Текст книги "Безрассудный (ЛП)"
Автор книги: С. Стивенс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 36 страниц)
Глава 2. Неожиданная просьба
Мощный звук наших инструментов отражался от стен лофта Эвана. Тарелки буквально разрывались, в то время как малый барабан выстукивал мерный ритм. Гитара Мэтта выдавала сложную мелодию, в то время как бас Гриффина обеспечивал устойчивый фон, на котором мы рисовали наш музыкальный шедевр.
Не удерживая ни одной унции своей способности, я пел напряженный припев на той высоте, что была на вершине моего диапазона. Но я все-таки сделал это. Мой голос, сливающийся с ритмами, окружающими нашу маленькую сцену, прокатил по коже волну мурашек. Ближе к концу песня достигла апогея. Все инструменты играли в полную силу, жестко и напряженно. Затем мелодия вдруг сорвалась в полную тишину. Это была самая трудная часть песни. По крайней мере, для меня. Я должен был спеть две строчки в абсолютной тишине. Не было музыки, чтобы замаскировать любые возможные недостатки моего голоса. Когда я исполнял это вживую, не было шанса на повтор. Был только я, мой голос и сотни вслушивающихся ушей. Но я ничуть не беспокоился. В моей жизни очень мало вещей, в которых я полностью уверен, и это была одна из них. Мой голос не подведет меня. Никогда не подводил.
В тишине лофта Эвана я пел, полностью открывая свое сердце. После второй строки Эван снова вступил с ударными. Легко поначалу, почти незаметно, но затем выходя в крещендо, дополняющее интенсивность моего голоса. Когда я выстрадал последние четыре строчки, ребята пели со мной. Затем каждый инструмент вступил снова, даже моя акустическая гитара. Когда мы закончили эту сильную песню, волосы на руках встали дыбом, и я улыбался от уха до уха, пока затихали последние ноты. Фанаты сойдут с ума от этого. Это точно будет в нашем сет-листе еще долгое время.
Думая, почувствовали ли парни то же самое, я повернулся, встречаясь лицом к лицу с Мэттом и Эваном. Мэтт улыбался так же широко, как и я. Эван тихо свистнул.
– Черт, чувак, это было здорово. Думаю, она готова. Нам стоит сыграть ее в пятницу.
Я согласно кивнул. Это было как раз то, о чем я думал. Убирая гитару, Мэтт расположил ее на подставке и подошел ко мне. Глядя на меня, как доктор, осматривающий пациента, он спросил:
– Как твое горло? Эта высоковата для тебя? Слишком сильная? Мы могли бы немного понизить тональность, и думаю, это по-прежнему будет круто.
Сделав несколько глотков воды, я помассировал свое горло и пару раз сглотнул.
– Нет, я в порядке.
Мэтт покосился на меня так, словно не поверил.
– Мы будем исполнять эту песню сотни раз. Если ты не сможешь воспроизводить ее идеально каждый раз, тогда мы переделаем ее так, чтобы ты смог. Постоянство – вот что важно. Для нас не будет ничего хорошего, если эта песня добьет тебя.
Озабоченность Мэтта моим благополучием и звучанием группы заставила меня улыбнуться. Я не сомневался, что, если бы не его упорство, мы не были бы и в половину так же хороши, как сейчас.
– Знаю, Мэтт. Поверь мне, если бы я не мог этого сделать, то сказал бы тебе. Я знаю свой голос, эта песня – не проблема.
Вроде бы удовлетворенный моим ответом, Мэтт наконец улыбнулся.
– Хорошо. Потому что это было действительно потрясно, – усмехнулся он, и я не мог не посмеяться вместе с ним.
Подобрав свою гитару, я направился к чехлу, лежащему на диване Эвана. Размышляя о своем вчерашнем меланхоличном настроении и его причине, я бросил через плечо:
– Оу, хэй, Джоуи съехала, так что, если вы, ребята, знаете кого-то, кто ищет комнату, у меня снова появилось свободное местечко.
Моя страстная бывшая соседка съехала несколько ночей назад, и с тех пор в доме стало действительно тихо. А я ненавидел гнетущую тишину.
Гриффин был занят, притворяясь, что играет перед ордой поклоняющихся ему фанатов. Он тряс головой, в перерывах выбрасывая вперед руку и сгибая пальцы в «дьявольские рожки», высовывал язык и двигал тазом. Как это обычно бывало после репетиции, мы игнорировали его выходки в стиле «я лучший из лучших», «я рок звезда», «посмотрите на меня», позволяя ему осуществлять свои фантазии в мирной обстановке. Он обычно тоже пропускал все наши комментарии мимо ушей, так как они в основном относились к музыке. Мой последний, однако, привлек его внимание.
Его лицо вытянулось, когда он отставил гитару в сторону.
– Джоуи свалила? Блядь, серьезно? Что случилось?
Мне не хотелось вдаваться в детали, так что я дал ему настолько расплывчатый ответ, насколько это возможно.
– Взбесилась и съехала.
Правда в том, что она застукала меня в постели с другой девушкой и вышла из себя. Мы с Джоуи иногда валяли дурака, но я не осознавал, какой собственницей она была до тех пор, пока несколько ночей назад она чуть не оторвала мое хозяйство и преследовала мою спутницу вниз по улице. Она сказала мне куда больше, чем «пару ласковых», но фраза «Ты будешь одинок до конца своей жизни, потому что ты бесполезный кусок дерьма» была той, что всплывала в голове чаще всего.
Гриффин видел мой туманный ответ насквозь. Раздраженно поджав тонкие губы, он скрестил руки на груди.
– Ты кинул ее, так ведь?
Я не ответил на это. Я даже не моргнул. Гриффин фыркнул и раздраженно вздохнул.
– Черт побери, Келлан. Я должен был завалить ее первым.
Даже несмотря на то, что его аргумент был абсурдным и идиотским, мне пришлось улыбнуться ему. Я не осознавал, что на мою бывшую соседку есть лист ожидания. Мэтт насмехался над кузеном.
– Ты хотел, чтобы он ждал лет шестьдесят, пока Джоуи станет настолько скучно, что она уделит тебе время? Ни у кого нет столько терпения, чувак.
Гриффин пронзал Мэтта взглядом, в то время как Эван смеялся над его комментарием.
– Я уверен, что не с тобой говорил, мудила.
Наводящая на размышления реплика Гриффина не поразила Мэтта. И вместо того, чтобы заняться своими делами, что и имел в виду басист, Мэтт нанес встречный удар:
– И с чего вдруг Келлан захочет довольствоваться твоими остатками? Он же может подцепить что-то. О таком дерьме на внеклассных занятиях рассказывают, ты знал?
Глаза Гриффина вспыхнули огнем.
– Мне приходится довольствоваться его остатками каждый чертов раз. Так почему он не может время от времени получать то же, что и я? Это вроде честно.
Эван рассмеялся так, что ему пришлось провести пальцем под глазом. Это зрелище заставило смеяться и меня. Мэтт силился сохранить невозмутимое выражение лица, отвечая на глупый вопрос Гриффина. Срывающимся от смешков голосом он сказал:
– У Келлана есть выбор. А у тебя нет, братец. Тебе приходится брать все, что ты можешь получить.
Гриффин, ни капли не развеселившийся, посмотрел на каждого из нас по очереди.
– Да пошел ты. И ты, и ты тоже.
С этими словами он сорвался с места, и входная дверь хлопнула у него за спиной.
В последний раз усмехнувшись, Мэтт вздохнул.
– Кажется, я должен пойти и утихомирить его. Нам еще нужен его фургон для сегодняшнего концерта.
Я похлопал Мэтта по плечу, когда он проходил мимо. Удачи.
Две недели спустя, я все еще жил один в пустом доме моих родителей, когда телефон в кухне зазвонил.
– Алло? – спросил я, поднимая трубку.
Откинувшись на кухонную стойку, я играл с кусочком телефонного кабеля, ожидая ответа. Долго ждать не пришлось.
– Хей, Келлан?
Мои губы растянулись в широкой улыбке, когда на меня снизошло узнавание. Я знал этот акцент на другом конце провода. Я узнаю его где угодно.
– Денни?
Просто от звука его голоса мне становилось легче, будто мои переживания уже постепенно исчезали. Денни Харрис был одним из самых ярких событий моего детства и, пожалуй, единственным. Чтобы выглядеть долбанными святыми для своих друзей, мои родители решили принять шестнадцатилетнего студента по обмену, когда мне было четырнадцать. Моего мнения они, конечно, не спрашивали, но я не был против. Всегда хотел иметь брата, и мысль о том, что у меня дома целый год будет друг, – звучала изумительно.
Я отсчитывал дни до его появления, и когда он наконец-то приехал, я, подпрыгивая, спустился вниз, чтобы встретиться с ним.
Когда я в спешке влетел в прихожую, загорелый темноволосый подросток стоял между моими родителями, с интересом осматривая наш дом. На его губах была вежливая улыбка, когда он поднял руку в знак приветствия; его глаза были такими же темными, как коротко стриженные волосы. Я ответил на его жест с кривой усмешкой. И я был единственным из всей семьи, кто улыбался.
Губы матери были поджаты в неодобрении. Отец хмурился, но в этом не было ничего нового. Глядя на меня, он хмурился постоянно.
– Невежливо заставлять гостей ждать, Келлан, – довольно чопорно произнесла мама. – Ты должен был ждать у двери или встретить нас у машины, чтобы помочь разгрузить вещи.
– Какого черта ты так долго? – рявкнул отец.
Я хотел было сказать, что должен был ждать в аэропорту вместе с ними, но то был спор, который я не мог выиграть, так что даже не попытался поднять эту тему. Я просился поехать, но они заставили меня остаться дома. Мама сказала, что я бы просто «мешался», словно я был младенцем и лез под ноги или что-то в этом роде. Отец просто сказал: «Нет. Оставайся здесь».
Я был наверху, играл на гитаре, когда услышал, как открылась входная дверь. Потребовалось всего секунд тридцать, чтобы положить гитару и выбежать. Но зная, что ничто из того, что я скажу, не будет иметь значения, я улыбнулся шире и дал им такой ответ, с которым, я знал, они по крайней мере согласятся.
– Я просто медлительный, наверное.
Глаза отца были полны нетерпения и раздражения, тоже ничего нового.
– Это ли не правда, – пробормотал он.
Его глаза сузились, когда он рассматривал меня. Он хотел, чтобы я прилично оделся перед новичком, и думаю, он ожидал увидеть костюм и галстук. Как бы не так. Я был одет в потертые джинсы, кроссовки и футболку из местного бара.
Застав меня врасплох, отец протянул руку и ухватил пригоршню моих волос. Меня уколола жгучая боль, когда он сжал руку близко к голове. Зная, что любое движение сделает это еще более неприятным, я оставался совершенно неподвижным. Дернув меня за волосы, отец рванул мою голову назад и зарычал:
– Я говорил тебе состричь это дерьмо. Ты выглядишь как никчемный выродок. Однажды я обрею тебя на лысо во сне.
Мама и папа всегда ненавидели мой грубоватый, неопрятный стиль. Может, поэтому я придерживался его так долго.
Краем глаза я заметил, как темноволосый незнакомец наблюдал за происходящим с широко раскрытыми шокированными глазами. По тому, как он бросал быстрые взгляды между мной и отцом, обеспокоенно покачиваясь назад и вперед, мне было очевидно, что ему было неловко наблюдать это противостояние. Я не винил его. Это точно был момент не в стиле «добро-пожаловать-дорогой-сосед».
Сквозь стиснутые зубы я спросил отца:
– Ты собираешься представить меня гостю или попытаешься снять с меня скальп голыми руками?
Папа переместил свой взгляд на чужака среди нас и немедленно ослабил свою хватку. Мама, во всей своей красе, испустила вздох.
– Не будь таким впечатлительным Келлан. Он не причинит тебе боль, просто «коснувшись» твоих волос.
По тону ее голоса это звучало так, словно отец просто игриво потрепал меня за волосы. Но, как ни странно, ее слова заставили меня чувствовать, будто я среагировал слишком остро. Выпрямившись и выпятив грудь, отец наконец познакомил нас.
– Келлан, это Денни Харрис. Он прибыл к нам из Автралии. Денни, это Келлан… мой сын.
Последняя часть была добавлена с явной неохотой.
– Приятно познакомиться, – Денни вытянул руку с приветливой улыбкой.
– Взаимно, – сказал я и пожал его руку, тронутый его искренностью.
После этого мне в лицо сунули вещи Денни и приказали побыть в доме за дворецкого, пока родители показывали ему округу. Мама с папой ожидали от меня послушания, так что никаких вежливых слов за приказом не последовало, но Денни поблагодарил меня за помощь, и я принялся за его багаж. Это мгновенно заставило меня проникнуться к нему симпатией. Его простая благодарность была более трогательной, чем все, что когда-либо говорили мне родители.
Хотя мой момент тепла не длился долго. В ту же секунду, что Денни исчез вслед за мамой, отец схватил меня за руку и насмешливо улыбнулся:
– Не провоцируй меня, Келлан. Ты должен быть паинькой, пока Денни здесь. Я не стану мириться со всеми твоим дерьмом. Пересечешь черту, и я выдеру тебя с такой силой, что пройдет неделя, прежде чем ты сможешь прямо стоять. Две, прежде чем сможешь нормально сесть. Ты меня понял?
Папа ткнул пальцем в мою грудь для пущего эффекта, в котором я не нуждался. Я прекрасно его понял. В отличие от многих родителей, отец не бросался пустыми угрозами, чтобы держать меня в узде. Нет, он имел в виду каждое слово, которое сказал. Он будет игнорировать мои крики и мольбы о пощаде. Он оставит меня всего в ссадинах, на грани сочащихся кровью ран. Потому что он был главным и хотел, чтобы я знал это. Я для него ничто.
Напомнив себе, что угрозы отца больше не имеют значения, я затолкал воспоминания в самые далекие тайники своего мозга и сосредоточился на Дени. Слышать своего старого друга было довольно волнующе. Столько времени прошло с тех пор, как мы говорили в последний раз. Это было печально, хотя благодаря тому, что он снова жил в штатах, поддержание связи должно было стать теоретически проще. Несмотря на это, я довольно часто думал о Денни и постоянно задавался вопросом, как у него дела в колледже.
– Да, это я. Сколько лет, сколько зим, хах, приятель? – усмехнулся Денни.
Моя улыбка стала шире.
– Да уж, слишком много. Думаю, пора бы уже воссоединиться.
– Ну, вообще-то… как раз поэтому я и звонил. Я переезжаю в Сиэтл, когда выпущусь через пару недель, и надеялся, что ты знаешь место, где я смогу остановиться. То есть место, где мы с моей девушкой можем остановиться. Желательно что-то не очень дорогое. Дела обстоят сложновато сейчас.
Я моргнул в неверии. Он возвращается сюда? Навсегда? По позвоночнику заплясало волнение. Я не мог дождаться того, чтобы снова увидеть его.
– Ты приезжаешь сюда? Серьезно? Это круто, приятель. И ты как раз вовремя! У меня есть свободная комната. Со всей мебелью, так как моя бывшая соседка оставила много своих вещей. Я сдам ее тебе за столько, сколько ты сможешь себе позволить.
Я бы сказал, что он может остаться бесплатно, но Денни не из тех, кому нужны подачки, и я знал, что он никогда не принял бы такое предложение. Хотя тому варианту, что предложил я, он не мог сказать «нет».
На другом конце повисла пауза, и это немного затушило мою радость. Разве я не сообщил ему хорошую новость? Разве он не должен быть в восторге?
– Денни, ты меня слышал?
– А, да, я просто не ожидал… Уверен, что тебе не помешает то, что мы останемся у тебя?
Его акцент усилился вместе с тем, что звучало как беспокойство. Он переживал из-за меня? Может, он чувствовал, будто навязывался? Это не могло быть еще дальше от правды.
Я попытался успокоить его тоном своего голоса и словами.
– Конечно, чувак, как вы можете мне мешать? Я в восторге от этого. А ты нет?
Еще одна необычно долгая пауза, а затем тяжелый вздох.
– Да, да, конечно. Это будет круто. Мы с Кирой не доставим тебе проблем, обещаю.
У меня вырвался мягкий смешок. Денни никогда не доставлял проблем. Поладить с ним было легче легкого. На самом деле, я не припомню ни одного человека, который не любил бы его.
– Даже не переживай об этом. Мой дом – твой дом, – после паузы я поддразнивающе добавил: – Так у тебя наконец появилась девушка, ха?
Денни позорно отшивал подкаты каждой девушки в старшей школе. Он говорил, что не хотел привязываться к кому-то, зная, что это ненадолго. Его постоянные отказы встречаться были своего рода нашей давней шуткой. Но, думаю, это здорово, что Денни наконец нашел девушку, с которой связал себя обязательствами. Высока вероятность, что он уже не тот же девственник, что в старшей школе. Хорошая работа, приятель.
– Кира, верно? – спросил я. – Какая она?
Клянусь, его смех был напряженным, словно он вдруг занервничал.
– Она… Она потрясающая. Любовь всей моей жизни. Не знаю, что бы я делал без неё.
Он выделил эти слова, будто бы предупреждал меня о чем-то. Я нахмурился, ничего не понимая. Покачав головой, я решил, что просто неправильно его понял. В конце концов, прошло уже много времени с тех пор, как мы разговаривали. Все равно будет какая-то неловкость, пока мы попривыкнем друг к другу.
– Хорошо, рад это слышать. Ты заслуживаешь счастья.
После очередной паузы, Денни мягко сказал:
– Ты тоже, Келлан.
Меня окутало неприятное чувство, когда его слова обрушили на меня тишину этого дома. Он говорил что-то похожее, когда уезжал домой, когда мы были подростками.
– Эм, спасибо, – прошептал я, не в силах сказать больше.
Денни откашлялся, словно так он отгонял прошлое прочь.
– Не беспокойся. Я позвоню еще раз, когда придет время уезжать. И… Спасибо, Келлан. Это много для меня значит.
– Всегда пожалуйста.
Для меня это тоже много значит.
Когда я поставил телефон обратно на станцию, на меня нахлынуло чувство правильности. Денни возвращался. Я действительно никогда не думал, что он вернется. Мне никогда даже в голову не приходило, что он мог бы. Даже несмотря на то, что Денни и я жили вместе всего год, он был для меня семьей. Братом.
Он в конечном итоге вроде как спас меня тем летом, когда я неосознанно зашел слишком далеко с отцом. Папа сдерживал свой нрав всякий раз, как Денни был поблизости, но в управлении гневом он никогда не был силен.
– Келлан, тащи сюда свою задницу!
Желая знать, что же я такого сделал, чтобы голос отца звучал так яростно, я проглотил глубокий вздох и замялся. Я не хотел идти к нему на кухню. Вообще-то мне хотелось убежать. Но Денни успокаивающе положил руку мне на плечо и сказал:
– Я пойду с тобой, приятель.
Это заставило меня расслабиться. Если со мной был Денни, отец, наверное, не выйдет за рамки крика, а с этим я мог справиться.
Напустив на себя храбрый вид, хотя мои внутренности словно скрутило, я вошел в кухню, а Денни шел на несколько шагов позади. Либо отец не знал, что он был со мной, либо он был слишком взбешен, чтобы думать об этом. Хватая меня за плечи, он резко дернул меня в сторону Денни, а затем, сменив направление, толкнул в стену. Это внезапное движение застало меня врасплох, и я стукнулся головой о штукатурку.
Зрение затуманилось, когда разряд боли ударил мне в голову. На случай, если отец со мной не закончил, я инстинктивно поднял руки. Хотя он только кричал.
– Я говорил тебе убедиться, что крышки на мусоре закрыты плотно! Ты сделал все из рук вон плохо, и теперь мусор разбросан по всему заднему двору! Иди и исправь это. Сейчас же!
Я вспомнил, как разозлился тогда: и это то, из-за чего он так взбесился? Гребанный мусор? Это по-прежнему приводило меня в ярость.
Денни тогда выступил на моей стороне.
– Мы приберем все вместе, мистер Кайл.
Выйдя вперед, я положил руку на плечо Денни, чтобы он замолчал. Я не был уверен в том, насколько зол был отец, и Денни не заслужил ни капли его гнева. Не желая, чтобы он стал частью нашей ссоры, я потряс головой и сказал ему:
– Нет, иди наверх. Я справлюсь.
Папа нетерпеливо толкнул меня в плечо, и я, потеряв равновесие, споткнулся и упал. Запястье хрустнуло, когда я приземлился, и я помню, как задохнулся от боли. Отцу было плевать. Глядя на меня сверху вниз, он бросил:
– Прекращай тратить время и иди прибери тот бардак, что ты развел, прежде чем соседи увидят, в какой свинарник ты превратил наш дом.
Раздраженный и раненый, я рявкнул ему в ответ то, что никогда не должен был.
– Если бы ты оставил меня в покое, я бы прибрал твой гребаный драгоценный газон!
Кровь отхлынула от моего лица в ту же секунду, как я понял, что сказал это вслух. Я огрызнулся в ответ отцу, да еще и выругался. Глядя на папу, я ясно видел, как сдержанность ускользала от него, и я без сомнения знал, что то, что Денни являлся свидетелем, больше не имело никакого значения. Моя наглость зашла слишком далеко, и отец сделает все еще хуже.
Пока я осторожно поднялся на ноги, папа сжал руки в кулаки. Я помню, как закрыл глаза, зная, что будет дальше. Давай, отец. Я готов повторить свои воспоминания. Удивительно, но голос Денни прервал зловещую тишину.
– Нет, стойте…
Раздался тошнотворный хруст, а затем тело Денни столкнулось с моим. Я очнулся как раз вовремя, чтобы поймать его, когда он начал падать. И когда он посмотрел на меня, из его губы сочилась кровь. Он встал под удар за меня, он забрал мою боль. Ошеломленный и дезориентированный, я помог Денни сесть на пол и сам сел на корточки рядом с ним.
Папа стоял на месте и смотрел на нас так, будто мы внезапно загорелись. Затем он бросил взгляд на свои руки и пробормотал: «Господи Иисусе». Не говоря нам больше ни слова, он метнулся прочь из кухни так, словно сбегал с места преступления.
Я помню, как дрожал, присев рядом с Денни. Я был полностью уверен в том, что, ударив его, отец переключится на меня, накажет меня за ненамеренную порчу фасада. В то время я был убежден, что он еще вернется к этому, когда я останусь один. Тогда-то Денни и положил руку мне на колено, говоря:
– Все в порядке. Я в норме.
Когда я посмотрел на него, его губа была опухшей и окровавленной, но он совершенно не казался напуганным, когда встретил мой взгляд. Покачав головой, он успокаивающе повторил: «Всё нормально».
Охваченный страхом, я начал трясти головой так, словно у меня был нервный тик. Все мое тело вибрировало, будто я страдал от гипотермии. Я не мог успокоиться. Я твердо верил, что отец этого так не оставит. Он доберется до меня. Он преподаст мне урок. Заставит меня страдать.
Садясь чуть прямее, Денни коснулся рукой моего плеча и сказал слова, которые мне никто прежде не говорил: «Все будет хорошо. Я рядом, Келлан. Я всегда буду готов помочь тебе».
Мой страх отступал, когда я смотрел в его спокойные глаза. Он, казалось, так уверен… Он дал мне надежду. И он был прав. Мой отец так боялся, что Денни расскажет кому-то о случившемся, что он не поднимал на меня руку все то время, что Денни оставался с нами. Это был лучший год в моей жизни.
Ожидание приезда Денни и его девушки было кропотливой тренировкой искусства терпения. Я пытался позволить времени течь естественным путем, но были моменты, когда я буквально таращился на часы, желая, чтобы время шло быстрее. Но ничего не помогало, и каждый день казался более медленным, чем предыдущий. Я думал, что ожидание его прибытия разорвет все кровеносные сосуды в моем мозгу прежде, чем он попадет сюда. Будет ли это поэтичным?
Я был действительно взволнован насчет того, что Денни услышит мою группу. Это, наверное, было потому, что в первую очередь он был причиной того, что я основал группу. При обычных условиях мои родители не позволили бы мне сделать что-то такое, но после того, как папа нечаянно ударил Денни, он был гораздо более сговорчивым. В попытке сделать Денни счастливым, чтобы он молчал, не думаю, что было что-то, в чем отец мог ему отказать.
Денни всегда восхищался моей способностью играть и петь, и он всегда подталкивал меня к ее использованию.
– У тебя есть данный Богом талант, – говорил он. – Ничего с ним не делая, ты просто растрачиваешь его.
Когда он узнал, что в нашей школе на выпускном младших будут играть местные группы, вместо нанятого диджея, он заставил меня собрать группу и даже уладил все с моим отцом.
Не только Денни был светлым пятном в моем прошлом, но он, сам того не зная, задал направлением моей в ином случае бессмысленной жизни. Он подготовил почву для моего будущего, и я бы сделал все, чтобы вернуть долг.
Я свистел, когда вошел в бар «У Пита» в пятницу вечером. Дженни послала мне взгляд, который четко говорил: «С чего такая радость?»
– Пятница, – пожал плечами я. – TGIF[5]5
Акроним к фразе «Thank God it's Friday»: Слава Богу, сегодня пятница.
[Закрыть].
Светлый хвостик Дженни прыгал по ее плечам, когда она посмеялась над моим ответом. Оставив ее, я подошел к Сэму, вышибале бара. Протянув руку, я показал ему запасной ключ от дома. Он нахмурился и поджал губы.
– Мы съезжаемся? Ты классный и все такое, Келлан, но я люблю жить один.
Его голос был глубоким, хриплым, и идеально соответствовал его абсурдно огромным мышцам. Клянусь, его бицепсы были размером с мой череп, и я не знал, как такое физически возможно, но шеи у него не было вообще.
Усмехнувшись, я покачал головой.
– Денни приезжает сегодня. Я скорее всего буду на сцене. Передашь ему это?
Денни и Сэм были в одном классе в старше школе, и мы втроем неплохо общались, пока он был здесь. Как только Денни позвонил мне насчет комнаты, я рассказал Сэму.
Его огромный кулак сомкнулся вокруг сияющего металла.
– Еще бы, – прохрипел он, кладя ключ в карман.
– Спасибо!
Хлопнув его по плечу, я развернулся и направился к своему столику.
Эван и Мэтт уже были там. Гриффин болтал с Трейси возле бара. И под «болтал» я имею в виду, что Трейси быстро говорила ему что-то, пока он моргал с ошеломленным, смущенным выражением лица. Мэтт с ухмылкой наблюдал за Гриффином, в то время как Эван обнимался с Брук. Думаю, она сказала «да», когда он пригласил ее на свидание. Хорошо, это осчастливит его на некоторое время.
Через две секунды после того, как я сел, ко мне подошли две девушки. Подтянув стулья так, чтобы они могли сесть по обе стороны от меня, они заговорили практически одновременно:
– Келлан Кайл! Мы любим твою музыку!
Их взгляды блуждали по моему лицу и телу, и мне было интересно, действительно ли они имели в виду то, что сказали. Так вежливо, как только мог, я ответил:
– Спасибо. Это много для меня значит.
Обе девушки лихорадочно флиртовали со мной до тех пор, пока не пришло время идти на сцену. Я был уверен, что мог бы пойти на свидание с одной из них, если бы хотел. Может, обеими, если они были бы не против. Хотя об этом я не спрашивал, мой разум был уже в другом месте. Денни скоро будет здесь.
Когда пришло наше время, меня захлестнуло знакомое чувство – тревога, смешанная с умиротворением. Когда я поднимался по ступенькам на сцену, то чувствовал, как таяли остатки прошлого. На сцене меня не задевали никакие мои переживания. Это было так, словно я был другим человеком. Будто я притворялся и в то же время был более искренним, чем когда-либо вне сцены. Во время выступлений я раскрывал свое сердце, что, на самом деле, замечали очень немногие. Они были слишком заняты, наслаждаясь зрелищем, чтобы копнуть слова поглубже. В пристальном внимании была безопасность, в свете софита анонимность. Там я чувствовал себя непобедимым. Только я и моя гитара.
Позади меня был самый крутой фон, который я когда-либо видел. Черная как смоль стена, покрытая старыми гитарами всех форм, размеров и моделей, какие только можно вообразить. И все же ни одна из них не сравнится с моим простеньким акустическим инструментом. Иногда на самые красивые вещи в мире не обращают внимания из-за аналогов поярче. Я предпочитал неприметную красоту.
Схватив микрофонную стойку, я посмотрел перед собой. Оглушительные вопли слились в одну гигантскую стену звука. Девушки всех рас, возрастов и размеров боролись за место у моих ног. Я улыбнулся им с выражением, полным одобрения, и это было приманкой. Они заглотили наживку, прыгая и размахивая руками, чтобы я заметил их. Я поднял глаза, захватывая взглядом толпу подальше от сцены. Группки людей окружали разные столики. Бар был переполнен. Хорошо. Я любил играть для полного зала.
– Добрый вечер, Сиэтл, – пробормотал я в микрофон.
Девушки прямо перед сценой снова взвизгнули. Одна из них, слева от меня, накренилась, будто она падала в обморок. К счастью, кто-то из ее подруг поймал ее и помог устоять на ногах. Не хотелось бы быть причиной чьего-то серьезного повреждения.
– У всех все в порядке сегодня? – спросил я, пока Мэтт, Гриффин и Эван располагались на сцене.
Шквал ответов посыпался из бара, и большинство из них были положительными. Я взглянул на парней, понял, что они разместились и готовы начать, и снова обратил все свое внимание на толпу.
– Тогда начинаем вечеринку!
Я указал позади себя на Эвана. Он принял мой знак и начал первую песню из нашего сет-листа. Жесткий заводной бит заполнил бар, и я потерял себя в ритме. Мэтт и Гриффин присоединились для своих партий, а затем я вступил со своей. Девушки рядом со мной сходили с ума. Я заигрывал с ними, немного флиртовал, заставлял каждую из них чувствовать себя так, будто жаждал встречи чуть позже вечером. Я не собирался, не сегодня по крайней мере, но какой вред принесет то, что я просто заставлю их поверить в это? Каждый хочет немного фантазии в своей жизни.
На протяжении всего этого действа, я одним глазом посматривал на дверь в ожидании Денни. Он может показаться в любую минуту. Мне было интересно, выглядит ли он так же: непослушные темные волосы, торчащие во все стороны, худощавое тело. Мне было интересно, как выглядит его девушка. Я почему-то все время представлял ее миниатюрной блондинкой.
Песня, которую мы исполняли, была любимой у фанатов, и куда бы я ни посмотрел, люди подпевали. Я сосредоточился на группке передо мной. Подняв ногу на динамик, я наклонился к толпе, позволяя им прикоснуться ко мне. Это был полный беспредел, но то, как они усмехались, заставило меня улыбнуться. Приятно делать людей счастливыми, даже если причина их счастья действительно странная.
Я соблазняюще вел рукой вниз по своему телу, как вдруг почувствовал что-то. Это было самое странное ощущение, что я когда-либо испытывал. Будто вот-вот ударит молния, и воздух заряжен статическим электричеством. Даже несмотря на то, что в баре было тепло, моя кожа покрылась мурашками. Я удерживал большую часть своего внимания на девушках, требующих, чтобы я заметил их, но мой взгляд метнулся к двери.
Кто-то привел в бар девушку. Тот, кто был с ней, повлек ее за собой сквозь плотную толпу. Я никак не мог видеть человека, который вел ее, и ловил лишь проблески загадочной девушки, но этого было достаточно. Я видел сотни девушек каждый вечер, некоторые простоваты, некоторые достаточно красивы, чтобы быть моделями с обложек журналов, но эта девушка… Просто видеть ее сквозь толпу… В ней было что-то такое, что импонировало мне. Это едва не заставило меня перестать петь. Мысленно, по крайней мере. У меня возникли проблемы с тем, чтобы заставить правильные слова выходить из моего рта. Я был уверен, что произнес те последние две строчки абсолютно неправильно.
Это было почти так же, как если бы меня ударили в живот. Дыхание сбилось, и я почувствовал головокружение. Что в ней было такого, что так подействовало на меня? Я не вполне понял, и это напугало меня. Она изучала группу, в то время как я незаметно изучал её. И из того, что я видел в ее выражении лица, можно сказать, что она не была в полном восторге от нас. Интересно, почему.
