Текст книги "Восхождение миротворца"

Автор книги: Павел Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Марк хотел вздохнуть, но тут, наконец, встрепенулся: он же не знает, что с ним! Жив он или мертв?

Циэль окинула его благодарным взглядом.

– Ты прошел по грани между жизнью и смертью. Между благословением и проклятием.

– Между благословением и проклятием, – произнес Марк, пронзительно вспоминая давно забытую картину. Темный коридор. Два голоса. Две невидимые фигуры. – Так это была ты, Циэль. Вот где я тебя видел. Это твой голос звучал в моем мире, перед тем как я попал в Каллирою. Это ты призвала меня.

– Тогда я была всего лишь вестницей.

– Тогда? А кто же ты сейчас?

Девочка мило улыбнулась.

– Знать и понимать не одно и тоже. Когда-нибудь ты поймешь.

Циэль обернулась и поманила его за собой.

– Идем. Я покажу тебе путь миротворца. Твое призвание, Маркос.

* * *

Он очнулся через неопределенное время: может быть, прошло мгновение, а может, целая жизнь. Пошевелил руками, поднял затекшую голову.

Стояло раннее-раннее утро. Он лежал в чистой постели в просторной комнате с широкими окнами, открывающими вид на крепостные стены, за которыми простиралось выжженное поле перед Амархтоном. Следовательно, он находился в одном из верхних этажей Аргоса.

Марк посмотрел на дубовый стол у окна, где стояла чаша с питьем, лежали фрукты, хлеб и его книга-свиток, перевел взгляд на сидящую у кровати хранительницу Никту. Ее ярко-синие глаза сейчас были мутны и воспалены, очевидно, от слез. Она как будто проснулась после долгого мучительного сна, но на ее лице не было радости пробуждения. Правую руку стягивала перевязь.

– Никта… – прошептал Марк.

«Она выжила. Яд черной стрелы исчез вместе с Сарксом».

Он попробовал встать, но от слабости сел обратно на кровать. На нем была белая туника с рукавами, длинная до голеней.

Никта медленно поднялась и стала рядом.

– Прости меня, – она хмурилась, очевидно, сдерживая слезы. – Я предала тебя. После смерти родителей я поклялась, что стану такой как мой отец. Потом я узнала, что могу стать избранной в годы Шестого или Седьмого миротворца. Я все время скрывала от тебя свою тайну. Я шла с тобой, чтобы достичь своей – лишь своей цели. Она ослепляла меня. Я готова была переступить через тебя. Никакая мечта этого не стоит.

– Никтилена, – прошептал Марк, поднимаясь. Удивительно, но он не чувствовал никакого страха или смущения перед тем, что собирался сказать. – Это я должен просить прощения. Ты говоришь, что была готова переступить через меня. Я зашел дальше. Я переступил через тебя. Дважды. В лагере Армии Свободы, когда обвинил тебя в предательстве. И на Башне мрака, когда удерживал тебя от сигнала. Ты упрекала Калигана в том, что он бросил Ортоса. Тогда меня ты должна презирать: это благодаря мне Саркс убил Ортоса. Саркс мог делать только то, что позволял ему я.

Взгляд заплаканных глаз хранительницы застыл в пронзительном выражении: сквозь пелену в нем просматривалась какая-то бездонная глубина чувств. Таинственная и необыкновенная.

– Спасибо, что сказал мне, Маркос. Теперь между нами не осталось тайн.

Дверь отворилась с тихим скрипом.

– Маркос! Никта!

Флоя кинулась их обнимать, и Марк, позабыв о слабости, обнял обеих девушек.

– Автолик! – оживился он, увидев в дверях знакомые веселые глаза.

Глава Ордена вольных стрелков обнял его покрепче.

– Ну, ты и учудил на Башне! Видел бы ты, что там после тебя творилось!

– Но почему от тебя веет холодом? – вдруг отпрянула Флоя.

В комнате воцарилась тишина. В этот момент вошла королева Сильвира, облаченная в блестящие доспехи, с распущенными огненно-рыжими прядями волос.

– Потому что моя жизнь уходит, – сказал Марк и улыбнулся. – Уходит, чтобы уступить место новой жизни.

– Потому что только новая жизнь победит смерть, – произнесла королева.

– Преображение жизни, – догадался Автолик. – Понимаю теперь, почему ты выжил с такой раной. Где ты этому научился?

– Этому невозможно научиться, – ответила за Марка королева. – Это можно только пережить. Победив страх смерти и отдав себя воле Того, кто сам является Жизнью.

Она подошла к Марку и положила руку на его плечо – наивысшая честь для подданного.

– С Проклятием миротворцев покончено?

Марк кивнул.

– И с наследием Третьего тоже.

– Ты исправил и мою ошибку, – призналась королева. – Это моя вина, что правда об Амарте и Третьем миротворце долгое время умалчивалась. Если бы ты знал о Сарксе с самого начала, может быть, и не допустил бы его воплощения.

– Саркс мертв? – неуверенно уточнила Никта.

– Саркса невозможно убить. Он остановлен, – пояснил Марк.

– Но ведь Проклятие разрушено. Значит, Саркс остановлен навсегда? – насторожилась королева.

Марк на секунду задумался, опустив голову. Сказать им, или нет? Признаться или сохранить все в тайне? Нет! Больше никаких тайн!

– К сожалению, я совершил ошибку не только в Белом забвении. Я совершил ее и на Башне.

– Ошибку? – переспросила королева. Все остальные посмотрели на него, затаив дыхание.

– Я пожал руку Сарксу. На какой-то миг я согласился с его предложением. Мысленно я избрал жизнь в угоду своему темному «я». Как знать, не воспользуется ли этим Саркс, чтобы найти новое воплощение, уже без помощи Проклятия? – Марк помедлил. – Но страшит меня не это. Меня страшит то, что я действительно МОГ принять его искушение. Я был способен на это, понимаете? Даже если Саркс никогда не восстанет, это клеймо останется в моей душе навсегда.

Он замолчал. Друзья смотрели на него с сочувствием и, казалось, с пониманием.

– Тогда пусть оно служит тебе предостережением, – проговорила королева. – И всем нам. Страшное напоминание, как наше решение жить во имя своего «я» может породить самое жуткое чудовище. Это будет записано в летописи миротворцев. И я обещаю, что вся Каллироя узнает правду об этой темной истории.

– Это лучшее, что вы можете сделать для меня, – согласился Марк и обвел взглядом друзей. Этот взгляд все поняли без слов.

– Ты уходишь? – прошептала Флоя.

– Да. Теперь я могу вернуться в мой мир.

Никта опустила глаза. Автолик нахмурился.

– Но разве тебе не хочется остаться с нами? – чуть не плача, выговорила Флоя.

– Мне будет нелегко покинуть вас. Но мое время в Каллирое закончилось. Мне указан новый путь – в моем мире. Это мое призвание.

Снова воцарилась тишина, пока все обдумывали слова Марка.

– Но каким образом ты уйдешь в свой мир? – спросила Никта.

– Через Башню мрака.

– Теперь это Башня света, – поправила королева. – В правление Хадамарта она искажала самую светлую мечту в нечистое упоение властью. Ты встретился с этим злом. И твоя победа над самим собой исправила суть Башни. Она снова дает ответы на искомые мечты.

Королева обернулась к нему. Одного взгляда этих глаз было достаточно, чтобы загореться желанием победить, пройти все возможные и невозможные испытания. Теперь Марк не отводил от нее взгляд – смотрел прямо, лишь невидимым внутренним поклоном выражая почтение.

– Битва закончилась? – спросил он.

– Битва окончена, но война только начинается, – ответила королева. – Мы захватили крепость, захватили Аргос, но впереди у нас битва за город. Нас ждут тяжелые дни. Хадамарт затаился и ждет нашего неверного шага. И хотя Башня больше не служит его темной воле, тучи равнодушия над Амархтоном по-прежнему очень сильны. Начинается борьба за то, чтобы они рассеялись. Прежде всего, в сердцах амархтонцев.

– А где Калиган? – Марк почувствовал, что кого-то не хватает.

– Он выбрался, хоть и потерял много крови. Сейчас им опекаются лекари, но с ним все будет хорошо, – королева повернулась к двери. – Ступай, Седьмой миротворец. Рассвет близится. Тебе лучше покинуть наш мир до того, как Преображение тебя изменит.

* * *

Автолик, Флоя и Никта провели его до лестницы. Сила Преображения постепенно давала о себе знать: как-то странно менялись мысли, изменялись чувства и само восприятие окружающего мира. Марк становился немножко иным.

В последний раз глянув в глаза друзьям, он почувствовал, с каким трудом ему дается это расставание. Святые Небеса, как он мог все это время не замечать, насколько полюбил этот мир! Но душа влекла туда, где его путь только начинался – домой.

Он в последний раз обернулся к друзьям.

– Прощай, Автолик. Спасибо за все.

– Брось прощаться, мы еще далеки от встречи с вечностью, – криво усмехнулся вольный стрелок. – Не знаю той страны, откуда ты явился, дружище, но если пришел один раз, значит, сможешь прийти и снова. Так что, до встречи, искатель!

– А куда отправишься ты?

– Хм, после того, как я повздорил с архимагами Темного Круга, мне остается исчезнуть где-нибудь на задворках Мелиса. Архимаги умеют мстить. А уж по сравнению с их местью, деяния Амарты – просто детские шалости.

– А ты, Флоя?

– Я останусь с Калиганом в Амархтоне, – в глазах юной девушки читалась совершенно взрослая грусть. Озорной огонек потускнел, но, конечно же, ненадолго. – Мы вместе будем служить силам освобождения города. Калиган еще столько всего хотел мне показать!

– А куда отправишься ты, Никта?

– Теперь не знаю, – промолвила хранительница. – Моя цель достигнута… но так, что лучше бы у меня ее никогда не было. «Даже самая светлая мечта порой превращается в темный путь, если создать из нее идола», – говорил Ортос. Третий миротворец тоже начинал с благородных стремлений… Мне удалось остановиться. Но теперь мое будущее в тумане. У меня ничего не осталось. Я не знаю, где я нужна, где мне искать свой путь: в родной Спящей сельве или здесь, в амархтонских землях, – девушка посмотрела Марку в глаза с такой пытливостью, будто искала в них ответ. – Я буду хранить твой меч, пока не придет Восьмой миротворец… Или пока не вернешься ты, – последнее прозвучало с искренней надеждой.

– Как знать, может быть, эпоха миротворцев уже закончилась? – высказал Марк пришедшую в голову мысль.

– Я не верю в это. Пока господствует вражда, нам нужны миротворцы.

– Как нам будет не хватать Хариса! – взгрустнула Флоя.

– Если он еще дышит тем же воздухом, что и мы, то когда-нибудь наши странствия обязательно пересекутся, – проговорила Никта, глядя в никуда, и Марк почувствовал, что она нескоро смирится с этой потерей. – Если же нет… то он с честью завершил свой путь. А нам нужно идти дальше.

– Как только выпадет случай, кинь нам весточку, – сказал Автолик в шутку.

– Нам было чудесно с тобой, – улыбнулась Флоя сквозь слезы.

– Будьте счастливы, – поднял руку Марк.

Он шагнул на лестницу. Ступени уже не казались такими темными. Они сверкали перламутровым мрамором, а покрытые черной занавесью стены уже не выглядели слишком мрачными.

Сколько времени он провел в Каллирое? Полгода? Или больше? Ощутили ли его отсутствие в мире, где он всю жизнь был лишним? Это неважно. Потому что отныне он лишним не будет никогда.

«Я должен вернуться домой», – постановил себе Марк, концентрируясь на основной цели, но разочаровывающая неуверенность дала понять, что он ошибся. Цель эта утратила свое значение уже давно. Он жаждал и искал что-то другое, нечто, что находилось за пределами разума, нечто, без чего жизнь оставалась неполной.

– Я иду туда, – прошептал Марк, – где мое призвание.

В груди забилась и заклокотала нарастающая живительная сила, наполняя тело воздушной легкостью. Огненный поток вырвался из его сердца…

«Что готовит мне новая жизнь? Сбудутся ли мечты, осуществятся ли невосполненные чувства и стремления? Или мне просто дарован новый шанс: начать свой путь заново, с чистого листа, без памяти прошлых ошибок? Если так, то сегодня начнется все новое. Новое».

Ступень под аркой стала последней цепочкой, связывающей Марка с Каллироей. Войдя в поток бесконечного света, он понял, что механизм Башни сработал.

В родном мире начинался новый день. Первый день преображенной жизни.

Конец