Текст книги "Распутье (СИ)"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)
– Раз так, то я внимательно слушаю.
Даже так! Магистр не страдает от низкой самооценки.
Знать бы ещё, какие тут у них откаты!
– Не здесь же, мессир, – Свен обвёл рукой зал, почтительно склонил голову и сам же заговорил об условиях. – Но позвольте и мне сказать.
– Да? – приподнял брови мэтр Алидис.
Было видно, он терялся в догадках по поводу того, что же ему скажет маг.
А Свен проявил неслыханную наглость: начал торговаться. Он ставил условия Магистру! Я даже рот открыла и, признаться, испугалась. Вот сейчас как рявкнет мэтр Алидис, позовёт стражу, и посадят обоих под замок. В лучшем случае.
Свен требовал покровительства и решения вопросов с Вратами. Взамен обещал треть выручки и помощь с адаптацией к вещам моего мира. Последнее, очевидно, предстояло делать мне, так как маг сам не дружил с телевизорами и холодильниками. Помнится, мой и вовсе хотел порубить мечом.
– Так вы были в том мире? – глаза Магистра загорелись.
Рыбка клюнула. Только не оказалась бы акулой! Помню я разговор в замке и ощущение ловушки. Вёрткий тип, этот Магистр.
– Моя невеста оттуда, – уклончиво ответил Свен. – Она много рассказывала. Я даже немного понимаю их язык.
Приврал. Знания кончаются на местоимениях, а русский без артефакта для Свена – набор букв. Допрыгается ведь, продолжу учить. В качестве мести. А то хорошо устроился, на родине-то, а я? Или мне предлагают довольствоваться счастьем галанийской домохозяйки?
Муж… Вот, честно, не знаю, какой из Свена муж. Нет, человеческие качества я хорошо изучила, но речь о другом. Жених и супруг ведут себя по-разному. Получив же по закону все права на меня, Свен легко может начать поколачивать по субботам. Их тут этому с пелёнок учат, маг хоть и обещал, может забыть. Выдержу ли четыре года такого? А ведь Свен навсегда звал, намекал, мол, только бери.
Эк у меня мысли-то понеслись! Муж, свадьба… Не о том думаешь, Ира, хотя… Если не найду способа вырваться, а самой точно никак, придётся выбирать мужика. Одной здесь женщине нельзя. И не потому, что тяжело, а потому, что просто невозможно. Даже работников не нанять. Надо бы расспросить Андреаса, как и что в Малайо, выяснить, где конкретно он собирает жить. Но никаких намёков на свадьбу! Вдруг представится шанс сбежать, а я тут уже беременная? Иллюзий не питала, замужние женщины здесь рожали в обязательном порядке, никакими изделиями супруг бы пользоваться не стал. В первый же год, как положено, ребёночек, чтобы не шептались о бесплодии. А это всё, путь домой заказан.
Пока я предавалась горьким мыслям о тяжкой женской доле, мужчины успели поспорить и наметить компромисс. Скрепить и развить его полагалось за чаркой, то есть я стала не нужна. Но не судьба: взревели трубы, и народ прыснул к стенкам.
У меня задрожали коленки.
Король, не иначе!
Только не надо меня никому представлять, я глупая, немая и косая. Но мэтр Алидис слов на ветер не бросал и, расплывшись в змеиной улыбке, велел готовиться к судьбоносной встрече. Мол, его величество сам подзовёт. После уплыл навстречу группе пышно одетых мужчин и женщин, входивших в зал.
Свен дёрнул за рукав и зашипел: «Кланяйся!» Я тут же сползла на пол в глубоком реверансе, одновременно чуть ли не подметая волосами пол. Заодно и плиты разглядела. По случаю Бала старейшин их отмыли и посыпали ароматными травами. Ну да, чтобы заглушить зловонье, исходившее от местных дам и кавалеров. Определённо, пора внедрять мыло и ежедневное мытьё. Пока я приучила только одного индивида, но лиха беда начало!
Ноги дрожали, а маг рядом всё ещё продолжал гнуть шею. Ничего не оставалось, как терпеть и надеяться позорно не хлопнуться на пол.
Вновь нестройно заиграли духовые инструменты, самые примитивные, и зал затих.
Да когда же король пройдёт!
Вцепилась в рукав Свена: иначе упаду, и осторожно подняла глаза. Ага, вот и свита. В ней три мага, Магистра, разумеется. Какие-то лорды, разряженные в пух и прах, уже знакомый Верховный инквизитор, дамы… У всех надменное выражение лица. Рядом топает, бряцая оружием, охрана. Объект номер один скрыт от посторонних глаз. Хотя нет, вот он. Уже немолодой, бородатый, тучный. Ведёт под руку женщину, которая в дочери ему годится. Та явно в положении: даже местным фасоном с завышенной талией не скроешь.
Никогда не интересовалась вопросом королевского семейства. Есть ли наследник, как зовут монарха, какой у него по счёту брак. Надо восполнять пробелы в образовании, а то ляпну не то и огребу по самое не балуй.
К счастью, вся эта компания прошла мимо.
По знаку Свена выпрямилась и, пошатнувшись, чуть позорно не рухнула на пол. А всё долгое стояние в неудобной позе!
– Учись! – менторским тоном приказал Свен, рыская взглядом по сторонам. – Теперь частенько придётся бывать. И стульев-то нет: они для благородных, а ты хлипкая… Хоть на себе таскай! А мне к гильдейским надо. Ладно, сейчас танцы объявят, спроважу кому-нибудь.
– Свен, я не умею танцевать! – в ужасе напомнила я.
– Под юбками не видно, – выдал потрясающий аргумент маг. – Семени ногами и повторяй за дамами.
– Тогда сам почему?.. – вырвалось у меня.
Свен засопел и замахнулся, будто дав по уху, только бил по воздуху. Нет, не промахнулся, изначально так собирался. До моей головы порядочно, ладони две.
– Так, – выпустив пар, дал инструкции Свен, – с его величеством, да и со всеми аристократами будь кроткой овечкой. Да, нет, не знаю, и глазками хлопай. Мастеров не обижай, старейшин уважай, остальных не подпускай. Распустят руки, не смотри клушей. Совсем худо, зови.
– Ты меня бросаешь? – ужаснулась я.
Перспектива остаться в одиночестве посреди незнакомых людей не радовала.
А ещё хотелось выпить. Я не любительница, хоть и не трезвенница, но тут уж надо, иначе нервяк не пройдёт.
Кажется, Свен по моему лицу обо всём догадался и, велев подождать, куда-то ушёл. Надеюсь, не сбежал. Но нет, расталкивая толпу, маг вернулся с кубком пунша. Поблагодарив, жадно сделала глоток. Совсем некрепкий, отдаёт ягодами. Зато дамам можно.
Когда допила, просто поставила кубок на пол, и пошла за Свеном.
Заиграли первые такты нехитрой мелодии.
Ох, неужели мы танцевать? Но Свен же не умеет. И я тоже. Опозоримся! Очевидно, маг действовал по принципу: боюсь, но если у дамы тот же страх, пересилю себя и сделаю, ибо мужчина. Надеюсь, этот мужчина знает, что делает, иначе вместо новых клиентов мы лишимся старых.
Для танцев приспособили всё внутреннее пространство зала.
Взявшись за руки, мужчины и женщины выстроились в одну линию. Ближе к стене с гербами благородные, дальше – все прочие. Свен потащил в середину, попутно раскланявшись с парой знакомых.
Хм, а в первый ли раз он на таком мероприятии? Слишком уверен, хорошо знает, что к чему. И не мучается от неудобной одежды, как, к примеру, вот тот господин в кирпичном.
Но мысли о Свене быстро сменили куда более насущные: как и куда поставить ногу, как держать голову и прочие. Я копировала движения других дам. Маг делал то же самое. Свен не обманул, танцевать он не умел, но старался. Словом, из нас вышла отличная пара.
Танец предполагал прыжки. Выглядело это так: взявшись за руки, кавалеры и дамы чинно вышагивали по дуге. Потом остановка, обойти вокруг партнёра, хлопнуть в ладоши и разойтись на две линии. Дальше начиналось самое сложное: триады из двух дам и одного кавалера. Подняв руки, мы выделывали разные фигуры, словно на соревнованиях по фигурному катанию в пятидесятых годах двадцатого века. Моё поколение не помнит, а вот бабушка рассказывала, тогда судьи оценивали не хореографию и элементы, а чёткость рисунка на льду. Вот и мне приходилось. После присесть в реверансе и вернуться к Свену. Музыка убыстрялась. Пары вновь выстраивались в одну линию и по очереди попрыгивали. Смешно? Возможно, но только тем, кто умеет делать это красиво.
Свен вспотел. Уж не знаю, от духоты или волнения. Он старался изо всех сил, но стать надёжной опорой не мог. В итоге я пару раз споткнулась. Маг тоже отличился, едва не налетел на даму и задел плечом кавалера.
«Когда ж это закончится-то?» – с тоской протянул Свен и покосился на музыкантов. Я тоже мечтала скорее закончить пытку.
Ну и длинные в Галании танцы! У нас – три минуты и конец, тут же уже спина болит от напряжения, а музыканты всё наяривают. Фальшивят безбожно.
«Король! – подобострастно шепнул на ухо Свен, скосив глаза на самую ближнюю к стене пару. – Не прыгай, как корова, пожалуйста, вдруг увидит».
Фыркнула, не став уточнять, что и сам маг не грациозный олень. Зачем вообще танцевать полез?
Его величество выбрал в партнёрши не королеву, а некую придворную даму в алом. Она сверкала таким обилием драгоценностей, что рябило в глазах.
Пара присоединилась к танцующим в середине действа. Ради них даже на миг замолкла музыка.
На чём играли? Духовые, щипковые, ударные. Никаких скрипок и контрабасов – лютни, арфы, дудки, литавры, барабаны, трубы. Я не разбираюсь в подобных вещах: к счастью или к несчастью, в музыкальную школу не ходила.
Клавесина нет. Гитары тоже. Значит, ещё не изобрели. И изобретут ли? В церквях хор пел под аккомпанемент лютен.
В итоге рождались странные, но красивые мелодии. От них веяло фэнтези. Ну да, я и есть в том самом фэнтези, только в параллельном мире, который не обзавёлся эльфами и не обязан идти по земному пути.
Музыка резко оборвалась.
Завертела головой, силясь понять почему. Ага, король покинул танцующих, надоело ему. А раз его величество не танцует, никто не танцует. Логично.
– Пошли! – Свен потянул к группке сурового вида мужчин.
– Пить хочу! – капризно надула губы в ответ.
На самом деле я просто не хотела идти знакомиться со старшинами. Они явно женщин ни в грош не ставили, а тут показывай, объясняй, заинтересуй.
– Потом, – упрямо мотнул головой Свен. – Мы зачем тут? Ты ж это делала, тебе и объяснять. Или передумала быть компаньоном?
Что, я не ослышалась? Свен берёт меня компаньоном? А как же женщина не человек?
– Ио простит, – ответил на моё удивление маг. – Ты не клуша, можно и послушать. Или сама раздумала?
– Выручка пополам! – тут же выкрикнула я и поправила растрепавшиеся после прыжков волосы.
Ух, надеюсь, выгляжу представительно. Угу, насколько это возможно, когда пот ручьём льётся. Окна бы открыли! Чёрт, они ведь даже не вынимаются. Плохо. Интересно, сколько дам в обморок упадут от теплового удара? Не хотелось бы стать одной из них.
Старейшины встретили нас настороженно. Оно и понятно, беспечные люди во главе цехов и гильдий не становятся. Значит, привыкли видеть во всём подвох. А уж маг и вовсе просто так не подойдёт. Свен вежливо поздоровался, представился, назвал меня и заявил: есть разговор.
– Благодарю, в ваших услугах не нуждаемся, – пробурчал глава гильдии купцов.
По всему видно, денег куры не клюют, даже перстень на пальце имеется. Золотой.
– Ой ли? – фыркнул Свен. – Ну хорошо, я предложу другим, будете потом ногти кусать.
Мужчина насторожился и кивнул: говорите, мол
Маг покосился на меня, и я потянулась к кошельку на поясе, в который сложила новинки. Те, что не помещались, Свен опишет.
Старейшины загудели, вертя в руках выделанные кишки. Кто-то помянул Глойя, назвал изделие срамотой, а меня блудницей. В ответ Свен жёстко спросил:
– Сколько у вас детей? Всех ли зачали без кружки хмельного? Наверняка пришлось ругаться с женой из-за служанок.
Мужчина сразу смутился, отвёл глаза. Значит, было. Интересно, Свен попал пальцем в небо или подготовился, собрал информацию?
После маг рассказал о мыле, мочалке, шампуне. Судя по лицам, заинтересовались, торговля пойдёт. Тут же на словах заключили пару сделок и отправились беседовать с другими старейшинами: нам же водопровод делать, отопление, бритвы. Да, я решила облагодетельствовать сильную половину прообразом одноразового станка.
Наверное, всё оставшееся время мы бы провели за деловыми переговорами, если бы не Магистр. Он, увы, данного обещания не забыл.
– Господин Гилах! – Маг, как по команде, обернулся к мэтру Алидису. – Вас и вашу невесту ждут.
Кто, уточнять не требовалось.
Глава 14. Бал старейшин (окончание)
Вот, честно, лучше ещё один танец, чем аудиенция его величества!
Мнилось, будто все взгляды обращены на меня. Все перешёптываются, смеются. Бред, конечно, пока не дошли до короля, никому я неинтересна.
Его величество восседал на троне под гербами. Королева сидела рядом, в кресле, и обмахивалась прадедушкой веера. Вблизи она оказалась ещё моложе, совсем девочка. И несомненно беременная, на последних месяцах.
Показалось, или Свен бросил мимолётный взгляд на мой живот? Если так, надеется, что залетела. Ох, скрестим пальцы! Рожать в Средние века – удовольствие ниже среднего, а аборт делать противопоказано. Официально запрещено, неофициально точно умрёшь. Да и не мечтала я о жизни госпожи Гилах.
Магистр велел остановиться в десяти шагах от трона и что-то шепнул королю. Тот кивнул и прищёлкнул пальцами. Свен толкнул в бок, и я покорно сделала шаг, чтобы тут же, по команде, замереть в реверансе. Свен отвесил низкий поклон, чуть ли не пополам согнулся.
– Значит, женщина из другого мира, образованная, – взгляд короля ощупал с головы до ног. – На вид она обычная, Алидис, только держится странно. Как зовут?
Хотела ответить, но, оказалось, вопрос обращён не мне, а Магистру.
– Иранэ, ваше величество. На её языке имя звучит немного иначе, но его, увы, может выговорить только господин Гилах.
– Гилах? – король почесал переносицу, будто силясь вспомнить, кто это.
Теперь изучающий взгляд достался Свену. А чуть позже – разрешение обоим встать и поцеловать руку.
Маг первым приник к высочайшей длани. Даже к двум, потому как королева тоже протянула ручку. И представился, объяснил, кто он. Я же почтительно стояла в сторонке, ожидая, когда дозволят открыть рот. Даже к руке не подошла: не звали-с, со Свеном говорят.
– И как же к вам попала эта девица? – новый щелчок пальцев, и я покорно склоняюсь перед олицетворением закона в этой стране.
– Помните историю с архиведьмой, ваше величество? – вместо Свена ответил Магистр. – Так эта богоотступница, желая спрятаться от вашего правосудия, бежала в другой мир и послала вместо себя девицу Иранэ.
Король нахмурился. Он явно не помнил. Тогда мэтр Алидис услужливо подсказал:
– Кража артефакта и заговор графа Скордео, ваше величество.
– Ах да, припоминаю! Ну, дай на тебя взглянуть.
Монарх встал и ухватил за подбородок, поворачивая из стороны в сторону, будто работорговец на невольничьем рынке. Я не сопротивлялась, хлопала ресницами и думала, что неплохо бы королю обзавестись дезодорантом. А ещё чистить зубы и мыть руки. Пилочку, что ли, ему подарить и лопаточку для чистки. Серебряную, разумеется. Тогда уж сразу щипчики и маникюрные ножницы. Скажу Свену, он кузнеца найдёт, даже не сомневаюсь. А взамен… Придумаю что-нибудь. На самом деле, уже придумала. Я Свену королевские милости, он мне – возвращение домой. Мечты, конечно, учитывая уголовное дело на родине и неожиданно вспыхнувшую страсть Свена. А ведь по поцелуям и не скажешь. Не умеет он, что ли? Или в Галании не принято?
– Милая мордашка, – резюмировал король, уделив внимание декольте. Очень пристальное внимание.
Показалось, или Свен напрягся? Ревнивец!
– И из каких вы мест? Кто ваши родители?
– Из России, ваше величество. Они из второго сословия. Отец – мастер цеха… – какого, млин? – каменщиков.
Ладно, совру. Не объяснять же, что у нас цехов нет, а профессии другие?
– Говорят, вы образованы. Кто учил, зачем?
Король отпустил подбородок и сел, указав на место у своих ног. Свен же остался стоять, почтительно склонив голову.
Заметив интерес супруга к моей скромной особе, королева тоже уделила мне внимание. Сначала просто смотрела, а потом не удержалась от вопроса:
– А чем это от вас так приятно пахнет, почему у вас волосы так блестят?
И понеслась. Рассказала про яблочный уксус, мыло, зубной порошок, самодельную пудру взамен жутких цинковых белил, шампунь из отваров трав и кучу других штучек. Оказывается, королева уже слышала от придворных дам о моём белье и попросила показать. Разумеется, не сейчас, потом. Я же пообещала подарить ей кучу разных новинок. Королева просияла как девочка и велела прийти завтра же.
– Странные занятия для девицы, – ощутила на себе тяжёлый взгляд короля. Ох, как бы инквизиторов не позвал! – Я полагал, мэтр Алидис преувеличивает. Ходите ли вы в храм?
Упс! В последний раз я слушала священника в деревне Марции, сестры Свена. А ведь надо ходить. Или? Маг-то на службах не замечен.
– Моя невеста молится дома, – пришёл на выручку Свен. – У неё другие боги, но она приняла Ио.
Король удовлетворённо кивнул и выразил надежду, что увидит нас обоих в храме на еженедельном богослужении. Значит, зацепила. Вначале смотрел, скучая, а теперь расспрашивать начал: что знаю, что умею. Вместо меня отвечал Свен, сославшись на то, что я ещё пока плохо говорю по-галанийски. Потом эстафету перенял Магистр и ловко так намекнул: есть способ утереть нос соседям. Брови короля удивлённо поползли вверх. Потом его величество нахмурился, опасливо огляделся по сторонам, будто опасался, что кто-то подслушает, и приказал Свену с Магистром явиться завтра к полудню во дворец. Похоже, у меня появился новый заказчик.
Мне оказали невиданную честь: танец с его величеством. И не откажешься ведь!
Натянуто улыбаясь, старалась не упасть. Ненавижу средневековые танцы! У нас они как-то проще были.
Заметив, что я дышу как загнанная лошадь, король прекратил пытку и предложил немного пройтись. Его интересовала Россия, и я в который раз занялась просвещением. Горло пересохло, и по знаку монарха мне услужливо принесли пунша.
– Занятно, очень занятно, – пальцы короля погладили запястье. Я насторожилась, но монарх больше ничего не предпринял. Значит, простой знак внимания. – Я краем уха слышал о вас. От герцогини Сторфе. Это вы ведь переделывали ей замок?
Кивнула.
– Я хочу, чтобы вы переделали мои апартаменты, и даю полную свободу действий. Это спальня, две гостиных, кабинет, гардеробная, караульная и комнаты прислуги. Можете завтра осмотреть, после разговора с моей дражайшей половиной. В деньгах я вас не стесняю, получите любую сумму у секретаря, но такого не должно быть ни у кого из монархов. Спрошу строго.
Кивнула и сглотнула. Тут уж не знаешь, радоваться или грустить.
На этом интерес высокой особы ко мне был потерян. Его величество удалился, не прощаясь, бросив в каком-то тёмном душном закутке, где мы обсуждали «Рассею». Возвращайся, мол, сама, как хочешь.
С облегчением перевела дух и побрела обратно в зал.
С одной стороны, высоко взлетела, с другой – больнее падать. Сидела бы в Нурбоке, эксперименты на Свене ставила – так нет же! И в церковь отныне придётся ходить: открыто намекнули.
Поплутав, вышла-таки в зал и всерьёз задумалась о системе вентиляции. Хотя бы простейшей. И освещении. Неужели нельзя делать некоптящие свечи?
И окна не откроешь… Так, как там выглядят петли? Вроде, просто. Стекло тут умеют делать, пусть и мутное, проблем с оконными переплётами не возникнет. Вот и попробую сделать в королевских покоях новые рамы.
Со свечами сложнее. Не знаю, из чего делают парафин. Из нефти, наверное. Её тут нет, значит, отметаем. Зато есть спирт, можно его на что-то приспособить. В той же аптечной кустарной промышленности. Словом, кину идею Свену, он домозгует. Вот уж повезло с ним! Бука, но ради выгоды атомный двигатель на коленке сварганит, принцип бы объяснили.
Маг рыскал взглядом по залу и, заприметив меня, поспешил ухватить под руку.
– Ну? – нетерпеливо спросил он.
Рассказала о заказе и аккуратно поинтересовалась, что у самого Свена.
– Придётся делиться, зато с Вратами помогут, – коротко ответил маг и потащил к товарищам по гильдии, уже не ради демонстрации диковинок, а обсуждения технических вопросов.
Если честно, я не понимала, зачем Свен заставлял торчать рядом. Для мебели? Я ровным счётом ничего не понимала, стояла и молчала. Под конец уже откровенно зевала в кулак.
Совсем не так я представляла себе балы. На редкость скучное мероприятие! Особенно, когда танцевать не умеешь, а единственный кавалер об артефактах и неких векторах силы спорит.
Естественно, я завертела головой в поисках какого-нибудь развлечения. И тут увидела Андреаса. На полу, в ошейнике, рядом с мерзким пузатым лэрдом. Тот держал его как собаку, только не привязал. Андреас меня не видел, смотрел в пол прямо перед собой. Так жалко его стало!
– Свен! – потянула мага за руку, отвлекая от жаркого спора. – Можно мне подойди, поздороваться?
– С кем? – не оборачиваясь, буркнул маг.
Знаю, не до меня, но сам же требовал соблюдения приличий.
– С Андреасом. А то я всё одна, да одна, тут же бал…
Свен нахмурился и почесал подбородок. Бросил косой взгляд на малайонца, потом на меня.
– Если хозяин даст разрешение, поговоришь. Только в рамках приличий. Один танец, беседа и ко мне.
Кивнула и, нацепив на лицо улыбку, направилась к лэрду Глие. С удовольствием бы вылила на него чан пунша, но нельзя.
Хозяин Андреаса расфуфырился с редкой безвкусицей. Оранжевые выпирающее брюшко, чёрно-зелёный колет, рубашка с прадедушкой жабо и декоративный кинжал на алой перевязи. Разумеется, ножны в драгоценных каменьях. Ну да, надо же бездарности выделяться?
Сдаётся, никуда эта глыба человеческих недостатков Андреаса не отпустит.
Улыбка медленно сползла с лица, когда заметила три параллельных алых полосы на щеке малайонца. Ударили плёткой-«кошкой». Вот уж мразь, этот Глие, простите за мой французский.
Андреас между тем заметил меня и вскочил на ноги. Видимо, не хотел, чтобы видела его униженным. Одежда – никакого сравнения с хозяином. Обычная рабочая, только почищенная. И сапоги новые выдали, видно, они малайонцу не по размеру.
Спиной чувствовала обращённые на меня взгляды, поэтому не спешила. Тут нужно аккуратно, чтобы без скандала.
Интересно, за кого меня приняли? За новую фаворитку? Ну да, король говорил, танцевал, увёл. Надобности свои удовлетворять, ага. Со стороны всё именно так. Значит, считают любовницей. Это и плохо, и хорошо. Но сейчас, к примеру, поможет поговорить с Андреасом.
И почему он сидит? Понурый, избитый. На балу. Позор ведь для Глие.
– Добрый вечер, милорд, – я присела в лёгком реверансе, только ради вежливости.
– Добрый вечер, э…
Лэрд окинул меня пристальным взглядом, силясь вспомнить имя. Заодно одежду оценил, драгоценности. Свен упаковал знатно, я бы так не тратилась. Хотя, с другой стороны, это вложения в дело. Только кавалеры поглядывают. Один уже подбирается.
– Мы не знакомы. Вернее, я вас знаю, а вы меня нет.
Я умильно хлопала ресницами, мысленно желая лэрду всего недоброго. В мечтах уже вертелись планы мести. Вот я прошу в качестве платы за работу голову толстяка. Кровожадно? А он как с Андреасом?
– Откуда?
По лицу Глие расплылась маслянистая улыбка.
Кажется, узнал. Вернее, как – вспомнил, что именно со мной танцевал король.
Не стану разрушать иллюзию, представлюсь леди. А то, что жених – маг, так влюбилась без памяти. Не станем уточнять, как всё на самом деле.
– Позвольте оставить это в тайне. А это ваш маг? Не отпустите его со мной? – очередной взмах ресниц.
– Зачем? – насторожился лэрд.
Андреас отчаянно подавал знаки: «Не надо!», но я знала, что делаю.
– Он ведь малайонец? Моя мать родом из Малайо. Ах, – картинный вздох, – если б вы знали, как тяжело на чужбине!
Для полноты эффекта не хватало только всплакнуть, но выдавить слезу я из себя не могла.
– Андреас раб, ему не пристало общаться с госпожой, – возразил Глие.
– Раб?
Вот это новость! Кабальник и раб не одно и то же.
Вместо ответа лэрд указал на ошейник.
– Какая жалость! Поэтому он сидел на полу?
– Он наказан, госпожа. Рабов нужно держать в строгости.
Тут Андреас не выдержал и, блеснув глазами, прошипел:
– Я не ваш раб! И долг формально тоже не ваш, по наследству получили.
– Сидеть, – тоненьким голоском завизжал лэрд, утратив всю степенность, – или в цепи закую!
– Кабальный маг не раб, – упрямо повторил малайонец. Ох, не надо, нарвётся ведь! И так люди смотрят, а лишние внимание – суровее наказание. – И подам жалобу на ваше самоуправство.
Глие скривился, будто съел что-то мерзкое, и пожаловался госпоже, то есть мне:
– Совсем от рук отбился, никакого почтения! Я ещё милостиво обошёлся, на конюшне не запорол, на бал взял, и вот она, благодарность. Он ведь, госпожа, без разрешения ночью ушёл, невесту уважаемого человека совратил. Из-за этого мерзавца, – лэрд гневно глянул на Андреаса, – столько всего от главы гильдии магов выслушал! Девица-то чародею невеста. Едва откупился! В колодки бы надо потаскуна, да у меня сердце доброе.
Интересно, кто же тот добрый человек, который к Глие приходил? Зуб даю, учитель Свена. Вот уж скотина! Обещал неприятности – устроил. Небось, сам подсказал наказание. Верно, для гордеца худшая кара – унижение. По лицу плёткой не так больно, как на полу посреди Ратуши сидеть.
Нет, мэтр перегнул планку, пора наказывать. Он и Свену жизнь портит. Пока только личную, но с учителя станется и дела расстроить. Или обмануть. Обуреваемым ревностью человеком легче управлять и диктовать свои условия. А если Свен в гневе убьёт несчастную попаданку, так и вовсе хорошо: невеста уже готова.
– Ну, если у вас доброе сердце, может, вы простите своего мага? Ио, несомненно, зачтет, а для провинившегося случившееся послужит уроком.
Лэрд задумался и махнул рукой: ладно, мол, разрешаю снова стать кабальником. Женское кокетство взяло вверх, но свобода малайонца обошлась мне в слюни на руках и перспективу танцев с давно немытым аристократом. И не откажешься. Мыло ему подарить, что ли? Надо же товар продвигать? Хотя бы перестану мучиться от жуткой вони. Нет, привыкла уже с ноября-то месяца, но тут особое амбре: грязь, пот и благовония.
Угу, Ира, сама не фиалками пахнешь. Делай дезодорант. Зимой неактуально было, зато сейчас оценишь.
Андреас скупо поблагодарил хозяина. Я удостоилась куда более бурных излияний и фальшивых же заверений, будто малайонец очень сожалеет о проявленной несдержанности
Увы, сразу поговорить не удалось, пришлось утопать с Глие.
Как вытерпела, не знаю. Наверное, грела мысль об Андреасе. Я видела его: малайонец добрался до пунша, а потом нырнул за занавеску, в проход. Ага, значит, и мне потом туда же, только допрыгаю.
Глаза с груди убери, свинья вонючая! Как же трудно тебе улыбаться, когда мутит!
И Свен нехорошо смотрит. Оторвался-таки от разговоров и следит. Что-то ему не нравится, понять бы что. Ладно, потом.
Пощебетав с лэрдом и, пользуясь его невежеством – да, не все аристократы хорошо учились, – навешала лапши на уши о Малайо. Вспоминала скупые рассказы Андреаса, приплетала фэнтези и реальный средневековый быт и на выходе получала яркую картинку. Лишь бы только не проверил!
Если честно, от Глие я позорно сбежала. Отправила за яблочком с большого блюда и, подобрав юбки, припустила к Андреасу. Скоро уже стол накроют, поговорить после точно не удастся.
Тут стояла непередаваемая духота и запах… Похоже, благородные и не очень галанийцы не всегда успевали справить нужду в положенном месте. На постоялых дворах такое и вовсе в порядке вещей, а в книгах я читала, что камины в замках для этого и предназначены. Пирует, значит, феодал, приспичило, ну и прямо в камин. Воистину, хорошо, что оба моих мужика в этом отношении чистоплотны: двор и кустики.
Моих мужика! Вот и оговорочка по Фрейду, Ира. Пора за собой следить.
– Наконец-то! – Андреас ухватил за рукав, толкнул в какую-то нишу и нетерпеливо прижался к губам, я даже пискнуть не успела. – Думал, не отвяжешься.
– Прекрати!
Упёрлась руками ему в грудь, но малайонец и не думал отпускать. Наоборот, обнял ещё крепче.
– Иранэ, да когда ещё удастся? А я соскучился. Веришь, столько ночей мечтал. Мы быстро, твой жених ничего не заподозрит.
То есть мне так секс предлагают? И не только предлагают, но к активным действиям приступили. К стеночке прижали, юбки задрали, осталось только ножки раздвинуть и штаны приспустить. А что, времени у нас, милая, мало, по-походному.
– Андреас, не надо! – возражения потонули в страстном поцелуе.
– Если уж совращать, то по-настоящему, – обжигая дыханием, шепнул малайонец и коснулся губами выреза платья, от чего по коже пробежали мурашки. – Потом, когда этот олух остынет, сниму комнатку в гостинице.
Вот тебе и романтическая любовь!
Я завязываю, Андреас развязывает шнуровку. Не даёт ему покоя моя грудь. Целует жадно, грубо, нетерпеливо. Секс ожидает такой же. Оно мне надо? По мнению Андреаса, надо. Но ему, конечно, больше: как доказательство любви и верности. Догадываюсь, дело ещё в потребностях тела. Сейчас-то Андреас совсем живой, мужчина в самом расцвете сил, а с момента воскрешения ни одной женщины, вот и бунтуют гормоны. Сначала от властей бегал, потом в тюрьме сидел, у Глие под колпаком работал, когда ж удовлетворяться? А тут темнота, любимая женщина… Словом, Свен номер два.
– Давай потом, не торопясь? – предлагаю я.
Ну не эксгибиционистка, не возбуждает, что в любой момент могут зайти и застукать. Секс – дело интимное, тем более, в первый раз. Можно навсегда всё испортить.
– Иранэ! – обиженно просопел Андреас и поцеловал.
Я ответила на ласку, обвив шею малайонца руками. Экспериментировать, памятуя отношение Андреаса к умеющим целоваться девушкам, не стала, предоставив кавалеру право солировать.
Волосы у него всё такие же мягкие и длинные. Рыжее золото. Перебираю их, пропускаю пряди сквозь пальцы.
Андреас всё теснее сжимает в объятиях, шепчет, как скучал, как думать ни о ком другом не может, уговаривает отдаться. Мол, это нестрашно, не больно, и он осторожно, в залог любви. Ну да, Андреас ведь не знает, что я не девушка.
Поцелуи перемещаются ниже. Я не запрещаю. Андреас воспринимает покорность как поощрение и забирается руками под платье. Да что там платье – сразу под юбки!
Может, сдаться? Люблю ведь его…
В итоге Андреас приспустил штаны и задумчиво уставился на моё изобретение, гадая, как надеть. Для чего оно, объяснила, и категорически отказалась давать без него.
Скажете, шлюха? Но вот, честно, не видела ничего предосудительного. С любимым человеком же.
Место неподходящее, угу, однако малайонец прав, когда ещё наедине останемся. А так хотя бы приятные воспоминания и надежда. Платоническая любовь, она хороша, но до определённого возраста. Мы-то романтичные, а сильному полу разговоры быстро надоедают. Вот и Андреас уговорил.
Кончился наш конфетно-букетный период.
Волнительно. А вдруг всё совсем не так, как представлялось? Нет, не может быть. Андреас, он… Словом, не думай о плохом, Ира.
