Текст книги "Твоя Противоположность (ЛП)"

Автор книги: Рейчел Хиггинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Ты поговоришь со мной, Вера? Я долго ехал сюда. Закрыл кухню на сегодня. Ради тебя. Я просто хочу иметь возможность поговорить. Это всё.

Я уставилась на него, оценивая его одним взглядом. Этот мужчина, в которого я когда-то была так влюблена, который поразил меня своим талантом, мягкими комплиментами и приятной внешностью, теперь не цеплял меня. Совсем... не впечатлял.

Меня окатила волна смущения. Я не могла поверить, что влюбилась в него... втянулась в нечто столь ядовитое с ним.

Я удивилась сама себе, сказав:

– Да.

Ванн повернулся ко мне, его глаза вылезли из орбит.

– Вера, ты же не серьёзно.

– Мы можем поговорить, – сказала я Дереку. – Но на этом всё.

Дерек взглянул на Ванна.

– Мы можем куда-нибудь пойти?

Я указала на борт фургона.

– Мы можем поговорить прямо тут. Я не собираюсь закрывать свою кухню ради тебя. Никогда.

Кислое выражение недовольство промелькнуло на его лице, но он быстро скрыл его за раскаянием.

– Прекрасно.

Он отступил назад и направился к тому месту, где обычно стояли мои клиенты и поглощали свои заказы. Заказы, которые я готовила для них. Брысь от моего фургона. От безопасности и успеха моей новой жизни.

– Ты уверена? – тихо спросил Ванн, когда направилась мимо него.

Я выдержала его пристальный взгляд.

– Если он хоть пальцем меня тронет, я разрешаю тебе избить его до полусмерти.

Ванн ухмыльнулся мне.

– Ты же не собираешься мириться с ним?

– Я иду туда, чтобы сказать ему, чтобы он оставил меня в покое и никогда больше не возвращался.

Мой брат прижал руки к моей голове, сжимая её так, как это делают только старшие братья, и поцеловал меня в лоб.

– Я горжусь тобой, Вер.

Я нырнула под его руку.

– Даже если это всего лишь палец, Ванн, надери ему задницу.

Смешок Ванна последовал за мной через дверь туда, где меня ждал Дерек. Я подошла к нему с опаской, но и с решимостью. Это должно было произойти. Он не оставит меня в покое, пока не поймёт, что я больше не боюсь его. Пока не поймет, что мы никогда, никогда в жизни больше не будем вместе.

Ухмылка Дерека напомнила мне о стольких плохих ночах с ним. И всё же на этот раз она не затронула меня. Даже если меня всё ещё выворачивало наружу.

– Ванн сейчас играет роль телохранителя?

– Ну, мне он нужен, когда ты рядом. Так что, да. Наверное, так оно и есть.

– Вера, – простонал он. – Ты же не серьёзно.

– Дерек, я понимаю, что ты живёшь в какой-то бредовой альтернативной реальности, где ты убедил себя, что не сделал ничего плохого и что я виновата во всём, что произошло между нами. Но, правда в том, что ты ужасный человек. То, как ты обращался со мной, совершенно неприемлемо. Мне повезло, что я ушла от тебя, и именно там я собираюсь остаться.

Мускул на его челюсти дрогнул, и он засунул руки в карманы, вероятно, сдерживая их от того, что хотел сделать.

– Что с тобой случилось? – он наклонился вперёд и заглянул мне в лицо. – Ты присоединилась к какому-то культу, о котором я ничего не знаю? Ты совершенно другой человек.

Я подняла глаза на небо, надеясь обрести терпение, но затем мой взгляд вернулся к лицу Дерека, потому что даже если бы я нашла себя, я всё равно точно знала, кто он, и не доверяла этому скользкому ублюдку.

– Проблема не в том, что я другой человек, а в том, что ты тот же самый человек. Я не могу быть с тобой, Дерек. Честно говоря, я не хочу быть с тобой. Сожги мои вещи или отдай их на благотворительность, сделай с ними всё что пожелаешь, но всё кончено.

– Терапия, – бросил он. – Так вот чего ты хочешь? Супружескую терапию? Потому что, Вера, я могу на это пойти. Ты выставляешь меня каким-то чудовищем, но и ты сама не идеальна. Нечестно сваливать всё на меня.

Я подавила в себе желание защищаться. Это было нелегко. Мне хотелось закричать на этого мужчину, этого идиота, который не видел своих собственных недостатков и хотел винить наши проблемы в отношениях, а не реальные проблемы.

Но я не могла позволить ему втянуть меня в манипулятивную игру. Если я увлекусь его риторикой, то он начнёт диктовать направление разговора.

И он был прав. Я не была идеальна. Возможно, я себя оправдываю. Возможно, я и права. Возможно, у меня были все основания бежать. Но я не была совершенством.

– Дерек, я не хочу идти на супружескую терапию. Я хочу, чтобы ты признал, что между нами всё кончено.

– Так вот оно что? – его усмешка вернулась, исказив черты лица в ужасающем оскале. – Ты что, просто собираешься поставить на нас крест? Уйти после того, как я потратил столько времени и сил, делая тебя счастливой? Ты собираешься повернуться ко мне спиной после всего, что случилось?

Я кивнула, с удивлением обнаружив, что в уголках моих глаз прячутся слёзы.

– Так и есть.

– Вера, – прорычал он тихо и угрожающе. – Это большая ошибка.

Следующие слова потребовали от меня самого большого мужества, которое я когда-либо использовала. Одно дело убежать, не встретившись с ним лицом к лицу. Одно дело, когда мужчины в моей жизни прогоняют его, когда я не могу защитить себя. Но совсем другое дело постоять за себя, высказать ту угрозу, которую нужно было высказать.

– И я подаю запрос на судебный запрет. Сегодня же. Я сказала тебе в своём сообщении, что сделаю это, если ты снова побеспокоишь меня. Ты предпочёл не услышать моё предупреждение. Так что теперь у меня нет иного выбора, кроме как идти до конца.

Он рванул вперёд, и мы оказались нос к носу.

– Чушь собачья! – закричал он, срывая все удерживающие его ограничения. – Чушь собачья, Вера! Судебный запрет? Ты что, блять, издеваешься надо мной? Да что с тобой такое?

– Эй! – Ванн выскочил из "Гурманки" в ту же секунду, когда Киллиан бросился через улицу, крича то же самое.

Оба мужчины окружили меня, оттаскивая от Дерека и вставая между нами.

– Отойди, – проорал Киллиан.

– Уйди с дороги, Куинн, – рявкнул Дерек. – Это не твоё дело.

– Ошибаешься, – Киллиан расправил плечи, и даже под его поварским кителем они выглядели устрашающе. – Она сугубо моё дело. Она больше не твоя. Она не хочет иметь с тобой ничего общего, парень, так что отвали.

Ванн стоял рядом со мной, обняв меня за плечи, словно защищая.

– Уходи, Дерек, пока мы не вызвали полицию.

Дерек рассмеялся, но смех прозвучал немного истерично.

– Это просто нелепо! Я не сделал ничего плохого. Мы просто разговаривали.

У Киллиана было ноль терпения к его лжи.

– Уходи, – приказал он. – Или я сделаю это на публике, и это очень плохо отразится на твоём бизнесе.

Дерек стиснул зубы, мышцы на его челюсти напряглись и сжались. Он посмотрел на меня, не обращая внимания на мужчин, стоявших рядом.

– Это действительно то, чего ты хочешь? После всего, что мы пережили? Вот как ты хочешь покончить с этим?

Я чувствовала себя больной, иррационально виноватой и подавленной одновременно.

– Да, – мой голос был сильнее, чем я чувствовала себя. Несмотря на мою прежнюю браваду, это оказалось чертовски трудно. – Именно этого я и хочу, Дерек. Между нами всё кончено. Сегодня я подаю на судебный запрет. Я больше не хочу тебя видеть.

– Значит, решено, – выплюнул он. – Тебе не нужно подавать на этот гребаный судебный запрет. Я уяснил.

– Хорошо, – я не собиралась с ним спорить.

Он мог уехать, и, возможно, я действительно никогда больше его не увижу. Но я не собиралась рисковать.

Он ещё долго смотрел на меня, выражая ненависть, гнев и, пожалуй, даже что-то вроде удивления. Но, в конце концов, он развернулся и пошёл обратно к своей машине. Он больше не посмотрел на меня. Покрышки заскрежетали по асфальту, когда он отъехал от тротуара, нырнув в поток машин, как летучая мышь из ада.

Его серебристый "Лексус" исчез в давке субботнего вечернего движения, он исчез. Надеюсь, навсегда.

Всё моё тело обмякло от облегчения. Ванн прижал меня к себе и ободряюще сжал мою руку.

Киллиан развернулся и практически вырвал меня из рук Ванна. Он прижал меня к своей груди так крепко, как будто я только что пережила какой-то травматический несчастный случай.

По правде говоря, Дерек даже не смог физически меня пробрать. Этот наш последний разговор был очень мягким по сравнению с другими. И всё же это было похоже на удар под дых.

Адреналин пошёл на спад, оставив меня ослабленной и дрожащей. Я никак не могла отделаться от ощущения, что только что провела какое-то крупное сражение и победила. Со стороны это могло бы показаться разочарованием, но для меня, для моего сердца, для моей хрупкой души, которая так упорно боролась за свободу от Дерека, это противостояние длилось уже много лет.

Я прошла через ад, чтобы попасть сюда. Моя душа была разрушена и восстановлена заново. Мои мечты были утрачены, а потом снова найдены. Я отдалась кому-то, кто не заслуживал меня, а потом боролась изо всех сил за жизнь, которую я действительно заслуживала – за счастье, отношения и мужчину.

Сильные руки Киллиана крепко обхватили меня, удерживая и напоминая, что он здесь ради меня и что он никуда не денется.

Когда мой разум наконец перестал кружиться, и моё тело выровнялось, я отстранилась и посмотрела на него, проследила линии его лица и глубину его глаз. Я видела там ответ на брошенную монету. Я почувствовала свежее и жёсткое разочарование, вспомнив монету, лежавшую на полу, которая предрекала мне выбрать "Бьянку".

Я не хотела "Бьянку".

И я не хотела "Гурманку", если в это дело не будет вовлечен Киллиан.

Я хотела этого мужчину. Я хотела его больше, чем когда-либо хотела кулинарную школу, собственную кухню или фудтрак, который спас мне жизнь. Я хотела его, хотела иметь с ним будущее и работать бок о бок так долго, как только смогу.

Киллиан обхватил моё лицо руками, мозолистые ладони царапали мне подбородок.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

Он даже не спросил, всё ли со мной в порядке. Он даже не спросил, как я себя чувствую. Он сказал мне слова, которые мне были нужны для исцеления, чтобы двигаться дальше, вспомнить о той жизни, которую хотела, и будущее, ради которого я была готова так много работать.

– Да.

Один уголок его рта приподнялся в высокомерной улыбке, а зелёные глаза понимающе блеснули.

– Да на что?

– Да на всё.

Его ухмылка превратилась в улыбку.

– И что ещё?

Я рассмеялась, право слово. Этот мужчина.

– И я люблю тебя.

Его взгляд потеплел, и он посмотрел на меня с таким обожанием и благоговением, что я прочувствовала это до глубины души.

– Да на всё, – он большим пальцем скользнул по моей скуле. – И я люблю тебя.

Когда он поцеловал меня, это был не нежный и не сладкий поцелуй, а требовательный и отчаянный. Он поцеловал меня с обещанием будущего, маячившего перед нами. Он поцеловал меня с искренним признанием того, кем он был, тем мужчиной, которым он всегда будет, но также и тем мужчиной, которым он станет ради меня. И я поцеловала его в ответ, обещая то же самое.

Когда он отстранился, я сразу же заскучала по нему. Тайная улыбка всё ещё плясала в уголках его рта, скрытая бородой, если только не знаешь, куда смотреть. Он прижал меня к себе и сказал:

– Теперь мы можем пойти и подать запрос на этот чёртов судебный запрет.

Смеясь, потому что мне было не сдержать своего счастья, я посмотрела через улицу.

– А как же "Лилу"?

– Им придётся научиться выживать без меня. С таким же успехом они могли бы начать учиться этому с сегодняшнего вечера.

– Но там же нет шефа!

Даже несмотря на моё счастье, я знала, что Эзра Батист не был тем, кого я хотела сделать своим врагом.

– Да, – пожал плечами Киллиан, знающий, уверенный, чертовски самоуверенный, – я в любом случае планировал рекомендовать Уайетта на эту должность. Эзра ничего не заметит.

– Эзра обязательно заметит, – запротестовала я.

Киллиан бросил на меня озорной взгляд.

– Но что он может с этим поделать? – пока я бормотала что-то в ответ, Киллиан схватил меня за руку и потащил к "Гурманке". – А теперь давай запрём дверь и пойдём в полицейский участок. У меня имеются другие планы на сегодняшний вечер, так что нам нужно закончить всё как можно быстрее.

– Какие планы?

Ванн отступил в сторону, напоминая нам обоим, что он всё ещё здесь. Заткнув уши, он сказал:

– Я не хочу этого знать. Ради всего святого, подождите, пока я уйду.

Повернувшись к брату, я сказала:

– Спасибо тебе за всё, Ванн.

Он усмехнулся мне.

– Похоже, ты наконец наняла кого-то в помощь, да?

Киллиан сжал мою руку.

– Как раз вовремя.

– Я думаю, что заставлю его работать у окна, – сказала я Ванну, игнорируя самодовольный пафос Киллиана. – Может быть, он достаточно хорош собой и принесёт немного лишних денег.

– Пока я контролирую соль, мне всё равно, куда ты меня поставишь, – парировал Киллиан.

Я хлопнула его по груди тыльной стороной ладони, которую он тут же поймал и прижал к сердцу. Послание было заключено в этом милом, тонком жесте. Я была в нём, и он был во мне. Мы были полными противоположностями, но мы были созданы друг для друга.

Мы попрощались с Ванном и заперли "Гурманку". Затем вместе отправились в ближайший полицейский участок. Подать судебный запрет оказалось не так просто, как я думала. Постоять за себя оказалось не таким уж и простым делом, это оказалось очень трудно, поскольку это было практически новой концепцией для меня.

Но со мной был Киллиан, который поддерживал меня, когда я нуждалась в поддержке, и помогал мне, когда мне требовалась помощь.

В конце этого путешествия я так хотела быть самой крутой девочкой. И каждый божий день хотела надирать задницы и рвать всех обидчиков как тузик грелку. Но некоторые вещи, как я узнала, были основаны на личности. Конфликт – не моё. Мне было трудно заставить людей делать именно то, что я от них хочу. И если я никогда больше не попаду в ситуацию с Дереком, меня вполне это устроит.

К тому времени, как мы покинули участок, солнце уже давно зашло. Был субботний вечер, и мы оба должны были работать. Это был самый оживлённый вечер недели. У нас были кухни, еда, которую надо было приготовить, и деньги, которые мы должны были зарабатывать.

Вместо этого мы забрались на мотоцикл Киллиана и проигнорировали всё, кроме друг друга.

– Давай поужинаем, – бросил он через плечо.

– Как на настоящем свидании?

Он повернулся ко мне в профиль, и я увидела его улыбку, бороду и великолепное лицо.

– Как на настоящем свидании.

ГЛАВА 26

Я шагнула внутрь «Гурманки» и быстро закрыла за собой дверь. Сегодня мне не нужно было бы открывать окна, чтобы впустить прохладный воздух. На улице было очень холодно.

Ну, может быть, и не холодно, но ноябрьский ветерок обжигал, гоняясь за солнечным светом снаружи. Я потёрла озябшие пальцы и с тоской вспомнила о тёплых деньках. Я бы лучше вспотела и перегрелась, чем замёрзла.

По крайней мере, так я говорила себе сейчас. Стоит дождаться середины лета. Тогда я, вероятно, запою иначе.

Я оглядела знакомое пространство и провела пальцами по прохладным поверхностям и гладкой стали. Это будет один из последних визитов, когда я буду стоять внутри фургона, и не только потому, что зима уже почти наступила.

Я продала "Гурманку".

Я даже не могла в это поверить.

Но после долгих раздумий, размышлений и многих-многих деловых встреч мы решили, что так будет лучше.

Мы решили отказаться от фудтрака и "попробовать водичку" в ресторанном бизнесе. Или если быть точнее, мы с головой окунулись в ресторанный бизнес.

Киллиан и я.

Я улыбнулась своему расплывчатому отражению, не в силах поверить в это даже спустя столько времени.

Мы с Киллианом открывали ресторан. Мы с Киллианом съехались и стали жить вместе. Мы с Киллианом были... вместе.

И никогда ещё я не была так счастлива.

Или, никогда ещё не чувствовала себя такой целой.

Оказывается, я всё-таки не была такой тряпкой. Мне просто нужны были правильные отношения, чтобы подтолкнуть меня. Мне нужен был правильный мужчина, чтобы бросить мне вызов.

Было легко противостоять Киллиану. Не потому, что меня не волновали его чувства или то, что он думал, а потому, что я была уверена, что он заботится обо мне, что не оставит меня из-за глупой ссоры или моего непоколебимого мнения о том, как должна быть заполнена посудомоечная машина.

Я сопротивлялась, потому что он был важен для меня. Я не просто выживала вместе с ним. Я жила, действительно, по-настоящему жила.

И потому что это странным образом заводило его.

Дверь открылась, и в кабину вошёл Ванн, а за ним и папа.

– Привет, малышка, – мягко поздоровался папа. – Как поживаешь?

Я посмотрела на бутылку вина в руке Ванна.

– Теперь, когда вы здесь, мне уже лучше.

Папа провёл пальцами по матовой стене.

– Трудно поверить, что ты уже отправила фургон в новый путь. Кажется, что он только сейчас стал частью нашей семьи. А теперь я должен попрощаться.

Ванн внёс свою лепту.

– Да, мы все будем скучать по тем ночам, когда ты заставляла нас много работать и не платила.

Я пристально посмотрела на брата.

– Неужели вам так трудно было сидеть у окна и принимать заказы? Очень трудно?

Он сердито посмотрел на меня, но тут вмешался мой отец и сказал:

– Ну, Вера, ты же знаешь, что он более чувствителен, чем ты.

Я подавила улыбку, пока мой брат размышлял о том, чтобы упасть на бутылку вина, как меч. Мой отец продолжил говорить, ничего не замечая.

– Я должен был купить фургон, – сказал он. – Я мог бы попробовать свои силы во всей этой кулинарной истории. Ездить на нём по всей стране. Ну, знаете, дожить до пенсии в дороге.

Мы с Ванном обменялись взглядами. Облегчёнными взглядами. Было приятно снова услышать, как папа говорит о будущем. Он прошёл через ад с этим раком и поплатился за это своим здоровьем. Он был практически измождён от того, так как сильно похудел. Он перестал быть похожим на нашего отца и стал хрупким... старым.

Моё сердце разрывалось, когда я видела его сейчас, тень его прежнего "я". Но я также знала, что он наконец-то достиг той точки, когда может начать восстанавливаться, набирать вес. Благодаря операции у него больше не было рака! Лучшей новости, чем эта, ещё не было.

Дверь снова открылась, и Ванн с папой отошли в сторону, пропуская Молли внутрь. В руке она держала бутылку шампанского.

– Что это? – спросила я её.

– Будем праздновать, – она подняла бутылку вверх. – А разве не надо разбить её о бок фургона перед продажей?

Я на секунду уставилась на неё, пытаясь решить, шутит ли она.

– Думаю, это относится к кораблям. Прежде чем отправить их в плавание. А не во время их продажи.

Она обняла бутылку.

– Уупс!

Дверь снова открылась, и в кабину вошёл Уайетт. Теперь внутри было так тесно, что нам всем пришлось разойтись по помещению. Надеясь освободить больше места, я скользнула на стойку и стала болтать ногами.

– Я и не думала, что у нас будет вечеринка.

Уайетт улыбнулся и подошёл к Молли.

– Мы все хотели попрощаться. Я буду скучать по этому фургону. И вот скажи мне, где теперь я буду брать поздний ужин?

– Теперь ты главный повар, хвастун. У тебя не будет времени на поздний ужин.

Он торжественно кивнул.

– Или просто ужин. Может быть даже на обед.

Отец похлопал его по плечу.

– Ну, всегда есть завтрак, сынок, – Уайетт с любопытством посмотрел на него, и папа добавил: – Самый важный приём пищи за день.

Пока мы смеялись над шуткой моего отца, дверь открылась, и в фургон вошёл Эзра Батист. Он моргнул, глядя на нас пятерых, сгрудившихся в помещении, и оглянулся на дверь, словно подумывал сбежать.

– Привет.

Быстрее всех пришёл в себя Уайетт.

– Привет, босс.

Эзра уставился на Уайетта.

– А кто сейчас на кухне?

– Киллиан прощается, – объяснил Уайетт. – Это было слишком эмоционально для меня. Все эти слёзы и прочее, – он посмотрел на меня. – От Киллиана.

Никто не поверил ему.

Дверь открылась в пятый раз, и когда Джо протиснулась внутрь, я поняла, что что-то происходит.

– Ладно, что происходит? – потом, поняв, что веду себя грубо, я улыбнулась Джо. – Привет, Джо. Добро пожаловать.

Она улыбнулась мне в ответ и велела Эзре отойти.

– Привет, Вера, дорогая.

Я не могла сдержаться и спросила её:

– Что вы здесь делаете?

Она протянула руки.

– Я хотела посмотреть из-за чего весь этот сыр-бор. Вы так много говорили о фургоне, что я просто захотела увидеть его своими глазами.

– Ладно, что-то происходит, – глядя по очереди на каждого из моих гостей, я ждала, что кто-нибудь сознается.

Они просто улыбались мне, как придурки.

Дверь открылась, и наконец вошёл Киллиан. Очевидно, это было его рук дело, но я не знала почему. Может быть, это был просто ласковый жест, потому что он знал, как много значит для меня "Гурманка"? Я всю неделю доставала его своими драматическими слезами и сомнениями.

"Гурманка" стала для меня всем, когда я нуждалась в ней, но теперь пришло время гоняться за тем, чего я действительно хотела.

Фудтрак исцелил меня. И познакомил меня с мужчиной, которого я очень сильно полюбила. И за это я всегда и вовеки веков буду ему благодарна.

Но я также не могла дождаться и посмотреть, что ещё я могу сделать.

Киллиан предупредил Эзру о своём уходе уже на следующий день после того, как я согласилась открыть с ним ресторан. Он также порекомендовал Уайетта на своё пост. Эзра, конечно же, был в ярости. И он имел на это полное право, поскольку ему ещё предстояло найти главного повара в "Бьянку". В конечном счете, Киллиан убедил его, что это к лучшему или, по крайней мере, что они всё ещё должны оставаться друзьями, несмотря на то, что Киллиан бросил его.

Однако мы все были немного удивлены, когда Эзра согласился дать Уайетту шанс взять всё шефство на себя. Как-никак это показывало, насколько Эзра доверял Киллиану. Даже если Уайетт ещё не до конца проявил себя. Киллиан провёл последние два месяца, обучая Уайетта всем навыкам шеф-повара. Вчера был последний официальный рабочий день Киллиана в "Лилу, и сегодня он должен подбить все концы и попрощаться.

Завтра мы официально станем самозанятыми.

Это было потрясающе.

И пугало до чёртиков!

Киллиан протиснулся сквозь море неожиданных гостей и встал рядом со мной посреди всех остальных. Как только он вошёл в дверь, наши взгляды встретились. Я смотрела, как он двигается, читая волнение и беспокойство на его лице, и потянулась к нему, как только он оказался рядом.

Боже, я любила этого мужчину.

– Привет.

Он наклонился и оставил быстрый поцелуй на моих губах.

– Привет.

– Ты пригласил очень много людей в очень маленькое помещение, – сказала я ему.

– Откуда ты знаешь, что я их пригласил?

Я посмотрела на наших друзей.

– Потому что было бы странно, если бы они просто взяли и сами появились тут.

Он улыбнулся мне, его зелёные глаза горели огнём и любовью. Он поднял одну из моих картонных коробок. Интересно, подумала я, когда это он успел принести её, ведь я убрала лишнее оборудование две недели назад?

– Я тебе кое-что приготовил.

Я уставилась на закрытую коробку в его руке. Свет отражался от блестящего картона.

– Ты мне что-то приготовил?

Он пожал плечами, одно его плечо поднялось и опустилось с небрежной лёгкостью.

– Что-то вроде последнего ура на кухне "Лилу".

Дрожь предвкушения пронеслась по позвоночнику.

– Спасибо.

Он протянул мне коробку, чтобы я взяла её.

– Но мне нужен твой совет.

Я взглядом скользнула к Молли, но она не выдала ничего, кроме огромной, глупой улыбки.

– Насчёт чего?

Он наклонился вперёд, и наши лбы почти соприкоснулись.

– Вкуса.

Дрожащими руками я взяла у него коробку. Мой разум, казалось, не мог связно мыслить. Какая-то часть моего мозга подозревала, что происходит, но в основном я была ошеломлена возбуждением и надеждой.

Открыв крышку, я задохнулась, втягивая резкий, необходимый глоток воздуха. Сверкающее бриллиантовое кольцо подмигнуло мне изнутри, не еда. Ему не нужно было моё мнение о соли! Лжец!

Я посмотрела на Киллиана, коробка яростно затряслась в моих руках, пока я пыталась не лопнуть.

Выражение лица Киллиана было наполнено той надеждой, которая пронзила меня насквозь, которая осела в воздухе, как осязаемая, постоянная вещь.

– У меня есть ещё одна идея насчёт того, что мы могли бы сделать вместе, – сказал он.

– Да, – прошептала я сдавленным от волнения голосом. – Да, на всё.

Он обхватил моё лицо своими знакомыми сильными руками.

– А я люблю тебя?

– И я люблю тебя, – прошептала я хриплым от волнения голосом.

Наши друзья радостно закричали и захлопали в ладоши, а когда он наклонился, чтобы запечатать мой ответ поцелуем, лопнула пробка от шампанского. Счастливые слёзы потекли по моим щекам, и я попыталась поцеловать его сквозь улыбку.

Это было совсем не просто! Я хотела сделать и то, и другое, но улыбка победила.

Он отстранился ровно настолько, чтобы взять кольцо из коробки и мою дрожащую левую руку. Он надел кольцо на мой безымянный палец, не в силах скрыть дрожь в собственных руках. Как только оно оказалось на месте, я с благоговением уставилась на него в течение долгой, трепещущей минуты, а затем он снова поцеловал меня.

– Вы все это знали! – я обвинила их, как только мы вспомнили, что здесь толпа свидетелей, и мы могли бы отложить забавные вещи на потом. Я указала на Уайетта, который записывал нас на свой телефон. – Невероятно! – я повернулась к Молли. – И ты тоже! Как ты могла? Ты могла хотя бы предупредить меня, чтобы я оделась мило! – я похлопала себя по лицу. – Или накрасилась!

– Ты прекрасна, – пробормотал Киллиан, склонив лицо ближе к моему, как будто он не мог оторваться. – Всегда.

Я сморгнула новую волну слёз, повторяя:

– Я люблю тебя.

Он улыбнулся той улыбкой, которая была одновременно дерзкой и уверенной, той которую я любила.

– Я тоже люблю тебя, шеф.

Мы праздновали вместе с нашими близкими до позднего вечера, нам с Киллианом было так хорошо вместе. Мы провели в фургоне одну последнюю незабываемую ночь, смеясь, болтая и планируя будущее, которое проведём вместе.

А когда наши друзья и семья вернулись домой, мы с Киллианом остались, обсуждая наше совместное будущее, как супружеской пары, так и деловых партнёров. Мы разделяли надежды и страхи. Мы смеялись, обнимали друг друга, а потом слились на полу грузовика, не в силах больше ни секунды оставаться порознь.

Киллиан отвёз меня домой на своём мотоцикле. Я обняла его, зная, что он был всем, чего я хотела, просто раньше не знала об этом. Он был полной противоположностью моим планам. Он был полной противоположностью тому типу парней, о которых я мечтала.

Но он был всем, в чём я нуждалась.

Переведено для сайта http://vk-booksource.online и группы https://vk.com/booksource.translations

Заметки

[

←1

]

Friturier (повар-по-обжарке, фритюрье́) – отдельная позиция человека, занимающегося обжаркой компонентов блюд (чаще мясных, поэтому комбинируется с ротиссье

[

←2

]

Миллениалы, или Поколение Y (поколение «игрек»; другие названия: поколение Миллениума (millennials), поколение «некст», «сетевое» поколение, миллениты, эхо-бумеры) – поколение людей, родившихся с 1980 по 2000 год (к дате начала поколения причисляют 1978-1983 года, к дате конца – 1994-2004 года), встретивших новое тысячелетие в юном возрасте, характеризующееся прежде всего глубокой вовлечённостью в цифровые технологии.

[

←3

]

Три балбеса – трио американских артистов водевиля, а также комедийных актёров, период активности которых пришёлся на 1922—1970-е годы

[

←4

]

Воппер – гамбургер, главный продукт американской сети быстрого питания Burger King

[

←5

]

Намасте́ (санскр. नमस्ते, namaste IAST) – индийское и непальское приветствие, произошло от слов «намах» – поклон, «те» – тебе

[

←6

]

Yelp (yelp.com) – веб-сайт для поиска на местном рынке услуг, например ресторанов или парикмахерских, с возможностью добавлять и просматривать рейтинги и обзоры этих услуг.

[

←7

]

Zomato – ресурс, собирающий информацию о лучших ресторанах в наиболее крупных городах мира.

[

←8

]

Халапе́ньо (исп. jalapeño) – сорт перца овощного (Capsicum annuum). Халапеньо – средних размеров перец чили, который ценится за ощущения при его поедании от «тёплого» до «горячего».

[

←9

]

Панко – традиционная японская панировочная смесь для жарки во фритюре, состоящая из крупной и воздушной сухарной крошки

[

←10

]

Типичный сельский магазин Tractor Supply – на одной площадке можно найти строительные материалы, инвентарь и оборудование для садовников, калоши и футболки для дачников и корм для домашних животных

[

←11

]

"рубен" – сэндвич из ржаного хлеба, сыра, солонины и кислой капусты

[

←12

]

«Тысяча островов» – классический соус для салатов в американской и канадской кухнях. В его состав входит майонез, кетчуп или томатная паста и мелко рубленный красный и зелёный сладкий перец. В качестве пряностей используется молотый красный перец и соус чили

[

←13

]

Tinder (с англ. – «трут», «запал») – популярное частично платное приложение для мобильных платформ Android и Apple iOS, предназначенное для романтических знакомств в соответствии с заданными параметрами и с учётом геолокации

[

←14

]

Вагю (яп. 和牛 вагю:, японская корова) – общее название мясных пород коров, отличающихся генетической предрасположенностью к интенсивной мраморности и высокому содержанию ненасыщенных жиров

[

←15

]

Yelp (yelp.com) – веб-сайт для поиска на местном рынке услуг, например ресторанов или парикмахерских, с возможностью добавлять и просматривать рейтинги и обзоры этих услуг

[

←16

]

HGTV (расшифровывается как Home & Gardening Television) – американский основной кабельный и спутниковый телеканал, который принадлежит Scripps Networks Interactive. HGTV транслирует разнообразные шоу с акцентом на обустройстве дома, садоводства, ремесла и ремоделирования

[

←17

]

Халапеньо – средних размеров перец чили, который ценится за ощущения при его поедании от «тёплого» до «горячего».

[

←18

]

Темпура обозначает способ приготовления продуктов в кляре, жаренных во фритюре.

[

←19

]

Сирача, или срирача (тайск.: ศรีราชา; англ.: / sɪrɑːtʃə /) – разновидность соуса чили.

[

←20

]

Рип Ван Винкль – герой одноименного произведения Вашингтона Ирвинга, проспавший двадцать лет, человек, оторвавшийся от действительности, человек другого мира

[

←21

]

Gatorade – известнейшая марка спортивного напитка, разработанного в 1965 году исследователями университета штата Флорида

[

←22

]

Колачки – песочное печенье с джемом и другими начинками, свернутое в конвертик. Существует много версий о происхождении этой выпечки, но самая популярная говорит о том, что оно впервые появилось в Польше.

[

←23

]

Мистер Мияги – Супер-каратист-сенсей из фильма "Парень-каратист" – Во время празднования Хэллоуина мальчика (героя фильма) Дэниела избивают на улице. В последний момент ему на помощь приходит пожилой японец, мастер боевых искусств, мистер Мияги, легко разогнавший хулиганов. Дэниэл просит Мияги обучить его карате. Мастер соглашается, но поначалу Мия́ги заставляет его выполнять работу, совсем не похожую на обучение: красить забор и полировать машину. Впоследствии же оказывается, что это было частью тренировки и постепенно Дэниел постигает азы боевого единоборства. Учитель объясняет Дэниелу, что ему нужно не только тренировать тело, но и воспитывать дух.