Текст книги "Повести и рассказы"

Автор книги: Семен Самсонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 37 страниц)

ТАЙНА ВАНИ СПИЦЫНА

Ваня Спицын учился без заметного прилежания. Особенные нелады у него были с чистописанием. Страницы его помятой, с оборванными корочками тетради были сплошь испещрены кляксами, бесконечными поправками учителей и жирными, подчёркнутыми тройками, а иногда и двойками.

В графе «поведение» у него тоже стояли далеко нерадостные отметки. Ваня любил обижать слабых. А случалось, что «по нечаянности» и окна выбивал в школе камнем, метко пущенным из рогатки, и мелом стены пачкал. У Вани была особая страсть рисовать. На перемене он нередко пачкал школьную доску такими «портретами»: голова огромная, нос длинный, рот большой и глаза высоко на лбу… В общем смешно и уродливо. Нарисует так и напишет: такой-то ученик нашего класса. Спросят у него: «Зачем ты это делаешь?» Ответит: «Учусь смешных людей рисовать».

Однажды самого Ваню нарисовали в стенной газете очень карикатурно, с длинными руками и большой головой. Он не утерпел и украдкой исчеркал всю газету синим карандашом, но так и не сознался потом, что сделал это он.

Ваня любил читать книги про героев, про военные подвиги и сам старался быть смелым. Он был организатором военных игр, устраивал походы, сражения, строил крепости. Как-то раз, когда выпал первый снег, он из снега слепил фигуру Гитлера. Голова огромная, глаза большие, черные, сделанные из древесного угля, рот с оскаленными зубами, которые Ваня выстрогал из палочек и покрасил чёрной краской.

Снежного идола «расстреливали» целой гурьбой из рогаток под общим командованием Вани. Тому, кто попадал в голову, присваивалось звание снайпера, а тот, кто промажет, в наказание обязан был «ремонтировать» изуродованного «фюрера».

Ваня сам назначал себя и командиром, и главнокомандующим, всегда называя свою группу красными и навязывая другим именоваться либо синими, либо зелёными, ибо белыми никто не хотел называться.

Но за последнее время всё переменилось. Два отряда, две группы ребят готовились в ближайшее воскресенье провести военную игру. И опять бы, наверное, всё было так, как хотелось Ване: он – главнокомандующим, его отряд – красные. Но появился Серёжа, который может отнять у Вани славу непобедимого.

Как-то вернувшись из школы, Ваня вопреки обычаю сразу сел за спешное приготовление уроков. Уроки он приготовил не очень добросовестно, но быстро. Оставалось сходить в магазин за хлебом, наносить дров и воды до прихода мамы с работы, а там можно было подумать и о военной игре. На пути в магазин Ваня встретил школьного дружка Сашу Храмова.

Рослый, худенький Саша был тихим, скромным мальчиком. Его, как и многих других, эвакуировали из осаждённого Ленинграда совсем больным и распухшим от голода. Саша долго лежал в больнице, потом находился в санатории и только с половины зимы начал учиться в школе.

Смелость и сила Вани подкупили Сашу Храмова. Он учился прилежно, хорошо и помогал Ване. Но и Спицын, пожалуй, одного Сашу Храмова не обижал в классе. Не обижал не потому, что тот помогал ему, а потому, что очень любил Сашу за рассказы о военном Ленинграде, о том, что он, Храмов, и его школьные товарищи дежурили на крышах домов, тушили немецкие бомбы «зажигалки», помогали школе добывать топливо и делали многое другое вместе со взрослыми. Может быть, поэтому Саша и не хотел играть в военную игру, так как по-настоящему испытал действительную войну. Это понимал и Ваня, но теперь он особенно нуждался в советах и помощи Саши Храмова по военным делам. Шутка ли, перехитрить Серёжу Серова!

– Саша, а может, ты будешь моим военным помощником? – спросил Ваня, когда они встретились.

– Нет, не хочу.

– Ну, тогда ты – командир, а я твой помощник. Согласен?

– Что-то мне не хочется. Опять Гитлер, опять стрелять из рогаток…

– Нет же, Саша. Настоящая военная игра. Крепость будем строить.

– Это, пожалуй, другое дело, – уступчиво произнёс Саша.

– Серёжа Серов уже свой отряд организовал.

– Ты помирился с ним? – спросил Саша.

– Конечно. И чернильницу ему отдал свою. А ты знаешь, Серёжа, Володя и Юра организовали команду тимуровцев и уже ходили пилить дрова Зиминым.

– Вот это я понимаю, тимуровцы! – вырвалось у Саши.

– Ну, и мы не отстанем. Только бы нам придумать такое, чтобы ещё лучше, чем у них…

– Подумаем…

Друзья разошлись. Прощаясь, Ваня взял слово с Саши, что он будет у него заместителем командира.

Вернувшись домой, Ваня начал обдумывать военную игру. Ему очень хотелось показать себя перед Серёжей хорошо знающим «военное дело». Но сколько он ни думал о военной игре, в голове была почему-то одна мысль: Серёжа организовал тимуровский отряд и уже дрова распилил у Зиминых, а вот я ничего придумать не могу…

А тут ещё мать долго с работы не шла. Отца Ваня не ждал. Отец – мастер танкостроительного завода – работает много и приходит домой обычно ночью, а иногда и совсем не приходит, оставаясь ночевать на заводе. А вот мама что-то сегодня задержалась неожиданно. «Не сходить ли мне к заводу, не встретить ли её?» – подумал Ваня.

На улицах уже горели фонари. По тротуарам шли заводские люди на работу и с работы, по асфальту скользили автомашины, звенели и грохотали переполненные людьми трамваи. Всё это любил Ваня: и поток машин, и людей, и трамваев, но особенно нравился ему вечно несмолкающий рокот моторов, которые испытывались на заводе, где работал отец.

У заводских ворот, на высокой решетчатой арке, щедро освещенной электрическими лампочками, висел огромный плакат. С плаката смотрел большой человек в военной одежде: каска на голове, зелёная шинель, ремень с подсумком и винтовка в руке. Боец смотрел прямо на Ваню и указывал пальцем на него. Ване казалось, что боец вот-вот шагнёт с плаката и спросит о чём-то. Взгляд Вани невольно скользнул ниже, где было написано:

«Чем ты помог фронту?»

Ещё ниже, под плакатом, на красном полотне, висел лозунг, как бы отвечавший на вопрос бойца:

«Дадим фронту больше танков!»

Ваня долго не мог оторвать взгляда от плаката. Вот это настоящий воин. Он, как живой, спрашивает: «Чем ты помог фронту?» Но чем я помогу? Вот папка – другое дело. А я что? Если бы на фронт самому пойти. Это да!»

Ваня так увлёкся собственными размышлениями, что не заметил, как подошла мать.

– Ты что, Ваня, пришёл? Что случилось?

– Вон видишь, – Ваня указал на плакат, – он будто на меня смотрит.

– Он сейчас на всех смотрит, сынок, – серьёзно ответила мать.

– Но чем же я могу помочь фронту?

– Как чем? Хорошей учёбой, дома помогай, чтоб мы с отцом могли спокойно работать.

– Ну это что!.. Вот если бы на фронт…

Мама рассмеялась.

– Пойдём домой, вояка, – сказала она.

Пока арка завода не скрылась за дымкой наступавшей ночи, Ваня несколько раз оглядывался назад и всё думал о словах под плакатом.

– Как там дома? – спросила мать.

– Дров наколол, воды принёс, за хлебом сходил.

– Молодец. А какие у тебя сегодня отметки?

– Четыре по арифметике и три по письму.

– Неважно. Вот тебе и помощь фронту. Отец план перевыполняет, день и ночь на заводе, а ты – «тройка по письму». Я тоже две нормы даю, а ты «четвёрка по арифметике». Ты бы порадовал пятёрками, вот это было бы по-фронтовому.

Ваня ничего не ответил, но задумался над плакатом, над словами мамы. Ни отец, ни мать никогда не наказывали его даже за шалость в школе, но сегодня Ваня впервые почему-то почувствовал в словах матери законный упрёк. Как-то невольно вспомнился Серёжа, этот деревенский мальчик. Он и учился хорошо, и организовал отряд тимуровцев, и успевает играть с товарищами. «Вот он, значит, помогает фронту» – думал Ваня.

Ложась спать, Ваня дал себе слово: исправить тройку по письму и четвёрку по поведению, которую он скрыл от мамы.

Думая о том, как стать хорошим учеником, отличиться чем-то, он вдруг вспомнил статью в газете, в которой говорилось о патриотизме советских людей, о Ферапонте Головатом, купившем самолёт для Красной Армии. И Ваня решил: «А что если нам собраться всем, всей школой, да и купить танк? Вот это будет помощь фронту!..»

Мысль эта теперь не давала уснуть Ване. Сразу возникло столько вопросов и забот… Например, сколько стоит танк, как собрать деньги и купить его, что скажут ребята, поддержат его или нет? Во всяком случае, он решил выяснить все вопросы, посоветовавшись с отцом, а пока эту мысль держать втайне от других, особенно от Серёжи. С этими мыслями он заснул. Ване снился сон, будто он на фронте. Сначала танкистом, потом разведчиком, а под конец лётчиком стал. Так и проснулся с мыслью, что он лётчик.

Нет, фронт не давал Ване покоя.

ПОДГОТОВКА К «БОЮ»

Серёжа сидел на прясле огорода, точно верхом на лошади и что-то сосредоточенно писал. Вид у него был боевой: на груди настоящий бинокль, за плечами самодельный автомат-трещотка. И одет Серёжа по-военному. Правда, и шлем, и полушубок, и валенки не по росту Серёже. Дядин шлем, сохранившийся ещё с времён гражданской войны, велик. Полушубок сшит на него: аккуратный, дублёный, тёплый, но с запасом на рост года на два. И всё же Серёжа походил на командира: ремень туго затянут, лицо серьёзное, взгляд острый с прищуром, да и выправка строевая. Недаром товарищи прозвали его Чапаем.

Сидя на прясле, «Чапай» принял решение закончить сегодня сооружение крепости, названной «Сталинград». Работы предстояло много. Ребята успели сложить стены, а надо было ещё пробить в них смотровые щели, сделать несколько башен для наблюдения.

Крепость строили из снежных кирпичей, нарезанных лопатами. Зима в этом году была снежная. Шёл март, днём уже немного пригревало, и снег хорошо резался, кирпичи ложились плотно. «Чапай» составил приказ номер один, в котором говорилось:

«Володя! Срочно найди Юру и приходите в крепость. Чапай».

Держа в одной руке кусочек сахара, сэкономленный за обедом, в другой – спичечную коробку, в которую был положен приказ, Серёжа подозвал Дружка.

Ребята любили Дружка за то, что он всегда был с ними. Хорошо обученный доставке разных поносок, пёс включался в военные игры как послушная и весьма боеспособная единица. Кормили Дружка понемногу все. Каждый приносил что мог: кости, картофель, завалявшийся сухарь или украдкой припрятанный кусочек хлеба. Изредка ему перепадал комочек сахара или конфетка.

– Дружок, ты понял меня? Отнеси вот это.

Дружок старательно хлопал хвостом по снегу и, конечно, ничего не понимал. Он жадно глядел больше на кусочек сахара, чем на спичечную коробку. У него в эту минуту были такие глупые, но в то же время добрые и просящие глаза, что Серёжа готов был отдать кусочек сахара сейчас же. Но он знал: Дружок проглотит сахар и будет вертеться около хозяина, и вряд ли после этого заставишь его бежать домой.

Многозначительно подмигнув Дружку и положив сахар в карман полушубка, Серёжа привязал коробку к ошейнику собаки и повторил приказ:

– Пошёл домой! Марш! – и шлёпнул собаку по боку.

Дружок нехотя побежал мимо огородов, как бы говоря хозяину: «Ладно уж, сбегаю…»

Серёжа наблюдал за собакой в бинокль и думал: добежит Дружок до дому, а там Володя догадается снять коробок и прочитать приказ.

Занятый приказом и его отправкой, «Чапай» и не подумал посмотреть на крепость, которая была почти рядом, у овражка, на берегу которого стояла кудрявая, запорошенная снегом, одинокая сосна. Но когда Дружок скрылся за сараем, Серёжа посмотрел в сторону крепости и чуть не свалился с забора. Две стены крепости были развалены.

Прошло минут десяток. Дружка Серёжа заметил не сразу. Собака вернулась скоро и, прибежав, лизнула хозяину руку в тот момент, когда он, осматривая и определяя объём работы по восстановлению стен, развёл руками удивленный коварством «противника».

– Отвяжись ты! – уныло проворчал Серёжа, но тут же, запустив руку в карман, вынул кусочек сахара, откусил чуток, а остаток отдал Дружку, проговорив:

– Вот, Дружок, какие у нас дела, всё поковеркали. Понял?

Дружок, похрустывая сахаром, умильно смотрел на Серёжу.

Прибежали Володя и Юра. В первую минуту Володя от обиды вообще сказать ничего не мог, но, отдышавшись, заявил, что это не по закону, это просто свинство. Ему действительно было обидно. Он первый предложил это место для крепости, доказывая, что даже летом оно будет самое выгодное…

– Летом, – говорил он, – около сосны всё зарастёт бурьяном, и мы на сосне устроим наблюдательный пункт, а в бурьяне скрываться будем. А овраг, как только стает снег и заполнится водой, мы назовём Волгой.

– И всё будет, как в Сталинграде, даже корабли можно будет строить! – добавил Юра.

Ваня сразу понял те преимущества, которые сулит «противнику» выбор этого места, и стал притворно доказывать, что оно никуда не годится. А когда Серёжа решительно заявил, что он именно здесь, у этой сосны, воздвигнет свою крепость, Ваня предложил бросить жребий: кому достанется сосна.

Тут вмешался Юра. Он внёс предложение решить спор по другому. Кто взберётся на сосну до сучков, тот и получит это место. Первым пробовал сделать это разгорячившийся Ваня. Но куда ему! Толстячок, на коротеньких ножках и с такими же короткими, пухлыми руками, он не мог подняться даже на два метра от земли. Зато Юра взобрался, как кошка: сухощавый, длиннорукий и цепкий, он, подбадриваемый Серёжей и Володей, сбросил с с себя пальто и долез до сучков и, усевшись на одном из них, объявил:

– Сосна наша, а вы, Ванечка, займите место у старой мельницы, за оврагом.

Собственно, мельницы уже давно не было, а была лишь одна невысокая, метра три в длину, каменная стена.

Ваня тут же решительно заявил:

– Посмотрим ещё, что у вас выйдет. За сосну мы будем воевать…

Всё это ребята вспомнили теперь и поняли, что Ваня, видимо, всерьёз решил отвоевать у них крепость «Сталинград».

Зато у мельницы кипела работа. На старой мельничной стене росли новые, снежные стены крепости. Там орудовал Ваня со своим отрядом, будто не замечая того, что у Серёжи и его друзей паника.

Но обиднее всего показалось Серёже то, что у старой мельницы зазвучал гонг. Это был тот самый кусок рельса, который с таким трудом был подвешен к сосне на крепком шпагате так, что его можно было спускать и подымать.

– В наш гонг тарабанят и важничают, – с горечью усмехнулся Юра.

– Я верну гонг, – горячо воскликнул Володя. – Они воруют, а нам нельзя? Так и знайте, верну! А Юра залезет опять на сосну и перекинет через сучок верёвку…

– Я больше не полезу, – хмурясь, заупрямился Юра.

– Как командир крепости запрещаю красть гонг, – строго произнёс Серёжа и решительно добавил: – А Спицына проучим.

Он уже решил про себя, что его отряд выиграет бой и вернёт гонг как трофей.

* * *

Ваня возглавлял отряд «зелёных». Друзья выбрали его командиром за то, что он мог от любого одноклассника отбиться в снежки, кого угодно обхитрить, словом, умел вести военную игру по-боевому. Правда, он проиграл выбор места у сосны, но тут скорее был виноват Женя. Это он посоветовал: «Ты, Ваня, скажи, что сосна на косогоре – место плохое, и тогда Серёжа откажется от него, а мы выстроим там свою крепость». Но не тут-то было. Серёжа тоже хитёр. Пока Ваня со своими товарищами решал, как назвать крепость и отряд, Серёжа уже сделал это. И когда прибыли делегаты из отряда Вани, у сосны на косогоре уже стоял фанерный щит и на нём было написано:

«Здесь отряд «красных» строит крепость Сталинград».

Всё уже было решено бесповоротно. Отряд Серёжи назывался «красным» и у каждого «бойца» на рукаве была надета красная повязка. Тут уже никакие дипломатические хитрости Вани помочь не могли. Оставалось назвать свой отряд «зелёным», но назвать крепость у разрушенной мельницы «Берлином» Ваня долго не соглашался.

– Я так думаю, ребята, – сказал Ваня, чтобы рассеять огорчение своих товарищей, – дело не в названии, а в том, кто кого победит. Верно?

– Верно!

– Точно, Ваня!

– Не Ваня, а командир «зелёных».

Ребята засмеялись.

– Что смеётесь? – раздражённо оборвал их Ваня. – Сам знаю, что мне надо бы быть Жуковым или Рокоссовским, но как же мы тогда будем наступать на Сталинград. Не буду же сам себя Гитлером обзывать.

Вчера вечером Ваня решил: «Крепость «Сталинград» не должна быть построена раньше ихней». Для этого он собрал тайный сбор, где было решено: Ваня, Женя и Саша вечером развалят стены крепости «красных», а ночью пойдёт снежок (погода как раз хмурилась), и следы их заметёт. Так и не узнает Серёжа, кто им всё испортил. По условиям военная игра должна начаться в воскресенье. Оставалось два вечера, Серёжа не успеет закончить крепость, а значит, атаковать их будет легко и просто. «Вышибем их с бугра, – размышлял Ваня, – отвоюем крепость Сталинград, а сами будем называться «красными». А Серёжкин отряд пусть тогда будет «зелёным» и переходит к старой мельнице. Тогда мы до лета будем драться за сосну и ни за что не отдадим её. А летом будет там замечательно. От сосны крутой спуск в овраг. Значит, хорошо держать оборону. Тут можно будет устроить бухту, флот из щитов и досок».

Но сегодня командир «зелёных» чувствовал себя неловко. Следы вели от стены старой мельницы к крепости «красных». Значит, не было сомнений, что Ваня организовал «диверсию», развалил две боковых стены крепости «Сталинград».

Но Серёжа и его товарищи не растерялись. Они решили, что всё можно поправить, если дружно взяться за дело. Были приняты срочные меры. Юру отправили ко всем ребятам с приказом «Чапая», в котором говорилось:

«Крепость кем-то разрушена. Работы на два вечера. Сегодня сбор обязателен для всех. Только не приготовившие уроки и не выполнившие домашних дел освобождаются от явки на сбор. Чапай».

Не успел Юра пересечь овраг и поровняться с крепостью «зелёных», как навстречу ему вышел Ваня Спицын. Он уже вошёл в роль командира и потому с «противником» разговаривал строго.

– Ты куда? – начал он.

– А тебе зачем?

– А затем, что ты «противник», ясно?

– Ну, и что? Игра-то ещё не началась…

– Выворачивай карманы, – приказал Ваня.

– Не буду! – решительно произнёс Юра.

– Не разговаривать! Сам не вывернешь, так я помогу, – ещё строже заявил Спицын и взял Юру за рукав пальто.

– Попробуй! – уже испуганно произнёс Юра и подумал: «Еще приказ заберёт».

– Ну?! – строго, как подобает говорить с противником, произнёс Ваня.

– Не дам! Тоже мне, командир, а гонг тяпнул у нас…

– Пожалуй, нюнить будешь. Но я тебя не стану бить, а карманы выверну.

Юра рванулся, но упал. Пока он думал, как ему обмануть Спицына, хрустящая бумага была уже в руках неприятельского командира.

– Теперь иди за мной, – приказал Ваня. – А не пойдёшь – утащим.

Юра покорился, но когда они зашли за стену крепости «зелёных», он закричал, чтобы дать знать своим товарищам. Но сильный ветер отнёс его голос в сторону, да к тому же в крепости «Сталинград» шла упорная работа, и голоса Юры там никто не услышал.

Расчёт Вани был прост: задержать Юру ещё минут тридцать, а потом отпустить. Пока он добежит до деревни, пока соберёт своих товарищей – наступит темнота, восстановить крепость Сталинград Серёжа не успеет.

Но Ваня просчитался. Другой гонец Серёжи уже возвращался с группой ребят. Их было человек восемь, то-есть почти весь отряд, не считая «несчастного» Юры.

«Значит, крепость будет, генеральное сражение неизбежно», – решил Спицын, когда наблюдатель сообщил, ему о новых силах противника, появившихся у стен крепости «Сталинград». Пришлось отпустить опозоренного пленника, который с большой неохотой поплёлся к своим, чтобы рассказать о бесчинствах командира «зелёных».

Оба отряда серьёзно готовились к «генеральному сражению».

ОПАСНАЯ СТЫЧКА

Пан Краузе – новый учитель немецкого языка – был прислан в школу после того, как старый учитель-чех осенью, перед учёбой, куда-то исчез. Одни говорили, что старый учитель уехал из Праги, другие – будто он болен, а некоторые утверждали, что его забрали в гестапо. Всё же толком никто не знал, что случилось с учителем, которого так любили ученики.

Пан Краузе – молодой немец, прямой и тонкий, с узким, но приятным лицом, с гладко причёсанными светлыми волосами, – был всегда изысканно одет, чисто выбрит и подчёркнуто вежлив. С первых дней работы в школе он добился расположения учеников простотой и весёлостью. Он не страшился посмеяться со всем классом, пошутить даже во время урока, а иногда и не прочь был сразиться с ребятами на спортивной площадке. Пан Краузе казался ученикам очень справедливым и добрым, совершенно не похожим на своих соотечественников – гитлеровских оккупантов Праги. Он всегда был готов помочь каждому, кто обращался к нему. Он ни разу не оставлял без помощи ученика, пропустившего занятия по болезни или по другой уважительной причине. Нередко пан Краузе приглашал к себе на квартиру отстающих учеников и давал им дополнительные уроки…

Учитель Краузе интересовался не только учёбой своих учеников, но и тем, как они живут, кто их родители, чем дети занимаются после уроков, как отдыхают, как развлекаются. Казалось, нет такого события в жизни ученика, которым бы не интересовался пан Краузе.

Он любил и умел навести разговор на интересную тему, но когда ребята увлекались, начинали спорить, учитель переставал говорить и только слушал. Слушал и время от времени вставлял какое-нибудь слово: то смешное, то очень умное, то такое, которое вызывало новый спор, новые мысли.

Привыкли к учителю ребята за зиму так, что готовы были делиться с ним и горем и радостью, всем, чем жили в школе и дома.

Скоро всех своих учеников пан Краузе, что называется, видел насквозь. Только Ян Шпачек наводил его на размышления своей замкнутостью и какой-то сознательной пассивностью во всех детских шалостях и развлечениях. Мальчик был явно не по возрасту серьёзен, умён и сдержан. Да и Яну Шпачеку учитель не казался очень симпатичным. Особенно насторожился мальчик по отношению к своему учителю после одного разговора с отцом.

Однажды Ян Шпачек вернулся из школы и сказал отцу:

– Пан Краузе – наш новый учитель немецкого языка – расспрашивал меня о тебе.

– Он немец?

– Да, папа.

– О чём же он тебя расспрашивал? – отец поднялся со стула и медленно стал прохаживаться по столовой.

– Кто ты, где работаешь, как мы живём, и вообще…

– Ну-с, а что же ты сказал ему об отце? – остановившись и прямо глядя на сына, спросил доктор Шпачек.

– Я, папа, не очень с ним разболтался.

При этом Ян многозначительно и серьёзно подмигнул отцу, как бы говоря: «Ты, папа, можешь на меня надеяться, я лишнего не скажу».

– Ну-с, а всё же, что именно ты сказал?

– Я сказал, что ты доктор, работаешь дома и что, если у пана Краузе болят зубы, то ты можешь выдрать ему их в два счёта и вставить какие только пан Краузе пожелает: хоть чугунные, хоть из слоновой кости.

– Так и сказал: «хоть чугунные, хоть из слоновой кости?» – сдерживая смех, переспросил отец.

– Да, папа, а он тоже, как и ты, засмеялся.

Вдруг отец стал серьёзным. Долго ходил по комнате в раздумье, потом сказал:

– Да, сынок, сложная штука человек. Может оказаться, что учитель расспрашивал тебя отнюдь неспроста. Надо быть осторожным. На твоём месте я бы сам присмотрелся к учителю повнимательнее, – проверил, действительно ли он хороший, или только хочет казаться хорошим.

С тех пор Ян Шпачек стал пристально наблюдать за паном Краузе. Постепенно Ян Шпачек обнаруживал в новом учителе всё больше неприятных черт. Смеялся, например, пан Краузе не так, как другие: рот улыбается, а глаза холодные, настороженные. Говорил он с ребятами тоже как-то не так, как взрослые говорят с детьми, держался с напускной важностью, ходил, точно на параде. Но особенно Яну Шпачеку не нравилось в новом учителе то, что он требовал от учеников разговаривать с ним только на немецком языке. Это помогло почти всему классу за зиму научиться сравнительно хорошо говорить по-немецки, но то, что Пан Краузе никогда не говорил на уроках по-чешски – это не нравилось Яну.

Когда Ян Шпачек выполнил боевое задание отца в Кладно и услышал настоящую тайну – он кое-что понял и почувствовал себя взрослым. Правда, отец ни разу затем не поручал ему ни большого, ни малого дела, ни разу не возвращался к разговору о поездке в Кладно, но у Яна сложилось новое представление об отце, рассказавшем о врагах Чехословакии. Ян и сам теперь лучше увидел гитлеровцев, которые захватили его родину. Он понимал страдания своего народа, чувствовал по каким-то деталям борьбу старших товарищей с оккупантами, и это его настораживало по отношению к пану Краузе, заставляло быть ещё осторожнее с товарищами, мучило каждый раз, как только учитель начинал разговор с учениками на темы, не относящиеся к урокам в школе.

Как-то раз один мальчик не был в школе три дня, а потом пришёл очень расстроенный и грустный. Пан Краузе спросил его:

– Что с тобой, ты болен?

– Нет, пан Краузе, – ответил мальчик.

– Почему же ты такой скучный?

– Так…

– Тебя кто-нибудь обидел?

– Нет…

Но пан Краузе не унимался. Он подошел к парте, сел рядом с учеником и снова заговорил с ним тактично, ласково.

– Может, у тебя дома горе какое? – спросил пан Краузе и погладил мальчика по голове.

Ученик не ответил и заплакал.

– Успокойся. Что же ты молчишь? – участливо, по-отечески настаивал учитель.

– У меня папу забрали в гестапо…

– За что?

– Не знаю…

– В гестапо? Это очень плохо, – сказал пан Краузе. Потом помолчал и добавил: – Попасть в гестапо – дело скверное.

Весь класс насторожился. Ян Шпачек готов был сорваться с места, чтобы не дать мальчику продолжать разговор с учителем. Но учитель и сам не стал продолжать разговор и начал урок. Когда занятия кончились, пан Краузе сказал мальчику:

– Ты отстал за три дня. Приходи сегодня ко мне домой, я тебе помогу…

В другой раз Зденек, товарищ Яна, пришёл в класс с конфетами. Они были завёрнуты в листовку. Зденек купил конфеты по дороге в школу у какой-то женщины и о листовке ничего не знал. Она была помечена апрелем 1943 года и сообщала, что на территории Советского Союза организуются части чехословацкой армии. Далее в ней писалось:

«Чехословацкий батальон совместно с частями доблестной Красной Армии принимал участие в боевых действиях против гитлеровских захватчиков»…

Заканчивалась листовка боевыми призывами подпольного национального комитета Чехии к развёртыванию партизанского движения в Чехословакии и укреплению национальных комитетов, борющихся с гитлеровскими оккупантами.

Зденек сидел за первой партой рядом с Яном Шпачеком. После перемены, когда конфеты были съедены, Зденек оставил листовку на парте, даже не прочитав её. Но после перемены Ян увидел листовку на столе пана Краузе. Начался урок, всё шло своим чередом, но когда кончились занятия, пан Краузе мягко спросил:

– Чья бумажка?

– Моя, – просто ответил Зденек.

– Мусор надо убирать, – поучительно заметил учитель, однако листовку свернул и положил к себе в карман.

– Я оставил бумагу на парте, пан Краузе, с тем, чтобы выбросить, как пойду домой.

– Вот это правильно, – согласился учитель.

Но когда ребята вышли из школы, то оказалось, что пану Краузе по пути с Яном и Зденеком. По дороге учитель вынул из кармана листовку, подал её Зденеку и, как бы запросто, спросил:

– Завтрак завёртывал?

– Нет, пан Краузе, с конфетами утром купил.

– Где же ты их покупал?

– У Карлова моста[36]36
  Карлов мост – один из старейших памятников зодчества, мост через Влтаву, один из красивейших в Праге.


[Закрыть].

– Вкусные?

– Леденцы, пан Краузе, всегда вкусные.

– Кто же их продавал? – не унимался учитель.

– Какая-то пожилая женщина.

– Ты её знаешь?

– Нет, – ответил Зденек.

– Жаль, – сказал учитель. – Я бы с удовольствием купил немножко.

– Идёмте, пан Краузе, может она ещё там торгует, – с охотой предложил Зденек.

Попрощавшись с Яном, они повернули к центру города, на Карлов мост.

На другой день Ян узнал, что ночью на квартире у Зденека был обыск. Мальчик подробно рассказывал о своих переживаниях, о том, как его родные перепугались.

С тех пор Ян Шпачек ещё больше невзлюбил учителя. Он был полон глухой, ещё неосознанной, но непреклонной ненависти к нему, всегда хотел чем-нибудь досадить пану Краузе, вызвать на грубость, на спор с классом, со всей школой. Но как?!

Но пан Краузе словно бы сам хотел помочь Яну Шпачеку поссориться с ним. В этот день он дал задание на дом: написать сочинение на немецком языке. Тема была вольная, кто о чём напишет, но учитель, между прочим, поставил несколько вопросов, как бы для облегчения:

Что я люблю больше всего?

Чего бы я хотел для себя и своих близких?

Какой литературный герой мне больше всего нравится?

Что я думаю о войне с Россией?

Кем бы я хотел быть?

Заканчивая урок, пан Краузе сказал:

– Итак, друзья мои, любой из вопросов может служить исчерпывающей темой для сочинения. Однако не возбраняется использовать все вопросы в одном сочинении. Тем более, задание вы получили в субботу, и каждый имеет достаточно времени, чтобы отлично написать своё сочинение до вторника.

Пан Краузе покинул класс, как всегда, подтянутый, молодцеватым твёрдым шагом, будто шагая на параде. Ребята собирали свои книжки, тетради. Выходя из класса, Зденек Кворжик сказал:

– Я напишу сочинение на тему: «Кем бы я хотел быть». А ты, Ян?

– Я ещё не знаю, – ответил тот. – Мне на все вопросы хочется ответить в одном сочинении, но как – не знаю…

Ян Шпачек уже знал, что он напишет… Ему хотелось ответить всему классу и пану Краузе, что он больше всего любит, чего хочет для себя, для своих товарищей по школе, для всех чехов, и, конечно, о том, что он думает о войне.

В воскресенье доктор Шпачек, как правило, уходил куда-то из дому часов в двенадцать и возвращался поздно вечером. Ян знал его привычки и поэтому, когда они завтракали, он спросил:

– Папа, что ты думаешь о войне?

– Почему ты спрашиваешь меня об этом? – ответил отец вопросом на вопрос.

– Я, папа, хочу знать, ведь сейчас же война.

– Ну, что же… Я думаю о войне, Янек, многое, и просто ответить на этот вопрос нельзя. Война – дело страшное, гибельное для человечества. Но войны бывают разные… Вот, например, ты спрашиваешь о войне, которая идёт сейчас; ты знаешь, что Германия воюет с Советским Союзом…

– А мы, папа, тоже воюем? – вставил Ян.

– Мы? – отец ответил не сразу. – Мы, конечно, тоже воюем.

– Против Советского Союза? – возбуждённо спросил Ян.

Доктор Шпачек был в явном затруднении. Но, подавив, тревогу, он ответил с деланым безразличием:

– Ты ещё мал, Янек. Тебе рано и трудно разобраться в этих делах.

– А почему пан Краузе, наш учитель немецкого языка, говорит, что мы тоже воюем с Россией?

– Вот что, Янек. Хотя пан Краузе ваш учитель, но ты не очень-то верь ему. Помнишь наш разговор? Ты будь внимательным. Если тебе что не ясно – не спрашивай учителя, я сам лучше отвечу на твои вопросы. Ведь пан Краузе немец, ты это знаешь. И он, конечно, не может говорить за чехов. Есть честные чехи, которые не хотят и не воюют с Советским Союзом. Понял?

– Понял, папа, – ответил Ян, но на самом деле у него ещё больше возникло вопросов. И он даже немножко рассердился на отца за то, что тот всё ещё разговаривает с ним, как с маленьким. Ян, наконец, решил прямо спросить: