Текст книги "Любовь и ненависть (ЛП)"

Автор книги: Оливия Вильденштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Я всё ещё думаю, – сказал Август, но что-то в его напряжённом лице и в том, как он смотрел на меня, подсказало мне, что он точно знал, что хотел сказать, но не хотел произносить эти слова перед всеми.

И меня это вполне устраивало, потому что я также была уверена, что всё, что он скажет, будет искренним и заставит меня плакать… снова.

– Но давайте не будем ждать, пока я придумаю тост, и выпьем, – он поднял свой бокал. – За тебя, Несс.

Не сводя с меня глаз, он сделал большой глоток шампанского.

ГЛАВА 36

У нас было три невероятных блюда, за которыми последовал роскошный шоколадный торт без муки. Когда его вынесли, освещённый свечами, все в ресторане запели и захлопали. К тому времени, когда подали кофе и чай, пояс моего платья стал похож на стальную проволоку.

Я слушала одну из кошмарных историй Эвелин о кухне, когда заметила, как Нельсон спрашивает Августа о том, во сколько он вылетает в Теннесси, чтобы встретиться с речными.

Он собирался встретиться с речными?

Я была так расстроена известием о его предстоящей поездке, что даже не поняла, что произнесла это вслух, пока оба Ватта не повернулись ко мне.

– Они хотят, чтобы мы построили для них базу отдыха на зимние месяцы.

Нельсон гордо просиял.

– Это… это, – я снова и снова переворачивала крошечную ложечку на своём блюдце, – замечательно.

Но это было не так. Ни в малейшей степени. Несмотря на то, что я не понаслышке знала, что речным искренне понравилось то, что создали для них Август и Нельсон, я также знала, что у дочери Альфы речных было что-то – больше, чем что-то… – к Августу. Ох. И если бы он уехал, расстояние разрушило бы нашу связь, и, поскольку он решил, что мои чувства к нему были исключительно платоническими, ничто не мешало ему снова начать встречаться с ней. Пытаясь обуздать своё мрачное настроение, я проглотила тепловатые остатки заварки, которые на вкус были намного лучше, чем привкус ревности у меня во рту.

В конце ужина, после того как все поблагодарили Трента и вышли из ресторана, Нельсон сказал:

– У нас есть для тебя подарок. Это кое-что для твоего нового дома. Дай мне знать, когда закончишь ремонт, и я принесу его.

– Вам не обязательно было…

– Просто позволь нам побаловать тебя и не сопротивляйся, – сказала Изобель, щёлкнув меня по кончику носа.

– Хорошо.

Нельсон открыл её дверцу машины, и она забралась на пассажирское сиденье. Прежде чем закрыть дверь, она сказала:

– Спасибо, что разделила с нами этот особенный вечер, милая девочка.

А затем она послала мне ещё один воздушный поцелуй.

Они не могли заменить мне маму и папу – никто не мог, – но мне повезло, что они были в моей жизни. С кем бы ни остался в итоге Август, этой девушке очень бы повезло.

Эта мысль просто раздавила меня. Откуда она вообще взялась?

Эвелин крепко обняла меня и много раз повторила, что любит меня, прежде чем, наконец, позволила Фрэнку утащить её. На сверкающем тротуаре остались только Джеб, Август и я.

Вытащив ключ от фургона из кармана куртки, мой дядя поздравил Августа с заключением ещё одной сделки с речными, а затем, обращаясь ко мне, сказал:

– Я подгоню машину.

Мы припарковались недалеко, но я была рада, что мне не надо было идти к ней на таких высоких каблуках, в которых я была всего на пол головы ниже Августа.

Не отрывая взгляда от щетины, покрывающей его подбородок, я сказала:

– Спасибо за пальму.

– Всегда пожалуйста.

Его запах и тепло витали в воздухе между нами, соблазняя меня подойти ещё ближе.

– Мне она очень нравится.

Его губы изогнулись в улыбке.

– Я рад.

Я сделала глубокий вдох, который ещё больше растревожил моё сердце.

– Как ты себя чувствуешь?

– Я всё ещё не могу перевоплотиться. Но в остальном я чувствую себя хорошо.

Какое-то мгновение никто из нас не говорил ни слова, а затем мы оба заговорили одновременно.

Он спросил: «Как прошла первая неделя в колледже?», в то время как я спросила: «Когда ты уезжаешь?»

– Сначала ты, – сказал он.

– Моя первая неделя прошла очень хорошо.

– Это важный этап. Мы должны отпраздновать это. Если у тебя будет время на следующей неделе, мы могли бы поесть мороженого в «Кримери».

Его предложение заставило меня поморщиться. Мне нравилось это кафе, и мне нравилась идея пойти с ним куда-то, но это было место, куда он водил меня, когда я была ребёнком, и это заставляло меня чувствовать себя такой маленькой, словно я задула сегодня тринадцать свечей вместо восемнадцати.

– Конечно, – сказала я, как только фургон завернул за угол.

Я направилась к нему, но остановилась.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Я уезжаю завтра утром.

Я сжала мешочек, в котором лежала моя маленькая пальма.

– Надолго?

– На две ночи.

Я сглотнула и слегка разжала руку, чтобы не поломать его творение, как я поломала нас.

– Хм, – в конце концов, сказала я.

Не очень красноречиво, но это было лучше, чем тот раненый звук, формирующийся в глубине моего горла.

Когда я, пошатываясь, преодолела несколько метров, отделявших меня от фургона, я попыталась не упасть под тяжестью разрывавших меня эмоций, бушевавших во мне. Я остановилась у двери машины, желание признаться в своей лжи горело у меня на языке. Я оглянулась через плечо. Август что-то читал на экране своего телефона.

Что-то, что заставило его улыбнуться.

Неужели дочь Альфы речных отправила ему текстовое сообщение?

– Несс? – голос моего дяди заставил меня подпрыгнуть. – Я задерживаю движение, милая.

– Извини, – пробормотала я, садясь в машину.

Я не смотрела на Августа, когда мы отъезжали, боясь, что он всё ещё улыбается, глядя в свой телефон.

ГЛАВА 37

– Последний слой краски нанесём завтра, – сказал Джеб, а потом направился в свою спальню. – Если мы начнём пораньше, то сможем закончить со всем к вечеру и переехать в воскресенье.

– Только если ты займёшь большую комнату.

– Несс…

– Пожалуйста, Джеб. Я не могу жить в их комнате.

Мне было тяжело переезжать в мой старый дом, хотя он и выглядел теперь иначе со свежей краской и новой мебелью.

– Ты уверена?

– На двести процентов.

Он долго смотрел на меня, после чего сказал:

– Хорошо, – а затем постучал пальцами по дверному косяку. – Спокойной ночи, милая. И ещё раз, с днём рождения.

Как только его дверь захлопнулась, я потянулась к молнии и начала расстёгивать её, но затем воспоминание об Августе, который улыбался в свой телефон, заставило меня снова застегнуть молнию и схватить ключи.

Может быть, на другом конце этой приятной беседы была не дочь Альфы речных, но в любом случае я не могла позволить ему уехать, не рассказав ему о тех причинах, из-за которых я закрылась от него.

Я написала Джебу записку, что иду к другу, и оставила бумажку на обеденном столе. Десять минут спустя я стояла перед входной дверью Августа. Я поднесла палец к кнопке звонка, но не успела нажать на неё, как дверь раскрылась.

Август стоял на пороге, его рубашка была распахнута, словно я застала его посреди раздевания.

– Как… как ты узнал, что я здесь? – мой голос начал спотыкаться в такт моему пульсу.

Он похлопал себя по голому животу.

– У меня есть вот этот модный встроенный детектор пары. Я полагаю, у тебя есть такой же.

Мой желудок завязался в огромное количество узлов, и я теперь мало что чувствовала из-за нервов.

– Могу я… могу я войти?

Он распахнул дверь ещё шире.

Мои каблуки застучали по серым половицам, эхом разносясь по его тускло освещённому лофту. На экране телевизора появилось медленно движущееся изображение нашей планеты в космосе, осветившее часть квартиры ярко-голубым сиянием. Другим источником света был стеклянный светильник, подвешенный над кухонным островом, настроенный на самый тусклый режим.

Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться и заглушить голос разума, который говорил мне вернуться в машину и уехать. Когда я подняла веки, передо мной стоял Август.

– Не делай этого… – я тяжело сглотнула.

– Не делать чего?

– Не уезжай завтра.

Он нахмурился.

– Почему?

– Потому что…

Я заправила прядь волос за ухо. Я вела себя эгоистично; я не имела права просить его об этом.

– Потому что, что, Ямочки?

– Потому что я не хочу тебя потерять.

Его взгляд стал таким тёмным, что его зрачки практически слились с яркими радужками.

– Почему ты должна меня потерять?

– Из-за, – я облизала губы, – дочери Альфы. Она хочет выйти за тебя замуж. И наша связь…

– Ты думаешь, я еду туда, чтобы обручиться с Ингрид?

Ингрид… Я намеренно забыла, как её зовут, но Август помнил.

Он никогда ничего не забывал.

– Это просто работа, – он склонил голову набок. – Но я должен задать тебе вопрос, почему это беспокоит тебя, если у тебя нет ко мне чувств?

Предупреждение Эвелин стучало у меня в висках, но затем слова, которые она произнесла сегодня вечером, пробились сквозь него, стерев грань между правильным и неправильным.

Я напрягла спину.

– Август, я солгала.

Прошла минута молчания, прежде чем он сказал:

– Я знаю.

– Когда я была в отъезде… подожди. Что значит «ты знаешь»?

Выражение его лица смягчилось, но оставалось настороженным.

– Фрэнк звонил мне пару дней назад.

– Фрэнк? – я нахмурилась. – Я не понимаю.

– Он подслушал вас с Эвелин в тот день, когда ты вернулась из поездки. Он не хотел вмешиваться, но ты же знаешь Фрэнка, и как свято он чтит парную связь.

Мои глаза округлились.

– И он, кажется, упомянул, что ты выглядела несчастной, и я был бы совсем тупым, если бы на самом деле поверил, что ты меня не хочешь.

Я не думала, что мои глаза могут стать шире, но мои веки растянулись ещё сильнее.

Август поднял руку к затылку и обхватил его.

– Чего ты от меня хочешь? – его голос прозвучал так грубо, что я задрожала. – Подождать пару лет, чтобы ты стала более готовой?

– Нет.

Он нахмурил брови.

– Тогда что?

– Я хочу, чтобы ты простил меня.

– За что?

– За ложь. Я знаю, что причинила тебе боль, и ненавижу себя за это.

Он опустил руку.

– Ты думаешь, я могу долго злиться на тебя?

– Перестать злиться на меня и простить меня – это две разные вещи.

Его челюсть напряглась. А затем голосом, от которого у меня по коже побежали мурашки, он сказал:

– Я прощаю тебя.

Моё сердце колотилось так сильно, что ткань моего красного платья вибрировала. Как, по всей видимости, и наша связь. На секунду я задумалась о том, чтобы дёрнуть за неё, чтобы притянуть Августа к себе, но что, если… что, если бы это не сработало?

И что если он вообще больше не хотел меня?

Мои руки начали дрожать, поэтому я схватилась за свои локти.

– Я пойму, если ты скажешь «нет», но ты бы дал мне второй шанс?

Он так долго не отвечал мне, что я задумалась, а не слишком ли тихо я говорила? Но затем он сделал осторожный шаг ко мне и приподнял пальцем мой подбородок.

– Только если ты пообещаешь никому не позволять, – то есть вообще никому – ни Эвелин, ни Лиаму – снова вставать между нами, потому что меня не интересуют правила нашего Альфы или общественные приличия. Это ты и я. Больше никого. И хотя я никогда не смогу возненавидеть тебя, если ты снова разобьёшь мне сердце…

– Когда я разбиваю твоё сердце, это разбивает и моё сердце тоже, – прошептала я слабым голосом.

Я не осознавала, что начала плакать, пока его большие пальцы не коснулись моих щёк. А я-то думала, что уже исчерпала запасы своих слёз, но, по-видимому, мои слёзные протоки были бездонными.

– Мне так жаль, Август.

Он прижался своими губами к моим губам и смахнул мои извинения языком. А затем его руки скользнули вниз по моим рукам, расслабив их, после чего обвились вокруг моей талии.

Его запах покрыл всё моё тело, но меня это больше не волновало. Кроме того, я была почти уверена, что беременность Тамары заставит Лиама дважды подумать, прежде чем бросаться на дуэль прямо сейчас.

Я приподнялась на цыпочки и обхватила Августа за шею, чтобы углубить поцелуй и стереть всё оставшееся пространство между нашими телами. Его губы соскользнули с моих, но не покинули моего тела. Он прошёлся по моему подбородку и направился вниз к шее. Затем очертил губами изгиб моего плеча, оставив влажную тёплую дорожку на моей чувствительной коже.

Я вздрогнула. Задрожала. Затряслась.

Когда он поднял голову и посмотрел на меня, я дотронулась большим пальцем до его шеи.

– Что касается подарков на день рождения, то этот поцелуй мог бы превзойти пальму. А это что-то да значит, учитывая, как сильно я люблю эту пальму.

Он спокойно улыбнулся, медленно рисуя кончиками пальцев круги у основания моего позвоночника.

– Несс, я должен спросить, что заставило тебя передумать?

Я закусила внутреннюю сторону своей щеки.

– Я не хотела, чтобы ты ехал куда-то, где связь не работает, думая, что ты не привлекаешь меня.

Я провела рукой по своим выпрямленным волосам.

– Я действительно ревную к Ингрид. И практически к любой девушке, с которой ты встречался.

– Тебе не надо ревновать.

– Ты шутишь? Они все ещё зациклены на тебе. И они старше, и намного опытнее, и…

Он поцеловал меня, после чего сказал:

– И они не ты.

– Ты уверен, что не только связь заставляет тебя хотеть меня?

Он отстранился, сухожилия на его шее сжались под моими пальцами.

– Когда ты уехала в Теннесси с Лиамом, я подумывал о том, чтобы сесть в самолёт и отправиться за тобой, но мама сказала мне, что лучший способ отпугнуть девушку – это сделать именно это, поэтому я остался здесь в подавленном состоянии и начал представлять худшее. А потом, когда ты вернулась и сказала, что не скучала по мне, – он поморщился, – мне показалось, что я получил пулю в сердце.

– Прости, – повторила я.

– Мне просто жаль, что мы потеряли столько времени, милая.

Он ткнулся своим носом в мой нос, после чего поцеловал меня так нежно, что у меня подогнулись пальцы на ногах. Спустя восхитительно долгое время он сказал:

– Я тоже должен сделать признание.

– Какое?

– Я ходил поговорить с Эвелин на этой неделе.

Я побледнела.

– Я рассказал ей о своих намерениях по отношению к тебе.

Я уставилась на него в немом ужасе.

– Твоих намерениях?

– Я сказал ей, что, когда вернусь из поездки, я приглашу тебя на свидание. На настоящее свидание.

– Она не угрожала убить тебя?

Его губы дрогнули.

– Нет. Она поблагодарила меня за мою честность, а затем вышла из комнаты.

Его губы вытянулись в линию, а выражение лица сделалось задумчивым.

– Я не хотел её расстраивать; я только хотел доказать ей, что я серьёзно настроен по отношению к тебе. Я надеюсь, что со временем она примет меня.

– Я думаю, она уже начала тебя принимать.

Он так пристально посмотрел мне в глаза, что я снова вздрогнула.

– Какие у тебя намерения по отношению ко мне?

Он наклонился и снова уткнулся носом в основание моей шеи.

– В долгосрочной перспективе, сделать тебя моей, но ты уже это знаешь.

Моё сердце бешено забилось.

– В краткосрочной перспективе, показать тебе, что мы подходим друг другу.

Он лизнул мою шею, дойдя до мочки моего уха, что вызвало яростную волну желания, пробежавшую по моей коже.

– Что мы хорошо подходим друг другу.

Слова «хорошо подходим» заставили мой разум воссоздать всевозможные сценарии, в которых было задействовано гораздо меньше одежды. Точнее её вообще не было, если уж на то пошло.

– Если мы будем предохраняться, мы можем заниматься сексом, не укрепляя парную связь, – выпалила я, после чего закрыла рот рукой.

Неужели я действительно сказала это вслух?

Он отстранился от меня, удивлённо изогнув брови.

– Я узнала про это в Теннесси, – пробормотала я, мои щёки пылали.

Он долго изучал меня, после чего убрал мою руку ото рта.

– Это то, чего ты хочешь?

У меня так быстро пересохло в горле, что мне пришлось несколько раз сглотнуть, прежде чем я снова смогла заговорить.

– Разве это не то, чего хочешь ты?

– Чего я хочу, так это тебя.

Он приподнял моё лицо.

– И я не собираюсь лгать… Я определённо хочу заняться с тобой любовью, но я не хочу торопиться с тем, к чему ты не готова.

– Я готова.

Он сощурил глаза.

– Я больше не хочу чувствовать себя ребёнком, Август.

Он нахмурился.

– Ты не ребёнок.

Он руками прошёлся по моей грудной клетке и обхватил мою грудь.

– Я не знаю, почему ты не особенно в это веришь, но ты уже очень похожа на женщину.

– Может быть, я чувствую себя так, потому что я всё ещё девственница, – я напряглась у него в объятиях. – Пожалуйста?

Издав хриплое рычание, он опустил руки мне на бёдра и приподнял меня. Я ахнула, и мои ноги рефлекторно обвились вокруг его талии. Он отнёс меня на кухонный остров и усадил на гладкую деревянную поверхность, тусклый свет над нашими головами отбрасывал светящиеся круги на его лицо.

Стоя у меня между ног, он сказал:

– Я не буду заниматься с тобой сексом, чтобы ты почувствовала себя женщиной.

Моё сердце заколотилось в груди. Мне казалось, что всё его тело испытывало точно такое же желание. Неужели я неправильно его поняла?

Он обвёл кончиком пальца контур моих губ.

– Я займусь с тобой сексом, чтобы показать тебе, что ты уже стала женщиной.

Он опустил палец мне на шею, затем поцеловал впадинку у основания шеи, где находился его палец, а потом провёл языком вниз. Его руки легли мне на спину и расстегнули молнию.

Воздух вырвался у меня изо рта, когда я почувствовала, как ткань упала вниз, обнажив верхнюю часть моего тела.

Он выпрямился и впился в меня взглядом.

– Боже, ты так прекрасна.

Мне захотелось закатить глаза или сказать «ты сам-то смотрелся в зеркало»?

Вместо этого я стянула его уже расстёгнутую рубашку с плеч и спустила её вниз. Я знала, что не имело никакого смысла сравнивать, но моя верхняя часть тела не имела ничего общего с его. Я провела пальцами по его медной коже, по тёмным соскам, по идеальным кубикам пресса, и остановилась на выпирающих косточках на его бедрах.

Вглядевшись в его глаза, в которых вспыхнуло то же самое желание, что разогревало и мою кровь, я опустила руки к пуговице его брюк и расстегнула её, а затем спустилась с острова, и моё платье упало к моим ногам.

Зрачки Августа расширились, поглотив зелёную радужку, а затем его мозолистые руки коснулись моей кожи. После мучительной минуты тишины он склонил лицо к одной из моих грудей. Он притянул меня к своим губам и облизнул мою шершавую от мурашек кожу. Когда он перешёл к другой груди, он провёл своими ловкими руками по моей спине, зацепил пальцами пояс моих чёрных стрингов и спустил их вниз по моим ногам.

Он поднял меня обратно на остров, его дыхание стало таким неровным, что от одного этого звука в моё нутро начали врезаться тёплые кинжалы. Когда он сделал шаг назад, я сжала бёдра и прикрыла грудь.

– Пожалуйста, не закрывайся от меня, милая.

Закусив губу, я прошептала:

– А ты можешь тоже… Я хочу, чтобы не только я была… голой.

Я чувствовала себя глупо, упрашивая его снять одежду, но его тяжёлый взгляд ужасно меня смущал.

Одним быстрым движением он стянул с себя брюки и трусы. От вида его достоинства, такого крепкого и в полной боевой готовности, всё моё тело вспыхнуло. Я медленно приблизила руку к его бархатистой плоти, и сомкнула пальцы вокруг неё, после чего провела ими до самого кончика.

Он схватил меня за запястье и убрал мою руку со своего тела.

– У тебя есть… презерватив?

Уголок его рта приподнялся.

– Да, но он нам какое-то время не понадобится.

Он начал укладывать меня на спину, пока моё тело не оказалось на одном уровне с прохладной поверхностью дерева, а затем раздвинул мои ноги и закинул их себе на плечи.

Когда его язык скользнул по мне, я оторвала голову и вскрикнула:

– Август! Ты не обязан этого делать.

Я могла видеть только его глаза, и они светились удивлением и кучей других эмоций, но в основном удивлением.

– Не обязан этого делать?

Он произнёс эти слова так близко от моей нежной плоти, что я задрожала и съёжилась. Он обхватил руками мои ноги, чтобы прижать их к своим плечам.

– О, я хотел сделать это, – он медленно лизнул меня, – с того самого дня, как ты вернулась в мою жизнь.

Он скользнул поцелуем по моему пульсирующему центру.

– Чёрт, ты такая вкусная, – прорычал он.

Он был так упорен и заставил меня взрываться так много раз, что мне показалось, что моё тело было сделано из облаков и звёзд, а не плоти и крови.

В какой-то момент он вынырнул, чтобы глотнуть воздуха, его губы были слегка опухшими и скользкими. Он подхватил моё обмякшее тело, взял свой бумажник, а потом отнёс меня на диван. Он уложил меня, после чего вынул из бумажника презерватив. Упаковка смялась, когда он разорвал её. С нескрываемым любопытством я понаблюдала за тем, как он надел его.

– Несс, – хрипло прошептал он, когда опустился на меня и опёрся на руки, а его плоть прижалась к моему животу, – презерватив… может порваться. Со мной этого никогда не случалось, но такое бывает. Ты уверена, что хочешь этого?

Я провела пальцем по Кассиопее на его щеке, соединяя веснушки незримой линией.

– Я никогда ничего так не хотела.

– Но ты осознаешь риски?

– Я осознаю риски.

Когда он всё ещё не двигался, я сказала:

– Ты хочешь заставить меня подписать согласие о том, что ты не несёшь никакой ответственности?

У него вырвался смешок.

– Может быть, мне стоит это сделать.

Он двинулся вниз по моему телу и расположился между моих ног.

– В следующий раз.

В следующий раз… Моё сердце как будто растаяло, и множество маленьких сердец бились теперь повсюду внутри меня.

Его бёдра двинулись, а затем он растянул меня, и из меня вырвался вздох. Когда он вышел из меня, его глаза были полны беспокойства. Я крепко схватилась за его спину руками, коснувшись шрама, и прижала его обратно к себе.

Удовольствие боролось с болью. Но ни одно из этих ощущений никак не могло победить. Они сражались до самого конца, пока его тело не замерло и не содрогнулось над моим телом… в моём теле.

Поглаживая его шрам, я прошептала:

– Ты же придумал для меня тост сегодня вечером, не так ли?

Улыбка коснулась его губ, которые пахли им и одновременно мной.

– Так и есть.

– Могу я услышать его.

– Можешь.

Он ткнулся носом в мой подбородок.

Когда он так ничего и не сказал в течение долгого времени, я спросила:

– Сегодня?

Он поднял голову, заправил прядь волос мне за ухо, а затем сказал своим медовым голосом:

– Возможно, я был не первым, кого ты выбрала, но я надеюсь, что буду последним.

Эмоции так сильно сдавили мне горло, что я не смогла ответить ему словами. Вместо этого я оторвала голову от диванной подушки и прижалась к его губам, а мое сердце забилось в унисон с его сердцем.

ГЛАВА 38

Я проснулась от запаха кофе.

Пока я потягивалась, каждая секунда нашего занятия любовью прокручивалась у меня голове. Я обернулась, но Августа не оказалось на диване рядом со мной. Прошлой ночью он убрал диванные подушки, чтобы освободить место для наших тел, а затем притянул меня к своей груди, и мы заснули вместе, кожа к коже.

– Август? – позвала я.

Когда он не ответил мне, я села, но пожалела о том, что сделала это так резко, так как это движение пробудило тупую пульсацию у меня между ног.

Бледный солнечный свет веером заливал чердак, окрашивая всё в лавандовый и серый цвета.

– Август? – повторила я, моё горло болело так же, как и всё остальные части моего тела.

Неужели он уехал в Теннесси?

Я напрягла свои чувства, пытаясь уловить ещё одно сердцебиение, но услышала только своё.

Он уехал.

Он просто взял и уехал, и даже не разбудил меня, чтобы попрощаться. Невероятное опустошение сдавило мои лёгкие так, что стало невозможно дышать. Дрожащими руками я взяла одеяло и обернула его вокруг себя, затем с трудом встала, что ещё больше усилило пульсацию.

Входная дверь распахнулась, и у меня едва не остановилось сердце.

Я ещё крепче вцепилась в одеяло.

Вошёл Август, в его руке болтался коричневый бумажный пакет. Увидев выражение моего лица, он захлопнул дверь ногой, бросил бумажный пакет на кухонный остров и поспешил ко мне.

– Что такое?

Моя нижняя губа задрожала.

– Я думала, что ты… Я думала, что ты уехал.

Он нахмурился, но затем улыбнулся, обхватил обе мои щеки и приподнял моё лицо.

– Только затем, чтобы купить еды на завтрак.

Когда это я успела превратиться в беспомощную девушку, готовую плакать из-за того, что её оставили одну? Я отвела глаза.

– Сейчас я чувствую себя такой глупой.

– Почему?

– Из-за того, что я потеряла самообладание.

– Мне это нравится.

Он убрал прядь спутанных волос с моего лица.

– Я беспокоился, что ты можешь пожалеть и снова сбежать от меня.

Я посмотрела на него снизу вверх.

– Сбежать? Это была лучшая ночь в моей жизни.

Его карие глаза сверкнули.

– Ты говоришь опасные вещи.

– Почему?

– Потому что я хочу слышать от тебя эти слова каждый раз после твоего пробуждения, – он положил руки на мою поясницу и прижал меня к себе, – а это значит, что мне придётся превосходить себя каждую ночь.

Он ткнулся носом в мой нос.

Я почувствовала пульсацию на своей шее, а затем ниже, из-за чего тупая боль успокоилась и сменилась яростным желанием.

– Я только за, – пробормотала я.

Его глаза лукаво блеснули.

– По шкале от одного до десяти, насколько сильно тебе сейчас больно?

– Больно?

– Там.

– Не сильно.

– Не сильно – это не число.

– Два.

Его брови изогнулись.

– Правда?

– Ну, хорошо, может быть, три. С половиной.

Моё тело должно было быстро заживать. Почему мне всё ещё было больно?

Да, он был большим, но…

– Когда дойдёшь до нуля, дай мне знать.

После этого он вернулся на кухню, достал из шкафа корзинку для хлеба и высыпал туда слоёную выпечку, пахнущую подогретым маслом и пряной корицей. Мой желудок сжался и издал громкое урчание, смутившее меня.

– Кто-то проголодался, – сказал он, улыбаясь.

– Умираю с голоду.

Всё ещё завёрнутая в одеяло, словно мумия, я зашагала к острову.

– А ты разве нет?

Он провёл ладонью по поверхности дерева, которое впитало волны моего удовольствия.

– О, я изголодался.

Если бы я зажала своё лицо между двумя горячими утюгами, мои щёки, вероятно, горели бы меньше, чем сейчас.

– Я только что заставил тебя покраснеть? – спросил он, ухмыляясь.

Я отломила кусочек от булочки с корицей и бросила в него.

– Как это по-взрослому, Ямочки. А я-то думал, что ты теперь настоящая женщина.

– Заткнись, – пробормотала я, отламывая ещё один кусочек сладкой выпечки, но на этот раз, чтобы съесть его.

Август обошёл остров и сел на стул рядом со мной. Всё ещё смеясь, он наклонился и поцеловал меня. Сначала это был лёгкий поцелуй, но потом он быстро углубился.

– Два, – прошептала я ему в губы.

– Что? – спросил он хриплым голосом.

– По шкале от одного до десяти я опустилась до двух. Поцелуй меня ещё раз, и я, возможно, доберусь до нуля быстрее.

Он судорожно втянул воздух, после чего откашлялся.

– Твоему телу надо восстановиться.

– Моему телу нужно твоё тело.

– Оно твоё целиком и полностью.

– Но ты уезжаешь через пару часов.

Его глаза, в которых отражались все оттенки леса за этими стенами, стали очень серьёзными.

– Несс, я никуда не еду.

– Ты отменил поездку?

– Папа съездит туда.

Облегчение наполнило меня самым преглупейшим образом. И хотя я бы скорее отгрызла себе ногу, чем позволила ему отправиться на территорию речных, я сказала:

– Если тебе нужно поехать с ним, ты можешь это сделать.

– Единственное место, где мне нужно быть, это здесь, с тобой.

А ведь ранее я просто взяла и отправилась в поездку, не подумав о том, как он будет чувствовать себя в моё отсутствие.

– Я не заслуживаю тебя.

– О чём ты говоришь?

У меня защипало в глазах. Боже мой, неужели я собиралась заплакать? Опять? Что со мной было не так? Может, у меня начинались месячные?

– Эй, эй, эй.

Он поцеловал мои веки.

– Я не знаю, что со мной происходит, – прошептала я. – Я никогда не была такой.

– Какой?

– Такой жалкой.

Он погладил меня по щеке.

Неужели мы каким-то образом закрепили нашу связь, и теперь я физически не могла находиться вдали от него?

– Думаешь, презерватив порвался?

Это бы объяснило…

– Презерватив не порвался.

Тогда почему я чувствовала, что не могу дышать, если его не было рядом?

Почему мне хотелось приклеить своё тело скотчем к его телу?

– Ты выглядишь немного бледной, – сказал он.

Я приподняла волосы и скрутила их в жгут.

– Какой бы прилипчивой я ни была, не убегай от меня, хорошо?

Он снова наклонился и схватил меня сзади за шею.

– Зачем мне убегать от единственного, чего я хочу?

Когда он поцеловал меня, связь между нами затвердела, превратившись в толстую и блестящую верёвку, за которую мне не терпелось потянуть, но я всё ещё боялась сделать это. В конце концов, я подавила искушение, решив отложить эту попытку на другой раз, когда Август будет настолько уверен в моих чувствах к нему, что не будет переживать, если я не смогу сдвинуть его тело силой мысли.

ГЛАВА 39

Я была рада тому, что сегодня суббота. По крайней мере, никто из сотрудников Августа не стал бы свидетелем моего ночного приключения.

Август бросил взгляд в мою сторону, когда мы неторопливо шли рука об руку к моей машине.

– Я знаю нескольких очень хороших маляров, которые работают по выходным.

Я открыла двери своей машины.

– Уверен, что знаешь.

– Дай я позвоню…

Я поцеловала его всё ещё двигающиеся губы, затем отстранилась и сказала:

– Мне нравится красить стены.

– Если мне не изменяет память, тебе также понравилось то, что я делал с тобой прошлой ночью…

Жар ударил мне в лицо.

– Мне это понравилось.

– И купаться в озёрах.

Он указал на небо.

– Ты только посмотри, какая погода. Она идеально подходит для того, что я запланировал.

Может быть, я могла позволить Джебу… Нет. Мне нужно было помочь ему. Особенно, если мы хотели переехать завтра.

– Знаешь, что мне ещё очень нравится? – спросила я. – Плавать на закате. Меньше людей вокруг.

Его глаза вспыхнули.

– Какой убедительный аргумент. Во сколько мне за тобой заехать?

– В шесть. К нашей квартире, чтобы у меня было время переодеться.

Он посмотрел на небо, после чего снова взглянул на моё лицо.

– Это слишком долго.

Я улыбнулась.

– Не хочешь принести нам обед?

Его губы изогнулись в улыбке.

– Я определённо могу это сделать.

Он наклонился для поцелуя, и тут в моей сумке завибрировал телефон. Я проигнорировала звонок, уделив всё своё внимание губам Августа, к которым уже испытывала зависимость.

Некоторое время спустя он открыл дверь моей машины, и я села за руль. Затем он отступил назад и понаблюдал за тем, как я отъезжаю. Связь натянулась между нами, точно нить сахарной ваты. На светофоре я вытащила телефон из сумки, чтобы позвонить Саре, но потом вспомнила, что я не могу с ней связываться.

Моё разочарование быстро сменилось тревогой, когда я заметила три пропущенных звонка от Лиама.

Собравшись с духом, я перезвонила ему.

Мне ответил Лукас:

– Мы ждём тебя в спортзале.

– Разве, ты не говорил, что у меня выходной.

Он вздохнул, а затем понизил голос:

– Просто езжай уже сюда, Кларк, и побыстрее.

– Неужели ручейные…

– Не по телефону.

– Ладно. Буду через двадцать минут.

Мой пульс застучал, точно когти по асфальту, и я ещё крепче сжала руль и помчалась по улицам к своей квартире.