Текст книги "Ночь в тоскливом октябре (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Глава 41

– Эй, – сказала девушка, довольно громким шепотом.

Похолодев внутри, я ничего не говорил. И не шевелился.

– Это ты? – спросила она.

Пора вызывать подкрепление. Я схватил Кейси за руку и потряс.

– Ммм?

Опустив к ней голову, я шепнул:

– Она проснулась.

– Ммм?

– Кто это? – спросила девушка. В ее голосе слышалась легкая тревога, но не испуг.

Кейси издала еще одно тихое «Ммм». Затем ее губы мягко прижались к моим. Они были открытыми, и теплыми, и влажными, и слишком, слишком быстро ушли.

Вновь простонав, Кейси перевернулась на спину и повернула голову к девушке.

– Привет, Мэриан, – прошептала она.

– С тобой кто-то есть?

– Ага.

– Мальчик?

– Ага. Его зовут Эд. Мой новый друг.

– Привет, Мэриан, – шепнул я.

– Привет, Эд.

Кейси села на кровати и свесила ноги на пол.

– Эд – студент в университете.

– Круто, – сказала Мэриан.

– Мэриан в восьмом классе, – пояснила Кейси.

– Круто, – сказал я.

Мэриан тихонько засмеялась.

– Эд очень милый, – рассказала ей Кейси. – Но у него уже есть девушка, так что мне, похоже, ничего не светит.

– Я бы так не говорил, – прошептал я.

Она оглянулась на меня, потом встала и бесшумно прошла через комнату к постели Мэриан. Там она сказала:

– Ну ты как, милая?

– Ой, да не так уж и плохо.

Кейси низко склонилась над кроватью. Она обхватила девушку руками, а та подалась ей навстречу, чтобы обнять в ответ. Они прижались друг к другу и долго не отпускали. Через какое-то время, раздались чьи-то очень тихие всхлипы.

– Все хорошо, – прошептала Кейси.

– Нет, не хорошо.

– Да ладно тебе.

– Я думала… ты больше не придешь.

– Я здесь.

– Думала, ты… про меня забыла… совсем.

– Я никогда про тебя не забуду.

– Но ты… не приходила.

– Прошло ведь не так уж долго, да?

– Нет, долго.

– Неделя?

– Больше, – сказала Мэриан, и шмыгнула носом, – почти две. Двенадцать ночей.

– Извини.

– Я так сильно скучала!

– Я по тебе тоже.

– Тогда почему ты не приходила?

– У меня много дел.

– Это что, из-за него?

– Нет, нет. Я встретила Эда только сегодня. Но мне надо много мест посетить. Я прихожу сюда так часто, как могу.

– Мне хочется, чтоб ты приходила чаще.

– Знаю. Мне тоже. Но сейчас я здесь.

– Ну да.

Они отпустили друг друга. Мэриан отползла к дальнему краю кровати. Кейси подняла одеяло и залезла к ней.

Через пару минут, она вылезла из кровати Мэриан и подошла ко мне. Судя по звуку дыхания, что я слышал, Мэриан уже уснула.

Склонившись надо мной, Кейси прошептала:

– Теперь можем идти.

Я медленно прополз боком по матрасу до края. Там Кейси взяла меня за руку и потянула. Я встал на ноги. Держа за руку, она повела меня из комнаты и потом по темному коридору, по лестнице – и на первый этаж.

Внизу мы обулись. Я ожидал уже, что Кейси поведет меня прямо к выходу, однако мы свернули в другую сторону. В коридоре, что был почти кромешно черным, она шепнула:

– В туалет хочешь?

– Прямо тут, в доме?

– Ну да.

Мне довольно сильно хотелось, но я сказал:

– Нет, пока не особо.

– Ладно. Сейчас вернусь, – она отпустила мою ладонь. Я услышал тихие шаги. Затем, чуть правее, негромко хлопнула дверь.

Спустя мгновение, полоска желтого света появилась в щели под дверью.

«Может, это все-таки ее дом» – подумал я.

Судя по звуку струи, ударившей в воду, она довольно долго терпела. Журчание длилось долго. Когда оно прекратилось, я услышал включившийся кран. Она мыла руки, но пока не смывала в унитазе.

Учитывая обстоятельства, может, лучше и вообще не смывать.

Дверь приоткрылась на щелочку. В ванной все еще горел свет. Лицом вплотную к щели, она шепнула:

– Ты точно не хочешь сходить?

– Точно.

Она кивнула, затем отошла от двери. Когда зашумел сливной бачок, она вернулась и выключила свет. Я услышал, как дверь открывается. Она нащупала мою ладонь, затем предплечье. Ее рука была холодной после воды из крана.

Вместо того, чтобы повернуть и направиться к выходу, она повела меня в другой конец дома. Ковер закончился. В слабом свете из окон я увидел кухонные шкафы, тумбы, плиту и холодильник.

– Пить хочешь? – спросила Кейси.

– Не очень.

– Есть?

– Нам не пора ли отсюда сваливать?

– Почему?

– Это же не твой дом, да?

Продолжая держать меня за руку, она похлопала меня по груди свободной ладонью.

– Так вот что тебя беспокоит.

– Ну как бы, да.

– Не переживай.

– Так дом не твой?

– Не совсем.

– Так и думал.

– Но нам разрешили быть здесь.

– Кто?

– Мэриан. Мы – типа, ее гости.

– А ее родители?

– Они спят.

– Господи, очень на это надеюсь.

Она тихонько рассмеялась в ответ.

– Они знают, что ты прокрадываешься к ним в дом посреди ночи? – спросил я.

– Господи, очень надеюсь, что нет, – она снова хлопнула меня ладонью по груди, затем отпустила мою руку и пошла к холодильнику. Открыла его. Наружу полился свет. Глядя через плечо, она спросила: – Что будешь?

– Ничего.

– Колу? Пиво?

– Нет! Ты с ума сошла? Нам надо убираться отсюда!

– Вишню в сиропе хочешь?

– Нет!

Она достала банку с ярко-красными вишнями с полки в двери холодильника, открутила крышку и протянула мне:

– На, угощайся.

– Это воровство.

– Не-а.

Я помотал головой и отказался брать вишню, так что она убрала банку и поставил ее обратно в холодильник. Запустив туда большой и указательный палец, она ухватила длинный стебель и вытащила одну вишню из прозрачного красного сиропа. Стряхнула пару капель в банку, затем запрокинула голову, открыла рот и опустила туда ягоду. Ее зубы сомкнулись. Легонько дернув головой, она оторвала вишню от стебля. Ее челюсти задвигались, и я услышал влажные чавкающие звуки, почти ощутив сладость у себя во рту.

Я очень любил вишни в сиропе, но не настолько, чтобы брать чужое без спросу.

– Я знаю, что ты хочешь, – прошептала Кейси.

– Нет, спасибо.

– Да ладно тебе, – она вновь запустила в банку два пальца и выудила стебель. – Мэриан не против. Она говорит, чтобы я чувствовала себя тут как дома.

– Но ее родители…

– Да пошли бы они подальше. Уроды. Они ужасно с ней обращаются, – она поймала стебель и вытащила вишню. Держа ее над банкой, прошептала: – Открой рот.

Я раскрыл рот и запрокинул голову. Кейси подняла вишню надо мной. Затем немного подразнила меня, пару раз стукнув ягодой по губам, прежде чем опустить ее мне в рот. Я сомкнул зубы, и она выдернула стебель. Мягкая вишня перекатилась у меня во рту. Я ухватил ее коренными зубами и немного сжал. Ягода была упругой. Из нее брызнул сок. Потом я сжал зубы, и вишня взорвалась, наполнив мой рот сладкими соками.

– Ты познал запретный плод, – прошептала Кейси. – Теперь твою задницу ждет адская сковородка.

Я едва не расхохотался вслух. Но сумел сдержаться, лишь тихо хрюкнув.

– Ну спасибо большое, – сказал я.

Тихо засмеявшись, Кейси закрутила крышку на банке и вернула ее на прежнее место в двери холодильника.

– Ну, теперь можно идти? – спросил я.

– Как будешь готов, Эдди, – она закрыла дверь, и кухню поглотила тьма.

Глава 42

Из кухни был выход на задний двор, чем мы и воспользовались. После кромешной тьмы в доме, ночь казалась ослепительно яркой. Мы встали на высоком пороге сразу за дверью и огляделись.

Никаких признаков незнакомца, который за нами гнался.

Никаких признаков кого-либо еще.

Мы спустились по ступеням во двор, затем обошли дом сбоку. На углу, у фасада, мы остановились в тени и довольно долго стояли неподвижно.

Никого в пределах видимости.

– Я смотрю, на горизонте чисто, – сказал я.

– Похоже на то.

Все еще оставаясь начеку, мы пробрались к тротуару.

– Я останусь с тобой еще ненадолго, – сказала Кейси. – Потом, наверное, нам лучше будет попрощаться на сегодня.

– Спешишь навестить те «другие места»?

Она взяла меня за руку. Мы начали идти к концу квартала.

– Надо кое-что сделать, – сказала она. – И да, кое-какие места посетить.

– Типа дома Мэриан?

Она пожала плечами:

– Мы с Мэриан дружим. Я навещаю ее, когда могу.

– Недостаточно часто.

– Но ее дом вовремя подвернулся, да?

Кивнув, я спросил:

– Это она для тебя оставляет дверь незапертой?

– Нет нужды. Ее родители сами никогда не запирают.

– Они не знают, что ты по их дому шастаешь?

– Даже не подозревают. Если узнают – вот тогда они действительно начнут запирать двери. Хотя мне это все равно не помешает.

– Ты умеешь проходить через запертые двери?

Она сверкнула улыбкой:

– Моя специализация.

– А ты плохая девочка, я смотрю.

Ее улыбка стала немного кривой:

– Ты так думаешь?

– Не особо, на самом деле.

– Хорошо. Я тоже так не думаю.

– Так с чего это запертые двери – «твоя специализация»?

– Хорошо умею их открывать.

– И проникать туда, где тебе не место?

– Люди не обязательно запирают двери конкретно от меня. Их куда больше пугают воры, и убийцы, и всякие прочие нехорошие типы.

– Или может быть, они просто хотят не пускать к себе домой тех, кого не приглашали.

Она улыбнулась:

– Меня могут и пригласить, если узнают получше.

– Не сомневаюсь.

– Мэриан пригласила бы.

– А ее родители – вряд ли.

– Да, это точно. Ну что ж, всем не угодишь – да я и не пытаюсь. Вот чем хорошо гулять по ночам: ты почти всегда наедине с собой, и не надо ни с кем иметь никаких дел. Можешь просто смотреть на них. Можешь прятаться от них. Можешь даже довольно хорошо их узнать, если пожелаешь, но они никогда не узнают даже о том, что ты есть.

– Как человек-невидимка.

– Именно.

– И будучи невидимкой, почему бы не пошарить по чужим домам, да?

Ее улыбка снова блеснула:

– Такие случаи известны науке.

– Почему ты это делаешь?

– Почему бы нет?

– Это незаконно. И опасно.

– Это интересно.

– Значит, поэтому? – спросил я.

– Просто так. Нравится, и делаю. Ты сам это сделал сегодня. Как впечатления?

– Я думал, ты там живешь. И вообще, ты даже сказала, что это твой дом.

Она сжала мою ладонь:

– Я фигурально выражалась, студент.

– Как чужой дом может быть твоим фигурально?

Даже не задумываясь над ответом, она сказала:

– Он как бы мой, когда я в нем.

Рассмеявшись, я сказал:

– Звучит натянуто.

– Быть может.

Внезапно, одна мысль поразила меня ударом тревоги и тоски.

– А у тебя вообще есть дом?

– С чего ты спрашиваешь?

– Ты бродишь по городу всю ночь, очевидно залезая в чужие дома.

– И это значит, что у меня нет своего?

– Возможно.

– Но не обязательно.

– Так где ты все-таки живешь?

Ее улыбка угасла.

– Везде, где хочу.

– У тебя что, реально нет крыши над головой?

– Разумеется, есть.

– Я имею в виду, своего, собственного жилья. Не какого-то чужого дома. У тебя есть свой дом, или квартира, где ты могла бы постоянно жить?

– Может есть, а может нет.

– Значит, нет, – сказал я.

– Ты так думаешь?

– Где твои родители? – спросил я.

– Кто сказал, что у меня они есть?

– Ты сирота?

– Для этого они должны быть мертвыми.

– Так у тебя есть родители.

– Где-то есть.

– Но не здесь?

– Можно, теперь я тебя кое-что спрошу? – сказала она.

– Давай.

– Ты хочешь меня увидеть завтра ночью?

– Конечно.

– Почему?

– Почему? Потому что… – я мысленно напомнил себе об осторожности. – Потому что мне нравится быть с тобой.

– Почему?

– Не знаю. Потому что ты интересная. И веселая.

– А разве Айлин – не интересная и не веселая?

– В принципе, да. Но не такая, как ты.

– Но она – твоя девушка. Ты сам это сказал. Разве ты не хочешь быть с ней следующей ночью?

– Это какая будет ночь? Сейчас уже утро пятницы…

– Для меня, еще ночь четверга.

– А когда будет пятница?

– На рассвете.

– Значит, «следующей» – это ночью с пятницы на субботу?

– Совершенно верно.

– Я свободен, – сказал я.

– А что же Айлин? Пятница, вечер – разве ты не должен быть со своей любимой?

Ох, влип!

– Мы договорились не видеться несколько дней.

– С чего вдруг?

Мне хотелось рассказать Кейси правду. Было бы достаточно легко объяснить ей, что на нас напали, и я скорее всего кого-то убил, и все остальное, что случилось в ночь со среды на четверг. Но реальной проблемой было бы признаться, что мы с Айлин зашли под мост заняться сексом.

– Кажется, я говорил уже, что она не очень хорошо себя чувствует?

Кейси кивнула.

– Скорее всего, ничего серьезного, но она сказала, что не хочет меня заразить. Так что мы определенно завтра вечером не встретимся.

– Ты уверен, что вы с ней не поссорились? Или не подрались?

Я нахмурился и ничего не сказал.

– Ты выглядишь так, будто с кем-то точно подрался.

Я едва не скривился. Уже успел забыть про синяки и царапины на лице.

– А, это… – сказал я.

– Ты ее не побил случаем?

– Нет!

– Тогда что с тобой случилось?

Стараясь потянуть время, я пожал плечами. Потом мне кое-что пришло в голову:

– Есть у меня один парень знакомый, Киркус. Реальный мудак… – пока что, я ни в чем не соврал. – Мы с ним оба состоим в редакции университетского литературного журнала. Собираемся вместе пару раз в месяц, чтобы почитать рассказы и стихи, которые присылают на публикацию. Ну и в общем, Киркус прочел один мой рассказ…

– Ты написал рассказ?

– Ну да. Короче, Киркус его прочитал и сказал, что это фигня. «Примитивная низкопробная поделка, полная чрезмерного секса и насилия» – вот так он сказал. А я тогда сказал, что он – неграмотный лицемерный ханжа. Ну и дальше, слово за слово… – это все еще было правдой. – А потом, в какой-то момент, я сказал что-то, что его по-настоящему задело, и он врезал мне по морде. И я ему тоже в ответ, – улыбнувшись, я покачал головой. – Все довольно тупо как-то случилось. Мы еще какое-то время выясняли отношения на кулаках, и оба оказались слегка помяты. Но ничего страшного.

Это все было абсолютной правдой.

Только случилось в мае прошлого года.

– Так значит, вы с Айлин не подрались?

Что если Кейси ее увидит?

Но мы же и правда не подрались.

– Нет, – сказал я. – Мы с ней вообще никогда не дрались, да и не ссорились по-настоящему.

– А ты вообще когда-нибудь бил девчонок?

– Нет, если не считать Киркуса.

– Я думала, что он парень.

– В этом никто на сто процентов не уверен. Короче, я думаю, что Айлин просто слегла с простудой. Может и грипп, но вряд ли.

– А что будет, когда она поправится?

Я взял короткую паузу, стараясь придумать хороший ответ. Потом сказал:

– Она все равно никогда не ложится спать позже одиннадцати, максимум двенадцати вечера. И живет в своей общаге, не со мной. Так что я смогу выходить гулять когда пожелаю.

– Тайком?

– Ей не обязательно знать обо всем, что я делаю. Мы же не… жениться собираемся, или что-то такое. Мы даже встречаемся не так уж давно.

– Сколько?

С этого понедельника. А сейчас был еще четверг, по расчетам Кейси.

– Ну, – сказал я. – Мы познакомились прошлой весной, но начали встречаться только в этом семестре.

– И поэтому ты считаешь, что можно видеться еще с кем-то втайне от нее?

– Я не то чтобы с тобой часто вижусь. Мы впервые встретились… сколько там, часа два назад?

– Но мы снова встретимся следующей ночью, не так ли?

– Надеюсь.

– Ты расскажешь про это Айлин?

– Скорее всего, нет.

– Значит, ты будешь видеться со мной втайне от нее.

– Получается, да. Но мы ничего такого не делаем.

– Мы делаем кое-что.

– Ну как бы да, но не…

Кейси шагнула ко мне, обхватила руками и поцеловала в губы. Пока поцелуй продолжался, я тоже обнял ее. Мы тесно прижимались друг к другу. Я чувствовал ее грудь и ребра своим торсом, ее живот своим животом, изгиб ее лобковой кости своим пахом.

Ее губы отстранились.

– Ну как, мы уже что-то делаем?

– Определенно.

– Просто чтоб ты понимал, – сказала она. А затем: – Увидимся завтра ночью.

– Ты уходишь?

Она попятилась с улыбкой.

– Я ухожу, у-хо-жууу… – она резко развернулась и побежала по тротуару, крикнув через плечо: – Ушла!

– Но где я тебя…

…она скрылась за кустами…

– …найду?..

Ответа не последовало.

Я пробежал за кусты живой изгороди, но ее там не было. Вообще нигде не было.

– Кейси? – окликнул я.

Ответа не последовало.

Я побродил вокруг какое-то время, выискивая ее в надежде, что она, возможно, просто решила меня разыграть и сейчас вновь появится. Наконец, я осознал, что сегодня больше не увижу ее.

Сдавшись, я немного постоял, пытаясь определить, в какой стороне улица Дивижн, затем начал свой путь домой.

Несколько раз мне представлялась возможность сыграть в «Держись или прячься». Каждый раз я прятался.

И наблюдал из своих укрытий.

Один раз мимо проехала патрульная машина. В другой раз – грузовик транспортной компании. И еще Линда и Валинда Виггинс на своем «Джипе» (они-то почему до сих пор катаются?). Но я не встретил ни пикапа Рэнди, ни того фургона, который попался мне на мосту Фейрмонтской улицы.

Мужик в спортивном костюме пробежал по середине проезжей части вместе с доберманом, причем возможно без поводка. Я услышал тонкое позвякивание и дребезжание магазинной тележки где-то неподалеку, но не видел ни самой тележки, ни того, кто ее толкал.

Не видел никаких троллей… или «ночных психов», как их назвала Кейси.

Не видел и велосипедной карги.

Но главное – не видел Кейси.

Когда я вышел на мост улицы Франклина, сразу перебежал его, не останавливаясь.

Вскоре после этого, я уже был в безопасности своей квартиры.

Глава 43

После пары часов сна, короткого душа и чашки кофе, я покинул дом, направившись на семинар по Литературе Романтизма в восемь утра. И почти сразу повстречал Айлин на тротуаре, идущую прямо мне навстречу.

На мгновение испугался. Но она выглядела довольно радостной. Увидев меня, улыбнулась, помахала рукой и прибавила шагу.

Осеннее утро было ветреным. Ее густые волосы развевались, и некоторые пряди захлестывали лицо. Она была одета в зеленый свитер, клетчатую юбку и зеленые гольфы. Ее грудь слегка подпрыгивала под кофточкой в такт с шагами. Ветер трепал ее юбку, заставляя прилипать к ногам.

Она выглядела восхитительно.

За исключением лица. Но даже ее лицо выглядело лучше, чем в момент нашей последней встречи вчера утром. Она все еще носила пластыри над левой бровью, на правой скуле и на челюсти, но глаз и губа больше не казались такими опухшими. Да и синяков больше не было видно. Я предположил, что она замазала их тональным кремом.

– Доброе утро, – сказала она.

– Привет.

– Не ожидал меня увидеть?

– Ну да, – я был действительно удивлен и не знал, что думать. Хотя я побыл с Кейси всего несколько часов прошлой ночью, Айлин теперь казалась мне немного чужой: больше, выше, старше, более уверенная и зрелая, менее опасная и менее волнующая.

При ней была только маленькая сумочка, свисавшая с плеча. Когда она раскрыла объятия, я кинул свою сумку с книгами на асфальт. Мы обнялись. Она тесно прижалась ко мне, и я ощутил мягкое давление ее груди. Ее прохладная щека коснулась моего лица.

– Я так сильно скучала, – прошептала она.

– Я тоже. – Затем я добавил: – Тоже скучал.

Потом она ослабила хватку, отстранилась немного и поцеловала меня в губы. Нежным, легким прикосновением, чтобы не причинять боли своей рассеченной губе. Шагнув назад, она сказала:

– Просто подумала тут, что зайду и провожу тебя на пару. Чисто на всякий случай.

– Возражений не имею, – я поднял свою сумку, закинув ее на плечо, и мы вместе пошли дальше. – Есть какие-то новости?

– Абсолютно никаких. Словно в среду ночью ничего и не случилось.

– Будем надеяться, что так и останется.

– Я уже сама отчасти думаю, что ничего и правда не случилось. Если б не последствия, которые чувствую на себе. И вижу в зеркале.

– Ты выглядишь намного лучше.

– Ты тоже. Но я все равно чувствую себя ужасно.

– Тебе досталось куда сильнее, чем мне. – сказал я, и вновь подумал, не было ли все-таки в числе ее травм изнасилования?

– Ужаснее всего была необходимость с тобой не видеться вчера. Просто кошмар.

– Для меня тоже.

– И я тут пришла к выводу, что в этом нет особого смысла. Ну сам посмотри, что нам с тобой скрывать?

– Убийство.

– Ты никого не убивал. Даже если ты реально убил того парня, это была самооборона. Но судя по всему, никто даже никакого расследования не ведет. Я не думаю, что даже тело обнаружили. С точки зрения полиции, вообще ничего не случилось. Так что не знаю, стоит ли нам избегать друг друга?

– Не уверен, – сказал я. – Начнут видеть нас рядом, и люди сообразят, что и эти травмы мы получили вместе.

– У нас есть наши истории про деревья, – сказала она. Несмотря на улыбку, в ее глазах читалась тревога. Очевидно, она ожидала, что я сразу соглашусь с ее новой идеей.

У меня ушло несколько секунд, чтобы вспомнить, про какие еще деревья она говорит.

– Я наткнулся на дерево, играя в тарелочку, а ты свалилась с дерева, спасая котенка?

– Воздушного змея.

– Точно. На мой профессиональный взгляд писателя-любителя, эти две истории несколько глупы и едва ли правдоподобны, если рассматривать их по отдельности. Но если сложить их вместе, то в такое не поверит вообще абсолютно никто.

– Ты правда думаешь, что это важно?

– Может оказаться важно, если труп найдут.

– Может быть, – сказала она. – Но Киркус по-любому видел нас вместе сразу после того, как это случилось. Он знает, что это неправда, и что на самом деле нас избили.

– Он никому не скажет.

– Ты думаешь?

– Пфф, само собой. Если бы он думал, что я кого-то убил, то уж точно не сдал бы меня в полицию. Мог бы пригрозить, но не стал бы этого реально делать. Он бы сохранил это в тайне, чтобы потом меня шантажировать.

Она улыбнулась:

– Ты всерьез так читаешь?

– Я почти уверен.

– И на кой черт ему это надо?

– Он меня вожделеет.

– Огоооо! – выпалила она, и рассмеялась. Потом сказала: – Ты ужасен!

– При чем тут я? Может это и ужасно, но это скорее всего правда. Он очень осторожен, старается особо не подавать виду…

– Скрывается под маской демонстративной неприязни? – предположила Айлин, с улыбкой кивнув.

– Именно.

– Я бы никогда об этом не подумала в таком смысле. Мне всегда просто казалось, что он заносчивый и злопамятный придурок, но кто знает… может, ты и прав.

– Если я прав, нам вряд ли стоит бояться, что Киркус настучит копам.

– Он может сделать это в припадке ревности.

– Да ну!

– Или гражданская сознательность может победить в нем порочное влечение к тебе.

– Сомневаюсь.

– В любом случае, – сказала Айлин, – это все уже теория, потому что тела нет, и расследования тоже нет.

– Пока нет, – добавил я.

– И не думаю, что будет. Эти ужасные уроды под мостом, наверное, что-то сделали… спрятали тело где-нибудь… может, закопали.

– Или сожрали целиком, – вырвалось у меня.

– Кроме костей.

– Может, даже и кости. Собаки сгрызают кости полностью.

– Фу.

Ближе к университету, улицы и тротуары были уже полны студентов и преподавателей. Большинство из них были мне так или иначе знакомы. Но пока, никто вроде не обращал внимания ни на Айлин, ни на меня.

– Может, нам лучше пойти дальше порознь, – сказал я.

– Это обязательно?

– Если пойдем вместе, почти обязательно кто-нибудь спросит, что у нас с лицами. И как раз такие встречи люди обычно запоминают и рассказывают другим.

– Не думаю, что это важно.

– Тебе легко говорить, это ж не ты человека убила.

– Ты не можешь точно знать.

– Может, это и лишнее, но давай проявим осторожность. Хорошо? Хотя бы на сегодня, побудем подальше друг от друга. Сегодня пятница, так что у нас впереди целые выходные, чтобы раны еще немного затянулись – а там уже сможем смело показываться на людях вместе.

Мы одновременно остановились на углу.

На лице Айлин не осталось и тени улыбки.

– То есть, ты считаешь, что нам надо не видеться друг с другом аж до понедельника?

– Возможно, так будет разумно. Чисто на всякий случай.

Нахмурившись, она спросила:

– Что-то происходит, о чем я не знаю?

– Да ты же сама это изначально предложила! Не встречаться лично, пока наши лица не заживут. Помнишь свою записку?

Она кивнула, но выглядела не очень довольной.

– И мы еще вчера это с тобой обсуждали по телефону.

– Я помню, – сказала она.

– Я думал, мы договорились, что не будем нигде появляться вместе, ну… не знаю, несколько дней.

– Наверное, так, – призналась Айлин.

– Значит, осталось только дождаться понедельника, и…

– Не показываться никому вместе – не значит, что нельзя быть вместе. Мы ведь можем встречаться, никому не попадаясь на глаза, правда? Кому это может повредить?

Моим шансам побыть с Кейси этой ночью.

Осознав, что оказался на тонком льду, я сказал:

– Ты права, – и попытался изобразить радость. – Главное, чтобы нас не видели вместе. Ну так что, давай тогда позже встретимся у меня дома?

– Что-то ты не очень уверен.

– Да нет, я уверен. Конечно! Будет здорово. Придется, правда, никуда не выходить, но…

– Без проблем, – она словно расцветала на глазах. – Давай так поступим: я все принесу. Напитки, еду. Тебе ничего не придется делать, просто сиди дома и жди меня.

– Отлично! – сказал я.

– Во сколько зайти?

Чем раньше, тем лучше.

– Давай, может, в пять?

– Договорились. Тогда до встречи! – улыбнувшись, она развернулась на месте и зашагала прочь по тротуару. Я поглядел вслед, наблюдая, как ее волосы и юбка трепещут на сильном ветру.

Я пробормотал:

– Ну супер…