Текст книги "Распутье (СИ)"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)
– Приехали, – вздохнул Свен и выбрался на нижнюю ступеньку.
Я кое-как выползла следом и немного задержалась, оправляя юбки.
– Прошу, следуйте за мной, – к нам подошёл бородатый мужчина с цепью на шее.
Я напрасно пыталась понять, кто он: слуга или тоже маг. По одежде – мещанин, по замашкам – дворецкий, не меньше. А тут ещё эта цепь… Но времени на раздумья не было, да и, признаться, встреча с Магистром волновала меня куда больше.
Бородач вёл нас по лестницам и переходам. Я потеряла счёт комнатам и поворотам. Высоко же забрался мэтр Алидис! Как оказалось, в башню.
Кабинет Магистра занимал целый этаж. Полупустая комната с парой кресел, огромным камином и столом, заваленным бумагами. Вдоль стен полукругом выстроились шкафы с различными склянками вперемешку с фолиантами. Разумеется, все на пергаменте, в футлярах из редкой кожи, перламутра и кости.
Хозяин дома стоял спиной к двери и грел руки у камина, будто продрог. Не спорю, в замке не жарко, но не настолько. Мэтр Алилис не изменил привычкам и предстал перед гостями всё в том же колете, но на этот раз без меха. Под ним – белоснежная рубашка с воротником-стойкой. Когда Магистр обернулся, увидела, что он прятал тогда в камере. Грудь украшала россыпь амулетов, а ворот скрепляла брошь с пауком. Он казался живым, признаться, я даже испугалась, подумала, мохнатое насекомое сейчас заползёт на лицо.
В остальном Магистр ничуть не изменился. Всё тот же важный, представительный мужчина в летах с проблесками первой седины в волосах. Тяжёлый подбородок, кустистые брови, властность в каждом движении, каждом взгляде.
– Прибыли, значит, – в басистом голосе звучало недовольство. – Я ждал вас слишком долго, ещё весной.
Свен промолчал и покаянно склонил голову. Подумав, я последовала его примеру.
Взгляд Магистра скользнул по лицам и остановился на мне. По телу пробежали мурашки. Брр! Неужели Алидис меня сканировал, или как там у магов называется просмотр сознания?
Наконец Магистр отвёл взгляд и уселся в кресло. Свен приблизился к нему и опустился на одно колено. Интересно, мне тоже нужно? Решила не проявлять инициативы и по-прежнему изучала плиты пола. Занятный у них рисунок, будто шахматная доска.
– Вы едва не разочаровали меня, Гилах.
– Меньше всего на свете я желал бы этого, мессир, – подобострастно заверил Свен и приложился губами к протянутой руке.
Странно, Магистр по-прежнему не носил никаких украшений, кроме перстня с неогранённым камнем. А ведь занимал очень высокое положение в обществе.
– Хорошо, прощаю, – Алидис знаком разрешил Свену подняться и сесть. Ой, на столе-то бутылка вина! Неужели нам? – Благо именно вам мы обязаны уничтожением великой пакости. Вижу, ваша невеста всё хорошеет. Скоро ли ожидать свадьбу?
– До холодов, мессир, – уклончиво ответил маг и опустился на указанное место. – Сами понимаете, дело это хлопотное и серьёзное. Поспешишь – лишишься милостей Ио. Да и дела запустил, надо на службу возвращаться.
Магистр согласно кивнул и обернулся ко мне.
– Ну, подойди. По виду и не скажешь, будто из другого мира. Кровь у неё смотрели? – вопрос был адресован Свену. Тот кивнул. – И как?
– Ничего особенного, – поспешнее, чем следовало, ответил маг. – Обычная человеческая.
– Жаль! – вздохнул Алидис и встал.
Я не ожидала такого поворота событий и замерла на полпути. Магистр обошёл кругом меня, даже пощупал. Я стоически выдержала осмотр, напоминая, для Алидиса я диковинка, а не человек. Не удивилась, когда Магистр попросил открыть рот и очень удивился, увидев там тридцать два зуба.
– Какие они крепкие и белые! – кажется, Алидиса поразило именно то, что зуба тридцать два, а не восемнадцать, как у многих местных красавиц.
– У вас могут быть такие же, – брякнула я, – если чистить зубы и полоскать рот. Очень полезно.
Магистр удивлённо поднял брови, а потом нахмурился и перевёл взгляд на Свена.
– Иранэ делает средство, особый порошок, который придаёт зубам чистоту, а дыханию свежесть, – покорно объяснил маг, делая мне знаки, чтобы прикусила язык.
– И как, действительно перестают выпадать? – всерьёз заинтересовался Алидис.
Так-так-так, неужели у магов тоже бывает пародонтоз? А как же заклинания, великая сила? Хотя, вот он, пример, сидит, ещё пару месяцев назад изо рта тоже благоухало не розами. Теперь, вроде, зубы чистит, во всяком случае, когда целовал, неприятного запаха не почувствовала. А вот мыться товарища надо заставить чаще. Знаю, прежде чистота считалась греховной, а мытьё – расточительством, но надо же развивать в Галании гигиену! Хотя бы среди ближайшего окружения. Свен ведь в последний раз ещё в замке мылся, сразу после нашего возвращения.
Неопределённо пожала плечами и осторожно ответила:
– Без этого выпадают больше.
Не стоит ничего обещать, а то не сбудется, и казнят.
– Сделаешь, – тут же сделали мне бесплатный заказ. – Срок: завтрашнее утро. Итак, – Магистр вернулся к прежней теме, – ты обычная женщина? Ни рогов, ни хвоста, ни шести пальцев. Хотя, об этом, пожалуй, стоит расспросить твоего жениха. Вы ведь осмотрели то, на чём вздумали жениться?
Меня передёрнуло. Я что, вещь? Вонзила ногти в ладонь, чтобы не вскипеть. Свен между тем подтвердил, что я обычная женщина, только родилась в другом мире и воспитана иначе.
– А так ничего особенного, мессир. Упряма, болтлива и глупа, – вздохнул маг.
Сначала не поняла, с чего вдруг такие комплименты, а потом догадалась, Свен специально делал так, чтобы Магистр потерял к диковинке всякий интерес.
Спектакль возымел действие: Алидис вернулся на место, перед этим лениво подсунув руку для поцелуя. Я честно облобызала воздух: по этикету не положено слюнявить. Кажется, этим я удивила Магистра.
– Раньше бывала при дворе? – холёные пальцы легли на локоток, помогая подняться. – Не ожидал. Как тебя там? Иранэ?
– Я много читала. Чем ещё заниматься женщине? Пока сидишь дома в ожидании жениха, всю домашнюю библиотеку перечитаешь, – немного приврала я, чтобы соответствовать образу. – И меня действительно зовут Иранэ, мессир.
Магистр задумчиво почесал подбородок и, усмехнувшись своим мыслям, наполнил мне бокал. Под пристальным, наблюдающим взглядом Алидиса поднесла напиток к губам, понюхала, наслаждаясь букетом, и пригубила. Брови Магистра вновь взлетели. Хмыкнув, он заметил:
– А ты не так проста. Не крестьянка. Будешь на Бале старейшин?
– Да, – вместо меня ответил Свен.
Ему что-то сильно не нравилось. Хоть бы намекнул, где притаилась опасность? Магистр положил на меня глаз? Надеюсь, нет, только высочайших домогательств не хватало!
– Замечательно. Я хочу представить вашу невесту его величеству. Манерам она обучена, изъясняется высоким языком. Осталась одна малость – фамилия. Наверняка дева не безродная.
– Куракина, – честно ответила я.
Не вижу смысла скрывать. Ну не проклянёт же Магистр! Впрочем, что ему мешает сделать это просто по имени? Умений хватит.
Упс, совсем забыла, что русский язык сложен для галанийцев. Даже Свен с трудом повторил по слогам, а ведь мы с ним занимались, буквы, слова разучивали.
Магистр же предпочёл сделать вид, будто прекрасно всё понял, и велел рассказать, где Свен пропадал столько времени. Маг начал юлить, будто уж на сковородке, наплёл про некий артефакт Архиведьмы, который активировался и перенёс на другой континент.
– Сами понимаете, пока оттуда выберешься… Десятью Малыми вратами. А тут ещё девушка, обуза.
Алидис проглотил побасенку или сделал вид, что поверил, только задал пару уточняющих вопросов. Свен экзамен не завалил, ответил. Значит, хорошо знал географию и чужие обычаи. Когда только легенду придумать успел? Так или иначе, я ему благодарна: пусть лучше Магистр не знает о Вратах.
– Надеюсь, впредь вы будете аккуратнее, – Алидис постукивал пальцами по столу. Он так и не притронулся к вину. – А теперь расскажи мне о своём мире, Иранэ. Садись. Времени хватит, вы заночуете у меня.
Вот чего бы не хотелось, так этого. Но выбирать не приходилось. Поискав глазами свободное место, пристроилась на стуле у стены, помолчала немного и начала говорить. Сначала география, потом общественное устройство и достижения цивилизации. Магистр слушал с насмешливой улыбкой. Наверняка думал, будто привираю. Я не в обиде, лишь бы из замка выпустил и в покое оставил. С него станется сделать какую-нибудь гадость!
Кажется, Свен придерживался того же мнения, во всяком случае поза мага говорила о чём угодно, кроме расслабленности.
– Занятно! – протянул Алидис, когда я закончила рассказ. Он с прищуром смотрел мне в глаза, отбивая нехитрый ритм на подлокотнике. – Умные женщины, магия без магии. И кого вы пытаетесь обмануть?
– А? – не поняла я.
– Признавайтесь, госпожа, чья вы дочь. Я навёл справки, господин Гилах изрядно разбогател за последние месяцы. Не удивлён, что он так отчаянно не желал вас терять, – Магистр издал короткий смешок, а меня бросило в жар.
Неужели он знает?! Но как, как Алидис догадался о лжи под присягой?
Стоп, Ира, он провоцирует, хочет, чтобы ты сама рассказала.
Запретив себе паниковать, спокойно ответила:
– Я не госпожа, мессир.
– Мэтр, – поправил Магистр. – Ты можешь называть так. Мэтр Алидис.
– Благодарю, но я предпочитаю соблюдать правила, мессир.
По лицу Алидиса промелькнула тень раздражения. Та-а-ак, это ещё что такое? Чем мы недовольны? Или со мной пытались заигрывать? Искоса посмотрела на Свена. Маг насупился и буравил взглядом пол. Нервничает.
Понимаю, женская фантазия безгранична, особенно по части собственной привлекательности, но учитель Свена в своё время первым делом подумал именно об этой ценности моего тела для Магистра. И не потому, что красивая, а иномирянка. Банально новых ощущений захотелось. Тот же сдержанный Свен залез же. Долго крепился, конечно, а потом аж люблю.
Значит, какой делаем вывод? Правильно, упираем на отсутствие отличий от местных девушек.
– Итак, кто из вас расскажет правду? – Магистр подпёр щёку кулаком и перевёл взгляд с меня на Свена. – Увы, господин Гилах, я знаю об артефакте вашего учителя. Как понимаю, эксперимент прошёл удачно? Не ожидал, признаю, полагал, мэтр Орас просто балуется.
Ни один мускул не дрогнул на лице Свена. Он мастерски разыграл неведение, даже живо поинтересовался, что за артефакт, будто никогда прежде его не видел. Блестящая актёрская игра смутила Алидиса. Совсем не на это он рассчитывал. Однако Магистр тоже прекрасно умел держать себя в руках и не верил на слово.
– Как, – голос Алидиса сочился ядом, – неужели учитель не показывал вам?
Свен неопределённо пожал плечами. Этот жест можно было трактовать и как «да», и как «нет».
– Ладно, сам выясню. Проверю, куда вы там попали, господин Гилах.
Плохо. Даже не так – очень плохо. Судя по хитрым глазкам Магистра, тот уже в курсе. Раз так, Свену влетит за ложь. И мне заодно.
Внутри мага явно шла борьба. Не знаю, заметил ли Алидис подёргивавшиеся пальцы. На раздумья времени не оставили, продолжили пытать. Кто родители, почему по-галанийски так хорошо разговариваю, что ещё умею, откуда грамоту знаю и почему совсем не боюсь мужчин. Последний вопрос поверг в некоторый шок.
– Эм, мессир, не сочтите за оскорбления, а должна? Именно бояться, а не уважать.
Алидис расхохотался, от души так, и поднял-таки кубок.
– Бойкий язычок, ведьмовский! И голова не пуста. Счастливо объездить, господин Гилах.
Закашлялась и покраснела от такого пожелания. Судя по усмешке и взгляду, скользнувшему по груди, речь шла не только об укрощении строптивой. М-да, мужские шутки!
– Уже, мессир, – без тени смущения, втоптав девичью честь в грязь, гордо заявил Свен.
Я тебе припомню! Метнула на мага гневный взгляд. Тот, разумеется, его проигнорировал, зато Магистр странно насупился и отвернулся.
Мозги у меня сработали быстро.
Ах ты, сволочь, сам собирался, а как узнал, что товар порченый, потерял интерес. Выходит, Свену ещё спасибо за ту ночь надо сказать. Не дождётся!
– Всё, что нужно для изготовления порошка, вам принесут, – сухо сообщил Магистр. – Пожалуй, сделайте его сейчас. Жених вам поможет. Сегодня же вечером опробую. Если мне понравится, вам очень повезёт, Иранэ.
Понятно, а если не понравится, в подвале сгноит.
Однако, показательно, что перешёл на «вы». Значит, поднялась в глазах Алидиса со дна местного общества. Или это вежливость кобры перед броском?
– Мессир, – подал голос Свен. Он отставил бокал на стол и встал. – Скажите прямо, что вам угодно.
– Многое, – уклончиво ответил Магистр. – Для начала то, что сказал. Вам ведь необходим покровитель, Гилах, наверняка большие планы. Не поверю, будто вы женитесь только ради любовных утех. Их легко получить с любой девкой. И уж не ради детей. Тут вам ещё некуда спешить. Значит, деньги. И деньги приносит именно она, – палец уткнулся в меня. – Пока это мне не мешает, но если вы научились ходить через Врата, придётся делиться. Не безвозмездно. Я щедр, возьму лишь за слепоту и широкую спину, за которой так удобно прятаться.
– Благодарю, мессир, но вы переоценили мои способности, – поклонился Свен. – И женюсь я по велению Ио, призывавшего соединять души.
Алидис хмыкнул, но промолчал. Позвонив в колокольчик, он вызвал слуг. Им велели провести меня в лабораторию и обеспечить всем необходимым.
– После же жду на обед, господа. Окажите честь.
Вроде, обошлось, только придётся поработать, сделать пару опытных образцов диковинок для Алидиса. Надеюсь, Свен поможет, а то не управлюсь. В его же интересах, между прочим, бизнес можно расширить. Без административного ресурса, увы, никуда. Если Магистр почуял выгоду, с ним нужно договориться, иначе… Костры инквизиции горят, свободных камер полно.
Глава 12. Малайонец
Я придирчиво рассматривала пошитый у портнихи наряд. В нём я походила на благородную даму: бархат, вышивка, кружево на оторочке декольте. Но и стоило платье солидно. Прибавьте к нему чулочки, туфельки, батистовую нижнюю юбку, потому как, видите ли, с обычной нельзя, вылетишь в трубу. Зато к новым же серьгам подходило идеально. И к колье с колечком. Кого там Свен ограбил? Я видела, с каким страдальческим лицом расплачивался маг, но не пискнул. Я тем более. После омерзительной выходки с ремнём Свен мне должен.
Маг целыми днями пропадал на работе, иногда отсутствовал и по ночам. Кажется, мотался в Нурбок серией Малых Врат, порталов, то есть. Я же порхала по примеркам и дрожала в предвкушении встречи с его величеством. Вот скажите, зачем королю со мной знакомиться? Подумаешь, дизайнер, коммерсант, обычная девушка же. Ну попаданка, так не с зелёной же кожей!
Пугал и Магистр. Как он себя поведёт, какую гадость от него ожидать?
А ещё я таки смастерила образцы «Изделия? 2». Теперь требовалось его испытать. Нет, мужчины в окружении имелись, но не подойдёшь же к Свену или Андреасу с такой просьбой? Ответ заранее известен: хорошо, но с тобой. Словом, пылились пока изделия не прошедшими тест на прочность.
И с другой ведь переспать ни Свену, ни Андреасу не предложишь. Даже магу – думала об этом, но неприятно. Как собака на сене: ни себе, ни людям. Ладно, Андреас, но Свен! С чего вдруг такая гадливость от видения его в постели с другой женщиной? Видимо, как жениха воспринимать начала.
Других просить? А кого? От стыда сгоришь раньше, чем к Глойю пошлют. Нет, вот если бы Свен и Андреас дали, тогда, возможно.
Посему довольствовалась механическими испытаниями. Воду не пропускает и ладно.
Сегодня встречалась с Андреасом. Благо мы переехали в гильдейскую гостиницу, и за мной никто не шпионил. Свена по обыкновению не было. И не будет: маг предупредил, чтобы ждала на четвёртый день. Видимо, опять в Нурбоке.
Полюбовавшись обновкой, бережно убрала её в сундук. Драгоценности перекочевали в декольте. Я пришила к бюстгальтеру кармашек, куда и складывала самое ценное за неимением в гостинице сейфа. Боязно без Свена оставлять в шкатулке.
Зубной порошок Магистру понравился, полоскание для рта тоже, и мне милостиво разрешили продавать подобное в столице. Вот и новая проблема: кому поручить всё это делать? Я уже приценилась к одной лавке, планировала купить: не из-под полы же торговать? Значит, нужны смышлёные девчонки, чтобы и истолочь, и продать. Устрою после Бала старейшин собеседование, наберу штат. Подумать только, я, махровый гуманитарий, и организовала свой бизнес!
Бала старейшин я боялась до дрожи в коленках. Он на той неделе. Вдруг опозорюсь, вдруг кому-то перейду дорогу? Сомневаюсь, будто цеховые мастера обрадуются иномирной выскочке! На всякий случай ни на шаг от Свена не отойду. Во-первых, он маг, во-вторых, местный. Вряд ли при нём мне подпалят платье.
Запретив себе думать о плохом, заперла комнату (ну да, будто кого-то эта хлипкая защёлка остановит) и поспешила к Соборной площади: Андреас обещал ждать у правого портала, под рельефом колесницы Глойя. Чудо, что малайонец вообще нашёл свободное время. Хозяин, чувствуя, что добыча постепенно ускользает из рук, стремился выпить из Андреаса все соки. Поэтому обычно малайонец приходил сам, без предупреждения и на пять минут. Мы даже поцеловаться не успевали.
Времени много, вряд ли хозяин отпустит Андреас точь-в-точь по часам. Даже в офисах приняты переработки, а в средневековом мире и вовсе не ведают Трудового кодекса. Решила лучше рассмотреть столицу, а то всё бегом. Заодно разгляжу Ратушу, поверчусь возле королевского дворца и рассмотрю все скульптуры главного собора. И по Старому городу погуляю. Понимаю, он мало отличается от Нурбока, но всё же.
Мархаз – город древний и совсем не приспособленный для жизни. Современной, разумеется. Он напоминал Прагу, только чешская столица чисто прибрана и вылизана, Мархаз же сохранил все «прелести» Средневековья. Подобрав юбки, осторожно переступала через навозные кучи, помойные лужи и груды мусора. Неприятный запах бил в нос, но я привыкла. Когда вернулась в Петербург, всё никак не могла понять, где же эта вонь.
Сегодня я надела парадный чепец и синее платье с красным лифом. Броско? Возможно, но хотелось быть модницей. Надоело ходить бедненько и скромненько. Потребовала свою долю от совместного бизнеса и накупила разностей. А то позовёт богатая клиентка, а я выгляжу как крестьянка.
Эх, вот бы ещё беретик… Обязательно с пером, фазаньим. Андреас бы в обморок упал, спутал с герцогиней.
Глупо хихикнув, представила себя со стороны. Вот о чём ты думаешь, Ира? Воистину, влюблённая женщина – глупая женщина. Но, с другой стороны, как бороться со стрессом? Сначала выдернули из родного мира, в который с таким большим трудом вернулась, потом мэтр Орас чёрте чего наговорил Свену, взвинтив обычно рассудительного мага, потом визит к Магистру, который открыто намекал, без «отката» пойдём по миру. Всё время одна, заняться нечем, потому как заказов нет, Свен до Бала старейшин ничего не давал, вот и дорвалась до лавок.
Вспомнились былые походы по магазинам – с подружками, с посиделками в кафе. Как там родители? Наверное, с ума сходят. И Владислав, тело наверняка уже нашли. Если так, не удивлюсь, если попали мы в полицейские сводки. Мысль неприятно резанула. Получается, я либо опять без вести пропавшая, либо подозреваемая. Второе вероятнее. Сами посудите: девица исчезла без следа, потом явилась домой, ничего правдоподобно объяснить не может, потчует сказками, а затем опять пропадает, да ещё при весьма неприятных обстоятельствах. А именно: затолкнула с дружком человека в подъезд и через пару часов вывезла загород большую сумку в багажнике. То есть в Петербург мне вход заказан. И в Россию тоже.
Дёрнул же дьявол Владислава зайти в тот книжный! Вот чем мы ему помешали? Затаился бы, проследил, убедился, что мы безопасны, и жил себе дальше. Нет же, ему понадобились наши трупы! В итоге погиб сам.
Теперь задним умом понимала, ситуацию можно было разрешить иначе, но что уж теперь! Поздно пить «Боржоми», когда почки отвались. Нет тебе дороги назад.
Воспользовавшись правилом Скарлетт, огляделась. Узкие мощёные булыжником улочки, безвкусные вывески трактирчиков, частенько в подвалах, нависающие над мостовой верхние этажи домов. По случаю лета в окнах цветы. Они оживляли картину, делая её чем-то похожей на открыточные виды. Разумеется, бельё, куда же без него! Целые гирлянды перекинуты через улицы.
Обращала внимание на цеховые знаки, украшавшие дома. Я уже научилась их «читать», легко опознавала сапожников и портных, правда, пока в основном попадались маги. Ну да, столица, все слетаются как мухи на мёд. Могли бы по такому случаю гостиницу получше сделать. Вот возьму и свою открою. По продвинутым стандартам. То есть чистое бельё, полотенца, уборная не во дворе или даже этаже, завтрак в номер по желанию постояльцев, «шведский стол». А ведь и правда! Вот и дело для Андреаса. Он маг, всё хорошо организует, заодно и жильём обзаведётся. Начальный капитал найдётся, скоплю за эти годы, потом малайонец вернёт. Не потому, что мне надо, вовсе нет, просто не примет Андреас такой щедрый подарок, тут от женщины стакан воды-то возьмут только в долг.
Загоревшись новой идеей, начала присматривать место. В итоге на достопримечательности времени не осталось, едва поспела к собору в срок.
Главный храм Мархаза поражал своим великолепием. Он переплюнул многие европейские соборы. Три башни, шесть порталов, многочисленные барельефы, диковинные звери, поддерживающие водостоки… Да по стенам храма можно местную религию изучать!
– Иранэ! – недовольно окликнули меня сзади.
Вздрогнула и обернулась. Андреас в неприметной кожаной куртке с наглухо застёгнутым воротом, чтобы скрыть ошейник, раздражённо буравил взглядом. Он сжимал в руках перчатки, выставив напоказ магический перстень. Для полноты картины не хватало только букета цветов, но местные мужчины не дарили женщинам даже конфеты.
– Извини, засмотрелась, – подошла к Андреасу и присела в шутливом реверансе. – Давно ждёшь?
– Порядочно, – поджав губы, ответил малайонец.
Да что это с ним? За что он сердится?
Бросила взгляд на башенные часы с одной стрелкой – минутная появилась позднее – да нет, вроде, вовремя. С погрешностью в полчаса.
– Может, пойдём куда-нибудь?
Право слово, не возле храма же о житейских мелочах болтать? Опять-таки место нехорошее: тут ведьм казнили. Сейчас ни столбов, ни помостов нет, но всё равно неприятно. Сцена сожжения ведьмы в Нурбоке крепко врезалась в память.
Андреас кивнул и, помедлив, чинно взял под руку, будто бюргер.
– Ты сегодня красивая, – сделал незатейливый комплимент малайонец.
– Спасибо, для тебя старалась.
Улыбнулась и погладила Андреаса по руке. Он ответил укоризненным взглядом и поспешил расцепить наши локти. Ничего не понимаю. Сначала идём словно парочка, затем изображаем чужих.
– На людях нельзя, – мрачно пояснил Андреас. – Во-первых, ты порядочная женщина, тебе нельзя трогать мужчину. Во-вторых, – он сделал паузу и злобно зыркнул на помолвочное кольцо, – ты невеста Гилаха. Знаю, это его брехня спасла мне жизнь, но лучше б он сдох!
– Андреас! – с ужасом одёрнула его. – Что ты говоришь?
Малайонец фыркнул.
– Он только мешает. Галанийская порода – никакого благородства, зато спеси! В этом они все: мнят о себе невесть что, а по сути… Вот приедешь в Малайо, увидишь, как выглядят настоящие маги, а не всякие крестьянские дети. Истинное колдовство в крови, этому нельзя научить.
Мелькнувшая в словах Андреаса превосходство неприятно резануло. Он и раньше позволял себе нелестные высказывания о галанийцах, считал, будто его соотечественники во всём превосходят их. При случае нужно объяснить, к чему приводят подобные мысли. Да прямо сегодня, только отойдём подальше. Хорошо бы за город прогуляться, но у Андреаса наверняка лошади нет, а стражники бесплатно в столицу не пускают, дорогая выйдет прогулочка.
– Андреас, но ведь ты сам не аристократ, – попробовала воззвать к здравому смыслу малайонца. – Прости, но я не вижу разницы между тобой и Свеном. Вы оба сильные маги, оба состоите в гильдии. Поэтому в высшей степени странно, когда ты вдруг начинаешь говорить об истинном волшебстве в крови.
Андреас презрительно скривился и огляделся, будто опасаясь кого-то увидеть. Мне бы тоже следовало. Вдруг нелёгкая принесёт сюда Кайсу или учителя Свена? Тот ведь опять гадостей расскажет, чуть ли не в постель к Андреасу затолкает. Собственно, а почему – чуть ли? Я свободная женщина, захочу – сделаю. Только не собираюсь. Почему? Во-первых, рано. Я в некоторых вопросах старомодная, не считаю секс пустяком. Тут нужно нечто большее, чем просто парень нравится, изнутри, что ли, должно идти, а не потрахались и пошли пить кофе. Наверное, поэтому самая последняя из однокурсниц рассталась с тем, чем современные девушки совсем не дорожат. Во-вторых, непорядочно это по отношению к Свену. Он какой-никакой, но жених. Совсем нетрудно подождать и с чистой совестью на свободу, так сказать.
За размышлениями не заметила, как мы свернули в какой-то переулок. Тут пришлось протискиваться между бочками: неподалёку находилось питейное заведение. Нормально: рядом храм и бражка! Что поделаешь, люди, они живые, и что бы ни вещали священники с амвонов, земные удовольствия ценят больше небесных.
Думала, на этом обсуждение предыдущей темы закончено, – ан нет, Андреас решил ответить. Всё в том же снисходительном тоне. Складывалось впечатление, будто малайонец считал меня неразумным ребёнком, которому нужно вдалбливать прописные истины.
– Иранэ, – Андреас по-прежнему называл в местной огласовке, нужно переучить, – ты из другого мира, где общалась только с людьми своего круга, поэтому не понимаешь. Ты ведь из грамотной семьи, верно? – Кивнула. – Значит, такая же, как я. А Свен Гилах, он другой, он не нашего круга. До совершеннолетия хлев выгребал, а грамоту уже после первой бороды выучил.
– Ну и что в этом такого зазорного? Сейчас-то Свен ничем от тебя не отличается, – не унималась я.
– Иранэ! – закатил глаза малайонец. – Да он в моём возрасте, возрасте тела, – тут же поправился Андреас и на миг помрачнел, будто напоминание о былой смерти до сих пор вызывало боль, – подписывался крестиком. Я же поэмы писал. А ты – нет разницы! Ты бы ещё сказала, будто галанийцы выиграли Сорийскую кампанию!
Хм, я такой не знаю. Видимо, некогда Галания воевала с Малайо, и у обеих сторон своё мнение по поводу. Но не в этом суть – откуда в Андреасе такая спесь? Не люблю расового превосходства, когда одни люди считают себя лучше других. И что плохого в крестьянском труде, чем унизительно научиться читать в двадцать лет – или сколько там было Свену? Он ведь умный, при всех своих недостатках, знает не меньше Андреаса. Вот манерам бы поучился и пошёл на курсы управления гневом.
– То есть если бы Свен был малайонцем и родился в семье горожанина, ты относился бы к нему иначе? – осторожно задала наводящий вопрос.
Надеюсь, Андреас ответит не то, что думаю, иначе тут пахнет национализмом. Тем самым, который погубил столько людей.
Малайонец задумался и пожал плечами.
– Наверное. Он был бы равным.
– Но тогда и я не равная. Я не магиня, из простой семьи. Мой отец дома строит. Вернее, руководит рабочими.
– Мастер цеха каменщиков? Что ж, достойное ремесло. Я же говорил, ты не пара крестьянскому сыну. Ну что он может тебе дать, о чём говорить станете? И родня у него… Такую стыдно на порог пустить. Давай расторгнем помолвку? – Андреас развернул меня к себе и с надеждой заглянул в глаза. – За золото можно. Я достану, Иранэ, хоть украду, но сил нет представлять, как этот галаниец тебя лапает. Скажи, – пальцы малайонца крепко, до боли, вцепились в плечо, – тогда, когда я приходил, он тебя обидел? Одно только слово – и убью поганца!
– Он жизнь тебе спас, – юлила, уходя от ответа.
Пусть Свен заслуживал наказания, но не смерти же! А эти двое, если сцепятся, точно миром не разойдутся. Да и если без крови, обоим туго придётся. Легче, конечно, Свену: его просто сошлют в Нурбок или место цехового мага другому отдадут. Ничего, найдёт работу, в конце концов, частную практику начнёт. А вот Андреас… Он ведь кабальный маг, раб фактически, его ведь жестоко накажут. Может, плетьми, а, может, в темницу бросят. Поэтому молчи, Ира. Сама разберусь. Ещё раз повторится, соберу вещи и уйду. Куда? Да в монастырь. Вроде, тут женские есть. Монахини приютят, а имя Ио послужит защитой. Заодно и помолвку расторгнут. Но не хотелось бы, если честно, вроде, Свен осознал всю мерзость поступка.
Нет, всё же, как сильно изменилась психология людей за пять столетий! За одно и то же сегодня отругают, а веке в пятнадцатом похвалят.
Андреас продолжал сверлить взглядом, требуя ответа, и я солгала.
– Это хорошо, – сквозь зубы процедил малайонец, наконец, оставив в покое моё плечо. – Пусть галанийский слизняк и дальше знает своё место.
Занавес. Даже не знала, что ответить. Просто пялилась в стену, гадая, тут все такие, или это мне достался такой экземпляр. Вернётся Свен, спрошу у него у малайонцах. Вроде, местные тоже ненавидят соседей. Бесит, если честно, когда национальность становится поводом для оскорблений.
Словом, долгожданное свидание началось томно: с «опускания» соперника. Очевидно, я должна была проникнуться и признать неоспоримые преимущества Андреаса. Однако в итоге стало неуютно. Андреас неуловимо напоминал мажора. Выходит, в нашем мире он бы не стал со мной общаться. Прямо «Москва слезам не верит»: помните, как перед героиней расстилались, пока считали профессорской дочкой, и как обращались, узнав, что она лимита? А ведь девушка была умница-красавица.
Впрочем, средневековое общество сословное и не принимает чужаков. Сама на своей шкуре почувствовала, как тяжело жить без родового имени. И то мне повезло: встретила добрых людей, не лезла на рожон в стремлении доказать всем, какая самостоятельная и гордая. Угу, знаем, как это всё кончается. Вот поэтому всегда скептически относилась к попаданкам, которые, оказавшись на улочках средневековых городов, дерзили страже и строили «мужиков». Так и хотелось спросить авторов: «А на каком основании они должны терпеть оскорбления от человека без титула, родни и друзей в этом мире?». Ну да, сначала возможен шок от нестандартности поведения, но он длится минут пять не больше, а дальше вы просто начинаете раздражать. Прожив в Галании полгода, точно могу сказать: ударили бы попаданку, чтобы замолчала, и подхватили под белы рученьки для выяснения личности. Её, разумеется, не установили, и стала бы девушка в лучшем случае бродяжкой, в худшем – ведьмой. Изнасиловать? Да легко! Заступиться-то некому, зачем от бесплатного развлечения отказываться? Вот такая она, суровая правда. И ещё раз хотелось поблагодарить Ио за то, что ни хозяин, ни повар не зажали в уголке. Хватило сальных взглядов посетителей! Они-то были не прочь.
