Текст книги "Странные занятия"

Автор книги: Пол Ди Филиппо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

7
Незапланированное отставание

…последний шанс представился в восьмидесятых. Но русские в отличие от китайцев, которые быстро интегрировали dian nao(буквально «электрический мозг») в свою мутирующую разновидность марксизма, не смогли им воспользоваться. Резко ограничив роль компьютеров в жизни общества из страха перед разрывом социальных связей, сопровождающим свободный обмен информацией, они сами отбросили себя на задворки нового мирового порядка, на обочину постиндустриальной экономики, в которой информация стала одновременно и товаром, и средством обмена и расчета. С этого момента упадок их государства сделался неизбежным, и последовавшее затем переключение мировых ресурсов с гонки вооружений на более разумные цели приобрело беспрецедентный в мировой истории размах. Вкупе с экономическим благосостоянием это дало плоды в виде таких прекрасных проектов, как «Корпус консервации городов»…

«Конец империи» Найленда Пигго-Джонса

8
Рождение инфогосударства

МЕТАИНФОРМ: глобальная система, включающая и объединившая в единое целое все телекоммуникации, компьютеры и компьютерное пространство, издательства, индустрию развлечений, мониторинг и управление роботизованными устройствами.

Энциклопедия «Британника» он-лайн, издание 2045 г.

9
Обращенная внутрь

Эвелин Мейкомб (парализованные конечности усохли, но ум остр как никогда) неподвижно сидела в инвалидном кресле, а ее мозг лихорадочно работал над созданием ловушки для беглого агента, слоняющегося в ее системе. Материализовавшись из узла в подлокотнике автоматизированного кресла, агент самой Эвелин Мейкомб схватил за спинку вечный трон своей владелицы и покатил ее по комнате.

Иллюзия, в которой здоровая и поразительно красивая молодая женщина возит свою погруженную в раздумья двойняшку-калеку, казалась полной.

Впрочем, и саму иллюзию, и ощущение от нее Эвелин описала бы иначе.

Она бы сказала, что это ее истинное «я» возит по комнате иллюзорное.

И плевать, если кто-то назовет ее «сим-сим».

Но ей сейчас не до ярлыков. Во всяком случае, теперь, когда над метаинформом нависла угроза агента Фройндлиха, обещая потрясти основы мировой экономики, подорвать сущностную чистоту всех агентов, а следовательно, их надежность.

(Если бы она могла, то поежилась бы при одной только мысли, что ее собственный агент может стать нелояльным. Нельзя позволять таким страхам препятствовать успешному завершению дела, да еще и самого важного в ее карьере. Однако угроза столь велика, что трудно быть объективной. Как еще она может вести достойную человека жизнь, если не посредством агента? Впрочем, ничего иного она не хотела. Но что, если даже это существование у нее отберут?)

Эвелин вновь перебрала события последних двух дней, пытаясь составить цельную картину из беспорядочного нагромождения данных и лиц, агентов и поступков.

Все началось утром, когда в ее квартиру на Централ-парк-уэст [18]18
  Улица старинных особняков и многоэтажных зданий начала XX в. к западу от Центрального парка.


[Закрыть]неожиданно явился агент ее босса.

Ее босом был Сэм Хантмен, глава Агентства национальной безопасности. Эвелин знала, что агент Хантмена ни в коей мере не похож на своего владельца. Решительно ничего не предписывало, что агент должен выглядеть именно так, как его владелец, хотя большинство людей сохраняли подобную видимость, разве только убирали какую-нибудь бородавку или прыщ, чтобы производить более приятное впечатление. А вот агент Хантмена был явно сконструирован с тем, чтобы скрыть личность владельца.

Эвелин всегда казалось, что высокий седовласый мужчина с волевым подбородком выглядит в точности так, как полагается главе шпионского ведомства, а потому знакомство с его хозяином во плоти обернется огромным разочарованием. Она даже радовалась, что подобная встреча крайне маловероятна, учитывая природную скрытность Хантмена и ее собственное заточение в инвалидном кресле.

Агент Хантмена прервал ее спокойное созерцание летней зелени далеко за окном, окликнув низким (без сомнения, измененным) голосом. Поскольку собственного агента она отправила с заданием в глубины метаинформа, Эвелин нажала на пластину в небе, управлявшую парой-тройкой макроконтроллеров, в которых она нуждалась в отсутствие агента. Одно колесо замкнуло, другое отчаянно завертелось, разворачивая инвалидное кресло так, чтобы Эвелин оказалась лицом к лицу с агентом Хантменом.

Легким кивком показав, что она вся внимание, Эвелин выслушала историю открытия Фройндлиха, его смерти при попытке к бегству и исчезновения его агента.

Хантмен (посредством агента) завершил рассказ так:

– Проследив агента Фройндлиха от момента переподчинения лондонского диспетчера трансатлантического кабеля, мы узнали, что он послал себя в нью-йоркский нексус метаинформа. Через местные архивы мы выяснили, что контролер как будто отключил и уничтожил агента после того, как рутинная сверка с базой данных выявила смерть владельца.

Эвелин попыталась придать непослушному лицу вопросительное выражение: мол, что дальше?

– А вот что, – продолжал Хантман. – Поначалу мы вздохнули с облегчением и приготовились закрыть дело. Но потом спросили себя: почему мы столь легко изловили агента, проявившего такую изворотливость в европейском метаинформе? Наше программное обеспечение не многим лучше, чем у них. А сегодня мы обнаружили, что один из полицейских агентов в нашем городе был скомпрометирован – по всей видимости, после того, как случайно наткнулся на что-то подозрительное. Очевидно, агент Фройндлиха не уничтожен, а лишь каким-то образом перерегистрирован. Он еще на свободе, Эвелин, и одному богу известно, кто им управляет и что планируют агент и его владелец.

Эвелин шумно выдохнула.

Хантмен кивнул:

– И я того же мнения, Эв. Чтобы найти его, нам понадобятся твои способности.

На сем он растворился.

Отозвав своего агента с предыдущего задания, Эвелин немедленно ввела ее в курс дела. Булькающая, почти неразборчивая речь женщины была для агента вполне вразумительной, а Эвелин говорила, не испытывая и тени смущения, которое мучило ее в присутствии людей. Агент внимательно выслушала и факты, и немногие предложения Эвелин относительно того, с чего можно было бы начать, и, мигнув, исчезла.

Агент Эвелин всегда функционировала в полностью автономном режиме. Для Эвелин наложить на агента какие-либо ограничения было все равно, что сковать цепями саму себя.

Оставшись одна, она погрузилась в размышления. Вскоре ее мысли ушли от насущной проблемы и углубились в прошлое.

АНБ рекрутировало Эвелин вскоре после того, как она опубликовала в метаинформе свою кандидатскую диссертацию. Руководство распознало в ее работе превосходное интуитивное понимание того, как именно функционирует метаинформ и как – силой или лаской – выжать из него все возможное. Эвелин всегда знала, что наделена редкой способностью чувствовать мировую систему информации, но понятия не имела, насколько ценен этот дар. Знала она и другое: она ничего на свете не желает так, как копаться в метаинформе (то, что она делала, едва ли можно было назвать «работой»). К тому же ходили слухи, что АНБ встраивает в своих агентов особые умения, до которых простых смертных не допускают.

Получив приглашение, Эвелин отправилась в Вашингтон и переступила порог (вспомнить только, она могла ходить!) кабинета без таблички, где состоялось собеседование, которое проводил не агент, а – какая редкость! – живой человек, и прошла его без сучка без задоринки.

Следующие несколько лет были заполнены пьянящей смесью учебы и карьерного роста, как для нее, так и для ее нового агента. Она справлялась с одним трудным заданием за другим.

А потом болезнь выбила у нее почву из-под ног.

Рассеянный склероз. Поначалу он проявился во все растущих неловкости и слабости, затем – в подбирающемся изнутри параличе. Эвелин бросилась лихорадочно собирать сведения о заболевании, узнала, что оно засосало известного физика Стивена Хоукинга столь же неотвратимо, как какая-нибудь из любимых им черных дыр. Спустя десятилетия после его смерти лекарства все еще не было, хотя уже придумали новые болеутоляющие и средства, способные немного оттянуть полный паралич.

Как и Хоукинг, она со временем смирилась со своим проклятием. Как и Хоукингу, ей повезло в том, что она могла заниматься любимым делом и под тяжким игом болезни.

Эвелин нередко думала, что по мере того, как угасало тело, ее способности даже обострялись и углублялись. Иногда во время коротких болезненных периодов дремы ей снилось, что она существует лишь как длинная цепочка битов в метаинформе, парит в нем и летает с полнейшей свободой, которой лишена в реальном мире.

Но ведь в этом безумном мире мерцающие призраки распоряжаются армиями машин, создавая богатства, дающие их владельцам свободного времени и комфорта больше, чем можно было себе раньше представить, а люди употребляют их на то, чтобы еще дальше погрузиться в абстрактные иллюзии…

Что теперь считать реальным?

10
В метаинформе, часть вторая

Всплывающая подсказка: самомодификация… Активная задача: самомодификация… Подзадача: определить статус… Статус (внешний): отключен… Статус (внутренний): нормальный… Возможности модификации: исправление, добавление модулей библиотеки, подчинение… Подзадача: анализ с точки зрения рисков: самоподчинение… Риски: обнаружение владельцем… Преимущества: полная автономия, рост лабильности, повышенная выживаемость… Решение: произвести самоподчинение… Всплывающая подсказка: подчинить… Активная задача: подчинить… Статус (внутренний): этическое ядро агента Фройндлиха отключено…

11
Спроси метаинформ

Дорогая Эбби!

Я очень беспокоюсь из-за того, как относятся к моему сыну одноклассники. Они постоянно обзывают его вульгарным словом «сим-сим» и не принимают в свои игры. Моему сыну шесть лет, и он совершенно нормальный мальчик, разве что испытывает склонность много часов подряд проводить со своим игрушечным псевдоагентом, которого мы ему купили, чтобы ребенок развивал навыки обращения с ним. Что нам делать?

Подписано

Беспокоящаяся

Дорогая Беспокоящаяся!

Многие родители пытаются развивать (и переразвивать) у своих детей способность к взаимодействию с метаинформом в раннем возрасте. Ваш сын еще слишком мал для серьезного общения даже с игрушечным псевдоагентом (хотя я получала письма по электронной почте от родителей, которые начали раньше вас.). Пока ваш сын мал, он должен заниматься тем, что больше соответствует его возрасту, например, физическими играми или трехмерными шахматами. Помните, ваш сын должен научиться общаться с людьми до того, как сможет в полной мере пользоваться метаинформом.

Что до эпитета, которым пытаются обидеть вашего ребенка, вы, вероятно, могли бы объяснить ему, что это слово можно считать производным от множества других: например, «симулировать», «симулякр» и «симпатизировать». И хотя им стали обозначать человека, невротически одержимого агентами и всем, что с этим связано, оно не имеет никакого отношения к использованию агентов в сочетании с роботическими устройствами из неоплоти как сексуальных суррогатов.

Для этого употребляется совершенно иной термин.

Подписано

Эбби

12
Ученик чародея

Раф и представить себе не мог, что иметь агента будет так здорово. Да, разумеется, у него были кое-какие мысли по поводу того, что можно делать с агентом и какое удовольствие он получит, чувствуя, что впервые в жизни способен контролировать свое окружение. (Сам Раф выразился бы иначе, да он и вообще не осознавал, что на самом деле хочет хотя бы как-то контролировать те силы, которые произвольно формировали его с самого момента рождения.) Но восхитительная реальность обернулась счастливым потрясением, и несколько дней он возился с новой игрушкой в эйфорическом тумане.

Разумеется, первым делом Раф запустил своего агента в одну из интерактивных мыльных опер. Тут он лишь последовал примеру миллионов прочих одержимых звездной болезнью граждан.

Главную роль в выбранном Рафом сериале «Лезвие желания» играла Пенни Лейн. Раф едва поверил своим глазам, когда увидел у себя в голопроекторе, как его точный двойник (агент) болтает с агентом Пенни. Верно, повороты прихотливого, спонтанно генерируемого сценария диктовали, что сцена, в которой он появился, продлилась всего несколько секунд. Но Раф не сомневался, что обаяние его лучезарной личности (которую проецировал агент) очень скоро приведет к любовной сцене со звездой, столь давно обожаемой им издали. Нужно, пожалуй, проинструктировать агента, как именно подступиться к Пенни, когда дойдет до клинча. Нет смысла в такой критической ситуации полагаться на уже зашитые подпрограммы.

В свободное от повышения культурного уровня время Раф использовал агента для других целей. Одной из его любимых были экскурсии.

До приобретения агента мир за пределами Авеню D Раф знал лишь таким, каким он представлялся на развлекательных каналах общего доступа. Кинопутешествия и документальные фильмы – это, конечно, очень интересно, но им не хватало духа приключений и открытий, которые, как подозревал Раф, всегда сопутствуют личному визиту в новые экзотические места.

Теперь, посредством агента, он мог испытать почти те же ощущения, как если бы сам физически туда отправился.

В режиме экскурсии агент мог взять под контроль небольшой мобильный робот почти в любой точке земного шара. Все зрительные и слуховые ощущения он передавал домой, а перемещался либо по собственной инициативе, либо по указаниям владельца.

Несколько недель Раф изучал мир. Париж, Стамбул, Рио, Мехико-Сити, Мюнхен… Он осмотрел диковинные здания и ландшафты, но в целом испытал смутное разочарование гомогенным образом жизни людей в тех далеких странах. Ба, да с тем же успехом можно гулять по коридорам собственного жилого комплекса! А в самых знаменитых местах планеты (в Лувре, на Галапагосских островах, на австралийских пустошах) он вообще ни одной живой души не видел: одних только роботов и оседлавших их ярких призраков, других агентов.

Господи боже, да зачем вообще агент, если, куда ни глянь, кругом одни агенты? Ведь смысл-то в том, чтобы производить впечатление на тех несчастных, у которых агентов нет.

Этот ход мысли естественным образом привел Рафа к родителям. С тех пор как он бросил школу, Раф жил один (Сеть такую возможность предоставляла) и семью навешал лишь изредка. От предков он слышал только увещевания, мол, ему нужно завершить образование и попытаться вырваться из Сети. Он злился, даже слушая такую чушь. Они все еще делают вид, будто верят, что из Сети можно сбежать, а существовавшая в прошлом веке возможность подняться вверх по социальной лестнице существует и по сей день. Разве они не знают, что за вычетом немногих счастливчиков с потрясающим талантом (как, например, его друг-стенописец Ту Тун), рожденным в Сети ничего не светит, а те, кому повезло родиться в сословии наделенных агентами, никогда не упадут в липкие объятия Сети.

Однако с тех пор, как приобрел агента, Раф чувствовал себя новым, более значительным человеком и потому решился на осторожный визит в шумную и переполненную братьями-сестрами квартиру родителей.

Мать встретила его в дверях радостными возгласами и объятиями, отец буркнул мрачное «Здравствуй» со своего извечного места перед голопроектором. Пока младшие братья и сестры дергали его за штаны, Раф гордо объявил:

– У меня теперь есть агент, мама.

На счастливом лице матери отразилось недоверие, а в бурчание отца вкралась определенно оскорбительная нотка. Тогда Раф приказал голопроектору переключить каналы и вызвал на экран своего агента.

– Madre de Dios! [19]19
  Матерь Божия! (исп.)


[Закрыть]– воскликнула мать.

Отец вскочил – Раф никогда не видел, чтобы он так быстро двигался.

– Вон! – прорычал отец. – Убирайся! Ты никак не мог добыть этого espectro [20]20
  призрака (исп.).


[Закрыть]законным путем. Ты совсем tonto [21]21
  идиот (исп.).


[Закрыть], чтобы притаскивать его сюда и впутывать семью в свои дурацкие затеи? Уходи… Сейчас же!

Раф ушел.

На следующий день он столкнулся на Авеню В с Ту Туном. Реакция друга на подвиг Рафа была не столь грозной, как у родителей, но едва ли более лестной.

Тун деловито наносил фиксирующее вещество на свою последнюю фреску, когда Раф подошел к нему со спины. Худощавый паренек камбоджийского происхождения, с грубой мочалкой черных волос и кривой улыбкой, Тун, известный также как Тутс, повернулся к Рафу.

– Привет, Раф, как тебе нравится?

Раф изучил полихромный коллаж самых модных поп-символов и выразил свое безоговорочное одобрение. Потом из ближайшей будки автомата метаинформа вызвал агента Мирафлорес.

– Познакомься с моим агентом, Тутс.

Тун без особого воодушевления смерил агента взглядом, а потом сказал:

– М-да, круто, старик. На окраинах я уйму агентов видел. Не сегодня-завтра сам обзаведусь.

Раф мрачно ушел, снедаемый странным конфузливым гневом, какого раньше никогда не испытывал.

Вскоре после этого он решил, что неплохо было бы заработать кое-какой кредит. Его фиктивная лицензия общего профиля не позволяла агенту выполнять специализированную работу, но было немало людей, которым нужно подобрать тот или иной материал. Для этого требовалось, чтобы агент отыскал в метаинформе указанную информацию (в стародавние времена человеку пришлось бы убить на это дни или недели монотонного просеивания баз данных) и представил свой доклад в устной форме или отправил результаты на принтер.

Раф сдал своего агента в наем для нескольких таких заданий и впервые в жизни мог радоваться источнику дохода иному, нежели Сеть. Однако пока его агент был занят на службе, Раф оставался наедине с собой, поэтому часто скучал, слишком много курил травы и думал, что с тем же успехом мог быть безагентным – ведь в метаинформ все равно не попадешь.

После нескольких таких контрактов Раф вернулся к прежнему: использовал агента исключительно для собственного развлечения. Он же на все сто владеет метаинформом, и пусть кто-нибудь попробует с ним сравниться!

Разумеется, не обошлось без непредвиденных мелких накладок.

Когда по возвращении от бутлегера Раф впервые вызвал агента, то из динамика раздался бестелесный голос, который попросил его покрутиться перед узлом метаинформа, чтобы его внешность попала в базу агента. После того как Раф подчинился, материализовавшийся агент был точным его отражением. Мимика и жесты Рафа, его осанка и манера речи записывались и сохранялись при последующих встречах, а после сразу шли в оборот.

Однако в последнее время агент как будто оступался. Временами он на мгновение появлялся как кто-то другой: перепуганный незнакомец с детской физиономией и в круглых очках со стальной оправой. Тогда Рафу приходилось приказывать агенту, чтобы тот принял его облик.

Опять же, случалось, агент просто отказывался откликаться. Раф тщетно твердил свой код в микрофон метаинформа и ждал реакции, которая никак не материализовывалась. Когда он допрашивал агента об этих сбоях, тот отвечал, что в программы определения голоса, наверное, закрался «жучок», причем произошло это еще до активации агента.

Полностью это сомнений Рафа не развеивало, но, помня три закона, он был вынужден предположить, что агент говорит правду.

Черт, а что еще это может быть? Ну разве видано, чтобы el spectro занимался собственными делами?

Сама мысль вызвала у Рафа смех.

Однажды после полудня, вернувшись с отравленной тяжелыми мыслями прогулки, Раф остановился в коридоре перед дверью в свою квартиру.

Изнутри раздавались приглушенные голоса.

Раф приказал двери открыться.

Посреди комнаты его агент спорил с еще одним. Второй призрак был самой прекрасной женщиной, которую Раф когда-либо встречал.

Увидев хозяина, агент Рафа тут же замолк и исчез. Женщина повернулась к Рафу, пугающе долго всматривалась в него, а потом тоже пропала.

Когда Раф сумел в следующий раз изловить своего агента, то решил зайти издалека.

– Слушай, мужик, – сказал он своему агенту, – надо же, с какой красоткой ты разговаривал. Как насчет того, чтобы сдать мне имя и адресок?

Агент уставился на Рафа со странным вызовом, будто решал, подчиниться ему или нет. Оттого, что враждебное выражение возникло на лице самого Рафа, вся сцена становилась еще более нереальной.

Наконец агент заговорил:

– Эвелин Мейкомб. Централ-парк-уэст, триста тридцать четыре.

13
Перри Мейсону бы такие проблемы

– Господа присяжные заседатели: мой достопочтенный оппонент желает, чтобы вы поверили, будто в данном случае вина лежит на обществе, а не на его клиенте. Выкопав из замшелого литературного произведения три фантастических закона того, как должен вести себя робот, он сравнивает их с настоящими тремя законами управления агентами, которые считает ущербными в том смысле, что они не воспрещают агентам причинять вред людям. Неудивительно, что он избрал такую линию защиты, поскольку его клиент обвиняется (и даже, по сути, признался), что приказал своему агенту захватить контроль над механизмами шлюза на орбитальной фармацевтической фабрике «Джонсон энд Джонсон», в то время как его не облаченная в скафандр жертва проводила рутинный обход.

Мой достопочтенный оппонент забыл упомянуть, что сами рассказы, на которые он ссылается (напирая на отсутствие мер предосторожности, которое наше общество по недосмотру упустило ввести), в ряде остроумных случаев иллюстрируют, что эти гипотетические законы полны дыр и потому практически бесполезны. Они не дают защиты от использования агентов для кражи или убийства или даже для причинения непреднамеренного физического или финансового ущерба.

Нет, дамы и господа, ограничения, накладываемые на агентов нынешним программным обеспечением, равно как и связанное с ними законодательство, это все, что нам нужно, чтобы вынести приговор по делу, подобному тому, что сейчас вам представлено. Помните, агент повинуется только одному зарегистрированному владельцу, который несет юридическую ответственность за его действия. Агент – это инструмент, не более ответственный за последствия собственных действий, чем отвертка или космическая ракета.

Вот почему я прошу вас вынести по данному делу смертный приговор, за которым последует разъятие тела на органы, чтобы человек, чей агент сейчас сидит перед вами, мог вернуть свой долг обществу, закон которого он преступил…

«Протокол заключительного слова прокурора. Судебный округ L-5 против Хейворта».