. Не говоря уже о том, что есть изрядный шанс, что спасти самого Колина не сумеют.

Я прижала руки к полыхавшим щекам... «Несправедливо... но правильно». До этого дня я и подумать не могла, что такое – вообще возможно. Но вот, оказывается – возможно... И это требовало всестороннего осмысления, потому что полностью меняло такую привычную и уютную картину мира...

– Герми. – Коснулся моей руки Гарри – Возьми себя в руки. Через две минуты – добавлять звездноцвет.

И я действительно успокоилась. Рушится мир, или нет – а зелье доварить надо. Я обещала.

Интерлюдия

Двое сидят в пустом классе. В отличие от остальных «пустых» и «неиспользуемых» классов – на стенах этого нет ни одного портрета. Ни одного осколка смысла не проникает из него вовне. Так решила Хогвартс, и так было, есть и будет. Двое сидят друг напротив друга, смотрят друг другу в глаза... Их губы не шевелятся, ни один звук не тревожит тишину. Но беседа идет.

– Мы долго откладывали этот

– разговор. Долго, сколько могли, но

– больше тянуть нельзя. Мы должны...

– должны решить, кому

– кому принадлежит наша

– верность.

Двое, отражением друг друга держатся за руки. Их общая память рисует картины прошлого и будущего, Небывшего, и Отвергнутого, того, чему не суждено возникнуть в этом мире. Образ мудрого старца, лучащегося добротой, формируется из обрывков воспоминаний, из осколков разговоров... Вот только боль причиняет то, что это именно осколки, между которыми зияют отчетливые дыры. И то, что в них проглядывает – пугает двоих.

– Он говорил, что мы нужны ему, что

– мы – лучшие, что наша Сила поможет принести

– добро и всеобщее благо в

– мир людей, не различая магов и

– магглов. Он обещал приглядывать и

– беречь. Но когда

– наш мир заполнила боль, мы

– кричали, мы плакали, мы просили

– о помощи. Он не мог не

– слышать, но услышать – не

– захотел. Мы делали все, что он

– говорил сделать, а он предал

– нас.

Два тела содрогаются, как будто заклятья, направленные в одно из них – обрушивались на двоих. Но куда страшнее – боль обожженных предательством детских душ, разом разучившихся доверять.

Другой образ всплывает в памяти. Дети содрогаются. Их глаза, видящие скрытое, говорят им, что от такого лучше держаться подальше. Что ЭТО – нечто непонятное. Чужое. Страшное.

– Мы для него – никто. Не нужны. Не интересны.

– Бесполезны. В его душе горит ярость

– Всеизменяющегося, и это было так

– задолго до Змея, и мы говорили

– Белому, но он не поверил

– нам. По просьбе Белого мы сделали

– многое, что должно было

– повредить ему, вызвать его

– гнев и его ненависть. И когда мир повернулся к нам

– спиной, нам было нечего предложить

– ему. Нечего предложить... нечем оплатить страшный

– риск. Обращение к нему было

– отчаянием. Но он восстал

– в мощи своей. Он подчинил мир своей

– воле и своей Силе. Он пришел

– и спас. Мы должны ему больше

– чем наши жизни. Мы должны ему

– наши души. Мы боимся

– его, но... он будет нам хорошим

– сюзереном.

Двое сидят, взявшись за руки, в пустом классе. Ни слова, ни звука не всколыхнуло тишину... Но решение – принято.

Вассалитет.

Сегодня Дафна решила подойти к нам с Миа. Последние дни мы общались со слизеринцами исключительно по связи Меток, для всех окружающих – имитируя ссору. Это неимоверно успокаивающим образом действовало на Дамблдора, уверившегося, что его планы не подвергаются угрозе со стороны малолетних сорванцов, вдруг задружившихся совсем не с теми, с кем надо бы... Для еще большего успокоения Великого Белого к участию в варке Оборотного зелья была приглашена Джинни Уизли. Долго выдерживать ее братца – я не мог, да и соседство с конкурентом в борьбе за звонкий титул Темного лорда – как-то не навевало благодушия. Но вот Джинни, если приглядеться, оказалась вполне адекватной девочкой, хотя временами ее все еще заносило, и она останавливалась, только встречая грозный взгляд Миа.

Слизерницы же в основном пропадали в библиотеке, выискивая все, что можно и нельзя о ранней истории замка Хогвартс, и временах Основателей. Совместный мозговой штурм, предпринятый моим Внутренним кругом, привел нас к выводу, что где-то именно там затеряно решение коана, заданного нам Стражем Порога. Слизеринцы частенько прибегали к помощи Аналитика команды, чтобы вытащить на свет истину, затерянную между строчками книг, по некоторому недосмотру власть предержащих оставленных в открытом доступе, но делали это, опять-таки, через Метки, а не лично. И вот сегодня Дафна подошла к нам, желая показать что-то, что затруднительно было передать по связи. Но, отыгрывая продолжение ссоры, она общалась в основном со мной, демонстративно игнорируя Гермиону.

– Вот. Получается, что во время Третьего восстания гоблинов... Мори, взгляни, те, кто оказываются ближе других связаны с Замком – несут в своей ауре вот такой узор! Я же совершенно точно где-то такой видела! Вот только у кого...

– Да чушь она несет. – Миа хлопнула на стол перед нами другую книгу, злобно зыркнув на Дафну. – И вовсе не во время Третьего, в при подавлении Четвертого... Точно. И я видела. И где-то на нашем факультете!

– Поттер. Грейнджер. Гринграсс. – Парвати слгека кивнула каждому из названных. – Нам надо поговорить.

Где-то в глубине моего сознания хихикнула Кай.

– Ты знаешь, о чем она хочет говорить? – Спросил я сестренку, пока мы сдавали книги.

– Конечно знаю. Но не скажу. – Ехидная улыбка осветила ее воображаемое лицо.

– Поганка. – Устало бросил я ей.

– На том стоим.

Парвати молча вела нас по коридорам Хогвартса. Как ни странно, но в эту часть замка меня ни разу не заносило. Минут через десять блуждания по коридорам мы добрались, наконец-то до комнаты, в которой следящая сеть, раскинутая надо всей школой зияла настоящим прорывом. Там и ждала нас Падма.

– Так. О чем вы хотели поговорить, да еще с такими предосторожностями?

Мне действительно было интересно. В особенности мой интерес подпитывало то, что Кай уже начала тихонько всхлипывать от смеха. Но того, что произошло дальше, я, несмотря на объявленные Кай способности Оракула, совершенно не предвидел. Две девочки, ближе других общавшихся с директором, те, кого я давно и прочно зачислил в его команду, опустились на колени и в один голос сказали:

– Мы просим Летящего с изменчивыми ветрами принять нас под свое крыло.

Это был самый настоящий шок. С чего бы это они... Следующей мыслью было: «подстава»!

– Дафна?

– За будущее – не ручаюсь. Не Оракул. Но сейчас они искренни. По крайней мере – верят тому, что говорят.

– Кай?

– Ты собираешь вокруг себя необычных, тех, кому тесно в рамках «разумного ограничения волшебства». Я чувствую в этом волю Тысячеликого принца.

– Драко?

– С политической точки зрения они могут быть полезны: у них есть знакомства там, куда ни мне, ни моему отцу хода нет. Приезжие с Востока маги – довольно... замкнутая группа, и сейчас они полностью поддерживают Дамблдора. Перспективы открываются... интересные.

– Миа?

– Берем.

– Хорошо. Протяните левые руки. Вериарейла!

Метка легла на их тела и ауры как родная... и под ее действием они стали изменяться, демонстрируя глубоко скрытые доселе слои. Участки огненного рисунка, ранее внезапно и вне всякой логики исчезавшие или обрывавшиеся – сошлись в единый рисунок. Тот самый рисунок, что только что демонстрировала нам Дафна.

– Так. Близняшки. Леди Лал и леди Шпинель. – Сестры Патил удивленно переглянулись, но приняли новые имена. – Ответьте мне. Как найти Хогвартс?

Честно говоря, я ожидал, что новообретенные вассалы покрутят у виска пальцем. Но вместо этого они... погрузились во что-то, сильно напоминавшее транс медиума, и их голоса зазвучали, сливаясь.

– Чтобы найти Хогвартс, не отмеченный ее благословением должен принять наследие Изумрудного Змея и Золотого Грифона.

Услышав это я вознес искреннюю хвалу Меняющему Пути, позабыв даже о том, что Миа и Дафна уже немного понимают Высокий Готик. Так что остановился я только тогда, когда заметил пунцовые щечки Миа и Дафны и глубокое непонимание в глазах сестер Патил.

– Ну не хотел я туда лезть. Совсем не хотел. – Пояснил я свое поведение, а потом – обратился к киснущей со смеху Кай. – Ну, Кай... поганка!!!

– Мда? – На мгновение совладав с истерическим хохотом, простонала сестренка.

– Даже не пытайся сказать, что и это – рука Кузнеца Преисподней. Твоя же работа.

– Моя? С чего ты это взял?

Очередная вспышка хохота взбесила меня. Я тщательно, очень подробно представил себе, что приращиваю к рукояти Кай недлинную косичку... а потом – со всей дури дернул за нее.

– Ай!!!

– Будешь знать, как над братом издеваться.

– Мори, ты – сволочь!

– Ага.

– Гад!

– Конечно.

– Злобный демон!

– На том стоим.

Теперь уже рассмеялась Миа, прислушивавшаяся к нашей семейной ссоре, вызвав изумление рубиновых близняшек.

– Все равно ведь помиритесь.

Долгая память.

Вечером того же дня, когда число моих вассалов увеличилось, я сидел с Миа возле огня и размышлял, тем более, что уютное потрескивание камина как нельзя более способствовало неторопливым размышлениям. К сожалению, до доверия, которым я наделил первых своих вассалов, близняшкам пока что было далеко. Все-таки, я не мог не предполагать возможности провокации со стороны Великого мага. Так что информацию о происходящем Рубины получили в несколько... неполном объеме. В частности, я скрыл от них природу и лояльность преподавателя Хаоса, а самой Сейлине в отношении новых носительниц Крыльев-и-Жала поставил задачу «защиты, но не подчинения». Не стал я и рассказывать новым вассалам о подлинной судьбе Зеркала Желаний и Философского камня. Конечно, финал этой истории одна из них видела своими глазами... но «видеть» – не значит «понимать, что именно видишь», а они, несмотря на некоторые интересные таланты, Видящими в полном смысле этого слова не являлись. Но и без этого история нашего обучения на первом курсе «самой безопасной в Британии школы Хогвартс» заставила смуглых девочек изрядно побледнеть. Одного Полога Отчаяния для этого вполне хватило.

Я притормозил воспоминания: до сих пор при мысли о Пологе меня охватывало желание возгласить боевой клич Черного Легиона*... и воплотить его в реальность. И только мысль о том, что в пламени войны я рискую потерять Миа, сдерживала меня.

/*Прим. автора: «Maim, kill, burn!» т.е. «Бей, убивай, жги!»*/

Чтобы успокоиться, я вспомнил трюк, недавно показанный нам Сейлиной. Все-таки, в арсенале Той-что-Жаждет есть много интересного, но прошедшего пока что мимо моего внимания просто в силу того, что «никто не в силах объять необъятного». Так что, не погружаясь в размышления об особенностях безграничного познания, я протянул руку в камин, и извлек из огненного цветка один из его лепестков, доверчиво обвившийся вокруг моей ладони. Очень красиво, очень полезно, и... опасно, как впрочем, и большинство по-настоящему полезных вещей. Сквозь игру пламени я любовался Миа. Школа библиариума Тысячи сынов дала мне многое: в частности, поверхностные мысли окружающих я считывал почти неосознанно, фильтруя их на предмет возможной угрозы. Так что для меня не было откровением то, что многие при взгляде на Миа замечали только выступающие зубы и воронье гнездо на голове. И я не собирался метать бисер перед свиньями и проповедовать слепым красоту радуги: если они не видят пламени ее истинного существования, не слышат, как поют волны варпа, касаясь ее души, не способны осознать паутину вариантов вероятного будущего, обещающую девочке величие Изменения – то не мне открывать им глаза. А мысль не изреченная – не может быть оскорблением. Но вот те, кто рискнет высказаться... Они быстро осознают, что совершили ошибку с огромной буквы Ошъ.

Миа посмотрела, как я задумчиво играюсь с лепестком пламени под ошарашенными взглядами тех, кто не посещал занятия Сейлины или бросил их, и тоже захотела поиграть с огнем. Если на моей руке лепесток пламени приобретал отчетливые багровые оттенки, то ладошку девочки охватывал почти золотой лепесток.

Любуясь на игру пламени, я оставил малую часть своего сознания наблюдать за безопасностью, а сам задействовал подлинную мощь этого приема, о которой Селина не рассказала. Собственно, только благодаря таким вот умолчаниям, и обещанию не учить детей ничему действительно полезному, но только таким вот красивым, но бессмысленным приемам и удалось добиться от Дамблдора разрешения оставить уроки Хаоса в формате общедоступных.

На самом же деле, Пляска Огня – один из довольно серьезных инструментов работы с собственным сознанием. В частности, погружение в Высшие Исчисления она облегчала несказанно. А сейчас мне нужны были именно высоки уровни Исчислений: я собирался вернуться в воспоминаниях к событию, оставшемуся неизвестным подавляющему большинству разумных, жизни которых оно перекроило, с выбора, определившего мой путь на долгие века вперед. И если найти само воспоминание благодаря Кристальному залу не составляло труда, то чтобы осознать происходившее – требовалось изрядное усилие. И я надеялся, задействовав новый прием, увидеть новую, до этого – скрытую от меня грань бытия.

...

Место, если его можно было назвать «местом» было далеко от всего, что только может представить себе разум смертного. Пространство складывалось в сложную фигурку оригами, при этом некоторые из его девяти измерений менялись местами с течением времени, если то, что текло с шести перпендикулярных направлениях, свиваясь в кольца логических парадоксов можно было назвать «временем». Присутствие двух чудовищных сущностей заставляло ткань мира плакать кровью. Само существование личностей такого масштаба представлялось невероятным... но они существовали и присутствовали. Так что мне пришлось свернуться практически в точку и отрубить большую часть восприятия, чтобы мой собственный разум не стал всего лишь отражением, скверным и неполным, столь огромного противостояния.

Слои символов, которыми обменивались собеседники – не поддавались переводу на любой язык, распространенных среди смертных, просто потому, что смертные не могли мысли ТАК... многомерно. Поэтому мне приходится отщипывать лишь краешки смыслов, передаваемых этими монстрами друг другу. Монстрами, одним из которых был мой нынешний сюзерен, а другой... Часть Великого плана, пошедшая против создателя, творение, осознавшее несовершенство и опасность сотворяемого, сын, готовящийся встать против Отца. Примарх. Алый Король. Магнус Имморталис!

– Итак, Второй мертв, и я даже не могу вспомнить его имени, хотя он всегда был моим другом. Ты был прав в своих предвиденьях.

– Я всегда прав. Эту глупую привычку я где-то подхватил, еще когда только начиналась война К’Тан против Древних.

– Хорошо. Тогда ответь мне: кто из братьев может поддержать меня? Кто сумеет разорвать цепи, наложенные на нас Анафемой?

– Хорус вполне может встать во главе... На Русса можешь даже не рассчитывать...

– В Бездну варпа и Первого, с его гордостью, и Шестого, в варварстве своем не способного постичь даже края Истины. С кем будет Лоргар? Он – в опасности, а именно Семнадцатого я хотел бы сохранить. Но Отец не поймет всей уникальной, всей сути того, что он сам вложил в Аврелиана...

– Судьбу Лоргара решишь ты.

– ?? – Я не могу уловить даже малой части очередной «фразы» Алого Короля, довольствуясь восприятием вопросительной интонации.

– Однажды, в унижении, в ярости и отчаянии, с руками, изрезанными осколками распадающихся идеалов – он придет к тебе за советом. Успокой, утешь, поддержи его – и он останется верен Императору. Покажи ему Истину, что он так ищет – и он отшатнется от нее...

– Хорошо. Я покажу ему Путь. Путь, по которому он пойдет сам. Жаль...

– ?? – Теперь непередаваемый вопрос сотрясает ткань мироздания волей Познающего.

– Мне придется ограничить собственных Сынов... чтобы они не Увидели... лишнего.

– Хорошо. – Познающий почти в точности копирует интонации недавнего высказывания Алого Короля. – Только есть у меня к тебе небольшая просьба...

– Уж не связана ли она с тем, кто пытается слушать наш разговор?

– Именно с ним. Парнишка юн... но ему пора делать следующий шаг. Примешь ли ты его как своего Сына?

– Почему бы и нет?

Магнус протягивает ко мне часть своей Силы, как смертный протянул бы руку. Сила Алого Короля окутывает меня, отрезая и защищая от вихрей варпа.

– Идем, малыш... Нас ждет Просперо.

Шпионаж.

Рассказ об истинных причинах и глубокой подоплеке известной всей школе истории о встрече трех первокурсников с троллем потряс Рубиновых близняшек. И они решили между собой, что необходимо расспросить об этом единственного свидетеля, который не входил в мою свиту: Рона.

Разговор с Роном протекал в обстановке максимальной секретности. И, может быть именно потому Ронникинс принялся плакаться сестренкам на свою злосчастную судьбу: никто-то его, бедного, не понимает, не ценит, и даже девочка, которая должна гулять с ним – крутит хвостом перед этим проклятым Поттером, у которого и так все есть. Он рассказал ВСЕ: и о приворотных зельях, и о том, как, разочаровавшись в зельях, к которым «мерзкий слизеринец» находил противоядья, он обратился к Дамблдору за более серьезным средствам – и получил заверения в том, что уж теперь-то все точно будет без осечек. Великий Светлый маг обещал ему наложить на Гермиону заклятье, которое создаст по отношению к нему истинное чувство... но и оно оказалось неудачным. «Ну почему этому Поттеру так везет?! И кто только надоумил его задействовать Отрицание реальности, основанное на силе проклятого Хаоса?»

Токующий Ронни не замечал, какое влияние его рассказ оказывает на близняшек... А Рубины впечатлились настолько, что даже пришли ко мне каяться. В недоверии, в нарушении клятвы вассалитета, в несогласованных действиях... В общем, не будь они настолько серьезны – я бы уже на половине их покаянной речи катался бы по полу, подвывая от смеха. Но я не мог не видеть, что они действительно считают себя виноватыми, и предполагают, что обещание покровительства может быть отозвано мной. Так что пришлось принять максимально пафосную позу, под громовой хохот в очередной раз спевшихся сестренки и любимой, долго и вдумчиво стыдить «нелояльных вассалов».

Под эту горячую речь близняшки довольно быстро успокоились... но в конце концов вытворили такое, что Миа надолго лишилась дара речи: они опустились на колени и потребовали себе наказания! До сих пор любимая сталкивалась с таким номером только в исполнении домовушки, и то, что люди оказались также способны на такое – повергло ее в ступор.

Меня же эта просьба напрягла по другим причинам... Она давала мне возможность использовать сестер Рубинов именно так, как мне представлялось наилучшим... Но, одновременно это ставило передо мной вопрос, о котором я раньше даже не задумался бы: вопрос этичности такого образа действий... Я потихоньку начинал чувствовать себя личем: паранойя у меня давно уже «на внешнем носителе», а теперь и совесть, которую я полагал давно утерянной, оказывается, тоже нашлась вовне...

– Вот тоже мне, нашел «совесть»... – Ученая, как всегда, обошла мои щиты и паслась в моих мыслях. – ... и вовсе не Ученая. У нее и так дел хватает. Я – Джульетта.

– Так что мой Аналитик подскажет по поводу этих... требующих себе наказания?

– Используй их, как задумал. Я еще не забыла начала прошлого года. А так – может и остыну... потихоньку.

Я улыбнулся. То, что Миа оказалась способна проявить мстительность и коварство – радовало меня. Не хотелось бы, чтобы моя женщина оказалась беззащитной и требующей непрерывной опеки. Ведь хотя торопиться я не собирался: что такое десяток лет по сравнению с уже прожитыми веками, и тем более – с раскинувшейся впереди вечностью, но планы мои в отношении Миа были совершенно однозначны...

Джульетта выскочила из моих мыслей, и по связи Метки я ощутил, как Миа заливается краской. Вот ведь... не удержался... Взросление тела, похлестнутое моим появлением, началось раньше, чем я мог ожидать, и теперь контроль гормонального фона требовал от меня некоторого внимания: сцены, посетившие мое воображение, явно не предназначались для тринадцатилетней девочки.

– Прости... – Обратился я к Миа.

– Не за что... – Против ожиданий, ответ сопровождался ехидной улыбкой. Кажется, сейчас со мной общалась Авантюристка. – Эта дуреха вылетела, не досмотрев. А теперь мы с Ученой мучаемся от любопытства!

– Вот подрастете – покажу не только в видениях, но и на практике. А сейчас – брысь! Интриговать буду!

– Так это же тоже интересно! – Возмутилась Авантюристка.

– Ну, тогда ладно... только, думаю, любопытно не вам одним – и я переключил связь Внутреннего круга в режим конференции, давая возможность нашим слизерницам наблюдать за происходящим.

– Хорошо. Есть у меня для Вас дело. Дело тяжелое, опасное, и крайне неприятное. До этого дня я сомневался, стоил ли его поручать именно вам... Но раз считаете себя виноватыми – получайте наказание! – Близняшки тяжело вздохнули. Кажется, они уже догадались, что такого «крайне неприятного» я могу им поручить. – Вот-вот. До недавнего времени роль невольного шпиона в маленьком клубе по интересам имени Альбуса Дамблдора играл Рон. Но теперь, по разным причинам, я не могу его использовать. Но агенты мне по-прежнему нужны. Да и за Шестым Уизли присмотреть надо. Так что на следующее собрание вы пойдете.

– Да. – В один голос согласились близняшки.

– Мы пойдем, и скажем, что зря обижались на Великого мага... – Начала Падме.

– Нет! – Вмешался в разговор Драко, транслируя свою речь и Рубинам. Странно... Я ожидал, что первой будет Видящая... Хотя, может быть она нарочно уступила гордому и честолюбивому Дипломату? – Нельзя считать Великого мага – дураком! Прямую ложь он выкупит на раз!

– Но что же нам тогда делать? – растерялись близняшки.

– Помнится, вы говорили, что обещали помогать ему.

– Да, но.. он же не выполнил своего обещания, когда не стал спасать Падме... – Мдя... от привычки вслух отвечать на обращение по Метке индианок надо будет отучать... А пока что – ни в коем случае не обращаться к ним таким вот образом в присутствии кого бы то ни было.

– А вот об этом вы «много думали». И не вздумайте упомянуть результаты своих размышлений. Пусть сам закончит «но ничего не решили». Понятно?

– Да.

– А теперь – садитесь, возьмитесь за руки, и коснитесь меня.

Близняшки молча и без вопросов подчинились. Легилеменцию в отношении индианок я считал не то, чтобы невозможной, но не слишком вероятной: девочки прошли... нестандартную для британских магов дошкольную подготовку, а связь близнецов обеспечивала им большую чувствительность. И, что еще важнее – Дамблдор об этом прекрасно знал. Так что лезть напрямую он явно поостережется: крупный скандал с индийской диаспорой ему явно был не нужен из политических соображений. А вот веритасериума – приходилось опасаться. Так что я, аккуратными касаниями заблокировал возможность даже под сывороткой правды назвать имена того, к кому кинулись близняшки за помощью. Заблокировать само это воспоминание было можно... но столь обширный блок вызвал бы подозрение как бы не вернее, чем прочитанная информация о самом разговоре, а заметен он был бы заде при «непроизвольном считывании сильным легилементом». Зато, если Дамблдор поймет, что близняшки шпионят, но не будет знать, кто именно играет против него – то тронуть часть вражеской сети будет с его стороны вопиющей некомпетентностью. А значит, начнется интересная и увлекательная игра «а я знаю, что ты знаешь, что я знаю...». Игра, которую я всегда любил, и играть в которую у меня неплохо получалось.

Лестница в небо. (Гермиона).

Воистину, «любопытство сгубило кошку».... Про продолжение пословицы – вспоминать не будем. Ну вот кто просил ту «я», которая есть Джульетта залезать в мысли к Мори? Мы что, не знали, что он старше нас на целые эпохи? Вот и получила подтверждение...

Водоворот видений затянул меня мгновенно, не дав возможности сопротивляться хотя бы для вида... В сущности, я и не хотела сопротивляться, но ТАКОГО я не ожидала... Желания Мориона потрясли меня.

В его мыслях мы стояли на край пропасти. Сильные, уверенные руки моего Темного Лорда сжимали меня. Мои губы были полуоткрыты, и наши языки... Нет, я не стану этого вспоминать, а то снова зальюсь краской... Лучше вспомню, как потом Лаванда расспрашивала меня о том, «с чего это ты, Гермионочка, вдруг залилась краской? Неужели в обсуждении материи для выходных мантий – увидела что-либо... неприличное?»... Ффух. Успокоилась, и могу вспоминать и анализировать дальше. Твердые руки Мориона не только сжимали меня. Они удерживали меня от падения в невообразимую бездну... и одновременно скользили по моей спине, порождая волны жара, катящиеся через всю мою душу. Вот левая рука Гарри опустилась на мою талию... вот – скользнула ниже...

В этот момент Джульетта вихрем вылетала из мыслей Мориона, красная, как будто ошпаренная кипятком. Таак... Еще раз вспоминаем Лаванду... Успокоились? Начинаем анализировать.

Во-первых: место. Эта скала над пропастью – явно какое-то очень важное место для Мориона. Попробую вспомнить, что там было... Но кроме пропасти, в которой не видно дна, мне вспоминается только неописуемый вихрь, полыхающий в небесах... Значит, скорее всего, эта скала – один из немногих островков стабильности в нереальности варпа. Так... с местом разобрались. Теперь...

Во-вторых: время. Хм... Восстанавливаю в памяти картину, от которой снова бросает в жар... Что может помочь мне с определением времени? Хм... Похоже, я старше, чем сейчас. И существенно. По крайней мере, старше, чем та красавица, которую Морион демонстрировал мне же в Зеркале Желаний. У меня в жизни не было таких... таких форм. Так что, примем как аксиому: подсмотренные мной видения Гарри относит к далекому будущему... Вырвавшийся у меня вздох был одновременно полон досады и... сожаления.

После того, как Гарри проинструктировал близняшек, я оттащила его в сторону, чтобы поговорить. Мои щеки полыхали огнем изнутри, но Авантюристка и Ученая не могли не попытаться удовлетворить любопытство.

– Гарри...

– Вот ведь любопытная... – Усмехнулся мой... мой сюзерен. – Впрочем, любопытство, как и ереси – угодны Меняющему пути. Спрашивай.

– Что... – я запнулась. – Ты... ты в самом деле... – И я поняла, что и этого я не смогу произнести. Но как же мне узнать нечто новое, если я даже спросить не могу – заикаюсь?!

– Да, Миа. Я действительно надеюсь, что однажды все так и будет. Когда ты будешь к этому готова.

– Но я...

Гарри покачал головой и прижал палец к моим губам.

– Не торопись. Не торопись, Миа Аморе, леди Аметист. Проклятый Полог и так отнял у нас слишком многое: неторопливое сближение, зарождающееся доверие... В жизни много мимолетных сокровищ. И их стоит ценить, а не отбрасывать под ноги всемогущему времени. Не надо торопиться. Пусть все идет своим чередом, и тогда все обязательно сбудется.

Гарри обнял меня. Но не так, как в видении: его губы не искали моих губ жадно и властно, а руки – не скользили по спине, опускаясь все ниже и ниже. Нет, он просто удерживал меня, твердо и уверено, но без... без лишнего. И я понимала, что этот шаг – правилен и необходим, что мы действительно махом пролетели слишком большой пролет лестницы, в которой нельзя пропускать ступеньки.

Я прижалась к Гарри, а он продолжил говорить со мной без слов, просто передавая мне свои чувства. Радость встречи, доверие, просто уютное молчание – без всего этого тот огонь, пламя страсти, охватившее нас в желаниях Ксеноса Мориона – оказывался пустым и бесплодным и легко обращался против самого себя...

И я отстранилась, внимательно посмотрев в глаза Гарри, в полыхающее за изумрудной зеленью багровое пламя, в каменную тьму обсидиана, в расплавленное золото... Посмотрела, давая и принимая безмолвное обещание, что однажды... что однажды мы будем готовы к следующему шагу...

Я вспомнила, что в тот страшный день, когда на меня обрушилось Отчаяние, говорил мне Гарри о себе и о клятвах... Но сейчас не было места клятвам, торжественным речам, призыву свидетелей. Мы без слов давали обещание, прежде всего – самим себе...

К сожалению, этот момент, как и большинство приятных моментов в жизни закончился очень быстро...

– Эй! А чего это вы тут делаете? Вы... вы – зажимаетесь?! – И принесли же низшие демоны варпа это рыжее чу... нет, все-таки – чудовище.

– Ронни-бой... – С некоторым удивлением услышала я собственный, сладкий, аж до приторности голос. – А что тут делаешь ты?

– Я... – Рыжий заметался... – Я тут это... мимо проходил.

– Мимо проходил? – Мой голос стал еще слаще, а от Гарри я приняла волну искристого смеха.

– Ага... – Рон окончательно стушевался. Видимо, он не придумал, как объяснить тот, всплывший в его поверхностных мыслях, которые транслировал мне Ксенос Морион, факт, что он искал близняшек Патил, чтобы пригласить их на очередное заседание «клуба любителей лимонных долек».

– Ну так и проходи себе дальше. Дверь – вон там!

Грань опасности.

Мы с Миа злобно посмотрели на Рона. В Круге уже давно вызревал некий проект, приостановленный исключительно по причине наличия отсутствия бета-тестера для нового проклятья. И вот, кажется, доброволец в подопытные кролики – нашелся. И, хотя Сейлина клялась мне именем Той-что-Жаждет, что получившаяся у нас Марка Славы – безвредна, но «Инструкция по технике безопасности» – эта такая книга, куда каждая запятая вписана кровью идиотов, пытавшихся делать по-своему. Так что испытывать новое, еще ни разу не опробованное заклятье на ком-то из Темного круга, не говоря уже о том, чтобы позволить это отчаянно рвущейся на подвиги Миа – я не собирался. А тут кролик сам идет в руки.

Так что, пока Миа отвлекала Ронни-боя разговором, я аккуратно, стараясь не оставить следов, или, по крайней мере – маскируя их под следы вмешательства Дамблдора, читал рыжего, и, одновременно, выплетал новенькое, неопробованное, с пылу с жару, проклятье.

Казалось бы, что тут страшного? Рон теперь будет привлекать чуть больше внимания. Его жаждущая славы и признания душа – должна только порадоваться? Вот только теперь взгляд преподавателя, скользящий по классу в поисках «кого бы спросить» – не сможет не зацепиться за одну рыжую шевелюру. Да и когда будут искать любителей и ценителей физического труда в помощь уважаемому смотрителю Филчу – строгий взгляд Минервы МакГонагалл так же нашего «взыскующего славы» никак не минует. Правда, все достижения будут подчеркнуты и проявлены в той же степени, что и ошибки и провалы, так что для Миа подобная Марка вполне могла стать настоящим благословением. Но вот для Рона... И это не говоря уже о том, что преподаватели, даже заметив заклятье – вряд ли будут его снимать: слишком уж оно легко и быстро пропитывается личностью проклятого, и на глаз – воспринимается как одно из собственных. А делать глубокое обследование, с затратой зелий из редких и дорогих ингредиентов – кто же будет? Ну а на случай совсем уж залета (т.е. если проклятие будет не только отловлено, но преподаватели еще и сумеют определить его автора) – у меня была заготовлена неубиенная отмазка: «Рон так рвался к славе, так завидовал моему шраму (век бы его в зеркале не видать) – что я не мог не попытаться помочь ему (и себе) переложив бремя славы на более крепкие плечи». Впрочем, я надеялся, что до такого не дойдет.