Текст книги "Любовь и Гниль: Сезон 1 (Эпизоды 7-12) (ЛП)"

Автор книги: Рейчел Хиггинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Это оскорбление возмутило меня больше всего на свете. Потому что, «хорошо, может быть, я начала это ужасное путешествие маленькой девочкой, может быть, я всё ещё тонула в подростковом возрасте и незрелости», но за два года, прошедшие с тех пор, как зомби вторглись в моё счастье и покой, я выросла. И не только физически. Да, где-то в этом году я вступила в новое десятилетие жизни и отказалась от последних подростковых лет. Но также и во всех других смыслах этого слова я была взрослой. Я сама о себе заботилась. Я ежедневно принимала решения о жизни и смерти. И хотя я всё ещё совершала ошибки, я могла признать, что я не была совершенна, далеко не так, и я могла учиться на своих действиях. Но более того, я влюбилась.

Возможно, это был не самый сильный аргумент при обсуждении моей сомнительной зрелости, но для меня это кое-что значило. Я позволила сильным, всепоглощающим, контролирующим эмоциям вернуться в мою жизнь после многих лет веры в то, что они мертвы и похоронены за тысячи миль под моими ногами. Я впустила другого человека в святилище своего сердца, позволила ему войти в меня и увидеть меня во всех возможных ракурсах – хороших или плохих. Я открылась и поддалась доверию к нему, надеясь на будущее с ним… веря в него.

И это состарило меня. Не в морщинистом, седовласом, с обвисшими сиськами смысле этого слова, а в старом, не столь циничном и мудром смысле этого слова.

Это сделало меня зрелой, это сделало меня взрослой, способной вести взрослые дискуссии.

Теперь я могла бы сидеть за столом для взрослых. Я могла бы вести глубокие, содержательные беседы о политике и религии. Я могла бы сама решить, называть ли это ерундой или увековечивать манипуляции на благо всего общества.

И, чёрт возьми, это была полная чушь.

И я собиралась сказать об этом ему.

– Ошибаешься, – прорычала я. – Ты собираешься привести в движение события, которые нельзя отменить. То, что ты делаешь, ошибка. Ты не можешь править железным кулаком, Матиас – ни своей семьёй, ни своей Колонией. В целом, мы не готовы к периоду подавляющей власти, не говоря уже о злых диктаторах. Это человечество не похоже на предыдущее. В нас осталось достаточно сил и борьбы, чтобы справиться с одним врагом и только с одним врагом. Этого не может быть между друг другом. Мы хрупки, потеряны в боли от потери близких и каждой системы убеждений, которую мы когда-то разделяли. Цивилизация превратилась в руины, и ты не можешь просто врываться сюда и требовать, чтобы люди заменили обломки своих убеждений тобой. Во-первых, ты – зло. Во-вторых, ты, очевидно, не учитываешь их интересы! Человечество никогда не было более хрупким и уязвимым. Как ты смеешь манипулировать нашей свободной волей с помощью своей властной тирании.

Эта патриотическая речь была встречена молчанием. Я почувствовала, как окружающие меня мальчики объединились в непоколебимой солидарности. Они выпрямились, они держали оружие более сосредоточенно, они чувствовали призыв защитить эту хрупкую, неуловимую часть человечества, так же, как и я.

Люди Матиаса хранили молчание, но не потому, что чувствовали, как в них поднимается какой-то великий инстинкт. Нет, они неловко заёрзали и укрепили своё оружие, потому что не были способны думать самостоятельно или находить правду в моих словах.

Они купились на ложь и пропаганду, которую их бесстрашный лидер извергал, как словесную Чёрную чуму.

Взгляд Матиаса неохотно, быстро скользнул с Гейджа на меня на несколько секунд, но затем всё же остановился на мне с разочарованной решимостью.

– Хотя мы можем согласиться с жалким состоянием человечества, когда ты видишь состояние мира хрупким, нуждающимся в исцелении или спасении, я вижу обратное. Мы начали всё сначала. Мы были отправлены обратно к рождению творения, к самым элементарным, первобытным истокам человечества. Мы не страдаем из-за отказа, пытаясь найти себя. Это не колледж, это не кризис среднего возраста. Инфекция была кнопкой сброса. И теперь человечество лежит перед нами как чистый холст, ожидая художника, архитектора, божественного инженера, чтобы создать что-то более существенное, более… устойчивее, чем в последнем раунде неудач. Я ни кем не манипулирую, Риган. Я проектирую более способную планету, которая не просто выживет в эту новую эпоху, но и будет процветать в ней. То, что ты считаешь злом, я вижу как единую гармонию. Я вижу нашу единственную надежду.

– Ты видишь себя. Ты наша единственная надежда, – я пыталась подавить это. Я действительно это сделала… – Оби Ван Кеноби.

Ладно, может быть, я и не смотрела «Терминатора», но квотербек Крис был одержим «Звёздными войнами». Оглядываясь сейчас назад, я как бы чувствую, что у него была фаллическая фиксация на световых мечах, но, возможно, это было просто из-за моей ярости.

Моя отсылка к поп-культуре осталась незамеченной и проигнорированной.

Даже Паркерами.

Какая упущенная возможность.

– Я единственный, у кого достаточно душевной силы, чтобы сделать то, что необходимо.

Теперь он проповедовал. Он действительно верил в эту чушь.

– В то время как остальные из вас хлюпают носом в слезах сожаления и оплакивают прошлое, в то время как вы умираете от руки врага, которого вы отказываетесь даже пытаться понять, в то время как вы хнычете в своей бедности и умираете от голода, я превращаю цивилизацию в большую версию самого себя, большее, лучшее, более существенное творение, чем когда-либо было. Это не выползает из остатков того, чем оно было. Я заставляю это эволюционировать во что-то лучшее, во что-то невероятное. Мы станем обществом, которое не создает таких проблем, как мировой голод или заражение зомби. Мы станем утопией, которая решит эти проблемы; мы станем цивилизацией, которой всегда должны были быть.

– Ты бредишь, – проворчал Вон.

– Я полон решимости, – прорычал Матиас в ответ.

– Но этого недостаточно, – спокойно возразил Хендрикс. – Ты не первый, кто пытается это сделать, и есть вероятность, что ты не будешь последним. Уверен, что ты даже считаешь себя благородным. Ты веришь, что ты чёртово второе пришествие Христа. Ты здесь, чтобы спасти мир, помочь заблудшим и сбитым с толку. Ты ошибаешься. Проблема в тебе. Ты – самое большое препятствие, стоящее на нашем пути. И ты никогда не достигнешь своих целей, просто потому, что ты этого не видишь.

– Нет, он не самая большая проблема, – печально возразил Вон. – Но он всегда будет разочарован. Человечество всегда будет человечеством. Ты не можешь усовершенствовать то, что не способно к совершенству. Ты видишь чистый холст, ожидающий чего-то, что оживит бумагу именно так, как этого хочет художник. Но человечество никогда не было пустым, и они никогда не склонятся перед твоей кистью. Мы, по сути своей, несовершенны и подвержены ошибкам. Да, в нас есть великие произведения, и мы способны на огромное добро. Но в нас также есть эгоистичные, жадные, аморальные стороны, которые будут продолжать портить и пятнать наши решения и действия, пока никого из нас не останется. Я не говорю, что мы не можем перестроиться с лучшей, более благодарной, более осторожной версией самих себя. Но утопия – это ошибочный, нереалистичный взгляд на будущее. Это недостижимо. Совершенное общество не может существовать там, где нет совершенства. Хорошее сообщество, которое совершает добрые дела и стремится быть хорошим для человечества, может абсолютно процветать даже в самых суровых условиях. Но ты требуешь от нас слишком многого. И ты никогда не увидишь, как твоё видение воплотится в жизнь.

– Ты потерпел неудачу ещё до того, как начал, – печально закончил Гейдж. – Но ты собираешься наказывать каждого, кто попытается доказать тебе это.

Матиас сделал ещё один шаг вперёд, приставив дуло пистолета к непоколебимому лбу Гейджа.

– Я никогда не говорил, что это не обойдётся без жертв. Но они всегда будут для большего блага.

Дрожь предчувствия обречённости и мрака скользнула по моему телу, и я осмелилась снова взглянуть на Кейна, осмелилась признать, что это было то, частью чего он был, чему он добровольно отдал свою жизнь.

Неудивительно, что Тайлер воспользовалась своим первым же шансом сбежать.

Одно дело бороться зубами и ногтями, чтобы выжить против голодных Пожирателей и природных стихий, которые могли быть столь же опасными. Совсем другое дело жить с сумасшедшими. А Матиас Аллен был настолько не в своём уме со своими дурацкими убеждениями, что мог бы просто достичь всех этих глупых целей. Или, по крайней мере, смягчить их версии, оставив за собой кровавый след и мёртвые тела.

– Матиас, убери свой пистолет от моего лица, – прохрипел Гейдж. – Я не имею никакого отношения к твоему высшему благу или к тому как твоя дочь пришла сюда. Но я сам убью тебя, прежде чем позволю тебе вернуть её в этот твой больной, льстивый культ.

– Мы не хотим драться с тобой, – повторил Вон. – Но мы будем.

Металл моего пистолета нагрелся от температуры моего тела и пульсировал горячим и зловещим под моей двуручной хваткой. У меня было больше оружия, спрятанного в стратегических местах на моём теле, но именно с пистолетом в моих руках я чувствовала себя наиболее сильной. Это подтолкнуло мои убеждения к тому, чтобы задуматься, смогу ли я вообще стрелять в другого человека. Это была совсем другая игра, нежели зомби. Когда Пожиратели нападали, я оказывала им услугу, обрывая их жизнь. Когда меня заставляли убивать зомби, это также было частью моих усилий по выживанию и сохранению собственной жизни.

Это всё ещё было причинение вреда людям, которые угрожали мне сейчас. Но правила игры изменились. Этот момент был бесконечно более острым, чем любой другой в моей борьбе за жизнь. И я чувствовала это до мозга костей. Было ли у меня достаточно сил, чтобы убить человека?

Похоже, мы собирались это выяснить.

Страх теперь пульсировал в моих венах; лихорадочная, бурлящая кровь стучала в ушах и затуманивала зрение. Хендрикс сделал шаг ближе ко мне и плечом прижался к моему плечу. Тепло его тела обволакивало меня успокаивающим, нежным жестом, а его тяжёлое дыхание поднимало и опускало грудь с каждым вдохом и выдохом. Этот мужчина был бы причиной, по которой я могла бы оставить свои заботы позади и продолжать делать то, что нужно, чтобы выжить. Этот человек. Этот мужчина, которого я любила. Это мне было нужно.

Я сделаю всё, чтобы остаться с ним.

Я почувствовала, как Нельсон приблизился ко мне сзади, его пистолет был нацелен поверх моего плеча. Вон оставался напряжённым и готовым с другой стороны от меня. Я была уверена в наших способностях. И я ещё раз была благодарна, что мы отослали младших Паркеров с Хейли. Я должна была предположить, что они в безопасности. Поскольку Матиас раскрыл только Миллера и Тайлер, они должны были выполнять план оставаться в безопасности и не путаться под ногами.

Я чувствовала внутренний обратный отсчёт Вона, как будто мы все были связаны, как будто мы превратились в одну цельную машину с одной и той же основной функцией, поддерживать жизнь этой семьи, моих близких.

За мгновение до того, как всё полетело к чертям, я поняла, что где-то на этом пути Тайлер и Миллер тоже стали частью нашей семьи. Они были такой же частью моего сердца, как Паркеры, как Хейли, как кровеносные сосуды, желудочки, предсердия и аорта, которые поддерживали его биение.

Даже Гейдж делал ставку на недвижимость, зарезервированную для людей, которые нуждались в моей защите и любви.

– Ты не прикоснёшься к тому, что принадлежит моей семье. Никто из вас этого не сделает, – предупредил Матиас за секунду до того, как прозвучал первый выстрел, приведя нас к необратимым событиям, которые навсегда определят направление моей жизни.

Звук эхом отразился от похожего на пещеру потолка и цементных стен. Он взорвался из пистолета Матиаса и забрал моё сердце вместе с ним.

Гейдж каким-то образом, чудесным образом, точно с Божьей рукой, двигался достаточно быстро, чтобы пуля полоснула лишь поверхность кожи на его виске.

Он не был суперменом и двигался не по сверхчеловечески. Я верила, что он почувствовал решение Матиаса или инстинктивно понял, что нужно двигаться. В то время как мой желудок подскочил к горлу, а мозг пытался осознать, что именно произошло, Гейдж двигался с умением спасать жизнь и убрался с дороги как раз вовремя.

Или, может быть, Матиас никогда не собирался убивать Гейджа, а просто хотел напугать его.

Я не знала, как поняла, что его рана была всего лишь царапиной, или что с ним всё будет в порядке. Его голова начала сильно кровоточить, и он сделал нетвёрдый шаг. Но почему-то я знала, что он выживет.

Вероятно, это было как-то связано с тем напряжённым состоянием сознания, в которое я погрузилась, также известным как долбаный паралич. У меня был один из тех предсмертных моментов ясности, и вся комната заострилась в ярком фокусе.

Поскольку Гейдж пришёл в движение как раз вовремя, пуля не нашла опоры в его голове и просвистела между Хендриксом и мной, мимо головы Нельсона, который стоял позади нас, и врезалась в бетонную стену со смертельной скоростью. Клянусь, мои волосы взъерошились, когда ублюдочная пуля пронеслась мимо, кожу покалывало, а жизнь промелькнула перед глазами, и моё сердце взывало к Богу, от которого я отказалась много лет назад.

Матиас – опытный убийца, опытный стрелок, промахнулся не по одному из нас, а по четверым.

Мой разум никогда не сможет постигнуть это.

Никогда.

К тому времени, когда мои чувства осознали, что происходит передо мной, всё было плохо. Типа, очень, очень плохо. Мы всё ещё были живы, но, вероятно, уже ненадолго.

Матиас повалил шатающегося Гейджа на землю, его пистолет был брошен перед ним, но вне досягаемости. Матиас надавил ногой на спину Гейджа, и теперь, когда пистолет был нацелен ему в затылок, я усомнилась, что Матиас сможет промахнуться на этот раз.

Кейн двинулся вперёд, его пистолет был всего в нескольких сантиметрах от нас с Хендриксом. У меня возникло дурное предчувствие, что он тоже не промахнётся и что, вероятно, не я буду его первой мишенью.

Комната наполнилась ещё большим количеством оружия и ещё большим количеством людей. У Матиаса было всего тридцать человек по сравнению со всем комплексом Гейджа, заполненным вооружёнными людьми.

Но у Матиаса было преимущество – Тайлер и Миллер под дулом пистолета.

И я.

Я оказалась третьей в тройке страховок на случай побега.

– Ты пойдёшь со мной, – сказал мне Кейн. – Или они умрут.

Я поверила ему.

Слишком много оружия в комнате. И все они сосредоточились на Хендриксе, Воне и Нельсоне.

Конечно, были и другие пистолеты, пистолеты на моей стороне, пистолеты, готовые защищать и сражаться за меня или, по крайней мере, за Гейджа.

Но я не могла доверять им в том, что они будут действовать достаточно быстро или достаточно точно. Матиас удерживал власть со своими заложниками и тем фактом, что он мог и останется верен своему слову.

– Конечно, – небрежно ответила я Кейну, встретив его пристальный чёрный взгляд. – Я пойду с тобой. Но их не трогай, ладно? Они остаются в живых.

Кейн кивнул один раз. Я знала, что это значит. Это означало, что пока они остаются в живых. Но Кейн не остановил бы это, даже после того, как овладел мной.

На самом деле я не винила его за это. Я знала, что Хендрикс тоже не остановится. Он никогда не перестанет пытаться добраться до меня.

И именно поэтому я могла бы сейчас пойти с Кейном. Я буду спасена. Далеко он меня не уведёт.

– О чём мы говорили, Риган? – сердито, если не сказать немного испуганно, потребовал ответа Вон. – Никаких мучеников. Никаких жертв. Мы остаёмся вместе.

– Я бы с удовольствием, Вон, – протянула я. – Дай мне другой вариант.

– Опусти пистолет, Риган, – потребовал Кейн. – Все ваши пистолеты. И ножи тоже.

Я отрицательно покачала головой.

– Ты не единственный хищник, о котором я должна беспокоиться, Кейн. Ты не выведешь меня из этих стен безоружной.

– Теперь я защищаю тебя, – проревел он. – Я. Опусти оружие, или я убью его, просто чтобы доказать свою точку зрения.

Он ткнул пистолетом в сторону Хендрикса, и я прорычала что-то неразборчивое в ответ. Он не причинил бы вреда Хендриксу.

Он бы не стал.

– Ты разрушаешь любой прогресс, которого ты добился со мной, – прошипела я. – Всё, во что я начала верить о тебе, исчезло. Ты именно тот, за кого я тебя принимала. Ты именно тот монстр, каким я тебя знала!

– Однажды ты поймёшь, Риган. Ты поймёшь, почему я делаю то, что делаю. Но до тех пор я буду делать то, что необходимо. А теперь опусти оружие и иди со мной.

Кейн протянул руку и опустил мои напряжённые руки вниз, направив мой пистолет на землю.

Люди Матиаса окружили нас, в то время как люди Гейджа даже не смогли войти в дверь. Вспыхнуло противостояние, когда парни Гейджа попытались прорваться, а люди Матиаса стали более агрессивными. Сердитые крики нарастали, как штормовая буря, и металлические стволы каждого оружия блестели в колеблющемся свете свечей.

Хендрикс издал животный звук и бросился на Кейна.

– Не трогай её! – взревел он.

На этот раз выстрел, раздавшийся над нарастающими голосами, нашёл свой дом. Выстрел Кейна поразил Хендрикса, как невидимое силовое поле, твёрдое, окончательное и резкое. Он дёрнулся назад в воздухе, всё его тело сжалось от удара. А потом он просто рухнул на пол, груда обмякших конечностей и мёртвого веса. Голова ударилась об твёрдый бетонный пол, глаза закрылись и больше не открывались.

Крик эхом отозвался в теперь уже тихой комнате, когда мы все пережили шок от того, что произошло. Где-то в моём плавающем, сбитом с толку мозгу я поняла, что он исходил от меня и что я всё ещё кричала. Вон и Нельсон перешли к насильственным действиям в одно и то же время. Их пистолеты выстрелили, но я была слишком не в себе, чтобы понять, попали ли они во что-нибудь. Их нечеловеческие, жестокие крики заглушали всё остальное. И месть затопила комнату с удушающей свирепостью. Если они и убили кого-то, я не могла сказать. В конечном счёте, они были повалены на землю людьми, которые превосходили их числом, но это не помешало им размахивать руками и использовать любые средства, необходимые для того, чтобы отбиться от мужчин и добраться до своего раненого брата.

Я сползла на пол, мой пистолет с грохотом отлетел в сторону в знак поражения. Слёзы наполнили мои глаза, беспомощными потоками стекая по лицу. Я притянула голову Хендрикса к себе на колени и погладила его по потрёпанной щеке. Кровь растеклась по моим ногам и животу, но всё, что я могла сделать, это просто держать его. Я покрыла его лоб лёгкими, как перышко, поцелуями и закрыла глаза. Он застонал, более первобытный, грубый стон, чем усиленный сознательный звук. Но это было что-то – это был он, его голос, его страдание. Слёзы текли всё быстрее и сильнее, и суровая реальность того, что я проиграла эту битву ещё до того, как выстрелила из своего оружия, ударила меня по лицу железным кулаком.

– Я не убил его. Пуля, вероятно, прошла прямо насквозь. С ним всё может быть в порядке, – холодно заявил Кейн. – Или, если ты немедленно не начнёшь сотрудничать, я скорректирую свою цель. Я убью его, Риган. Прямо сейчас.

– Это всегда было твоим планом? – потребовала ответа я с оглушительным визгом. – Всю ту чушь, которую ты мне скормил о том, что ты не тот человек, за которого я тебя принимала, о том, что ты не хотел меня похищать? Что это было?

– Правда, – и этот ублюдок действительно говорил так, как будто сам себе верил. – Но сейчас у меня нет времени на храбрость. Пошли.

– Нет, – выплюнула я.

– Я убью его, – Кейн присел на корточки, чтобы наши глаза снова были на одном уровне. – Я прикончу его прямо сейчас.

– Тогда тебе придётся убить и меня тоже.

В моей голове единственным голосом, который я могла слышать, был голос Кейна, хотя он и смешивался с каждым звуком и движением, которые Хендрикс делал в своём бессознательном состоянии. На заднем плане моего сознания было много криков, но они казались приглушёнными и не были частью моей личной реальности. Логически рассуждая, я знала, что Вон, Гейдж и Нельсон устроили адскую драку, и в коридоре раздались выстрелы. Смутно я могла признать, что окружавший меня конфликт смертельный и опасный.

Но мой мир сузился до неподвижности и тишины. Великолепное, страдальческое лицо Хендрикса было единственным, что я могла видеть. Его обмякшее, истекающее кровью тело было единственной осязаемой вещью, которую я могла чувствовать, ни твёрдая, холодная земля, ни охотничий нож в ножнах, давящий на мою ногу, ни брызги бетонной шрапнели, которая рассекла моё лицо от неуместного выстрела, который попал в потолок над головой. Несмотря на всё это, спокойный, властный голос Кейна был единственным звуком, который я отчётливо слышала.

– Я не причиню тебе вреда, Риган, – мягко пообещал Кейн. – Я собираюсь спасти тебя.

Я резко подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

– Хорошо, не делай мне больно. Но я обещаю, что убью тебя.

Кейн устало вздохнул. Его глаза метнулись к чему-то позади меня, и он печально кивнул.

Удар был нанесён неожиданно сзади. Резкая, ослепляющая боль в затылке, три секунды сильной тошноты от боли такой сильной, что я думала, что меня вырвет на Хендрикса, а после раздался звон в ухе, громкий и окончательный.

И наступила темнота.

Последняя тьма, которая не имела ничего общего с моим окружением и была связана только с бессознательностью. Она накрыла меня с абсолютной окончательностью.

Именно здесь я перестала бороться, не потому, что хотела этого, а потому, что у меня отняли выбор. Вот где зло победило. Это был момент, когда плохие парни добились своего, и я стала ещё одной жертвой войны. Война, которая каждый миг каждого дня превращалась в более запутанную, более смертоносную версию самой себя.

Война, которая казалась невыгодной и совершенно безнадёжной.

Ну, пока я снова не проснусь.

Тогда придётся чертовски дорого заплатить.

Я была выжившей.

Я была бойцом.

И я буду бороться с этим.

Я буду сражаться за Хендрикса.

Всегда.

ЭПИЗОД 12: ГЛАВА 03

Движение. Вибрации. Ревущие двигатели. Боль… густая, окутывающая боль, от которой желудок скрутило и сжало в знак протеста.

Медленно мир снова начал складываться воедино из тёмного, пустого забвения, в которое меня засосало. Я чувствовала себя разбитой на пиксели, разорванной на миллион частей и анимированных коробок, которые неправильно сочетались друг с другом.

Пронзительная, приглушённая, но отчаянная мольба прорвалась сквозь мой затуманенный разум, и моя голова подпрыгнула на мягкой, упругой ткани.

Я пришла в полное сознание с полной уверенностью, что нахожусь в автомобиле и удаляюсь от Хендрикса на очень большой скорости. Моя голова, казалось, раскололась сзади, нежная, пульсирующая от боли и липкая от крови.

Мои руки были связаны за спиной. Они покалывали от недостатка кровотока, а плечи были напряжены и болели. И хотя мне не завязали глаза, я всё равно не была уверена, что смогу открыть их.

Чем больше мир просачивался в моё бодрствующее сознание, тем мрачнее становилась моя реальность. Я мгновенно почувствовала себя голой и беззащитной без моего арсенала. Даже мой нож на лодыжке пропал, украден.

Вместе с моим достоинством и свободой.

Я вздрогнула, прежде чем смогла сдержаться, и звук эхом отдался внутри моего черепа. Блин. Так много боли.

Эти грёбаные ублюдки.

Приглушённый звук, который мог бы быть моим именем, прозвучал рядом со мной так же громко, как прозвучала бы сирена скорой помощи, и я снова захныкала. Мой очевидный дискомфорт нисколько не смутил этот нечестивый гудящий шум. Громкость увеличилась, и подпрыгивание ускорилось.

Тайлер. Это должна была быть Тайлер. И, очевидно, она ненавидела меня. Или, может быть, хотела убить меня? Или, может быть, хотела, чтобы я убила её? Потому что я была очень близка к тому, чтобы сменить своего заклятого врага с Кейна на неё, если она не успокоится.

Я открыла глаза, медленно, хотя бы для того, чтобы просто заставить её перестать пищать. Свет лился сквозь тонированные окна, ослепительный и яркий. Я закрыла глаза, а затем попробовала открыть их ещё раз, гораздо медленнее.

В конце концов, я смогла держать их открытыми, хотя они были полны болезненных слёз, и я страдала от головокружения. Я уставилась на чёрное кожаное сиденье передо мной и заставила свой желудок собраться.

Не то, чтобы я заботилась о том, что уничтожу эту машину, облевав её… на самом деле, мне вроде как даже понравилась эта идея… но гораздо позже, когда я почувствую, что могу снова двигаться, не рассыпавшись на миллионы и миллионы крошечных, незначительных кусочков.

Я сделала три глубоких, успокаивающих вдоха, а затем начала обратный отсчёт, как Вон. Я оперлась на слабый локоть, а затем заставила себя сесть.

Моя голова снова заныла от сильного головокружения, которое заставило меня наклониться вперёд и упереться лбом в спинку переднего сиденья. Я застонала, но этот звук показался мне более ощутимым, чем предыдущие.

– Она очнулась, – объявил незнакомый голос.

– Я в курсе, – нетерпеливо протянул Кейн. – Успокойся, Риган. Ты доведёшь себя до тошноты.

Я не хотела подчиняться ему, но, честно говоря, я не была способна сделать что-либо ещё. И я ненавидела это. Рана на голове надрала мне задницу в самое неподходящее время. Я должна была собраться с мыслями. Мне нужно было взять себя в руки, иначе я никогда не сбегу.

Я оглядела теперь уже тихую машину вокруг меня. Мы были в большем внедорожнике. Там было три ряда кресел. Водитель и Кейн сидели в первом ряду. Мы с Тайлер занимали второй ряд. И я понятия не имела, что было у меня за спиной. Миллер? Может быть, но он не производил никакого шума. Ещё один охранник? Более вероятно.

Тайлер замолчала рядом со мной, но я чувствовала, как её пристальный взгляд сверлит мою голову. Наконец, я позволила себе слегка повернуть голову, чтобы посмотреть на неё, но всё равно лбом прижималась к прохладной коже сидениям для поддержки.

Её лицо выглядело ужасно. Засохшая кровь запеклась на её верхней губе и стекла по губам, вниз по подбородку и длинными уродливыми полосами пересекла горло. Её глаза начали чернеть в уголках и под нижними ресницами. В левом глазу был повреждён кровеносный сосуд, и он выглядел болезненным и окровавленным, смешанным со всей остальной резнёй на её лице.

Она выглядела ужасно.

И это было только начало.

Её рот был заклеен скотчем, а руки были связаны за спиной. Выражение её лица умоляло меня что-то сделать или что-то понять, но, честно говоря, мой мозг казался раздробленным. Я чувствовала себя так, словно тот, кто ударил меня по затылку, буквально вышиб мой здравый смысл и волю уйти прямо из моего тела. Или, может быть, просто выбил его, и когда я упала, весь мой интеллект просто вылетел прямо из моего уха в маленький аккуратный шарик.

Фу. Это отстой.

Глаза Тайлер стали огромными и продолжали метаться в сторону спинки сиденья, на которой она неловко откинулась. Слишком растерянная, чтобы понять, что она пыталась мне сказать, я проследила за её взглядом и увидела, что её руки туго стянуты застёжкой-молнией. Её пальцы были скрюченными, но жёсткими, как когти, а указательный палец двигался вверх и вниз, как… как будто что-то.

Я не могла думать.

Я прищурила глаза и попыталась сосредоточиться, попыталась подумать.

Вверх и вниз двигался её указательный палец, сломанный ноготь впивался в ладонь.

Резать.

Резать.

Нож.

Она изображала нож.

– Где? – я произнесла это одними губами, сохраняя своё тело совершенно неподвижным.

Её взгляд переместился на переднее сиденье, а затем опустился вниз.

Переднее сиденье. На полу.

Если я правильно поняла мимику Тайлер.

– Пол? – я шевельнула губами, чтобы убедиться.

Она не ответила, но её плечи расслабились, а палец перестал царапать ладонь.

Я снова повернула голову, чтобы посмотреть на свои теннисные туфли. Потёртые шнурки уставились на меня в ответ, провоцируя меня придумать какой-нибудь план, чтобы вытащить нас отсюда. Где был Миллер? Мы не могли оставить его здесь.

Можем ли мы вообще уйти?

Я не сомневалась, что Матиас не остановится, пока мы не доберёмся до Колонии, и машина, казалось, ехала с безумной скоростью, не подпрыгивая, пока транспортное средство находится в движении.

Кроме того, куда бы мы пошли?

Скоро наступит ночь, а у нас не было оружия.

Мы даже не могли освободиться.

Думай. Думай. Думай. Думай.

Должен был быть выход из этого положения.

– Откажись от этого, – предупредил Кейн тем же отстранённым, холодно знакомым голосом, в который он впал. – Ты не выйдешь отсюда, Риган. Кроме того, эта часть Оклахомы кишит Пожирателями. Без оружия ты превратишься в Пожирателя меньше чем за три минуты.

Я не ответила. Что я могла на это ответить? «О, я думаю, ты прав. Тогда я просто останусь здесь?» Эм, нет. Я бы предпочла быть Пожирателем, чем узнать, в чём заключался долгосрочный план Кейна для меня.

Не говоря уже о Тайлер и Миллере. Сейчас я больше боялась за их жизни, чем за свою собственную.

У меня, по крайней мере, были некоторые основания полагать, что моя жизнь будет сохранена. Судя по избитому, окровавленному лицу Тайлер и бесчувственному телу Миллера, я сомневалась, что у них была такая же уверенность.

Я неловко подняла лицо, решив взглянуть на Кейна через небольшое пространство между спинкой сиденья и подголовником. Его тёмные волосы касались воротника сзади, и я готова поспорить, что это сводило его с ума. Он был слишком взвинчен для такого неряшливого вида. Кончики его очков торчали из-за ушей, и он оставался неподвижным, глядя прямо перед собой, в окно, сосредоточенный на том, куда мы направлялись, а не на том, откуда мы только что выбрались.

– Ты оставил там всех в живых? – спросила я хриплым, едва слышным голосом.

У меня так пересохло в горле и во рту, что я с трудом могла сглотнуть. Я почувствовала вкус меди и поражения, и мне захотелось плакать от боли, всё ещё пульсирующей в затылке.

– Все, о ком ты заботишься, были живы, когда мы уходили, – спокойно ответил Кейн. – Может быть, без сознания, но живы.

– Хендрикс? – прошептала я.

– Я подстрелил его, Риган. Ты спрашиваешь, был ли он без сознания или в порядке? Он был без сознания, и я очень сомневаюсь, что с ним всё будет в порядке.

Его слова были жестокими и мстительными, но они были правдой.

Кейн внезапно развернулся на сиденье и выглянул из-за подголовника, так что мы оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга, он смотрел на меня сверху вниз.

– Я не хотел причинять тебе боль.

И у него хватило наглости казаться искренним.

– Отпусти меня, Кейн. Я не твоя. Я не принадлежу тебе.

– Но ты принадлежишь Хендриксу? – усмехнулся он.