Текст книги "Внеклассная деятельность (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Линн Соломон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

– Я захватил его не из-за погоды.

Осознание появляется на его лице, когда его губы медленно приподнимаются, как раз в тот момент, когда она безуспешно пытается сдержать собственную улыбку. – Ты хочешь меня.…чтобы использовать это против тебя?

“Только если ты хочешь”, – говорит она, давая ему выход на случай, если ему это не понравится.

Ей всегда было любопытно попробовать, но она никогда не верила, что это не попадет в Интернет. Рамоне Уайлдер нравится быть связанной.

С Ником... она доверяет.

Он подходит ближе, крепко целуя ее. Проводит шарфом по ее руке. “ Я никогда этого не делал, но ... думаю, мне бы хотелось. С тобой”.

Он расстилает одеяло перед камином, тянет ее вниз рядом с собой. В золотисто-рыжем свете они расстегивают пуговицы, застежки и "молнию". Как будто он знает места, в которых она больше всего стесняется, он уделяет им дополнительное внимание, говоря ей без слов: Это те части тебя, которые мне нравятся больше всего. Губы прижались к ее животу. К ее бедрам.

“ Иди сюда, ” говорит он, и она протягивает руки, чтобы он мог обернуть шарф вокруг ее запястий. Одна петля, потом другая. Ее тело перестраивается – сердце колотится где-то в горле, пульс трепещет где-то внизу живота. Шелк мягче шепота, резко контрастируя с пьянящим возбуждением в ее венах. Она не ожидала от него ничего, кроме дотошности, и именно таким он и является, завязывая шарф свободным узлом. Проверяет его двумя пальцами на прочность. Затем он наклоняет голову, чтобы запечатлеть долгий поцелуй на ее запястьях. – И как это ощущается?

“Идеально”.

Со связанными руками она поднимает их над головой, когда его тело накрывает ее. Мгновенное тепло от него, его успокаивающий вес. То, как его рот встречается с ее ртом, тоже ощущается теперь по—другому – яростно и настойчиво, с неоспоримым намеком на нежность. Вот это доверие, думает она и удивляется, почему оно почти заставляет ее сморгнуть слезы. Но затем он начинает покрывать поцелуями ее шею, позволяя своей щетине царапать ее кожу тем способом, к которому, он должен знать, она привыкла, и она теряет себя в трепете сдержанности. Порыв полностью отдаться ему – ей это нравится даже больше, чем она думала.

“ Я знаю, тебе нравится все контролировать, ” говорит он грубо, как наждачная бумага. – Но когда ты здесь, со мной.…Иногда мне кажется, тебе нравится, когда я главный.

-Да.

Та девушка из его офиса, с которой они встретились в первый раз, теперь для нее незнакомка. Насколько она была готова стать для него телом и ничем другим.

“ Я думаю, тебе нравится, когда я говорю тебе, какой ты хороший. Он раздвигает для него ее ноги, и даже находясь в этой позиции власти, ему все равно приходится сдерживать стон. “ Как великолепно. Палец скользит внутри нее. “ Какая влажная. Ты, должно быть, промокла насквозь, когда я начал тебя связывать, не так ли, милая?

“ Даже раньше, ” удается ей выдавить, и он двигает пальцем быстрее, издавая сдавленную мольбу. Она не может полагаться на свои руки, чтобы ухватиться за что-нибудь, кроме угла одеяла, и это сужает ее внимание только до тех мест, к которым он прикасается. Жар огня на ее коже. Сила его внимания, когда он доводит ее до грани, прежде чем отстраниться, пальцы дрожат, как будто ему требуется весь его контроль, чтобы вот так дразнить ее. – Как... почему с тобой всегда так хорошо?

Ник бросает на нее мягкий, испытующий взгляд. “ Потому что, ” говорит он, наклоняясь, чтобы лизнуть внутреннюю сторону ее бедра. “ Я слушаю тебя. Я запоминаю то, что тебе нравится, чтобы делать это снова, и снова, и снова ”.

У нее кружится голова, и она наполовину уверена, что парит над полом, но она думает, что это, возможно, самая эротичная вещь, которую она когда-либо слышала. – Ну, если это все... – ошеломленно начинает она, но затем его язык оказывается на ней, внутри нее, и она теряет способность говорить.

Тем не менее, он останавливается за мгновение до того, как она может получить хоть какое-то облегчение от этой острой, пустотелой боли, заставляя ее задыхаться и покачивать бедрами. Он надевает презерватив, ждет между ее бедер, играя с ее волосами. Огонь делает его золотистым, неоправданно красивым, отблеск света ловит редкую ухмылку. Он абсолютное зло – и все же. Ей это чертовски нравится.

Он слегка сдвигает бедра вперед, подставляя ей только кончик своего члена. – Пожалуйста, - всхлипывает она.

“ Пока нет, милая. Его рука обхватывает ее грудь. Сжимает напряженный сосок. – Ты такая хорошенькая, когда умоляешь.

Она уже так близко, так близко. Он уступает ей еще на дюйм, и она вскрикивает от предвкушения, выкрикивая его имя.

И затем его контроль ослабевает. Наконец-то он здесь, заполняет ее, растягивает ее ногу, чтобы раздвинуть ее шире. Его пальцы на ее клиторе, когда он входит в нее, другая его рука лежит на ее бедре.

“Такая красивая, когда тебя трахают”, – говорит он. “Такая красивая, когда я заставляю тебя кончить”.

Его зубы впиваются в мягкую кожу ее шеи, и затем она распадается, кусочек за мерцающим кусочком. Увлекая его за собой за край. Он рассказывает ей об этом, обдавая горячим дыханием ее подбородок и шепча восхитительные слова на ухо, прижимая к себе так, словно никогда не хочет отпускать – и будь ее воля, он бы этого не сделал. Когда он опускает ее руки, чтобы поцеловать повязку на запястьях, она держит глаза открытыми, отчаянно стараясь не упустить ни единого момента. Она не может поверить, что раньше отворачивала лицо. Что она не хотела, чтобы он ее видел.

Хотя, возможно, правда в том, что он единственный, кто когда-либо видел ее всю.

27

– Не могу поверить, что ты встречаешься со знаменитостью.

Это первые слова тети Камилы, обращенные к Нику на следующее утро, когда он спускается на кухню. Он чувствует, как горит его лицо, несмотря на холодный декабрьский воздух.

Камила, младшая сестра его отца, которой чуть за пятьдесят, и ее муж Роб подъехали вместе с родителями Ника, Мигелем и Доун, которые были заняты разгрузкой своих чемоданов в прихожей. Роб передает Нику кружку кофе.

“Возможно, тебе сегодня понадобится что-нибудь покрепче”, – со смехом говорит он, сердечно похлопывая Ника по плечу.

Кузина Ника Иден и ее жена Сьерра прилетят из Сан-Франциско сегодня днем со своими маленькими детьми Шарлоттой и Оуэном. Лекси и Одри тоже приедут чуть позже. Так будет лучше, чтобы не бомбардировать Рамону слишком большим количеством родственников сразу.

– Она на пенсии, – говорит Ник.

Его дядя Роб тихо присвистывает. “Хотел бы я уйти на пенсию, когда мне перевалило за двадцать”.

Сделав укрепляющий глоток кофе, Ник идет помогать родителям в холле, переходя на бег трусцой, когда замечает, что его отец несет тяжелую спортивную сумку, что его врач категорически запретил после прошлогодней операции на плече.

“Папа, нет”, – говорит он. “Позволь мне”.

Мигель изображает раздражение, но смягчается, заключая сына в объятия. “Я тоже рад тебя видеть. Как прошла поездка?”

Пять с половиной часов езды, которые каким-то образом заняли у них почти восемь? Исключительный случай. “Неплохо. По пути зашел в симпатичный антикварный магазинчик.

Его мать, Дон, любительница всего винтажного, приободряется. “Тебе придется назвать мне имя”.

Выход на пенсию был любимым этапом жизни его родителей. У его матери есть домашняя студия йоги и растущая страсть к наблюдению за птицами. Его отец работает волонтером в приюте для животных и занимается с детьми испанским языком в той же средней школе, которую посещал Ник. В иссиня-черных волосах Мигеля теперь щедро прокрашена седина, а каштановый боб Доун поддерживается регулярными посещениями салона красоты. Обычно Ник видится с ними раз в два месяца, и с каждым разом у них почему-то становится больше энергии.

Доун обнимает его за плечи, целует в щеку. “ Ты выглядишь великолепно. Счастлива, – говорит она с явным облегчением в голосе. Затем ее брови приподнимаются, и становится очевидно, о чем все думают этим утром. “Очевидно, что эта девушка была хороша для тебя”.

“Твои мама и тетя все утро играли мне песни, чтобы познакомить меня”, – говорит его отец со своим легким акцентом, заметным только тогда, когда он произносит определенные слова. “Я не уверен, что это в моем вкусе, но если она хорошо относится к тебе и не жалуется на нашу кухню на этой неделе, это все, что имеет значение”.

Кончики ушей Ника становятся горячими. Он ожидал некоторой неловкости от представления кого-то своей семье впервые после Кэтрин, но, возможно, ему следовало подготовиться к подробному допросу.

“Я знаю, это немного необычно”, – говорит он. “Но она гораздо более нормальная, чем любой из вас, вероятно, представляет. Я клянусь.

За исключением того, что нормальная – это слишком скучное слово для Рамоны, несмотря на то, как она за него ухватилась.

Они заснули где-то за полночь, затем проснулись ранним утром и снова потянулись друг к другу, тела скользнули в знакомые места, вздыхая в темноте. Сейчас Рамона в душе, предупредив его, что может пройти некоторое время, прежде чем она почувствует себя достаточно презентабельно, чтобы познакомиться с его семьей. Он напомнил ей, что уже мыл ей голову раньше, и от этого воспоминания его щеки запылали, несмотря на то, что они уже были вместе в постели.

– Она ведь не путешествует со своей собственной службой безопасности, не так ли? – интересуется его отец.

“Мы должны убедиться, что у нас достаточно еды для них”, – добавляет его мать.

Ник поднимает руки. – Если бы все могли просто относиться к этому спокойно...

“Рамона Уайлдер? Черт возьми, я люблю тебя!” Голова Камилы поворачивается к лестнице, ее голос срывается на визг, звука, который он никогда раньше от нее не слышал. Очевидно, музыка Рамоны превосходит поколения. Он встречает взгляд Рамоны, когда она спускается по лестнице, одетая в повседневные джинсы и красную фланель в клетку, и пытается придать ей максимально извиняющееся выражение лица.

“Так здорово познакомиться с вами”, – говорит Рамона, сдерживая смех.

Остальные знакомства даются легче, чем он думал. Никто не устраивает ей допросов третьей степени и не спрашивает, какого черта она с ним делает. И есть что-то невероятное в том, чтобы видеть ее здесь, расспрашивать ее отца о его кроссвордах и показывать ему фотографии Джанет, отвечать на вопросы его тети о том, не считает ли она, что поп-музыка стала слишком популярной.

Когда Кэтрин впервые съехала, его родители были опустошены. Они не винили Ника так, как он винил себя, но она так долго была в их жизни, и, конечно, они любили ее.

Кем бы ни была для него Рамона, для него облегчение видеть, что они могут открыться кому-то новому.

По большей части, это is нормально, даже когда появляются Лекси и Одри, и Одри подбегает к Рамоне и спрашивает, можно ли ее обнять. Даже когда приезжают Иден и Сьерра и все воркуют по поводу того, какими большими стали восьмилетняя Шарлотта и шестилетний Оуэн с прошлого Рождества, а затем Иден набирается смелости показать Рамоне татуировку на лодыжке, которую она сделала несколько лет назад и которая представляет одну из ее песен.

Он понятия не имел, что в его семье уже существует такая любовь к Рамоне.

Они все устраиваются в домике, его родители и Одри хлопочут на кухне, пока Ник, Лекси, Иден и Сьерра достают из хранилища рождественские украшения и искусственную елку. Дон устанавливает для детей подставку для украшения сахарного печенья, а Ник подключает свой телефон к аудиосистеме и включает Рождество Чарли Брауна– семейная традиция.

“ Что это? – Спрашивает Оуэн, тыча пальцем в голубую глазурь, которой Рамона намазывает печенье.

“Это, – говорит Рамона, – ханукальное печенье. Потому что я праздную и Хануку, и Рождество”.

Шарлотта понимающе качает головой. “Прямо как Ева и Джейкоб в моем классе”, – говорит она. “Сколько подарков ты получаешь?”

“Когда я была маленькой, я брала по одной на каждого”, – говорит Рамона. “Но некоторые люди получают восемь подарков, потому что Ханука длится восемь ночей”.

– Дядя Ник привез тебе девять подарков? – Спрашивает Шарлотта.

Рамона поворачивает голову, чтобы поймать его взгляд. – Я буду очень разочарована, если он этого не сделал!

Если бы он еще не был сражен, это сделало бы свое дело: наблюдать, как она украшает печенье его кузинами, отважно пробовать соусы Одри каждый раз, когда его племянница подбегает с половником, решив произвести на нее впечатление.

Несмотря на то, что они только что приехали сюда, внезапно мысль о том, чтобы вернуться домой и проснуться без нее, кажется почти невыносимой. Потому что он так чертовски сильно влюбился в нее, что после развода казалось таким невероятным. И даже если он пока не может произнести эти точные слова, к концу этой поездки он клянется найти в себе мужество сказать ей кое-что еще: что он хочет, чтобы это было по-настоящему.

—

После обеда Иден и Сьерра начинают наряжать елку, и Одри спрашивает, не хочет ли кто-нибудь поиграть на начавшем выпадать снегу.

“ Я пойду, ” говорит Рамона и поворачивается туда, где Лекси распаковывает какие-то украшения. – Если ты не против.

Лекси на мгновение задумывается, прежде чем кивнуть. “ Конечно, ” говорит она. “Одри должна знать, что к чему, но не забудь свой телефон, хорошо?”

Ник полностью готов терпеть новые издевательства, как только Рамона уйдет, но все, что происходит, это слова Иден: “Шокирующе приземленно для того, кто когда-то запустил линию блесков для губ, в состав которых случайно попал свинец”, – и Сьерра согласно кивает. Когда Ник бросает на них испуганный взгляд, Иден добавляет: “Во времена ее Греты. Целую вечность назад”.

– И, кажется, ты мне почему-то чертовски нравишься, – говорит Лекси, за что получает стон и шлепок ниткой мишуры.

Мать сжимает его плечо. “ Она мне действительно нравится, – говорит Дон. “Я понятия не имел, чего ожидать, но она настоящая милашка, Ник”.

Он не может перестать улыбаться весь остаток дня.

Ник в своей комнате упаковывает подарки для детей, когда возвращается Рамона, щеки у нее раскраснелись от холода, волосы убраны в шапочку. Боже, она такая милая в своей зимней одежде. Он вскакивает на ноги так быстро, что у него подгибаются колени, но не может удержаться от поцелуя.

“ Как Одри? – спрашивает он.

“О, я одержим ею. Мы пошли выпить горячего какао в очаровательное маленькое заведение в городе. Она собирается прислать мне свой рецепт приготовления чили в мультиварке, который, по ее словам, никто не сможет испортить. Благослови ее Бог за то, что она думает, что у меня хватит терпения для мультиварки ”.

“ Это называется надеждой. Я слышал, что с возрастом ты отчасти теряешь ее.

Рамона садится на диванчик рядом с кроватью. “Хотя эти зимние ботинки были пыткой”, – говорит она, снимая носки и разминая пальцы ног. “Постоянное ношение каблуков на сцене действительно портило мои ноги. Я должна носить эти уродливые туфли, которые порекомендовал мой ортопед, но, ну ...”

“Они уродливы”.

“ Вот именно. Я не понимаю, почему он этого не может понять.

Ник садится рядом с ней на диванчик, жестом предлагая ей положить ноги ему на колени. Не теряя ни секунды, он тянется к ее ноге.

“ Ты не обязан, ” протестует она. – Клянусь, я не пыталась...

“Я знаю”, – говорит он. “Я хочу”.

“Мой рейтинг WikiFeet неприлично низок”. Покачивание пальцами на ногах. “У меня второй палец длиннее первого. И кое-что о моих арках.

Он всматривается внимательнее, пока его пальцы поглаживают ее кожу. – Да, я понимаю, что они означают.

“ Ты придурок. Она замахивается, чтобы пнуть его, но он ловит ее за лодыжку.

“ Десять из десяти, ” говорит он, целуя ее лодыжку, до самой икры. Затем он возвращается к массированию ее ступней, и она вздыхает от его прикосновений.

“ Это действительно мило, ” бормочет она. – Спасибо.

Он хочет сказать ей, что если бы у него была сила, он бы успокоил любое место, где она почувствовала боль. Потому что это неправильно, что у нее было так много всего этого в жизни до того, как она встретила его, но лучшее, что он может сделать, – это позаботиться о том, чтобы она испытывала с ним как можно меньше этого.

Или что всякий раз, когда ей становится больно, он может быть рядом, чтобы помочь ей справиться с этим.

Он снова проглатывает нарастающую волну этих чувств. Громоздкая форма его привязанности к ней.

“Я все еще не привык к этому”, – говорит он. “Что ты можешь просто случайно упомянуть что-то вроде того, что ты на WikiFeet. Такое чувство, что ты прожил сотню жизней до того, как мы встретились.

“ Тебя это беспокоит? Разница в возрасте? – спрашивает она, и ему интересно, думает ли она о шутке, которую он отпустил прошлой ночью.

“Сначала ... да. Это заставляло меня нервничать”, – признается он, прижимая большой палец к ее пятке. “Я не хотел чувствовать себя каким-то грязным старикашкой, приставающим к тебе”. Это заставляет Рамону застонать – рассмеяться.

– Уверяю тебя, это не так.

“ Я больше не думаю об этом, если честно. А как насчет тебя?

Она качает головой. “ Десять лет кажутся мне ничем, когда я думаю, что ты понимаешь меня лучше, чем большинство людей. Его сердце наполняется радостью, и он думает: это. Это тот самый момент. Но она выглядит глубоко задумавшейся, как будто хочет сказать еще что-то. “Так много всего произошло, когда я была моложе, чего я не понимала. Думаю, я все еще перевариваю это ”.

– Как с твоими родителями.

“ Хорошо. Она осторожно убирает ноги, поджимая их под колени. Выражение ее лица становится жестким. “Есть ... кое-что еще, с чем я пытался разобраться”. Еще одна пауза. “Ты знаешь Зандера Пэрриша?”

Он хмурит брови, пытаясь вспомнить название. Там был тот рекламный щит, мимо которого они проезжали, когда уезжали из Лос—Анджелеса – он помнит, как Рамона застыла рядом с ним. “Актер, верно?”

“ И мой бывший парень. Мы познакомились на съемках "Греты” и встречались три года. Чувство неловкости пробегает по позвоночнику Ника. “Он был моим первым ... почти во всем”. Она машет рукой, позволяя ему заполнить пробел. – Тебя устраивают детали?

Беспокойство нарастает, но он кивает. – Если это так.

Она сжимает в кулаке кончики волос. “Мы расстались, когда ему было двадцать, а мне девятнадцать, и с тех пор я ничего о нем не слышала. Его карьера пошла в другом направлении, и он всегда был с какой-нибудь горячей певицей, актрисой или моделью. Притворялся, что он самый крутой парень в комнате ”.

“Я поставлю одну звезду на все его фильмы на Letterboxd”, – говорит он, и она издает сдавленный смешок, который не достигает ее глаз.

“ Знаешь что, он, наверное, это читает. Всегда немного эгоистичен. Приподнимаю бровь. “С другой стороны, я думаю, что у меня тоже было немного этого”.

Ник не уверен, что сможет выдержать остаток этого разговора, не прикоснувшись к ней, поэтому кладет руку ей на колено и ждет ее кивка, подтверждающего, что все в порядке.

“Вы, наверное, не слышали, поскольку они проделали довольно блестящую работу по тому, чтобы это не попало в основные СМИ, но пару месяцев назад ... кто-то на съемках его нового шоу обвинил его в сексуальном насилии. Сказал, что она одевала его в его трейлере, и он изнасиловал ее.” Рамона делает глубокий, прерывистый вдох, от которого его чуть не выворачивает наизнанку. Он водит кругами по ее колену. “Сначала я даже не могла осознать это, потому что я не разговаривала с ним годами. И мы были практически детьми, когда встретились.

“Но я думаю – я думаю, что со мной произошло то же самое. Тогда у меня не было слов для этого. Не понимал, что это может произойти, если у вас уже были отношения. Если он якобы любил меня так сильно, как говорил ... тогда он не мог сделать ничего подобного.” Ее глаза красные и стеклянные, и когда она моргает, несколько слезинок скатываются по ее щекам. Кажется, она даже не замечает. “Я не хотел, в тот первый раз. Может быть, многое из этого расплывчато, но я отчетливо это помню. Я сказал ему остановиться, и он этого не сделал.

Внутри него поднимаются горе и ярость, настолько всепоглощающие, что на мгновение все, что он видит, – это красный цвет. “Рамона. Милая. Мне так чертовски жаль. Ему нужно обнять ее. Нужно как-то исправить ситуацию, даже несмотря на то, что он чувствует себя совершенно беспомощным. Его руки обнимают ее, и он прижимает ее к своей груди, поглаживая по волосам. Он надеется, черт возьми, что ему никогда не придется встречаться с этим жалким подобием человека, потому что он действительно не хочет попасть в тюрьму за то, что он мог бы сделать с ним. “Я верю тебе. То, о чем ты мне рассказываешь, произошло – я верю тебе”.

Это заставляет ее издать еще один сдавленный звук, как будто она не понимала, что ей нужно услышать эти три слова.

Это продолжалось еще несколько раз после этого. Я бы сказала ему "нет", и это не имело бы значения. Я бы оттолкнула его, но он был сильнее. В конце концов, я просто устала бороться с этим”, – говорит она, и он сжимает ее крепче, в то время как его сердце продолжает разбиваться вдребезги. “Он не пользовался презервативом. Вообще-то, никогда этого не делал. Просто отстранился, сказал мне не беспокоиться об этом. Чудо, что я не забеременела из-за дерьмового секса, который у меня был на съемочной площадке ”.

Ник никогда еще не был так одержим правосудием. “Значит, он собирается предстать перед судом, как раз когда выходит шоу?”

Она отстраняется, чтобы одарить его пустым, страдальческим взглядом, и он вдруг все понимает. Конечно, его не судят, потому что, конечно, этот город дает второй, третий, сотый шанс таким людям, как он. “ Суда не будет, Ник. Они похоронили всю историю. Полностью списал ее со счетов. И я мог бы рассказать о том, что со мной случилось ... но я не знаю, что делать ”. Сидя у себя на коленях, она заламывает руки. “Если я сделаю какое-то заявление, они выпотрошат меня. Они проверят все мои отношения и юридически решат, что я шлюха, и ничто из того, что я говорю, не имеет значения. Это будет: ‘Почему ты делаешь это сейчас? Почему ты ничего не сказал, когда это случилось?’ И ‘Вы уверены, что хотите попытаться разрушить его карьеру этим?’ вместо гораздо худшего риска того, что он разрушит буквально жизни. Но если я ничего не скажу, а он сделает это снова и выйдет сухим из воды? Не знаю, смогу ли я с этим жить ”.

Он вытирает большими пальцами ее слезы, ненавидя, насколько жестока эта система, и жалея, что у него нет ответов. Он никогда не был склонен к насилию, но прямо сейчас самое разумное решение – найти Зандера Пэрриша и ударить его кулаком в горло. Заприте его, чтобы он больше никому не причинил вреда.

Он представляет себе восемнадцатилетнюю Рамону, беспомощную и сомневающуюся в себе, и это буквально разрывает его пополам. Это одновременно и сокрушительное горе, и глубокая честь, что она доверяет ему это. Он хочет быть достойным каждой капли этого доверия.

“ Хотел бы я сказать тебе, какое решение является правильным, ” говорит он, поглаживая ее по спине. “Что бы ты ни выбрал – я поддерживаю тебя”.

“ Спасибо тебе, ” тихо говорит она срывающимся голосом. “ Я никогда никому раньше не говорила. Я не хочу, чтобы это меняло твои чувства ко мне. Чтобы ты думал, что я слабая или хрупкая.

Слабак? Она далека от этого больше, чем кто-либо из тех, кого он когда-либо встречал. “Нет. Это заставляет меня хотеть разрушить каждый из этих рекламных щитов. Это приводит меня в ярость на всех, кто когда-либо пытался помочь тебе и потерпел неудачу. Но ты ... Он умолкает, заправляя прядь растрепанных волос ей за ухо, чтобы лучше видеть ее лицо. “Я не уверен, что что-то может изменить то, что я чувствую к тебе”.

– Тогда мне, вероятно, не стоит рассказывать тебе о ритуальных жертвоприношениях.

“Лучше не надо”, – говорит он. “Я не хочу быть сообщником”.

Когда он целует ее, то ощущает соленый привкус ее слез и удивляется, как эта девушка могла быть какой угодно, только не сильной. Чистая выдержка. Из тех людей, которые вонзают когти и дерутся.

“Я думаю, ты на самом деле самый храбрый человек, которого я знаю”, – говорит он.

Что он имеет в виду, так это то, что я люблю тебя.

Он почти говорит это – должен сдержаться, – но не хочет, чтобы эти слова были связаны с ее темными воспоминаниями. Поэтому вместо этого он просто притягивает ее ближе, отчаянно не желая отпускать, и надеется, что этого достаточно.