Текст книги "Любовь и Гниль: Сезон 1 (Эпизоды 7-12) (ЛП)"

Автор книги: Рейчел Хиггинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Не то чтобы Кейн был в состоянии дать отпор.

Хендрикс посмотрел на мою бледную руку, лежащую на его загорелой коже, и отпустил Кейна с достаточной силой, чтобы оттолкнуть его обратно на сиденье. Кейн застонал от боли, но это показалось непроизвольным, потому что выражение его лица ожесточилось и стало таким же разъярённым, как и у Хендрикса.

Взгляд Кейна опустился на мою руку на руке Хендрикса, и я почувствовала, как всё тело Кейна сжалось и напряглось рядом с моим. Но он благоразумно промолчал.

Я снова взяла его лицо в свои руки и решила, что порез на его щеке такой же как и моя рана на голове, он сильно кровоточил, но не нуждался в швах. Хендрикс протянул мне мокрое полотенце, предвосхищая мою потребность, и я принялась за работу, очищая порез и дезинфицируя его с помощью виски, от чего Кейн поморщился. Я помазала рану неоспорином, а потом наклеила на неё несколько пластырей.

Я, правда, не знала, что делаю, но это был метод, который мы с Хейли использовали в течение последних двух лет. И до сих пор мы не нуждались в большем, чем это.

Слава Богу.

Хотя виски было новым дополнением.

Как только лицо Кейна стало относительно чистым, я перешла к его шее. Порез на шее оказался не таким глубоким, как на его щеке, поэтому я почувствовала себя лучше, но он был длиннее. Я нахмурилась, глядя на торс Кейна. Понимая, что придётся сделать.

Этот фургон быстро превращался в шоу «Чип и Дейл».

– Мне нужно, чтобы ты снял футболку, – приказала я Кейну.

Мой взгляд скользнул к его левому плечу, неловко висящему на его теле. Оно определённо было вывихнуто, если не раздроблено. Кейн не сможет раздеться сам. И видимо он пришёл к тому же выводу, хотя и сделал нерешительную попытку использовать свою здоровую руку и потянуть за подол своей футболки.

– Ладно, крутой парень, есть у меня одна мысль, – я бросила на него строгий взгляд, на который он ответил кривой, извиняющейся улыбкой. – Не хочешь принять какие-нибудь лекарства от боли?

Он кивнул. Очевидно, он всерьёз воспринял предупреждение Хендрикса и больше не собирался со мной разговаривать.

Я полезла в сумку Хендрикса и вытащила два Тайленола и два Адвила. Моя мама всегда принимала эту комбинацию от мигрени, поэтому я предположила, что это довольно мощная смесь. Из-за головных болей она целыми днями лежала в постели, и её тошнило, если она не принимала никаких мер. Её состояние, похоже, было на последствия аварии на мотоцикле, верно?

Я отвинтила крышку от бутылки с водой и предложила Кейну таблетки. Я ожидала, что он возьмёт их у меня из рук, но, конечно, это было бы слишком легко. Он бросил на меня вызывающий взгляд и открыл рот.

Ублюдок.

Я почувствовала, что Хендрикс пристально наблюдает за нами, и испытала иррациональную нервозность. Я не хотела кормить Кейна. Конечно, Хендрикс должен был это знать. Тем не менее, мне не нравилось отступать от вызова, особенно от того, который бросал Кейн.

Вероятно, это было не очень хорошо.

Тайлер заметила мою внутреннюю борьбу и протянула руку.

– Дай-ка, хотя бы, эту часть я могу выполнить.

Она схватила все четыре таблетки и сунула их Кейну в рот, затем прижала бутылку с водой к его губам, заставляя его проглотить. Она не была особенно нежной, и вода выплеснулась ему на рот и грудь. Но работа была закончена, и он не подавился ими…

Теперь пора браться за футболку.

– Ты что-нибудь ел в последнее время? – спросила я, ненавидя сочувствие, которое внезапно почувствовала к нему.

Нет, подождите. Не сочувствие. Я просто не хотела, чтобы он выблевал всё это драгоценное лекарство и уничтожил запах нашей новой машины.

Кейн покачал головой, но по-прежнему не пытался заговорить. Я оглянулась и постаралась не рассмеяться, увидев возмущённое выражение лица Хейли. Весь фургон наблюдал за всем этим взаимодействием с едва скрываемой враждебностью, все, кроме Вона, который, как я очень надеялась, следил за дорогой.

Хейли фыркнула в ответ на мою молчаливую просьбу, и звук показался особенно громким в тишине нашего ограниченного пространства.

– Эй, – сказала я, приподняв брови. – Есть немного крекеров?

– Ладно, – проворчала она.

Я повернулась к Кейну, пока она рылась в тайнике в поисках чего-нибудь съестного.

– И мне нужны ножницы, – крикнула я в ответ.

Затем я повернулась к Кейну и занялась его следующей потребностью.

– Если ты не можешь поднять руку, мне придётся срезать с тебя футболку, хорошо?

Кейн кивнул.

Хендрикс протянул мне ножницы, и Тайлер взяла на себя чередование перекуса: кусочек крекера и глоток воды, пока я изо всех сил пыталась снять окровавленную, жёсткую футболку с тела Кейна. С самого начала она была не совсем мешковатой, поэтому, пока я разрезала линию от подола до воротника, тыльные стороны моих пальцев тянулись вдоль жёстких линий живота Кейна. Я чувствовала, как его мышцы напрягаются и сокращаются под моей кожей, но сосредоточила своё внимание исключительно на том, чтобы не усугублять его травмы.

Мне также пришлось обрезать рукава, и как итог, Кейн оказался таким же голым или полуголым, как и Хендрикс. Часть меня, очень плохая, олицетворяющая и грязная часть меня хотела поставить парней рядом друг с другом и заставить их лить воду на головы, пока я буду наблюдать.

Но это, очевидно, не способствовало ничему хорошему.

И, кроме того, Кейн был не совсем сексуален со всеми его рваными ранами и одной слабой рукой.

Не то чтобы Кейн мог быть сексуальным. Никогда. Даже со всеми его мускулами и классической внешностью. Он был жутким.

Определённо, определённо жутким.

Однако я внимательно осмотрела его тело. Я должна была. Мне нужно было посмотреть, не случилось ли с ним чего-нибудь ещё. И действительно, весь его левый бок был фиолетовым, чёрным и зелёным от глубоких синяков. Я легонько провела пальцами по его грудной клетке. Без рубашки, способной скрыть синяки и порезы, покрывавшие его торс, он, казалось, был в ещё худшем состоянии, чем я первоначально думала. Он вздрагивал даже от самого нежного прикосновения моих пальцев.

– Сломаны? – прошептала я.

Если у него сломаны рёбра, значит, у него неприятности. Я понятия не имела, что с этим делать. И даже Хейли, наш местный гений, была не в своей тарелке с поистине сломанными костями.

Кейн покачал головой и, наконец, заговорил снова:

– Я в порядке, могу дышать. Поэтому думаю, что они просто ушиблены.

– Что именно ты с собой сделал?

Я смотрела на его уродливые ушибы и уже не в первый раз задавалась вопросом, как мы собираемся вылечить его плечо.

– Я врезался в здание, – снова объяснил он. Только на этот раз он добавил больше деталей: – Или точнее в угол здания. Я срезал, двигаясь быстрее, чем должен был.

– Убегал от чего-то? – догадалась я.

– Бежал к чему-то, – тихо ответил он.

К счастью, Хендрикс отвлёкся на Миллера и пропустил эту реплику.

Я сердито посмотрела на Кейна и снова принялась пинцетом выковыривать щебень из его шеи. Каждый раз, когда камень освобождался, Кейн снова начинал истекать кровью. Это была грязная работа, и я не совсем подходила для неё.

После того, как его шея была очищена и перевязана, Тайлер помогла мне вымыть верхнюю часть его тела губкой. Что было неловко во всех возможных отношениях. Тесное сидение, то, как мы должны были быть осторожны с водой, и у нас было ограниченное количество мочалок. В рюкзаках у нас было больше мочалок, но всеми ими уже довольно долго использовались и не были достаточно чистыми для открытых ран.

По правде говоря, даже те, с которыми мы сейчас работали, были не намного лучше.

Было неудобно делать всё это, пока все смотрели, но хотя бы Тайлер была тут со мной. То, что сестра Кейна помогала в этом грязном деле, делало его менее интимным… не таким низкобюджетным порно.

После того, как мы проработали над ним около получаса, остались только его бедро и плечо, но с этим я разберусь позже. Хотя я точно не знала, как справиться с раной на его бедре. Я пошла дальше и предположила, что потребуется ещё разрезать часть его одежды… больше раздевания… больше контакта кожи с кожей между нами двумя. И сказать, что я не была в восторге от этого, было бы грубым преуменьшением.

– Что мы будем делать с твоим плечом? – спросила я вслух, пытаясь отвлечься от большой проблемы с его всё ещё кровоточащей ногой.

– Это просто вывих, – попытался он пожать плечами, но его тело никуда не годилось.

Единственная причина, по которой я знала, что он попытался пожать плечами, заключалась в том, что его голова откинулась на плечо, а затем он нахмурился, как будто это его обидело. Я подавила раздражённый вздох.

– Просто вывих? – сухо спросила я. – Ты хочешь, чтобы я просто вставила его обратно?

– Я сам могу это сделать, – заверил он меня, но вид у него был полуобморочный, так что я не была уверена, как именно он собирался это сделать.

– В самом деле? – фыркнула я.

– Как только ко мне вернутся силы, – пробормотал он.

Его цвет лица немного улучшился, видимо начали действовать крекеры и таблетки, но его глаза затрепетали и веки опустились, а тело совершенно обмякло.

– О, твоё железо!

Я вспомнила о дополнении и сразу же начала рыться в курьерской сумке Хендрикса в поисках его. Это помогло бы ему восстановить часть сил.

Я вытащила таблетку и помахала ею перед Кейном.

– Это поможет справиться с потерей крови.

Он не стал спорить, просто открыл рот. Прежде чем я успела подумать о последствиях, я сунула таблетку ему в рот, а затем предложила выпить воды, чтобы проглотить её. Я была значительно мягче Тайлер и сумела не утопить его этим.

Кейн всё время смотрел мне в глаза. Он наблюдал за мной с той же спокойной напряжённостью, что и в Колонии. Он сделал большой глоток из бутылки с водой и просто продолжал смотреть на меня. В его глазах стоял не только вопрос, но и цель. Часть меня чувствовала, что я должна быть в состоянии читать его мысли, хотя мы почти не проводили время вместе. А другая часть сказала мне, потому что я чувствовала это – мне нужно бежать и бежать быстро.

– Хендрикс, ты мне нужен на секунду, – крикнул Вон с переднего сиденья.

Команда Вона немедленно привлекла всеобщее внимание вперёд, и точно так же наша аудитория повернулась, чтобы посмотреть, как Хендрикс поднимается и переходит в переднюю часть фургона, чтобы поговорить со своим братом. Фургон ехал по гладкому шоссе так быстро, как только мог. Внутри было достаточно громко, чтобы я понятия не имела, что было сказано до этого. Я сочла, что для Вона было важно, чтобы Хендрикс ушёл от Кейна.

– Я удивлён, что он оставил тебя наедине со мной, – угрюмо заметил Кейн.

– Ну, если честно, ты не представляешь такой опасности, не так ли?

Я занялась порезом на его левом бицепсе. Порез был глубоким, но не опасным. Хуже всего было то, что порез тянулся по его раненному плечу, и я боялась по-настоящему ранить Кейна, будучи слишком грубой.

– Ты не можешь причинить большого вреда в своём нынешнем состоянии. Плюс ещё вся эта история с «мы-тебя-окружили».

– Я не хочу причинять тебе вреда, Риган, – пообещал Кейн грубым шёпотом. – Перестань пытаться сделать из меня плохого парня, каковым я не являюсь.

Мои глаза вспыхнули и утонули в его полных боли серых глазах.

– Ты последовал за мной в Оклахому, Кейн. Скажи мне, что ты не пытаешься вернуть меня в свою Колонию с промытыми мозгами.

Он облизнул пересохшие губы, а затем скривил их в застенчивой улыбке.

– Единственное, что я делаю, это выполняю данные тебе обещания.

Я нетерпеливо выдохнула.

– Да, я прекрасно помню эти обещания. Они не совсем согревают сердце.

Он на мгновение задумался, а затем опустил голову.

– Тебе не нужно бояться меня, Риган.

– Я не боюсь тебя, Кейн, – солгала я.

Я определённо солгала. Я очень боялась его. Я в ужасе дрожала перед ним.

– Наша жизнь просто движется в двух, совершенно противоположных направлениях. Буквально. Чем скорее ты поймёшь, что я не та девушка, которая тебе нужна, тем легче станет эта трудная жизнь.

– Из-за него? – Кейн указал подбородком на переднюю часть фургона.

– Поверь мне, – вздохнула я. – Он – лишь одна из многих причин, по которым мы с тобой никогда не будем встречаться.

– Тогда что всё это значит?

Предполагая, что он имел в виду, что я играю в доктора, я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

– Это была идея Вона. Если бы мы с Тайлер были теми, кто командовал прошлой ночью, мы бы с радостью оставили тебя на произвол судьбы.

– Чертовски верно, – вмешалась Тайлер.

Я подпрыгнула от звука её голоса. Мне удалось забыть, что она сидит рядом со мной. Я подавила своё удивление, в то время как она продолжала свой язвительный ответ:

– Вон хотел поиграть в человечность, хотя ты едва ли сойдёшь за человека. Нас с Риган просто засосало. Поверь мне, когда я говорю, что она лечит твои раны не по доброте душевной.

Кейн презрительно усмехнулся.

– Поверить тебе, Тайлер? Серьёзно? Ты знаешь, как взбесился папа, когда ты похитила Миллера и сбежала посреди ночи?

– Очевидно, меня это не беспокоит, – отрезала Тайлер. – Папа может злиться сколько угодно. Я никогда не вернусь туда, Кейн. И если ты пришёл, чтобы вернуть меня, я убью тебя первой. Я обещаю тебе это.

– Я верю тебе, – вздохнул Кейн. – Но я тоже не вернусь без тебя. Одному из нас придётся пойти на компромисс, – внимание Кейна вернулось ко мне, и он снова поймал меня своим стальным взглядом. – Ты уверена, что готова к этому бою?

Последовало несколько ударов тишины, пока мы с Тайлер обрабатывали все его произнесённые и невысказанные слова. Хотя я знала, что наши мысленные поезда направлялись на разные станции, потому что, хотя он активно разговаривал со своей сестрой, его слова ощущались исключительно предназначенными для меня.

И я не чувствовала себя готовой к этому бою.

Хотя я была бойцом. Я каждый день надирала задницы.

Но я даже не понимала природу этой конкретной битвы с Кейном Алленом. Он сказал мне не бояться его. Он пообещал, что не будет плохим парнем. А потом каким-то окольным путём дал понять, что без меня он не вернётся и что мне нужно быть готовой к борьбе.

Он попеременно заставлял меня расслабиться и не беспокоиться о нём, а затем вынуждал все мои нервы накаляться и бояться собственной тени.

Он был противоречием во всех отношениях.

Внезапно фургон с визгом остановился посреди шоссе. Меня откинуло назад, а Кейн протянул руку и поймал меня здоровой рукой. Я издала удивлённый звук, а Кейн зашипел от боли.

Мы отпрянули друг от друга как раз вовремя, чтобы поднять головы и понять, почему Вон решил так резко остановиться.

Я потянулась за пистолетом и одновременно обернулась. Дыхание со свистом покинуло мои лёгкие, когда я увидела представшее перед собой зрелище. Всё шоссе было перекрыто и забаррикадировано. Машина за машиной громоздились перед нами. Вон, должно быть, предвидел это, поэтому я не была уверена, какова была цель внезапной остановки, но теперь это не имело значения. Мы были в пятнадцати метрах от непреодолимого дорожного заграждения. Не было никакой возможности проехать. Не было никакой возможности двигаться вперёд.

И что ещё хуже, я видела фигуры, движущиеся между застрявшими машинами. Неуклонно двигающиеся к нам, с чётким намерением добраться до нас.

Пожиратели или люди?

Пожиратели или люди?

Я приготовилась засунуть новую обойму в свой пустой пистолет и прищурилась, всматриваясь на расстояние между нами и человеческими телами, которые я пока не могла разглядеть. Было невыносимо не знать, в какой опасности мы находимся. Но, по мере того, как шли секунды, я понимала, что мы были всего в нескольких минутах от того, чтобы узнать.

И в любом случае, в этот момент моей жизни я знала, насколько одинаково опасными могут быть и люди, и зомби.

ЭПИЗОД 9: ГЛАВА 03

– Какого чёрта? – выпалил Харрисон. – Что здесь произошло?

– Час пик? – пошутила Хейли.

– Что мы будем делать, Вон? – спросила Пейдж, в её голосе сквозил страх.

– Мы собираемся развернуться, Пейджи, – мягко объяснил Нельсон, а затем с большим авторитетом, очевидно адресованным Вону, заявил: – Прямо сейчас.

– Прямо сейчас, – пробормотал Вон.

Тела продолжали двигаться к нам – быстрее, чем когда-либо. Плечи неровно подпрыгивали, и им, казалось, было всё равно, если они натыкались на неподвижные машины, брошенные на каждом углу.

Пожиратели.

Определённо Пожиратели.

Я вцепилась в сиденье перед собой, впившись ногтями в мягкую ткань, и с тревожным ужасом наблюдала за их приближением. Не прошло и двух часов с момента последнего почти смертельного опыта с зомби. Разве я не могу просто провести день? Всего один грёбаный день, в котором не было бы ни зомби, ни убийств, ни смерти?

– Святое дерьмо, они сами сделали это? – воскликнул Харрисон, как только зомби стали очевидны всем.

– Невозможно, – возразил Кинг. Но в его голосе не было уверенности.

– Смотрите, они ползут отовсюду! – взвизгнула Хейли.

И, конечно же, Пожиратели просачивались к нам со всех сторон.

Каким-то образом мы въехали на U-образную площадку, сделанную из брошенных автомобилей. Чем дольше я наблюдала за приближением Пожирателей, тем более четкой становилась сцена передо мной. Машины были не просто разбросаны по шоссе, они расходились по обе стороны от нас. Первая линия была разбита и протаранена так, что превратилась в сплошной барьер из смятого, твёрдого металла, а за ней машины всех форм и размеров были втиснуты под разными углами, едва оставляя пространство для ходьбы между ними. Это скопление машин простиралось так далеко, насколько я могла видеть.

А теперь и Пожиратели.

Что. За. Х.

Это не было случайной опасностью на дороге. Это было подстроено.

Но Пожирателями или людьми? Был ли это ещё один Матиас Аллен, использующий зомби в качестве своей личной армии для контроля над людьми? Или это была кульминация намёков, которые мы стали наблюдать со времени как вошли в Миссури?

Зомби эволюционируют в существ, способных к самоорганизации… к ведению войны.

– Вон, разворачивай фургон сейчас же!

Я услышала свой крик, но едва распознала в нём панику. Это была смертельная ловушка.

Утреннее солнце скрылось за дымкой серых грозовых облаков. Капли дождя застучали по лобовому стеклу и крыше фургона, но самый сильный дождь нас ждал впереди.

Линии приближающихся тел растворились в мрачных декорациях нашей последней экспедиции в Зомбиленд. Погода давила на нас так же зловеще, как и собирающиеся войска Пожирателей.

Мы сидели напряжённо и тихо, а Вон отчаянно маневрировал фургоном для разворота в три приëма. Наши тела покачивались от резкого движения фургона, но по большей части мы все молчали, терпеливо ожидая первого удара. К тому времени, как Вон развернул машину, передняя линия зомби прорвалась через металлическую баррикаду и наблюдала на нас с восторженным восхищением.

Я обернулась и в ужасе уставилась на Пожирателя, потянувшегося к фургону как раз в тот момент, когда Вон нажал на газ. Зазубренный, удлиненный ноготь зомби царапнул по заднему стеклу с агрессивным визгом, от которого всё моё тело сотрясло дрожью.

Это был, должно быть, один из худших звуков на свете.

Я издала короткий вздох облегчения – достаточно быстрый, чтобы втянуть его обратно. Вон нажал на тормоза почти сразу, как прибавил газу. Шины завизжали на чёрном асфальте, и мы остановились, теперь уже порядочно окружённые Пожирателями.

Отвратительный запах доносился через закрытые окна, и везде, куда бы я ни глянула, на меня смотрела разлагающаяся, гниющая плоть.

– Нам нужно убираться отсюда, – прорычал Хендрикс Вону.

– Я открыт для предложений, как ты хочешь этого добиться, – огрызнулся Вон.

– Святое дерьмо! – взвизгнула Тайлер.

Никто даже не напомнил ей о банке с ругательствами. Так мы боялись!

– Риган, – пробормотал Кейн достаточно напряжённо, чтобы отвлечь моё внимание от последовавшего за этим столпотворения вокруг нас.

Я посмотрела на него через плечо и проигнорировала Пожирателей, которые теперь колотили в заднее окно. Стекло дребезжало от их агрессивных ударов, и я вздрагивала при каждом контакте.

– Да?

– Держись поближе ко мне, – приказал он тихим голосом.

Я выдавила улыбку, посчитав, что это была самая забавная реплика, которую я слышала за весь день.

– Ты не можешь защитить меня, Кейн.

– Но ты можешь защитить меня, – прохрипел он.

Я уставилась на него.

– И зачем мне это?

– Потому что ты не хочешь, чтобы я умер.

И он был прав, чёрт возьми. Я не хотела, чтобы он умер! Несмотря на все свои недостатки, он всё ещё был живым, дышащим, мыслящим, не питающимся плотью человеческим существом. И я не могла заставить себя чувствовать достаточно бездушной ненависти к нему. Я не могла заставить себя желать ему смерти от рук этой нежити. Или ещё хуже.

Я не была способна испытывать достаточно ненависти к кому-либо, чтобы оставить его на милость Пожирателей.

– Ладно, – прорычала я в ответ. – Я помогу тебе выбраться отсюда живым. Но ты должен пообещать мне кое-что взамен.

– Сделка? – спросил он, прикрыв глаза.

– Да, – кивнула я. – Я позабочусь, чтобы ты остался в живых, – я подумала и быстро исправила свой ответ. – В меру своих возможностей.

Его губы растянулись в лёгкой улыбке.

– А потом ты оставишь меня в покое. Полностью. Я не вернусь в твою колонию ни по собственному желанию, ни силой. И если я сохраню тебе жизнь сегодня, ты не будешь пытаться заставить меня. Тебе станет лучше, а потом ты оставишь нас в покое. Оставишь меня в покое.

Кейн задумался на несколько мгновений, оценивая меня со смутным, но искрящимся изумлением. Я была уверена, что если бы ему не было так больно, он был бы невероятно взволнован этим.

– Хорошо, – медленно согласился он. – Ты сохранишь мне жизнь сегодня, и я оставлю тебя в покое, – оттолкнувшись здоровой рукой от сиденья, он наклонился ко мне и пробормотал: – В меру моих возможностей.

Шок и что-то тёмное просочилось в желудочки моего сердца, и я на короткий миг потеряла способность ясно мыслить. Он обладал удивительной способностью добраться до меня, проникнуть под кожу, в жизненно важные органы и перестроить всё, что, как мне казалось, я знала или хотела. Это сбивало с толку.

Он сбивал с толку.

И замешательство было похоже на потерю контроля. Мне это совсем не понравилось.

Я крепче сжала в руках пустой пистолет, впиваясь подушечками пальцев в холодный металл, и открыла рот, чтобы ответить на его скользкий, ублюдочный комментарий, но гнилостный кулак со всей дури опустился на заднее стекло, и оно задребезжало, отвлекая меня от разговора с Кейном.

– Вон, поехали! – крикнул Харрисон.

Вон нажал на газ, и мы рванули вперёд, сквозь сплошную линию Пожирателей. Тела отскакивали от капота нашей грозной машины, а мы подскакивали внутри, пока Вон заставлял фургон проезжать по телам.

Нельсон и Хендрикс в передней части машины приготовили пистолеты, в то время как остальные наблюдали за происходящим. Только два передних окна открывались полностью, но если Хендрикс не планировал стрелять поверх головы Вона, мы могли рассчитывать на защиту, лишь со стороны Нельсона.

Пожиратели продолжали сыпаться отовсюду, появляясь со всех сторон. Казалось, они в какой-то степени контролировали свою зависимость от плоти, поскольку предпочли загонять нас в угол, а не нападать. Вон продолжал вести фургон, но медленно, и во всех направлениях зомби перекрывали наши пути к бегству.

– Пейдж, Тайлер и Миллер на пол, – скомандовал Вон. – Хендрикс, тебе придётся открыть дверь. Нам придётся начать стрелять.

– Если я открою дверь, они хлынут внутрь, Вон, – Хендрикс жестом указал на дверь, резко взмахнув рукой. – Даже если мы все будем стрелять, они навалятся на нас. Я не могу просто открыть дверь.

– Чёрт, – выругался Вон. – Всё равно держи Пейдж подальше. Пусть Тайлер уложит её на пол и сама останется с ней.

Пейдж повиновалась старшему брату и поползла по сиденьям, чтобы встретиться с Тайлер посередине. Миллер толкнул её к своим ногам и вытащил свой маленький пистолет.

Он проверил обойму, потом предохранитель и угрожающе прижал его к груди. Он был похож на маленького двенадцатилетнего гангстера.

Это было восхитительно.

И то, что я считала это восхитительным, говорило обо мне кое-что, что я ещё не была готова исследовать.

– Вы дали Миллеру пистолет? – спросил Кейн достаточно тихо, чтобы его младший брат не смог его услышать.

– Конечно, мы дали Миллеру пистолет. Мы хотим, чтобы он мог защитить себя и помочь защититься нам.

– Вы научили его, как им пользоваться?

– Очевидно, ты считаешь нас идиотами, – протянула я.

– Я так не думаю, – заверил он.

Я оглянулась на Кейна и сморщила нос. Он усмехнулся, увидев выражение моего лица, и провёл пальцем по моей переносице.

– Я не считаю тебя идиоткой, Риган. Я думаю, что ты достаточно умна, чтобы научить Миллера выживанию. И ему нужно будет знать, как позаботиться о себе, если Тайлер добьётся своего.

– Что ты имеешь в виду?

Я наклонилась к нему, чтобы никто не услышал. В свете того, что зомби теперь яростно колотили в наши окна со всех сторон и ползали по крыше, я вовсе не думала, что будет иметь значение, если он начнёт выкрикивать свои объяснения, потому что никто не обращал на нас внимания, но я хотела перестраховаться.

Взгляд Кейна переместился на его брата, который настороженно наблюдал за атакой зомби, и на сестру, защищавшую Пейдж на полу. Когда его серые глаза вернулись ко мне, они сияли честностью и решимостью.

– Тайлер – бегун, – объяснил он достаточно громко, чтобы я услышала. – Я вижу это по её глазам. Она ищет выход. И возьмёт с собой Миллера. И Миллер пойдёт за ней просто потому, что он достаточно наивен, чтобы поверить, что его сестра знает лучше. Она что-то ищет и не остановится, пока не найдёт.

– И что же она ищет? – потребовала ответа я.

Нечто похожее на предательство жарко и ослепительно вспыхнуло в моей крови. Я начала заботиться о Тайлер и Миллере, возможно, вопреки здравому смыслу, но так оно и было. Не то чтобы я доверяла Кейну, но он знал свою сестру лучше меня. И в течение последних двух лет она действительно пыталась бежать.

Возможно, она ещё не закончила.

Особенно если в этом мире было что-то, что она хотела найти.

И разве я должна была просить её остаться с нами? Возможно, с её стороны было даже неразумно оставаться. Может быть, нам всем было бы лучше, если бы у нас не было так много людей, о которых нужно беспокоиться.

И всё же её уход и то, что она возьмёт с собой Миллера, ощущалось неправильным.

– Не что-то осязаемое. Знаешь, что-то вроде… духовного. Она заблудилась.

– После Логана? – спросила я, просто чтобы увидеть его реакцию.

Выражение лица Кейна стало мрачным и жёстким.

– Да, – проворчал он. – После Логана. Приятно знать, что она такая открытая.

Он сжал губы и небрежно взглянул на особенно нежного Пожирателя, который просто смотрел на нас со слюной, стекающей по отсутствующей половине его нижней челюсти.

– Она не успокоилась, Риган. Она не может усидеть на месте.

Я улыбнулась, прежде чем смогла остановить себя.

– Боже, боже, Кейн. Ты случайно не философ?

Он снова наклонился, приблизив наши носы на пару сантиметров друг к другу.

– Ты впечатлена?

– Я скорее обеспокоена.

– Риган! – рявкнул Хендрикс с переднего сиденья, достаточно громко, что я подпрыгнула. – Мы находимся в центре апокалипсиса.

Я повернула голову и посмотрела на Хендрикса, и почувствовала, как волна стыда и вины вспыхнула в моей груди.

– Знаю.

Мой голос звучал немного жалко, и я даже не была уверена, что он слышит меня из-за непрекращающегося стука. Но я знала. Я знала, что мы в затруднительном положении. Я была внимательна.

Кейн откинулся на спинку сиденья, и я отодвинулась от него на самый край своего. Раньше он меня точно не отвлекал… Я знала, что на нас напали.

Но на этот раз страх был медленнее.

Паника и ужас охватили меня не сразу, как обычно, даже когда фургон окружён, и гнилая плоть билась о стекло.

Может быть, я стала нечувствительной спустя столько времени.

Или, может быть, я уже пережила это.

Я чувствовала себя такой больной и уставшей от постоянной угрозы, бесконечных убийств и бегства. Я только сегодня утром разобралась с этим дерьмом и всего через пару часов вновь застряла в Колизее, созданном Пожирателями, ожидающими нападения.

Я просто хотела пару дней отдохнуть. Мне нужен был отдых от всего этого!

Неужели я так много прошу?

Просто один крепкий ночной сон или перерыв на купание, которое я могла бы провести в одиночестве и не вооружённой до зубов.

Причина нашего путешествия на юг заключалась в том, чтобы пройти через этот бедлам, а затем и вовсе вырваться из него. Но мы уже несколько недель двигались по прямой и ни на йоту не приблизились к своей цели.

Может быть, я всё неправильно поняла. Возможно, юг не был ответом. Может быть, нам нужно было более быстрое решение. Что-то вроде колонии Кейна, только без атмосферы безумия и злого повелителя.

Я, правда, не знала, что делать.

Я просто знала, что мне нужно что-то сделать, потому что мы не могли продолжать в том же духе.

Если мы переживем текущую ситуацию, а честно говоря, это «если» было под большим вопросом, мы должны придумать что-то ещё. Нам нужен перерыв.

Нам нужен план получше.

Хендрикс повернулся к нам. Вон всё ещё пытался протолкнуть фургон через толпу, но у машины не было достаточной инерции, а сила Пожирателей, давящих на нас, не позволяла ей никуда двигаться. Двигатель просто сильно ревел, сопротивляясь давлению тел, но это было всё, что фургон мог сделать – создать много шума и сжечь газ.

– Нельсон опустит окно и начнёт стрелять, пока в этом пространстве не появится брешь, – начал Хендрикс.

Он обратился к нашей группе, глядя куда угодно, только не на меня, и я нашла это слегка раздражающим.

Хорошо, не слегка… Невероятно раздражающим.

– Харрисон пересядет сюда, а мы с Нельсоном залезем на крышу и устроим стрельбище. Харрисон прикроет нас. Кинг, и ты тоже. Я хочу, чтобы ты прикрывал Харрисона и был готов передать нам оружие и боеприпасы.

– Ты не пойдёшь туда.

Я встала. Ну, встала, насколько это было возможно в ограниченном пространстве, и указала пальцем на своего идиота-парня.

– Это безумие. Это самоубийство!

– Это единственный способ, – ответил он на мой сердитый тон. – Мы должны выбраться отсюда!

– Я знаю, что мы должны выбраться отсюда! – крикнула я в ответ. – Но то, что ты жертвуешь собой ради общего блага, не продвинет нас далеко, Хендрикс. Придумай план получше.

– Это лучший план, который у нас есть.

– Это глупый план, – прошипела я. – Придумай что-нибудь получше.

– Это наш план, Риган. Привыкай к этой мысли, потому что это произойдёт примерно через тридцать секунд. А теперь возвращайся к своему пациенту.

Я пристально посмотрела на него, призывая продолжить обсуждать его самоубийственный план, но он даже не встретился со мной взглядом. Он сразу же принялся за работу, собирая небольшой рюкзак, в котором могли поместиться дополнительные пистолеты и обоймы. От этого стресса боль в моей голове усилилась, а в ушах застучало.