Текст книги "С Петром в пути"

Автор книги: Руфин Гордин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)

   – Тонем! – рвалось из десятков уст.

Борис Петрович благополучно выбрался на другой берег. Он спасся. А сотни кавалеристов пошли ко дну.

Трагедия поражения шла к концу. Всё было неразумно в этой осаде: и её время, и расположение войск, и их разрежённость, и готовность – всё-всё! Оно было предопределено всеми обстоятельствами. Вина царя была несомненна. Он положился на своё многолюдство и на свою решимость. А всего этого было мало.

Пётр для себя казнился. Признавать свою вину было тяжко. Он вспомнил первую Азовскую кампанию, когда его вела самоуверенность, а не глубокая и всесторонняя готовность. Оказалось, того урока было недостаточно.

   – Конь о четырёх ногах, и тот спотыкается, – утешал его Головин.

   – Я-то не конь, а на коне езжу, – возразил Пётр. – Стало быть, плохой я наездник. Да и доверился герцогу. Не посмотрел, не вник в его диспозицию. А он солдат расставил округ крепости на семь вёрст, в двух-трёх саженях один от другого. Куда мы с тобою, Фёдор Алексеич, глядели?! Экая хреновина, прости Господи!

   – Мы ещё со шведом поквитаемся, – обнадёживал его Головин.

   – Знамо дело – поквитаемся! Брат Карл меня обесчестил, осрамил на весь мир. Спустить ему сего я не могу, долг чести не позволяет. Сколь бы ни длилась война, я намерен выйти из неё с победою.

   – Да будет так! – торжественно произнёс Головин. – Да и не все, как донесено, праздновали ретираду: полки Преображенский, Семёновский и Лефортов стояли на смерть – оградились телегами и бились.

   – Слыхал, сведался. А ведь генералы-то наши, Автамон Головин, твой родственничек, Яков Фёдорыч Долгоруков и Иван Бутурлин, сдались на капитуляцию, доверились шведам под честное слово, что выпустят они всех, токмо без артиллерии. А что вышло? Разграбили обоз, всё отняли, даже тёплое, что нашивали, прорывали. Экое бесстыдство!

   – Положились на слово короля Карла, – прибавил Головин, – а он твоё слово на ветер пустил. У нас-то пленные шведы как блины в масле катаются.

   – И впредь так будет, мы не азиатцы, вероломства не потерплю! – произнёс Пётр с твёрдостью. И добавил со вздохом: – Однако артиллерии жаль.

   – Заговорил капитан бомбардирский Пётр Михайлов, – с усмешкою проговорил Головин. – Нет, государь, по мне более всего жаль престижу нашего. Швед похваляться станет: я-де самый сильный. Россия унижена.

   – Я унижен, я! – вспыхнул Пётр. – А вместе со мной – вся Россия.

Впоследствии Пётр вспоминал: «Но когда сие нещастие, или, лутче сказать, великое щастие получили, тогда неволя леность отогнала и к трудолюбию и искусству день и ночь принудила».

Да, урон был велик. И не только потерею всей артиллерии, но в пленением 79 офицеров, в том числе и 10 генералов. И – потерею престижа.

Послы и дипломатические агенты доносили из европейских столиц, что шведы всяко похваляются победой и уничижительно отзываются о русских и об их царе.

Посол в Вене князь Пётр Алексеевич Голицын писал: «Главный министр граф Кауниц и говорить со мною не хочет, да и на других нельзя полагаться – они только смеются над нами...» И советовал: «Всякими способами надо домогаться получить над неприятелем победу. Сохрани Боже, ежели нынешнее лето так пройдёт. Хотя и вечный мир учиним, а вечный стыд чем загладить? Непременно нужна нашему государю хотя малая виктория, которою имя его по-прежнему во всей Европе славилось. Тогда можно и мир заключить, а теперь войску нашему и управлению войсковому только смеются».

Из Голландии посол Андрей Артамонович Матвеев писал Петру: «Шведский посол с великими ругательствами, сам ездя по министрам, не только хулит наши войска, но в самую вашу особу злословит, будто вы, испугавшись приходу короля, за два дня пошли в Москву из полков...»

Всё это было несносно. Непереносимо! И Пётр затворился для всех иных дел, кроме одного – военного. Затворился для балов, ассамблей, пиршеств. Он не знал устали, колеся по России, не разбирая ни дня, ни ночи. Он спал в возках, санях, каретах, нёсших его то в Воронеж, то в Архангельск, то в Псков... Надлежало сбирать новое войско, оснащать его оружием, артиллерией, припасом, провиантом, создавать магазейны – склады воинской амуниции.

А Карл, сочтя Россию униженной и разбитой, вознамерился учинить разгром Августа. И с этой целью повёл своё войско в Лифляндию.

Август тем временем безуспешно осаждал Ригу. Ведовство Паткуля не помогло: Рига стояла твёрдо. Саксонское войско под водительством фельдмаршала Штейнау топталось у её стен, не в силах пробить оборону. Не помогали и подкрепления, в том числе русские.

И вдруг как снег на голову под Ригой явился Карл. На глазах у саксонцев он переправился через Двину, напал на них и в завязавшейся битве разгромил их в пух и прах. Потери саксонцев были огромны, кроме того, Карл захватил всю их артиллерию и полтыщи пленных.

Юный шведский король решил довершить разгром войск Августа. Он считал Августа своим перворазрядным врагом. «Поведение его так позорно и гнусно, – писал Карл французскому королю, – что заслуживает мщения от Бога и презрения всех благомыслящих людей». Карл поставил своею целью свергнуть Августа с польского престола и достиг её. Август был пленён и позорно капитулировал. На польский престол был посажен Станислав Лещинский.

Пётр остался без союзников. Но и узнав о капитуляции Августа, он не пал духом. И призывал возвыситься духом всех, кто его окружал. Борис Петрович Шереметев, павший было в его глазах, спустя две недели после Нарвы получил письмо Петра:

«Понеже нелепо есть при несчастий всего лишатися, того ради вам повелеваем при взятом и начатом деле быть, то есть над конницею новгородскою и черкасскою, с которыми, как мы и прежде наказывали (но в ту пору мало было людей), ближних мест беречь для последующего времени и итить в даль для лутчего вреда неприятелю. Да и отговариваться нечему. Понеже людей довольно, также реки и болоты замёрзли, неприятелю невозможно захватить. О чём паки пишу: не чини отговорки ничем...»

– Понять – значит простить, – подытожил Пётр. – Его вины не вижу, а он слуга усердный и верный.

Шереметев отвечал:

«Бог видит моё намерение сердечное: сколь есть во мне ума и силы, с великою охотою хочу служить; а себя я не жалел и не жалею».

Так оно и было: Шереметев показал себя расчётливым, трезвым военачальником. Он не желал рисковать людьми да и собою, если видел зряшность этого риска. Он добывал победу тогда, когда видел свой верх.

Борис Петрович был старше государя на двадцать лет. И это обстоятельство, надо полагать, наложило отпечаток на его натуру: он называл себя в шутку мужем перезрелым. Жизнь его состояла из целой цепи значительных событий, приуча его к осмотрительности и взвешенности.

Ещё при царе Фёдоре Алексеевиче пожалован был он за верную службу в бояре, а в правление царевны Софьи Алексеевны получил звание ближнего боярина за споспешествование заключению вечного мира с Польшею и союзного трактата с римским императором и польским королём. Во время первого Азовского похода поручил ему Пётр отвлечь на себя турок и татар по Днестру, и действительно он разорил их крепостцы по берегам этой реки. Пётр его оценил и два года спустя направил с рекомендательными письмами к императору Леопольду, к папе римскому, к венецианскому дожу, а также к гроссмейстеру Мальтийского ордена. Сей последний поручил ему начальство над мальтийским флотом, готовившимся выступить против турок. Сражения, однако, не последовало, но Шереметев был пожалован в рыцари и награждён Мальтийским крестом.

Такой у него был послужной список, когда началась Северная война со Швецией. Нарва стала его крещением и горьким испытанием, хотя он осуждал герцогскую диспозицию. Но ему не вняли, и вот теперь предстояло смыть тот позор.

Надо полагать, Пётр верил в него, когда назначил главнокомандующим войском в Лифляндии и более того, наградил его высшим чином генерал-фельдмаршала.

Близился порог нового, 1702 года. Служба лазутчиков – она была поставлена Шереметевым превосходно – донесла: близ мызы Эрестфер расположился генерал Шлиппенбах со многими тысячами войска. Этот Шлиппенбах был старый знакомец – от него много претерпели. И вот представился случай отмщения за всё.

На этот раз Шереметев был уверен в успехе: меж ним и Шлиппенбахом ничто, кроме зимы со снегами да молчаливого леса, не стояло.

Прозвучала команда: аларм! Тревога! В ружьё! По коням! Ничего, что снег был глубок, что мороз обжигал, ничего, что шведа было много, много больше, чем русских, – жажда отмщения была сильней. И главное – Шереметев чувствовал себя хозяином положения. Повторим: меж ним и Шлиппенбахом ничего не стояло – ничего и никто: ни герцог де Круи, ни сам царь Пётр.

Рубка была жестокой. Фузилёры[43]43
  Фузилёры, – название основной массы пехоты в русской армии первой половины XVIII в.


[Закрыть] оставили свои фузеи[44]44
  Фузеи – кремнёвые ружья.


[Закрыть] и пошли врукопашную. Артиллерия не поспевала – увязла в снегах. И поначалу шведская картечь косила людей. Но потом ей заткнули рты, и пошла кровавая потеха. Шведы побежали. Некоторые – в чём были после празднования Рождества. Шлиппенбах унёс ноги за стены Дерпта, некогда русского Юрьева.

Когда весть о разгроме Шлиппенбаха с его восьмитысячным войском дошла до Москвы – о многих трофеях, о пленных шведах, о знамёнах и штандартах, пушках, – там сделалось безмерное ликование.

Палили из пушек, трезвонили в колокола. Выкатили бочки с вином, с медовухою – пей не хочу! На стенах Кремля развевались трофейные знамёна.

   – Можем шведа бить! – радовался Пётр.

   – Ещё как можем. И будем, – предрекал Головин. – Всё у нас впереди, государь.

Пётр вызвал поручика Александра Меншикова:

   – Скачи к Шереметеву. Возложи на него кавалерию Андрея Первозванного – четвертую по счету, и мою персону в золоте. Равно вот тебе казна: всем солдатам, кои были в сражении, по рублю серебром. Да ещё фельдмаршальский жезл не забудь.

Меншиков взвесил жезл на ладони. Серебро оттягивало руку.

   – Эх, мне бы дослужиться! – воскликнул Алексашка.

   – Успеешь – поспеешь, – отозвался Пётр. – Всё у нас впереди.

Глава двадцать первая
ЗДЕСЬ БУДЕТ ГОРОД ЗАЛОЖЕН

Милость и истина охраняют царя,

и милостию он поддерживает престол свой...

Царь, сидящий на престоле суда,

разгоняет очами своими всё злое...

Предприятия получают твёрдость чрез

совещание, и по совещании, ведя войну.

Книга притчей Соломоновых

Коли Бог продлит жизнь и здравие,

Петербург будет другой Амстердам.

Пётр Великий

– Мы сожжём Архангельск – я слышал, что там и мостовые деревянные, и весь город деревянный, и снабжение России припасом заглохнет. – Такими словами король шведов Карл напутствовал своих капитанов. Самых доверенных, самых, по его разумению, твёрдых, отважных и предусмотрительных. – Вас ждут награды и почести. А потом горящий город – это великолепное зрелище. Им наслаждался в древности римский император Нерон. Жду от вас подвига, – закончил он и отпустил их.

Капитаны двух фрегатов и яхты отправились в плавание. Яхта должна была стать брандером – зажигательным судном. Итак, им предстояло сжечь весь город с его домами, верфями, складами и припасами, с его кораблями и причалами.

Задача была непроста, ох как непроста. Это только в уме юного короля она представлялась несложной и легко исполнимой. Король плохо знал жизнь, можно сказать, он не знал её совсем. Она была вычитана им из по многих книг и внушена рассказчиками-сказочниками. Однако скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Да ещё такое, как сожжение целого города, протяжённого на несколько вёрст.

В недалёком своём детстве король Карл любил играть в солдатики. Их у него было предостаточно. Он прихотливо передвигал их, и всё, что задумывал, легко удавалось. Вражеское войско сметалось одним мановением руки.

– Победа! – вскрикивал Карл, и ему вторило эхо дворцовых покоев. Он не встречал сопротивления ни в ком и ни в чём – всё-таки наследник престола. И возросши, продолжал думать, что не встретит сопротивления и в живой жизни.

Жизнь, однако, оказалась жёстче, хотя... Хотя мальчишеская убеждённость Карла помогала ему на первых порах одерживать лёгкие победы. Он рано понял цену неожиданности и являлся с войском там, где его не ждали. А раз не ждали – не могли оказать сопротивления.

Впрочем, его отличали сметливость и быстрота ума. Это тоже было ценное качество. Но тоже на первых порах, пока противник не разгадывал манёвра. А если разгадывал, шведы были биты. В этом, кстати, быстро разобрался умудрённый летами Борис Петрович Шереметев. После Эрестферской победы последовала победа у Хуммули и многие другие помельче.

Однако стало ясно: хвалёных шведов, славившихся на всю Европу выучкой и стойкостью своих солдат и проницанием своих генералов, можно побивать. Пётр же решил: можно и нужно.

Втайне он почёл благом то, что Карл усмотрел своего главного врага в Августе, пусть и Сильном. Москве нужна была передышка, длительный антракт после Нарвы. Пришлось собирать силы и средства для грядущих битв, и Фёдор Головин укреплял его в этом и принимал разумные меры во имя будущего, притом очень и очень близкого. Собственно, его уже нельзя было считать будущим: оно было ощутимым, во плоти настоящим и наступало на пятки царю и его приспешникам.

Пока два фрегата и яхта крались по Белому морю к Архангельску. Один из капитанов, Маршельд, уже знал этот путь, потому что торил его в прошлом. Однако лоции у него не было, и вход в прихотливое устье Двины – прихотливей, нежели все знакомые ему устья, – был ему плохо знаком. Он знал только, что там есть отмели, опасные для морских глубокосидящих судов: сядешь и не встанешь. Воды эти считались опасными для мореходов, и шведы на первых порах двигались, можно сказать, ощупью. Но вскоре...

Вскоре капитан Маршельд понял, что долее двигаться ощупью очень рискованно, а потому, завидев чёлн с рыбарями, обрадовался. Уж они-то знают свою реку и станут лоцманами.

Их приняли на борт, двоих. Один назвался Иваном Рябовым, другой – Митькой Борисовым.

Как могли, объяснили русским, что идут в Архангельск, что груз у них торговый и что пути не знают и за награждение просят их провести.

   – Каки-таки купцы, – перемолвились меж собою оба, – вишь, сколь у них пушек, того у купцов не бывает. Неладно что-то.

   – Проведём их куды надо. Видать, недоброе задумали, – молвил Иван. – Благо, они по-нашему не разумеют.

Стали за штурвал головного фрегата. Жестами объяснили, что остальные суда должны двигаться в кильватер.

Отмель была широкой и постепенно повышавшейся. Шведы шли прямо на неё. Они поняли, что попали в ловушку, когда передовой фрегат глубоко врезался в песок.

   – Ага, мерзавцы, вот мы вам зададим! – взбесился капитан Маршельд. Он приказал сковать обоих рыбаков. Однако Борисов смекнул, что их ожидает, и неожиданно сорвался с места и прыгнул за борт. Рябов не успел – капитан выхватил пистолет и поразил его выстрелом.

Из строившейся Ново-Двинской крепости заметили угодившие на мель корабли.

   – Видно, не ведали русла, – заключил воевода князь Алексей Прозоровский. И собрался было послать им лоцмана.

Но тут подоспел Митько Борисов. Истина открылась.

   – Знатный будет трофей, – молвил воевода. – А ну, Коренев, выводи команду фузилёров и две малые пушки.

   – Два фрегата, князь. При многих пушках. Сотней не обойтись.

   – Бери сотню. Да два струга.

Погрузились, поплыли. Шведы заметили. И, не желая пытать судьбу, побросали на воду боты, попрыгали в них и погребли по течению к Березовскому устью.

Видно, то был авангард. Спустя три дня караульные солдаты заметили ещё четыре фрегата у входа в Берёзовское устье. Насторожились. Стали ждать, чем дело кончится. Но на всякий случай послали в крепость за подкреплением.

Тем временем на шведских кораблях спустили паруса и стали на якорь. Чего уж они там ожидали – неведомо. Доложили воеводе про те корабли. Явился князь, чтобы самолично обозреть, каковы неприятельские корабли.

   – Сила немалая, – заключил он, глянув в свою трубку. – Но чего-то выживают, видно, остерегаются входить. Я так смекаю, что повстречались с командами давешних кораблей, которые сидят на мели. И судят да рядят, как быть. – И распорядился: – А ну-ка пальнём сколь можно раз из пушки, дабы знали там, что мы их видим.

Когда дым рассеялся, узрели: на одном из кораблей почали ставить паруса. Знать, поняли, что против них взята предосторожность, и тоже решили не пытать судьбу.

   – Уходят, уходят! – радовался воевода. – Косы наши тож защита: как без лоцмана их миновать? Хоть нас в крепости семь сотен, да ведь их-то на четырёх фрегатах не менее. И при пушках, коих не менее двухсот. Не ведаю, чья бы взяла, кабы не мели.

Пётр пребывал в Архангельске. По обыкновению, отводил душу, махая топором на Содомбальской верфи.

От воеводы Прозоровского явился гонец с донесением. Прочитав его, Пётр возрадовался: экий славный трофей, да ещё без бою. Отпугнули шведа! На радостях отписал генерал-адмиралу Фёдору Апраксину, бывшему архангельскому воеводе: «Зело радостное известие. Я не мог вашему превосходительству оставить без ведома, что ныне учинилося у города Архангельскова зело чудесно!»

Война на суше и на море только разворачивалась. Борис Петрович Шереметев одерживал в Лифляндах победу за победой. Победы то были малые, да всё едино – утешные. Бьём шведа, бьём! Можем бить!

Ладились фрегаты на стапелях. По вечерам, распрямляясь от усталости, Пётр раскладывал на столе ландкарту. Давно зарился на Финский залив с Невским устьем. Там бы основать крепость-порт, утвердиться бы на этих берегах, откуда прямой выход в Балтийское море, в Европу. Да ведь земли те швед исхитил у Руси ещё когда – при деде Михаиле. Заветное место! Надобно к нему отсель выйти с ополчением да кораблями, нагрянуть с тылу, выбить из крепостей. Там их три-четыре, а важнейшие – Нотебург, русский Орешек, и Ниеншанц.

Момент-то уж больно подходящий! Писал Шереметеву:

«Изволь, ваша милость, рассудить нынешний случай, как увяз швед в Польше, что ему не токмо сего лета, но, чаю, ни будущего возвратиться невозможно; так же изволь размыслить, какое дальнее расстояние от вас до Варшавы, как возможно им оттоль с войском поспеть, хотя бы похотели».

Подать сикурс городам Лифляндии Карл не мог. И Шереметев знатно воспользовался этим. Доносил Петру: «Чиню тебе известно, что всесильный Бог и Пресвятая Богоматерь желание твоё исполнили: более того неприятельской земли разорять ничего, всё разорили и запустошили без остатку; только осталось целого места Пернов и Колывань (Ревель), и меж ими сколько осталось около моря, и от Колывани к Риге около моря же, да Рига; а то всё запустошено и разорено вконец. Пошлю в разные стороны калмыков и казаков для конфузии неприятеля. Прибыло мне печали, где мне деть взятый полон? Трюмы полны... Августа 31 числа и пойду к Пскову: больше того быть стало невозможно, вконец изнужились крайне, обесхлебели и обезлошадели, отяготились по премногу как ясырём и скотам, и пушки везть стало не на чем, и новых подвод взять неоткуда...»

Ну как не возрадоваться?! Затеял Пётр празднества да пиры. Свидетелем тому оказался английский купец – резидент в Архангельске Томас Хет. Под свежим впечатлением он писал брату в Лондон:

«Царь, уверяю тебя, человек не гордый и может веселиться и есть с кем угодно... Он большой почитатель таких грубых людей, как моряки. Всех грязных матросов он пригласил пообедать с ним, где их так напоил, что многие не устояли на ногах, иные плясали, а другие дрались – и среди них царь. Такие компании доставляют ему большое удовольствие...»

Написал англичанин и о том, что в один из дней во время очередной пирушки, пользуясь жаркой погодой, Пётр загнал всю архангельскую знать в озерцо, куда запустили двух моржей, да и сам резвился в воде с моржами. Хоть моржи и злонравны, но были так напуганы, что не причинили никому вреда. А Пётр хохотал, будучи в изрядном подпитии. Жаловаться? А кому, коли сам царь изволит так веселиться!

Однако делу время, а потехе час. Спустили-таки на воду два фрегата и заложили тридцатипушечный корабль. Подняли на стапеля два других остова.

Пётр предполагал, что шведы станут предпринимать новые попытки нападения на Архангельский. И возвестил аларм, то есть тревогу. Им известно, что у причалов порта отстаиваются купеческие корабли из разных стран, преимущественно из Голландии и Англии, что вся иностранная торговля проходит чрез Архангельск.

Известно также, что на верфях заложено и строится множество судов. И они захотят во что бы то ни стало возобновить диверсию.

Правда, воинственный пыл шведов приугас с отдалением короля и с победным шествием Шереметева. Но надолго ли? И угомонится ли битый Шлиппенбах, на пылкий дух которого так рассчитывал Карл?

   – Глядеть в оба! – наказал Пётр воеводе Алексею Прозоровскому, отпрыску славного боярского рода. – Семь шкур спущу, коли швед проникнет и метнёт пламя. Швед крадётся ряженый под купца, всяко хоронится. А ты его распознай. Больно лаком для него Город, – так именовался Архангельск в ту пору, ибо был пространным и богатым городом, привлекавшим к себе иноземцев, единственный в ту пору на Руси центр морской торговли.

   – А тебе, Шафирка, важное поручение: наймать капитанов-иноземцев для походу к Соловецким островам. Коли похочут, я их приму и попотчую медовухой али водочкой. Вербуй сколь можно более: полки на корабли посадить надо.

Шафиров удивился: полки, Преображенский и Семёновский, на Соловки? Что им там завоёвывать? Монастырские монахи давно, ещё при Алексее Михайловиче отбунтовались. Но спрашивать не стал – царь этого не любил. Благодетель Фёдор Алексеевич Головин откроется: у государя нет от него тайн. Более того, Головин – голова, нередко сам предлагает ему тот или иной план.

Капитаны, зная щедрость русского царя, охотно согласились. Приняли они и приглашение посетить царя, да и отчего не принять: Пётр гостеприимен, он прост со всеми и известный весельчак и затейник.

Солнце об эту пору, почитай, не заходило. А от сего белоночья нарастало в людях беспокойство и возбуждение, и сон отступал. К тому ж нахлынули непривычные жары. Заради освежения лезли в воду – не в морскую, она и в жару была студёной, а в многочисленные озера и озерца. Там она прогревалась и ласкала телеса, истомлённые одеждою.

Правда, была другая докука – комарье да гнус. Особенно под вечер. Сладу с ней не было: жгли костры из лапника, сами кашляли от дыму, глаза слезились и пучились, одна беда тянула за собой другую. А что поделаешь: страдал и царь, страдал и псарь.

В назначенный день собрались у царёвой избы. Столы были раскинуты под небом, на подворье, и столов тех было много, потому что государь любил многолюдье. Возле стояли две пушчонки пятифунтовые всего, из них хозяин, капитан бомбардирской роты Пётр Михайлов по временам палил себе на потеху. Как говорил он: для практики глазомерия. Стрелял он по бочкам и по-детски радовался, когда бочка с треском разлеталась на мелкие клёпки. Мальчишки поморов, живших по соседству, притаскивали найденные чугунные ядра и в награждение получали сахарный кубик – сласть диковинную. А ядра те снова шли в заряд.

Расселись за столами – бородатые и безбородые, почти все меченые сединою, переговаривались по-своему, ждали царя. Он вышел к ним, позёвывая, но тотчас оживился.

   – Господа капитаны, – начал он на не совсем путном голландском языке, – я вас призвал для совету и веселия. Но сначала откройте мне: встретились ли вам по пути сюда шведские корабли?

Молчали, переглядываясь, иные пожимали плечами, иные переспрашивали.

   – Выходит, нет? – обрадовался Пётр, и глаза его блеснули радостью. – Выходит, ихний король и ихний риксдаг угомонились. Стало быть, есть повод для веселия. А то мы жили под опасением шведского десанту. Сей гнёт был несносен. Теперь можно расслабиться.

И он поднял оловянный кубок. И все воздели свои кубки. Началось веселие. Потом Пётр удалился для устройства огненной потехи, которой был мастер. С оглушительным треском летели в обесцвеченное небо шутихи. Денщики подливали в кубки, раскладывали на блюда жареную и маринованную треску, румяные ломти сёмги, вяленого снетка.

Явились музыканты: два скрипача и флейтист. Начались танцы. За отсутствием женского полу неуклюже топтались друг с другом. Пётр подзадоривал, а потом и сам пустился в пляс. У него выходило совсем никуда: длинные ноги заплетались, путались.

   – Ну-ка, Данилыч, – обратился он к Меншикову, – спляши ты за меня. Ты вроде ловчей.

Меншиков скинул свой сержантский камзол и пошёл вприсядку. Никто из капитанов не мог ему соответствовать, и они расступились.

На звуки музыки сбежалась ребятня, потянулись степенные поморы. Стояли в отдалении, посмеиваясь: зрелище было диковинное.

   – Глядите, мужики, на царскую потеху! – возгласил, отдыхиваясь, Меншиков. – Такого более не увидите вовек! Сам государь Пётр Алексеевич изволил пройтись в танце. Потом будете сказывать: лицезрели-де самого государя в веселии.

Мужики не решались подойти ближе. Зато ребятишки пролезали всюду, как мошкара. Их никто не отгонял, а когда кто-то из царедворцев прикрикнул на них, Пётр добродушно бросил:

   – Пущай их! Будет что вспомнить, когда в ум войдут. Самого батюшку-царя в веселии...

Прошло ещё две недели. Пятого августа полки грузились на корабли. Утро было туманное, на солнце наползли тучи. Парило. Полчища чаек с криком, похожим на взвизгиванье, кружились над караваном. Десять кораблей выстроились один к другому. Меж них были проложены сходни, чтоб ускорить посадку. «Святой Пётр» притулился в стороне – один из четырёх русских. На нём должен был плыть царь со свитой.

Сцепились крючьями. Сходни были без перил, шириною в три четверти сажени. Они провисали над бездной. Люди шли шеренгою, иные оскользались, шли, стараясь не глядеть по сторонам и вниз в зелёную пучину. Качка была умеренной, но всё ж суда покачивало: было похоже на равномерное дыхание.

Вдруг послышались крики, поднялась суматоха. Двое солдат не удержались на шатких сходнях и рухнули в море. Опасность была в том, что у причалов плавали брёвна, и во множестве. Не угодили бы на них. Не потянуло бы их, солдат, ко дну в тяжёлой амуниции.

Пётр наблюдал всё это издали. Потом кликнул дежурного денщика, велел:

   – Ступай да вызнай – не убились ли, да не мешкай.

Денщик возвратился с ответом, что вытащили живых с ушибами.

   – Небось дрогнут. Прикажи каптенармусу дать им водки. Пущай сколь могут, столь и выпьют. Для сугреву. Да скажи, чтоб доктор Вульф освидетельствовал их. Не было б какого урону...

Инцидент насторожил остальных. Шли, держась друг за друга. Посадка шла без происшествий. Длилась она два дня, благо солнце почти не закатывалось. И то благо: неожиданно тучи сомкнулись, и полил дождь. Всё окрест мгновенно отсырело, причалы обезлюдели. И даже чайки как-то притихли.

Наконец прозвучал сигнал к отплытию. Бабахнули пушки, салютуя оставшимся на берегу. Курс – на Соловецкие острова.

Островов тех много. Главный – Соловецкий, поменьше Анзерский, Большой и Малый Муксалма да Большой и Малый Заяцкие. Остальные мал мала меньше. На Соловецком – монастырь с храмами и кельями, обнесён стеною с башнями из гранитных булыг. Крепость старообрядческая. При блаженной памяти царе Алексее Михайловиче поднялись там монахи противу Никоновых новин. Восемь лет длилось восстание, и восемь лет царёво войско осаждало крепость. Большое соловецкое сидение было подавлено, но дух кержацкий вышибить не удалось: густ и крепок был и остался.

Острова гнездились у входа в пространную Онежскую губу – прихожую великого озера. Но не само оно манило Петра, а его столь же великая соседка – Ладога. Из неё истекала река Нева, в горле которой устроилась запиравшая в неё вход шведская крепость Нотебург. Вот на неё-то и зарился царь, как и на всю Неву – на вход и выход в Балтийское море.

Выносил Пётр предерзостный план: проторить «государеву дорогу» из Онежской губы к Нотебургу и далее – к устью Невы. По воде и по суше. По лесам да по болотам, через весь озёрный край.

Призвал Головина и Головкина и предъявил им чертёж с проложенным маршрутом:

   – Вот как я мыслю поход к Нотебургу. Призвал я вас, голова и головка, для совету: осилим?

Оба пожали плечами. Наконец Головин нерешительно молвил:

   – Как знать, государь. Путь нехоженый, места заповедные. По ним, небось, охотники продираются. А как мы с войском?

   – Не токмо с войском, но и с фрегатами, – хохотнул Пётр и, посерьёзнев, прибавил: – А я ужо распорядился: сержанта Михайлу Щепотева с командою послать в те места для прокладки дороги. Дать им топоров, пил да лопат достаточно, крестьян тамошних поднять валить дерева, строить мосты да гати. Щепотев – мужик исправный сдюжит.

И вот теперь предстояло вызнать – сдюжил ли Щепотев. Высадились без помех, царь приказал не медлить. Пришли к Нюкче, деревнишке староверской, единой на том берегу. А так – безлюдье, глухомань.

   – Пущай веруют, как совесть велит, – указал Пётр, – Бог у нас с ними един, а божьи начальники разные. Ну и пусть их. Мне иной раз сподручней двумя перстами окреститься.

Царь был бодр, добр, весел и деятелен. Выволокли один фрегат, другой, впряглись, что кони в сбрую, подлатали брёвна-катки. Огромные тела судов переваливались с боку на бок, гати под ними проседали, и наружу выдавливалась жидкая грязь. Казалось, киты-левиафаны выползли на сушу, и им невмочь двигаться: чуждая стихия.

Версту посуху одолевали два дня в упряжке из сотни и более человек. Работа ждала всех, иной раз и сам царь впрягался ради почину и понукал свитских: князей и бояр Андрея Ивановича Голицына, Бориса Ивановича Прозоровского, Юрья Юрьевича Трубецкого, – да и без Головина с Головкиным телега не везла. А двенадцатилетнему царевичу Алексею всё это было в потеху, и он тоже держался за канаты, делая вид, что тащит, и ухватывал за полу кафтана своего новоявленного дядьку-воспитателя Меншикова.

– Дитя должно знать, почём фунт солдатского лиха, – говаривал Пётр, с любовью глядя на сына. – Чрез войну должен пройти всякий, не исключая и мальчонок. Она всякого смелет: кого в муку, кого в крупу, а кого и в полову.

Сменялись часто – с царём было сверх четырёх тысяч человек. Когда встречались речки и озерца, наступало облегчение. Кабы не мошка, забивавшаяся в нос и уши, ослеплявшая, поедом евшая, всё бы ничего. Но она стала поперёк пути, и спасения от неё не было. Стояла стеною под водительством комаров да оводов – напасть.

Доволоклись до Повенца, поплыли Онегою, потом вошли в Свирь-реку, из неё в Ладогу, на простор. Пётр отправил Шереметеву гонца с наказом: «Изволь, ваша милость, немедля быть сам неотложно к нам в Ладогу, зело нужно и без того инако быть не может». Расправили плечи у островка в городе Невы, не пропускавшем далее. На островке – крепость. Нотебург, обнесённая каменной стеною в две сажени, ощерившейся 142 пушками.