Текст книги "Внеклассная деятельность (ЛП)"
Автор книги: Рэйчел Линн Соломон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
Рамона: как оказалось, люди действительно придирчивы к своим пальчикам из пенопласта
Ссылка
Ник: “Без моего ведома кусочек пальца отвалился, когда я болел за своего сына на чемпионате мира по теннису. Я не осознавал этого, пока другие родители не пожаловались, что это выглядело так, будто я выставил напоказ всю команду. Одна звезда ”.
Рамона: только не говори мне, что это не золотая комедия
15
– Они не могли выбрать чуть более вдохновляющую цветовую гамму? – Спрашивает Рамона, указывая на кобальтово-синюю майку с красными и белыми вставками, которую она заказала специально для этого случая.
“ Скажи это чуть громче? Ник делает вид, что оглядывается по сторонам, как будто какая-то баскетбольная полиция ждет, чтобы арестовать ее за фальшивую болельщицу. Если все пойдет хорошо, к концу сегодняшнего вечера она станет настоящей девушкой.
В майке, бейсболке "Клипперс" и красно-синих очках без линз она опасается, что, возможно, перестаралась. По крайней мере, все настолько погружены в свой собственный мир, накачаны предыгровым адреналином, когда проходят через двери, что никто не обращает на нее второго взгляда, но она все еще слишком взволнована, чтобы снять бутафорские очки. “Если вы можете в это поверить, – сказала она, когда они встретились за пределами арены, – эти костюмы получили пять баллов из пяти за маскировку знаменитостей”.
Ник, со своей стороны, одет в футболку Go Clips и винтажный пиджак, которые, по его словам, он нашел на eBay пару лет назад, потому что он действительно не шутил, говоря, что он большой фанат. С потертыми джинсами и New Balances – это повседневный ник. Ник выходного дня.
К сожалению, Ник выходного дня, возможно, пока что ее любимая версия него, с непринужденным комфортом, который заставляет его казаться человеческим эквивалентом любимого свитера. Теперь она уверена, что от его шампуня исходит аромат мяты, в то время как мыло или одеколон, должно быть, кедровые – когда они были в его кабинете, она не могла насытиться им.
И эта тонкая серьга-обруч, на которую она все еще не может оторвать глаз, до такой степени, что ей совершенно необходимо сидеть справа от него, чтобы она держала свое либидо в узде.
Профессор Ник Наварро, ее новый друг.
Она не может поверить, что он согласился на это, и, если судить по трепету в ее груди, она так же нервничает из-за этого нового предприятия, как и он на днях в библиотеке.
Рамона знает, как строить отношения с мужчинами, которые начинаются и заканчиваются в темных комнатах. Она предположила, что именно туда они направлялись во время Грандиозного Провала с Секстингом Две недели назад, а затем в его офисе – и она не могла представить, что захочет чего-то большего. Она думала, что точно знает, что делать с таким мужчиной, как Ник, но, возможно, она совсем его не знала.
Потому что это совершенно ново.
Даже Бетти удалось вывести ее из себя во время их вчерашней тренировки. “Ты что-то скрываешь”, – сказала она, и этого было достаточно, чтобы все выплеснулось наружу. Бетти не осуждала, просто насторожилась, и Рамона поняла это – это тоже ее естественное состояние.
Когда они проходят мимо охраны, Ник касается ее спины рукой, направляя в сторону эскалаторов.
А потом они поднимаются все выше... и выше... и выше.
“Может быть, нам все-таки стоило прыгнуть на площадку”, – говорит он с гримасой, когда они занимают свои места на верхнем уровне.
“Не-а. Корт – для неудачников. Настоящее действие здесь. Со всеми этими ...” Она оглядывается по сторонам. “Свободные места”.
Рамона и раньше сидела на корте во время игр, строила глазки самым симпатичным игрокам. И на следующий день неизбежно попал в таблоиды.
Анонимность здесь невероятная.
“Итак, расскажи мне о ”Клипперс"", – просит она после того, как они возвращаются с концессии, что, по ее признанию, вероятно, является абсурдным заявлением от человека, одетого в такое же снаряжение "Клипперс", как и она. Они оба заказали газировку и по куску пиццы с маслом, Рамона низко надвинула козырек бейсболки, пока делала заказ. Она хотела сказать ему, что он не обязан воздерживаться от выпивки из-за нее, но не хотела предполагать, что он пьет не из-за нее. – Есть какие-нибудь скандалы или сплетни, о которых мне следует знать?
Ник поджимает губы, словно сдерживая улыбку. – Почему скандалы и сплетни – это первое, о чем ты хочешь узнать?
“ Я сказала тебе, когда мы впервые встретились, что я Рыбы! Я ничего не могу с этим поделать.
“Я имею в виду, конечно. У каждой профессиональной спортивной команды есть своя доля скандала”, – говорит он. “Самый крупный – они сняли об этом мини-сериал. Парень, который владел командой с 81-го по 2014-й, сказал какую-то суперрасистскую чушь на записи, которая привела к пожизненному бану ”.
“Ну и хрен с ним”.
“Ага. У него тоже были судебные иски о дискриминации в сфере жилья и сексуальных домогательствах. Обычно его считают худшим владельцем в истории НБА – мы все рады, что он ушел ”.
“Это не скандал, но в 85-м году был тот самый конфуз с редакцией”, – предлагает пожилой мужчина из нижнего ряда, поворачиваясь, чтобы заговорить с ними. “Клипперс" выбрали Бенуа Бенджамина под третьим номером в первом раунде. И он потерпел сокрушительный провал. Сколько им было 12 и 70 в сезоне 86-87?”
– Я забыл об этом, – говорит Ник.
Рамона усмехается, хотя на нее производит впечатление способность парня вспомнить все эти детали. – А я-то думал, что ты ученый.
“Даже то, как "Клипперс" переехали сюда из Сан-Диего, не было официально одобрено НБА”, – говорит женщина по другую сторону от Ника. “Единственный раз в истории”.
Первый мужчина кивает в знак согласия. Торжественно. “С этого момента некоторые люди сказали бы, что они прокляты”.
– Они не прокляты, ” протестует Ник со всем пренебрежением человека, который уже спорил об этом раньше. “Может быть, они так и не выиграли титул, но они близки к этому. Я чувствую это”.
Рамона в восторге. Всем этим. Ни один из этих приверженцев "Клипперс" не похож на ее демонстрационную версию target, и постепенно она позволяет себе расслабиться, даже убирая очки в сумочку. В конце концов, нормальному человеку не пришлось бы их носить.
“Ладно, значит, это некачественная, возможно, проклятая команда”, – говорит она. “И ты любишь их, потому что ...”
“ Разве не все любят неудачников? Ник делает глоток содовой и одаривает ее искренней улыбкой, граничащей с глуповатой. “Я говорила тебе, что выросла в Сан-Бернардино. Хотя мы были не так уж далеко, мои родители ненавидели ездить в Лос-Анджелес, хотя мы с сестрой всегда умоляли поехать в Диснейленд или на пляж. На мой десятый день рождения они подарили билеты на баскетбольный матч в Лос-Анджелесе, и я был так взволнован, потому что только начал играть в него в школе. И я просто предположил, что мы собираемся встретиться с ”Лейкерс".
–О нет.
“Итак, мы стоим в пробке, на улице адская жара, и по дороге у нас ломается кондиционер, а парковка у арены стоит намного дороже, чем хотят заплатить мои родители. Но когда мы, наконец, доберемся туда ... Рамона прикусывает нижнюю губу, чтобы не рассмеяться, предвкушая, к чему приведет история. “... Я узнал, что вместо этого они купили билеты на "Клипперс", потому что они были намного дешевле. Сначала я был опустошен, но в конце концов по-настоящему увлекся. И, возможно, им нужны были все аплодисменты, которые они могли получить. Я подумал, что "Лейкерс" могут нравиться любому, но нужен кто-то особенный, чтобы болеть за "Клипперс" год за годом, независимо от того, насколько сильно они разбивают нам сердца ”. Он сентиментально прижимает руку к груди. “И вот ... я здесь. Двадцать шесть лет спустя”.
Она представляет его ребенком с такой же глупой улыбкой. Посвящает свою спортивную жизнь команде, которая всегда разочаровывала его, но он продолжает надеяться. Даже сейчас в его карих глазах светится надежда, более привлекательная, чем она имеет право быть.
На несколько минут она чувствует себя обычной девушкой на баскетбольном матче с обычным парнем.
“Это, – говорит она, – чрезвычайно мило”.
И тут происходит нечто ужасное: первые грубые ноты “Never Be Prom Queen” эхом разносятся по арене.
Рамона впивается ногтями в бедро. Заставляет себя дышать. Боже, на этой записи она звучит так молодо. И, очевидно, ей было всего семнадцать. В этой песне всегда была ирония – она никогда не станет королевой выпускного вечера, это правда, потому что она никогда не пойдет в среднюю школу. И все же это мгновенно вызвало симпатию, превратив ее из детской телезвезды в кого-то по праву известного.
Его размышления о "Клипперс" прерываются, Ник бросает на нее обеспокоенный взгляд. “ Ты в порядке? – спрашивает он низким, ровным голосом, как будто весь сценарий с ванной проносится у него в голове.
“На самом деле мы никогда не предполагали, что эта песня будет спортивным треком”. Натянутая улыбка, долгий глоток диетической колы. “Да. Я в порядке. Я могу выдержать три с половиной минуты ностальгии ”.
Диетическая кола внезапно становится кислой во рту. Она никогда ее по-настоящему не любила, но это еще один пережиток Прошлого, что-то укоренившееся в ней от матери. Если она собирается пить газировку, хотя ей, вероятно, не следует, она должна быть диетической, без сахара и запаха. Сколько подобных вещей она все еще делает, не задумываясь?
Припев гремит вокруг них, этот настойчивый призрак из ее прошлой жизни, и некоторые люди подпевают. Совершенно не подозревая, что она находится среди них.
Прогулял урок и поджег футбольное поле
Продавал ответы тому, кто предлагал самую высокую цену
Разве ты не знаешь, что я сделал все это ради тебя
Наверное, теперь я никогда не стану королевой выпускного
“Должно быть, странно слышать твою музыку на публике”, – говорит Ник, и она благодарна, что он заглушает ее сердитый вокал. “Если бы кто-то включил громкоговоритель и начал пересказывать одну из моих книг или проигрывать одну из моих лекций, мне, вероятно, пришлось бы перейти в программу защиты свидетелей”.
“На самом деле, это какая-то странная диссоциация. Я знаю, что это я пою, но я не могу представить, кем я был тогда. Я не помню, чтобы была в студии над каждой песней, потому что большую часть времени я была измотана или недостаточно ела ”. Она теребит кончик своего хвостика. “Иногда я задавался вопросом, насколько люди могут понять, что мое сердце не всегда было к этому причастно”.
“Когда я пошел на то шоу ...” Он качает головой, погружаясь в свои мысли. “Я уже говорил тебе – ты была наэлектризована”.
– Мне кажется, вы использовали слово “магнетический”.
Это приносит ей пользу? Он приподнимает брови. “ И это тоже. И, конечно, все там были наполовину влюблены в тебя, и я не хотел быть подонком, но... Он заливается темно-розовым, и до нее доходит, что если бы она were на самом деле обсуждала, какого цвета должна быть обложка ее следующего альбома, то выбрала бы именно этот. “ Тебе, кажется, было двадцать два? Я, э-э, проверил позже, чтобы убедиться, что я не законченный извращенец.
Рамона просто долго смотрит на него, не в силах поверить, что он говорит ей это. Может быть, он просто хочет отвлечь ее от песни – и это определенно работает.
“Ты был влюблен”, – говорит она, сдерживая усмешку, глубоко удивленная этим откровением.
Сейчас они в финальном припеве, с изменением тональности, когда она меняет текст на продал мое сердце тому, кто больше заплатит.
Он отмахивается от этого. “Сколько людей было влюблено в тебя? Я был одним из тысячи, изи. Слишком распространенный, чтобы заслуживать внимания.
Конечно, он не ошибается. Но что-то в этом кажется непохожим на анонимных мужчин с их сайтами обратного отсчета. Она пытается представить, как он наблюдает за ней на сцене с заднего сиденья. Короткие обтягивающие юбки, которые она обычно носила, ее длинные распущенные волосы. Наводящий на размышления текст.
Ей это нравится. Ей совсем немного нравится думать о том, что он вот так смотрит на нее.
—
Игра начинается с представления игроков каждой команды перед началом розыгрыша. Рамона одновременно шокирована и взволнована, обнаружив, что команду гостей на самом деле освистывают. Она думала, что там будет больше, ну, спортивного мастерства, но это не мешает ей освистывать во всю глотку.
Однако, без сомнения, самое лучшее – это то, как Ник увлекается этим. В напряженные моменты он упирается локтями в колени, низко склонив голову, как будто молится.
“Давай, давай, давай”, – тихо говорит он, не сводя глаз с площадки. Он никогда не кричит на свою команду, не сыплет оскорблениями, как некоторые окружающие болельщики.
“Прекрасно!” – восклицает он после эффектного трехочкового, хлопая в ладоши, и его напор заразителен. Рамона никогда еще не была так заинтересована в исходе спортивного мероприятия, особенно когда он обращается к ней с просьбой дать пять. Это короткое прикосновение ладони к ладони, но его достаточно, чтобы ее сердце подпрыгнуло к горлу.
Она должна взять себя в руки. Она не может испытывать учащенное сердцебиение только потому, что его ладонь коснулась ее.
Когда раздается сигнал к перерыву, "Клипперс" проигрывают всего 51-38. Вокруг них царит суматоха, когда люди направляются в концессии и туалеты.
“ Хорошо, ” говорит Рамона, протягивая руку. – Дай мне посмотреть твои анкеты для знакомств.
Ник издает драматический стон. – Ты хочешь сделать это сейчас?
“Сейчас самое подходящее время”, – весело говорит она, когда он передает ей свой телефон.
“ Ладно. Делай все, что можешь. У меня такое чувство, что это будет крайне унизительно. Он отпивает содовую и откидывается на спинку стула. “Ты никогда не заходил в приложения, не так ли? Даже в то, что для знаменитостей? Я уверен, что оно такое же жестокое, как и остальные ”.
Она качает головой, переходя к одному из его приложений. “Нет, но я знаю все об изображениях. А это фото?” Поморщившись, она протягивает ему телефон, чтобы показать фотографию профиля. Ужасное освещение, улыбка, больше похожая на гримасу, чересчур зачесанные волосы. Боже, это пародия, что такой привлекательный мужчина может так плохо сфотографироваться. “Похоже, ты проходишь прослушивание на роль социально неловкого лучшего друга. И ты не получил эту роль”.
Одним быстрым движением она переключается на его камеру и делает снимок.
“Я не был готов!”
“Я пытаюсь добиться откровенности!”
Он смеется-стонет, отталкиваясь от ее руки, и Рамоне требуется мгновение, чтобы прийти в себя от прикосновения кожи к коже. Он снял пиджак в первой четверти, обнажив четко очерченные трицепсы и те предплечья, которые она мельком видела пару недель назад. Это первый раз, когда она видит его в футболке.
Чего она не говорит, так это того, что у него действительно должна быть фотография, на которой видны его руки.
Это правда, что у нее нет опыта работы с приложениями для знакомств, но у нее также нет большого опыта в отношениях. Кроме Зандера, у нее никогда ничего не длилось дольше пары месяцев. Ты не из тех девушек, – сказал ей барабанщик Райан после того, как они переспали, несмотря на то, что он изменил с ней своей собственной девушке – об этом Рамона не знала, иначе она положила бы этому конец еще до того, как все началось.
Не из тех, кто любит подружек. На нее уже столько раз навешивали ярлыки – шлюха, феминистка, антифеминистка, визгливая, горячая, недостаточно горячая – что значит еще один? Только теперь она задается вопросом, что же такого было в ней, что заставляло мужчин думать: временная. Годится для нескольких недель веселья, но не более того.
Несмотря на всю ее уверенность, она ни черта не смыслит в обязательствах. Возможно, она все-таки не сможет помочь Нику.
Просматривая его профиль, она слышит его ровное, ритмичное дыхание. Она была права в том, что дружить с ним уже легко, пока она игнорирует его руки, его лицо и тот факт, что сегодня он снова неряшливый и небритый. Часть ее не может поверить, что он так охотно отдал свой телефон.
Он доверяет ей, понимает она.
Она не уверена, что полностью заслужила это доверие. Хранить его тяжело.
“Я понимаю, в чем проблема”, – говорит она через некоторое время. “Твой голос звучит слишком натянуто, что является полной противоположностью тому, какой ты являешься в реальной жизни. Передай им частичку своей искрометной индивидуальности!” Еще один свайп. “В разделе хобби написано " Паб тривиал"? Как называется твоя команда?”
– Боюсь, вы не воспримете меня всерьез как педагога, если я вам расскажу.
“Пожалуйста, скажи мне, что это не что-то совершенно постыдное вроде Викторины в штанах”.
“Рискованный вопрос”, – говорит он. “Мы действительно конкурентоспособны. Это кучка профессоров, и это очень придурковато, но это очень весело ”.
“Это примерно настолько глупо, насколько я мог бы ожидать от тебя, и я уважаю это. ‘Ваш идеальный партнер ...”, – читает она, – “наслаждается вечером, слушая пластинки и готовя вместе’ – пластинки? Вы увлекаетесь винилом?”
– Вообще-то, я немного коллекционер.
Раньше она была такой же – только теперь большая часть ее записей заперта в комнате, в которую она никогда не входит.
“...‘а на следующее утро отправляюсь на фермерский рынок". На самом деле, эта часть действительно хороша. Я не понимаю, почему в тебя до сих пор никто не влюбился.
“ Честно? Он снова упирается локтями в колени, бросая взгляд вниз, на площадку, где ребята выполняют броски со штрафных в перерыве. “Мысль о серьезных отношениях немного пугает. У меня был только один опыт, и, очевидно, мы оба знаем, чем это закончилось. Это странно, потому что о разводе обычно вспоминают на первом свидании, если не вспомнили раньше. И тогда ты получаешь этот новый вид суждения. Вы можете видеть, как в голове другого человека крутятся колесики, когда он пытается понять почему, и если вы тот, кого ему следует опасаться ”.
В его словах чувствуется несомненная застенчивость, которая так не соответствует тому, как он обычно себя ведет. Рамона молча желает ада любому, кто списал бы его со счетов только потому, что его брак не сложился.
“ Пожалуйста, не жалей меня, – говорит он, когда она слишком долго молчит. “ Это было к лучшему. Теперь я это знаю.
“ Я не собираюсь, ” врет она. Она снова теребит свой конский хвост, прикидывая, сколько ей еще сойдет с рук. – Могу я спросить, что произошло?
“Почему мы развелись?”
– Нам не обязательно говорить об этом, если...
Он качает головой, хотя и не смотрит ей в глаза. “ Нет, все в порядке. Друзья делятся своей личной жизнью, верно? Затем он замолкает на несколько мгновений, прежде чем заговорить снова. “У нее был эмоциональный роман с коллегой. Она сказала, что это еще не переросло в физическую близость, но она была влюблена в кого-то другого.
“ Черт, ” говорит Рамона, борясь с желанием протянуть руку и прикоснуться к нему. А потом она перестает сопротивляться, потому что не знает, как еще выразить свое сочувствие. Ее рука опускается на его колено, несколько раз поглаживая взад-вперед через джинсы. – Прости.
Когда он напрягается от ее прикосновения, она опускает руку. Верно. Он сказал, что не хочет ее жалости. “Мы так долго были вместе и так хорошо знали друг друга. Может быть, мы принимали друг друга как должное, я не знаю. Я провел целый год, пытаясь понять, что я мог сделать, чтобы она уехала. Что я сделал не так, что заставило ее захотеть кого-то другого. Я слишком много работал или был недоступен, когда она во мне нуждалась?”
А что, если ты вообще не сделал ничего плохого? Рамоне хочется спросить.
“Она неплохой человек”, – спешит сказать Ник, и ее сердце немного разбивается, когда она слышит, как он вот так защищает свою бывшую жену. “Правда. И это не был ужасный развод. После всего этого ... я все еще хочу, чтобы она была счастлива”.
Если бы он разместил это в своем профиле знакомств, ему пришлось бы отгонять женщин палкой.
Рамона тяжело сглатывает. – Очень по-взрослому с твоей стороны.
“Это приходит с возрастом”, – говорит он, растягивая губы в улыбке, и у нее возникает ощущение, что шутка сигнализирует о том, что он хотел бы двигаться дальше.
Поэтому она поднимает свой собственный телефон. “Давай попробуем другой. На этот раз естественная улыбка —да, намного лучше ”. Затем она протягивает руку, чтобы сфотографировать их вдвоем.
“Я понимаю, что я новичок во всей этой истории с свиданиями, но я думаю, что это может вызвать неверное сообщение, если у меня в профиле будет фотография с Рамоной Уайлдер”.
“Ха”, – говорит она прямо перед свистком о начале третьей четверти. “Нет, эта только для меня”.
"Клипперс" проигрывают со счетом 123:91, но все согласны с тем, что они приложили огромные усилия. Конечно, в следующий раз они добьются своего.
Когда они покидают арену, Ник жестом приглашает ее следовать за ним в один из магазинов. Она почти опустошена тем, что игра окончена. На мгновение она пытается торговаться со вселенной, желая, чтобы они могли поехать домой вместе, а не возвращаться к своим разным машинам. Даже если все, что они будут делать, это разговаривать. Даже если он не прикоснется к ней до конца дня.
Рамоне приходится подавить укол ревности, представив, как женщины набрасываются прямо на него. Там, в его офисе, она хотела его чисто физически. Теперь она не уверена, чего хочет, – только то, что не может получить ничего из этого.
“В память о твоем первом выходе в свет в качестве нормального человека”, – говорит Ник, меняя бейсболку на голове на кепку с обновленным логотипом команды. Его пристальный взгляд прикован к ней, пока ее сердце бешено колотится, и она задается вопросом, почему все это совсем не кажется нормальным. “Я бы сказал, что это был ошеломляющий успех”.
