Текст книги "Повести и рассказы"

Автор книги: Семен Самсонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 37 страниц)

ВСЁ ДЛЯ ФРОНТА

– И что ты за человек несознательный, – чуть не плача, упрекал Юра свою семилетнюю сестрёнку Леночку. – Тебе же говорят, что я иду на пионерский сбор. Вопрос у нас военный, понимаешь, фронтовой вопрос.

– Опять играть в войну пойдёшь, а я дома сиди. Мама же тебе сказала, чтобы ты меня не оставлял одну, – возражала Леночка.

– Не играть в войну, а решать военные вопросы. Я пионер, понимаешь, я должен быть на сборе!

– Я не останусь, вот и всё! Я одна боюсь.

– А ты ложись спать, Ленка, и спи себе спокойно. Я закрою тебя на замок и конфет принесу.

Конфеты, обещанные Юрой, как будто подействовали на Леночку, но когда она легла на кровать и Юра закрыл её с головой, она пришла к выводу, что всё равно уснуть не удастся.

Юра собирался. Он надел новую рубашку, подвязал пионерский галстук, радуясь, что уговорил сестрёнку. Но девочка неожиданно отбросила одеяло и категорически заявила:

– Юрка, я не буду спать. И конфет мне твоих не надо. Ещё светло, а ты спать заставляешь.

– Ну, и противная же ты девчонка, – возмутился Юра. – Не будешь спать, – играй!

– Сам ты противный, но не уходи, буду реветь!

– Ну я тебя, как порядочную, Леночка, прошу: усни, поспи с часок, а когда я вернусь, разбужу тебя.

Тоненький голосок Юры сделался особенно нежным. Леночке понравилось это. Но она знала, что уснуть не сможет. Юра подошёл к её кроватке и ещё мягче заговорил:

– Хочешь, Ленка, я научу, как надо быстро уснуть?

– Как? – с интересом спросила она.

– Накройся одеялом.

– Я, Юрка, накрылась.

– А теперь повторяй за мной: один слон да один слон – будет два слона. Два слона да один слон – будет три слона. Три слона да один слон – будет четыре слона…

Леночка добросовестно повторяла за братом и думала: «Ну, и чудак Юрка». Но у самого Юры терпения хватило только на четыре слона. Он перестал считать и сказал:

– Вот так и считай слонов. Как до сорока досчитаешь – сразу уснёшь. Только ты считай не вслух, а про себя и медленно. Хорошо?

Вместо ответа Леночка шопотом считала. Обрадованный Юра поспешно собирался уходить. Только, как назло, пропал где-то ключ. А когда он был найден, Леночка вдруг снова сбросила одеяло и простодушно сказала:

– Юрка, я сорок пять слонов насчитала, а всё равно не уснула, и ты не уходи.

Вместо бесполезного разговора с Ленкой Юра только и мог произнести горькое «ох». Ему, действительно, было горько и обидно. После занятий они договорились сегодня же, в семь часов вечера, собраться в пионерской комнате школы и решить вопрос о покупке танка. Это предложение Серёжа держал в тайне. Он своему звену по секрету сказал: «На сбор приходить с деньгами, у кого сколько найдётся, чтобы первыми открыть список по сбору средств на танк». И вот теперь рушилось всё. Леночка, эта непутёвая девчонка, не хочет оставаться дома одна. Но не может же Юра из-за неё подводить своих товарищей. Обидно было ещё и потому, что Юра Громов рассчитывал первым внести свои сбережения на танк. Он ещё в обед расковырял гипсовую копилку-зайца и вытряс из неё около десяти рублей, да своих денег у него накопилось рублей двадцать, да у мамы выпросил тридцать рублей. Деньги большие, шутка ли сказать, больше шестидесяти! И, конечно, Юра был бы одним из первых. «Кто ещё может внести так много?» – думал он, сидя на табуретке, одетый и расстроенный.

Часы с кукушкой упрямо продолжали отсчитывать секунды и минуты.

Времени оставалось совсем мало, но Юра так и не решил, как ему быть. Уйти – Ленка будет реветь на весь дом, от мамы опять будет взбучка. Отпроситься у мамы тоже нельзя: она работает во второй смене и вернётся поздно.

– Вот что, Ленка, – решил Юра, – собирайся со мной!

– А куда мы пойдём, в кино? – обрадовалась девочка.

– Я же сказал тебе, дурёха, что на пионерский сбор, танк покупать будем.

– Покупать танк?! Настоящий? – обрадовалась сестрёнка.

– Да, танк, настоящий танк.

– И я хочу танк купить, Юра. А сколько надо денег на танк?

– Сколько есть, столько и давай!

– У меня пять рублей, мама дала на завтраки в школу.

– С тебя и этого хватит! – не очень охотно ответил Юра, побаиваясь, как бы Ленка не бросилась к копилке-зайцу, у которой было выдавлено дно (копилка считалась общей).

Но Леночка не вспомнила про копилку. Она поспешно собиралась, ведь Юра мог передумать и не взять её с собой.

Сбор пионеров открыл старший пионервожатый:

– Слово для доклада имеет пионер Серёжа Серов.

Ваня и Женя захихикали. Кто-то дёрнул Ваню сзади, но он не смутился и полушепотом произнёс: «Тоже мне, докладчик»… Потом повернул голову к товарищу и добавил: «Смотри, Серёжка красный, как рак. Это ему не в снежки побеждать».

Но Серёжа робко подошёл к столу, накрытому красным полотном, раза три крякнул, положил какие-то бумаги на стол и застенчиво начал:

– Ребята! Мы недавно очень хорошо провели военную игру. Эта игра, конечно, дело неплохое. Мы на деле проверили нашу ловкость, смекалку, и немного закалились физически. Выиграли «красные», то-есть мы, победили, потому что назвали себя «сталинградцами». Сами знаете, сталинградцев победить нельзя.

Ваня ёрзал, сидя за партой в третьем ряду, и думал: «Расхвастался. Подожди, ещё так налупим, что и рта не раскроешь, и называться сталинградцем больше не дадим».

Серёжа продолжал:

– Но вот мы здесь играем, а в мире идёт война. Очень жестокая война. Вчера мы прочитали в газете «Комсомольская правда» статью о том, что гитлеровские палачи уничтожили в Чехословакии деревню Лидице и всех взрослых людей этой деревни, а детей до четырнадцати лет, наших товарищей, угнали в концлагери. До войны я был в Артеке и там познакомился с мальчиком-чехом. Его звали Ян. Может, этот мальчик, мой друг, тоже попал фашистам в лапы… Я думал об этом всю ночь. И выходит, что нам надо на деле помогать Красной Армии, чтобы она скорее разбила фашистов. Тогда опять все станут жить хорошо, как до войны.

Серёжа сделал паузу и неожиданно перешёл на свои, школьные дела:

– У нас в классе много хороших ребят, но у нас ещё есть ученики, которые имеют двойки и тройки. У нас в классе есть такие, которые обижают слабых, и такие, которые считают, что вымыть пол дома – позор.

Ваня ещё больше заёрзал. Вчера мама попросила его вымыть пол, а он сказал, что он не девчонка и грязными делами заниматься не станет. Но больше всего Спицына возмутило то, что Серёжа говорит об этом на пионерском сборе. «Пусть он только назовёт меня, я ему обязательно всыплю».

Серёжа продолжал:

– Я так думаю, ребята, нам нужно от военных игр переходить к настоящим пионерским делам. Вот наше звено тимуровское. Мы помогли старикам Зиминым, жене фронтовика Захаровой, собрали подарки ребятам, эвакуированным из Ленинграда. Но мы можем сделать во много раз больше.

В зале уже стали перешёптываться. Женя Шлагин сказал, обращаясь к Ване:

– Я думал, что мы сегодня устроим вечер-встречу с фронтовиками, а тут опять собрание, опять Серов хвастает, что его звено победило в военной игре.

После краткой паузы, пока Серёжа искал какую-то бумажку, ребята начали шуметь, но старший пионервожатый сказал:

– Ребята! Прошу соблюдать тишину. Сейчас будем решать очень важный вопрос.

Серёжа вышел из-за стола, подошёл поближе к свету, так как электрическая лампочка светила желтовато-бледным светом, а ему, видимо, надо было что-то читать.

– Сегодня в газете, – сказал он, – написано:

«Весенние ветры разнесли по уральским городам, колхозным селам, заводам, рудникам и шахтам радостную весть: уральцы создают свой добровольческий танковый корпус. С восторгом приняли эту радостную весть уральцы. Они решили, а правительство, ЦК партии и товарищ Сталин поддержали их инициативу: трудящиеся Урала сами сделают танки, снаряды, пушки, на свои средства купят всю боевую технику и, главное, всё это сделают сверх плана и в неурочное время. Более того, уральские танки поведут в бой уральцы-добровольцы, чтобы выполнить приказ товарища Сталина, очистить нашу Родину от фашистских оккупантов».

Серёжа, вспотевший и взволнованный, снова вернулся на прежнее место за столом. И пока он вытирал платком лицо, пока он собирался с мыслями, Ваня вдруг понял, что он снова опоздал со своим предложением. Он уже хотел поднять руку и сказать, что он давно думал о том, как помочь фронту, но в это время Серёжа заключил:

– Я, ребята, предлагаю пионерам нашего города собрать деньги и купить свой танк. Лично я думаю так: мы объявим сбор средств на покупку танка, а когда соберём деньги, нам помогут в обкоме комсомола купить танк. Мы уже узнавали, и мы можем купить, если только все возьмёмся за это дело дружно.

Серёжа ещё не успел сесть, как к столу подошла Леночка и неожиданно для всех сказала:

– Я хочу купить танк!

В зале все засмеялись, но Леночка, роясь в карманах, вынула пять измятых рублёвых бумажек, положила на стол и совершенно серьёзно заявила:

– Пишите, меня зовут Леночка Громова, хочу купить танк для Красной Армии.

В зале снова засмеялись, но старший пионервожатый начал аплодировать. Его поддержала вся пионерская комната.

Не успела Леночка отдать свои деньги, как сразу человек восемь подошли к столу. Вторым, волнуясь и выворачивая карманы, выложил на стол сто рублей Володя Серов. За ним записали Юру Громова. Он внёс шестьдесят рублей и был очень огорчён, что попросил у мамы так мало денег.

Серёжа еле успевал записывать. Первыми подходили пионеры его звена. Это очень обижало Спицына. Он, конечно, очень рад, что пионеры и школьники купят танк, но ему было обидно, что его опередили. Ведь он давно думал об этом, но докажи теперь, что он придумал первым! У него даже копейки с собой нет, а тут какая-то Леночка, эта писклявая девчонка, первой внесена в список. Думая об этом, он подошёл к столу и важно заявил:

– Серёжа, пиши меня первым, я внесу двести рублей. Мой папа стахановец, и мы даже облигации можем добавить.

– Деньги с собой? – просто спросил Серёжа.

– Деньги завтра, – сконфуженно ответил Ваня.

– Ну, завтра, Ваня, я тебя и запишу.

– Первым? – спросил Ваня.

– Почему же первым? – задал вопрос Юра, как всегда прячась за спину Серёжи.

У стола толпились и шумели возбуждённые ребята. Когда, наконец, удалось несколько утихомирить шумевших, Серёжа сказал:

– Вот все вы кричите наперебой и не поймёшь, кого слушать, а деньги уже никто не вносит. Я думаю, что сегодня мы сделали только начало. Завтра мы продолжим сбор, а сегодня давайте поговорим о другом.

В зале постепенно снова наступила тишина. Ободрённый Серёжа продолжал, как настоящий вожак:

– Я предлагаю, ребята, решить вопрос: как мы назовём свой танк?

Из середины зала кто-то крикнул:

– «Гвардия»!

– Нет, предлагаю назвать «Суворов»!

– Лучше «Уралец»!

Снова поднялся шум. Леночка забралась на стул и кричала таким звонким голоском, что даже Ваня решил, что ему нечего связываться с этой писклявкой.

– Моя мама тоже облигации внесёт! – кричала Леночка. – А танк надо назвать «Уралец»!

– Облигации, облигации, – передразнил Ваня. – Подумаешь, важность!

– А его папа танки делает, – перебил Леночку Женя, стремясь поддержать товарища.

– Тише, ребята, ти-ише! – кричал старший вожатый.

Ему, наконец, удалось добиться тишины, и когда стало тихо, он сказал:

– Порядок такой: каждый вносит своё предложение, а все слушают и обсуждают его. Кто первый имеет слово?

– Я хочу сказать, – горячился Ваня. – Раз решили покупать танк мы, пионеры, значит, предлагаю назвать танк «Пионер»!

– Правильно! – поддержал Женя.

– Точно! – кричал Саша.

– Я, ребята, предлагаю назвать так: «Пионерский танк» – предложил Володя Серов. В зале снова стало шумно.

– Правильно!

– Согласен!

– Давай голосовать!

Пока шли горячие споры о том, как назвать танк, и пока, наконец, дошли до голосования, никто не замечал учителя Фёдора Тимофеевича. Он сидел где-то сзади, волнуясь, гладил седую бороду, снимал большие роговые очки и вытирал платком глаза. Несколько раз он улыбался и даже смеялся от души со всеми ребятами, особенно когда Леночка первой подошла к столу и заявила, что хочет купить танк. Но всё это время он не переставал наблюдать за Серёжей, который очень нравился ему, как организатор, как вожак. Приятно было старому учителю видеть, как горячо и вместе с тем деловито решают большое дело его питомцы.

– Разрешите слово, – вдруг сказал Фёдор Тимофеевич и подошёл к столу.

В зале стало тихо.

– Сегодня Серёжа Серов обратился в дирекцию школы с этим предложением. Мы посоветовались в райкоме комсомола, в горкоме партии и нам сказали, что инициатива пионера Серова заслуживает самой широкой поддержки пионеров и школьников не только нашей школы. Это большое патриотическое дело.

– Ребята! – сказал учитель пионерам. – Я думаю, что вы решите правильно, назвав свой танк «Пионер». Это предложение поддержат все учителя. – Фёдор Тимофеевич сделал паузу, поправил очки, хотя они сидели на переносице совершенно правильно, и добавил:

– Я думаю, что все учителя школы согласятся с моим предложением и помогут вам купить танк «Пионер». Что касается лично меня, то я из своих сбережений вношу в вашу кассу тысячу рублей.

Все ахнули. Шутка ли, тысяча рублей! Хотели Фёдора Тимофеевича записать в список первым, но он сказал:

– Ребята! Первой деньги внесла Леночка Громова. Пусть она и останется в списке первой. Все вы делаете большое и, благородное дело. Родина никогда не забудет вашего славного патриотического почина.

ТАНК «ПИОНЕР»

Наступили каникулы. Юра, Серёжа и Ваня были выбраны в «Боевой штаб» по сбору средств на покупку танка «Пионер». Собрать деньги, купить боевую машину – стало самым большим, самым важным делом пионерской организации школы. Весть об инициативе пионерского звена Серёжи Серова облетела всю школу на другой же день.

Городской комитет комсомола вынес специальное решение, в котором горячо одобрил начинание Серёжи Серова и его товарищей и призвал всех пионеров и школьников, комсомольцев школ города подхватить почин юных патриотов, собрать в фонд обороны Родины и на формирование Уральского добровольческого танкового корпуса как можно больше средств.

И хотя школьников распустили на каникулы, в школе, где учился Серёжа и его товарищи, не переставал работать «Боевой штаб». В пионерской комнате было установлено ежедневное дежурство членов штаба по приёму денег на покупку танка.

На пионерском сборе решили начать сбор металлолома, в течение недели закончить сбор денег, а затем побывать у директора завода, узнать, как купить танк, съездить к танкистам-добровольцам, познакомиться с ними и выбрать самый лучший экипаж, которому пионеры могли бы вручить свою боевую машину.

Наконец пионеры собрались, чтобы обсудить, кто поедет на завод выбирать и покупать танк. Снова сбор проходил очень бурно. Первым взял слово Юра Громов. Смущённый, он подошёл к столу с каким-то узлом, перевязанным проволокой, и положил его у своих ног. Ваня с издёвкой громко спросил:

– Юрка, ты что это, речь свою в узле принёс? Красота!

Все громко засмеялись. Юра ещё больше смутился, заморгал глазами, сжался как-то и казался таким беззащитным, таким растерянным, что Володя Серов не стерпел обиды за Юру и крикнул:

– А ты, Спицын, не ори! Пионер ты или нет?..

Защита Володи ободрила Юру. Но говорить он всё равно не мог и молча принялся развязывать свой узел. Ребята зашептались, заёрзали на своих местах, кто-то громко засмеялся, а Ваня встал и с подчёркнутым любопытством направился к первому ряду, чтобы посмотреть, что за чудо принёс Юра Громов в своём узле. Серёжа тихо сказал Юре:

– А не мог ты свою «музыку» раньше приготовить?

– Я сейчас, – оправдывался Юра и вдруг, бросив развязывать узел, громко сказал: – Ребята, прошлый раз мы решили собирать лом в фонд обороны Родины.

Ваня подумал: «Неужели он железки принёс на пионерский сбор?» Юра продолжал:

– Денег у меня больше нет, а вот сбор металла я считаю важным делом. Говорят, что для танков нужна не только сталь, но и медь…

С этими словами Юра поставил на стол, казалось, совершенно исправный медный самовар.

– Ну, теперь и чай можно пить! – крикнул кто-то.

Хохот ребят нарушил весь ход пионерского сбора, но тут вмешался Фёдор Тимофеевич. Он подошёл к столу и поднял руку, совсем как на уроках. Тишина водворилась моментально. Он сказал:

– Зря, ребята, смеётесь. Юра правильно сделал, он понял патриотическое значение вашего решения о сборе металла. Если каждый школьник и пионер нашего города сдаст один килограмм меди или по десяти килограммов железа, то металла наберётся столько, что хватит построить два танка.

Простые, но убедительные слова учителя заставили ребят по-новому оценить поступок Юры. Даже Ваня и тот подумал про себя: «А ведь получилось здорово! Ну, и Юрка, трусишка, а сообразил, что к чему».

– Прошу извинить, друзья, что перебил необычную речь Юры Громова, – сказал Фёдор Тимофеевич и присел.

– И вот, – продолжал Юра, уже осмелев, – я считаю, что мы все дружно начнём сбор металла, и это будет наша помощь фронту. А что касается покупки, то я скажу: купить танк – дело серьёзное. Это вам не погремушка, а танк, – с видом знатока продолжал говорить Юра. – Надо, чтобы всё у танка было на «отлично»: и мотор, и башня, и пушка, и гусеницы. Не можем же мы, пионеры, покупать танк, у которого вдруг окажутся недостатки или там ещё что-нибудь. Ведь танк будет вручён лучшему экипажу, комсомольскому экипажу!

– А как ты узнаешь, есть у него недостатки или нет? – спросил Ваня.

– Будем смотреть в оба, вот и узнаем, – важно заключил Юра Громов.

– Я думаю так, ребята, – начал Саша Храмов. – Танк, конечно, покупать надо с умом, правильно говорил Юра, но мы все одинаково понимаем в них. Я танки видел в Ленинграде разные, а спроси у меня сейчас, который из них самый лучший, я не отвечу. А поэтому предлагаю пригласить специалиста, ну, скажем, какого-нибудь боевого танкиста. Вместе с ним, – продолжал Саша, – предлагаю послать на завод Серёжу, Ваню, Фёдора Тимофеевича и Леночку Громову. А металл надо собирать всем. Юра молодец, что первый принёс медь, она тоже нужна.

Но тут поднялся возбуждённый до предела Ваня и, волнуясь, заговорил:

– Я протестую против Ленки Громовой. Тоже мне, нашли специалиста по танкам! Вместо неё я предлагаю Сашу Храмова. Он видел танки, стало быть, хоть чуточку знает в них толк. А то там какую-то Ленку, которая и внесла-то всего пять рублей. Я возражаю категорически.

– Я, ребята, против предложения Вани. Сашу Храмова, правильно, надо послать. Но Леночку тоже надо послать. Она в первом классе собрала на танк «Пионер» сто пятьдесят четыре рубля. И хоть она самая маленькая, но самая активная в своём классе, – сказал Володя Серов.

– Правильно!

– Послать Леночку!

– Всех послать!

Перед тем как голосовать, Серёжа подвёл итоги:

– Я, ребята, предлагаю так: пошлём весь боевой штаб, Фёдора Тимофеевича, Сашу Храмова и Леночку Громову. А с завтрашнего дня включимся все в сбор металла. А танк, я думаю, мы и сами сумеем выбрать. А ещё я хочу вам сообщить о танкистах. Мы с Юрой были у добровольцев. Когда мы приехали к ним, то так и сказали: кто будет отличником в учебе, тому мы и вручим наш танк «Пионер». Ещё мы сказали им, что дадим экипажу свой пионерский боевой наказ. Я думаю, это самое главное. Вы все знаете, когда мы решили собирать деньги и мечтали о покупке танка, мальчик из соседней школы смеялся над нами, назвал нас хвастунишками, говорил, что из этого ничего не выйдет и танка нам не продадут. Но теперь вы все видите, что это дело правильное и большое. А раз мы взялись за большое дело, надо его сделать по-пионерски, хорошо.

Серёжа сделал паузу и закончил свой рассказ о встрече с танкистами:

– Один весёлый боевой лейтенант, по фамилии Бучковский, очень уж нам понравился. У него в экипаже все комсомольцы, все отличники, и он сам отличный командир. Он даже песни с нами пел, а когда пошёл нас провожать, то сказал: «По всем статьям, ребята, мой экипаж подойдёт для вас. Уж мы, говорит, постараемся из всех наших сил учиться военному делу так, чтобы танк «Пионер» был непременно у нашего экипажа, в надёжных боевых руках уральцев-добровольцев». Вот какое мы дело затеяли, и поэтому я предлагаю на завод послать тех, за кого будет большинство пионеров.

Говорили почти все. И о сборе металла, и о самом главном: о покупке танка. Так и решили: танк купить в ближайшие дни, сбор металлолома объявить первоочередной задачей.

По дороге домой Ваня, как бы по секрету, сказал своему другу:

– Ты знаешь, Женька, ведь Юрка самовар-то того, тяпнул…

– Ну-у?.. У кого? – удивился Женя.

– «У кого», у мамки.

– Вот потеха!

– Не потеха, а сплошная смехота. Рассказать ребятам, так Юрку засмеют. А дома ему обязательно головомойку устроят.

Говоря об этом, Ваня надеялся, что его предположение, выданное Жене за правду, подтвердится, и тогда Юрка не станет задирать нос.

* * *

Завод огромный. Длинные, высокие корпуса, широкие светлые окна, большие ворота в цехах, и открываются они на две половины. Заводской двор тоже большущий, весь устлан камнем да металлическими плитами. В цехах много каких-то непонятных, но интересных машин и станков. Всюду много людей, серьёзных, занятых важным делом. Стучат кузнечные молоты, гудят прессы, моторы, и тут же выходят из цехов, входят в цехи паровозы с платформами, а на них большие-пребольшие машины, только они накрыты чехлами и ничего не видно. Всё было очень интересно, но непонятно, и пионеры, конечно, сначала растерялись. Уж больно всё их захватывало, вызывало любопытство. Они пришли выбирать себе боевую машину, но танков не видно. Где они?

Делегатов встретил в цехе директор. Высокий, очень стройный, в генеральской форме, с усами, но такой весёлый и разговорчивый, что ребятам сразу стало легче на душе. «Уж он-то, наверное, покажет нам самые лучшие танки», – решил про себя Ваня.

– Может, ещё и не продаст танка, – тихо заговорил Юра с Серёжей. Но Серёжа успокоил его.

– Продадут, обязательно продадут.

Когда остановились у огромного пресса, всем казалось, что вот сейчас директор скажет: «Ну, ребята, танк ваш ещё делается». Но директор рассказал немного о машине, о том, кто на ней работает, а потом как-то просто спросил:

– Как вы, ребята, учитесь? Наверное, все отличники?

Серёжа хотел сказать, что все, но вспомнил, что у Вани есть тройки, и ответил:

– Нет, товарищ директор, не все, но мы сейчас выправляем дело.

– Выправляете, значит, ребята деловые. Похвально, молодцы.

Ну, прямо не директор завода, а учитель. Поэтому с ним легко разговаривать. Кто знает, сколько бы так тянулось, но Леночка выручила всех. Она запросто спросила у директора:

– Вы нам танк покажете?

– Обязательно, деточка, покажу.

– А продадите? – допрашивала девочка.

– А у вас денег много? – неожиданно спросил директор.

– На танк хватит, – ответил Серёжа за Леночку.

Ваня стоял за спиной Леночки и хотел её дёрнуть за косичку, чтобы она не совалась раньше старших. Но её теперь остановить было невозможно. Ваня решил не связываться, ещё запищит, испортит всё дело. «Пусть уж сейчас как хочет, но когда выйдем с завода, дёрну её за рыжие косички обязательно», – подумал Ваня.

Вышли на огромный заводской двор. Чистый, ни одной соринки на нём и такой гладкий, что хоть на самокате катись. А как только завернули за большой корпус, сразу увидели столько танков, что у ребят глаза от радости засияли.

– Какой вам танк, друзья, нужен? – улыбаясь, спросил директор.

Ребята попали впросак. Заговорили все враз, кто о чём думал, но какой танк им нужно – не знали. И опять выручила Леночка. Она уже не отходила от директора и была как бы за главную.

– А какой лучше? – спросила она.

– Слишком тяжёлый нам не нужен, – важно дополнил Ваня. – Нам бы вроде «Клима Ворошилова»…

Директор улыбнулся и сказал:

– Таких мы не делаем.

Ребята смутились. Не то сказал Ваня. На этот раз выручил сам директор. Он повёл ребят около танков. Что тут увидели ребята! Сто, нет, двести, а может быть, и ещё больше танков стояло на заводском дворе. Выбирай любой, но как можно выбирать самый лучший, когда их много и все они одинаковы, все новенькие, тёмнозелёные и ото всех пахнет краской и маслом.

– Вот это здорово! – не скрывая радости, произнёс Серёжа. Глаза у него сверкали, руки хотели прикоснуться к танку. Он подошёл к одному, что стоял во втором ряду с края, и начал его рассматривать. За ним к танку подошли остальные. Смотрели долго, пока директор о чём-то говорил с их учителем и секретарём горкома комсомола. Делегаты «обследовали» танк со всех сторон. Заглядывали в пушку, просили запустить мотор, повернуть башню. Всё до винтика рассматривали, щупали, проверяли. Хорошо, что мастер был добрый, не возражал, всё им показывал. Наконец. Серёжа сказал:

– Можно, товарищ директор, поговорить нам между собой?

– Это что, решили совет держать?

– Ну да, совет, товарищ директор. Танк ведь – не шутка, – ответил Юра.

– Конечно, конечно. Ну, посоветуйтесь.

Когда ребята отошли в сторону, директор, обращаясь к секретарю горкома комсомола и Фёдору Тимофеевичу, сказал:

– Вот какие строгие заказчики!

– Да, – тоже улыбаясь, согласился секретарь горкома, – куда строже иного военпреда.

По предложению Юры Громова решили так. Все танки подходящие, но сами они выбрать не могут. Пусть товарищ директор на совесть посоветует им. Какой танк самый лучший, тот они и купят.

Серёжа объявил это решение директору, а тот вдруг засмеялся. Снова ребята было растерялись, но Леночка первая захохотала, да так звонко, что не утерпели другие, засмеялись.

Не известно, откуда появился лейтенант Бучковский. Он доложил директору:

– По приказу командира части прибыл в ваше распоряжение!

– Вот покупатели танка, – сказал директор лейтенанту. – Для вас выбирают.

Серёжа уже хотел подойти к лейтенанту, но тот стоял на вытяжку перед директором, и Серёже было неудобно мешать их разговору. Однако директор отошёл к танку, а лейтенант подошёл к ребятам и поздоровался. С Серёжей и Юрой за руку, как со старыми знакомыми. Он их узнал сразу. Ребята окружили танкиста.

По просьбе Леночки и Вани лейтенант Бучковский сел в танк. Рядом с ним пристроилась и Леночка. Даже Ваня сейчас относился к ней с покровительственным снисхождением и подсадил её в люк танка. Сам же он сел вместо стрелка-радиста. Остальные забрались на броню танка, словно десантники.

Мотор загудел, танк задрожал, но стоял на месте. Сразу вокруг стало темно. Сначала танк выбросил большие хлопья густого чёрного дыма, загудел, зафыркал, потом вздрогнул и пошёл. Ребят провезли до проходной. Там директор, прощаясь с ними, сказал:

– Танк № 23 – ваш, но пока побудет на сохранении у завода. По первому вашему требованию будет выдан. Согласны?

– Согласны! – в один голос ответили покупатели..

Все были довольны, только ребятам совсем не хотелось расставаться с директором, уезжать с заводской площадки, где стояло столько прекрасных танков и их «Пионер» – большая славная боевая машина с поднятой в небо пушкой.

Лейтенант Бучковский проводил пионеров до трамвая. Он сказал, что машина, которую они выбрали, отличная и что название «Пионер» ему очень нравится.

Когда ребята остались одни, у них только и разговора было, что о танке и лейтенанте Бучковском.

– Ах, как он танк водит! – сказала Леночка.

– Что это тебе лошадь, чтобы водить? – возразил Ваня. – Товарищ лейтенант взял за рычаги, потянул их на себя, и танк вздрогнул, а потом сам пошёл, – заключил он.

– А Ленка правильно сказала, танк именно водят. Я в газете читал, – заступился Юра за сестру.

– Правильно, Леночка у нас – настоящий танкист, – добавил Серёжа шутя. – Она всё знает.