Текст книги "Любовь и Гниль: Сезон 1 (Эпизоды 7-12) (ЛП)"

Автор книги: Рейчел Хиггинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Один из охранников увидел их первым и через прицел своей высокотехнологичной винтовки прицелился, выстрелил, убил. Я выдохнула, задержав дыхание, а затем увидела, как всё, что, как мне казалось, я знала о Пожирателях, рушится и распадается передо мной.

Второй зомби издал пронзительный, нечеловеческий вопль то ли предупреждения, то ли скорби, я не могла сказать. Но это произошло, как только его друг упал на землю, теперь безжизненный и пустой. Крик пронзил тихий воздух так громко, как ни одна сирена, которую я когда-либо слышала. Однако адский звук продолжался недолго, когда второй охранник нажал на спусковой крючок и положил конец мучительному существованию несчастного существа. Он тоже упал на землю с глухим стуком.

А затем в ответ на прерванный крик отовсюду донёсся пронзительный визг. Во всех направлениях раздавались гулкие крики, заставлявшие птиц по всему штату Оклахома взлетать из своих гнёзд и улетать в воздух в поисках более безопасных домов.

Я согнулась пополам и зажала уши от резкого звука. Вопреки инстинкту, мои глаза закрылись, и я попыталась не захныкать от яростного понимания, что тут должно было быть, по меньшей мере, пятьдесят Пожирателей, если не больше. И все они были рядом.

Когда крики банши наконец-то стихли, их место занял другой звук, на этот раз не такой пронзительный, но, во всяком случае, в миллион раз более ужасающий. Шуршащий.

Шорох от стремительного движения был таким громким, что соперничал с криками. В то же время я поняла, от чего был этот шорох – от движения всех этих Пожирателей, несущихся к нам на полной скорости – Кейн начал кричать мне, чтобы я бежала.

– Мы не можем оставить охрану! – крикнула я в ответ, отчаянно оглядываясь в поисках мужчин, которые были с нами всего несколько мгновений назад.

Все надежды, которые чудесным образом пережили последние два года ада в моей жизни, угасли в тот момент, когда я их заметила. Я бы рухнула на землю в знак поражения, если бы сильные руки Кейна не подхватили меня под мышки. Он поднял меня на ноги и встряхнул как раз в тот момент, когда первый охранник встретил двух Пожирателей, в которых он не мог попасть. Они набросились на него с отчаянным голодом, повалив на землю менее чем за секунду. Они впились в него прежде, чем я смогла сделать следующий вдох.

Второй охранник даже не потрудился задержаться поблизости. Он рванул к безопасным стенам комплекса так быстро, как только мог. Я отстранённо задалась вопросом, шёл ли он за помощью или просто пытался выбраться отсюда живым. Это не имело значения, никто из нас не пережил бы этого.

Третьему охраннику повезло больше, и он смог уложить двоих из них, прежде чем они начали приближаться к нему. Он что-то кричал нам, размахивая руками, чтобы мы бежали, но я была слишком парализована шоком и разочарованием, чтобы слушать его.

Этого не могло быть.

Со мной такого не случалось.

Я была сильнее этого.

Я должна была жить.

Я должна была выжить.

Кейн закончил смотреть фильм ужасов, который происходил у нас на глазах, и действительно ждал, когда я соберусь с мыслями. Он подхватил меня на руки и побежал в направлении, противоположном комплексу.

Наконец ко мне вернулся здравый смысл, и я снова начала паниковать.

– Что ты делаешь? Кейн, мы должны вернуться! Мы должны помочь этому парню! Мы должны вернуться в комплекс!

– Риган, – объяснил он довольно терпеливо, учитывая обстоятельства, – Спасение этого парня – самоубийственная миссия, и комплекс полностью заблокирован примерно семьюдесятью Пожирателями. Это единственный вариант для нас прямо сейчас.

– Нет, – упрямо возразила я, подпрыгивая в его объятиях. – Я не могу пойти с тобой, Кейн, даже если ты пытаешься спасти наши жизни. Я должна вернуться туда, я должна вернуться к Хендриксу.

Он издал дикое проклятие и грубо подхватил меня на руки.

– Гораздо важнее, чтобы Хендриксу не пришлось стрелять тебе в голову, когда ты вернёшься к нему, чем доказывать свою правоту прямо сейчас, Риган. Приди в себя на пять чёртовых секунд и пойми, что мы действительно в беде.

Я случайно оглянулась назад как раз в этот момент и впервые заметила, что нас преследуют.

Дерьмо.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Позади нас был только базиллион Пожирателей и ноль мест, куда мы могли бы пойти, если бы продолжали бежать дальше в чёртов лес. Где была моя портативная видеокамера, чтобы запечатлеть это волшебство? Проект «Ведьма из Блэр» станет исключительно старой новостью после того, как я сниму, как нас с Кейном съест самая быстрая, самая бешеная стая зомби, каких я когда-либо видела.

– Отпусти меня! – потребовала я.

– Нет, – упрямо выдохнул Кейн.

Но в том-то и дело. Я не была упрямой. На этот раз, когда дело дошло до Кейна, я проявила великодушие. Я знала, что замедляю его.

– Отпусти меня, я обещаю, что останусь с тобой, – быстро договорила я. Он заколебался, поэтому я бросила. – Они собираются догнать нас, Кейн! Я останусь с тобой, несмотря ни на что, но мне нужно, чтобы ты доверял мне.

Он выдавил ещё несколько ругательств, но без предупреждения поставил меня на ноги. Когда я начала спотыкаться, Кейн легко поймал меня, а затем потянул за собой, и мы перешли прямо на бег.

Впереди виднелись небольшие скальные сооружения, и я надеялась, что была права, когда предположила, что именно это имел в виду Гейдж, когда описывал стены утёса, пещеру и бункер.

Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, пусть это будет правильное направление!

Потому что, если бы это было не так, я бы так скоро умерла сегодня, а Хендрикс даже не смог бы найти моё тело. Некому было бы сказать ему, что я стала пищей для зомби посреди леса в Оклахоме! Никаких похорон в память о моей короткой неважной жизни. Я даже не собиралась услышать слово «Л» от мальчика, к которому я действительно испытывала те же чувства!

Это отстой!

Я помчалась к утёсам, надеясь вопреки всем надеждам, что смогу найти бункер, о котором Гейдж рассказал нам всего час назад. Тогда всё, что мне нужно было сделать, это продержаться, пока Хендрикс не придёт за мной.

– Куда ты идёшь, Риган? – потребовал Кейн, корректируя свой курс, чтобы не отставать от меня.

– В безопасное место, – небрежно бросила я.

– И где это?

– В той стороне! – крикнула я в ответ, протягивая руку. – Где-то там есть бункер.

– Откуда ты знаешь? – резко спросил он, в то время как я изо всех сил старалась держаться впереди зомби и не отставать от его длинных ног.

– Я видела его, – изо всех сил пыталась соврать я на бегу. – Оттуда, сзади!

– Ты такая лгунья.

Он раскусил мой блеф.

– Больше никаких вопросов! – крикнула я, перекрывая стоны и неуклюжие, но быстрые шаги, преследующие нас. – Просто доверься мне!

– И что мы будем делать, если это место действительно существует? – спросил он, хватая меня за руку, чтобы поддержать, как раз в тот момент, когда я споткнулась о надземный корень.

– Останемся там, пока кто-нибудь не придёт за нами.

Я стала абсолютно серьёзной – это был наше единственный вариант на данный момент. У меня был пистолет с одной обоймой, в которой было десять пуль, охотничий нож и перочинный нож. А у Кейна ничего не было. Сказать, что мы были плохо подготовлены, это даже не охватит весь спектр того, насколько мы на самом деле были плохо вооружены. То, что я пряталась с Кейном, не делало этот день лучшим в моей жизни, но то, что я не умерла, помогло улучшить мои перспективы.

– А если помощь не придёт?

Я поморщилась, потому что это был правильный вопрос:

– Тогда, по крайней мере, мы есть друг у друга.

Полный сарказм с моей стороны, но по решительному одобрительному кивку Кейна я поняла, что вопиющий цинизм был полностью утерян для него.

ЭПИЗОД 10: ГЛАВА 04

До сих пор в Оклахоме было много пробежек. Но если бы мне пришлось выбирать, я бы в любой день выбрала гладкое шоссе, нежели неровный лес. На прошлой неделе мы бежали от орды Зомби, но сумели обогнать их благодаря ровной местности и вооружённой охране, ожидающей нас.

У нас с Кейном не было ни того, ни другого, плюс он всё ещё хромал из-за травмы бедра, он с трудом дышал из-за ушибленных или сломанных рёбер, и у него не было оружия.

И всё же он был быстрее меня.

Ублюдок.

И у него, казалось, было лучше равновесие, чем у меня, так как я постоянно спотыкалась о ветки, усеивающие лесную подстилку, или корни, торчащие из мягкой земли. Деревья здесь были высокими, голыми с широкими стволами, высокий полог листьев пока не заслонял тепло солнца.

Деревья росли близко друг к другу, что делало наш высокооктановый пробег очень опасным. Протиснуться между ними в темпе спринтера было не совсем легко, и всё, что я могла себе представить, это отскакивание от ствола дерева прямо в распростёртые объятия Пожирателя.

Клянусь, я чувствовала, как они дышат мне в затылок. Я понятия не имела, сколько их было и действительно ли им просто нужно было протянуть руку, чтобы прикоснуться ко мне, но это не имело значения, потому что я не собиралась умирать вот так.

Я отказывалась.

И я также не собиралась позволять Кейну вот так умереть.

Я крепче сжала пистолет, находя некоторое утешение в весе и ощущении оружия в моих умелых руках. Бежать с оружием в руках казалось более естественным, чем неделю назад. Я предположила, что необходимость и повторяющиеся обстоятельства как-то связаны с этим. Металл нагрелся под моей горячей ладонью, и я пальцем нервно скользнула по предохранителю, просто чтобы перепроверить, а затем к спусковому крючку, потерев его из стороны в сторону и с тревогой ожидая возможности использовать его.

Я издала истерический крик, когда семь Пожирателей вышли из-за деревьев перед нами и застонали. Мы с Кейном резко остановились и отчаянно развернулись, проверяя угрозу со всех сторон.

Пистолет задрожал в моей руке на секунду, прежде чем я сосредоточилась и позволила бурлящему адреналину взять верх.

Соображая быстрее меня, Кейн пригнулся и поднял длинную крепкую палку. Я начала стрелять прежде, чем успела составить какой-либо план, и Кейн не стал сдерживаться. Он бросился на Пожирателей перед нами без всякой сдержанности или страха.

Я ахнула от его жестокости, от того, как он преследовал их головы с дикой грацией, за которую я была одновременно благодарна и нервничала. Он издал дикое, гневное рычание и ударил первого, кто пришёл в себя. Я закричала как от шока, так и от ужаса.

Оторвав взгляд от резни Кейна, я разрядила обойму так быстро и точно, как только могла. Но это были умные Пожиратели. Их глаза были кроваво-красными, и с них капала какая-то чёрная гадость, которую я никогда раньше не видела. Их кожа блестела бумажной, полупрозрачной белизной, и там, где она не была содрана, обнажая плоть и кости, она была липкой от крови или грязи. Их рты покрылись липкой слизью и гноем, а с гнилых зубов капала та же слизистая жидкость.

А ещё была эта сводящая желудок вонь, которая сопровождала их, куда бы они ни пошли.

Кейн двинулся ко второй жертве как раз в тот момент, когда другой подошёл к нему сзади. Я повернулась в сторону и выстрелила в Пожирателя, скрежещущего зубами у плеча Кейна. Я ранила Пожирателя в бедро, и он отшатнулся назад. Не колеблясь ни секунды, я прицелилась ему в лоб и попала прямо между глаз.

Затем я позволила Кейну позаботиться о себе, потому что у меня были проблемы посерьёзнее.

Развернувшись, я начала стрелять, прежде чем смогла увидеть, во что я целилась – ошибка новичка, но зомби позади нас были в нескольких шагах от того, чтобы поймать нас, а мы всё ещё были в нескольких ярдах от скал, которые обещали безопасность.

Я промахнулась мимо ближайшего ко мне зомби и не нашла свою цель, пока он не оказался всего в шести дюймах от меня. Ещё до того, как его безжизненное тело упало на лесную подстилку, я уже стреляла в хитрую самку, увернувшуюся от моих первых двух выстрелов.

Как она догадалась это сделать?

Мне потребовалось ещё два нажатия на спусковой крючок, прежде чем я небрежно попала ей в челюсть, не самый красивый способ умереть, так как ей оторвало всю челюсть, но пуля нашла свой конец в её мозгу, и она, наконец, превратилась из нежити в просто мёртвую плоть.

Ещё один испуганный крик вырвался из меня, когда мне едва удалось избежать укуса. Я бросила своё тело на землю. Воздух вырвался из меня, когда я сильно ударилась спиной о безжалостные камни и ветки, которые впились мне в кожу через тонкую футболку. Я выстрелила раз, другой, а потом просто щёлкнул спусковой крючок.

Моя обойма была пуста.

Вероятно, со мной случилась бы небольшая истерика, если бы Кейн не подскочил прямо в этот момент и не ударил атакующего зомби, как профессиональный бейсболист во время Мировой серии. Палка ударила парня в челюсть с оглушительным треском костей и разрывом плоти, и его голова, я не шучу, развернулась наполовину, так что теперь он смотрел назад.

Прежде чем мой мозг смог осознать эту травму, Кейн поднял меня на ноги и снова заставил бежать. Я бежала вместе с ним, всё ещё сжимая свой пустой пистолет.

В этот момент он был меньше похож на оружие и больше на защитное одеяло.

Мы не убрали всех Пожирателей на поляне, и теперь они смешались с первоначальной толпой, всего в нескольких шагах позади нас.

Я бежала быстрее, чем когда-либо, сосредоточившись на земле и одновременно каким-то образом высматривая бункер.

Но что, если мы не сможем войти? Что, если Гейдж держит его запертым?

Рыдание зародилось в моей груди, рыдание, созданное из чистого, неразбавленного страха. Но я оттолкнула его. Я не могла думать об этом сейчас!

Кейн всё ещё сжимал свою окровавленную палку. Мой мозг воспринимал незначительные факты, пытаясь думать о чём угодно, кроме надвигающейся смерти, от которой мы бежали. Его палка превратилась в грозное оружие, расколотое на конце от жестоких убийств, с неё капала чёрная кровь и она была достаточно толстой, чтобы он мог схватить её двумя руками.

Запоздало вспомнив о своём охотничьем ноже, я полезла в другой карман и вытащила его. Я бросила пистолет на землю и выхватила нож, потеряв при этом защиту.

Теперь мы были у скалистых утёсов. Они простирались перед нами гладкой стеной, преграждая путь лесу.

– Где он? – потребовал ответа Кейн грубым, срывающимся голосом.

– Я не знаю. Он сливается с камнями! – ответила я.

Чья-то рука скользнула по моей спине, разрывая ткань острыми, зазубренными ногтями. Стон сорвался с моих губ, и слеза скатилась по щеке. Другая рука вцепилась в подол моей футболки.

Кейн был в той же лодке, руки тянулись к нему, хватались за его тело. Мы бы развернулись только в самых тяжёлых обстоятельствах. Эти драгоценные мгновения, чтобы уничтожить угрозу за нашими спинами, позволили бы легко окружить нас остальной части орды.

Мы должны были продолжать бежать.

Мы должны были продолжать жить.

Другая рука потянулась ко мне и на этот раз сомкнулась вокруг горсти ткани на моём боку. Я издала крик решимости, пытаясь вырваться из захвата, когда палка Кейна молнией обрушилась на предплечье Пожирателя.

Хрупкие кости зомби хрустнули от силы мышц Кейна, и кисть отделилась от остальной части его руки. Кровь брызнула повсюду, покрывая мою спину и джинсы. Пожиратель споткнулся от потери равновесия, и на одно ужасающее мгновение его оторванная рука вцепилась в мою одежду, прежде чем потерять хватку и упасть на землю.

Прежде чем я успела испугаться, я увидела в десяти футах перед нами её – металлическую ручку, почти полностью скрытую соответствующим цветом окружающего камня.

Слава Богу!

Я не знала, как я её увидела, или как я узнала её по окружающему каменному покрову, но там был бункер.

Теперь, только если он не был заперт…

Слишком запыхавшись и застыв от страха, чтобы предупредить Кейна словесно, я схватила его за запястье и потянула в направлении ручки. Протянув руку с паническим отчаянием, я кончиками пальцев задела ручку и потянула.

Ей требовался более сильный и упрямый подход.

Кейн повернулся, чтобы обеспечить некоторую защиту, в то время как я изо всех сил надавила на ручку. Она щёлкнула без сопротивления, как раз когда Кейн взмахнул своей природной битой, лязгнув несколькими головами зомби друг о друга.

С Кейном, защищающим меня, я потянула на себя чрезвычайно тяжёлую дверь, она едва сдвинулась с места. Тяжёлая, ржавая и с лесной подстилкой, препятствующей любому намерению доставить нас в безопасное место, к нашему выживанию – дверь было почти невозможно открыть.

Я всё ещё держала свой нож, что только делало мою хватку слабой и неловкой.

Но, чёрт возьми, я ни за что не отпущу своё единственное оружие.

Хрюканье и решительный рёв Кейна эхом отдавались позади меня, пока он чудесным образом удерживал любого Пожирателя от укуса. Это не означало, что их грязные руки не царапали меня, не цепляли мою одежду своими нечеловеческими ногтями и не резали мою кожу, не рвали мою рубашку в клочья.

Пот капал мне в глаза, щипал и затуманивал зрение. Мой пульс оглушительно стучал в ушах, а сердце так сильно билось в груди, что было действительно больно.

Я дёргала, тащила, вкладывала все силы в то, чтобы открыть дверь. Наконец я приоткрыла её достаточно, чтобы протиснуться, и это было именно то, что я сделала, выкрикивая невнятные указания Кейну следовать за мной.

Издав ещё один леденящий душу рёв в толпу Пожирателей, он описал палкой широкую дугу разрушения и отпрыгнул назад, чтобы протиснуться через вход.

Он был крупнее меня, и мне не удалось достаточно приоткрыть для него дверь. Он изо всех сил пытался протиснуться в бункер, его тело застряло на полпути внутрь. Пожиратель, пошатываясь, двинулся вперёд, намереваясь превратить его в еду, и теперь, когда его тело было плотно зажато между камнем и твёрдой дверью, у Кейна действительно не было возможности защитить себя.

Я крикнула ему «Пригнись!», хотя знала, что это будет невозможно, и прыгнула вперёд, используя его согнутое бедро в качестве рычага. Я оттолкнулась, чтобы подпрыгнуть, и опустила свой охотничий нож на голову Пожирателя, пронзив верхнюю часть его черепа.

Он отшатнулся, прежде чем рухнуть на землю, и от толчка моего летящего тела дверь приоткрылась ещё на дюйм, давая Кейну достаточно места, чтобы упасть в бункер.

Мы с облегчением рухнули на пол. Правда, всего на секунду, потому что потом мы оба снова были на ногах и пытались захлопнуть дверь. Разлагающиеся, гниющие, разорванные на куски руки пронеслись в пространстве, не давая нам полностью закрыть её.

Они мешали друг другу, и половина из них была вытеснена, но их отчаянные приятели пытались занять их место.

– Держи крепче! – приказал Кейн, снова ложась на спину и поднимая ноги.

Я мгновенно подчинилась, и быстрыми движениями его мощных ног, толкающих в грудь или ноги всех, до кого он мог дотянуться, узкое пространство, наконец, было очищено, и я захлопнула дверь всего за секунду, чтобы спасти всё ещё движущиеся ноги Кейна. Либо от укуса зомби, либо от удара дверью, я не знала, что было бы его концом, но он убрался с дороги как раз в самый последний момент.

Нас сразу же окутала темнота, и, хотя я ожидала тишины, навязчивые стоны и хрипы армии Пожирателей за нашей защитной дверью пронизывали нашу безопасность и любые расслабляющие мысли, которые я на мгновение почувствовала.

Они всё ещё были там.

Они всё ещё преследовали нас.

Мне оставалось только молиться, чтобы этот бункер был достаточно прочным и укреплённым, чтобы обеспечить нам безопасность.

Так и должно было быть.

Мы с Кейном начали шарить в темноте, натыкаясь на невидимую мебель и друг на друга, вслепую разыскивая фонарь, свечу, фонарик, всё, что угодно, чтобы пролить свет на наше мрачное положение.

Я больше почувствовала, чем услышала, как Кейн остановился, поднял что-то и щёлкал выключателем до тех пор, пока тот не оказался в правильном положении и не включился электрический фонарик.

Наконец я позволила прерывистому дыханию наполнить мои лёгкие и вернуть в моё тело небольшое подобие спокойствия.

Фонарь испустил мягкий свет, который осветил бункер, больший, чем я себе представляла. Хотя он состоял из одной комнаты, там было место для двуспальной кровати, небольшой мини-кухни с раковиной, электрической плитой и небольшим походным грилем, дивана, придвинутого к одной стене, и небольшого столика на двоих рядом с дверью. Тут не было ни окон, ни других выходов. Хотя в углу комнаты была ещё одна дверь, но когда я подошла, чтобы проверить её, я поняла, что это довольно удобная ванная комната с биотуалетом, судя по тому, что я могла видеть в почти полной темноте.

Спасибо, спасибо за это.

Я вернулась в главную комнату и уставилась на Кейна, который не двигался. Я видела, как его тело дрожит в тусклом свете, его напряжённые глаза следили за мной и каждым моим движением.

Мы не разговаривали.

Мы не могли.

Он осторожно поставил фонарь на стол. А затем направился навстречу, полный хищных намерений и всепоглощающей потребности.

Я стояла неподвижно, ожидая, когда он доберётся до меня, инстинктивно зная, что он опасен. Мы были под кайфом от этого интенсивного прилива адреналина, наши худшие опасения воплотились в жизнь, на наших руках была кровь и более чем образно… мы убивали, мы забирали жизни. Даже если они были созданиями разрушения, менее человечными и более злыми, чувство отнятия жизни всё ещё тяжело давило на мою душу, всё ещё тянуло меня в бездонное место отвращения к себе. И Кейн был прямо там, рядом со мной.

Я видела, как эти эмоции отражаются в его глазах.

Он колебался на краю пропасти – полностью поддаться жажде крови или держаться за те драгоценные остатки человечности, которые отделяли его от Пожирателей.

Это был решающий момент в его вечном бытии.

И я не собиралась позволять этому навсегда уничтожить его.

Мне не было места ни в его жизни, ни в его спасении. Но я отказалась помочь притяжению саморазрушения, нашептывающему ему на ухо.

Назовите это моим добрым делом на сегодня.

Он остановился всего в нескольких дюймах от меня, его глаза искали разрешения на моём лице, его тело окаменело от напряжения и жёсткого отчаяния.

Я кивнула, но едва заметно.

Он закрыл глаза в знак благодарности, и с его полных губ сорвался всхлип. Я немного растаяла от этого звука, от свидетельства того, каким сломленным человеком он был, как отчаянно он нуждался в любви и привязанности.

Его руки обвились вокруг меня перед моим следующим вздохом, и я прижалась к его груди так, что это было одновременно и мощно, и болезненно нежно.

И он просто держал меня так.

Наши сердца бились синхронно, бешено колотясь в груди, прижатыми вплотную друг к другу. Кейн обвил руками моё тело, скрестив их сзади, одной рукой потянувшись, чтобы обхватить мой затылок, другой обняв меня за талию, собственнически впившись пальцами в мой бок.

Его лицо уткнулось в изгиб моей шеи, а его сильные, умелые бёдра прижались к моим. В этом моменте… не было ничего отвратительного. Он был уязвим и лишён человеческих прикосновений и нежной привязанности.

Я медленно подняла руки и позволила им скользнуть вокруг его шеи. От него пахло грязью и потом, но это было намного лучше, чем отвратительный запах зомби. Я обнаружила, что отвечаю взаимностью на интенсивность эмоций, хотя и знала, что мои исходят из другого источника. Прижавшись щекой к его ключице, я позволила глубине моей благодарности и страха пульсировать во мне и перетекать в него.

Безмолвно я сказала ему всё, что мне нужно, прикосновением своего тела и готовностью позволить ему обнять меня. Я поблагодарила его за то, что он спас меня. Я поблагодарила его за желание защитить меня. За то, что он подтолкнул меня вперёд, за то, что поймал меня, когда я споткнулась, за то, что держал меня сейчас, пока моё тело сдувалось от выброса адреналина и других обстоятельств жизни или смерти, разрушающих моё психическое благополучие.

Сколько ещё таких событий я могла бы выдержать?

Сколько ещё раз я могла быть в мгновениях от смерти, а моё тело в секундах от того, чтобы стать чем-то, что я ненавидела?

Как бы сильно я ни ненавидела Кейна и ни хотела, чтобы он исчез из моей жизни, здесь было не место зацикливаться на этих чувствах. Потому что без Кейна, который держал меня сейчас, в этот момент, я бы развалилась на части. Если бы не его сильные руки и ровное дыхание на моей коже, я бы провалилась в бездну безумия, которая ждала меня каждый раз, когда я смотрела смерти в лицо и каким-то образом спасалась.

Не было слёз, когда мы обнимали друг друга в течение бесконечных мгновений, просто дыхание, просто тепло от наших живых тел и непрекращающиеся звуки Пожирателей, бьющихся о дверь, которая защищала нас от них.

– Я должна посмотреть, запирается ли эта дверь, – прошептала я после того, как, казалось, прошло несколько часов в объятиях Кейна.

Он отстранился, и я почувствовала, как мои лёгкие расширились, когда он дал им больше места.

– Да, – согласился он хриплым голосом. – Мы должны это проверить.

В бункере было прохладно, чего и следовало ожидать от пещерного жилища без света снаружи и внутри. Но холод, пробежавший по моей спине, был больше связан с тем, что Кейн убрал своё тело от моего, чем с температурой окружающего пространства.

И я ненавидела это.

Я пообещала себе, поклялась себе, что я чувствовала себя так только из-за того, что мы только что пережили. Что единственная причина, по которой я скучала по сильным рукам Кейна, обнимающим меня, была больше связана со звенящими страхами, которые эхом отдавались в моём всё ещё хрупком психическом состоянии и усиливались яростным стуком и гортанными стонами с другой стороны двери.

Расстроенная этими мыслями, я отступила назад и позволила Кейну открыть панель замков, которая тянулась от верхней части двери до пола.

Гейдж не шутил. Его дядя был фанатиком судного дня.

Может быть, люди думали, что он был сумасшедшим в жизни до всего этого, но сейчас дядя Гейджа был моим героем. Я могла бы приписать ему ещё один день выживания до конца моей жизни. И этого было достаточно, чтобы я всегда относилась к нему с величайшим уважением.

Когда Кейн закончил, он повернулся и прислонился спиной к двери, как будто его дополнительный вес помог бы защитить нас. Его руки были спрятаны за спиной, и его тело перестало дрожать, но его глаза всё ещё отчаянно искали мои.

– Спасибо тебе, Риган, – голос Кейна был хриплым от всепоглощающих эмоций. – Ты спасла мне жизнь.

– И ты спас мою, – я отмахнулась от его чувств с небрежной отстранённостью.

Кейн открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но так же быстро закрыл его. Я ненавидела то, что моё сердце снова зашлось в бешеном ритме. После нашего предсмертного опыта, а затем моей готовности оказаться в его объятиях, я вдруг испугалась, что будет означать оказаться в ловушке в этом бункере, когда только Кейн составит мне компанию.

Мы были совершенно одни, почти в полной темноте и рядом с кроватью.

Другой вид страха наполнил мою кровь, оживляя её, словно электрическим током, и у меня закружилась голова от всех нежелательных возможностей. Я в ужасе уставилась на кровать.

Почувствовав мою истерику, Кейн сделал шаг вперёд, протягивая мне руку. Похоже, передумав, он отдёрнул руку и покачал головой.

– Риган, я не собираюсь… Я бы никогда. Мы оба здесь, потому что это единственный способ для нас выжить. Другой причины нет.

Изо всех сил стараясь взять своё дыхание под контроль, я посмотрела на него честными глазами.

– Я хочу доверять тебе, Кейн.

Нахмурившись и с глазами, прищуренными до болезненных щёлочек, он повторил:

– Я бы никогда не стал принуждать тебя, Риган. Я занимаюсь многими вещами, но то, чего ты от меня ждёшь, не входит в их число.

– Я не ожидаю, что ты…

– Изнасилую тебя? – он стиснул зубы. – Тогда что за паническая атака?

– Это не совсем идеально, – выпалила я. – Я не должна быть здесь с тобой!

– И я почти уверен, что я не должен быть здесь с тобой, – парировал он. – Но мы в ловушке! Я сомневаюсь, что кто-нибудь вообще знает про это место здесь. И не менее семидесяти зомби просто ждут, когда мы откроем эту дверь. Ни у кого из нас сейчас нет выбора. Но кто знает, как надолго мы здесь застрянем, так что тебе лучше свыкнуться с этой мыслью. И перестань смотреть на меня как на сексуального хищника!

– Завтра, – прошептала я. – Мы просто пробудем здесь до завтра.

Глаза Кейна сузились ещё больше, и он сказал:

– Ты так уверена в способности Хендрикса найти тебя.

Помня о том, что мы всё равно планировали прийти сюда и что Гейдж, надеюсь, поймёт, что именно здесь мы попытаемся найти убежище, я кивнула.

– Я знаю, что он сможет найти меня.

– Значит, он наполовину гончая собака? – Кейн насмешливо фыркнул.

Игнорируя эти подколы, я сказала:

– Даже если они не придут завтра, мы живы, Кейн. И нам здесь будет хорошо. По крайней мере, на некоторое время. Кроме того, безумие голодных зомби как бы выдаёт наше местоположение.

Он издал хрюкающий звук, но отвлёк своё внимание на осмотр кухонных шкафов. Несколько подавленным голосом он сказал:

– Здесь есть еда. И вода.

– Там есть ванная, – напомнила я ему. А затем, чтобы напомнить себе, я повторила: – С нами всё будет в порядке.

Плечи Кейна поникли, и он прислонился к стойке, перенеся большую часть своего веса на руки. Я не могла сказать, был ли это подавленный Кейн или мирный Кейн, но в любом случае он, казалось, был в лучшем настроении, чем когда я чуть не назвала его насильником.

Он медленно повернулся и расслабился, прислонившись к той же столешнице.

– По крайней мере, мы сможем узнать друг друга получше.

Он одарил меня плутоватой ухмылкой, и я подавила страдальческий вздох.

– Именно на это я и надеялась.

Я позаботилась о том, чтобы кислый тон моего голоса отчётливо разнёсся над саундтреком голодных Пожирателей на заднем плане.

– Признайся, Риган, я загадочен, даже интригующ. Ты хотела узнать обо мне больше с того момента, как встретила меня, – он звучал так самоуверенно и дерзко, что я смогла издать убедительно весёлый смех. – Это, – заявил он, – пойдёт нам на пользу.

Я обернулась и уставилась на гладкую стальную стену, которая укрепляла каменный фасад снаружи. У меня даже не было остроумного ответа на это заявление, даже отрицания.

Он подошёл слишком близко к цели. Он меня заинтриговал. Он был загадкой. И даже когда я поклялась себе, что не захочу докопаться до сути ни одного из его загадочных секретов, в нём было лязгающее любопытство, которое воспламенило мою кровь.

Но я бы не стала действовать в соответствии с этим. Я бы даже не признала этого.

Мне просто нужно было продержаться до завтра. Мне просто нужно было продержаться до тех пор, пока не появится спасательная группа. Потому что я знала, что они появятся.

Потенциально даже раньше, чем завтра. Хендрикс будет работать без остановки, пока я не окажусь в безопасности и не вернусь в его объятия. Я знала это о нём. Я знала это, потому что знала, что он любит меня. И я доверяла ему по тем же причинам, потому что тоже любила его.