Текст книги "Проблема всей жизни (СИ)"

Автор книги: Роман Никитин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Говорит, она болтает на каком-то неизвестном языке. Кирилл, она точно с тобой говорила по-китайски?

– Ну да… Не по-японски же!

Таможенник пожевал губу.

– Сможешь что-нибудь вспомнить?

– Сейчас… А, вот. Я пытался выбить из нее имя, но она только тараторила что-то… погоди. Вот: "во мин тьянь, даньши джяо бай тоу".

Женя слушал, и с каждым новым слогом его лицо становилось все кислее и кислее, словно я не на его языке говорю, а кормлю таможенника отборными свежими лимонами. По одному на слово.

– У тебя отличная память, но абсолютно никакой слух, Кирилл. Совсем тонов не слышишь.

– Да знаю, – теперь уже поморщился я. – Бабушка говорила, в детстве медведь на ухо наступил.

– Нефиговые же у вас там в Сибири медведи, – хмыкнул таможенник. – В общем, ты прав, с тобой она по-нашему говорила. Странно, что сейчас не реагирует.

– Может быть, мне с ней пообщаться? – предложил я. – Я все равно вам тут не нужен.

И кивнул на два простреленных тела: здоровенную тушу американца – и сухенькую фигурку сторожа.

Нельзя так говорить, но к Стиру у меня не было никаких чувств ни при его жизни, ни теперь, после смерти. В смысле, что я к нему никак не относился – ни хорошо, ни плохо. Работодатель подсунул мне капитана следить за шаловливым русским. Чтобы тот не чувствовал себя слишком уж вольготно. Я это знал. И американец знал, что я знаю. Вот и все наши с ним отношения. Стирлинга это устраивало – он не делал секрета, что ему приятно держать в подчинении русского. Ну а мне… сказал уже, ничего у меня к этому толстяку не было. Разве что брезгливость.

А вот пропойцу-сторожа действительно жаль. Ни за что погиб. Да ладно бы еще сам, так ведь его ж потащил с собой пиндос… Тьфу! Больше ни полмысли об этом борове!

Я взглянул на таможенника, ожидая его решения. Женя не возражал чтобы я побеседовал с Проблемой, и мои ноги направились к щели между контейнерами. Почти дошли, когда Женя крикнул:

– Ее зовут Тьянь.

В щели между контейнерами было темно как сами знаете где. Даже несмотря свет довольно мощной полицейской лампы-искателя – провод от нее змеился к кару килунгских копов. Один из них что-то выговаривал девчонке по-китайски, но в ответ не слышилось ни звука.

Я попросил убрать свет, и когда зрение привыкло к темноте в щели, уселся прямо на землю, облокотившись на стенку контейнера. Проблема могла видеть мои плечо и ногу.

Девочка забилась в щель между контейнерами, мелко дрожала и ощутимо громко стучала зубами. Это я слышал. И казалось, даже слышал ее сердцебиение. Частое и неровное.

– Ну, рассказывай, что случилось, Проблема, – произнес я по-русски, совершенно не надеясь на ответ.

– А ты меня не бросишь здесь? Увезешь с острова?

– Если пожелаешь – конеч… Что?

Меня словно ударило током. Я дернулся и засунул голову в темноту, тщетно пытаясь разглядеть девчонку.

– Ты говоришь по-русски?

– Я говорю по-твоему, – раздался тоненький голосок. Без малейшего акцента, даже без московского аканья.

– Погоди…, – я никак не мог собраться с мыслями, они прыгали как поршни в движке "Зенита" в гонке по хайвею. – Ты хочешь сказать, что можешь говорить на любом языке?

– Нет.

– Тогда как…

– Я говорю на языке тех, кто мне нравится, – спокойно ответила Проблема. – Ты мне нравишься. Ты меня спас. Я говорю на твоем языке. До этого я говорила на языке тех, кто мне нравился до этого.

– Те два подонка в переулке? – удивился я.

Вот уж кто-кто, а эти малолетние бандиты совершенно не вызывали симпатии.

– Нет. Мне нравилась тетя, которая взяла меня к себе домой. Ее убили. Из-за меня. А я убежала. Меня догнали… потом ты все видел сам.

– Кто тебя ищет?

– Не знаю. Плохие люди.

Просто великолепно. Еще бы она сказала "плохие дяди" – и все стало бы совсем понятно. Ну конечно же, плохие дяди для того и созданы, чтобы охотиться за хорошими девочками.

– А ты хорошая?

В ответ молчание. Я уже было собирался задать другой вопрос, но Проблема ответила:

– Не знаю. Я разная. Для тебя я хорошая, честно-честно.

Пришли. Конец на кнехт, команду на берег.

Только "разной" девчонки, свободно овладевающей любым языком того, кто ей нравится, мне и не хватало. Наверняка это чертов правительственный эксперимент по какому-нибудь там внутриутробному обучению супервундеркиндов. А то и генетические опыты. А я вляпался в историю с одним из сбежавших образцов.

Теперь понятно, что это за серьезные ребята на спортивной машине. Ну не Триада, конечно. Просто какая-то бандитская контора, нанятая на поиски исчезнувшего объекта.

Тридцать три утки тебе в турбину, Кирилл Уайт! Вот уж не везет так не везет!

– Не бойся, – раздалось из щели. – Увези меня с острова, и тебе нечего будет бояться. Тебе никто не будет страшен, Кирилл.

– Это говорит малолетняя китаянка, которую ищут наемные убийцы? – я попытался пошутить. Но ответ заставил от наигранного веселья тут же перейти к не наигранному страху.

– Это говорю я. Я не девочка, Кирилл. Вывези меня с острова, и я все объясню. Сейчас не могу. Давит… гнет… ломает. Вывези меня, прошу!

Не знаю уж, что больше меня шокировало – признание, что девчонка вовсе не девочка (вот понимай как хочешь!), или то, что это нечто очень хочет покинуть остров. Видимо, мое лицо было настолько красноречивым, что Проблема испугалась. Больше я не слышал от нее ни слова. Что бы ни спрашивал, на каком бы языке не говорил.

Девчонка замолчала. Я снова откинулся спиной на контейнер.

– Ну что, есть результаты?

Женя подошел к контейнеру и присел на корточки, стараясь разглядеть Проблему. Я отодвинулся.

– Не хочет вылезать по-хорошему?

Я не знал что ответить. Ясно, что очень даже хочет. Но вряд ли хочет выходить к кому-то, кроме меня. И то, при условии что я вывезу ее с острова. Сказать об этом таможеннику или не надо? Рассказать о том, что до этого щебетавшая на китайском беловолосая мелюзга за пару секунд выучила в совершенстве русский – наряду с китайским один из сложнейших языков планеты?

– Молодец, Кирилл, хорошая работа. Куда ты ее дел? Давай, показывай… хочу хоть взглянуть на чертовку.

Я повернулся к таможеннику.

– Не понял….

– Спрашиваю, где девчонка?

– Где и была. Внутри.

Таможенник посмотрел на меня очень серьезно. После этого медленно, чуть ли не по слогам произнес:

– Так никого нет. Смотри сам.

Я забрал у офицера небольшой фонарь-авторучку и посветил в щель между контейнерами. Абсолютно пусто.

И вот здесь мне стало страшно по-настоящему.

–

Глава 3. Хлопоты без Проблемы

– Кирилл, после допроса зайди ко мне. Обязательно. Как найти помнишь?

Я кивнул.

Женя тоже кивнул и, заприметив открывающуюся дверь, тут же развернулся ко мне спиной.

– Мистер Уайт, прошу вас.

Холеный европеец в отличном костюме от дорогого портного. Явно штучная работа, не "от кутюр". На носу очки (и это двадцать втором-то веке!) в тонкой металлической оправе, оптика-хамелеон, "Рей Бэн" и все дела.

Классический холуй-европеоид на службе у китайского правительства. А может быть, чем черт не шутит, и глубокую ревизуализированный китаец. Только высоковат для поднебесника, явно за метр восемьдесят.

Я прошел в кабинет.

Кроме холуя, еще два человека. Конечно, уже местные, узкоглазые.

За небольшим письменным столом, руки на сенсорах тайп-машины, стенографист. Будет протоколировать показания – в Поднебесной до сих пор любой допрос должен быть запротоколирован в текстовом виде. Видео и аудио к доказательной базе относят, но без протокола допрос вещественной силы не имеет. Странный ретроградский обычай. Уж если аудио-видеомонтаж сделать не проблема, то протокол подделать – пара пустяков.

За столом побольше – собственно дознаватель-федерал. Явно с континента. За три года челночных мотаний между материком и Тайванем я научился отличать коренных китайцев от островных. Этот из коренных. Судя по прищуру (если не делал пластических операций), откуда-то с северо-востока.

– Присаживайтесь, господин Уайт, – холуй услужливо подвинул мне стул. Я присел.

– У нас к вам немного вопросов, – начал дознаватель. – И конечно же ни одного обвинения.

Китаец вежливо улыбнулся, как это умеют только уверенные в собственном превосходстве азиаты – аж в морду дать захотелось.

– Первый вопрос: вы подтверждаете, что господин Стрилинг вышел из комнаты отдыха персонала дока не один, а в сопровождении безымянной девочки-азиатки, со светлыми волосами, рост около сто сорока пяти сантиметров?

– Да. Капитан вышел с ней.

– Вы не заметили, куда они направились?

– Нет. Я смотрел мультики.

– То есть ТВ.

– Да, ТВ.

– А мультфильмы были продублированы английскими или русскими субтитрами или звуковыми дорожками?

– Нет.

– Вам интересно смотреть мультфильмы без дубляжа?

– Да.

– Прошу прощения, я отвлекся, – китаец снова улыбнулся.

Слева еле слышно шелестела тайп-машина. Холуй устроился на табурете возле двери.

– Ничего страшного, – я попытался улыбнуться той же монетой, но на дознавателей такие трюки не действуют. У них нервы из стальной проволоки и терпение объемом с Юпитер.

– Мистер Жень подтвердил, что во время убийства вы с ним осматривали груз и оформляли бумаги.

Почему-то все китайцы по-прежнему называют документы бумагами. Неважно на каком языке они говорят и не важно, что последний документ на бумаге я видел в музее делопроизводства. Тут же в Тайпее.

– Вы, конечно же, никуда не отлучались, пока мистер Жень вел досмотр грузового отсека вашего корабля? – как бы не очень интересуясь ответом спросил дознаватель.

– Я никуда не выходил из комнаты для персонала.

– Кхм… Интересно. То есть мистер Жень говорит неправду, когда уверяет, что все это время был рядом с вами?

– Он все это время был вместе со мной. И тоже никуда не выходил из комнаты для персонала. Там нас и застал офицер МП и представители муниципалитета Тайпея.

– Таким образом получается, что мистер Жень не осматривал корабль лично?

– Нет. Скорее всего, планировал осмотреть груз после того, как мы закончим с документами.

– Спасибо.

Дознаватель дал знак холую, тот вышел из кабинета.

Ну да, ну да. Знаем мы эти ваши гестаповские штучки. Хотите, чтобы я начал волноваться за Женю – ведь он грубо нарушил правила досмотра.

Фигу вам, господа. С таможенным инспектором, когда дело касается его служебных обязанностей, разбирается Таможенная служба. А никак не федеральные следователи. И хрен таможенники сдадут своего коллегу-офицера. Тем более такого как Женя.

– Вы готовы подтвердить, что привезенная вами из Тайпея девушка действительно скрылась до приезда федерального инспектора?

– Да.

– И вы не можете сказать, как и когда это произошло.

– Не могу. Я не заметил, как она выпрыгнула из щели между контейнерами.

Дознаватель замолчал, а я понял, что фраза насчет выпрыгивания была лишней. Ну ничего, это не та ошибка, за которую придется расплачиваться несколькими часами бессмысленных расспросов.

Дознаватель сделал еле заметное движение, словно пожимая плечами, и, особенно четко штампуя слова, поинтересовался:

– Вам известно, что на лобовом, заднем и двух боковых стеклах полицейского кара установлены видеокамеры, и они пишут картинку в круглосуточном режиме?

Я пожал плечами вполне открыто.

– Не известно, но вообще почему нет? Вполне разумно.

– Тогда как вы объясните, что камера, в зону видимости которой попала щель между контейнерами, не зафиксировала девушку, когда она, как вы говорите, выпрыгнула?

– Это вопрос не ко мне, – произнес я как можно спокойнее. – Пусть на него отвечают специалисты по видеонаблюдению.

– То есть вы не видели, как она выпрыгнула?

– Я сказал уже: я не заметил, как она выпрыгнула. Вообще, специально за ней не следил.

– Ваша поза была таковой, что если бы девушка задумала выбраться из щели, она бы обязательно задела либо ваше плечо, либо ногу. Потом вы просунули голову в щель, и почти до самого прихода инспектора не меняли позу. Когда снова сели спиной к контейнеру, рядом был инспектор Жень.

– Да, все верно.

– Так каким же образом девушка могла выбраться из щели?

– Я не знаю.

– Но вы уверяете, что она выпрыгнула?

– Я этого не говорил. Я лишь сказал, что…

– Достаточно. Допрос завершен. Вы свободны, мистер Уайт. Мистер Чжоу, распечатайте, пожалуйста, протокол.

Оператор тайп-машины оторвался от сенсоров, вытянул из машины распечатку и передал дознавателю. Тот пробежался глазами по пластику, в паре мест кивнул каким-то мыслям и протянул флекс мне.

– Ознакомьтесь и подпишите ваши показания.

Я бегло пролистал протокол. Очень аккуратно, как в хорошем сценарии, были записаны все произнесенные слова: мои и дознавателя. Даже проставлена длительность пауз между отдельными фразами.

Что-что, а вот аккуратности китайцев учить не надо.

– У меня с собой нет модуля подписи, – сказал я. – И…

– В этом нет необходимости. Просто приложите к листу в любом месте подушечки минимум трех пальцев правой руки. Любых пальцев.

Я ткнул в пластик, и тут же в месте контакта проявился капиллярный рисунок. Надо думать, мой рисунок.

– Пожалуйста, посмотрите документ на просвет, – попросил дознаватель.

Я не понял зачем, но подчинился. Стоило поставить лист между глазами и лампой, как в структуре прозрачного пластика опять что-то изменилось. Спустя пару секунд нарисовалась фотография радужных оболочек двух глаз. Надо думать, моих глаз. Наверняка и сетчатку тоже срисовали.

Вот тебе и допотопный протокол со стенографистом!

– Спасибо за сотрудничество, мистер Уайт. Штраф за нарушения правил дорожного движения по девяти пунктам мы вышлем вашему работодателю, реквизиты у нас есть. Пожалуйста, больше не нарушайте. Полный список мы пришлем вам по электронной почте незамедлительно и абсолютно бесплатно.

Дознаватель убрал флекс в папку для документов, сложил руки перед собой и повторил:

– Вы свободны, мистер Уайт. Всего хорошего.

***

Добраться до Жени можно даже не зная ни слова по-китайски. Даже если бы никто в порте не говорил ни на каком другом языке, кроме местного. Все что нужно – имя.

– Жень? – спросил я у симпатичной секретарши на втором этаже, и девушка расплылась в улыбке, что-то щебеча на своем птичьем диалекте. Довела меня до следующей комнаты, настрекотала с два абзаца за дверь, и прежде чем я успел поблагодарить, упорхнула обратно на рабочее место.

Честное слово, я не успел сосчитать до трех, как дверь открылась и ко мне выбежала другая китаянка. Постарше, чуть более раскосая, но тоже ничего так. Не очень кавайно, но вполне хентайно, как говорит Володька.

Эта уже англоязычная. Ринулась было проводить меня до кабинета господина инспектора лично, но я ограничился просто легендой – как дойти?

Чем бы ответили европейцы? Правильно, легендой бы и ответили. Вежливо и терпеливо объяснили бы как идти, куда поворачивать и сколько раз подниматься по лестнице.

На Тайване все не так.

Англоязычная сотрудница что-то крикнула девушкам-коллегам, и две из них тут же оккупировали простаивающий терминал. Перебивая друг друга и в азарте чиркая пальцами по планшету, взялись за работу.

Через минуту у меня на руках была свежеотпечатанная на цветном флексопринте подробнейшая схема прохода к кабинету инспектора. А снизу – два телефонных номера с федеральным кодом с подписью на русском (!) языке: "Если заблудитесь, звоните! Найдем и доставим по адресу. Анна Чхуэй, Грейс Лю". И анимированный смайлик в виде парочки подмигивающих китаянок.

Черт побери. И как после этого не любить Тайвань?

– Ну у тебя тут и сервис! – улыбнулся я инспектору.

– У Анны телефон на прошлой неделе сменили, – невозмутимо ответил Женя. – Она звонила, просила извиниться за нее, растяпу. Новый номер начинается с цифр 72, а не 71 как у тебя на флексе.

Я открыл рот.

– Не удивляйся и не думай, что мои девчонки так с тобой носятся только потому что ты мой друг, – охладил инспектор и оторвался, наконец, от терминала. – Они натасканы обольщать любого визитера, будь это даже какой-нибудь, прости Небо, японец. Теперь рассказывай, что там хотели федералы.

Я по памяти пересказал допрос. Память у меня, как отметил сам Женя, хорошая, поэтому удалось передать в деталях всю беседу.

– Как я и думал, – покачал головой таможенник. – Теперь делом обязательно заинтересуется "Непсис". Ты крепко попал, мой дорогой друг.

Последние слова я почти не расслышал. Достаточно было, что китаец упомянул имя работодателя. Моего работодателя, и не имя – а скорее название. И то – неофициальное.

Женя заметил мою растерянность, прищурился. И без того узкие глаза китайца сошлись в едва заметные щелочки.

– Ты что-то знаешь о "Непсис", чего не знаю я?

Я молчал. Под страхом исчезновения в тех самых просторах океана мне запрещено упоминать, что я работаю на церковников. Я картинно обвел глазами помещение, потом приложил палец к уху и вопросительно изогнул брови.

– Нет, не слушают, – успокоил таможенник. – И не смотрят. Тут моя епархия, и правила устанавливаю тоже я. И не забудь, ты на Острове, а не на материке. У нас свои законы.

Да, Тайвань как был, так и остается геополитической занозой в заднице КНР. Даже случившийся Армагеддон ничего не исправил. К власти в Поднебесной пришли администраторы и бизнесмены, а не оголтелые шовинисты, поэтому на обособленное положение Тайваня махнули рукой. Все равно 99 % предприятий острова принадлежали китайским компаниям, поэтому что толку лишний раз наводить бурю в стакане?

– В общем, я работаю на Церковь, – признался я.

– О как…, – Женя откинулся на кресле. – Да ты присаживайся, не стой столбом.

Я уронил себя в мягкое офисное кресло для клиентов. Тут же невидимые руки принялись массировать спину.

– Эээ… Это можно выключить? – спросил я. – Извини, не люблю тай-цзу.

– Выключатель под ногой. Нет, под левой. Педаль.

Я топнул по очень похожей на рояльную педальке – и массаж угомонился.

– И ты, стало быть, возишь грузы для "Непсис"? – продолжил беседу Женя.

– Стало быть да.

– Давно?

– С самого начала. Почти три с половиной года.

– Мощно устроился, – усмехнулся таможенник. – Много платят?

– Хватает.

Инспектор рассмеялся.

– Ну, не хочешь – не говори. Клещами тянуть не буду.

– Не обижайся, Жень, – попросил я. – Просто чем меньше узнаешь, тем будет лучше.

Тут я подумал, что вот неспроста таможенник начал про "Непсис". Да, я на них работаю, но он-то об этом не знал до последнего момента?

– Да все я понимаю, – отмахнулся тайванец. – Вообще в твоем деле мало непонятного. Ну да, возишь грузы для "Непсис", ничего в том нет зазорного. Да, за подложными документами. Но поверь мне, у нас треть грузооборота идет по фальшивкам. Конечно же, балуешься контрабандой.

– Но я…

– Молчи. Я все понимаю. Наркоту или иммигрантов ты в трюмах через границу не переправляешь, а на остальное мне чихать, если ты меру знаешь. Но вот ведь какое дело…

Таможенник встал из-за стола, подошел к окну. Судя по легенде у меня в кармане, из окна должен быть виден порт и океан.

– В нашем с тобой случае, то есть с этой непонятно как испарившейся девкой, есть одно неизвестное. Подсказать или сам догадаешься?

– Дай догадаюсь. Эмпешники?

– В точку!

Инспектор вернулся к терминалу, что-то отбил на клавиатуре. Спустя пару секунд зазвенел телефон. Женя снял с пояса трубку и с минуту оживленно беседовал. Разумеется, на китайском, поэтому я ни черта не понял.

Наконец, тайванец выключил трубку и снова повернулся ко мне.

– На чем мы остановились?

– На эмпешниках.

– А, ну да, – нахмурился собеседник. – В общем, их появление на месте убийства для меня загадочно. А когда я чего-то не понимаю в собственном же порту, я начинаю сильно думать.

Я мысленно позавидовал таможеннику. Вот у меня думать получается в основном уже после того, как я что-то сделаю. Есть люди, про которых говорят: у них язык опережает мысли. Так называют болтунов. Так вот, у меня собственно все мое существо зачастую опережает собственные мысли. Я человек действия. Уж не знаю, как называют людей моего типа.

Таможенник тем временем продолжал:

– Пока накопать удалось немного. МП явились в порт вчера вечером, с одним из небольших транспортов. Судя по графику, у них погрузка сегодня на два часа дня.

Я повернул запястье и бросил взгляд на инфотатушку – уже половина восьмого.

– Вот-вот, правильно мыслишь, – заметил мое движение Женя. – Они до сих пор не загрузились. И по отчетам…

Инспектор снова глянул на экран.

– По отчетам они задерживают погрузку сами. И уже вылетели из сталийного коридора. И аккуратно, до цента оплатили нам демередж на сутки вперед.

– Почему вам?

– Потому что заключили с нами опцион на представление интересов покупателя… Кирилл, ты о чем? Какая разница, что там их юристы придумали, лишь бы не платить всех налогов? Важно, что эмпешники должны были отплыть одновременно с тобой, но до сих пор сидят в акватории. Я только что говорил с помощником администратора порта, ты слышал. Он думает, что все идет к простою еще на сутки.

– Ну хорошо, – я примирительно поднял ладони. – транспорт МП застрял у тебя в порту, местные акваторщики скоро съедят капитана с потрохами, а в бюджет порта один демередж следует за другим. К девчонке-то это какое отношение имеет?

– Мне вот кажется, что это не просто совпадение, Кирилл. Морской Союз, когда дело касается общения с независимыми портами, щепетилен в мелочах донельзя. А в моем Килунге вдруг раз – и наплевал на всю свою политику. Ши ди и.

Тайванец щелкнул пальцами и разогнул один из них.

– Далее. Почти одновременно с этим где-то в городе от кого-то убегает очень, очень странная девчонка с крашеными волосами. Великодушный русский контрабандист выручает ее из переделки и привозит в порт. Ши ди э'р. Затем решением этого русского девчонку решено выдворить с острова – этим идут заниматься толстый американец и пьяница-сторож. Их трупы находят неподалеку от дока, где стоит экран русского. Ши ди сань.

– Можно вопрос? – я поднял руку словно прилежный ученик на уроке.

– Что? – тайванец сбился с мысли и посмотрел на меня. – Да, спрашивай.

– Дии, диэ'р и дисань – это "во-первых", "во-вторых" и "в-третьих"?

– Кирилл, хочешь, я направлю тебя на курсы китайского для экипажей иностранных судов? Бесплатно.

– Нет.

– Тогда не перебивай.

– Как вам будет угодно, господин.

Таможенник улыбнулся и продолжил.

– Итак, расстреляны два ни в чем неповинных человека, а девчонка, которая была с ними, уцелела. Спряталась в щель между контейнерами, где ее потом и обнаружили. Но уже позже. А сначала убийством заинтересовался патруль эмпешников с офицером во главе. При том, что их корабль, вообще говоря, стоит километрах в трех от места происшествия, а права на патрулирование территории порта у МП нет.

Но наши морские друзья мало того что повели себя как представители закона, так еще и на всякий случай обеспечили поддержку муниципалитета Тайпея. О том, что свободный порт Килунг не подчиняется столице, они или не знали, или посчитали, что прокатит и так. К их несчастью, рядом с великодушным русским контрабандистом был старый тайванец со знанием законов и большим весом в администрации порта. Ши ди сы, и последнее.

– Браво, Женя, – я громко похлопал в ладоши. – Ну а вывод-то какой?

Таможенник посмотрел на меня, как будто впервые увидел.

– У тебя самого-то голова на что?

– Я в нее кушаю, – серьезно ответил я.

Выстроенная Женей схема открывала события последних часов в необычном свете. Я как-то не додумался, что эффектное появление эмпешников, мягко говоря, не очень по протоколу. И уж тем более незаконны попытки задержать меня и мое судно.

Чертовски тяжело соединить воедино побег девчонки с простаиванием транспорта Морского Союза. Намного сложнее даже, чем объяснить таинственное исчезновение Тьянь из щели между контейнерами. Ну не верилось мне, что строгие и щепетильные до истерики эмпешники как-то замешаны в похищении девчонки.

С другой стороны, какого черта их патруль вел себя так нагло, да еще с поддержкой синемундирщиков? И еще одно, о чем Женя не упомянул. Но это тоже важно. Мне не понравилось поведение федералов. Весь их допрос касался девчонки и только ее. Собственно факт убийства иностранного гражданина на территории порта их вообще не колыхал. Куда интереснее для них было полностью высветлить картину исчезновения Проблемы. И судя по тому, как быстро они от меня отвязались – ждать неприятностей.

Я вообще не люблю вежливых людей, которые не задают сразу всех вопросов. А дознаватель с материка оставил не озвученными много вопросов, очень много.

– Есть рабочая версия, шеф.

– У меня тоже есть, – хмыкнул Женя. – Но давай начнем с ошибочной. То есть твоей.

Ошибочной, говоришь? Ну-ну. Сейчас будет тебе ошибочная, фиг придерешься.

– Девчонку похитили эмпешники, вернее, кто-то по их заказу. Я ее увел, притащил к Стиру. МП нас выследила, послала патруль. Тот расстрелял Стира со сторожем, оружие либо спрятал, либо выкинул в воду. Девчонка сумела убежать и спрятаться, ее они не нашли. Потом считали паспорт моего капитана, связались со своими, узнали где мой "Воланс". Были уверены, что девка у меня. Заявились на борт – никого не обнаружили, потом рванули в комнаты отдыха. Там нашли нас с тобой, но без девчонки. Получили от тебя по носу. Вместе с нами обнаружили девчонку, и боюсь, что вытащи мы ее на свет божий – абзац бы нам всем вместе с килунгцами. Видел какие автоматы у эмпешников? Нас бы постреляли, девку бы забрали, вернулись на корабль, а порт получил бы демередж за суточный простой корабля, который ушел еще до истечения четвертого часа из этих суток. Ну как?

Пожилой тайванец оставался совершенно спокойным весь мой монолог. И чем дальше по тексту я шел, тем больше успокаивалось лицо таможенника и разглаживались морщины.

Женя выдержал театральную паузу, словно обдумывая мою версию. Потом выдал вердикт.

– Буллшит, если говорить по-американски.

Я как-то растерялся. Сам-то никаких нестыковок в своей версии не наблюдал. Ну, может быть, некоторые детали упустил или неверно трактовал, но все остальное вполне выстраивалось в стройную версию.

– Представь, если бы ты не отправил девчонку со Стиром, – предложил Женя. – Они бы пришли к нам с тобой, увидели девку – и что? Начали бы пальбу в просматриваемом камерами помещении? Расстреляли бы одного из высших чиновников таможни? Ты знаешь, что за это было бы Союзу со стороны Килунга да и вообще всего Тайваня?

– Допустим, – не растерялся я, – тогда бы они представили убедительные доказательства того, что она преступница из Тайпея. Синемундирщики подтвердили бы.

– Хорошо, – не стал спорить таможенник. – К этому я вернусь, а пока идем дальше. То, что доки просматриваются с низкой орбиты ты в курсе? Наверное, нет. В общем, стрелять между контейнерами тоже не здорово. Но предположим, что они и там предъявили бы девчонке обвинение в каких-то столичных грехах. И вывезли из порта. Причем исключительно силами муниципалитета Тайпея, а я уверен, что на самом-то деле столичные и понятия не имеют, о какой еще девчонке идет речь. И официальное добро не дадут. Хорошо еще просто пошлют, а могут ведь прислать инспектора для разбирательства.

Далее. Девчонка. Спряталась, говоришь. И они ее не нашли, – тайванец усмехнулся. – Если они ее не видели с самого начала, какого черта им стрелять по твоему капитану и сторожу? А если видели белобрысую, то как, спрашивается, упустили, если она и была их целью? И уж ни за что не поверю, что щель между контейнерами – хорошая защита от пистолетной пули.

И наконец, самое главное. Как ты думаешь, каков шанс снова ввезти засветившуюся девчонку в порт, погрузить в транспорт МП и вывезти с острова? Нет, по закону этот вопрос быстро не решается. Методом стрельбы – тоже.

– Так в чем тогда соль? – спросил я.

– В контейнере.

Я непонимающе затряс головой. Причем тут контейнер? Девчонка сидела в щели между двумя из них, это да. Но сами-то железные ящики с какого боку?

– Любой груз можно нелегально вывести, тебе ли это не знать, – объяснил таможенник. – Вопрос только под каким видом. Думаю, девчонку бы ревизуализировали в новое тело. Но есть мысль и похлеще…

Да, с ревизуализацией – не лучшее предположение. Даже быстропластика, сходящая на второй день, требует двое-трое суток на нанесение. И обязательно в стационаре.

– Помнишь, девчонка сказала, что она не девочка?

Я кивнул. Хотя до сих пор не понял, что белобрысая имела в виду. То ли что она мальчик, то ли что… ну, что уже девушка. В смысле, женщина.

– Я думаю, она… держись за кресло… инфильтрант. В этом случае, сам понимаешь, перевезти ее можно в любом теле, – уверенно огласил догадку Женя. – Даже в твоем.

А я ощутил небольшой приступ паники, стоило вспомнить, что эта тварь сидела рядом со мной, и даже держалась за меня руками и ногами. И теперь стало ясно, с чего бы это Жень упомянул о "Непсисе".

Инфильтрант.

У этого слова есть прародитель: инфильтрат. В медицине инфильтратом называет некое скопление клеточной ткани там, где в нормальных условиях ее быть не должно. В основном, на фоне опухолей.

Близким по звучанию словом "инфильтрант" издревле называли просачивающихся через очерченную границу лиц. Проще говоря, незаконных иммигрантов. Власти разных стран по-своему смотрят на проблему инфильтрантов. Сейчас во всем мире, в этом чудовищно глобализированном пространстве, понятие иммигранта немного выцвело, потеряло первоначальный яркий оттенок чуждости. Легальные иммигранты давно перемешались с местными тружениками, а нелегальные широко используются как дешевая рабочая сила.

Словом, изначально яркое в оттенках своей чуждости слово инфильтрант помутнело, его значение в смысле "нелегальный иммигрант" пожухло, потеряло изначальный смысл. Но после Армагеддона налилось новыми красками.

И упаси нас всех бог от повторения этой живописи еще раз. Два с половиной миллиарда человек – такова цена победы над иномировым злом. Столько смертей потребовалось, чтобы остановить истребление человечества и запереть зло в его обители. Этот черный список мог бы и продолжиться, если бы группа религиозных ученых, объединившихся вокруг швейцарского CERN, на нашла способ закупорить врага в его мире.

Но порой он прорывается. И тогда слово инфильтрант принимает вполне вещественный смысл, полный наглядности: это проявление иномирового зла в нашем мире. А человек, хоть раз коснувшийся этого проявления, подлежит срочной изоляции. Как возможный носитель этого зла.

Теперь понимаете, почему я немного напрягся, когда Женя высказал свое предположение?

Никто не знает, как инфильтранты меняют тела, а кто знает – уже не рассказывает. Очень возможно, что в тот миг, когда светловолосая девчонка исчезла из щели между контейнерами, я стал ее новым домом.

Видимо, все мои догадки отразились на физиономии, и Женя, увидев, не сдержал улыбки. Вид напуганного контрабандиста в кабинете таможенного инспектора действительно комичен.