Текст книги "Психология"

Автор книги: Петр Рудик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц)

Продолговатый мозг, являющийся непосредственным продолжением спинного мозга, и примыкающий к нему Варолиев мост содержат центры дыхательных, жевательных, глотательных движений, центры сердечной деятельности, регуляции обмена веществ, а также ряда защитных рефлексов – чихания, кашля, моргания, слезоотделения, сужения и расширения зрачков глаз, рефлексов положения тела, связанных с возбуждением вестибулярного аппарата и с изменениями тонуса шейных мышц, и т. д.

Средний мозг состоит из четверохолмия и ножек мозга; в состав последних входят красные ядра и чёрное вещество, в которых расположены как чувствительные, так и двигательные центры. Функция среднего мозга состоит прежде всего в обеспечении равномерного распределения мышечного тонуса, что достигается осуществляемым красными ядрами соответственным повышением и понижением сократительного тонуса мышц сгибателей и разгибателей.

Чёрное вещество среднего мозга регулирует пластический тонус мышц, благодаря чему конечности животного могут быть приведены в крайне разнообразные положения и удержаны в них. Средний мозг участвует также в осуществлении статических и статокинетических рефлексов. К первым относятся рефлексы позы и выпрямительные, благодаря которым восстанавливается нормальная поза тела при нарушении его правильного положения в пространстве.

Статокинетические рефлексы возникают в связи с ускорением прямолинейного или вращательного движения тела; примерами их являются нистагм (качательные движения) головы, нистагм глаз, движения туловища и конечностей в сторону, противоположную только что сделанному повороту (при остановке вращения, прыжках и т. д.).

К функции среднего мозга относится ряд ориентировочных рефлексов на световые и звуковые раздражители, выражающихся в движениях глаз, ушей, в поворотах головы в сторону раздражителя и т. п. При сильных внезапных раздражениях возникает управляемый четверохолмием рефлекс настораживания. Все перечисленные функции среднего мозга в свою очередь регулируются деятельностью мозжечка и коры больших полушарий, с которыми средний мозг имеет многочисленные и сложные связи.

Промежуточный мозг играет очень важную роль в жизнедеятельности организма. В нём расположены так называемые зрительные бугры, бледное тело и подбугровая область. В зрительные бугры приходят все центростремительные нервы, доставляя сюда возбуждения от всех без исключения рецепторов. С помощью специальных волокон они имеют связь с корой головного мозга: все центростремительные сигналы, получаемые корой головного мозга, обязательно проходят через зрительные бугры. Поражение зрительных бугров приводит к расстройству или даже к потере чувствительности.

В противоположность зрительным буграм бледное тело является средоточием двигательных центров, управляющих разнообразными движениями. Отсюда исходят многочисленные центробежные нервы к различным мышечным группам. Поражение бледного тела приводит к расстройству ряда движений или даже к двигательным параличам.

Бледное тело связано соединительными волокнами с зрительными буграми, благодаря чему большинство рефлекторных дуг замыкается в промежуточном мозгу, не проходя через кору головного мозга. Центростремительные нервные импульсы из зрительных бугров прямо передаются на двигательные центры бледного тела, что и приводит к осуществлению соответствующей двигательной реакции организма. Примером могут служить автоматические движения при ходьбе, беге, при пищевых рефлексах и т. д. У низших животных промежуточный мозг осуществляет сложные цепные рефлексы или инстинктивные действия.

Подбугровая область является высшим органом вегетативной нервной системы. В ней сосредоточены центры обмена веществ в организме, сосудодвигательные, центр теплорегуляции, поддерживающий постоянную температуру тела, и т. д. Благодаря подбугровой области промежуточный мозг осуществляет вегетативные сдвиги, связанные с эмоциональными процессами: изменение частоты дыхания и сердечных сокращений, покраснение или побледнение лица, изменение в деятельности желез внутренней секреции и т. д.

Вегетативная нервная система, о которой уже упоминалось при рассмотрении других отделов центральной нервной системы, является по характеру своей деятельности своеобразным эфферентным отделом центральной нервной системы, регулирующим деятельность внутренних органов – сердца, лёгких, кровеносных сосудов, желез внутренней секреции, желудка, кишечника и т. д.

Она оказывает определённое влияние на процессы обмена веществ в организме, а также на процессы, совершающиеся в мышцах и рецепторах. Вегетативные центры расположены, как было указано, в различных отделах центральной нервной системы – в спинном, продолговатом, среднем и промежуточном мозге.

Особенностью в строении вегетативной нервной системы является наличие промежуточных ганглиев, или нервных узлов, между высшими центрами и инервируемыми органами. Эти ганглии расположены или в виде цепочки справа и слева. от позвоночного столба, или на середине пути от центров к органам, или непосредственно в самих органах и играют очень большую роль в осуществлении вегетативной функции. Последняя заключается в повышении или понижении жизнедеятельности инервируемых органов.

Вегетативная нервная система состоит из двух отделов, оказывающих противоположное влияние на внутренние процессы в организме, – симпатического и парасимпатического. Каждый внутренний орган инервируется одновременно волокнами как симпатического, так и парасимпатического отделов вегетативной нервной системы. Первые обычно усиливают, вторые угнетают деятельность органа. Например, возбуждение симпатических нервных волокон усиливает, а возбуждение парасимпатических угнетает работу сердца.

Вегетативная нервная система не автономна. Она сама управляется корой головного мозга, которая через симпатический и парасимпатический отделы вегетативной нервной системы регулирует деятельность одних внутренних органов в соответствии с характером внешних воздействий, а также в связи с изменениями в деятельности других внутренних органов. В свою очередь изменения в деятельности внутренних органов оказывают через посредство вегетативной нервной системы своё влияние на деятельность коры головного мозга.

Кора больших полушарий головного мозга как орган высшей нервной деятельности

Кора больших полушарий головного мозга представляет собою новый и самый поздний в процессе филогенетического развития отдел головного мозга. Впервые в виде небольшого придатка она появляется у рыб, занимает несколько большие размеры у пресмыкающихся и птиц и достигает значительной величины у млекопитающих. Наибольшего совершенства кора больших полушарий головного мозга достигает у человека, что обусловлено её развитием в процессе общественно-трудовой деятельности людей.

Кора больших полушарий головного мозга имеет очень сложное строение. Она состоит из 15—16 миллиардов нервных клеток, образующих несколько слоев, различающихся по особенностям строения и функции составляющих их нервных клеток и соединительных волокон.

Кора больших полушарий головного мозга получает возбуждения из нижележащих отделов центральной нервной системы с помощью нервных путей, которые соединяют её с подкорковыми центрами и со спинным мозгом. Таким образом, в коре получается как бы проекция возбуждений, которые протекают в нижележащих центрах.

Не будучи связана непосредственно с периферическими нервными аппаратами, кора головного мозга вместе с тем регулирует все нервные процессы, которые протекают в нижележащих отделах центральной нервной системы. Это не значит, что нижележащие центры не сохранили при централизованной нервной системе способность самостоятельно действовать. Они сохраняют эту способность даже у человека.

Если мы воздействуем на определённый чувствующий нерв спинного мозга, то сейчас же получим сокращение соответствующих мышц в определённой части тела. Но эта сохранившаяся способность к метамерным нервным процессам не является типичной для высших животных, наделённых корой головного мозга. Типичным для них является то, что все низшие нервные центры в своём функционировании регулируются процессами в коре больших полушарий головного мозга.

Кора больших полушарий головного мозга является органом высшей нервной деятельности. Животное с головным мозгом, не имеющим коры, с помощью периферических рецепторов получает внешние раздражения, которые вызывают возбуждения в определённых центрах мозга; из этих центров нервное возбуждение переходит на другие центры, которые ведают мышечными сокращениями; последние посылают нервное возбуждение к тем или другим мышцам, вызывая их сокращение; в результате животное механически совершает движение.

Если у собаки удалить кору головного мозга, то собака, поправившись после операции, сохранит способность только самых элементарных действий, например, она не тронется с места, если мы положим перед нею кусок мяса, даже если она будет сильно голодна. Только тогда, когда мы вложим этот кусок мяса в её пасть, она начнёт его жадно пожирать в результате рефлекторного возбуждения расположенного в промежуточном мозгу вкусового центра.

Иным будет поведение собаки с имеющейся корой головного мозга: она не только будет стремиться овладеть показанным ей куском мяса, но будет его отыскивать даже тогда, когда он не воздействует непосредственно на её орган зрения, руководствуясь при этом установившимися в процессе прошлого опыта нервными связями в коре головного мозга.

По мере того как кора головного мозга увеличивается в объёме и усложняется в своей структуре, усложняются и нервные связи, лежащие в основе различных психических процессов.

Вначале эти высшие нервные процессы в виде элементарных, слабо дифференцированных ощущений не играют ведущей роли в поведении животных, лишь сопровождая собой подкорковые рефлекторные действия. Но в дальнейшем процессе филогенетического развития, по мере усложнения и развития функций коры головного мозга, именно кора и связанная с ней высшая нервная деятельность получают ведущее значение в поведении животных.

Психика человека находится в неразрывном единстве с корой головного мозга, как свойство со своим материальным субстратом. То, что мы субъективно переживаем как ощущения, восприятия, представления, мысли, объективно является не чем иным, как сложными нервно-физиологическими процессами, происходящими в коре больших полушарий головного мозга. Человек имеет психику только благодаря тому, что у него имеется кора больших полушарий головного мозга.

Поверхность больших полушарий имеет многочисленные борозды и извилины, позволяющие разделить её на четыре области: лобную, височную, теменную и затылочную, имеющие определённое функциональное значение. Например, в затылочной области расположены центры зрения, в височной – центры слуха, в теменной – двигательные центры и т. д. Правда, эти центры не являются строго локализованными и могут даже проникать друг в друга.

Основные процессы и закономерности высшей нервной деятельности

Сущность нервной деятельности заключается в обеспечении внешних и внутренних связей животного организма. Основным механизмом нервной деятельности, как было уже указано, является рефлекс, представляющий собой связь между деятельностью (поведением) животного и внешними раздражениями.

Поведение животного есть не что иное, как постоянное приспособление или «уравновешивание» животного организма с условиями внешнего мира. «Животный организм как система, – говорил И. П. Павлов, – существует среди окружающей природы только благодаря непрерывному уравновешиванию этой системы с внешней средой, т. е. благодаря определённым реакциям живой системы на падающие на неё извне раздражения, что у более высших животных осуществляется преимущественно при помощи нервной системы в виде рефлексов».

«Ведь нервная система на нашей планете есть невыразимо сложнейший и тончайший инструмент сношений, связи многочисленных частей организма между собой и организма как сложнейшей системы с бесконечным числом внешних влияний».

«Как часть природы каждый животный организм представляет собой сложную обособленную систему, внутренние силы которой каждый момент, покуда она существует как таковая, уравновешиваются с внешними силами окружающей среды. Чем сложнее организм, тем тоньше, многочисленнее и разнообразнее элементы уравновешивания. Для этого служат анализаторы и механизмы как постоянных, так и временных связей, устанавливающие точнейшие соотношения между мельчайшими элементами внешнего мира и тончайшими реакциями животного организма.

Таким образом вся жизнь от простейших до сложнейших организмов, включая, конечно, и человека, есть длинный ряд всё усложняющихся до высочайшей степени уравновешиваний внешней среды».

Это приспособление организма к среде, как бы сложно оно ни было, всегда осуществляется с помощью рефлексов. Общая схема рефлекса, по И. П. Павлову, заключается в следующем. На тот или другой рецепторный нервный прибор воздействует тот или другой раздражитель внешнего мира или внутреннего мира организма. Полученное раздражение трансформируется в нервный процесс, в явление нервного возбуждения.

Возбуждение по нервным волокнам, как по проводам, передаётся в центральную нервную систему и оттуда, благодаря установленным связям, по другим проводам приносится к рабочему органу, трансформируясь в свою очередь в специфический процесс клеток этого органа. Таким образом, тот или другой раздражитель закономерно связывается с той или другой деятельностью организма, как причина со следствием.

Рефлексы крайне разнообразны. Примерами их могут быть: отдёргивание руки при внезапном уколе, вздрагивание при сильном и неожиданном звуке, сокращение зрачка при ярком свете и его расширение в темноте, выделение слюны при восприятии вида или запаха пищи, движение, совершаемое в ответ на полученное приказание, удар по мячу, а также все другие действия в игре, словесный ответ на полученный вопрос и т. д.

При всём различии в сложности и значении составляющих их действий и движений рефлексы представляют собой нервные Процессы, отличающиеся следующими общими для всех них особенностями: они всегда начинаются с нервного возбуждения, вызванного каким-либо внешним раздражителем в том или другом рецепторе, и заканчиваются определённой реакцией организма (движением или секрецией), закономерно обусловленной этим раздражителем.

По характеру ответной реакции организма различают двигательные, секреторные, сосудистые и трофические рефлексы (вызывающие изменение обмена веществ в организме). По характеру лежащих в основе рефлекса нервных связей различают безусловные и условные рефлексы.

Для безусловных рефлексов характерно постоянство связи между определёнными раздражениями и ответными реакциями организма. Они представляют собой врождённые реакции организма на определённые раздражения. Животное, рождается на свет с нервной системой, способно реагировать строго определённым образом на строго определённые раздражения внешней среды: вздрагивать при внезапном громком звуке, моргать при резком зрительном раздражении, выделять слюну и пищеварительный сок при попадании пищи в рот или в желудок и т. д.

Будучи врождёнными, безусловные рефлексы не зависят от индивидуального опыта и крайне мало изменяются в течение индивидуальной жизни организма. Безусловные рефлексы одинаковы у всех животных данного вида. В большинстве своём они осуществляются низшими отделами центральной нервной системы, не требуя для своего совершения участия коры больших полушарий головного мозга.

Достигаемое с помощью врождённых безусловных рефлексов уравновешивание организма с внешней средой может быть более или менее совершенным только в отношении мало меняющихся факторов внешней среды, так как безусловные рефлексы не могут обеспечить приспособления организма к новым и меняющимся условиям среды. Необходимость приспособления к изменяющимся условиям среды выработала у животных новую систему уравновешивания – условные рефлексы.

Условные рефлексы образуются и закрепляются в течение индивидуальной жизни, у человека – при обязательном участии коры головного мозга. Они протекают по рефлекторным дугам, образовавшимся в результате замыкания связей в коре больших полушарий, причём вызываются такими раздражителями, которые до замыкания этой связи были нейтральными, т. е. не вызывали данной реакции. Условный рефлекс представляет собой не постоянную, а временную связь между внешним раздражением и ответной реакцией организма. Условный рефлекс является универсальным физиологическим явлением в животном мире.

Всякий нейтральный внешний раздражитель, если он совпадает несколько раз с действием на организм безусловного раздражителя, начинает и сам вызывать свойственную этому безусловному раздражителю ответную реакцию организма. Например, вид пищи, при первом её предъявлении не вызывавший слюноотделения, начинает это слюноотделение вызывать, как только этот вид пищи многократно совпадает с попаданием её в рот (с безусловным раздражением).

Такое совпадение двух раздражителей и является необходимым условием того, чтобы> нейтральный раздражитель оказался способным вызывать реакцию, ранее свойственную только безусловному раздражителю. Благодаря такому совпадению нейтральный раздражитель как бы сигнализирует организму о воздействии безусловного раздражителя, вследствие чего он и называется сигналом.

Лучше всего условные рефлексы образуются тогда, когда при сочетании безусловного и нейтрального раздражителя нейтральный несколько предшествует безусловному. Могут быть образованы новые условные рефлексы на базе уже закреплённых условных рефлексов, называемые условными рефлексами 1-го, 2-го и т. д. порядка. У собак можно выработать условные рефлексы 3-го порядка, у человекообразных обезьян – 4-го порядка.

Человек имеет выработанные в течение жизни, в том числе и в процессе воспитания и обучения, условные рефлексы самых высоких порядков, наслаивающиеся на многочисленные выработанные в предыдущем опыте условно-рефлекторные связи. Все условные рефлексы – временные связи: образовавшись при условии совпадения нового раздражителя с уже действующим, они не сохраняются постоянно, а с течением времени ослабевают и могут даже полностью исчезнуть. Для поддержания их на известном уровне необходимо через определённые промежутки времени подкреплять образовавшиеся связи путём повторного сочетания условного раздражителя с тем, на базе которого был выработан условный рефлекс.

Отдельные условные рефлексы у человека, выработанные на основе многосторонней связи нескольких раздражителей и постоянно подкрепляемые в процессе жизненной практики, почти не угасают и не нуждаются в специально проводимых подкреплениях, например разнообразные действия в быту – при приёме пищи, при одевании, при общении с людьми, а также речь на родном языке.

Наоборот, условные рефлексы в тех видах деятельности, которые не являются повседневными (например, игра на музыкальном инструменте, чтение и письмо на иностранном языке, спортивная игра и т. д.), нуждаются в систематически проводимых подкреплениях путём повторения этих видов деятельности.

Для образования, закрепления и поддержания условных рефлексов существенное значение имеют нервные процессы возбуждения и торможения.

Возбуждение и торможение, которые, как уже указывалось, представляют собой как бы две противоположные стороны единого процесса уравновешивания организма с внешней средой. Ответные реакции организма на воздействия тех или других раздражителей всегда характеризуются совместным действием этих двух процессов. Существуют следующие виды торможения:

1. Внешнее торможение условных рефлексов. Внешним называется торможение, возникающее в одних участках коры под влиянием изменения функционального состояния в других её участках. При этом виде торможения в коре головного мозга происходит взаимодействие между центрами условного и нового, постороннего раздражителя, приводящее к затормаживанию первого. При повторных воздействиях это торможение постепенно угасает.

2. Внутреннее торможение условных рефлексов. Оно совершается в самих центрах, участвующих в образовании условной временной связи, когда положительный раздражитель при определённых условиях сам превращается в отрицательный, вызывая в нервных клетках уже не возбуждение, а торможение. Внутреннее торможение бывает нескольких видов:

а) Угасательное торможение, наблюдающееся в тех случаях, когда условный рефлекс, не получая подкрепления, постепенно ослабевает, угасает.

б) Дифференцировочное торможение, наблюдающееся в случаях очень тонкого приспособления организма к внешним раздражителям; при этом возбуждение возникает при действии строго определённых раздражителей, в то время как другие, даже незначительно отличающиеся от первого, вызывают тормозное действие.

Существуют и другие виды внутреннего торможения. Как возбуждение, так и торможение могут иррадиировать и концентрироваться в коре больших полушарий головного мозга. Иррадиация состоит в распространении нервных процессов от места их первоначального возникновения в коре на соседние участки.

Концентрация противоположна иррадиации. Концентрацией называется постепенное сосредоточение нервного процесса (возбуждения или торможения) в относительно небольшом участке коры. Всякий вновь возникающий нервный процесс вначале отличается иррадиацией и лишь затем, в процессе повторения, постепенно концентрируется в тех нервных центрах, которые необходимы для его проведения.

Помимо концентрации и иррадиации, для высшей нервной деятельности характерны процессы взаимной индукции возбуждения и торможения. Если в определённом участке коры головного мозга развивается торможение, то по закону индукции в других участках коры возникают процессы возбуждения, и наоборот.

Установлена также не только одновременная (в разных участках коры) индукция, но и последовательная – в том же самом участке коры. Её сущность состоит в том, что после прекращения в данном центре возбудительного процесса в нём начинает развиваться тормозной процесс, и наоборот. Усиление возбудительного процесса под влиянием тормозного называется положительной индукцией. Обратное влияние этих процессов, выражающееся в усилении тормозного процесса под влиянием возбудительного, называется отрицательной индукцией.

Являясь высшим регулятором взаимоотношений организма со средой, кора больших полушарий головного мозга осуществляет сложную анализаторную и синтезирующую работу, тонко дифференцируя многочисленные раздражители и устанавливая между ними самые различные связи.

Анализ раздражителей выполняется сложными нервными приборами, называемыми анализаторами. Каждый анализатор состоит из трёх частей: 1) периферического воспринимающего прибора (рецептора), 2) проводящего пути, по которому нервное возбуждение передаётся от периферии к центру, и 3) корковой части анализатора. Первоначальный анализ раздражителей совершается в низших отделах мозга и в рецепторах; он имеет элементарный характер и обусловлен степенью совершенства того или другого рецептора.

Например, кортиев орган во внутреннем ухе, представляющий собою рецептор звуковых раздражителей, действующий по принципу резонатора, позволяет нам дифференцировать воздействующие на него звуковые раздражители по их высоте.

Однако высший и наиболее тонкий анализ раздражителей осуществляется карой больших полушарий головного мозга, представляющей собой совокупность мозговых концов всех анализаторов. Этот анализ состоит в установлении очень точных взаимоотношений нервных процессов, совершающихся в коре.

В основе его лежит дифференцировочное торможение, в процессе которого возбуждения, вызываемые неподкрепляемыми условными раздражителями, постепенно в процессе повторения угасают, и остаются возбуждения, строго соответствующие основному, подкрепляемому условному раздражителю. Благодаря дифференцировочному торможению достигается очень тонкая дифференцировка раздражителей.

Например, в опытах И. П. Павлова положительный условный рефлекс у собаки вырабатывался на звук в 800 колебаний в секунду и не образовывался на звук в 812 колебаний, если первый раздражитель подкреплялся, а второй не подкреплялся безусловным пищевым раздражителем.

Одновременно с анализом кора больших полушарий головного мозга осуществляет и синтез нервных процессов, протекающих в различных её частях. Только благодаря синтезирующей деятельности коры больших полушарий оказывается возможным образование условных рефлексов, т. е. установление связей между различными участками коры: образование условного рефлекса на вид пищи возможно лишь путём установления временной связи между корковыми отделами зрительного и вкусового анализаторов.

Благодаря синтезирующей деятельности коры оказывается возможным образование условных рефлексов на так называемые комплексные раздражители, например на сочетание нескольких звуков или на предъявление нескольких определённым образом расположенных в пространстве предметов и т. д.

При этом оказывается, что условный рефлекс вызывается действием всего комплекса и не вызывается действием какого-нибудь одного из входящих в комплекс раздражителей. Например, если выработан рефлекс на сочетание звуков а—б—в и именно в такой последовательности, он не наступает ни на раздражение одним каким-нибудь из этих звуков, ни на раздражение всеми тремя звуками, но данными в другой последовательности (б—в—а, в—а—б и др.). Этот опыт показывает, что синтезирующая деятельность коры опирается на одновременно протекающий анализ раздражителей и без него невозможна. Анализ и синтез раздражителей представляют собой две взаимно связанные стороны единой аналитико-синтезирующей деятельности коры.

Благодаря анализаторской и синтезирующей работе коры больших полушарий головного мозга осуществляется очень дифференцированное приспособление животного к воздействующим на него раздражениям внешней среды. Этому содействует также и системность в работе коры больших полушарий.

Кора головного мозга подвергается воздействию большого числа самых разнообразных раздражителей, вызывающих в нем процессы возбуждения, торможения, положительной и отрицательной индукции и т. д. Эти процессы образуют в коре больших полушарий головного мозга как бы своеобразную «функциональную мозаику»: в одних участках коры возникают процессы возбуждения, в других – процессы торможения, причём эта «мозаика» не остаётся постоянной, а всё время меняется; процессы возбуждения и торможения находятся всё время в движении и изменении, они то усиливаются, то ослабляются и при этом охватывают то одни, то другие участки коры.

При всём том кора больших полушарий обеспечивает не хаотические и разобщённые, а целостные реакции организма на внешние раздражения. Это объясняется тем, что при всём своём разнообразии нервные процессы в коре всегда протекают в определённой системе, основу которой составляют формирующиеся в процессе повторной деятельности стереотипные нервные процессы.

«Если, с одной точки зрения, – говорит И. П. Павлов, – кору больших полушарий можно рассматривать как мозаику, состоящую из бесчисленной массы отдельных пунктов с определённой физиологической ролью в данный момент, то с другой – мы имеем в ней сложнейшую динамическую систему, постоянно стремящуюся к объединению (интеграции) и к стереотипности объединённой деятельности. Всякое новое местное воздействие на эту систему даёт себя знать более или менее во всей системе».

Благодаря повторной деятельности, в процессе которой устанавливаются временные связи между различными участками коры больших полушарий и образуются условные рефлексы, эти связи приобретают стереотипный характер: при повторном воздействии раздражителя процессы возбуждения и торможения будут иррадиировать и концентрироваться уже по проторённым нервным путям, что и вызовет стереотипную реакцию организма.

Образовавшийся стереотип является динамическим: при повторении деятельности нервные процессы в коре больших полушарий, оставаясь в общем стереотипными, не являются точным воспроизведением ранее бывших процессов, а претерпевают некоторые изменения, так как они протекают при изменившемся (благодаря воздействию изменившихся условий среды) состоянии других участков коры.

Системность (динамическая стереотипия) в работе коры головного мозга обеспечивает целостные реакции организма на внешние раздражения и вместе с тем приспособление этих реакций к меняющимся условиям среды. Образование динамических стереотипов в коре больших полушарий головного мозга лежит в основе совершаемых человеком привычных действий.

Только в результате образования соответствующих динамических стереотипов, состоящих в определённом пространственном расположении в коре участков возбуждения и торможения и в соответствующей стереотипной смене этих процессов во времени, могут формироваться двигательные навыки, отличающиеся большой точностью, координированностью и лёгкостью выполнения движений.

Кора больших полушарий головного мозга является органом установления временных связей, или условных рефлексов. Если безусловные рефлексы представляют собой врождённую систему уравновешивания организма с окружающей средой, то условные рефлексы характеризуются временным характером устанавливаемых в них связей. Они образуются в результате сочетания нейтральных, не вызывавших ранее данной реакции раздражителей с безусловными раздражителями, вызывающими данную реакцию на основе замыкаемых в нижних отделах центральной нервной системы врождённых, постоянных связей.

При образовании условного рефлекса нейтральный ранее раздражитель становится, таким образом, как бы сигналом постоянного, врождённого или уже закрепившегося раздражителя. Отсюда условные рефлексы могут быть названы сигнальной системой уравновешивания организма с окружающей средой.

Сигнальная деятельность коры больших полушарий имеет огромное значение в деятельности организма. Она обеспечивает лучшее приспособление организма к условиям среды, так как позволяет ему реагировать на многочисленные важные для жизни организма воздействия среды не в тот момент, когда они уже наступили, а заранее готовясь к ним на основе учёта связанных с ними условных раздражителей.

Различают две сигнальные системы. Первая сигнальная система существует как у человека, так и у животных. Её составляют условные рефлексы, в которых условными раздражителями (сигналами) являются непосредственно действующие на рецепторы предметы и явления, вызывающие соответствующие им ощущения, восприятия и представления; соответствующие сигналы получаются через зрительный, слуховой, кожный и другие рецепторы.