Текст книги "Путеводная душа (ЛП)"

Автор книги: Опал Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 40 страниц)

– Он был Демоном, игнорировали ли это твои родители или нет, – заявил Мерих.

– Мы знаем это теперь. Только после того, как мы второй раз впустили Дэлизийцев в наш город, мои родители поняли, что сделали не так. Он ел нашу пищу, когда ему нужно было мясо, как и им.

Усмешка Мериха больно резанула Рэйвин.

– Дай угадаю, он устроил резню на почве голода?

Она поджала губы и покачала головой.

– Да, но также и нет. После того как люди узнали, что он кусается, они испугались, начали ненавидеть его существование. Как бы мои родители ни старались оградить его от этого, они не могли это скрыть. Их взгляды все больше и больше давили на него, и я наблюдала, как он превращается из счастливого старшего брата, которого я знала, в кого-то полного ненависти. Он перестал хотеть играть со мной и запирался в нашем кабинете. Однажды в школе он просто… сорвался. Он намеренно напал на других учеников и убил всех, кто издевался над ним. Когда учителя попытались остановить его, он напал и на них, пока не убил одного. Он съел многих из них, и они просто подумали, что он ведет себя как Демон, потому что хочет стать тем, в чем его обвиняли.

Рэйвин всегда будет помнить тот день.

Испуганные крики других детей, убегавших прочь; то, как её едва не затоптали в их панике. Как пятилетняя Рэйвин помчалась к источнику шума, когда услышала, что это был Джабез. Как она замерла, увидев его, покрытого кровью, в конце коридора, и её маленькое сердце ухнуло в пятки.

Как она бросилась к нему, обвила руками его шею и умоляла перестать причинять всем боль.

Джабез обхватил её за талию, чтобы обнять, размазывая кровь по всей её одежде, пока гладил её по волосам своей щекой. Он умолял Рэйвин простить его, говорил, что ему жаль, что напугал её, что он не может вынести того, как с ним обращаются другие.

Что у него болел живот и он больше не мог этого терпеть.

Рэйвин успокаивала его, пока учитель защитным жестом не вырвал её из его рук. Он пришёл в ярость. Джабез набросился на учителя, перерезал ему горло когтями, а затем выволок Рэйвин из школы за руку.

Он спрятал их обоих в темноте.

Несмотря на свою жестокость, он ни разу не поднял на неё когти. Вместо этого в тот день он гладил её по волосам, ворковал над ней и даже пел. Она плакала от замешательства из-за его действий и беспокоилась о том, в какие неприятности он попадет из-за этого.

Он защищал её от самого себя, а Рэйвин в то время понятия не имела, как защитить его от наказания.

– После этого, несмотря на борьбу за него, наши родители были вынуждены передать его советникам. Они заперли его, боясь, что он продолжит быть жестоким, но они не хотели выбрасывать его в мир, чтобы на него напали Демоны.

Рэйвин не осознавала, что начала плакать, пока ей не пришлось шмыгнуть носом, потому что он был заложен.

– Нам разрешили навещать его, и мои родители перепробовали всё, чтобы найти способ помочь ему, но… просидев в той камере слишком долго, он отверг их. Он не позволял им брать кровь, не позволял пробовать что-либо. Он рычал и бил через прутья по любому, кто подходил слишком близко к его клетке… даже по мне. Он называл меня изнеженной, избалованной и везучей. Говорил, что ненавидит моё существование, потому что мы разные, и нет смысла больше притворяться. Он говорил, что я просто притворяюсь, что мне не всё равно, потому что мне интересен «урод». Честно говоря, я просто хотела увидеть брата, потому что скучала по нему. Мы с родителями продолжали навещать его, но это никогда не было приятно, потому что он не хотел нас видеть. Он говорил, что предпочёл бы быть один.

– Он сказал, что сбежал с помощью других Демонов, – заявил Мерих. – Что они все сидели в клетках.

– Несколько Демонов попросили убежища, съев достаточно моих сородичей, которые не успели добраться до города и застряли в других частях королевства. Они вели себя как мы, говорили как мы, искренне боялись находиться в дикой природе, так как другие Демоны нападали на них ради собственного роста. Поэтому мы позволили им интегрироваться с нашим народом. Все относились с опаской, но мы искренне надеялись, что однажды сможем жить вместе в мире. И всё же, как и Джабез, один из них ополчился на мой народ после месяцев питания нашей едой, и их всех заперли. Мы посчитали, что будет лучше, если они не будут находиться на свободе, представляя опасность. Только когда мы выяснили, что им нужно есть мясо, что было для нас совершенно отвратительной идеей, мы поняли, почему они не смогли ассимилироваться с нашим народом раньше. Мы не знаем, как Джабез и те Демоны сбежали, но они посеяли хаос в городе, прежде чем мы просто выбросили их за барьер. Ему удалось украсть камень маны и открыть стабильный портал прямо за пределами нашего города. С тех пор… ну, он здесь, и мы боимся того, на что он способен, как мы знаем.

– Наш текущий план – создать солнечный камень с использованием моего заклинания гламура. Что ты будешь делать, когда он поймёт, что это ты пытаешься пробиться к его порталу?

Рэйвин отвернула лицо.

– Мне не интересно видеть, как ему причиняют боль – я знаю, почему он стал таким. Это наша вина, что мы сделали для него недостаточно. – Её высыхающие слёзы снова выступили на поверхности. – Я-я знаю, что он хороший, глубоко внутри. Когда один из Демонов, которых он выпустил, попытался причинить мне боль, он спас меня, прежде чем зарычать на меня и убить кого-то прямо у меня на глазах. Но я хочу домой, это всё, что меня волнует. Я больше ничего не могу сделать, чтобы помочь ему.

– Главное, чтобы ты это понимала.

Теперь её трясло.

– Если… если мы столкнёмся с ним, пожалуйста, не причиняй ему боль.

– Я не буду давать обещаний, которые не смогу сдержать. Это будем мы против него, и если он решит не защищать тебя, то ты должна принять реальность: либо твоя смерть, либо его.

– Но он был твоим другом! Н-не мог бы ты поговорить с ним, заставить его увидеть причину пропустить нас?

Мерих издал глубокое рычание.

– Он был моим другом. Он больше им не является, и если он действительно стал безумцем, жаждущим крови, я ничего не могу сделать. Ты должна принять это, потому что я не хочу, чтобы мы потерпели неудачу из-за того, что ты бесполезно пыталась достучаться до него. Мой друг мёртв для меня, так же как твой сводный брат мёртв для тебя. Прими это или дай себя убить.

Рэйвин закрыла лицо руками и зарыдала.

– Боже мой, как ты можешь говорить что-то настолько бессердечное?

Она всегда тешила себя надеждой, что Джабеза можно спасти. Она не хотела принимать, что он потерян, не тогда, когда она могла вспомнить, как он держал её после своей резни, когда они были детьми, как он заключал её в объятия и успокаивал, пока она не переставала плакать.

Джабез всегда странно реагировал на кровь, потому что от неё у него «болел» живот, но он был первым, кто перевязывал её царапины и синяки. Затем он нес её на руках к родителям, лихорадочно спеша, словно боялся, что её нога или рука могут внезапно отвалиться.

Он играл с ней в прятки. Он надевал свои лучшие наряды и её глупые короны, когда она хотела устроить чаепитие. Он держал её за руку, когда ей было страшно ночью из-за кошмаров о Демонах за стенами, зная, что она имеет в виду не его.

Джабез баловал Рэйвин даже больше, чем их родители. Даже когда она пинала его по голени или дергала за длинные волосы, он ни разу не причинил ей боли. Он никогда не толкал её и не говорил ей ни одного злого слова, пока его не заперли почти на шесть лет.

Её брат был там, где-то внутри.

– Я бессердечен или я честен, Рэйвин?

Она ненавидела то, как сильно это жалило, потому что он, скорее всего, был прав. Она не хотела верить, что Джабез может быть потерян навсегда, но последний раз, когда она его видела, до сих пор вызывал у неё кошмары. То, как он рычал на неё, и его полный ненависти взгляд красных глаз даже после того, как он спас её; это было выжжено в её памяти.

Прошло чуть больше двадцати двух нил’терийских лет с тех пор, как Джабез создал свой портал, что составляло триста сорок земных лет. Она не могла представить, насколько сильно разница во времени могла давить на него. Казалось ли время здесь слишком быстрым? Страдал ли он, наблюдая, как проходит каждый день?

Она не хотела, чтобы Джабез умер только потому, что она отчаянно хотела домой.

Глава 18

Значит, она сестра Джабеза, да? – подумал Мерих; его зрение окрасилось в желтый, когда он в сотый раз повернул к ней голову. Он никогда не упоминал, что у него есть сестра.

Вообще-то, он не упоминал, что у него есть семья, которая, предположительно, заботилась о нем.

Мерих решил, что это либо потому, что Джабез стыдился, либо время, проведенное в «клетке» или «тюрьме», исказило его воспоминания. Возможно, он ненавидел их так сильно, потому что чувствовал, будто они отвернулись от него, и отказывался принимать их как свою семью.

Как бы то ни было, каковы шансы, что именно его сестра нашла путь на Землю?

Что Мерих знал точно, так это то, что Джабез был известен тем, что возвращался в эльфийский мир. Мерих понятия не имел, что он там на самом деле делал: смотрел ли на город с обидой или искал способ проникнуть внутрь, но он охотился на Эльфов, чтобы съесть их и увеличить свою магическую силу.

Чистокровные Демоны не могли пройти. Мерих никогда не решался пройти через портал, потому что Джабез отказывался ему это позволить. Возможно, он беспокоился, что его «друг» покинет его навсегда.

Может быть, он беспокоился, что Мерих получит слишком много магии, съев Эльфа, и станет сильнее его. Джабез не любил, когда кто-то был могущественнее его.

Он был в ловушке так долго, что хочет чувствовать, будто это он все контролирует. Черт, ни один из них на самом деле не контролировал свои жизни, оба в какой-то степени застряли здесь, никогда не двигаясь вперед.

Слезы Рэйвин в конце концов утихли. Дождь прекратился, но она еще не просила, чтобы ее выпустили из колыбели его рук, в которой он ее нес.

Ее лицо опухло, нос блестел сильнее обычного. Это было свидетельством того, как сильно она на самом деле заботилась о Джабезе, даже после всего, что объяснила. По-своему это вызывало у него зависть; он хотел бы, чтобы у него был кто-то, кто проливал бы слезы из-за него.

Проблема была в том, что Мерих мог понять ненависть Джабеза.

Будь Мерих на месте Джабеза, он сделал бы то же самое. Он обрушил бы ярость на город, как только освободился бы из заточения, и уничтожил бы всех, кого мог. Вероятно, он также спас бы своих братьев и сестер, одновременно отвернувшись от них и сердцем, и спиной.

Он попытался бы забыть об их существовании, о существовании своих родителей.

Технически он уже сделал это.

Мерих не хотел иметь ничего общего ни со своими родителями, ни с братьями. Если бы дело дошло до выбора – они или он, Мерих всегда выбрал бы себя.

Он жил дольше всех.

Он страдал дольше всех.

Многие из его страданий стали их знанием. Он был подопытным ребенком. Он был тем, на ком его родители учились быть матерью и отцом, спотыкаясь и терпя ужасные неудачи по стольким причинам.

Столько его боли можно было свалить на них.

Никакое количество извинений не могло стереть то, через что он прошел. Ничто из того, что сделали Линдиве, Сова-Ведьма, или Велдир, дух пустоты, никогда не заставит Мериха простить их.

Он был уверен, что у Джабеза было то же самое.

Поэтому, даже если она и их родители делали все с лучшими намерениями, была ли ее версия истории ближе к истине, чем то, что рассказал ему Джабез, или нет, Мерих мог только встать на сторону Джабеза – и в то же время желая свернуть ему шею и оторвать голову от плеч.

Может быть, это изменилось бы, если бы Джабез перестал пытаться его убить.

Это было сомнительно.

Однако сейчас его беспокоило то, что действия Джабеза заставили эту женщину плакать. Ему также не нравилось, что он сыграл свою роль в ее слезах, и Мерих проворчал что-то себе под нос.

Он не часто ругал себя, но сейчас делал именно это, отворачиваясь от ее заплаканного лица.

На самом деле, очаровательное состояние ее воспаленных щек заставляло его сердце совершать странный сжимающий кувырок в груди. В одну минуту его зрение мерцало желтым от радости, потому что она выглядела очень мило, а в следующую – становилось красновато-розовым от стыда.

Он не мог вспомнить, когда в последний раз ему было стыдно.

– Почему бы тебе не рассказать мне больше о своем мире? – предложил он, надеясь отвлечь ее.

Рэйвин толкнула плащ снизу, чтобы потереть щеку, а затем резко отвернула голову от него.

– Нет. Я не хочу сейчас с тобой разговаривать.

Мерих слегка подбросил ее в своих руках, пытаясь побудить ее к игривости, какой она часто бывала.

– Да ладно тебе. Почему бы тебе не объяснить мне, как Джабез смог украсть кристалл портала? Мне любопытно узнать об этом.

Ее руки скрестились под плащом, и она вздернула подбородок еще выше.

– Я не хочу разговаривать с большим придурком.

Его клыки раздвинулись в недоверии, прежде чем он захлопнул их с клацающим звуком.

– Тебе что, пять лет? Перестань вести себя как капризный ребенок.

– Заставь меня, – дерзко ответила она.

Эти два слова в сочетании с ее непокорным отношением вызвали странный жар, ударивший ему в живот. Даже его член запульсировал, а щупальца зашевелились в ответ.

Голова Мериха откинулась назад от удивления на самого себя, но жар продолжал медленно разливаться по всему телу. Он наклонился вперед с тихим рычанием, не уверенный, было ли это от гнева на ее непослушание или от желания.

– Я могу, ты же знаешь, – пророкотал он.

У нее хватило наглости закатить глаза.

– О, да. Как?

Его клыки раздвинулись, прежде чем он захлопнул их снова, на этот раз с ворчанием. Он не знал ответа на этот вопрос.

Он мог бы угрожать ей, но Рэйвин должна была знать, что это пустые угрозы, так как она была ценным активом для него сейчас. Он мог бы причинить ей боль, но это только уменьшило бы ее доверие к нему, а они и так были в странных отношениях.

Что люди делают со своими детенышами, когда те попадают в беду? О да, точно.

– Ну, если ты продолжишь так себя вести, я мог бы отшлепать тебя за то, что ты доставляешь неприятности.

Он не понял, почему она внезапно прикусила губы, которые подергивались, словно хотели растянуться в улыбке.

Она наконец разжала их и сказала:

– Ты правда сейчас пригрозил мне чем-то приятным, Мерих?

Он отдернул голову в возмущении.

– С чего бы, блядь, это было приятным, Рэйвин?

Насколько он знал, дети ненавидели, когда их шлепали! Они плакали и кричали, обещали больше никогда не шалить, только чтобы через десять минут снова стать маленькими засранцами.

То, как она разразилась смехом за его счет, он не оценил.

– Святая дева, ты действительно не понимаешь смысла того, что сказал, да? – прохрипела Рэйвин, пытаясь восстановить дыхание, прежде чем снова расхохотаться. Она даже дрыгала ногами и держалась за живот, словно он болел. – Отшлепай меня, Мерих. Ну же, рискни!

Я упускаю какую-то шутку?

Тот факт, что его глазницы стали красновато-розовыми от смущения, был таким же унизительным, как и ее смех.

Он практически уронил ее на ноги, заставив ахнуть от неожиданности, прежде чем сорвал с нее свой плащ.

– Ты перестанешь смеяться, иначе я заставлю тебя идти под дождем, когда он вернется.

Ночное небо все еще было серым от облаков, и буря могла либо утихнуть, либо вернуться.

– О нет, что же мне делать? – притворно воскликнула она, приложив тыльную сторону запястья ко лбу и драматично отвернувшись. – Если ты это сделаешь, мне придется заставить нас снова остановиться, потому что я не смогу идти от холода. И что же ты будешь делать тогда? Отшлепаешь меня?

Она издевается надо мной!

Рычание Мериха было диким, предупреждением немедленно прекратить. Он обнажил клыки и когти, в то время как его иглы поднялись во весь рост в агрессии, разрывая его одежду. Его глазницы светились опасным красным цветом, окружая ее ореолом его потенциального насилия.

Вместо того чтобы испугаться, она повернулась к нему, сжав руки в кулаки по бокам, и слегка наклонилась вперед. Сморщив нос и стиснув зубы в собственном гневе, она сказала:

– Р-р-р.

Мерих замер; его голова наклонилась так сильно, что почти перевернулась, а глазницы вспыхнули ярко-желтым. Гнев вышел из него, как быстрый порыв воздуха, и его иглы опали.

– Ты только что… – Он повернул голову в другую сторону. – Ты только что зарычала на меня?

Он выпрямился и прикрыл конец морды, когда странный звук вырвался у него.

Улыбка тронула ее губы.

– Может быть?

Этот странный звук наконец вырвался наружу, и Мерих издал теплый смешок, полный обожания к тому, что она только что попыталась сделать.

– Ты только что посмеялся? Типа… настоящий смех? – спросила она; её сладкий голос от удивления стал выше, словно она не могла поверить, что он способен на такую позитивную и чистую эмоцию.

Даже её белые ресницы затрепетали в недоверии.

Мерих шагнул ближе. Он навис над Рэйвин, его морда была в дюймах от её носа, и он позволил громкому, намеренному и угрожающему рычанию вырваться из его горла и груди.

Она наморщила нос и стиснула зубы. На этот раз она встряхнула головой, глядя на него снизу вверх, и произнесла:

– Гр-р-р-р.

Она звучит как грёбаный щенок! Это было до смешного мило. Он не знал, смеяться ли над ней или потереться носом о её чертовски красивое, сморщенное лицо.

Мерих снова зарычал. Она зарычала в ответ, и его руки поднялись, чтобы обхватить всю её голову. Он приподнял её лицо, не понимая, почему его тянет прижать её ближе, но что-то нежное играло на струнах его сердца.

Он снова зарычал.

Когда она зарычала в ответ, одно из его противоречивых желаний победило, и это был не смех. Мерих потёрся боковой стороной морды и скулой о её щёку и челюсть, лаская её.

Его рычание смягчилось до урчания, прежде чем всё стихло, за исключением нескольких сверчков, решивших выбраться из укрытия.

Он не осознавал, что его зрение потемнело от нежной эмоции, закрывшей его, пока он не открыл глаза и не вспыхнул привычный красный свет. Когда он понял, что делает, Мерих хмыкнул и отдёрнул себя от неё.

– Извини, – прохрипел он, почесывая шею сбоку. – Не знаю, почему я это сделал.

Ее веки широко распахнулись. Она выглядела растерянной и неловкой, и он не был уверен, плохо это или нет.

– В-всё в порядке, – сказала она, предлагая ему ободряющую, робкую улыбку.

Этот день был наполнен столькими взлётами и падениями, и Мерих не совсем понимал, как с ними справляться.

Их сексуальная интерлюдия прошлой ночью по-настоящему не покидала его мыслей, и он всё ещё не был уверен, как к этому относиться. Он прекрасно понимал, что позволил себе увлечься моментом, её запахом, прикосновением и тем фактом, что она использовала его руку для самоудовлетворения.

Он наслаждался каждой чёртовой секундой этого, особенно потому, что её звуки были милыми, тело чувственным, а лицо прекрасным, наполненным эротичным, горячим взглядом. Трудно было поверить, что инициатором была она.

Он отказывался говорить с ней об этом.

Он не хотел знать, что она чувствует, не тогда, когда это могло заставить его негативно переосмыслить это воспоминание. Если она жалела об этом, она бы испортила всё для него, поэтому он предпочёл бы не говорить об этом.

Затем разговор о его прошлом, узнавание о её связи с Джабезом, а теперь эта смущающая вспышка с его стороны?

Мерих почесал шею, отчасти желая исчезнуть в этот момент, пока его глазницы продолжали углублять свой красновато-розовый оттенок.

Что со мной не так? Я никогда так себя не вёл с другими.

Он не позволял никому залезть к нему под кожу, вместо этого оставаясь довольно отстранённым со всеми, кого встречал. Будь то человек или Демон, Мерих не позволял никому так скручивать его нутро.

Так почему она, из всех людей?

Святая Позолоченная Дева… Не могу поверить, что он только что сделал это со мной, – подумала Рэйвин, когда он, по сути, сунул ей трость.

– Думаю, тебе стоит немного пройтись самой, – заявил Мерих напряжённым голосом, прежде чем вложил ей в другую руку конец направляющей верёвки.

Рэйвин сжала оба предмета в руках, щёки её горели. Как только она приспособилась, чтобы идти, верёвка натянулась, и он пошёл вперёд, а она – на несколько шагов позади.

Постукивая круглым концом трости по земле, чтобы убедиться, что не споткнётся о корни или лесной мусор, она не могла не опустить голову.

Не от стыда или смущения, а в надежде скрыть странное выражение, исказившее её лицо. Он не хочет нести меня, потому что чувствует неловкость? Может, он чувствует себя слишком комфортно со мной, потому что мы постоянно касаемся друг друга?

Конечно, её мысли неслись вскачь. Он практически стёр кожу с её лица своим нежным касанием!

Это был Мерих. Он не казался парнем, который будет ласково тереться о кого-то, и всё же он сделал это с ней. Всё потому, что она игриво зарычала на него в ответ?

Её сердце едва не выпрыгнуло из груди, сбитое с толку, но совершенно восхищённое. Его костяное лицо было твёрдым, и он прижался довольно сильно, когда тёрся о её щёку, но это напомнило ей одного из питомцев в Нил’терии, выпрашивающего ласку.

Если бы она не была так поражена этим, она, возможно, потёрлась бы в ответ.

Он стал таким застенчивым и неловким.

Она едва не умилилась, когда в её зрении вспыхнули красновато-розовые искры. Она нашла это милым, но не хотела заставлять его чувствовать себя некомфортно. Она вроде как надеялась, что он сделает это снова в будущем, но намеренно.

Внутренности Мериха были такими же твёрдыми и зазубренными, как и его внешность.

Стать свидетельницей хотя бы капли нежности казалось невозможным. Она не удивилась, что он тут же перевёл тему и заставил их идти, словно чтобы игнорировать то, что только что произошло.

Что, конечно, заставило её мысленно надуться.

Почему именно он возводит стену? Он был Сумеречным Странником, а не она, так почему он так быстро воздвиг барьер между ними?

Разве не она должна была ненавидеть такие действия с его стороны?

Вместо этого она не могла унять бешеный пульс каждый раз, когда чувствовала покалывание на щеке, словно призрак его прохладного прикосновения замораживал её. Это только заставляло её вспоминать то, что скользило между её бёдер меньше суток назад.

Внезапно вся её промежность согрелась от воспоминания.

Он и после этого возвёл стену, возможно, не одну.

Рэйвин крепко зажмурилась. Я чувствую себя жалкой, – подумала она про себя с невесёлым смешком. Он проявляет ко мне несколько моментов доброты, и вдруг я как существо в течке?

Она знала, что это не так, так как не пыталась взобраться на него сейчас.

Мерих обычно был таким грубым, резким и злым, что, когда он таким не был, это всегда заставало её врасплох. Она ухватилась за эту странную мысль в голове, что, возможно, он такой только с ней, но сомневалась, что это правда.

Должен же быть кто-то, где-то, с кем он свободно проявлял бы привязанность.

Она жалела, что эта мысль не заставила её желудок сжаться от лёгкой ревности. Рэйвин, несмотря на то, что была главным учёным, никогда не была особенной ни для кого, кроме своих родителей. Даже тогда её родители были одержимы помощью Джабезу, настолько, что иногда Рэйвин отодвигали в сторону, пока он не попал на Землю.

Она не сказала об этом Мериху, потому что не хотела, чтобы он подумал, что она завидует своему сводному брату. Просто фактом было то, что в детстве она не была той, кто интересен, или той, кто нуждался в помощи, или в дополнительной любви и заботе.

В то время она не возражала, так как могла получать всю желаемую привязанность от Джабеза. Она надоедала ему, и он свободно позволял ей это. Она вторгалась в его пространство, и он приспосабливался к ней как мог. Даже хотя он ненавидел, когда она заплетала ему волосы и вставляла цветы в них и вокруг его рогов, он носил их с гордостью, пока они все не выпадали.

У неё было много друзей, но они уходили заниматься чем-то весёлым, пока она училась. Она обожала школу, и когда Джабеза заперли, она с головой ушла в учёбу, чтобы справиться.

Одиночество не было проблемой в её поле зрения.

Нужно заботиться о том, что ты один, чтобы беспокоиться о таких вещах. Всё же это не означало, что в некоторые моменты её жизни пространство рядом с ней не казалось немного пустым.

Так было до тех пор, пока она не потеряла зрение. Тогда люди стали подавлять её.

Вот почему она обожала Сайкрана. Он не был похож на других Элизийцев. Он не лез ей под кожу, не докучал ей, и если бы не его дыхание, она бы едва замечала его существование.

Полагаю, я чувствую то же самое к Мериху.

Путешествие с кем-то так долго уже должно было бы надоесть ей, но он её совсем не беспокоил. Она не сдерживала себя, она была такой эксцентричной, какой хотела, а он только хмыкал. Он никогда не останавливал её, похоже, не хотел, и это только делало все… хуже – что заставляло её хотеть посмеяться над собой.

Посмеяться, пока она не поняла, что никогда, ни разу, не возбуждалась от Сайкрана.

Я действительно надеюсь, что он попытается меня отшлепать. Этот большой балбес совершенно не понимал, что только что предложил.

Рэйвин шлепал сексуальный партнер всего один раз в жизни, и он сделал это так неуклюже, что это убило все веселье момента. Легкий шлепок, затем он проверял, в порядке ли она, беспокоясь, что причинил ей боль, хотя в этом и был весь смысл.

Она едва не зевнула и не уснула.

Рэйвин не хотела, чтобы с ней обращались так, словно она хрустальная, и все же большинство ее партнеров поступали именно так. Казалось, все думали, что она какая-то невинная святая.

Не сказать, что она пробовала много извращений, хотя кое-что было. Она хотела попробовать новые вещи и понять, нравится ли ей это, поэкспериментировать со своей сексуальностью. Трудно было делать это с партнером, о котором она беспокоилась, что он будет чувствовать давление, стараясь ради нее. Что такое небольшая порка и укусы между друзьями?

Закатив глаза, она вздохнула. Видимо, это слишком большая просьба.

Она была не против небольшой боли, хотя и не хотела портить свою почти идеальную кожу, но между этим было много вариантов.

Немного благодарная за то, что ветер дул им в лицо, а не в спину, что, вероятно, мешало ее запаху доноситься до него, Рэйвин придвинулась чуточку ближе.

Интересно, каково это было бы, если бы он перестал возводить стены и просто позволил всему идти своим чередом. Заскучала бы Рэйвин, потому что это перестало бы быть захватывающим, или его властный характер заставил бы ее хотеть большего?

Хотела ли она этого?

В одну минуту в груди возникал укол страха при мысли о том, чтобы снова стать с ним близкой, а в следующую – предвкушение. В другую – обида, когда он мог быть таким «честным», а затем благодарность, что он не хотел нянчиться с ее чувствами. В один момент он был злым, а в следующий – более внимательным, чем большинство людей.

Хотела ли она, чтобы он был добрее, ласковее, может быть, даже чувственнее? Или оставался большим грубияном?

Он отличался от нее, от людей, от Демонов, от всего, что она когда-либо знала. Даже то большое пространство, которое он занимал, ощущалось иначе. Давящим и почему-то теплым.

Может быть, мне не стоит думать о вещах, которых я, возможно, не хочу.

Услышав шелест листвы, она поняла, что он отодвинул низко висящую ветку. Ее уши дернулись, и она пригнулась, чтобы ветка не ударила ее по лицу, когда он ее отпустит. Она со свистом пронеслась над ее головой, несколько листьев упали ей в волосы.

Его мрачный смешок согрел ее, словно он все время знал, что она увернется. Он проверял ее рефлексы или просто пытался отвлечь ее?

Она ответила ему коварной улыбкой.

Сделай это снова и посмотри, что будет. У нее в голове и в сердце был полный бардак, и она была рада сражаться нечестно против хулигана.

Если он возводит стены, она поставит своей целью перелезть через них, пока он действительно не потеряет равновесие.

Сейчас она даже не пыталась. Ему лучше смотреть в оба.