Текст книги "Танец плащей (СИ)"

Автор книги: Роман Гётц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Глава 10

Геранд пробирался по залам замка, с приобретенным опытом за пятнадцать лет службы роду Вэлоров. Мимо него прошмыгнули слуги, и он молча перечислил их имена. Каждую новую судомойку или мальчика на побегушках Геранд проверял лично. Если казалось, что что-то не так, он отсылал их прочь. С тех пор как началась война воров, Король Эдвин Вэлор Третий начал бояться яда, смерти, которая могла исходить даже от самых близких. Лично Геранд находил это испытание изнурительным. Эдвин прыгал на тени, и долг Геранда был выслеживать их, и не имело значения, что он всегда показывал пыльных гремлинов и пустые углы. Монстры вернутся, кислота будет капать с их подбородков, а засохшая кровь-на их кинжалоподобных когтях.

Кровоподтек на лбу Геранда пульсировал с каждым ударом сердца. Он прикоснулся к ней осторожно, желая Эдвин прислушался, к его совету и наповал бы убил Риборта Гёрна, не церемонясь с ним. Щенок Ирвинга сбежал из-за назойливого старика. Позвоночник короля больше походил на животный жир, чем на кость, и он не смог казнить своего бывшего учителя, как бы они ни отдалились друг от друга. И все же он найдет способ наказать старца за удар тростью. Геранд никогда бы так не сказал, но он чувствовал, что замок принадлежит ему, а не Эдвину, и он будет командовать его рабочими и солдатами прямо под носом у короля.

Он поднялся по винтовой лестнице юго-западной башни, не обращая внимания на скрипящие колени. Ночь была темной, и, хотя в нижних частях замка мужчины резали мясо, а женщины бросали муку и раскатывали тесто, в верхних было благословенно тихо и пустынно. На самом верху лестницы Геранд остановился перевести дух. Он прислонился к толстой деревянной двери, запертой снаружи. Он отодвинул щеколду и распахнул ее. Внутри были странные штуковины из зеркала и стекла давно разбиты и удалены. Комната тоже служила тюремной камерой, но за последние десять лет в ней царил беспорядок.

Внутри был маленький жилистый человечек, закутанный в коричневый плащ.

– Ты опоздал, – сказал мужчина, его голос звучал с каждым вдохом вместо выдоха, что придавало ему болезненный, запыхавшийся звук.

Геранд покачал головой, сбитый с толку тем, что его связной всегда поднимался на башню незамеченным. Если у него нет рук паука, он не сможет взобраться на внешнюю стену. Как бы то ни было, каждый четвертый день, за час до рассвета, червь Гилеас ждал Геранда в тесной комнате, всегда улыбаясь, всегда безоружный.

– Дела пошли еще хуже, – сказал Геранд, потирая ушибленный лоб, сам того не сознавая. – С тех пор как мы связались с Ромулом Ирвингом, Король Эдвин Вэлор Третий стал еще больше бояться еды и питья. Он предложил сменить поваров и постоянно держать их под присмотром солдата. Я сказал ему, что дегустатор был бы гораздо более простым ответом, но для трусливого сукина сына. Он может быть таким упрямым…

Советник понял, насколько неуместна его речь, и остановился. Он свирепо посмотрел на Гилеаса, его предупреждение было ясным, но червь только рассмеялся. Даже его смех звучал болезненно и фальшиво.

– Как бы забавно ни было сообщить королю о твоих откровенных словах, я только заработаю себе петлю за беспокойство, – сказал Гилеас.

– Я уверен, что тебя повесят не хуже любого другого вора или преступника, – сказал Геранд. – Черви лопаются пополам, когда их достаточно сильно сжать. Интересно, сделаешь ли ты то же самое?

– Будем молиться, чтобы никогда этого не узнать, – сказал Гилеас. – И после того, что я пришел сказать тебе, даже тебе будет легче вынести мое присутствие.

В этом Геранд сомневался. У червя было подходящее название, потому что его лицо имело конический вид, нос и глаза были прищурены внутрь, ко рту. Волосы у него были грязного цвета-еще одна деталь, которая помогала закрепить принятое имя. Геранд не знал, придумал ли этот титул Гилеас или кто-то другой много лет назад. Для Геранда это не имело значения. Все, что ему было нужно, – это информация, стоящая денег и подъема по лестнице. Чаще всего нет, но время от времени…

Блеск в глазах Гилеаса показал, что, возможно, это был один из таких случаев.

– Расскажи мне все, что знаешь, и побыстрее, иначе Эдвин скоро поверит, что я один из его призраков.

«Червь» постучал пальцами, и Геранд постарался подавить дрожь. По какой-то мерзкой причине у него не было ногтей.

– Мои уши часто забиты грязью, – начал уродец, – но иногда я слышу так ясно, что могу поверить, что я эльф.

– Ни один эльф не может быть таким уродливым, – сказал Геранд.

Гилеас рассмеялся, но в его смехе была опасность, и советник знал, что ему следует более тщательно подбирать слова. В этих тесных помещениях, где не было ни оружия, ни охраны, «червь» обладал более чем достаточным мастерством, чтобы прикончить его.

– Верно, ни один эльф не может быть таким уродливым, но, по крайней мере, я не такой уродливый, как орк, да? Всегда Свет надежды, если знаешь, куда смотреть, а я горжусь тем, что смотрю. Всегда ищет. И я тоже слушаю, и я слышу, что у Аргона Ирвинга есть план, как закончить войну с Союзом Ролэнгом.

– Я уверен, что и не первый. Почему меня должны волновать его интриги?

– Потому что этот план был послан другим мастерам гильдии, и все, кроме одного, согласились.

Геранд поднял бровь. Согласие стольких гильдий означало, что это не фантазия об убийстве или сожжении зданий.

– Расскажи мне план, – приказал он. Червь моргнул и помахал пальцем.

– Сначала монета.

Советник бросил ему сумку из кармана.

– Ну, теперь говори.

– Ты командуешь мной, как собакой, – сказал Гилеас. – Но я червяк, а не собака, помнишь? Я не буду говорить. Я расскажу. И скажи, потом, что он это не собирался сделать.

Закончив, Геранд почувствовал, как у него сжалось сердце. Его ум мчался. План был обманчиво прост и немного более жесток, чем предпочитал Аргон, но потенциал был…потенциал для обеих сторон.

Но только если червь говорит правду, понял он.

– Если то, о чем ты говоришь, сбудется, – сказал он, – Я вознагражу тебя стократно. Никому не говори.

– Мои уши и рот принадлежат только тебе, – сказал Гилеас. Геранд не верил его последним словам. Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, так как Гилеас требовал секретности в способе его ухода, так же как и в его прибытии. Прислонившись головой к двери, Геранд позволил себе улыбнуться.

– Наконец-то ты ошибся, – сказал он, его улыбка стала шире. – О кровавое время, Аргона. Ваша война окончена, – Он поспешил вниз по ступенькам, в голове у него уже созрел план.

***

Вэлиана ждала в углу таверны, маленького местечка, которое чаще посещали солдаты, чем бродяги подземного города. Ее красоты было достаточно, чтобы поддерживать радушный прием, и ее деньги сглаживали разногласия с теми, кто все еще настаивал на допросе. Если она и хотела, чтобы что-то было сделано, без ведома «Ночных Обитателей», то только в этой таверне.

Дверь открылась, и вошел червь Гилеас. Он увидел ее на обычном месте и улыбнулся своей уродливой улыбкой.

– Ты так же красива, как и умна, – сказал он, садясь.

– Тогда я, должно быть, ужасное зрелище, – ответила она.

Гилеас поглумиться.

– Забудь об этом, – сказала она. – Скажи, он тебе поверил?

Червь ухмыльнулся, обнажив черные гнилые зубы.

– Каждому слово, – сказал он. – Наживка проглочена.

Глава 11

Лейла не знала, чего ожидать от конспиративной квартиры Аргона, но элегантный особняк, окруженный стальными прутьями, определенно не был таким. Она попросила объяснений у Ромула, который постоянно находил предлоги, чтобы увидеться с ней.

– Какой-то богатый купец бежал в Мирдайну, – сказал он гораздо тише, чем во время их бегства от солдат. – Все его помощники остались, чтобы содержать особняк в чистоте, тепле и безопасности. Вскоре после этого переехал мой отец. Я даже слышал, что он держит несколько деловых контрактов с разными людьми в городе, притворяясь другом настоящего владельца.

– А что будет, когда купец вернется домой? – она спросила.

– Он не вернется, пока не закончится наша война, – сказал Ромул. – К тому времени это место нам больше не понадобится.

Лейла подумала, что это логично, но в глубине души она задавалась вопросом, Что произойдет, если купец появится со своими вещами, слугами и остальными охранниками. Она сомневалась, что именно Аргон будет искать новый дом.

Пока она шла по поместью, восхищаясь различными картинами далеких земель Омна, Кера и Мордана, она позволила своим мыслям блуждать по ее собственной ситуации. Она избегала гильдий, вместо этого полагаясь на свою информацию и контакты, чтобы согреться, поесть и быть в безопасности. Теперь она вступила в союз с самым опасным человеком в Тидарисе, и ради чего? Смутное обещание богатства, такое же смутное обещание, за которое она насмехалась над сотнями других.

Нет, дело не в богатстве. Это была сила, поняла она. Он предложил ей роль рядом с собой, самую высокую награду, какую только мог дать. Если весь город содрогнется от страха при имени Ирвинг, не случится ли то же самое однажды с Лейлой? Глупые фантазии, возможно, но она не могла избавиться от них. Они высасывали мудрость из ее сердца, как пиявки. Она смутно надеялась, что ее глупость не будет слишком серьезной.

Живописный зал заканчивался в комнате Аргона. Она дважды постучала и стала терпеливо ждать. Мгновение спустя дверь тихонько отворилась, и рука в кольчуге пригласила ее войти. Она вошла, пройдя между двумя стражниками с обнаженными кинжалами. Внутри была роскошная комната с бархатными красными и шелковистыми пурпурными стенами. Огромная кровать с выкрашенным серебром деревом и вырезанными в форме сов шишками когда-то стояла в центре, но теперь ее отодвинули в дальний угол. На его месте стоял простой стол с восемью стульями, казавшийся странной шуткой с его тусклой отделкой и ничем не украшенным посреди моря упадка.

Аргон сидел в центре, лицом к двери. Он помахал ей рукой. С ним сидели еще двое, по одному с каждой стороны. Девушка быстро осмотрела их, и сделала свои выводы.

– Лейла, познакомься с моими ближайшими друзьями, – сказал Аргон. Человек слева от него встал и протянул руку. Она взяла его и приняла его поцелуй на свое запястье.

– Меня зовут Сэнкэ, – сказал он. – Для меня большая честь находиться рядом с такой красавицей.

Он был красив, хотя кое-что скрывали многочисленные шрамы на щеках и шее, похожие на бледные кресты.

– Сэнкэ, грубо говоря, мой телохранитель, – сказал Аргон. – Он следит за тем, чтобы мои приказы выполнялись без малейших отклонений.

Когда телохранитель сел, второй мужчина встал. Его кожа была темной, а глаза были ещё темнее. У него были тонкие губы, которые говорили о его жестокости и большие глаза, а его одежда, казалось, вышла из моды лет двадцать назад. Его огромное тело казалось карликом по сравнению со столом.

– Меня зовут Дурис, – сказал он. Он не протянул руку.

– Дурис никому не доверяет, – сказал Аргон, когда великан вернулся на свое место. – И я могу быть отчасти виноват. Он был со мной с самого начала, и каждый предатель или наемник знает, что если он поступит со мной нечестно, то найдет Дуриса, выбивающего его дверь.

– Я не люблю лжецов, – сказал Дурис, как будто это все объясняло.

– Возможно, это и не самый умный совет, – сказал Аргон, слегка улыбнувшись притворному оскорблению Сэнкэ, – но они честны со мной. Слишком многие дрожат при слове " нет " в моем присутствии. Однако я не думаю, что ты змей, который иссушит мою жизнь, нашептывая сладости мне на ухо. Я могу судить о характере мужчины или женщины, просто находясь в их присутствии. В тебе я чувствую способность называть меня лжецом. Я прав?

Ее глаза метались между трех. Она знала, что ее проверяют, но правильный ответ казался сомнительным. Сказать им, что она не целуется в задницу, было слишком очевидно, слишком легко. Что-то было не так, но что?

И тут она поняла.

– Ты хочешь, чтобы я согласилась, – сказала она, улыбаясь против воли. – Ты хочешь, чтобы я выглядела дурочкой, соглашаясь с тобой в том, что я никогда не соглашусь без причины. Вы не можете судить обо мне по одному моему присутствию. Мой ответ, однако, расскажет вам многое. Позвольте спросить, я сдала или провалилась?”

Сэнкэ рассмеялся.

– Ты прошла милая девушка, и знай это, что ты особенная, но я думал, что это просто влюбленность молодого парня в прекрасную леди. Очевидно, она умнее, чем мы думаем.

Аргон кивнул в знак согласия.

– Ты рисковала жизнью ради моего сына. Еще раз благодарю тебя. Произошли события, имеющие очень важное значение, и я хочу, чтобы ты помогла мне в этом начинании.

Лейла села перед ними и скрестила ноги.

– Что это может быть? – спросила она.

– Те, кто предаст меня, должны быть наказаны, – сказал Аргон, – Верность до самой смерти. Смерть нелояльных. Вся моя жизнь основана на этих двух законах, и я не нарушу их сейчас. В королевскую тюрьму был заключен бывший репетитор Ромула, пожилой человек по имени Риборт Гёрн.

При этом имени щека Лейлы дернулась, и Аргон неверно истолковал это как признание.

– Действительно, бывший наставник короля был также наставником моего сына. Когда солдаты штурмовали его дом, Ромул настаивает, что помог ему бежать. Я должен знать, правда ли это. Я должен знать, какую роль сыграл Риборт в этом фиаско. Если он спас жизнь моему сыну, то я в неоплатном долгу перед ним. Если он был добровольным членом…

Дурис хрустнул костяшками пальцев.

– Ты хочешь, чтобы мы вытащили его из тюрьмы, – сказала Лейла. – Ты никогда не делал этого ни для кого из своих членов, но теперь ради этого старика ты будешь рисковать нашими жизнями?

Сэнкэ, явно забавляясь, толкнул Аргона локтем.

– Кто-то стоял за покушением на моего сына, – сказал он. – Кто-то, обладающий силой замка. Я должен знать, кто. Я не убью короля, пока не буду уверен в его виновности.

По его тону было ясно, что он не шутит. Лейла почувствовала комок в горле и проглотила его.

– Что вам от меня нужно? – спросила она.

– Я возглавлю это предприятие, – сказал Сэнкэ. – Дурис тоже придет. Нам нужен третий, но возможно, нападение на Ромула было организовано с помощью кого-то из нашей организации. Нам нужен кто-то чистый. Так что скажешь? Хотите помочь проникнуть в темные подземелья Тидариса?

«Безумие», – подумала Лейла, – «Абсолютное безумие. Нас поймают и убьют ради старика, который, возможно, ничего не знает, совсем ничего.…»

Аргон наблюдал за ней, как и все остальные. Она знала, что значит отрицать свою роль. Она никогда больше не присоединится к их приватным беседам. Там не будет места для нее, когда ее трусость победит преданность. Все надежды на богатство, власть и страх будут потеряны навсегда.

– Я пойду, – сказала она. – Скорее всего, я умру, но я пойду.

– Это моя девочка, – подмигнул Сэнкэ.

Зная, что подземелье в любой момент может стать причиной смерти старика, они строили планы на эту ночь. Много часов спустя, с новой коллекцией кинжалов на поясе, Лейла встретилась с остальными в глубоких тайниках убежища.

– Аргон построил туннели, ведущие к двум разным домам и переулкам, – сказал Сэнкэ, поправляя свой серый плащ и туже затягивая его вокруг тела. Лейла заметила длинный кинжал, заткнутый за пояс и выкрашенный в красный цвет. Лезвие изгибалось вверх и вниз, как волны океана, и она содрогнулась при мысли, что оно пронзит ее плоть.

– Нас никто не видит, – сказал Дурис. – Не идущий. Не придет. Понимаешь?

– Я не ребенок, – сказала Лейла. Великан выкрасил лицо в серый цвет, чтобы оно соответствовало цвету плаща, и когда он улыбнулся ей, то показался ей вурдалаком, пришедшим покормиться.

– Может быть, – сказал Дурис. – Но когда прольется кровь, посмотрим, как ты будешь плакать.

– У тебя язык серебряный, друг мой, – сказал Сенке, хлопнув Дуриса по спине. – Удивительно, что вы платите дамам за то, чтобы они оставались в вашем присутствии. Я думал, они тебе заплатят.

– Когда они увидят, что у меня есть, они это сделают, – сказал Дурис. Он взглянул на Лейлу, словно ожидая, что она покраснеет, но она только закатила глаза и жестом велела им идти вперед.

– Туннели ждут, – сказала она.

– Будь серьезен, если нужно, – сказал Сэнкэ, – но не забудь улыбнуться. Оно так красиво освещает твое лицо, когда ты это делаешь.

На этот раз она покраснела, а когда заметила недовольство на лице Дуриса, позволила ему покраснеть. Сэнкэ приподнял несколько досок под картиной с изображением разрушенного замка. В утрамбованной земле под домом зияла дыра, похожая на огромную кроличью нору.

– Света не будет, – сказал Сэнкэ. – Я пойду первым. Старайтесь ползти медленно и ровно, и ни при каких обстоятельствах не паниковать. Если ты подойдешь ко мне слишком близко, я могу ударить тебя по лицу, и я буду чувствовать себя ужасно. Временами он может казаться тугим, но продолжайте ползти и помните, что если Дурис может поместиться, то вы наверняка сможете.

– У меня никогда не было проблем с закрытыми пространствами, – сказала Лейла.

– А как насчет темноты? – Спросил Дурис

– Я сказал, что со мной все будет в порядке.

Сэнкэ подмигнул ей.

– Надеюсь, что так. Досчитай до пяти и следуй за мной.

Негодяй с головой вперед забрался в яму и исчез. Сосчитав до пяти, Лейла последовала за ним. Сначала она могла видеть, но когда туннель свернул ниже, свет особняка померк, и она уставилась в то, что выглядело как глотка какого-то огромного монстра. Ее сердце затрепетало, но она представила, какие шутки мог бы сделать с ней Сэнкэ, а также что произойдет, когда Дурис столкнется с ней сзади. Скорее всего, подтолкнет ее, поняла она. Рука за рукой она поползла в темноту.

Постепенно туннель сужался. Вместо того чтобы ползти на четвереньках, она упала на живот и подтянулась. "Столько работы, чтобы сохранить в тайне одну конспиративную квартиру", – с досадой подумала она.

– Сколько времени это заняло? – спросила она, и была поражена тем, как громко прозвучал ее голос. Какая-то часть ее, казалось, думала, что тьма поглотит ее слова, заглушит их в пустоте.

– Взяться за что? – она слышала, как Дурис спросил Из глубины туннеля. Его низкий голос грохотал в темноте, и она выругалась, ударившись головой о потолок туннеля. Она чувствовала себя пугливым кроликом.

– Копать все это, – сказала она, надеясь, что ее нервозность не слишком заметна в голосе.

– Две недели, – ответил Дурис. – Весь день. Вся ночь. Двое погибли в этом туннеле.

Лейла вздрогнула. Она решила не спрашивать, сколько человек погибло, копая остальные туннели, которые, без сомнения, змеились во всех направлениях от особняка. Время от времени ее пальцы касались деревянных опор, и каждый раз ее сердце было благодарно. Любое чувство человечности в темноте, каким бы далеким оно ни было, было благословением. Туннель резко повернул вверх. Лейла не знала, как долго она ползла, хотя боль в спине требовала по крайней мере полчаса. Разум подсказал ей более разумные десять минут. Вскоре тусклый свет озарил туннель, но для ее глаз он был ярким маяком, и, увидев его, она улыбнулась. Ее голова появилась посреди скудно украшенного дома. Сэнкэ помог ей выбраться из туннеля, по-дружески обняв за талию. Она была так рада, что выбралась из туннеля, что позволила ему ускользнуть. Дурис не отставал от нее. Немного грязи присоединилось к серой краске на его лице и руках, только улучшив ее представление о нем.

– Где мы? – Лейла спросила. За единственным окном виднелась только темнота, и ей не оставалось ничего, кроме смутного ощущения направления.

– Дом Ирвингов, – Сэнкэ объяснил. – Мы иногда заглядываем, чтобы убедиться, что никто из бродяг не поселился здесь. Есть также несколько моих друзей, которые имеют ужасно трудную обязанность притворяться, что живут здесь каждые пару дней, чтобы соседи не любопытствовали.

– Ночь движется, – сказал Дурис. – Заткнись и шевелись, Сэнкэ.

Сэнкэ рассмеялся. – Да, милорд.

Они выскользнули и поспешили на север. Тюрьма, прикрепленная к замку, как дополнительный фут, представляла собой гигантский куб из толстых каменных кирпичей. Только верхний этаж торчал наполовину над землей, а остальные глубоко уходили в землю. По обеим сторонам тянулись зарешеченные окна-камеры мелких преступников. Лейла очень сомневался, что они найдут Риборта Гёрна так легко. Она почти так же сильно сомневалась в их плане.

Взволнованная, она прокрутила план в голове. С ними тремя грубая сила не годилась, не с таким количеством охранников, расставленных по всему подземелью. Что еще хуже, это может спровоцировать гораздо большее возмездие, если они оставят массивный след из тел. Им нужна была скрытность, тишина…и немного магии.

– Я думала, замок защищен от магии, – спросила она, когда они объяснили план.

– Замок, – Аргон сказал. – Но тюрьма-это не замок.

Лейла удивилась, как могла случиться такая глупость. Несомненно, речь шла о деньгах. Какова бы ни была причина, слабость была их благом. У них был заготовлены простые ключи-отмычки, которые Сэнкэ скрыл в свой плащ. Добравшись до тюрьмы, они прокрадывались в заднюю часть, проскальзывали мимо охранников, а затем использовали свиток, чтобы войти в тюрьму. Оказавшись внутри, у них будет около десяти минут до того, как их выход исчезнет в эфире. Все трое разработали несколько стратегий, чтобы отвлечь, вывести из строя и лишить сознания охранников, с которыми они могли столкнуться. Взламывание замка Риборта было бы детской забавой для кого-то вроде Сэнкэ. После этого мы быстро вышли из тюрьмы и вернулись на конспиративную квартиру.

– Зачем мы привезли Дуриса? – Спросила Лейла, когда смогла оттащить Сэнкэ в сторону. – При его росте он не может быть экспертом в молчании и тени.

– Вот недотепа? – Сэнкэ засмеялся и улыбнулся великану. – Он пойдет с нами на случай, если скрытности будет недостаточно.

Когда они приблизились к тюрьме, она надеялась, что от Дуриса не будет никакой пользы. Конечно, она была в сомнительном настроении. К концу ночи Дурис разобьет несколько голов. В этом она почти не сомневалась.

– Я насчитал только шестерых, – прошептал Сенке, когда они с Лейлой, сгорбившись, стояли за углом дома и смотрели, как охранники совершают обход. Дурис держался позади, то ли не желая давить на них, то ли не заботясь о том, сколько их будет.

– Трое у ворот, – сказала Лейла, следя за их движениями. – Еще двое путешествуют по кругу. Другой стоит на юго-восточном углу. Мы должны предположить, что еще один охранник скрылся из виду на северо-западном углу.

– Тогда семь. И все же гораздо меньше, чем я волновался.

– Солдаты внутри, – сказал ДУРИС. Когда он заговорил в первый раз, Лейла инстинктивно напряглась, ожидая, что его громкий голос насторожит стражу на многие мили вокруг, но вместо этого раздался сдержанный шепот, глубокий и тихий. Она ругала себя за такую наивность. Дурис поднялся в Гильдию Пауков не потому, что был глуп или неумел. Как бы он ни был велик, ей стало интересно, будет ли он лучше ее прятаться и прятаться. Ее гордость говорила "нет", но голос разума в ее голове настаивал на обратном. – Внутри гораздо больше людей, – согласился Сэнкэ. – В основном у входа на все три нижних этажа. Они гораздо больше боятся, что люди вырвутся, а не вломятся внутрь. Мы должны использовать это в наших интересах, но также помните, что экранирование может быть намного сложнее.

Они подождали еще несколько минут, подсчитывая, сколько времени понадобилось патрулю, чтобы сделать круг.

– У нас есть секунд тридцать, – сказала Лейла. – Если только вы не хотите убрать двух охранников.

– Уберите их, мы выиграем еще минуту, чтобы войти, – сказал Дурис. – Но тогда мы потеряем остаток ночи, убегая.

Сэнкэ кивнул. Если им удастся проскользнуть внутрь, их появление останется незамеченным. Мертвые или потерявшие сознание охранники, однако, привлекали внимание.

– А как насчет охранника на северо-западном углу? – спросила Лейла.

– Мы даже не знаем наверняка, там ли он, – возразил Сэнкэ

– Тогда давай выясним,

Они поднялись на крышу дома, возле которого спрятались. Пока они готовились двигаться на запад по крышам, чтобы лучше видеть, Лейла удивлялась ловкости Дуриса. Он карабкался так же хорошо, как и она, и хотя весил больше, доски и штукатурка не издавали ни стона, ни скрипа по сравнению с ней.

Госпожи Удачи с ними не было. Прислонившись к углу, насвистывая какую-то мелодию, стоял их неизвестный охранник.

– Черт, – прошептал Сенке, лежа на животе и глядя с крыши. – Это все чрезвычайно усложняет.

– Нам нужно отвлечь его, – сказала Лейла. – Но это может означать, что только двое из нас войдут внутрь.

– Мы пойдем втроем или не пойдем вовсе, – сказал Дурис.

Женщина повернулась к нему и сверкнула глазами.

– Тогда дай нам идею, бык.

Как будто это была серьезная просьба, Дурис кивнул и скрестил руки на груди.

– Шкаф. Подождать меня.

Дурис спустился вниз, его гигантская фигура выглядела комично, когда он висел на тонких ручках. Оказавшись на земле, он подошел к охраннику, даже не пытаясь скрыть свое присутствие.

– Что он делает? – Лейла спросила.

– Успокойся, – сказал Сэнкэ. Он положил руку ей на плечо, и на этот раз она отстранилась. Если он и обиделся, то виду не подал. – Дурис знает, что делает. А если нет, Что ж, мы здесь, а он там, внизу, верно?

Она не ответила. Они молча смотрели, как Дурис помахал охраннику, и внезапно его одолела заметная пьяная походка. Он что-то сказал, но они не расслышали. Охранник указал в сторону, словно прогоняя дворнягу. Дурис повернулся, словно раздумывая, а затем развернулся, ударив охранника массивным кулаком. Его мясистые руки обвились вокруг шеи охранника, когда он упал, напрягаясь, извиваясь, а затем охранник замер.

Лейла мысленно сосчитала, сколько времени пройдет, прежде чем патруль найдет их. У Дуриса было тридцать секунд, максимум сорок.

Если Дурис и волновался, то виду не подал. Он спокойно поднял тело и прислонил его к стене. Он скрестил руки охранника, чуть-чуть подогнул ноги и наклонил шлем так, что казалось, будто он задремал. Он пару раз ударил по ногам, пока они не сомкнулись.

Мгновение спустя Дурис уже карабкался вверх по дому, присоединяясь к ним на крыше.

– Конечно, они разбудят своего друга, – сказала Лейла, не впечатленная уловкой. – Как только он проснется, нас начнут искать.

– Ты не знаешь охранников, – сказал Дурис. Грубая улыбка расползлась по его губам. – Почему он один на заднем дворе? Потому что его не любят. Ты увидишь, но сейчас поторопись. Наш шанс приближается.

Они обогнули свет факелов, свисавших с больших медных колец по бокам тюремной крыши. Они приближались к гигантской стене, окружавшей город, и поэтому вышли из домов, чтобы перелезть через нее и скрыть свое присутствие. Только плащи и тени обеспечивали им защиту, но они использовали их со спокойным мастерством опытных воров.

Когда два патрульных охранника завернули за угол, Лейла почувствовала себя немного увереннее от того, как быстро они заметили спящего охранника. Один сорвал с него шлем, а другой ткнул в живот рукоятью меча. Когда он не проснулся, первый стражник ударил его по лицу, и он, наконец, вздрогнул. Она слушала, как охранники насмехались над ним, схватили за руку и повели вперед.

– Он должен быть наказан, – прошептала Лейла, внезапно почувствовав себя очень глупо.

– А теперь иди, – сказал Дурис.

Все трое побежали вслед за солдатами к задней части теперь уже не охраняемой тюрьмы. Они не издавали ни звука. Сенке опустился на колени у середины стены и развернул свиток из кармана плаща. Он прижал его к камню и прошептал активирующее слово. Свиток погрузился внутрь, растворился, а затем с громким хлопком, заставившим всех вздрогнуть, исчез.

Сэнкэ медленно прижал ладони к голому камню, и улыбка расползлась по его лицу, как мираж в пустыне. Его рука погрузилась глубже, и, подмигнув остальным, он нырнул головой вперед внутрь. Лейла не последовала за ним.