Текст книги "Руимо. Пришедшая (СИ)"

Автор книги: Рита Кертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Теперь он видел в Деми ценный артефакт, козырь в рукаве. Сколько ещё могущественных заклинаний и забытых секретов можно узнать с её помощью? Сколько жизней можно спасти? Быть может, вскоре удастся уничтожить всех Менторов...Он понял, почему они заинтересовались ей.

Взгляд его упал на зарубцевавшиеся раны на шее.

– Нет,– подумал Среброглазый.– Они не знают, на что она способна. Менторы не разбрасываются талантливыми и способными людьми, при всей своей неприязни и враждебности.

По щеке Деми покатилась слеза. Рик обнял её, бережно гладя по голове. Он крепко стиснул зубы. Её странное поведение, непонятные всплески силы, рефлексы и знания имели только одно объяснение: она одержима. Ей нужна помощь, но Рик не знал, кто в силах её оказать, и возможно ли это вообще. Да и стоит ли?

Он устыдился своих мыслей. Шателон прав: она напоминает ему ту, кого он любил и потерял. И похожа на неё больше, чем кто-либо, и этим навсегда завоевала его интерес. Но теперь он видел в ней инструмент, который можно использовать во благо...

Рик знал, что нужен ей, и решил, что если это сделает её счастливее – он будет рядом.

– Я знаю,– прошептала Деми, обвив его шею руками.– Знаю, что похожа на неё.

Рик на мгновение перестал дышать.

– Мне всё равно, Рик. Это странно, я не могу это объяснить – но как только я увидела тебя впервые, поняла, что ты нужен мне. Единственное, чего я боюсь – разочаровать тебя.

– Неужели ты думаешь, что я предпочту тебе другую?– мягко спросил он.– Или, ещё хуже – буду о чём-то жалеть?

Она кивнула. Рик поцеловал её, бережно прижав к себе.

– Я жалею лишь о том, что не встретил тебя раньше.***

Было уже далеко за полдень, от голода сводило живот. Желудок Деми громко урчал и она, спросив у слуг, где находится кухня, надеялась выпросить немного еды у поваров. Найти их не составило труда; рядом с входом она заметила знакомый силуэт: юноша в белоснежном костюме оживлённо беседовал с толстым мужчиной в белом колпаке, с заляпанным жиром фартуком.

– И зажарьте ещё пять цыплят. А на десерт...Вот скажите, ещё есть вчерашние пирожные?

– Заварные, милорд?

– Именно!– юноша хлопнул в ладоши.– Доставьте два подноса пирожных вместе со всем вышеперечисленным в кабинет Среброглазого, и как можно скорее.

Повар обречённо вздохнул и шагнул на кухню, выкрикивая указания кухаркам.

– Разве Рик сейчас не в Бирмеле?– улыбнулась Деми, став рядом.– Утром он оставил записку, сказал, что будет к ночи. Зачем же столько еды, и кому?

– Ох, да не ему это,– Шателон махнул рукой, внимательно наблюдая за суетой на кухне.– Я проголодался. Рик не разрешает поварам готовить для меня отдельно, вот и приходится...Деми!– от восторга он не удержался, поднял её и закружил.– Ты вернулась! А я знал. Знал!

– Верно. Теперь я остаюсь с вами.

– Вот уж точно: скучала по мне. Скучала ведь?

В ответ Деми звонко рассмеялась.

Через четверть часа они, сидя в кабинете Рика, ели фаршированных цыплят с запечёнными овощами, и запивали сладким вином.

Аппетит и манеры Шателона забавили Деми. Он уже разделался с четырьмя цыплятами, в то время как она едва осилила половину своего. Теперь он потянулся к пирожным. Окинув сладости укоризненным взглядом, одно отложил в сторону, и принялся уплетать остальные.

Деми разглядывала привычные вещи. Стол Рика в стопках документов, белое перо рядом с чернильницей и золотистые песочные часы, которые, как оказалось, почему-то переворачивать нельзя. Позже Деми заметила несколько дыр в настенной карте, чёрную вмятину на стене и...светлый прямоугольник над камином вместо картины.

– Удивлена? Я тоже не ожидал,– проговорил Шателон с набитым ртом.– Не думал что день, когда наш Ричок-старичок избавится от картины, наступит так скоро. Ты даже представить не можешь, как она мне надоела!

– Но там же была...

– Мария? Верно.

– Но...

Шателон подмигнул.

– Кто-то наконец донёс в его упрямую голову, что жизнь продолжается. Кстати, пока не забыл: завтра у тебя посвящение и клятва, поэтому советую подготовиться.

Глаза Деми округлились, вилка звонко упала на пол.

– Я не прошла испытания!

– Ты из рода Марии, а значит, считаешься военнообязанной. Скорый путь в рекруты для тебя закрыт на ближайшие несколько лет, но. Одна чародейка Элиты(позволь, я не буду называть имени) видела, как ты сражалась в Вартоне и, учитывая, что первый этап испытаний был пройден успешно, на собрании приняли решение...Начать интенсивную подготовку для вступления в спецотряды. Мои поздравления.

Какое-то время в тишине слышалось лишь довольное поцмокивание Шателона.

– Как-то это...совсем неожиданно. Мне кажется, вы поспешили: я немного владею мечом, но в остальном...

– Ты будешь обучаться несколько лет, прежде чем войдёшь в состав спецотряда. Придётся нелегко.– Шателон поднял бокал.– За новую жизнь!

Раздался хрустальный звон.

Вскоре вернулся Рик – намного раньше, чем обещал. Перед этим Деми успела расспросить Шателона обо всём и удивилась, узнав, что Эйра покинула Золотой город. Узнала, что выцарапанное на плите заклинание сочли заслугой Шателона, и была этому несказанно рада. Так же юноша невзначай сказал, что Константин временно отстранён от дел, сдал оружие и пребывает в отпуске. Почему чародей ушёл в отставку, Деми так и не узнала.***

Готовящимся к посвящению велели ждать у храма, едва взойдёт солнце. После дождя над крышами повисло облако тумана, которое постепенно таяло, открывая взору ухоженные улочки.

Деми пришла в условленное место. Храм трёх Светлых Богов был прост фасадом и не имел никаких окон; рядом с ним тянулась стройная колоннада в виде удерживающих антаблемент задрапированных прекрасных юношей и девушек. Ступив на первую из восьми ступенек у входа, Деми услышала стук подошв по брусчатке, и обернулась.

Позади стоял Сарн. Длинноватые русые волосы собраны в хвост, торчащий сзади забавным пучком; облачённый в белый церемониальный костюм, он, как и Деми, выглядел уважительно и опрятно. В округлых янтарных глазах застыло удивление, от которого он не мог вымолвить ни слова.

Деми поздоровалась. Чародей был весьма озадачен, увидев её здесь.

– Должно быть, это прозвучит странно, но мне велено пройти обряд вместе с новобранцами. Креос задерживается?

– Он уже внутри,– вымолвил Сарн.– Креос оказался лучшим среди всех, поэтому проходит посвящение первым.

В неловком молчании Деми не знала, куда себя деть. Вдруг она вспомнила про медальон: в своём мире она благополучно избавилась от него, и в течении положенного часа он к ней так и не вернулся. Однако, Руимская копия по-прежнему висела на шее. Деми предположила, что до тех пор, пока он не найдёт себе на Земле нового владельца, останется у неё.

Сарн несколько раз порывался что-то спросить, но то ли не мог решиться, то ли искал нужную формулировку.

– Прошло почти две недели. Всем, кто тебя знал, сказали, что с каждым днём твоё тело становится менее материальным и скоро исчезнет. Все думали, что ты ушла навсегда.

– Неужели кому-то есть до меня дело?– улыбнулась Деми, но увидев, что Сарн говорит это вполне серьёзно, шутливый тон сочла неуместным.

– Не думал, что скажу это,– выдержав паузу, он вздохнул и произнёс так, будто делал одолжение:– Я рад, что ты осталась в Руимо.

Теперь удивление застыло на лице Деми; щёки чародея окрасил слабый румянец, и он отвёл взгляд, когда девушка подошла ближе и похлопала его по плечу.

– Я тоже, рада видеть тебя.

Солнце поднималось всё выше, от тумана не осталось и следа; на улицах стали появляться силуэты людей.

– Мы здесь почти час,– обронила Деми, разглаживая складки на рукавах.– О нас могли забыть?

Сарн уверенно покачал головой. Двое немного замёрзли, сидя на ступеньках в ожидании. Белые двустворчатые двери по-прежнему были закрыты.

– Я знаю, что на подготовку к обряду тратится много времени: каждый, кто поднимется к алтарю, должен "очиститься", так сказать. Не представляю, каким способом – возможно, это просто формальность, но всё же. Надеюсь, ты знаешь, что нужно говорить и делать?

– Сегодня всё пройдёт так, как нужно.

Сарн усмехнулся, пожав плечами.

– Одно вот, только, странно,– обронил он.– Вчера нам сказали, что посвящение пройдёт nuem Maria. Нелепица какая-то! Ведь госпожа Лиана в рядах Элиты уже много лет. Я, наверное, ослышался.

– А если нет?

Сарн резко повернулся, озадаченный.

– Нет? Но тогда...– он замер. Деми ладонью прикрыла улыбку на своём лице.– Хочешь сказать...Да быть того не может!

В порыве эмоций он встал, Деми за ним следом.

– Nir nuem,– наконец проговорил он с видом человека, которого осенило.– Nir nuem, два ребёнка! Лиана – первенец с даром исцеления. Выходит, ты...

– Вторая дочь Семэл, сестра Лианы и Пришедшая, которую с Руимо связал несчастный случай.

Она взяла полумесяц с алым камнем посредине, и показала Сарну.

–Nuem Maria tous erans Sareni, na ar.

Пожилой мужчина в поношенной рясе, перевязанной на поясе грубой верёвкой, стоял в распахнутых белых дверях. Двое переглянулись и поспешили к нему навстречу.

Вопреки ожиданиям, внутри храм оказался достаточно светлым; с потолка к колоннам красиво тянулись белые материи. Деми не понимала, что сверху испускает столь яркий свет, но вскоре стало не до размышлений. Следуя за священнослужителем, она не заметила, как Сарн исчез.

Мужчина остановился на краю выступа, прямо перед ступенями, ведущими вниз. Деми мягко опустилась на колени, соединила ладони и, закрыв глаза, опустила голову. От волнения кровь стучала в висках, а сердце жаждало вырваться из груди.

Глубокий вдох. Руки старика бережно опустились на голову, после чего послышались слова молитвы. Каждая фраза в пустоте храма отдавалась эхом, и голос постепенно приобретал иные оттенки – казалось, к нему присоединились ещё несколько десятков.

Вдруг воцарилась тишина – как будто время замерло. Старец убрал ладони и отступил на шаг.

– Ne fel.

Деми поняла, что это значит "ступай". Она осторожно поднялась, и двинулась к ступеням, спускающимся в длинное, узкое углубление посреди комнаты. Доверху оно было заполнено чем-то прозрачным, похожим на воду, но совершенно неподвижным.

Прежде, чем погрузиться с головой, Деми вспомнила последнее, что ей сказал Атарегам.

"Услышишь ты меня не скоро – я должен затаиться, иначе посреди обряда очищения, после молитвы, ты боль стерпеть не сможешь. Не спрашивай, зачем и почему. Вобрав часть моей силы, обряд, не получив увечий, ты пройти не сможешь – но, быть может, всё окажется иначе. Не выдержишь, раскроешь тайну – клянусь: умрут все до единого, кто будет рядом."

"Вода" была странной не только с виду: какая-то тяжёлая, тягучая и давящая. Шагая по дну Деми поняла, что в воздухе не нуждается; исчезли звуки, с каждым шагом идти становилось всё труднее. От боли в правом глазу хотелось закричать; казалось, что тело её осыпают горячими углями, как будто тысячи иголок впиваются повсюду.

Зубы Деми скрежетнули. Зажмурившись, она изо всех сил старалась идти к алтарю быстрее.***

Рик взглядом провёл священнослужителя. На противоположной стороне, там, откуда спустилась Деми, собрались люди. Среди них он заметил Лиану, Шателона, Аниту. Вдалеке стоял Креос, у одной из колонн за процессом наблюдал Орсон дэ Мэро. Мгновением позже появился Генри в сопровождении ещё одного служителя храма Трёх Светлых. Никто не осмеливался нарушить тишину.

Деми уже поднималась по ступенькам к алтарю. Обращённая лицом к Рику и спиной к смотрящим, она опустилась на колени и склонила голову.

Одетый в роскошный, расшитый серебром костюм и длинную мантию серого цвета, Рик взял меч с золотого пьедестала. Вознёс его над собой, опустившись на колено перед возвышающимися над всеми статуями богов света.

– Да будут Арис, Миор и Гириэра свидетелями клятвы,– молвил он, встал на ноги и грациозно обернулся. На мгновение он замешкался, увидев Деми.

Серый цвет кожи стремительно менялся на прежний, розовато-белый, прятались вылезшие на шее и руках почерневшие вены. Глаза были закрыты, дышала она тяжело.

К счастью, никто из стоящих на другом краю этого не увидел.

– Клянёшься ли ты служить Тувиаму верой и правдой?

– Клянусь.

– Клянёшься ли ты не нарушать устав и чтить законы?

– Клянусь.

– Отказываешься ли ты от титулов и званий, от места рядом с очагом иных господ и королей?

– Отказываюсь. И лишь правитель Тувиама вправе изменить решение. Сию я клятву приношу по своей воле, и от неё не откажусь пред ликом смерти.

Меч опустился на плечо Деми, затем на второе.

– Подними голову, Дочь Марии. С этой минуты и до конца дней своих ты – Защитник Тувиама!

КОНЕЦ

"...Во снах своих отыщут они путь, свернуть с которого не смогут.

Сквозь свет пройдя, узрят: ютится тьма в душе у каждого.

Укажет им дорогу

Желание быть выше и сильнее -

Во всём быть лучше брата своего, по крови иль по духу – различий нет.

Пришедший всякий убедится: нет и не будет лучшего ему нигде -

лишь Руимо готов принять любого, таким, каков он есть,

всего и без остатка.

Но всякий прибывший, по собственному выбору иль нет,

заплатит цену избранным моею волей иль волею преемников моих,

и примет дар великий.

Отвергший Руимо лишится дара, навеки заклеймив себя под знаком жертвы,

и пищею душа его преемникам моим послужит, когда сочтут они сие необходимым..."

Откровение Создателя