Текст книги "Любовь и Гниль: Сезон 1 (Эпизоды 7-12) (ЛП)"

Автор книги: Рейчел Хиггинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

И вот тогда мои подозрения подтвердились. Гейдж ревностно относился к Тайлер Аллен. Очевидно, популярность была не единственной вещью, из-за которой они с Логаном соревновались.

– Хорошо, – Тайлер встряхнула тёмными волосами и посмотрела со стальным спокойствием. – Хорошо для тебя. Ты нашёл выход. Ты должен гордиться этим, ты должен гордиться…

– Я должен был взять тебя с собой, – с горечью выплюнул он. – Мне не следовало использовать тебя в качестве рычага, Тай. Я должен был вытащить тебя к чёрту из этого города и подальше от твоего сукиного отца.

Тайлер сжала губы и яростно замотала головой.

– Это не имеет значения, – возразила она. – Я бы всё равно не поехала с тобой, не так скоро после смерти Логана. Ты поступил правильно…

– Тай, – вмешался Гейдж, – мы оба знаем, что ты бы уехала.

Звенящая тишина встретила прямое заявление Гейджа, которое, как я догадалась, говорило само за себя. Я немедленно потянулась к руке Тайлер и взяла её в свою. Она задрожала в моей хватке. Я чувствовала, как она была потрясена, как отчаянно хотела выбраться отсюда. Я просто хотела исправить всё. Моё сердце болело в груди, и всё, что я хотела сделать, это защитить её от этого.

Я не слишком винила Гейджа за эмоциональную травму, через которую прошла Тайлер, она была немного хрупкой с самого начала. И она заставила его сказать ей правду. Но в этот момент я должна была забрать её и помочь ей сбежать.

– Просто скажи мне, что делать, Гейдж.

Я похлопала Тайлер по руке и подождала, пока мне озвучат мои общественные работы.

Благодарный взгляд Гейджа встретился с моим, и я должна была предположить, что он был благодарен за то, что разговор снова сдвинулся с мёртвой точки.

– Мне нужно, чтобы ты вымыла его, и он выглядел как можно более по-человечески. Его раны всё ещё довольно серьёзны, так что ему понадобится помощь со… всем. Приведи его в приличный вид, а затем произнеси убедительную прощальную речь.

– Почему это не может подождать до завтра? – застонала я.

– Завтра ты отправишься в бункер. Это нужно сделать сегодня, – вздохнул Гейдж.

Фу, он был прав.

Это было действительно ужасно. Но хорошая новость заключалась в том, что мне просто нужно было пережить сегодняшний день, и тогда Кейн Аллен навсегда исчезнет из моей жизни.

– Я ненавижу это, ты же знаешь, верно?

– Я бы вышвырнул тебя, если бы тебе это действительно понравилось, – проворчал Гейдж.

– Прости, Риган, – прошептала Тайлер, едва сдерживая слёзы. – Мне жаль, что мой брат заставляет тебя это делать.

– Тайлер, это не твоя вина, – пообещала я ей. – И я никогда, никогда не буду винить тебя за то, что он делает с другими людьми. Хорошо?

Она шмыгнула носом, но кивнула.

– Да.

Я переводила взгляд с Тайлер, которая пыталась взять себя в руки, на Гейджа, который смотрел на Тайлер с нахмуренными бровями и мрачным выражением лица. Там определённо что-то было.

Не то чтобы я могла точно сказать, что это было, судя по всем этим драматическим взглядам, достойным теленовеллы, но я как-нибудь докопаюсь до сути этого.

Просто не в эту секунду.

Встав, я заявила:

– Ну, мне нужно покончить с этим, прежде чем я отговорю себя от этого, – я подняла Тайлер на ноги и сочувственно улыбнулась Гейджу. – Он всё ещё наверху?

– Да, – Гейдж тоже встал. – Хочешь, я тебя провожу?

Быстрый взгляд на Тайлер, и это было твёрдое «нет».

– Мы можем сами его найти.

– Хорошо. Тот, кто сейчас дежурит, проводит вас к ручью. Они останутся там, пока вы будете готовить его, чтобы вы не были одни. Обязательно скажите ему, что вы, ребята, уезжаете завтра.

– Конечно. Поняла. Проще простого.

– Риган, – предупредил Гейдж. – Не позволяй ему… просто он, может быть…

– Гейдж, я поняла, – я подняла ладони, чтобы он не попытался объяснить то, что я уже знала – знала в тот момент, когда встретила Кейна. – Со мной всё будет в порядке.

Гейдж снова повернулся к Тайлер:

– Мы поговорим позже, хорошо?

– Скорее всего, нет, – огрызнулась она в ответ. Я вздохнула с облегчением, увидев, что она снова стала язвительной. – Я любила Логана, Гейдж. Я всё ещё верю в это. Ты не имеешь права сомневаться в этом.

– Я никогда не сомневался в твоей любви к Логану, – прорычал он, внезапно став совершенно другим существом, чем извиняющаяся, побеждённая версия самого себя. Теперь он был полон убеждённости и решимости. – Я всю жизнь наблюдал, как ты любишь Логана!

– Значит, ты в курсе, что я предпочла его тебе.

Гейдж отшатнулся и уставился на Тайлер со смесью гнева и обиды, расплескавшейся по всему его лицу. Я выскользнула за дверь и прижалась спиной к стене, чтобы Тайлер закончила это. Я не думала, что моё увлечение драмой в жизни Тайлер включало в себя такое крушение поезда. Я имею в виду, я планировала слушать, но ни один из них не нуждался во мне.

– Тайлер, я никогда, ни разу не просил тебя выбрать меня, а не Логана. И я не прошу тебя об этом сейчас. Я ушёл от тебя и от этого города год назад и ни разу не вернулся ни за кем из вас. Не пытайся сейчас тащить сюда эту чушь. Дело не в тебе. Я не о тебе. Ты появилась на моём пороге в беде и в нужде. Я просто делаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе, и то, что ты выберешь из этого, зависит от тебя. Но не заблуждайся, что я прошу у тебя что-то взамен.

Тайлер молчала несколько мучительных мгновений, а затем смягчилась со смиренным:

– Ты прав. Я прошу прощения. Я перешла черту. Я не должна была так думать о тебе. Я просто… то, что ты сказал… Я более эмоциональна, чем должна быть. Давай просто забудем об этом разговоре.

– Меня это устраивает, – невозмутимо ответил он.

Тайлер вылетела из офиса прежде, чем успела сказать что-либо ещё, и ахнула, когда заметила, что я жду её. Она схватилась за грудь и поджала губы, жестом приглашая меня следовать за ней.

Как только мы снова оказались на лестнице, она рухнула на стену и соскользнула на пол. В тусклом свете свечей я увидела, что она снова дрожит. Она уронила лицо в ладони, позволяя волосам упасть вперёд, чтобы создать занавес вокруг неё.

– Тай, ты в порядке? – прошептала я, опускаясь рядом с ней.

– Нет, – она издала один болезненный всхлип.

Я обняла её за плечи, и она прижалась ко мне. Пытаясь сказать что-то утешительное, я закончила вдохновенным:

– Это было интенсивно.

Принуждённый смех вырвался из её груди, а затем ещё одно рыдание.

– Он не изменился.

– Что ты имеешь в виду?

Она вздохнула и убрала руки от лица, чтобы её голос больше не звучал приглушённо.

– Он всегда был таким, – призналась она. – Всю свою жизнь мне приходилось выбирать между Логаном и Гейджем. Не то чтобы это был большой выбор. Это всегда был Логан, сколько я себя помню, это был Логан. Кроме того, Гейдж никогда по-настоящему не интересовался мной или чем-то ещё. В основном это были, я не знаю, школьные дела. А Гейдж и Логан всегда соперничали. Где-то по пути я научилась заботиться о Гейдже. А потом… всё это произошло. То, что я чувствовала к Гейджу, никогда не было… это было больше похоже на то, как ты любишь непослушного щенка. Но, чёрт возьми! Я не знаю. Я больше ничего не знаю.

– У тебя есть к нему чувства? – я не ожидала такого громкого признания и не чувствовала себя готовой дать какой-либо совет.

– Нет! – пообещала она, и, честно говоря, я ей поверила. – Я просто не знала всего этого о моём отце и Гейдже. Я не совсем уверена, что с этим делать.

– Я тоже, – посочувствовала я.

Тайлер ещё раз шмыгнула носом, а затем встала.

– Ладно, хватит жалости. Давай разберёмся с Кейном.

Я обдумала её предложение и решила, что на сегодня с неё достаточно.

– Тебе не обязательно идти со мной. Я просто разберусь с ним очень быстро.

– Я не могу заставить тебя купать его в одиночку.

Я чуть не подавилась словом «купать», но взяла себя в руки, потому что знала, что Тайлер не окрепла эмоционально, чтобы справиться с травмой, которую он ей причинит.

– Серьёзно, возвращайся. Возьми отгул на остаток дня. Я понимаю.

– Риган, правда, ты не должна.

– Тайлер, я знаю. Но ты через многое прошла. И не похоже, что я буду одна. Там будут и другие люди. С оружием. Это всё, о чём я могу просить, правда, – я улыбнулась ей, надеясь убедить её уйти. – Кроме того, кто-то должен объяснить это Хендриксу и Вону, и я очень, очень не хочу, чтобы это была я.

Она рассмеялась.

– Хорошо, я не виню тебя в этом. Я уверена, что Хендрикс всё равно выследит тебя, как только я ему скажу.

– Верно, – простонала я.

– Ну, хорошо, если ты уверена.

В её голосе впервые за всё время нашего знакомства прозвучала надежда. Если всё, что ей нужно, чтобы почувствовать себя лучше, это то, что я держу её подальше от Кейна, тогда я с радостью пожертвую этим ради неё.

– Уверена, – самоуверенно пообещала я. – Если только ты не хотела попрощаться?

Она удивлённо рассмеялась.

– Эм, это было бы «нет». Я так устала от своей сумасшедшей семьи. Я просто хочу увидеть их в зеркале заднего вида и двигаться дальше по своей жизни.

Я порывисто обняла её.

– Я тоже хочу убраться подальше от твоей сумасшедшей семьи, детка.

Она фыркнула и оттолкнула меня.

– Хорошо, иди. Я дам тебе десять минут форы, прежде чем пошлю за тобой Хендрикса.

– Да, доведи это до пятнадцати минут, и я отдам тебе свою следующую порцию хлеба.

– Договорились, – улыбнулась она мне.

А потом наши пути разошлись. Я поднялась наверх, а она спустилась вниз. У меня было больше времени, чем у неё, поэтому к тому времени, когда за ней хлопнула дверь первого этажа, я ещё пыталась собраться с мыслями на грязной лестничной клетке, и каждый шаг эхом отражался от потолка, а моя тень превратилась в чудовище, мерцающее в свете свечей.

Верхний этаж был в основном пуст, за исключением помещения, используемого в качестве камеры для содержания Кейна, и личной комнаты Гейджа, которая в данный момент явно пустовала. Я была не менее взволнована, чем на лестнице, когда пробиралась по узким коридорам в поисках Кейна.

Несмотря на то, что нам разрешили мыться на заднем дворе, и меня включили в график дежурств, я скучала по естественному свету. Большую часть времени здесь мы жили в темноте, освещая себе путь только свечами или случайными фонариками. Я чувствовала себя вампиром или каким-то пещерным существом, которое предпочитает грызть спелеологов.

Охранники услышали меня издалека и ждали, когда я приближусь.

– Ты Риган или Тайлер? – спросил мужчина средних лет с обрезом, когда я подошла.

– Я Риган.

– Слава Богу, – простонал он. – Сегодня он был настоящей занозой в заднице.

Я сделала ещё три шага и столкнулась лицом к лицу с избитым, уставшим и разозлённым Кейном. Его глаза были затенены отсутствием света, и я не могла видеть уникальный оттенок серого или интенсивную твёрдость, которую, я чувствовала, он излучал.

Его рот сжался в тонкую линию, когда я появилась перед ним, и его руки сразу же напряглись на пластиковых стяжках.

– Я здесь целую неделю, Риган, – прорычал Кейн. – И я ни разу тебя не видел.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику, посылая мурашки по коже. Слишком собственнически. Слишком знакомо.

Я нацепила дерзкую ухмылку и заставила себя изобразить браваду в своих движениях. Я не могла позволить ему увидеть, как сильно он меня пугает. Он набросится на это, использует в своих интересах и убьёт.

– Ты жив? – спросила я неприятно покровительственным тоном.

Он проворчал что-то вроде:

– Да.

– Тогда я выполнила свою часть сделки.

Я вошла в пустой склад, который состоял из трёх цементных стен и двери гаражного типа, которая в настоящее время и, вероятно, постоянно была опущена. Свечи стояли вдоль стен на полу, и Кейн сидел на удобном стуле посреди комнаты, в то время как трое вооружённых мужчин стояли достаточно близко, чтобы при необходимости приставить дуло пистолета к его виску. Его руки были вытянуты перед ним, связанные пластиковыми стяжками, такими, которые нужно было разрезать. От него воняло, он был грязен и выглядел не менее избитым, чем когда я видела его в последний раз. Оттолкнув какое-то удивленное сочувствие, я немного подтолкнула его.

– И послушай, по умолчанию ты должен выполнить свою часть нашей сделки.

Он свирепо посмотрел на меня и тоже начал копать.

– Но теперь ты здесь. И будет трудно держать дистанцию, пока ты купаешь меня.

Я сглотнула подступающую к горлу желчь и послала ему свой убийственный взгляд. Думаю, в этом он был прав. Было бы трудно держать дистанцию.

ЭПИЗОД 10: ГЛАВА 03

Я шла рядом с Кейном, пока охранники выводили нас из здания по лестнице, которая вела к заднему входу. Эта дверь была рядом с механической раздвижной дверью, достаточно большой, чтобы в неё мог въехать грузовик. Как и вестибюль, это место для разгрузки было огромным и могло вместить много людей, но оно было менее привлекательным и более пустым, хотя даже близко не было скудно оформлено. Гейдж использовал его в качестве хранилища для всего, что было убрано из квартир, когда они впервые переоборудовали это место в жилой комплекс.

Мы прошли через всевозможные безделушки, антиквариат, детские вещи и устаревшую одежду, прежде чем добрались до прочной стальной двери примерно с шестью различными замками, расположенными с правой стороны. Один из охранников достал связку ключей, которую я видела, передал тому охраннику, который отвечал за текущую смену, и начал выводить нас наружу.

Пока он перебирал свои многочисленные ключи, я представилась и узнала, что всем троим мужчинам было за сорок. Двое из них были здесь с тех пор, как появился Гейдж, а один прибыл три месяца назад. Их имена были забыты почти сразу, как только они представились. Мне было не по себе, но я была слишком поглощена затеняющим присутствием Кейна, чтобы обращать на это внимание.

В задней части стены был потайной ход. Дверь, вырезанная в камне, с таким же количеством замков, как и стальная дверь у погрузочной платформы, только эта была замаскирована под камень. Я использовала её всего три раза, чтобы спуститься к ручью для принятия ванны, и один раз, чтобы постирать кое-какую одежду.

Мужчины, шедшие с нами, кивнули в знак приветствия охранникам, обходившим заднюю покрытую травой площадку, но не пытались втянуть их в разговор.

– У тебя есть при себе оружие? – спросил один из охранников, когда дверь была отперта и готова к тому, чтобы её открыли.

Я вытащила пистолет из своего большого футляра, привязанного к голени. Проверила обойму, сняла с предохранителя и кивнула.

– И нож.

– Хорошо, – проворчал он. – Мы будем держаться достаточно близко, чтобы позвать на помощь, но у нас не будет нормальной защиты.

– Может, нам подождать?

Беспокойство пронзило меня при мысли о том, чтобы провести время в этих лесах без обычного круга, вооружённого оружием. Гейдж разделил купание между женщинами и мужчинами на три дня. Итак, женщины мылись в одну ночь, мужчины на следующую, а затем на третью ночь мы стирали одежду. Всякий раз, когда приходило время идти к ручью, Гейдж назначал группу примерно из двадцати человек, чтобы они образовали защитный круг, пока мы были заняты, а затем двадцать из нас занимали их место, пока они купались. Это была не совсем армия, но от этого мне становилось легче, когда я оказывалась почти голой посреди леса в Оклахоме.

– Нет, – охранник распахнул дверь и придержал её для нас. – Он всего один, это не займёт много времени.

– Кроме того, – вставил другой, – тебе будет трудно найти кого-нибудь, кто готов рискнуть своей жизнью ради него.

Кейн фыркнул на это.

– Нужно отдать должное вашей глупости.

– Что это было? – потребовал ответа третий охранник, одновременно пихнув Кейна в спину прикладом винтовки.

Кейн пошатнулся, и я инстинктивно потянулась, чтобы поддержать его, положив две руки ему на бицепс. Он поморщился, когда я схватила его за порез, и я сразу же отпустила.

Выругавшись себе под нос, он посмотрел на меня и встретился со мной удивлённым взглядом в мягком послеполуденном свете.

– Спасибо.

Его голос был низким и бесконечно нежны по сравнению с тем, что было раньше.

– Я не знала, что твоя рука всё ещё так сильно болит.

Я оглянулась на лесную подстилку, где участки сочной летней травы смешивались с мёртвыми листьями и сломанными ветвями. До сих пор нам везло с относительно прохладным летом, но температура определённо поднималась, и в кофте с длинными рукавами и джинсах я начала потеть.

– Я в порядке, – Кейн снова обратил своё внимание на импровизированную дорожку перед нами.

– Неужели они… Кто-то…

Я не совсем знала, как спросить, осматривал ли кто-нибудь его раны. После того, как они забрали Кейна, и мы устроились в комнате отдыха, Гейдж послал бывшего врача осмотреть мою рану на голове. Я предположила, что они сделали то же самое для Кейна, но я никогда не удосуживалась спросить.

Чувства жестокой надежды, что они позволили ему страдать, и гуманного сочувствия, что они не были такими бессердечными, как я, боролись в моей голове.

– Они убедились, что я не умираю, – сухо ответил он. – Но сейчас у меня, вероятно, инфекция. Я не принимал ванну больше недели.

Я рассмеялась, прежде чем смогла остановить себя:

– Это я могу подтвердить.

Кейн повернул голову в мою сторону, удивлённый моим хорошим настроением.

– Знаешь, ты могла бы прийти ко мне намного раньше. Я бы никогда не причинил тебе вреда, Риган.

– И хотя я ценю это… – великодушно начала я.

Но Кейн оборвал меня:

– Остановись. Я слишком устал, чтобы услышать остальную часть этого предложения.

Я снова рассмеялась, удивлённая его саркастическим чувством юмора.

– Ты сегодня такой капризный.

Он тоже засмеялся и сказал:

– Я обещаю, что буду в лучшем настроении после того, как приму ванну.

Наконец мы добрались до ручья, и охранники рассредоточились и повернулись к нам спиной. Я посмотрела на Кейна и поморщилась. Не было никакого нормального способа сделать это. Мне оставалось только надеяться, что Тайлер уже сообщила эту новость Хендриксу и он уже в пути, чтобы спасти меня.

Я снова поставила пистолет на предохранитель, положила его в карман, а затем порылась в сумке, которую предоставил один из охранников. В нём щедро лежала смена одежды, шампунь, зубная паста и зубная щётка, расчёска и дезодорант.

Я подняла флакон антиперспиранта «Олд Спайс» и на мгновение задумалась об этом. В один прекрасный день у человечества должен был закончиться дезодорант. Конечно, до сих пор нам везло, что мы могли держать его в запасе. Но однажды всё это должно будет исчезнуть.

И что потом?

Нуждался ли кто-нибудь в более сильном стимуле для решения проблемы зомби, чем это?

Я имею в виду… представьте. Могли ли даже Паркеры во всей их красе и пылкости оставаться богами среди смертных, какими они были, если бы от них постоянно пахло потом и мочой? Это был честный вопрос. Могли бы они?

О, нет, а как насчёт меня? Я бы никогда не смогла полагаться только на внешность в тех ужасных обстоятельствах. Чёрт возьми.

Хорошо, что я любила Хендрикса независимо от того, как он пах. Я просто должна была надеяться, что он чувствует то же самое ко мне.

Подождите секунду, я только что сказала «люблю»?

Я любила его?

Я любила его.

Так и было.

Мне потребовалось представить, как от него пахнет канализацией, чтобы, наконец, признать, что я чувствую то же самое, но я это сделала.

– Эй, – нежно окликнул меня Кейн. – Куда ты пропала?

Я с трудом сглотнула и встретилась с тёплым серым взглядом Кейна, борясь с прозрением, которое всё ещё крутилось у меня в голове и в животе.

Слегка покачав головой, чтобы обрести перспективу, я призналась:

– Я просто думала о дезодоранте. И на что это будет похоже, когда он закончится.

Кейн усмехнулся моему признанию, но предпочёл не втягиваться в разговор об упадке цивилизованного общества и последствиях, которые никакой дезодорант не окажет на деморализацию человечества в целом.

Я не винила его.

– Ты можешь помочь мне с носками? – спросил Кейн почти смиренно.

– Конечно, – согласилась я.

Он скинул ботинки, поэтому я наклонилась и стянула с него грязные носки. Блин.

Даже до того, как Кейн оказался в одиночной камере, мы с Тайлер никогда не мыли и не дезинфицировали нижнюю половину его тела. Его носки прилипли к шершавым ногам и ужасно воняли.

– Боже, ты пахнешь так же плохо, как и они.

Я закашлялась от отвратительного запаха и попыталась скрыть слезящиеся глаза.

– Поверь мне, я в курсе.

Я что-то буркнула в ответ, а затем начала снимать одежду с остальной части его тела. Я остро осознавала, насколько близки мы были вот так, даже с тремя охранниками, стоявшими поблизости.

Я обошла его джинсы и потянулась к футболке. Когда Кейн попал под стражу, он был полураздетым, так что это, должно быть, был подарок от Гейджа. Что ж, теперь всё было испорчено. И даже больше, когда я использовала свой охотничий нож, чтобы срезать её. Я бросила неровные обрывки в кучу вместе с его носками и принялась снимать относительно чистые бинты.

Кто-то ухаживал за его ранами, так что, по крайней мере, они были чистыми. Это позволило мне испытать некоторое облегчение.

Я ненавидела то, что боялась мести Матиаса за то, как обращались с Кейном, но ничего не могла с собой поделать. Он был страшен. И, как сказал Гейдж, у нас не было ресурсов, чтобы начать войну с Колонией. Кейну нужно было сотрудничать с Гейджем.

Что, вероятно, было ещё одной причиной, по которой меня послали в окопы.

Я вздохнула и потянулась к его джинсам, одновременно отводя глаза куда угодно, кроме его пресса похожего на стиральную доску, выпуклых бицепсов или той части его тела, которую я в данный момент раздевала. Я чувствовала его горячий взгляд на своём профиле, когда считала камни вдоль пенистого берега ручья.

Независимо от того, о чём я пыталась думать, мои мысли постоянно возвращались к моей задаче. Сначала расстегнуть пуговицу, затем быстро расстегнуть молнию. Я отдёрнула руки, как будто они были обожжены.

Я подняла глаза, смущённая и неуверенная одновременно.

– Теперь ты можешь скинуть их до конца?

Кейн слегка потряс задницей, чтобы показать мне, что он пытается, но это было бесполезно. Джинсы теперь были липкими и прилипли к его бёдрам.

– Хорошо, – простонала я.

Я присела на корточки, игнорируя компрометирующую позу, и схватила карманы, чтобы сильно потянуть их вниз. Я уставилась в землю, на этот раз считая листья, пока его штаны не оказались у лодыжек, и он не смог самостоятельно вылезти из них, что он и сделал.

– Не могла бы ты достать мои очки из кармана? – спросил он, стоя там в чёрных боксёрских трусах, которые не оставляли абсолютно ничего для воображения.

Хендрикс будет вне себя от ярости, когда войдёт в этот кошмар.

– Конечно.

Я подняла его джинсы, стараясь как можно меньше их касаться, и порылась в карманах, пока не нашла его очки в чёрной оправе, которые были запачканы и такие же грязные, как и он.

– Ты не могла бы их почистить? – его голос был нежным и умоляющим, и я поняла, что он не носил их, наверное, целую неделю.

– У тебя всё ещё есть контактные линзы? – быстро спросила я и немного запаниковала.

Он искренне улыбнулся мне.

– Нет, их не было с тех пор, как мы приехали сюда. Но я не хотел, чтобы что-то случилось с моими очками. Кроме того, мне действительно не нужно было ничего видеть с тех пор, как я целую неделю просидел в одном и том же кресле.

– Да, но, – я начала ему сочувствовать, но потом передумала. – Ты меня видишь? – вместо этого спросила я.

– В основном, – усмехнулся он мне. – А то, чего я не вижу, я могу вспомнить.

И вот так же он отправил меня по спирали обратно на территорию «чужой опасности».

– А как насчёт головной боли?

– Да, у меня болит голова, – коротко ответил он.

Решив двигаться дальше, я наклонилась к ручью и начала протирать его очки. Кейн вышел на берег и позволил прохладной чистой воде плескаться у его лодыжек. Он вздрогнул от бодрящей температуры воды, впервые опустив в неё ноги, но почти сразу начал приспосабливаться к ощущению свежести на голой коже. Он закрыл глаза и, казалось, погрузился в полный покой, терпеливо ожидая, пока я закончу с его очками и начну с ним.

Пока он отвлёкся, я осмотрела его тело и различные травмы. Порез на его бедре был самым глубоким и зловещим на вид, но он однако хорошо заживал. Порез на его бицепсе тоже был глубоким, но не таким сильным. Его рёбра всё ещё были в синяках, и я не могла сказать, стало ли им лучше или хуже. Его лицо в основном заживало, но глаза всё ещё были чёрно-синими от недосыпа, а раны на лице уже начали покрываться струпьями и, вероятно, рубцами.

Я отложила его очки в сторону, когда они были вымыты, и достала мочалку, чтобы протереть его. Я взялась за эту задачу так клинически и методично, как только могла. Это было так чертовски неловко.

Мои руки скользнули по его твёрдой, гладкой коже груди и напряжённым мышцам с осознанием, которого я отчаянно хотела избежать. Но я не могла.

Это происходило, и мне нужно было признать это, чтобы я могла двигаться дальше по своей жизни.

Кейн был привлекательным, даже великолепным. И у него была вся эта аура таинственности, которая была немного соблазнительной, если быть честной с самой собой.

Но это было всё.

Внутри он был пустым, жестоким человеком, который некоторое время назад потерял свой моральный компас. Моменты, когда он был чем-то большим, были просто моментами, мгновениями… проблесками человека, который перестал существовать, когда зомби стали нашей реальностью.

И вот тогда я приняла ответственное решение. Я не могла его вымыть. Я не могла переступить с ним эту черту. Он мог попытаться убежать, но я не сомневалась, что эти люди застрелят его без вопросов.

Вытащив свой охотничий нож, я схватила его за руки и крепко держала их, пока осторожно разрезала плотный пластик кончиком своего острого ножа. Кейн уставился на меня, пока встряхивал руками, потирая запястья, изо всех сил пытаясь вернуть им чувствительность.

Я сделала шаг назад и впервые по-настоящему вздохнула с тех пор, как встретилась с Кейном в его камере.

– Я оставляю это на твоё усмотрение, – объявила я, указывая на ручей.

Охранники были достаточно далеко, чтобы мы не были точно под прицелом, но всё, что требовалось, это один быстрый крик от меня, и они были бы здесь немедленно.

– Ты мне доверяешь? – изумился он.

– Нет, – честно ответила я. – Но я знаю, что ты предпочёл бы быть здесь со мной, а не в тех лесах один, без одежды и без оружия.

Его рот расплылся в мальчишеской улыбке, и он признал:

– В этом ты права.

– Кроме того, твой отец будет здесь через два дня, чтобы забрать тебя домой. Ты не хочешь упустить эту возможность.

Его улыбка дрогнула, и его глаза встретились с моими, в то же время он вошёл глубже в воду. Ручей доходил ему примерно до середины бедра, и первое, что он сделал – это опустился и погрузил всё своё тело в бурлящий поток. Он снова вынырнул из воды, провёл рукой по волосам, и на его точеном лице снова появилась эта поразительная улыбка.

– Мой папа приедет сюда? – спросил он в истинном замешательстве.

– Я полагаю, у Гейджа с ним какая-то ежегодная встреча?

– Ох, верно, – нахмурился Кейн, но поймал маленькую бутылочку шампуня, когда я бросила её ему.

Он продолжил мыть волосы и лицо, проводя руками по груди и рукам и… ниже. Я отвела глаза и решила, что наблюдать, как маленькие белые стремнины несутся по выступающим камням и ветвям вдоль берега, было самой интересной вещью, которую я когда-либо видела.

– Что ты собираешься делать, когда он придёт?

Это был мой шанс солгать ему, сказать ему точно, чего мы не собирались делать.

– О, нас здесь не будет.

Я старалась звучать как можно более причинно-следственно. Я почувствовала силу его взгляда ещё до того, как посмотрела в его сторону.

– Где ты будешь? – его слова были твёрдым камнем, и он перестал быть нежным со своим телом.

– Где угодно, только не здесь, – прошептала я.

Он шагнул ко мне, и я бросилась оправдываться за свою ложь.

– Ты не можешь ожидать, что я останусь, Кейн. Между нами ничего нет. И мы должны вытащить Миллера и Тайлер отсюда до того, как появится твой отец. Это никогда не было постоянным. Мы держали тебя не как домашнее животное. Ты всегда должен был вернуться домой.

– Риган, я никогда не планировал оставаться с тобой и твоей весёлой бандой неудачников. Я всегда планировал вернуться домой, – он вышел из воды и быстро провёл тонким полотенцем по телу, прежде чем я успела отвести взгляд.

Ладно, у меня, наверное, была возможность или две отвести взгляд. Гм.

Он снова натянул одежду, прежде чем я успела перевязать его раны.

– Подожди, мне нужно что-нибудь наложить на твои раны!

– Забудь об этом, – прорычал он приглушённым голосом, пытаясь расстегнуть серую рубашку поло с длинными рукавами. – Через два дня я буду дома, где смогу получить настоящую медицинскую помощь. Со мной всё будет в порядке.

– Ты не будешь…

– Риган, прекрати. Я не хочу сейчас говорить о своих травмах.

Он, наконец, разобрался со своей рубашкой и натянул её. Его джинсы были следующими, и он влез в них, стараясь, чтобы его грязные ноги не испортили их. Я наблюдала за ним, восхищённая его расстроенными, резкими движениями и сердитым хмурым взглядом. Он был вроде как… очаровательным, в этой страшной манере серийного убийцы. Он подтянул штанины джинсов, а затем принялся заново мыть ноги, вытирая их по одной за раз и тщательно надевая их носки и свои окровавленные чёрные ботинки.

Наконец, он встал и повернулся ко мне лицом.

Его джинсы всё ещё были расстёгнуты.

Серьёзно?

Но прежде чем я успела указать на это, он сердито застегнул ширинку с пятью пуговицами, а затем ткнул в меня рукой.

– Что? – я не могла себе представить, чего он хотел от меня в таком виде.

– Мои очки, – потребовал он.

Ох, это.

Я вложила их ему в руку, а затем наблюдала, как он их надевает, а затем обрабатывает себя дезодорантом и работает щёткой под струёй свежей воды. Он запихнул всё обратно в рюкзак и, не раздумывая, надел его.

– Ты знал, что это произойдёт, – иррационально фыркнула я. – Ты всегда знал, что я оставлю тебя.

– Ох, неужели я знал? – он говорил так раздражённо, что я едва могла воспринимать его всерьёз.

За исключением того, что он действительно выводил меня из себя!

– Да! – заспорила я. – Ты должен забыть меня! Я не какая-нибудь…

Но прежде чем я смогла высказать свою точку зрения, он зажал мне рот рукой и прижал меня к своей груди.

Паника немедленно наполнила каждую клеточку моего тела, и я начала слепо бороться с ним. Он резко прошипел «Шшш» мне в ухо, а затем указал на то, что привлекло его внимание.

Пожиратели. Их было двое. Они спотыкались по лесу вслепую и без особой координации. Я потянулась за пистолетом и сняла его с предохранителя. Кейн отпустил меня, чтобы я могла поднять свою руку и направить её в направлении приближающейся угрозы.