Текст книги "Укус (ЛП)"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

52

Если бы мы шелохнулись или заговорили – рискнули бы навлечь на себя еще один обстрел камнями.

Но, может быть, их арсенал иссяк.

Может, они отступили.

Может, и нам следует отступить. Пошли они к черту. Пусть останутся в этом чертовом руднике до тех пор, пока не состарятся.

Однако у Кэт наверняка были другие планы на эту парочку.

– Ты в порядке? – прошептала она.

– Тихо! Они снова начнут бросаться.

Она помолчала несколько секунд.

Новые камни в нас не полетели.

– Может, они ушли, – сказала она.

– Может быть.

– Ты точно в порядке, Сэм? – переспросила она. – Они крепко тебя задели.

– Переживу как-нибудь. В тебя-то хоть они не попали?

– Ни разу. Спасибо. – Она нежно поцеловала меня в грудь. – Как думаешь, это были Пегги и Донни? – спросила она.

– Больше некому. Вряд ли здесь есть еще кто-то с личными счетами к нам. Эти двое нас знают, и швырялись они с умыслом.

– Что будем делать?

– Сматываться. Уходим отсюда. Выберем место побезопасней и посмотрим, что к чему.

– Хорошо. Здравая мы…

Из-за моей спины донесся хруст и металлическое дребезжание. Звук я опознал мгновенно. Кто-то, тайком крадущийся в темноте, нечаянно пнул пустую банку из-под «Пепси», и она покатилась к нам.

Жестянка стукнулась о мою спину.

Я отнял руку от лица Кэт, перекатился на спину и щелкнул колесиком зажигалки.

В руках у меня задрожал маленький огненный цветок.

Увиденное мне не понравилось.

– Кэт! Засада! – завопил я.

Донни прыгнул.

Пегги замахнулась ножом.

Похоже, то был кухонный нож Кэт.

Они выглядели, как пара сумасшедших дикарей.

В неровном свете я увидел, что Пегги была голая до пояса джинсовой юбки. Тощая и плоская – ее вполне можно было бы спутать с парнем, если бы не большие, возбужденные соски.

Ее зеленая блузка была обернута вокруг груди Донни – возможно, послужив импровизированной повязкой его порезам. Узел был затянут туго. Больше на нем ничего не было. В одной руке он держал погашенный фонарик, в другой – штопор.

Штопор Кэт, надо полагать. Снегович забрал его из перчаточницы после аварии, вместе со всем остальным.

Выходит, Кэт, сама того не желая, снабдила этих двоих оружием.

Секунду я таращился на них. Потом они бросились к нам.

Я выдернул охотничий нож Снеговича из-за пояса.

– НАЗАД! – взревел я.

Они оба вздрогнули и замерли на полпути.

– Бросьте оружие!

Донни, пялясь на меня, бросил штопор и фонарик. Пегги покачала головой и только крепче стиснула нож.

– Ни в коем случае, – сказала она. – Пошел ты. Сам свое бросай.

Пока она говорила, я сел. Так как обе руки были заняты, подняться на ноги сразу не удалось.

Свет внезапно удвоился.

– Никто ничего не должен бросать, – сказала Кэт за моей спиной. – Давайте все просто успокоимся, идет? Мы вам не враги.

– Конечно же, не враги, – произнесла Пегги.

Теперь, когда светила зажигалка Кэт, я погасил свою и помог себе левой рукой подняться с пола. Поднимаясь, я не отрывал от Пегги взгляда. В памяти еще было живо то, что она сотворила со Снегом Снеговичем.

Шагнув в сторону, я занял позицию получше – так, чтобы видеть всех сразу. Снова щелкнул зажигалкой.

В глазах Пегги горела лютая ненависть. Я даже поежился – столь сильная жажда убийства в глазах молодой девушки пугала. Ей явно хотелось освежевать меня прямо тут, на глазах у Кэт и брата. И, не будь у нее ножа, она наверняка попробовала бы сделать это зубами.

Взгляд Донни – странный, зачарованный – был прикован к Кэт. Он тяжело дышал, его узкие плечи вздымались и опадали.

Кэт, все еще на земле, приподнялась на левом локте, держа в высоко задранной правой руке зажигалку. Ее рубашка сползла с плеча, оставляя всю левую часть тела открытой – до самых некогда-джинсов.

Донни смотрел во все глаза.

Когда она приподнялась, Пегги протянула руку и заехала брату по плечу.

– Хватит пялиться на нее.

– Не бей его, – сказала Кэт.

– Отвали.

– Не бей, – повторила Кэт, вставая на ноги. – Ему и так досталось очень сильно. И тебе – тоже.

– Твоими же стараниями. И его. – Она сердито стрельнула в меня глазами.

Кэт потушила зажигалку. Теперь только моя давала свет. Она поправила рубашку на плече – ткань мягко скользнула, закрывая ее грудь. Донни поднял глаза к ее лицу.

– Что-то пошло не так, – сказала Кэт. – Мне очень, очень жаль, что мы впутали вас во все это. Это моя вина, но так вышло не нарочно. Нам лучше сейчас убраться отсюда.

– Никто никуда не пойдет, – заявила Пегги.

– Мы – пойдем, – отрезал я. – Вы с Донни можете идти с нами, если хотите. А можете остаться здесь. Мне уже без разницы.

– Я думаю, нам нужно уходить всем вместе, – сказала Кэт. – Вам нельзя здесь оставаться, вы погибнете. Вам даже пить, кроме «Пепси», нечего!

Пегги усмехнулась.

– Может, – сказала она, – мы попьем вашей крови. Хватит на первое время.

– Тоже вариант, – сказала Кэт, щелкая зажигалкой.

Я был внутренне благодарен ей за это: мой палец начинал уставать.

– Я, похоже, люблю кровь, – призналась Пегги. – У того седого придурка была неплохая.

– Отлично. Теперь давайте говорить серьезно. Может, тебе и хочется умереть здесь, посреди пустыни, но у тебя нет никакого права решать за Донни.

– Он останется со мной.

Кэт обратила взгляд к парню.

– Тебе же не хочется здесь торчать, верно?

– Мне придется, – тихо произнес он. – Я должен слушаться Пегги.

– Только если она не желает тебе зла, – сказала ему Кэт. – А обрекать невинного человека на гибель от голода – злой поступок.

– Вдруг ему здесь понравилось, – хмыкнул я.

Донни угрюмо посмотрел на меня – не то сконфуженный, не то рассерженный.

– Сам посуди – ты рванул сюда в ту же минуту, как освободился от Снеговича. Ты либо фанат рудниковых разработок и месторождений, либо…

– Тут есть, где спрятаться, – сказал он.

– Тебе больше не нужно прятаться, – сказала Кэт. – Снегович мертв.

– Он убегал от вас, – сказала Пегги. – Чтобы вы не убили его так же, как меня.

– Но мы тебя не убивали, – указал я.

– Донни думал иначе. Поэтому и убежал.

Глядя мальчику в глаза, Кэт проговорила:

– Я тебя понимаю, ошибиться было легко. Она и нам казалась мертвой. Но не мы виноваты в том, что с ней стало. – Кэт переложила зажигалку в другую руку, умудрившись не погасить огонек. Моя пока отдыхала. – Она сильно пострадала, когда Снегович протаранил нашу машину.

– Я знаю, – сказал он и обратился глазами к Пегги.

Она посмотрела на него.

Он бросил робкий взгляд на Кэт и пробормотал:

– Все равно, мне лучше остаться с ней.

Потом он опустил глаза.

– Нет, – сказала Кэт. – Ты не останешься. Мы не бросим тебя с ней.

– Разве вы не слышите меня? – поинтересовалась Пегги. – Никто никуда не пойдет.

– Мы – пойдем, – повторил я специально для нее.

– И Донни пойдет с нами, – добавила Кэт.

– Держите карман шире.

– То, что ты – его сестра, не дает тебе права на…

– Она мне не сестра! – выпалил Донни.

Пегги взвизгнула и бросилась ко мне, подняв нож над головой.

Зажигалка Кэт погасла.

Во внезапно обступившем мраке я вообразил, как Пегги надвигается на меня, подобно кинематографической безумице, сбежавшей из сумасшедшего дома.

Следовало бы, конечно, хотя бы попробовать уклониться, но этого я как раз не хотел. Я хотел остановить ее. Если не я попаду под ее нож, попадется Кэт.

Так что я остался на месте и выбросил вперед левую руку, дабы блокировать возможный удар.

Лезвие скользнуло по коже, достав почти до самого локтя.

Но и я попал. Кулак с размаху ткнулся во что-то мягкое.

Пегги ахнула.

Свет вернулся.

В дрожащем сиянии я увидел, как Пегги, прижав руки к животу и согнувшись в талии, отступает назад и спотыкается о пустую жестянку из-под «Пепси». Врезавшись спиной в стену туннеля, она медленно сползла по ней.

Я, осмелев, побежал навстречу, с намерением выбить нож из ее руки.

Но прежде чем подоспел я, это сделал Донни.

Подняв оружие, он поспешно отошел от нее.

– Дай сюда, – сказал я ему.

Нахмурившись, он покачал головой и заявил:

– Я отдам его только Кэт.

53

Донни стиснул нож в зубах. Обеими руками он спустил рубашку на бедра и обвязал потуже, соорудив что-то наподобие килта. Сделав это, он повернулся к Кэт. Вытащив нож изо рта, он подошел к ней и протянул оружие ей – рукояткой вперед.

– Спасибо, – сказала она. Взяв нож, она аккуратно заправила его в правый передний карман некогда-джинсов.

– Я знал, что вы хорошие ребята, – сказал Донни. – Простите, что я бросал в вас камни. Она… она заставила меня, и…

– Вск нормально. – Глянув поверх него, Кэт спросила у меня: – Как рука?

– Я уже не считаю раны, – отмахнулся я. – Одной больше, одной меньше.

– Пошли, выйдем на свет, и посмотрим, что можно сделать. Справишься с Пегги?

– Без проблем.

Она все еще лежала у стены.

– Вставай, – позвал я ее.

– Иди в жопу, – пробормотала она.

Бросив зажигалку в карман, я переложил нож в левую руку, нагнулся к ней и, продев правую руку за пояс ее джинсовой юбки, резко рванул вверх.

Она принялась извиваться и сучить ногами.

– Пусти! Убью!..

Сквозь шум борьбы и ее крики я услышал, как Кэт сказала Донни:

– Принеси все «Пепси», что осталось. – Потом она обратилась ко мне: – А ты неси ее. – И, развернувшись, она зашагала по туннелю, держа зажигалку перед собой.

Таща Пегги за собой, я ненадолго остановился и оглянулся через плечо. Донни, поотстав от нас, зажег фонарик, и в его тусклом желтом свете я увидел, как он присел, чтобы поднять что-то. Хотелось мне верить, что то была банка «Пепси», а не камень.

Я также отметил, что парень каким-то образом очутился ниже меня – видимо, в этом месте шахта давала уклон. Раньше это было не так очевидно. Теперь стало ясно, почему так тяжело было волочить Пегги – приходилось подниматься в горку.

Она всячески сопротивлялась, упиралась и брыкалась.

Донни нагнал нас. По звукам его шагов я понял, что он снова нарядился в ботинки Кэт. Поравнявшись со мной, он быстро сбавил шаг, будто боясь подступиться ко мне слишком близко.

Впереди забрезжил свет.

Вскоре темнота кругом сменилась приятным полумраком. Воздух становился теплее.

Я думал, что Кэт выведет нас отсюда наружу, но, остановившись где-то в десятке метров от выхода, она погасила зажигалку и, обернувшись, спросила:

– Как ты?

– Нормально, – кивнул я. – Как с Пегги быть?

– Отпускай уже.

Едва моя хватка ослабла, Пегги нащупала ногами каменный пол и попыталась дать деру. Я поймал ее за пояс юбки.

– Либо ты лежишь и не двигаешься, Пегги, – сказала Кэт, прихватив ее за волосы, – либо я за себя не отвечаю. Поняла? Вот и славно.

Мы оба отпустили ее, но, когда Пегги легла, я все же поставил ей ногу на середину спины – проформы ради.

– Я буду следить за ней, – пообещал Донни. В правой руке он держал фонарик, левой прижимал к боку две банки «Пепси».

– Хороший мальчик, – похвалила Кэт. – Смотри не упусти ее.

Убрав с Пегги ногу, я отступил в сторону.

Донни сел ей на спину – как на подушку. Вытянул ноги.

– Я стукну ее по башке фонариком, если она начнет рыпаться, – заявил он.

– Как скажешь. Сэм, дай руку. – Она подвела меня на пару шагов поближе ко входу в шахту. – Дай посмотреть.

– Да все со мной в порядке. Крови мало. Просто царапина. Даже не глубокая.

– Больно?

– Терпимо.

– Сейчас я все улажу. – Она поднесла мою руку ко рту, нежно поцеловала рану, затем – прошлась по ней языком сверху вниз, слизывая кровь.

– Эй, у меня тоже есть порезы, – всполошился Донни, глядя на нас.

– И до тебя дойдет очередь, – бросила Кэт. – Дай-ка сюда подол, Сэм.

Оторвав кусочек ткани от полы моей рубашки, она перевязала мне руку.

Потом мы оба подошли к Донни.

Он легонько тюкнул по затылку Пегги фонариком.

– Не двигайся, – произнес он, – или пожалеешь.

– Поцелуй меня в задницу, – пробормотала она.

– Она любит много болтать, – прокомментировал этот выпад Донни. – Все время трещит. Язык без костей!

– Кто она? – спросила Кэт. – И кто, если уж на то пошло, ты? Не ее брат?

– Держи рот на замке, Донни, – пригрозила Пегги. – Предупреждаю тебя.

– А ты лежи да помалкивай, – сказал я ей.

– Я не ее брат, – подтвердил Донни. – И она мне не сестра.

– Нам она сказала обратное.

– Она всем так говорит. Небось, сказала, что мне двенадцать?

– Да.

– А мне шестнадцать. Я мелкий для своего возраста, вот и все. Но она всем втирает, что я малолетка.

– Как ты связался с ней?

– Ну, она меня вроде как похитила.

– Заткнись, пока не поздно! – процедила Пегги.

– Спокойнее, – осадил я ее. – Что значит «вроде как похитила»?

– Она часто парковалась у моей школы. Иногда я встречал ее по пути туда.

– Ты ходишь в школу пешком?

– Да, и туда, и обратно. Там не очень далеко.

– Твои родители тебе разрешают?..

– У меня только мать осталась, – сказал Донни.

– А что с отцом?

– Нет у меня отца.

– У всех он есть, – сказала Кэт.

– Мой ушел, когда я еще под стол пешком ходил.

– И твоя мать не подвозила тебя до школы?

– Нет, у нее работа, она занята.

– Здорово, – пробормотала Кэт. – Неудивительно, что тебя похитили.

– Да не похищала я его! – взвилась Пегги. – Врет – и не краснеет!

– Так как ты попал к ней, Донни? – возобновила расспросы Кэт.

– Ну, я же сказал, я часто видел ее у школы. Она улыбалась мне. А однажды подъехала на фургоне прямо к дому. Позвонила мне в дверь…

– И ты впустил ее?

– Конечно.

– А где в это время была твоя мать?

– На работе.

– Отлично. Ты был один дома и отпер дверь незнакомому человеку?

– Ну да. Она ведь была не таким уж прямо незнакомым человеком… да и вообще, девчонкой. Я не боялся ее.

– Но почему ты впустил ее?

– А сам не знаю. Она попросила воспользоваться ванной. Я подумал – что плохого? Провел, показал…

– Не стоило, – покачала головой Кэт.

– Да вы не понимаете. Она поначалу нормально себя вела. Вышла из ванной – спросила, есть ли чего попить. Я достал ей две колы из холодильника. Ну а там – слово за слово, зацепились языками, и она спросила, не хочу ли я посмотреть ее фургон…

– Ты просил меня показать его тебе, трепло мелкое!

– Не, – помотал головой Донни.

– Дай ему договорить, – попросил я Пегги.

– Он все врет!

– Пусть говорит, – поддержала меня Кэт.

– В общем, – продолжил Донни, – мы вышли и сели в ее фургон. Внутри было темно. И она вдруг стала раздеваться прямо передо мной. Попросила меня полапать ее чутка… ну, снизу там, и…

– Что?! Ах ты грязная маленькая мра…

– Остынь, Пегги, – устало произнес я.

– Да лжет он! Он заставил меня раздеться!

– Она лжет! – заявил Донни.

– Кто-то из вас точно лжет, – подвел черту я.

– Как она тебя похитила? – спросила Кэт, и по ее голосу я понял, что она и сама начала сомневаться по поводу слов Донни.

– Она сказала, что, если я не пойду с ней, она сдаст меня матери. Все-все про то, как мы там без одежды… ну… вы поняли. Но я ничего такого не сделал! Ничего такого, о чем она бы не попросила!

– Ну все, ты сейчас огребешь, Донни, – прорычала Пегги.

– Не от тебя, – заверил я ее.

Донни продолжал:

– Ну, я ей так и сказал – что не сделал ничего плохого и все у нас было по согласию. Мне просто хотелось выйти из фургона. Тогда она пригрозила, что убьет мою мать, если я не останусь. Я, понятное дело, не хотел, чтоб мама из-за меня померла! Вот и остался в фургоне. И Пегги увезла меня.

– Когда это было? – уточнила Кэт.

– Пару месяцев назад.

– Седьмого мая, – пробормотала Пегги.

– Это больше, чем «пара месяцев». Вы все это время разъезжали?..

– Да, – ответил Донни.

– Твоя мать знает, что ты жив?

– Да. Не то, чтобы ее это сильно волнует. Но Пегги разрешает мне изредка звонить ей.

– Полиция ищет тебя? – спросил я.

Он покачал головой.

– Пегги заставила меня сказать, что я дал деру по собственной воле.

– Ты дал деру по собственной воле, маленький лживый ублюдок. Ты кайф от этого ловил. От каждой минутки со мной.

– Нет!

– Где вы брали деньги? – задал я вопрос.

– Пегги…

– Ты либо прекратишь возводитьь на меня поклеп и заткнешься прямо сейчас – очень тебе советую, придурок! – либо я расскажу им правду про то, что из себя представляешь ты, – чеканя каждое слово, проговорила Пегги.

Донни покачал головой.

– Пегги отвезла меня в город. Заставила пойти к банкомату и снять деньги со счета матери. Мы жили на них.

– Это правда, Пегги? – спросила Кэт.

– Да, – пробормотала она. – Тут он не врет.

– Вот как. В самом деле, – протянула Кэт.

Она знала, что Пегги лжет. Мы оба знали. Пегги не рискнула бы взять на душу еще одну серьезную уголовную статью.

Подняв глаза к лицу Уэт, Донни спросил:

– Вы же посмотрите на мои порезы?

– Думаю, да. Дай мне фонарик.

Он протянул его ей. Она щелкнула кнопкой. Загорелась мутная желтая лампочка.

– Снег долго жег его, – пояснил Донни. – Когда мы с ним тут шли. Батарейки ужасно слабенькие.

– Это нормально, – отмахнулась Кэт, фокусируя пятно тусклого света на его груди. Почти симметричные разрезы – по одному на каждой стороне груди, – выглядели свежими и поблескивали. Однако кровь уже не текла.

– Должно быть, больно, – сказала Кэт.

– Да уж.

– Они больше не кровоточат, но до сих пор болят?

– Да, есть немного.

– И ты хочешь, чтоб я поцеловала их и боль прошла?

– Ну… только если вы сами этого хотите…

– Ты видел, как я поцеловала порез на руке Сэмми, не так ли?

– Видел.

– И ты решил, что было бы неплохо, если бы я сделала то же самое с этими ранами у тебя на груди?

– Было бы здорово. – В голосе Донни сквозила безумная надежда.

– Да, может быть, было бы здорово. А может – и нет.

– В каком смысле?

– Хочешь знать маленькую тайну моего рта?

– Эм. Ну. Да. – Донни выглядел сбитым с толку.

– Мой рот – детектор лжи.

– Эм?..

– Да-да-да, ты не ослышался. Он целует честных и кусает лжецов.

Донни чуть нервно хохотнул.

– Ну да… конечно. Заморочить меня решили…

– Постой-постой, ты обвиняешь во лжи меня?

– Нет-нет, – быстро сказал Донни.

Я вдруг улыбнулся. Паренек, конечно, не мог этого видеть.

– Не имеет значения, – сказала Кэт. – Тебе не обязательно мне верить. Все еще хочешь, чтобы я осыпала твои раны исцеляющими поцелуями?

Он снова заколебался. Затем – произнес:

– Конечно.

– Не хочешь внести какие-нибудь изменения в свой рассказ?

– С чего бы вдруг? Я сказал правду.

– Что ж, ладно.

Положив руку с фонариком ему на спину, она щелкнула кнопкой – и свет погас. В сером сумраке я увидел, как ее голова склонилась к груди мальчишки. До моих ушей донесся тихий причмокивающий звук.

И тут Донни завизжал.

– Так-то лучше, – пробормотала Кэт.

54

Донни попытался стряхнуть с себя Кэт, но она удержалась и снова нацелилась ртом на его грудь.

– Нет! Хватит! Пожалуйста! Больно!

Она не вняла его мольбам.

Донни всхлипнул, извернулся угрем и его прорвало:

– Я лгал! Лгал! Хватит! Хватит кусать меня, пожалуйста!

Рот Кэт был занят, поэтому спросил я:

– Лгал насчет чего?

– Насчет всего! Скажите ей, пусть прекратит! Прошу!!

И Кэт прекратила.

Он отполз, прижимая руку к груди.

– Ты укусила меня! – выдохнул он.

– Прости, – сказала Кэт. – Разве я хозяйка своему рту? Я ведь предупреждала.

– И при чем тут какой-то детектор лжи?!

– Очень даже при чем.

– Больная ведьма, – пробормотал он.

– Повежливей, – предупредил я.

– Все нормально, Сэм, – мягко сказала Кэт. – Он, наверное, прав. – Повернувшись, она вручила фонарик мне. Я увидел ее лицо. Ее губы, щеки и даже кончик носа были в крови Донни. – Проверь Пегги, – сказала она мне и, снова обратившись к Донни, заговорила повелительно:

– Говори, в чем ты соврал.

– Я что, обязан? – взвизгнул он.

– Обязан. По ряду причин. Сэмми и я рисковали своими жизнями ради твоей. Твоей – и Пегги. Так что за вами долг, это раз. Два – я кусала тебя легонько, вполсилы. Говори правду, или я цапну тебя от души.

– Ладно, – тихо сказал Донни.

– Лучше молчи, – предупредила Пегги.

– Сэмми, не будешь ли ты так добр пояснить ей, что к чему?

– С удовольствием. – Я сел ей на спину, совсем как Донни несколько минут назад.

– В следующий раз, если хоть слово слетит с ваших уст, девушка, – сказал я, – мне придется ударить вас фонариком по макушке.

– Да пошел ты, – ответила она.

Фонарик опустился ей на голову. Силы удара явно не хватало на то, чтобы причинить мало-мальски серьезный вред – но хватило, чтобы убить лампочку. Пегги вздрогнула подо мной и тихо пискнула.

– Так-то лучше, – заметил я.

Она смолчала.

– Ладно, Донни, – сказала Кэт. – Готов поведать нам правду?

– Да.

– Пегги – твоя сестра?

– Нет. Я не врал. Она хозяйка фургона.

– Она похитила тебя?

Он не ответил.

– Говори, – приказала Кэт. – Правду, только правду, и ничего кроме правды. Не то… – Она тихо, но отчетливо щелкнула зубами, и Донни вздрогнул.

– Нет! Не совсем… не похитила… я сам.

– Ты присоединился к ней добровольно? Зачем?

– Захотелось.

– Почему?

– Не знаю.

– Знаешь ты все.

– Ну, мы с ней проказничали по-всякому. Бывало, обжимались… без одежды, ну, вы понимаете. У меня никогда не было подруг! Да и вообще, почему бы и нет? Я ненавидел мать, школу, всех и вся. Весь мир – одним дерьмом мазан. А Пегги была классная. Она была добра ко мне. Потому я с ней и уехал. И решил никогда не возвращаться назад.

– Вы жили все это время в фургоне?

– Ну да. Порой – в кемпингах. А иногда мы останавливались в мотелях, когда у нас было много денег.

– Где вы брали эти деньги? – спросила Кэт.

– Из банкоматов. Как я и сказал.

Кэт стряхнула рубашку с плеч. Та скользнула по ее спине на землю. Встав перед Донни в одних только некогда-джинсах и белых носках, она уперла руки в бока.

– Хочешь сказать мне правду? – спросила она.

– О чем? – Его голос дрожал.

– О том, где вы брали деньги.

– Ты… ты дашь мне себя… потрогать?

– Этого ты хочешь?

– Конечно. Да. В смысле… кто бы отказался?

– Тогда говори правду.

– Мы… мы не грабили банкоматы. Я солгал. Мы…

– Донни! – выпалила Пегги.

Я ударил ее по голове фонариком – ударил сильно. Ее тело дернулось.

– Ай! – вскрикнула она.

– Мы не банкоматы грабили. Мы людей грабили. – Он помолчал. Потом взмолился тихим дрожащим голосом:

– Могу я тебя потрогать?

– Только попробуй, и я отрежу тебе обе руки.

– Но…

Она запустила руку в передний карман некогда-джинсов и вытянула кухонный нож.

– Я сняла рубашку не для того, чтобы покрасоваться перед тобой, Донни. Я сделала это, чтобы ее не запачкало кровью, пока я буду над тобой работать…

– Что?!

– …пока я буду разделывать тебя.

– Ой, не надо!

– Расскажи мне про то, как вы грабили людей.

– Ну, что рассказывать… брали да грабили.

– Как?

– Заманивали кого-нибудь в фургон. Один из нас служил наживкой. Мы притворялись, что хотели бы… ну… заняться сексом с ним или с ней. В основном – с мужиками, но иногда попадались и женщины. Мужики мне больше по душе, чем бабы. В общем, заходили мы в фургон, ложились, а потом Пегги подкрадывалась и била их по башке.

– Чем? – спросила Кэт.

– Обычно – камнем побольше да потяжелее. Ну, она била их… или я бил, если она была наживкой… в общем, от кого-то из нас они огребали. Потом мы обирали их, отвозили в пустыню и бросали у обочины.

– Живыми?

– Я не знаю. Может быть, кто-то из них умирал. Только какая разница? Они ж все извращенцы все равно были. Получали по заслугам.

– А мы-то думали, – пробормотал я, – что Снегович был плох.

– Расскажите нам о Снеге, – сказала Кэт. – Как он на вас вышел? Вы заманили его?

– Нет. Нет, ты что! Мы никогда не стали бы подкатывать к такому парню. Слишком здоровый и суровый. Он просто застал нас врасплох. Мы собирались пойти позавтракать, и тут он вломился в фургон и приказал нам ехать следом за вами. Мы ничего не могли с ним поделать. Пегги вела, я сидел на пассажирском сиденье. Он сидел за нами, так что у нас не было никакого шанса подкрасться к нему и вырубить. Мы хотели бы выбить из него дурь, но как?.. Пришлось пытаться понравиться ему.

– Понравиться? – переспросила Кэт.

– Ну да. Подкатить к нему. Позаигрывать.

– Понятно.

– На Пегги он не обращал внимания. А вот я ему понравился. Он даже разрешил мне перебраться на кровать. Вся проблема была в том, что Пегги приходилось вести. Даже если бы я его отвлек, она не смогла бы грохнуть его.

– Не повезло, – пробормотала Кэт.

– Да уж… Он ведь был не таким уж и плохим, – признался Донни. – Жесткий тип, но… он мне понравился. И я ему, похоже, тоже. Да не «похоже» – точно говорю. Мы собирались стать напарниками. Он сказал, что Пегги погибла в автокатастрофе, и никто нам больше не помеха. Я сказал ему, мол, отлично. Ведь так и было! Все складывалось очень хорошо! Я устал от Пегги. Она вся такая из себя командорша. Вечно мной помыкает, всегда знает, как и что нужно делать. И не такая уж она и красотка, знаете. Тощая, стрёмная, да и вообще…

Я почувствовал, как Пегги тяжело задышала подо мной.

– …вообще, я ее уже еле-еле выносить мог!

– Ах ты мразота неблагодарная! – возопила она. – Да я тебе мотню порежу, ты, ублюдок воню…

Я снова треснул ее по голове.

Она всхлипнула и затихла.

– Да, ты тот еще фрукт, Донни, – заметила Кэт.

– А что? А что?! Тьфу на нее! Я был рад, когда Снег сказал, что она умерла. Да кому она вообще нужна? А быть напарником Снега было бы классно! Он такой сильный и здоровый! Настоящий бывалый волчара! С ним на пару мы могли бы грабить инкассаторов, а не всяких тупых озаботов!

– Так что же пошло не так? – спросила Кэт.

– Ничего. Я имею в виду, все было пучком. После аварии мы приехали сюда. Перекусили, выпили по «Пепси». Потом славно провели время вместе… ну… вы понимаете?

– Конечно, понимаю, – сказала Кэт и глянула на меня.

Меня невольно пробрал смех. Пока мы с ней «славно проводили время вместе» на вершине скалы, эти двое… о Боже. Чокнутый, чокнутый мир.

– Знаете, – добавил Донни, – все же жаль, что не ты была вместо него.

– О? Вот как?

– Мужики вроде него – классно, спору нет… но ты… вы… вы самая красивая женщина из всех, что я вид…

Ее рука взметнулась в воздух. Острие ножа уперлось Донни в бок – чуть выше бедра.

– Ай. Ой! – тоненько взвизгнул он и прижал руку к крошечной ранке.

– Заткнись насчет меня.

– Хорошо. Мне очень жаль! Черт!

– И-хи-хи, – прокомментировала ситуацию Пегги.

– Давай, рассказывай дальше, – произнесла Кэт. – Вы что, весь день убили на дуракаваляние?

– Эм… почти весь, да. Мы еще поспали немного. А потом пошли на прогулку, и он показал мне ту дыру в земле, куда он хотел побросать ваши тела.

– Дыру? – уточнила Кэт.

– Да. К ней непросто пройти… всякие извилистые тропки, туннели… но выглядела она здорово.

– Ущелье Брока, – пробормотал я.

– А?

– Он не назвал ее «ущельем Брока»?

– Нет, по-моему.

– Что ты можешь сказать об этой дыре? – спросила Кэт.

– Ну, он посветил вниз фонарем. Там, на дне, тела валялись.

– Тела? Не одно?

– Не одно. Пять-шесть штук, по-моему.

– Мы думали, там один Брок, – сказал я.

– Ну, может, там и был какой-то Брок. Он мне рассказал про каждого – кто, как и зачем, – но я не запомнил имен. Но так-то он все про них выложил. Что было по-настоящему круто – некоторых он туда живьем сгрузил. Опустил на веревке, а потом ее туда же и бросил. Они никак не могли выбраться и оставались там, на дне, до тех пор, пока не подыхали. Но он сбрасывал им бутылки с водой, так что подыхали они не сразу…

– Очаровательно, – пробормотала Кэт.

– Ну так а я о чем? Круть.

– Он планировал сбросить нас туда?

– Да. После того, как мы посмотрели дыру, он провел меня обратно к фургону, и мы поехали забрать ваши тела.

– Снегович знал, что мы не погибли, – сказал я.

– Ну, он думал, что Пегги умерла. Да, он полагал, что ты и Кэт просто притворились. Он сказал, что вы точно были живы после аварии, но потом, возможно, умерли. А если и не умерли – то калеками точно остались. Не ушли бы никак.

– Уж прости, что разочаровали.

– Да не вопрос. Мне было как-то без разницы. Я-то вас даже не знал! А Снег жуть как расстроился, когда увидел, что вас там нет. Все глаза проглядел, пока вас высматривал. Предположил, что вы спрятались в скалах. Лезть туда ему не хотелось, вот мы и поднялись на крышу фургона. Он взял с собой длинную палку, чтобы давить на клаксон сверху.

– Хитёр лис, – похвалила Кэт.

– Это была моя идея, – похвастался Донни. – Целиком моя идея. Я понял, что вы хотите меня спасти.

– Правильно понял. Мы хотели тебя спасти.

– Тогда еще, – добавил я.

– Однако резать меня не стоило.

– Как ты забрался наверх, когда у тебя руки были связаны? – спросил я.

– Я поднялся по лестнице. Он не сразу меня связал. Только там, уже наверху.

– То есть, заложником его ты не был, – уточнил я.

– Не был, конечно. Но потом он начал делать мне больно. Резать меня. Это не было частью плана.

– Частью твоего плана, во всяком случае, – сказала Кэт.

– Ну да. В общем, лез наверх я свободным человеком, а там раз – и стал заложником… И знаете что? Думаю, я ему все же не так уж и понравился. Он не планировал сделать меня своим напарником. Просто попользовался мною. А так я ему нужен был только для того, чтобы вас, ребята, назад выманить.

– Вот непруха-то, – съязвил я.

– Ага. – Донн взаправду выглядел огорченным.

– Он рассказал тебе об Эллиоте? – спросила Кэт.

– О ком?

– О вампире.

– Вампире?

– Да, том, что лежал в нашем багажнике.

– Он ни разу не упомянул вампира. Что вы несете?

– Похоже, Донни он в тайну не посвятил, – заметил я.

Кивнув, Кэт сказала:

– Всему, что здесь произошло, есть одна лишь причина – тело вампира в нашем багажнике.

– Что?

– Как думаешь, почему он заставил тебя и Пегги загнать нас в эту глушь?

– Ну, не знаю, может, вы ему задолжали по-крупному. Может, он хотел вас обобрать и изнасиловать, а потом бросить в ту яму. Не знаю, в общем.

– Близко, да не то, – хмыкнула Кэт. – В багажнике моей машины лежал вампир. И Снегович об этом узнал. Он загнал нас сюда, потому что тут безлюдно. Прекрасное место для осуществления его Большого Замысла.

– Какого еще замысла?

– Он хотел дождаться ночи, а потом вытянуть кол из вампирова сердца.

– Зачем?

– Чтобы вампир вернулся к жизни.

– Напал на него, – добавил я.

– Выпил его кровь, – кивнула Кэт.

– И он бы сам стал вампиром, – подтвердил я.

– И наслаждался бы жизнью вечной.

– Бессмертное дитя ночи.

– Как в кино.

– «Дракула».

– «Носферату».

– «Интервью с вампиром».

– «Салимов удел».

– «Почти полная тьма».

– И так далее.

Донни перевел взгляд с Кэт на меня. Потом – обратно на Кэт.

– Ну и дела, – выдохнул он. – Вы сумасшедшие!