Текст книги "Внеклассная деятельность (ЛП)"
Автор книги: Рэйчел Линн Соломон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)
6
Risky Quizness проигрывает в последнем раунде на четыре очка.
“Морские черепахи”, – говорит Фумико Хаяси, склоняясь над листом с ответами.
Сэм Райт, профессор древней истории, специализирующийся на Римской империи, указывает пальцем на следующий вопрос. “Это простой вопрос. Augustus.”
Какой самый большой орган в организме человека? Это сфера деятельности профессора биологии Лолы Адебайо. “Кожа!” – шепчет она, вполне заслуженно самодовольная этим.
Юзеф Бродзинский с факультета лингвистики отвечает на вопрос о среднеанглийском.
И раунд заканчивается вопросом об иерархии потребностей Маслоу, настолько специально составленным для Ника, что он набрасывает ответ слишком быстро, ручка чуть не рвет бумагу.
Уверенные в себе, они передают свои листки ведущему викторины по другую сторону стойки, бросая на соперничающую команду "Всезнайки" самые устрашающие взгляды. Что для группы профессоров, вероятно, не так уж и страшно, но они стараются.
То, что начиналось как способ выпустить пар, теперь стало одной из любимых частей недели Ника. Фумико, недавно работавшая в empty nester, жаждущая хоть какого-то социального взаимодействия, собрала их вместе в разных отделах, разместив объявление в их онлайн-досье объявлений. STEM Prof Ищет команду по тривии, которая должна получать удовольствие от уничтожения Конкурентов. Рискованные викторины неизменно входят в тройку лидеров, часто становясь победителями, и даже если призы невелики – обычно это бесплатные напитки, – на самом деле они здесь ради славы.
Нику не потребовалось много времени после развода, чтобы понять, что большинство его друзей были друзьями-парами, и поскольку он больше не состоял в паре, проводить с ними время означало отвечать на вежливые вопросы о том, как у него дела и готов ли он вернуться туда. Он подумал, делает ли Кэтрин то же самое, прежде чем быстро понял, что нет, теперь она снова была частью пары.
Сегодня вечером, когда его сестра ужинает с клиентом, а племянница проводит ночь у подруги, Ник чувствует себя немного не в своей тарелке. По крайней мере, он сократил свои десять минут безделья до шести, главным образом потому, что в новом квартале он очень занят.
“Адские первые две недели”, – говорит Юзеф Бродзиньски, его польский акцент становится более заметным после пары рюмок. Он поступил на факультет Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе из Варшавы несколько лет назад. “Мой 101 курс – это половина студентов, которые думали, что это будет легкое поколение”.
“ У меня тоже. Лола Адебайо театрально кивает в сторону Ника и Фумико. Она самая молодая в их команде, постоянный эксперт по поп-культуре и любительница носить свой академический предмет, когда это возможно. Сегодня вечером ее натуральные вьющиеся волосы убраны назад банданой с рисунком ДНК. “И у меня даже нет знаменитости в классе”.
Фумико снимает очки для чтения и смеется. “Она очень милая. Это не так гламурно, как ты можешь подумать”.
Очень сладкий. Ник потягивает свой IPA и гадает, какую версию «Рамоны Фумико» заказывают. Он может придумать сотню прилагательных, чтобы описать Рамону, но милая не стоит на первом месте в его списке. Возможно, враждебная. Пугающе, определенно.
“Ты заметил, что остальные ученики твоего класса стали лучше одеваться после первого дня?” Фумико спрашивает Ника, явно восхищенная всем этим. “Почти так, как будто они хотели произвести на нее впечатление”.
Ник обдумывает это. “ Теперь, когда ты упомянула об этом... Обычно его ученики переходят на спортивные штаны после первого дня занятий, но в Поведении и Мозге не было и намека на атлетизм. И, конечно, это забавно, хотя Рамоне явно было все равно.
Она была намного тише, держалась особняком, даже когда другие его ученики болтали, флиртовали и строили учебные планы. Он считает, что у нее нет причин быть светской львицей – у нее, вероятно, достаточно друзей.
Но тишина тоже беспокоит его. Участие имеет решающее значение на его занятиях; он любит зажигательные дебаты, которые заставляют его задуматься о чем-то в новом свете, например, беседа на занятиях по продвинутой психологии сна, которая заставила его пересмотреть свои недавние сны. Психология не черно-белая. Она живет в пространстве оттенков серого, и ему всегда не терпится увидеть, как его студенты интерпретируют эти оттенки серого.
Домашнее задание Рамоны не появилось на онлайн-портале, и если так будет продолжаться и дальше, ему придется поговорить с ней снова. И он действительно, действительно не хочет этого делать. Потому что, конечно, она попросила нулевого особого отношения, а затем продолжила не делать того, с чем ни у кого из других студентов нет проблем.
“ Не могли бы вы мягко предложить ей изучать клеточную биологию в следующей четверти? Лола спрашивает с умоляющими глазами. “Мы с друзьями были одержимы песней "Never Be Prom Queen’, когда она вышла. Это все еще моя песня для караоке”.
“Не слишком ли поздно ей переключаться на эту четверть?” Ник шутит.
Юзеф одаривает его добродушной гримасой. – Не может же все быть так плохо, правда?
Ник отклеивает этикетку со своей бутылки IPA. Только сегодня днем она прошла мимо него в дверях в конце урока. “Хороших выходных”, – сказал он, и она даже не оторвала взгляда от своего телефона.
Так что нет. Все идет неплохо. Но это также отвлекает его больше, чем он ожидал, потому что он тратит слишком много времени на беспокойство о том, что другие ученики отвлекаются.
“Давай просто скажем, что если к концу квартала у меня появится еще несколько седых волос, ты поймешь почему”.
“Это не потому, что ты баллотируешься на этот пост?” Спрашивает Сэм, приподнимая брови. Между прочим, он получил должность пятнадцать лет назад и щеголяет копной волос цвета соли с перцем.
– И это тоже.
Перед началом квартала Ник получил письмо, в котором сообщалось, что он на верном пути, и его ежегодный обзор запланирован на весну. Он хочет радоваться этому, и это так, но он потратил так много лет, работая над этим, и для большинства из них он предполагал, что будет праздновать вместе с Кэтрин.
“У вас уже есть такие веские аргументы”, – говорит Фумико, которая стала штатным сотрудником прошлой весной. “Я не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться”.
Как раз перед тем, как ведущий викторины подходит к микрофону, чтобы объявить окончательные результаты, у него в кармане жужжит телефон, и затем он вскакивает со своего места, прося своих друзей сообщить ему, если они займут первое место.
Одри: больше не останусь на ночь. ты можешь заехать за мной сейчас?
—
Всю дорогу домой Одри не произносит ни слова , но как только они заходят в дом, она падает на диван и кутается в одеяло.
– Я в восторге, что вы так здорово провели время, – говорит Ник, кладя ключи в карман и включая свет.
– Не пытайся меня рассмешить, – кричит Одри с дивана.
– Боишься, что это может сработать?
Одри издает стон, хватает подушку и утыкается в нее лицом, затем, поняв, что очки мешают, швыряет их на кофейный столик, прежде чем попробовать снова. Когда она заговаривает, ее голос звучит приглушенно. “Ничего страшного”, – думает он. “Я просто драматизирую”.
“ Хорошо. Я люблю драмы. Он направляется на кухню, открывает кладовку. “ Еще я люблю горячий шоколад. И мини-зефир”.
Одри ничего не говорит, но он может сказать, что поймал ее. Сейчас половина одиннадцатого, технически, ей давно пора спать на выходных, но он уверен, что Лекси поняла бы, если бы ей срочно понадобился горячий шоколад.
Когда он достает кастрюльку и плитку черного шоколада, он замечает, что она поднимает голову с дивана, словно хочет убедиться, что он не делает ничего такого, чего бы она не одобрила на кухне, которую считает своей.
– Я слушал твой плейлист о расставании, – кричит он, нарезая шоколад. “ Там есть кое-что вкусненькое. Я не думал, что ты вообще знаком с Флитвудом Маком”. Но там были “Силвер Спрингс”, зажатые между Грейси Абрамс и Тейтом Макреем.
Он также не ожидал услышать песню Рамоны Уайлдер. Это включилось во время его утренней поездки на работу, и он был так поражен удостоверением художника, что забыл включить поворотник на повороте. Ее голос был темно-медовым, запоминающаяся мелодия с резкими краями и еще более резкими словами. Когда он попытался сопоставить этот звук с дерзкой девушкой в своем офисе в тот первый день, он почти увидел это.
– У меня есть вкус, – отвечает Одри, и Нику приходится сдержать смех.
Он всегда любил детей и представлял, что завести их – это “когда-нибудь”; Кэтрин чувствовала то же самое. Но каждый раз, когда они обсуждали это, они так и не почувствовали себя готовыми. Пока нет, говорила она. Нам нужно закончить переделывать колоду. Или сначала мы должны покрасить дом. А на следующий год его повысили с ассистента до адъюнкт-профессора. Последние несколько лет ни один из них не поднимал эту тему активно, и он начинает думать, что это потому, что они больше не могли представить, что у них будут совместные.
Но иногда у него немного щемит сердце, когда он видит Лекси с Одри или слышит, как его коллеги говорят о своих детях.
Когда насыщенный шоколадный аромат начинает наполнять комнату, голова Одри снова всплывает. “Предполагается, что молоко нужно подогреть, прежде чем добавлять шоколад”, – говорит она, и, упс, наверное, она права. “Но я думаю, что по-твоему это тоже может быть вкусно. Спасибо вам”.
Одри садится на диване, когда он приносит две дымящиеся кружки со взбитыми сливками и миниатюрными неоновыми маршмеллоу.
“Прости, что я написала”. Она смотрит в свою кружку. – Я не хотел беспокоить тебя, пока ты гуляла со своими друзьями-ботаниками.
Ник садится рядом с ней и тоже пьет горячий шоколад. “ Ты никогда не сможешь надоесть мне, Од. Дяди должны дать клятву в день рождения своих племянниц, что они всегда будут рядом, когда понадобится ”.
“Это будет звучать как в средней школе”.
“Это логично, учитывая, что ты учишься в средней школе”.
“ Но я ненавижу быть клише! Наконец, она поднимает на него глаза, широко раскрытые, но, к счастью, не стеклянные. “Итак, мы приехали туда на вечеринку с ночевкой, родители Хлои заказали пиццу, и все было в порядке. Я чувствовала, что у меня разыгрывается аллергия, но я не взяла с собой никаких лекарств, поэтому Хлоя сказала мне пойти спросить у ее родителей. Они сидели на кухне, стараясь не путаться у нас под ногами и все такое, что было действительно мило с их стороны. И после того, как они дали мне немного бенадрила, они начали расспрашивать меня о школе и о кулинарии, и они действительно классные, на самом деле. миссис Валенсия – сомелье, поэтому она много знает о вкусовых качествах, а мистер Валенсия – продюсер на инди-лейбле звукозаписи ”. Она бросает на Ника страдальческий взгляд. – Ничего не могу поделать с тем, что родители Хлои интереснее, чем она сама.
Ему приходится сдержать смех, потому что на бумаге это забавное утверждение. Он также задается вопросом, единственная ли Одри в свои тринадцать лет, кто знает, что такое сомелье. Давным—давно он поклялся относиться к ее проблемам так же серьезно, как и она сама, – потому что именно так они чувствовали себя в том возрасте, не так ли? – Значит, ты провел большую часть ночи с родителями Хлои, а не с ней.
Одри делает еще глоток, кивает. “И там все меня нашли пару часов спустя. Хлоя не была злой по этому поводу или что-то в этом роде, но некоторые другие девушки смеялись. Один из них начал называть меня Одд-рей.
Внезапная ярость закипает в нем. Одд-рей. Как будто есть что-то изначально плохое в том, чтобы быть немного необычным. Когда тебе тринадцать, может, и есть.
“Ты старая душа”, – говорит он. “В этом нет ничего плохого. Но если Хлоя пригласила тебя туда, чтобы потусоваться с ней, может быть, ее также немного задело, что ты хотел проводить время с другими людьми?”
Одри смотрит на него так, будто это самая глупая вещь, которую он когда-либо говорил. “ Ты не понимаешь, – говорит она, фыркая. “Ты такой общительный. Я не знаю, как это делается. Я не могу просто войти в комнату и заставить всех закурить”.
Ник не уверен, что она права на этот счет, но этот разговор не о его собственной самооценке. Хотя он всегда чувствовал себя естественно среди людей. Некоторые профессора преподают только для того, чтобы поддержать свои исследования, но у Ника все наоборот. Преподавание всегда было для него на первом месте.
Он проводит рукой по лицу, больше всего на свете желая, чтобы у него были правильные ответы. Боже, он был так уверен в себе в начале этого разговора, уверен, что горячее какао поможет им вместе найти решение. Но, возможно, он все испортил.
“ Мне жаль, Од. Могу тебе сказать, что даже самый общительный ребенок втайне борется с какой-то неуверенностью. Те девчонки, которые тоже тебя дразнили.
“ Да. Наверное, ” говорит она, и в его арсенале появляется последнее средство подбодрить ее.
“ Ты видела те фотографии Рамоны Уайлдер из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе? Глаза Одри мгновенно оживляются, когда она кивает. Последние две недели он не решался заговорить с ней об этом. “Ну ... она в моем классе”.
И вот так Одри оживает. “ Ты серьезно? И говоришь мне об этом только сейчас? Она легонько шлепает его по руке. “Тебе так повезло. Думаю, я бы потерял сознание. Ты потерял сознание?”
“Я этого не делал”, – говорит он, вытирая воображаемый пот со лба. “Но какое-то время все шло своим чередом”.
– Какая она из себя? – спросил я.
Уже второй раз за сегодняшний вечер его просят описать поп-звезду. Он снова вспоминает ее на сцене "Голливуд Боул", пытается сопоставить этот образ со студенткой, из-за которой его кабинет казался слишком маленьким, и спрашивает: "Ты можешь научить меня или нет?", ее темные глаза сияют. Этот соблазнительный аромат ее духов.
Она бросила вызов, и еще слишком рано говорить, идиот ли он, пытаясь ответить на него.
Теперь Рамона Уайлдер – девушка, которая сидит во втором ряду и старательно делает заметки на своем ноутбуке. По крайней мере, он надеется, что она делает заметки. Учитывая, что она не высказывалась на занятиях, с таким же успехом она могла бы делать покупки в Интернете или набирать текст к своему следующему хиту, даже если она настаивала, что покончила с музыкой.
Но он не хочет разрушать иллюзию ради Одри.
– Настолько круто, насколько ты можешь себе представить, – говорит он, надеясь, что его улыбка не выглядит вымученной.
Одри одним глотком допивает остатки из своей кружки, оставляя шоколадные усы. “ Скоро день, когда можно привести племянницу на работу? Она любит брауни? Я могла бы испечь ей брауни. Или, может быть, она предпочитает кексы?”
Теперь его улыбка становится искренней. “ Вот что я тебе скажу, ” говорит он, похлопывая ее по плечу. “Ближе к концу четверти я спрошу ее, можешь ли ты зайти и поздороваться”.
Сценарий кажется совершенно сюрреалистичным, когда он пытается представить его, но это случается так редко, что любая часть его работы кажется его племяннице классной. Если предположить, что Рамона доживет до конца четверти, он наберется смелости.
Это так подбадривает Одри, что она едва сдерживает улыбку, чистя зубы. Он надеется, что поступил правильно, сказав ей это. Он совершенно уверен, что это не может причинить никакого вреда.
Как только Одри ложится спать, Ник задерживается на кухне. Лекси перед уходом включила посудомоечную машину, поэтому он выгружает ее, затем наливает оставшийся горячий шоколад в кружку, которую будет держать теплой, пока она не вернется домой.
Обычно в это время ночи он готовился к уроку или проверял контрольные работы, хотя в четверти для этого еще рановато. Он никогда не умел работать в тишине, поэтому, вероятно, потратил бы слишком много времени на поиски в своей коллекции идеальной пластинки, соответствующей его настроению. Он купил проигрыватель, который сейчас установлен в гостевом доме, когда ему было за двадцать, потому что считал себя невыносимым хипстером, а теперь стал одним из тех придурков, которые настаивают, что на виниле все звучит лучше.
Или, может быть, он просматривал бы списки квартир, приберегая всю сопутствующую жалость к себе для следующего сеанса терапии. Может быть, он пролистал бы одно из бездействующих приложений для знакомств на своем телефоне. Он ненавидит то, насколько безличным все это кажется, хотя и знает, что вероятность органичного знакомства с кем—то – как он встретил Кэтрин в столовой их колледжа, когда они оба потянулись за последним куском пиццы перед закрытием и решили разделить ее, – невелика. В этом была определенная романтика, которую он не может разглядеть в пикселях на своем телефоне. И, возможно, это делает его старомодным, тот факт, что он предпочел бы познакомиться с кем-то таким образом, но он ничего не может с этим поделать. Это тот вечный оптимист в нем, который надеется, что судьба победит алгоритм.
Около полуночи звук открывающейся гаражной двери отрывает его от размышлений.
“Даже директора некоммерческих организаций любят вечеринки”, – говорит Лекси с усталым вздохом, вешая свой блейзер на кухонный стул. “Разве тебе не пора спать?”
Он передает сестре кружку горячего шоколада, и она с благодарностью принимает ее. “Я собираюсь проигнорировать это пренебрежение к своему режиму сна”. И затем, заглушая локтем зевок: “Ладно, может быть, так оно и есть”. Во всем виноваты те ранние утра в бассейне Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
“ Спасибо, что прослушали. Все в порядке?
“У нее были проблемы с друзьями”, – говорит Ник. “Мы говорили об этом, но я не уверен, насколько хорошо я справился с работой”.
“Разве это не жестоко, когда остальной мир не может видеть, что твой ребенок самый лучший?” – спрашивает она, и Ник смеется.
“ Да! В этом-то и заключается настоящая проблема.
Ник и Лекси всегда были близки; она всего на полтора года старше, и в детстве у них была общая компания друзей. Их пригород в Сан-Бернардино был настолько идиллическим, насколько может быть пригород, их родители были добродушными и любящими, сейчас процветающими на пенсии. Развод ошеломил их. Они не винили ни его, ни Кэтрин, просто хотели, чтобы с ним все было в порядке, и знали, что спальня его детства, недавно переоборудованная в студию йоги для его матери, может быть преобразована обратно в спальню в тот момент, когда он скажет об этом.
Он всегда чувствовал себя невероятно везучим, стремясь воссоздать для себя такую семью. Лето проводит в местном бассейне или в кемпинге в национальном лесу. Зимует в домике на Маммот-Лейкс. У них была большая семья поблизости, двоюродные братья, тети и дяди, и он не может вспомнить, чтобы когда-нибудь чувствовал себя одиноким в детстве.
Но, как он постоянно напоминает себе, все меняется.
Лекси кладет руку ему на плечо. “ Не кори себя за это, ладно? Я уверена, ты был великолепен. Ты же ее знаешь – ей всегда требуется время, чтобы все усвоить.
И хотя циркадный ритм Ника располагает его ко сну, он ложится спать немного позже, чем планировал, и ведет непринужденную беседу со своей сестрой.
На какое-то время им кажется, что они снова дома, со своими родителями, мечтают о большом и не подозревают, что мир может их разочаровать.
От: Наварро, Ник
Кому: Уайлдер, Рамона
Дата: Пятница, 2 октября, 23:58
Тема: Пропущенные задания
Мисс Уайлдер,
Надеюсь, это электронное письмо застанет вас в добром здравии. Кажется, я пропустил ваши первые три задания, включая задание по восприятию на этой неделе. Крайний срок подачи заявки на портал класса – 11 часов вечера, поэтому я хотел убедиться, что вы сможете получить к нему доступ.
Лучшие,
Ник
От: Уайлдер, Рамона
Кому: Наварро, Ник
Дата: Суббота, 3 октября, 12:06
Тема: Re: Пропущенные задания
Дорогой профессор Наварро,
Спасибо за вашу заботу. Уверяю вас, я понимаю, как работать с базовым веб-сайтом. Я отправил их ранее сегодня, задолго до установленного срока.
RW
От: Наварро, Ник
Кому: Уайлдер, Рамона
Дата: Суббота, 3 октября, 12:11
Тема: Re: Пропущенные задания
Я не имел в виду, что ты этого не сделал.
Однако, боюсь, я все еще не вижу заданий.
–N
От: Уайлдер, Рамона
Кому: Наварро, Ник
Дата: Суббота, 3 октября, 5:40 утра
Тема: Re: Пропущенные задания
Должен сказать, я немного удивлен, что ты тратишь свой вечер пятницы на то, чтобы написать мне об этом по электронной почте. Я ценю, насколько профессора UCLA преданы успехам своих студентов. Это вселяет в меня большую надежду на будущее нашей страны.
Приношу свои искренние извинения. Похоже, в моем районе произошел сбой интернета – эти надоедливые Санта-Аны на некоторое время отключили электричество.
Они уже должны быть там.
RW
От: Наварро, Ник
Кому: Уайлдер, Рамона
Дата: Суббота, 3 октября, 7:15 утра
Тема: Re: Пропущенные задания
С нетерпением жду возможности ознакомиться с ними. И я мог бы сказать то же самое о тебе, но я рад видеть, что ты так предан своему образованию, даже в выходные.
–N
От: Наварро, Ник
Кому: Уайлдер, Рамона
Дата: Суббота, 3 октября, 8:22 утра
Тема: Re: Пропущенные задания
Кроме того, я должен спросить – действительно ли ваш адрес электронной почты подразумевает существование 16 других Р. Уайлдерсов в системе UCLA?
От: Уайлдер, Рамона
Кому: Наварро, Ник
Дата: Суббота, 3 октября, 10:19 утра
Тема: Re: Пропущенные задания
И ты тоже не спишь? В понедельник я постараюсь не слишком пристально следить за кругами под глазами.
Думаю, да. Я пытался получить publicitystunt@ucla.edu, но оно уже было занято.
