Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

  /Левее, видишь? Давай туда!/

  Я слегка тронул повод, и альгвар сменил направление, послушно сбрасывая скорость. Мы спешились возле самой "стены", отпустив скакунов, но вместо того, чтобы отдохнуть на травке, Хан полез на скалы. Я вздохнул и полез следом. Пока поднимались, я едва сдерживал раздражение, но когда со "стены" посмотрел вокруг.... Ролли только посмеивался.

  – Как вид, командир? Впечатляет? Этот "замок" мне когда-то отец показал. Они тут с Фаротхаэлем и Лиэ"Лэсом на альгварах гонялись, когда в Академии учились, заодно и эту скалу присмотрели. Теперь она наша. Тут, кстати, даже жить можно. Пошли покажу.

  По тропинке между камней нолегат привёл меня к странному сооружению. Ветер и время выточили из скал колонны, а оползень накрыл их плоским валуном, создав что-то вроде беседки. С одной стороны "беседка" примыкала к скале, переходя в неглубокий грот. Сложенный из камней очаг, плоские валуны-лежанки, возле входа – каменная чаша для сбора дождевой воды. Я опустил в неё ладонь и стряхнул капли на пол. Действительно, жить можно. Ролли устроился на камне и указал мне на соседний.

  – Ну выкладывай, командир.

  Я покачал головой: да, я, как всегда, по делу. Как же мне хотелось научиться быть просто другом!

  – Прости, Хан.

  – Да ладно тебе, ФиДель, я же знаю, как ты занят. Самое время по гостям разъезжать! Кстати, разговаривать здесь можно свободно.

  Я вздохнул, собираясь с мыслями.

  – Помнишь, ты говорил, что снял ментальный "слепок" с памяти ду серке?

  Нолегат кивнул.

  – Мне он нужен, Хан.

  – Как скажешь, командир.

  – Только без привязки, отдельным блоком. Сможешь?

  – Спрашиваешь! Не хватало ещё терзаться по поводу чужих преступлений.

  – Вот именно. Сам-то смотрел?

  – Да что я, каменный? Только Лабиринт.

  – И не смотри.

  – Ну, ты готов? – улыбнулся друг.

  ... Голова слегка кружилась, но соображала вроде неплохо. Элутар, терпеть не могу их нолегатские фокусы! Ролли выжидающе смотрел на меня.

  – Нормально, Хан, благодарю.

  – Ты бы осторожнее с этим, командир: Тёмный Охотник всё-таки.

  Я взглянул в зелёные глаза друга. Не знаю, как Старшие – это их дело, а я должен его предупредить.

  – Да нет, Ролли, не Охотник. Это делот, убийца Перворождённых.

  После моего рассказа нолегат долго молчал, размышляя, потом сказал:

  – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

  – Знаю. Я иду в крепость Тиндомэ, Ролли.

  – Только в крепость? Рассказывай, – усмехнулся он.

  Его глаза смотрели тревожно и проницательно. Слишком проницательно.

  – В какой стороне Покинутый замок?

  Ролли уверенно показал рукой:

  – Там.

  Мы помолчали.

  – Ты же знаешь, я не сунусь туда без подготовки, Хан.

  – А как же мы с Тином?

  – Ролли, Старшие совсем недавно проверяли эти развалины. Они не стоят Поиска, поверь!

  – Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

  Я не ответил. Нолегат вздохнул и полез в карман.

  – Возьми, ФиДель, пригодится.

  На его раскрытой ладони лежал амулет Перемещения ду серке. Наши глаза встретились. Я накрыл его ладонь своей, заставляя сжать пальцы в кулак.

  – Оставь, Ролли, у меня есть. А это наша страховка. Единственная. Помнишь, как ты нашёл меня в Оке Света?

  Губы Хана дрогнули, он опустил голову.

  – Командир....

  Мы молча спустились со скалы, молча сели на альгваров. Разговор не клеился: за все время пути мы не обменялись ни словом. Уже на подъезде к Каменному Венцу Ролли придержал своего дурга.

  – Вот что, ФиДель. Я тут слышал кое-что в Ментале. Не знаю, как сказать.... В общем, Тоэлин жива. Старшие говорили о возвращении Элисейна, о какой-то надежде, связанной с Посвящённой. Прости, я смог уловить только общий смысл. Сам понимаешь, разговор был не для моих ушей, просто они иногда забывают, что я давно не ребёнок. И ещё. Вы бы с Гилом приглядели за Тари.

  Я смотрел в глаза родича и друга, понимая, что ни за что не потащу с собой в Подземье ни его, ни Тина: для этого они мне слишком дороги.

  Линдо

  Тара

  – Гиллэстелль Л"лиоренталь, – задумчиво повторил князь, разглядывая подарок Гила. – Пожалуй, этот нож – лучшее, чем ты владеешь, ТариАна. Не считая дара, конечно.

  – Во всяком случае, это единственное оружие, на которое я не трачу Силу, Линдориэль. Всё остальное – Младший уровень, как говорит Дель.

  – Дель? Ах, да, Фидо, – кивнул эльф, возвращая оружие. – Так вот, ТариАна....

  – Можешь звать меня Тари, если хочешь. Так короче.

  Линдориэль поднял бровь.

  – Это налагает какие-нибудь обязательства?

  Чуть не забыла: у эльфов же существуют "имена не для всех", предполагающие более близкий уровень общения. Не тот случай, князь.

  – Никаких обязательств, Линдориэль. Я же сказала: так короче.

  Эльф с сомнением посмотрел на меня, но всё же продолжил:

  – Так вот, Тари, система обучения эльфийскому бою, которую выбрал твой..., – на слове "супруг" он споткнулся, но быстро нашёлся, – мой внук, себя оправдала: ты усвоила основы, а остальное добавил дар. Не секрет, что способность к росту до уровня противника зависит от запаса Силы. В любом другом мире, кроме Эльдамаля, это существенное ограничение, здесь же свободный доступ к Силе значительно упрощает жизнь. Только одна деталь: насколько я понял, арсенал приёмов у тебя несколько односторонний.

  Линдориэль сделал движение, будто снял что-то со стены, и в его руке тут же возник изящный чуть изогнутый меч с синеватым клинком.

  – Это рисмор, меч Тьмы. Учитывая ваш интерес к ду серке, я бы предложил уравновесить твой арсенал парным оружием.

  Он что, серьёзно? В Подгории я уже видела двумечный бой – оркский кхалхашир, боевой Танец воинов-кхалхи. Впечатляет. В горле как-то сразу пересохло.

  – Я покажу тебе основы и несколько учебных поединков, – невозмутимо продолжил князь. – Твоя память и дар возьмут всё, что нужно. Надеюсь, это поможет продержаться в случае... э-э-э... непредвиденных обстоятельств.

  Эльф перехватил рисмор левой и коснулся пояса. В его правой руке возник точно такой же клинок.

  – Итак: парный бой может быть круговым, линейным и, разумеется, содержать приёмы обоих типов. Начнём с кругового. Строится на основе непрерывного движения, в котором мечи описывают различные замкнутые фигуры, а также включает многочисленные вращения, раскрутки и "винты". Этот вид боя полезен против большого числа противников желательно более низкого ранга. В противном случае возможен тот же результат, что у пленника Цитадели. Как там у атанов? Покрошить в мелкий винегрет?

  Я невольно улыбнулась: надо же, и про винегрет знают!

  – Смотри внимательно.

  Да смотрю я, смотрю! Вернее, пытаюсь. Линдориэль двигался так быстро, что все эти "круги", "цепочки" и "двойные мельницы" сливались для меня в один сверкающий вихрь. При этом мечи и Мастер казались продолжением друг друга, вернее, были одним целым. "Смотри внимательно." Куда там! Оставалось надеяться только на память и дар.

  Эльф опустил оружие, прервав Танец.

  – Приблизительно так это должно выглядеть, Тари.

  Потрясающе: даже не сбил дыхания!

  – Перейдём к линейному бою, – продолжил эльф. – Строится на коротких кистевых ударах и быстрых уколах на разных уровнях. Приёмы работают как в одиночном бою, так и в строю, особенно на флангах, хотя последнее тебе вряд ли пригодится.

  Линдориэль встал рядом со мной.

  – Угол атаки небольшой. Смотри сюда. Вот, видишь?

  Вижу – градусов тридцать. Насколько я помню, Тар"кхорн над этим особо не задумывался. Эльф с интересом взглянул на меня, но от комментариев воздержался. Неужели услышал?!

  – Я уже говорил, что приёмы кругового и линейного боя можно и нужно сочетать, – продолжил он. – Для перехода от одного вида боя к другому без нарушения рисунка используются специальные стойки, или "якоря". Каждая имеет свой набор связок-переходов – так называемые "цепи", и каждая "цепь" заканчивается новым "якорем". Вот основные, запоминай.

  Опять мелькание клинков. Честно пытаюсь поймать ритм, хотя уже понимаю, что бесполезно. Из названий не помню ни одного – в голове сплошные якорные цепи. А если он захочет проверить? Тогда караул.

  /Ну какой караул, Тара? Это же Эльдамаль, здесь обучение идёт намного быстрее!/ – не выдержал Хранитель.

  /Да? А я слышала, что подготовить мастера двумечного боя гораздо сложнее, чем обычного мечника./

  /Тот, кто это сказал, не имел представления о магии/, – спокойно ответил Лес"с.

  Вот спасибо, утешил! Что ж я тогда не помню-то ничего?

  /Тара, я сказал – быстрее, но не мгновенно!/

  Линдориэль опустил клинки.

  – Пожалуй, для Стандарта достаточно, – решил он.

  Так это был только Стандарт?! Если сейчас он мне предложит.... Эльф шагнул ко мне, протягивая меч.

  – Теперь ты.

  Я разглядывала отливающий синевой клинок, Линдориэль, заложив руки за спину, молча наблюдал за мной. Рисмор, значит, меч Тьмы. Примерно одной длины с эр"рисом и форма та же – рукоять слегка изогнута в сторону от клинка. Разве что изгиб самого клинка чуть круче, да остриё не скошено, а равномерно сужено к концу. Едва у меня в руках оказались оба меча, я почувствовала неладное. Взглянула через Веду и глазам не поверила: всегда спокойный эр"рис раздражённо искрил, а рисмор в ответ угрожающе «дымился» чёрным туманом. Всё понятно – противоборствующие Стихии!

  /Эй! Вы ещё подеритесь, бойцы! Чего не поделили?/

  Вроде пристыдила. Линдориэль всё так же невозмутимо смотрел на меня. Что же ты, князь, не знал, что мне в руки даёшь? Или это тоже часть плана? Эльф чуть повёл бровью, но снова промолчал. Нет, с Ноэ"Тхафаром было проще: тот хотя бы не скрывал, что слышит мои мысли. Я вернулась в Веду и усилила ментальные Щиты.

  /Давно пора/, – одобрил Лес"с.

  Эр"рис я держала левой: с этим мечом мы знакомы – не подведёт, а вот рисмор.... Кто знает? Словом, с ним в правой мне было как-то спокойнее. Я подвигала руками, привыкая к новым ощущениям. Поработала кистью – "новичок" был на удивление послушен. Попробовала повторить левой и поняла, насколько отстаёт эр"рис. Жаль, Деля нет: с ним всё было бы проще. Я окинула взглядом Линдориэля. Да что ж они все такие молодые и красивые! Вот у нас: если дед, так уж дед, а тут.... Всё не как у людей! Я обречённо вздохнула.

  – Моей рукой показать сможешь?

  В серебристых глазах мелькнуло сомнение.

  – Слушай, чтобы дело пошло быстрее, я должна запомнить рабочее состояние мышц для основных приёмов Стандарта. Ну, наработать память тела, понимаешь?

  Эльф кивнул. Отлично: объяснять не придётся.

  – Встань сзади, пожалуйста. Ближе! Встал? Что-то я тебя не чувствую. Теперь возьми мои руки. Нет, просто положи свои сверху.

  Изящные ладони с длинными пальцами легли на мои, крепко обхватив их вместе с рукоятями. Какая сила! И эта горьковатая свежесть. Неужели волосы всех Л"лиоренталей пахнут одинаково? Неожиданно князь шагнул назад, отпустив мои руки. Я обернулась:

  – Что-то не так, Линдориэль?

  – Всё в порядке, Тари. Просто ты возвращаешь из памяти некоторые моменты моей жизни, а я....

  Эльф пожал плечами и грустно улыбнулся – первый раз за всё время. Не готов вспомнить? Знакомая ситуация.

  – Тоже бежишь от прошлого, князь?

  – Нет, Посвящённая – пытаюсь идти ему навстречу. Просто не всегда получается.

  Я понимающе кивнула. А всё их бесконечно долгая жизнь! Эльфам бы столько времени, сколько отпущено нам – враз бы разучились откладывать решения "на потом".

  – Ничего, главное – начать, – улыбнулась я. – Ну мы будем работать или нет?

  Стандарт – не только отличная разминка, это что-то вроде таблицы умножения эльфийского боя. Затверживая и бесконечно повторяя основные приёмы, в реальном поединке над техникой исполнения уже не думаешь. А Лес"с снова оказался прав: обучение в Эльдамале идёт в разы быстрее! В конце концов новый Наставник добился того, чего хотел: мои руки заработали слаженно, движения стали осмысленными, словом, я больше не напоминала куклу, которую дёргают за верёвочки. Линдориэль, похоже, остался доволен, меня же собственные успехи не радовали. Я чувствовала себя Золушкой. Не той, которая с прекрасным принцем, а другой – у которой карета в любой момент может превратиться в тыкву. Ведь иссякни вдруг всемогущая Сила, что я буду стоить здесь со своим Младшим Уровнем? Кстати, сами-то эльфы для обучения бою Силу не используют: помогает их изначально магическая природа и вечное стремление к совершенству, так что в случае чего их мастерство при них и останется.

  – Ну допустим, – сказал наконец Линдориэль, опуская клинок.

  Это было разрешение отдохнуть. Я в изнеможении рухнула на пол: всё равно больше некуда – кругом голый камень. Эльф удивлённо поднял бровь.

  – Помочь?

  В смысле, восстановиться? Обойдусь! Я отрицательно покачала головой. Линдориэль немного подумал и опустился рядом, по-особому поджав под себя ноги. В который раз вижу и в который раз удивляюсь: как им удаётся не вывихнуть суставы?

  – Хорошо. Пока ты отдыхаешь, немного теории.

  Я закрыла глаза и застонала. Может, притвориться мёртвой?

  – Прости, Тари, но ты ставишь меня в тупик, – спокойно сказал эльф. – У меня ещё не было подобной ученицы, и я не знаю, что делать в таких случаях.

  Я открыла глаза, забыв про усталость.

  – У тебя были ученицы?

  – Видишь ли, окончив Академию Стратегии, я одно время преподавал там боевые практики. Мечникам, разумеется. И мечницам тоже. Правда, это было давно.

  – А как же Академия Духа?

  – Её я окончил раньше.

  Линдориэль достал из кармана куртки поблёскивающий самоцветами браслет, защёлкнул его на левом запястье и быстро набрал цветовой код. Прямо перед нами появились светящиеся контуры бойцов. Так эта пустая каменная коробка – фандарг Одинокого замка! Но почему такой необычный? Впрочем, сейчас не до этого: две полупрозрачные фигуры уже приняли боевую стойку. Та, что подсвечивалась красным, была чуть выше синей.

  – Смотри внимательно, Тари. Низкая стойка, мечи разведены в стороны. Начнём помедленнее – с трети скорости.

  Фигуры на арене пришли в движение. И это называется замедлением? Я взглянула на Линдориэля.

  – Туда смотри, – усмехнулся он, кивком указав на красно-синий вихрь на арене. – Пояснять буду по ходу. И обрати особое внимание на согласованность рук, особенно в асимметричных вращениях.

  Уже смотрю. Как же красиво! Я с восхищением следила, как бойцы стремятся заключить друг друга в прозрачные коконы, образованные полётом их мечей. Словно пауки, плетущие паутину!

  – Да, в этой технике много опутывающих движений, – заметил эльф.

  – Разве я что-нибудь сказала? – уточнила я, не отрывая взгляда от поединка.

  – А разве обязательно говорить, чтобы тебя поняли?

  Этого ещё не хватало! Я повернулась к Линдориэлю.

  – Останови-ка мультик. Ты о чём?

  – Мультик? – брови эльфа удивлённо взлетели.

  Я махнула рукой.

  – Правнуки тебе лучше растолкуют. Ты не ответил.

  – Случается, что ученик и Наставник думают одинаково, Тари. А между нами ещё и ментальная Связь.

  – Понятно. Тогда идём дальше.

  Бойцы на арене возобновили свою "карусель". Время от времени Линдориэль останавливал движение фигур, объясняя мне тонкости процесса, или заставлял призрачных противников повторять приёмы, отмечая особенности их исполнения.

  – Движения рук должны быть чётко согласованы, Тари. Обычно в обоерукой технике левая обеспечивает защиту, а правая атакует. Если же в атаке участвуют две руки, то, как правило, удары наносятся в противоположных направлениях.

  Ну, это уж точно не моё: у меня и с синхронными движениями одни проблемы.

  Эльф слегка улыбнулся и продолжил:

  – Также необходимо жёстко увязывать между собой движения рук и ног. Смотри, как это делают бойцы. Шаг – руки расходятся, ещё один – правая атакует, левая прикрывает центр, "цепочка", раскрутка и – новая стойка. В технике двух мечей очень важна именно точность перемещений, иначе.... Вот, смотри: "красный" чуть отвлёкся, и мечи тут же потеряли связь, что сразу усложнило защиту. Непростительная небрежность для Мастера! Если бы подобную ошибку совершил ученик, это привело бы к завершению схватки.

  – Я поняла, Линдориэль. Это ты?

  – В смысле?

  – Там, – я кивнула в сторону замерших бойцов.

  – Это что-то меняет?

  – Нет, – пожала я плечами. – Только не рассказывай мне больше про небрежность Мастера.

  – Почему? – улыбнулся эльф.

  – Потому что ты всегда даёшь ученику шанс. Проверяешь на способность мыслить самостоятельно, верно?

  – Верно. Фидо рассказал?

  Я кивнула.

  – В нашем деле отсутствие воображения может стоить жизни, Тари. Так говорит наш общий Наставник, Мастер Эк"Келль.

  Мы просмотрели ещё несколько поединков с разными парами бойцов, и когда я уже решила, что Линдориэль просто хочет взорвать мой мозг, он наконец сказал:

  – И последний урок, Тари. Обрати внимание, как строится защита. Работая двумя клинками, то уклоняясь, то парируя, бойцы непрерывно контролируют центр, иначе первый же укол противника окажется последним. А налететь на него очень просто.

  Линдориэль, не глядя, коснулся управляющего браслета, и перед нами снова появились фигуры бойцов – на этот раз красная и белая. Теперь, научившись не просто смотреть, но и видеть, я смогла оценить не только красоту боя. Более хрупкий "белый" был легче и быстрее, зато "красный" – точнее и сильнее. Волны стремительных атак "белого" разбивались о "волнорезы" мощных блоков противника, а контратакующие удары "красного" просто сносили более лёгкого бойца в сторону. Правда, и особого вреда не причиняли – пламенеющие клинки неизменно пересекались в полёте с ослепительно-белыми молниями. Казалось, их спор мог длиться вечно. Но это только казалось.

  "Красный", работавший вначале на контратаках, перешёл в наступление. "Белый" играючи уходил от большинства его ударов, но те, которые он вынужден был парировать, забирали слишком много сил. Рано или поздно это начнёт сказываться на его подвижности, а главное, на скорости и частоте атак. Так и произошло. "Белый" постепенно уходил в глухую оборону, изредка отваживаясь на красивые, но малополезные вылазки, "красный" же неторопливо вёл схватку к логическому завершению. Я посмотрела на Линдориэля. Он не отрывал глаз от "танцоров" и был странно молчалив: не сделал ни одного замечания по поводу поединка.

  Между тем красные клинки уже подбирались к уязвимому центру противника, а белые "молнии" постепенно сдавали позиции, сверкая теперь в опасной близости от хозяина. Что же он делает? "Красного" нельзя подпускать так близко! Новая атака, на этот раз двойная. Рубящий удар правой сверху, одновременно левая атакует снизу на пересечение. "Ножницы"! Белые клинки отброшены в стороны, а красный замирает против сердца. Тот самый быстрый колющий удар, который так легко становится последним. Звучит гонг: поединок завершён. Противники опускают мечи. Линдориэль, не глядя, касается цветовой панели браслета. Изображение дрогнуло, но не исчезло. "Красный" делает шаг навстречу "белому", тот, запрокинув голову, смотрит на бывшего противника, вдруг поднимается на носки и, не выпуская мечей, быстрым движением закидывает руки ему на шею. "Красный" роняет свои и подхватывает "белого". Изображение замерцало и наконец погасло.

  – Элутар! Прости, Тари, – Линдориэль справился наконец с браслетом.

  Так. Мечники и мечницы, Наставники и ученицы. Вот тут у эльфов всё, как у людей!

  – За что простить, князь? Ученица, влюблённая в своего учителя? История-то стара, как мир.

  – И у вас тоже?

  – Тоже. Не скажу, что массовое явление, но случается. Другое дело, если бы наши дедушки выглядели, как ваши!

  Линдориэль смущённо прочистил горло, сделал серьёзное лицо и уже совсем другим тоном спросил:

  – Ты отдохнула?

  Нет, ну это просто невозможно!

  – У тебя что, сдельная работа?

  – Какая работа?

  – Ладно, не запоминай, – уже поднимаясь с пола, махнула я рукой.

  Какой же он всё-таки неудобный партнёр! Все преимущества использует: и широкий шаг, и длинные руки, и рост, не говоря уж о технике. Ни стыда, ни совести!

  – Тари, следи за ногами – отстаёшь. Давай сначала.

  – Да не могу я сразу и про руки, и про ноги думать!

  – И не надо. Просто слушай себя и отпусти наконец инстинкты – иногда они бывают умнее нас.

  Отпусти! Тут бы мечи не упустить. Так, что там у нас? Шаг – двойной "винт" – раз, шаг – отклонение и прямой – два, снова "винт" – три и уход на разворот.

  – Стоп! Тари, опять руки гуляют! Теряешь время на обратный ход меча. И следи за центром – твой эр"рис постоянно срывается в атаку.

  Я опустила мечи.

  – Слушай, мне так удобнее. А эр"рис – меч атакующий по природе, ему вредно в обороне сидеть.

  Линдориэль покачал головой.

  – И как тебя Фидо обучал? Ума не приложу. Ты же Наставнику слова сказать не даёшь!

  – Ну, он обучал, у него и спрашивай. И уж прости, князь, но священного трепета перед вами я не испытываю: как вспомню, что вы сделали с моей жизнью... Н-наставники.

  Линдориэль такого не ожидал, но взгляд мой выдержал честно. Вообще-то сейчас ему досталось за других. Но сам же сказал: "Я отвечаю за всё, что происходит в клане".

  – Ладно, – вздохнула я, – давай заканчивать, а то твои внуки объявятся: уже интересовались.

  Линдориэль крутанул в руках мечи и изготовился для боя. Отпустить инстинкты, говоришь? Я прикрыла глаза. Сила текла сквозь меня подобно реке без берегов. Раньше я ощущала такое только рядом с Живым Источником. Знакомое покалывание кончиков пальцев, в волосах запутался ветерок. Стоп: чёрнота в глазах – это уже лишнее. Не так давно в Амандоре я смогла подняться до уровня феальдина – правда, ненадолго, насколько хватило Силы. И трофей, полученный в том поединке с Делем, по-прежнему со мной. Я коснулась плоской кожаной коробочки на груди и посмотрела на Линдориэля. Здесь всё должно быть проще – это же Эльдамаль. Как говорится, почувствуйте себя эльфом! И я почувствовала. Мой Наставник вдруг перестал быть для меня загадкой. Я больше не держала мечи – они стали продолжением меня, я не ощущала собственного тела – оно словно утратило материальность, растворилось, переплавившись в огне поединка в стремление победить. С этим могло сравниться разве что ощущение полёта. Но полёт не может длиться вечно.

  – Тари..., – начал князь.

  – Погоди, Линдо, дай отдышаться.

  В тишине звон металла о камень прозвучал, как удар гонга: эльф выронил клинки. Правда, они тут же снова оказались у него в руках. Что ж, быстро поднятое не считается упавшим.

  – Что ты сказала? – хрипло спросил Линдориэль.

  Князь был бледен, как полотно. Да я и сама выглядела не лучше. И откуда взялось это "Линдо"? Перворождённые очень чувствительны к подобным вещам. Для них Имя означает не только Благословение Элутара, но и само Существование. Я шагнула к нему.

  – Прости, пожалуйста, Линдориэль, я не хотела.

  Эльф покачал головой.

  – Нет, это ты прости меня, Тари. Надо же – Линдо, – он усмехнулся. – Я слишком давно не слышал этого имени, и слишком сильно хотел его услышать.

   Линдориэль вернул сир"рису обычный вид и, отправив трансформ на пояс, сказал:

  – Благодарю за поединок, Тари: это было достойно.

  Помолчал и добавил:

  – И за имя.

  – Не за что, Наставник. Это я должна благодарить тебя за науку.

  – Значит, мы квиты, – улыбнулся князь.

  Я протянула ему рисмор.

  – Нет, – покачал он головой. – Я даю его тебе вместе с именем. Можешь звать меня Линдо – так короче. Если ты примешь то и другое, буду рад.

  Наши глаза встретились. Так короче! Разве в этом дело? Всё ты прекрасно понимаешь, Старший!

  – Уже принято, – улыбнулась я.

  – Тогда последнее.

  Я приготовилась к очередному наставлению, но Линдориэль просто повторил свой фокус – протянул руку и извлёк из воздуха ножны странной формы со связкой ремней.

  – Это сдвоенные наспинные ножны, Тари – походный вариант. В следующий раз получишь боевые.

  В следующий раз? Это когда? Я смотрела, как эльф вкладывает мечи в ножны и разбирает ремни. Стоп! Какие сдвоенные ножны? Мечи-то разные!

  – Так и ножны для разных мечей, Тари, – спокойно пояснил он. – Такими и делались: под рисмор и эр"рис. Давай, помогу закрепить.

  Пока Линдо пристраивал конструкцию мне на спину и затягивал ремни, меня мучил один вопрос: откуда? Ну, меч – понятно, я тут ещё и не такие видела: эльфы же просто без ума от оружия. А вот ножны, да ещё походные, да для разных клинков – точно штучная вещь!

  – Эй!

  Линдориэль отдёрнул руки. Вот эльфы – вроде само совершенство, а как дойдёт до объёмов – тут их глазомер и подводит.

  – Мне дышать нужно или нет, Наставник? Последнюю дырку на ремне видишь? Это она.

  Эльф с сомнением посмотрел на меня.

  – Соскочит.

  – Зацепится. Линдо, не спорь – проверено!

  Я вышла из портала в Каминном зале с двумя мечами за спиной. На стенах уже зажглись светильники. Это сколько же я пробыла в Одиноком замке? Желудок сводило от голода. Ну, Линдориэль! Старшие близнецы оказались дома, то есть, в нашей спальне. Мне вдруг пришло в голову, что, в принципе, Гил мог бы перебраться к нам – размеры комнаты позволяли, но, боюсь, Флора этого не поймёт. Стоп, о чем это я? Кажется, физические нагрузки снижают способность рассуждать здраво.

  – Почему так поздно? – строго спросил муж.

  – Мы волновались, – добавил его брат.

  Я расстегнула пряжки ремней и сбросила оружие на диванчик в изножии кровати.

  – И поэтому вы, Высокие князья, валяетесь в сапогах на моей постели, а на столике батарея пустых бутылок. Переволновались?

  Гил рассмеялся.

  – Не преувеличивай, Тари – бутылок всего две.

  – Гил, даже я знаю, что эффект от эльфийских вин обычно не зависит от количества выпитого.

  Дель одним движением поднялся с кровати и шагнул к дивану.

  – Что это? – спросил он, беря в руки сдвоенные ножны.

  Ну, этот сразу к делу. Командир!

  – Эр"рис и рисмор. Я в гардеробную, потом в душ. И достаньте что-нибудь поесть!

  Общая душевая находилась как раз между комнатами Деля и Гила. Разумеется, мне пришлось обозначить личную территорию занавеской. Тёплые струи ласково гладили тело, расслабляя уставшие мышцы. В голове ни единой мысли. Красота! Словом, если бы я не была так голодна, ребята ждали бы меня ещё о-очень долго.

  – Мам! – мордашка Зарти выглянула из-за занавески.

  Я направила в сына струю воды.

  – Кыш!

  – Ну ма-ам, – обиженно протянул он, утирая лицо.

  – Уже выхожу.

  Я отжала волосы полотенцем, набросила лёгкий алет и туго затянула пояс. Мельком глянула в зеркало – вроде неплохо. В комнате меня ждал двойной сюрприз: стол, накрытый к лёгкому ужину, и Сейни, сидевший в кресле в фамильной позе Л"лиоренталей – поджав под себя ногу. Забыв о еде, я с тревогой коснулась лба сына. Он потёрся щекой о мою руку.

  – Да ладно, мам, с ним всё в порядке, – сказал Зарти.

  В его голосе я уловила нотки ревности и ласково потрепала по волосам.

  – Тари, ты есть-то будешь? – напомнил Гил.

  – А как же! Меня же ваш дед целый день голодом морил.

  Я ужинала, запивая свежий хлеб с мармеладом прохладным молоком, мальчишки болтали с Гилом, обсуждая моё новое оружие, а Дель о чём-то размышлял, посматривая то на меня, то на них. Дождавшись, когда я начала жевать медленнее, муж спросил, кивнув на ножны:

  – Что это, Тара?

  – Подарок Линдо, – не задумываясь, ответила я. – И где он только нашёл ножны под разные мечи!

  – Чей подарок?! – глаза Деля округлились от изумления.

  Ну надо же, совсем забыла, с кем говорю!

  – Князя Линдориэля, – тут же поправилась я. – Ты что, рисмора не видел?

  – Почему? – удивился муж. – Просто впервые вижу его в сочетании с эр"рисом. Ты как, закончила?

  Я с сожалением окинула взглядом стол. Нет, больше не осилю, а жаль.

  – Закончила. Хочешь поговорить?

  Дель кивнул. Понятно! Я вздохнула и встала из-за стола. Выпроводив недовольных мальчишек из комнаты, я сменила легкомысленный алет на джинсы и свободную рубашку и вернулась к ребятам. Мой отчёт был коротким: день у Линдориэля уложился всего в несколько фраз, и кажется, принёс больше вопросов, чем ответов. Почему князь решил обучить меня двумечному бою? И откуда эта странная идея – объединить в пару мечи Света и Тьмы? Однако Дель прав: главе клана будет непросто задавать вопросы. Что же касается откровений делота, о которых рассказали ребята, то мне ещё предстояло всё это обдумать.

  – Что-то ещё, мальчики?

  Близнецы посмотрели друг на друга.

  – У Тина Тёмная кровь, Тари, – ответил Гил. – Что ты об этом думаешь?

  – А что тут думать? У вашего отца её половина, у вас – четверть. Не вижу оснований для тревоги.

  – Дель тоже не видит, а напрасно. Вы оба смотрите только на Тинтаэля, но есть ещё и Дал"ле"Дин"н, его отец.

  Так, приехали. Впрочем, все эти игры с памятью и сознанием....

  – Я, конечно, не Дух, Гил, но.... Мне кажется, если бы Дал"леДин"н хотел использовать сына, он бы уже это сделал.

  – Так смотря для чего использовать, Тара, – заметил Дель. – Живая "мина" – материал, конечно, расходный, но очень дорогой. Его беречь надо.

  Живая "мина"?! Перед глазами возник улыбчивый мальчишка – один из самых опасных эльфийских бойцов и друг, каких мало. Мы сошли с ума?

  – В общем, так, – сказал Гил, – если ментальная ловушка в сознании Тина существует, её надо найти.

  – Найти то, не знаю, что? – усмехнулся муж. – Это даже не Эльдамаль, Гил, это Ментал.

  – А разве ты знал больше, когда искал её? – напомнил Гил, кивнув в мою сторону. – Если "мина" – разминируем, ничего другого нам просто не остаётся.

  Ментальный Поиск

  ФиДель

  – Как думаешь, откуда у Линдориэля меч Тьмы? – этот вопрос с вечера не давал мне покоя.

  Тара сдула со лба волосы и ответила:

  – Слезь с меня – жарко. И отключись наконец от работы.

  Я перекатился на спину и закинул руки за голову. И правда жарковато. Подправил климатическую составляющую – стало прохладней. Отключись! Рассвет за окном – самое время включаться.

  – Так что там с мечом, Дель?

  – Видишь ли, любимая, не всякий рисмор, как и не всякий эр"рис, несёт в себе След Стихии. Такими мечами владеют только члены правящих родов в кланах Света и Тьмы. Артефактное оружие не может попасть в чужие руки просто так – только как трофей или подарок.

  – Тогда уж, скорее, подарок, учитывая историю с браслетом Линдориэля. Слушай, совсем забыла!

  Тара повернулась ко мне, приподнявшись на локте.

  – Что это у него за фандарг такой интересный? Ни амфитеатра, ни арен, ни тренов.

  – А, это видовой – для создания ландшафтов. Он же в Академии Стратегии преподавал, у них там привязка к местности обязательна. Полезная вещь, кстати: полный эффект присутствия, от настоящего не отличишь. Можно сделать даже палубу корабля.

  – А сейчас?

  – Что сейчас? – не понял я.