Текст книги "Секретарь чудовища (СИ)"
Автор книги: Ольга Сурмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)
Картонный макет идеального мужчины
– Я тебе завидую. – Вновь в полупустом, тихом баре послышалась легкая усмешка. – Мне не дают так просто, Ротман. За мной не бегают и не умоляют меня начать сначала. Есть какая-нибудь универсальная инструкция, чтобы любая баба повелась?
– Ну. – Мужчина ухмыльнулся в ответ и вздохнул. – На самом деле… нет. Они все разные, всем нужно что-то свое. Кому-то комплименты, пока фантазия не иссякнет, кому-то типовая забота, кто-то хочет почувствовать себя соблазнительницей, побыть «на коне». – Нэд тихо рассмеялся. – Жалкое зрелище. Подыгрывать такому…меня хватает недели на две, не больше. Правда, видишь ли, в чем суть. Баба – это не совсем человек. Это некое… существо с безумными гормональными перепадами и ориентацией на потомство. И относиться к ней, как к человеку, не стоит изначально. У неё ниже социальная ответственность, практически отсутствует реальная тяга к саморазвитию. Все, что им интересно – классно выглядеть и присесть на кошелек к мужчине. У среднестатистической женщины меньше мозг, ниже интеллект, они гораздо хуже развиты физически и подвержены эмоциональной зависимости. Так что, повторюсь, относиться к бабам как к людям не стоит. Особенно к тем, которые уже раздвигали перед кем-то ноги. – Нэд ухмыльнулся еще шире. – Спать с такой, все равно что пользоваться общественным туалетом. Мерзковато, конечно, но, когда приспичит – пойдет. Все лучше, чем проститутка с ЗППП. Ладно, я отошел от темы. Ты спрашивал про инструкцию? Ну… попробуй определить базовые потребности конкретной самки. Что это? Желание быть «на коне»? Забота? Комплименты? Определи, дай, затем отними это. Пропади, или устрой её сцену, обматери её. Затем… дай ей это снова. И увеличивай амплитуду эмоциональных качелей, покуда не надоест. Достаточно понятная инструкция?
– Вообще да. – Послышался глухой пьяный смех. – И что, это работает⁈ Хоть одна адекватная баба позволяет, как ты сказал, обматерить себя? Ты тупо меня дуришь, чтобы полулзать. – Смех продолжился.
– Отнюдь. – Ротман прикрыл глаза. – Какими бы «каменными» не казались личные границы женщины, их всегда можно продавить. Начни с малого. С того, что она точно сможет простить. Например… опоздай на встречу. Даже стерва проглотит это, если будет в тебе заинтересована. Твоя задача – заставить глотать. Дошло?
– Если я обосрусь – виноват будешь ты. – Собеседник озадаченно выдохнул. – Серьезно. Шутки шутками, а звучит как: «испытай терпение бабы и получи по щам». Вряд ли мне будет светить секс после опоздания на встречу.
– Да. Но это вложение в будущее.
– Вложение в обидку на весь оставшийся вечер. Зря только время потратить…
– Вложение в дрессировку, тупой ты даун. – Ротман сжал стакан в руке и закатил глаза. – Далее стоит вести себя как обычно, чтобы заставить её проглотить. Пусть не сразу, но проглотить. И в идеале при этом не оправдываться.
– Мне кажется, на это поведется девочка-студентка из глухой деревни. Из самой вонючей глубинки, которая людей в глаза не видела.
– Правда такова, что мозг девочки из деревни и мозг матерой карьеристки устроен одинаково. Они обе женщины. Обе падки на эмоциональные качели, и обе считают, что раз имеют вагину, то могут ею бравировать. Ах да, еще они считают, что она что-то стоит. Что за отверстие в теле мужчина им должен плотить. Деньгами, временем, ресурсами. Свадьбой. – В ухмылке показались зубы. – И знаешь, меня полностью утраивает такой расклад. Что может быть лучше купля-продажи?
– А влюбишься если?
Вновь бар оглушил тяжелый, едкий, желчный смех. Нэд в очередной раз закатил глаза и жестом приказал бармену повторить напиток.
– Нет никакой «любви». Есть гормоны, гормональные всплески. Вбей это себе в голову, когда дойдет, жить станет легче. Научишься воспринимать женщин, как источник колебания гормонов, не более того. Они не более, чем животные, говорящие куски мяса приятной формы и размера. Стоит считаться с куском мяса? Стоит бояться опоздать к нему на встречу? Даже звучит нелепо. Забей, наслаждайся существованием и радуйся, что родился не одной из них.
* * *
– Быть не может… – Одними губами прошептала Элс. – Это какой-то абсурд. Серьезно, абсурд, я пока тут работала, он ни разу не нахамил мне, ни разу не накричал, не отослал. Я не вижу в нем высокомерия…
– Ну, возможно, он умный мизогин. – Тэмми пожала плечами. – Умный, продвинутный абьюзер, знает, что делает.
– Или еще вариант. – Девушка прищурилась. – Все это надуманные сплетни, чтобы очернить, замедлить продвижение по карьерной лестнице.
– Может. – Программистка неловко улыбнулась, и заметно осела. – Ладно, вообще ты права, да. Не бери в голову. Ладно, я попозже зайду, а сейчас пойду, выпью чашечку кофе, пока минутка есть.
– Да, конечно… счастливо! – Одри тяжело вздохнула.
Молодая секретарша? Уволилась? Ее начальник казался приятным, внимательным человеком. Образованным, сильным мужчиной. Можно сказать… идеальным мужчиной. Скорее всего окружающие и вправду преувеличивают действительность, строя домыслы, чтобы себя развлечь. Нэд точно не казался тем, кто мог вынудить уволиться кого-то из персонала. Это звучало абсурдно.
Закусив губу, она в очередной раз посмотрела на часы. Отчего-то, было интересно, предложит ли начальник отвезти ее домой сегодня. Сердце билось сильнее, настолько, что не хватало дыхания.
Скрипнула дверь кабинета. Девушка даже вздрогнула, и, столкнувшись взглядом с шефом, начала медленно краснеть. Тот, заметив стремительно меняющийся цвет лица своей помощницы, довольно ухмыльнулся и сдвинул брови:
– Тебя подвезти?
– А… да, спасибо. Я сильно устала, ваше предложение весьма кстати. – Элс нервно сглотнула и отвела взгляд.
– Я так и понял. Выглядишь усталой.
Когда мужчина отвернулся, Одри странно улыбнулась и облегченно выдохнула. Пригласил. Как всегда, вежливо и галантно. Почему-то, хотелось, чтобы он обращал на нее внимания. Хотелось, чтобы поинтересовался, хочет ли поехать с ним… хотелось, чтобы приблизил свое лицо, практически вплотную, чтобы можно было почувствовать, как он дышит. Почувствовать, насколько он теплый, или же прохладный. Почувствовать… с ужасом раскрыв глаза, она потерла щеку и глубоко вздохнула. Проваливается в эту странную, притягательную личность словно в песок, нервничает. Влюбляется. Возможно даже уже влюбилась, но осознавать это было страшно, стыдно, и неловко. Всякая секретарша влюбляется в своего начальника, и она не исключение. Не. Исключение.
Ноги сами несли ее вслед за ним, пока он что-то листал в телефоне, стоя у лифта. Уже успела слегка запыхаться, но мягкая улыбка не сходила с лица, а сердце с каждой секундой билось все чаще.
Отчего-то сегодня они ехали молча. Ротман не задавал никаких вопросов, не отпускал никаких комментариев. Он просто вел машину, иногда поглядывая на своего пассажира. Она смотрела в окно, тоже не решаясь задать тему для диалога. Раз не говорит сам, значит, не хочет. Возможно, тоже устал, а, возможно, у него какие-то проблемы, о которых не хочет распространяться.
Дома сменяли друг друга на широкой улице. Вскоре Элс поняла, что шеф вез её вовсе не к ней домой.
А к себе.
По спине пополз холодный озноб.
– Мы… едем к тебе? – В горле встал ком. Дыхание учащалось. Одри не понимала, рада она такому раскладу, или нет.
– Ну да. Ты не хочешь? – На недвижимом лице мелькнуло легкое напряжение. Нэд медленно перевел внимательный взгляд с дороги на собеседницу. – В таком случае можем заехать в бар, или ресторан.
– Не знаю. – Выражение становилось потерянным. – Просто я… ну… мы…
– Ты передумала? – Мужчина чуть прикрыл глаза. – Я тебе не нравлюсь?
– Нет, нравишься. – Пальцы влажнели и вздрагивали сами собой. – Просто я, ну, не хочу форсировать. Было бы хорошо провести вместе время, узнать друг друга поближе. Не хотелось бы, чтобы все скатывалось в… ну…
– Хорошо, я тебя понял, конечно. – Лицо растянулось в правильной фальшивой улыбке. – Никаких проблем, я тоже не против сблизиться, узнать друг друга. Просто это комфортнее будет сделать там, где на нас никто не смотрит… где мы не начальник и секретарша, а два молодых человека, которые решили попробовать построить отношения. Понимаешь к чему я клоню? – Взгляд становился каким-то странным. Вроде бы он не менялся, а, вроде бы, в нем мелькнуло что-то жуткое. – Дома будет намного комфортнее. Можно будет что-нибудь посмотреть, поговорить о чем-нибудь. Выпить чаю…
– Ну если так, то ладно. – Элс облегченно выдохнула. – А какой ты чай любишь?
– Черный. – Улыбка становилась все шире. – Крепкий.
Перед глазами мелькали многоэтажки, солнце близилось к горизонту. Сердце до боли колотилось в груди, словно было готово вот-вот проломить ребра и вырваться наружу. Иногда накатывал беспричинный страх.
Длинными бледными пальцами мужчина держал руль, скользил по нему сухими ладонями. Едва заметно на напряженных руках просвечивались голубые вены. Вроде бы, ничего особенного, но Одри не могла оторвать взгляда от этих рук. Аккуратные квадратные ногти, выглаженные манжеты, что прикрывали запястья. Ей хоть когда-нибудь попадались такие мужчины? Галантные, опрятные, вежливые, рациональные абсолютно во всем. Вроде бы… вроде бы нет. Она даже не знала, что такие существуют. А даже если существуют, то способны обратить на неё внимание.
На неё. Просто посредственность, которых сотни. Тысячи. Чем Элс отличается от остальных женщин, чем лучше других? Вроде бы… совершенно ничем. Она не была моделью, не имела завидную родословную или какое-то невероятное образование. Лишь одна из многих. Можно было решить, что, раз Нэд обратил на неё внимание, значит, она какая-то особенная, но почему-то Одри не чувствовала себя особенной. И даже не могла понять, почему. Может, стоило стряхнуть пыль с самооценки и перестать думать об этом. А может…
Впереди показалась пробка, отчего Ротман тихо ругнулся себе под нос.
– Авария? – Элс удивленно подняла брови.
– Скорее всего. – Мужчина раздраженно кивнул. – Придется постоять какое-то время.
– Ничего. – Девушка странно улыбнулась, словно была рада этой пробке, облегченно выдохнула, затем прикрыла глаза. – Можем… можем начать разговаривать с вами… с тобой тут, раз уж мы встали. Столько времени уже работаем вместе, а я ничего о тебе не знаю. Расскажи о себе. Почему именно финансы? В смысле… почему ты выбрал эту работу? К чему стремишься в жизни, какие у тебя цели? – Она вновь проглотила ком. Обычные, наверное, вопросы, но Одри все равно чувствовала себя как-то странно, задавая их.
– Ах, ну. – Нэд нейтрально усмехнулся себе под нос. – Изначально я пытался основать свою IT-компанию, но с инвесторами возникли сложности, и этот проект захлебнулся. В итоге, чтобы набраться… опыта? Я пришел работать сюда, это было шесть лет назад. В отдел программирования, затем через какое-то время я представил генеральному схему по оптимизации бюджета, экономии на закупках, и попал в финансовый. Еще через год я его возглавил.
– Быстро. – Одними губами прошептала Элс. – Очень быстро… ты прямо взлетел по карьерной лестнице.
– Отнюдь. Я застрял в этой должности, и сейчас работаю над тем, чтобы стать вице-президентом компании, правда с этим есть некоторые сложности. – Ротман крепче сжал руль. – Нынешний президент, или, как его называют, генеральный директор мнит впихнуть на эту должность своего сына. Пристрастить его к семейному делу, так сказать, только он не очень-то горит желанием продолжать отцовский бизнес.
– У него есть сын⁈ – Одри раскрыла глаза.
– Да. – Нэд раздраженно пожал плечами. – Ветер в поле. Сегодня он есть, а завтра нет… Генеральный пылинки сдувает с кресла, чтобы усадить туда сынка. И несколько лет ничто не сдвигается с мертвой точки.
– Вот это новость. – Элс сдвинула брови. – И что ты намерен со всем этим делать?
– А ничего, на данный момент. – Мужчина раздражался все сильнее. – Все что мог, я уже сделал.
– Ты. – Девушка запнулась. – Я где-то слышала, что ты сам акционер… что ты выкупал все акции, которые появлялись на торгах. Считаешь, что таким образом усилишь свой вес в глазах генерального? Или это для пассивного дохода?
– Долго объяснять. – Ротман едва сдержал высокомерный оскал. Ему явно не нравились эти вопросы, не нравилась тема, словно секретарша лезла не в свое дело. – Я выкупил, в общей сложности, двадцать три процента.
– Бог мой, это почти что четверть! – Брови удивленно поднялись вверх. – И генеральный игнорирует это⁈ Ты… выходит, член совета директоров?
– Да. – Он вновь кинул заносчивый взгляд на секретаршу, но тут же взял себя в руки. – Президент компании не в восторге от этого. Хотел понабрать небольших инвесторов, а тут я. Аттракцион невиданной щедрости быстро схлопнулся, больше акций на торгах нет. Даже если мне откажут в прямой продаже, я все равно найду способ их перекупить, так что старик страхуется. Видно, думает, что я подвину его деток, если получу хоть немного больше власти. От своего пакета акций он не продаст больше ни процента.
– А это так? – Элс вновь неловко подняла брови. – Ты хотел подвинуть его сына?
– Дело не в том, кто кому сын. Человек либо хороший управленец, либо плохой. Так вот он – дерьмовый управленец, и компания с ним сгниет за несколько лет. Волка из кролика не сделать, хотя наивный дед пытается. Думаю, он скорее сдохнет, чем отдаст мне руль.
– Получается, генеральный видит в тебе конкурента для своих детей. – Одри пожала плечами. – И вовсе не так рад знакомству с тобой, как это было вначале. В среде бизнеса есть пословица: «держи друзей близко, а врагов еще ближе».
– Хах, дело не в этом. – Ротман тихо, иронично рассмеялся. – Он ни за что не лишит себя плюсов работы со мной. Никто не будет так вести дело, как я, и этот даун это понимает. Хотя бы это… он понимает. Уволить меня, значит, понести убытки, к которым старик явно не готов.
– Нэд… ты, получается, хочешь занять место генерального? – Тихо спросила Элс. – Хочешь контрольный пакет акций?
– Очевидно, да. – Мужчина оскалился.
– Сейчас остаток делят меж собой отец и сын? Или есть еще акционеры? – Девушка в очередной раз проглотила ком. Этот разговор скатился куда-то не туда, ощущался странный озноб. Вроде бы, шеф ничего такого не говорил, просто озвучивал планы, но от этих планов сосало под ложечкой. Он… мечтает отобрать бизнес у генерального, при чем мечтает об этом с таким остервенением, словно может, и даже хочет пройтись по костям ради этого. Возможно, у него уже есть какой-то план, о котором Нэд вряд ли будет распространяться. С одной стороны, Элс должна была за него болеть. Это же, считай, её мужчина. Они хоть и случайно, но переспали, теперь пробуют строить отношения, узнавать друг друга. Должна за него болеть, но как-то не болелось. Пренебрежительные фразы о руководстве хлопьями оседали внутри. Ротман просто хотел спихнуть их всех с кресла, как угодно, сделать для этого что угодно. Возможно, у него получится, ведь в руках у финансового директора итак слишком много власти. Возможно, он даже устроит саботаж. Рано или поздно.
От нервов намокала спина. Одри думала, что просто будет работать секретарем, а не наблюдать за междоусобными войнами за «крепость» корпорации.
– Еще раз, что ты спрашивала? – Нэд вскинул брови, глядя на дорогу. Прослушал последний вопрос.
– Кто сейчас акционеры? Ты, генеральный, и его сын? Или есть еще кто-то?
– Его дочь. – По лицу пробежала блуждающая ухмылка. Мужчина пристально смотрел на дорогу, и в ухмылке едва показались белые ровные зубы. – Тридцать процентов у старика. Двадцать у дочери, и двадцать семь у сына. Она сейчас… учится в закрытом пансионе для девушек. Ей скоро будет восемнадцать, и когда вернется в город, мы с ней… познакомимся.
– Считаешь, что она может продать тебе часть акций? – Элс сдвинула брови, и меж ними пролегла заметная морщинка.
– Да-да, типа того. – Ухмылка вновь стала шире. – Типа того.
Совсем немного больно
– А, кстати. – Нэд как-то странно улыбнулся, чуть склонив голову в сторону. – Хотел спросить. Ты… все время ходишь в этом синем пиджаке. Почему, в чем дело? Если у тебя проблемы со средствами, я могу… спонсировать тебя. Помимо зарплаты. – Он слегка прищурился. Не было понятно, от света, или же то было подавленное высокомерие.
– Что? – Одри раскрыла глаза, затем поперхнулась от неожиданности. – Нет, все нормально, мне хватает зарплаты, я умею жить по средствам. – Зубы сжимались сами собой. Почему-то его предложение обижало, и девушка сама не могла понять, почему. – Просто это мой любимый пиджак. Теплый, мягкий… удобный. Вот и хожу в нем все время.
– Что ж, ясно. – Прищур становился все сильнее. – Слушай, я очень не хочу тебя обижать, но ходить в одном и том же пиджаке каждый день… слегка странно. Мне бы не хотелось, чтобы на тебя косо смотрели коллеги или начальство. – Чуть дрогнул уголок рта, глаза странно блеснули, каким-то холодным жутким блеском. – Не могла бы ты не носить его больше? Ты чудная, привлекательная девушка, а эта тряпка все портит. Хочешь, я куплю тебе других пиджаков? Фирменных, красивых. Думаю, тебе пошел бы белый, или темно-красный. Как считаешь?
– Почему? – Внутри все опустилось. Элс сдвинула брови, и тут же начала себя осматривать. В чем дело? Вполне себе милый, мягкий, хлопковый пиджак. Ни капли не заношенный, несмотря на любовь хозяйки к нему, ни капли не старый. Любимый, комфортный, словно часть тела. Согревающий ни сколько кожу, сколько душу. В нем не было жарко знойным летним днем, и при этом не было холодно среди вечерних ветров.
Обида. Негодование. Стыд, неловкость, диссонанс. Мужчина, который ей так нравился, сейчас просил бросить вещь, которая ей нравилась. Нет идеального ответа на эту просьбу. Что бы она не сказала, будет осадок.
– Вы просите меня об этом как начальник подчиненную? – Глухо спросила Одри. – Раз так, то…
– Нет, как твой молодой человек. – Ротман вновь улыбнулся. Чуть наклонился и смахнул с лица секретарши прядь волос. – Почему опять на «вы»? Я не хотел тебя задеть, ты можешь его носить, если хочешь, твое дело. – Правда, короткая улыбка тут же сползала с лица. – Просто я считаю, что вещи должны украшать, а не просто закрывать тело. Ты без этой вещи куда красивее. Думаю, любой мужчина бы со мной согласился. – Нэд расслаблено пожал плечами.
Вновь диссонанс. С другой стороны, он просто высказывал свое мнение, разве нет? Элс глухо вздохнула и слегка поежилась. Высказывал мнение и предлагал что-то взамен. Предлагал купить другой пиджак. Быть может, в этом ничего такого нет, а она просто накручивает? Обижается, за то, что не оценили её вкус? В конце концов, если мистер Ротман завтра придет в малиновой рубашке в желтый горошек, Элс тоже выразит некоторое недоумение. Так, быть может, её синий пиджак выглядит в его глазах так же, как в её рубашка в горох.
Судя по ресторану, куда Нэд её приводил, у него явно хороший вкус. Да и судя по тому, как он одевался… с иголочки, явно подгонял одежду в ателье, и явно тратил на гардероб не одну тысячу долларов. Акула бизнеса должен хорошо выглядеть, иначе трудно будет работать над репутацией. Но в случае с Ротманом гардероб был не только для репутации. Складывалось впечатление, что он просто ни за что не мог позволить себе выглядеть плохо. Не только плохо, он не мог позволить себе выглядеть даже средне. Откуда брался такой жестокий перфекционизм, Одри понятия не имела, но он был, начинался в бухгалтерских отчетах, заканчивался на идеально отглаженных манжетах.
Она вновь печально окинула свой синий пиджак. Чуть смялся на сгибах в локтях, но служил хозяйке верой и правдой. Ни одна черная блестящая пуговка не отходила, нигде не торчало лишней нити.
И все же ему не нравилось.
– Ну. – Элс печально улыбнулась. – Может… иметь разнообразие в гардеробе не так уж и плохо.
– Умница. – Вновь глаза как-то странно блеснули. – Завтра же выберем тебе что-нибудь поинтереснее. Я же не отнимаю у тебя твой пиджак, правда? Просто предлагаю альтернативу. Больше не меньше. Это сделка без проигравших сторон.
– Ладно. – Одри попыталась встряхнуться, чтобы выглядеть повеселее, правда, почему-то не получалось. Улыбка выглядела картонной и отстраненной, а зрачки грустно смотрели на дорогу. – Кстати, я давно хотела спросить. Нэд… это же сокращение, верно? Сокращение от полного имени. А почему? – Она недоуменно похлопала глазами. – Какое полное? Или это тайна, раз даже на работе тебя зовут «Нэд»?
– Тайна. – Взгляд вмиг стал жестоким, а руки прочно сомкнулись на руле. Ему не нравился этот вопрос, даже более того, этот вопрос его бесил. Лицо скривилось в жуткой ироничной усмешке, и не было понятно, шутил мужчина или нет. – Зови меня просто «Нэд». Без вариантов.
Она кивнула и отвела глаза. Странная реакция, неужели это на самом деле такой секрет? Во всех документах числились только инициалы: Н. А. Ротман. Значит имя начиналось на «Н», но «Нэд» не являлось его полной версией. Даже на двери кабинета висело сокращение, а почему, сложно было сказать. По какой-то причине шеф недолюбливал свое имя.
Мужчина медленно объехал место аварии. Пробка кончилась.
* * *
Второй раз квартира казалась немного менее тусклой, но, почему-то, ничего необычного для себя Одри так и не увидела. Самая обыкновенная, хоть и дорогая деревянная мебель. Темная, слегка пахнущая свежим лаком, те самые обои в светлый, желто-коричневый листик. Все на своих местах, словно это вообще была не квартира, а номер в отеле. Две комнаты, одна с широкой кроватью, застеленная белым постельным бельем, другая закрыта. Темные двери, Белые шторы в крупный коричневый ромб. Это жилище нельзя было назвать уютным. Ни капли, нисколько. Но можно было назвать красивым. Настолько же красивым, насколько красивыми выглядят фото в рекламных брошюрах мебельных магазинов.
Взгляду было не за что зацепиться. Никаких книг, какие читал Нэд, хотя девушка знала, что он читал. Фотографий, вещей… совершенно ничего. Словно мужчина приходил к себе домой как в гости, а жил на работе. Даже там было больше его личных вещей и его самого, чем здесь. Здесь было больше ветра, нежели хозяина.
На плечи опустились горячие руки, пальцы нещадно сминали ткань синего пиджака. Элс чувствовала, как вновь по телу полз холодок, но он тут же сменялся чем-то тяжелым и горячим.
– Ты сказал, что не против не форсировать. – Она проглотила ком.
– Да. – Хрипло ответил Ротман. – Не против. Но ты должна кое-что обо мне знать.
– Что? – Девушка попыталась обернуться, и вновь видела в темноте коридора только два жутких серых глаза. От этого взгляда хотелось рефлекторно отшатнуться, казалось, что на неё смотрели так, как обычно смотрят нечто отвратительное. Странное и несуразное. – Почему ты… так смотришь? Со мной что-то не так? – Она стала осматривать свое тело. Вновь сердце тяжело билось в грудной клетке. – В чем дело? Что, я тебе больше не нравлюсь из-за моего пиджака⁈
– Нет-нет, ты мне все еще нравишься. – Он чуть прищурил глаза, затем плотно их сомкнул. – Очень. Просто у меня есть некоторые предпочтения, за которые ты можешь меня осудить, поэтому я не рисковал говорить о них вслух.
– Что за предпочтения? – Одними губами спросила Одри, ощущая как по спине вновь полз колючий холод.
– Как ты относишься к… некоторому принуждению? – Зрачки странно блеснули в темноте. – К легкой боли?
– Я… – Она тяжело выдохнула, уставившись вниз. Нэд любит принуждать? – Я не знаю, никогда не пробовала. – Влажнели руки. Что он имеет ввиду? Почему решил сказать об этом здесь?
Голова отказывалась соображать. К какой еще боли? Он имеет ввиду, что…
– А хочешь попробовать? – Мужчина приблизился еще на шаг и слегка наклонился над своей секретаршей. – Прости, если я, все же, форсирую. Однако я хочу, чтобы ты попробовала. Прямо сейчас.
Попробуй боль. Сперва тебе не понравится, но потом ты не сможешь оторваться.
«Я не хочу никакой боли» – стучало в висках. Но он подходил, касался подушечками пальцев красной кожи щеки, слегка поглаживал волосы. Странно улыбался и приятно пах, как и всегда. Казалось, ощущались даже кончики его ногтей.
– Если ты сумеешь разделить со мной мои предпочтения. – Тихо продолжил он. – Ты сделаешь меня счастливым. А потом мы продолжим узнавать друг друга.
– Но ты сказал, что… – Бормотала Элс, непонимающе озираясь вокруг.
– Я хочу тебя. Сейчас. – Продолжал давить Ротман, стаскивая с плеч пресловутый пиджак, затем брезгливо откинул его в сторону.
– Нет. Стой. Подожди. – Она нахмурилась и отступила на шаг назад.
Все происходит слишком быстро.
– Один раз. – Вновь звучал стальной голос. – Не беги от неизбежности, Одри, она будет быстрее.
– От какой еще неизбежности?
– От меня.
Когда вежливый, внимательный вид стирался, Нэд казался по-настоящему жутким. Красивое бледное лицо выглядело насмешливо-кривым, мерцали очки, и стальные глаза за ними прожигали насквозь. Сложно было поверить, что там, в машине, и тут – это один и тот же человек. Словно у шефа было альтер-эго, или же маска, за которой он привычно прятался перед посторонними. Только теперь Элс больше не посторонняя.
– У тебя красивая грудь. – Тихо сказал он, гладя, как отлетали пуговицы белой рубашки. – Дай мне посмотреть.
Сейчас она начинала его бояться. Зажмурила глаза и попятилась, однако за спиной тут же почувствовала холодную стену. Тень начальника закрывала голову и тело, он нависал и продолжал ухмыляться.
– Ты что, меня боишься? – Вновь послышался голос, совсем рядом. – Не надо бояться, ты просто мне очень нравишься. Очень. Ты сводишь меня с ума.
По спине пополз странный холод. Словно девушка не была вместе с мужчиной, в которого влюблена, а осталась один на один с маньяком. Не получалось ничего сказать, иррациональный страх парализовал тело.
Она раскрыла глаза, как только почувствовала, что железные пальцы сомкнулись у нее в волосах. Они натягивались, становилось правда больно.
– Стой, Нэд. – Голос дрожал. – Хватит.
– Я еще ничего не сделал. – Вновь раздавался хриплый ироничный голос над ухом. – Просто расслабься, и позволь мне…
В тот же момент где-то рядом раздался телефонный звонок, и Элс резко раскрыла глаза. Шефу кто-то звонил, как ни странно, Одри почувствовала невероятное облегчение, вплоть до озноба. Мужчина ослабил хватку, раздраженно лязгнул зубами и пошел к пиджаку за мобильником.
– Это по работе. – Как ни в чем не бывало сказал он, хотя во взгляде все еще читалось заметное раздражение. Ему сорвали секс, но Ротман не мог пропустить этот звонок. – Послушай, не волнуйся, извини, если напугал. Меня, бывает… заносит, мы поговорим об этом. Можешь подождать меня на кухне, хорошо? Как освобожусь, я сделаю тебе кофе.
Столь разительная перемена заставляла подкашиваться колени. На ватных ногах Элс побрела в сторону широкой кухни-столовой, где под потоком сквозняка поднимались желтые шторы, а на окнах стояли маленькие декоративные фикусы.
Что это только что было?
Голова гудела. Пустыми глазами Одри таращилась в пол, пока сердце больно стучало в грудной клетке.
Он отлично видел в темноте. Иногда казалось, что даже лучше, чем при свете. Поджимал губы, скользил зрачками по складкам своего пиджака. Не по плану. Совсем не по плану, и это бесило. Нэд ненавидел, когда планы срывались. Когда расписания катились к чертям.
Мужчина взял телефон, затем быстро направился в соседнюю комнату, вышел на широкий, обитый деревом, балкон. Свежо, чисто. Где-то неподалеку шумели шины проезжих автомобилей, по окнам соседних домов скользили блики уходящего солнца.
– Если ты звонишь мне без дела, я с тебя шкуру спущу. – Рычал он в трубку. – Ты сорвал мне отличный вечер.
– Ну извини. – Интонация на другом конце казалась насмешливой. – Мои новости будут покруче разового секса с секретаршей.
– Да что ты говоришь. – Ротман закатил глаза. – Это был бы очень хороший секс. Тебе придется вывернуться наизнанку, чтобы предоставить мне такие же хорошие новости.
– Без проблем. – Молодой человек на другом конце сосредоточенно выдохнул. – Все готово, в общем. Мы можем начинать.
Нэд медленно вскинул брови. Губы исказились в странной улыбке.
– Ну, новость действительно неплохая. Быстрее, чем я думал.
– Да, вот только есть одна загвоздка. Иначе я бы тебе не звонил.
– М?
– Ты не сможешь выступить учредителем, потому что ты – финансовый директор другой компании. В смысле, нет, формально ты можешь, но все прогорит, если там будет светиться твое имя. Тебя все у нас знают, на это никто не поведется. Нужно свежее мясцо, которое не мелькало ни в каких документах, то есть ни ты, ни я. Есть у тебя доверенное лицо, чтобы провернуть все это? Кто-нибудь, на кого ничего нет. Близкие родственники, там, или друзья…
– Я, скорее, оформлю доверенность на собаку, чем на кого-нибудь из своих родственников. – Мужчина с желчным презрением стиснул зубы. – Насколько свежее нужно лицо?
– Любое, даже клерк какой-нибудь подойдет, лишь бы имя не фигурировало в отчетах. У меня всего два критерия: этого человека не знает генеральный, и этот человек нас не кинет. Все.
– Дерьмо. – Нэд вздохнул. – Оформлять компанию на ноунейма, класс. Это ты назвал хорошими новостями, да?
– Ну, я думал, ты подберешь кого-нибудь. – В голосе слышался укор. – Я не предполагал, что все так сухо. Кстати, у меня есть мысль, как сделать так, чтобы потенциальный помощник нас с тобой не кинул. Можем… закредитовать его. Хорошенько так.
– Этого мало. – Ротман задумался. – Мало.
Взгляд менялся. Мужчина медленно перевел глаза на стену, в сторону кухни, и по лицу пробежала странная улыбка.
– Сколько, по твоим прикидкам, займет наше с тобой мероприятие? – Нэд прищурился.
– От двух месяцев до года, как ты и сказал. Бля, это твои слова, ты сам сказал, зачем теперь спрашивать у меня тоже самое?
– Мне было интересно твое мнение. В целом, можно потянуть время, почему нет. Но, я надеюсь, мы уложимся в полгода.
– Угу, если не прогорим.
– А прогорим, у меня есть план Б. – Улыбка становилась все шире. – Беспроигрышный план Б.
– Я надеюсь, к нему не придется прибегать. – Голос становился угрюмым. – Серьезно, иначе я остаюсь за бортом. Надеюсь, дед просто продаст нам акции, и все на этом.
– Ему придется их продать. – С жуткой улыбкой рычал Нэд. – Либо он захлебнется в дерьме. Одно из двух. При чем за цену, которую я ему предложу. Старый урод.
– Кого ты думаешь поставить как рожу для налоговой и кредиторов? – В трубке послышался тихий вздох. – Думай, Ротман, моя семья живет в Германии, я ничего не могу предложить.
– Ну. У меня прекрасная, послушная секретарша.
– Блять, нет. Нет, только не это. Твою мать. Это дерьмовая затея.
– Отчего же? Плюс-минус на полгода. Поиграем с ней в жениха и невесту, потрахаемся. Она не будет качать права, не будет устраивать истерик. Ты её видел? Девочка-цветочек, вечно красная, глазки бегают. Человека лучше мы не найдем. Эта будет смотреть мне в рот.
