Текст книги "Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Ольга Сараева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

  – Прошу, подойди, князь.

  – Зачем?

  – Он хочет тебя слышать.

  – Кто?

  – Тёмный Ветер.

  – Прекрати.

  – Если ты сейчас не встанешь, я решу, что ты боишься.

  Князь изумлённо вскинул брови, но подошёл.

  – Клади ладонь на стену и слушай.

  – Тир-Элен"на все такие странные?

  – Не знаю. Может быть. Делай, что говорю!

  Эльф провёл по стене пальцами, затем положил на неё ладонь. Подождав какое-то время, с досадой отдёрнул руку.

  – Я же сказал – не слышу!

  – Опять не там слушаешь, князь. Слушай здесь, – я хотела коснуться его груди, но вспомнив про расстёгнутую рубашку, передумала.

  Эльф криво усмехнулся и снова положил ладонь на стену. Я замерла в ожидании. На этот раз маг действительно пытался восстановить Связь с Замком. Руазэлль прикрыл глаза, его пальцы мягко ощупывали и гладили камень.

  – Вам придётся заново учиться понимать друг друга. Но теперь Замок знает, что ты здесь. И будет ждать твоего возвращения.

  – Почему? – тихо спросил эльф.

  – Что – почему? – не поняла я.

  Князь Дал"леДин"н какое-то время молча смотрел на меня, и вдруг шагнул вперёд. Я невольно отступила и прижалась к стене, а он навис надо мной, опершись о неё руками.

  – Я всё ещё Мастер меча, и я успею раньше, чем они дёрнутся, – прошептал он, наклонившись к моему уху.

  /Тари!/ – Тин был готов к ментальной атаке.

  /Нет!/ – ответила я. – /Он проверяет./

  – Если не прекратишь, я скажу Лоредили, что ты ко мне приставал, – таким же шёпотом ответила я.

  Эльф моргнул от неожиданности.

  – Ты стоишь непозволительно близко, князь, – сказала я уже обычным голосом.

   Маг убрал руки и отступил, изумлённо глядя на меня.

  – Удивлён, что не напугал? Тебе придётся учиться скрывать свои мысли – ментальная защита больше не действует.

  – Элута-ар, – он снова сжал ладонями виски.

  – Для ментата это не так уж сложно: будешь думать о двух вещах сразу.

  – Фоновая мысль?

  – Да, что-то вроде.

  Князь недоверчиво покачал головой.

  – Скажи, почему? Ты же должна желать моей смерти!

  Я улыбнулась.

  – Ты прямо как княгиня Хит"Таль. Почему? Потому что я люблю вашего сына.

  Эльф вскинул брови.

  – Как друга, – уточнила я. – Ты хоть помнишь, что чуть не погубил его?

  Князь провёл рукой по лицу, чуть слышно застонав. Странное какое-то безумие, внезапное: то появляется, то исчезает! Откуда всё это? Допустим, любимец семьи, избалованный мальчишка со вздорным характером. Ну и что? Незаконный сын? Так у эльфов это сплошь и рядом. Что же ещё.... Да, его Тёмная кровь! Безумие отступило, едва князь лишился Силы. Какие же ещё сюрпризы оставили своим Светлым родичам ду серке? Надо бы поговорить об этом с Архимагом, а заодно поторопиться с Поиском. Как только вернётся Гил.

  – Одному тебе будет трудно, князь. Не отталкивай руку брата.

  Эльф кивнул и нерешительно спросил:

  – А что ты говорила о...?

  – Она всё ещё любит тебя.

  Руазэлль с сомнением покачал головой.

  – Она не примет меня. Не простит мне сына.

  – Ты плохо её знаешь, князь.

  – Я совсем её не знаю, Тир-Элен"на.

  – Тогда тебя ждёт множество сюрпризов.

  Эльф удивлённо взглянул на меня. Я пожала плечами.

  – Теперь ты не сможешь управлять ею, как раньше.

  – А, ты об этом, – он усмехнулся. – Я почти забыл, какая она настоящая.

  – Вот вместе и вспомните. Там, за дверью – князь Афаэр Хит"Таль и твой брат. Сказать им, чтобы вошли?

  Князь кивнул.

  – Ты бы как-то..., – я указала на расстёгнутую рубашку.

  Маг удивлённо поднял бровь, но всё же устранил нарушение Этикета. Подойдя к двери, я оглянулась.

  – Чуть не забыла, князь: тебе пока не стоит встречаться с сыном.

  – Прости... если когда-нибудь сможешь, – ответил маг.

  Не знаю, удивился ли Да-Ди, когда я прошла сквозь закрытую дверь. Скорее всего, нет. Впрочем, миссия Арбитра была закончена, а княгиня Л"лиоренталь не собиралась вмешиваться в дела Древних кланов. Обратно в Тень Света меня сопровождал Тин: глава клана и Верховный маг в это время пробовали наладить диалог с Преступником. Мы вернулись через Главный портал. Мне оставалось шагнуть в него ещё раз, чтобы оказаться... дома? Нет, пока я не могла назвать Семь Башен своим домом.

  – Жаль, что ты не можешь задержаться, – грустно улыбнулся Тин.

  – Если я задержусь, Архикнязь пришлёт сюда армию спасения во главе с твоим командиром.

  – Да, наверное. Тари!

  Дафар закусил губу. Он явно хотел что-то сказать, но не решался.

  – Выкладывай, Тинни.

  – Я о вашем Поиске.

  Ему не просто было говорить на эту тему: ФиДель отказался взять их с Ханом в команду. Ребята смирились, но были страшно расстроены.

  – Архимаг решил заняться ду серке сегодня ночью, – продолжил Тин. – Я присутствовал при разговоре отца... князя Афаэра с нашим новым Верховным Дал"леДин"ном.

  Как – сегодня ночью?! Должен же был завтра! Значит, решил не дожидаться возвращения Гила. Ну, Архикнязь! Всё-таки подстраховался, придумал, как заставить нас отложить Поиск. Дель должен срочно дать брату сигнал на возвращение, иначе останемся без проводника!

  Тин усмехнулся.

  – Думаю, наши Старшие хотели, чтобы ты об этом узнала.

  Без сомнения. Что это – благодарность дафаров? Что ж, вполне в духе Древних кланов.

  – Скажи отцу, что я оценила, Тин. У Хана есть амулет Перемещения ду серке. Мне бы очень не хотелось, чтобы артефакт сыграл, но....

  – Мы будем готовы, Тари.

  Дежа-вю

  ФиДель

  Церемония Представления! Мы всё же добились, чего хотели: Тара стала княгиней Л"лиоренталь. Духи были ей обязаны многим, но окажись она не Навигатором, а простой атани, признания брака нам было бы не видать. Но если моей супруге хватало и личного признания Старших, то для меня официальная Церемония стала делом принципа. Далеко не все Перворождённые были готовы принять княгиню-атани. Это понимали и Старшие, поэтому и устроили спектакль с «недоверием» на Церемонии. А после «показательного выступления» Тир-Элен"на исчезли последние сомнения в даре княгини ТариАны. Теперь от тех, кто никогда не признает её равной, Тара защищена Законом, а значит, Мечом и Силой рода Л"лиоренталь. Никто не осмелится выступить против.

  Мы с трудом дождались завершения Церемонии: Тара так же, как и я, плохо переносила формальности. Зато вечер удался на славу! А время, проведённое в бассейне с водопадами, просто не поддаётся описанию. Когда Тара неожиданно появилась на берегу, я был готов поклясться, что на ней ничего нет! Тин и Ролли не сводили с неё глаз.

  – Закройте рты, бойцы: захлебнётесь, – тихо сказал я ребятам.

  Элутар, эти цепочки! Кто бы мог подумать! Мы, конечно, можем держать инстинкты под контролем, но.... Словом, во избежание нарушения Этикета бассейн Тара покидала первой. Уже перед сном, вертя в руках её купальник, я размышлял о том, что моя жена по-прежнему полна сюрпризов. Заметив это, Тара улыбнулась.

  – Ну что, зло наказано, феальдин?

  – Знаешь, любимая, а полотенце не такое уж зло, каким кажется.

  Она улыбнулась.

  – Не грусти, Дель, осталось немного.

  Тара обняла меня, прижавшись щекой: жена всегда понимала меня лучше, чем я сам. Прошёл всего день, а я уже отчаянно скучал по брату. К тому же куда-то пропала наша Связь! Но я решил пока не тревожить Тару: завтра у неё сложная встреча с Дал"леДин"ном. Я наклонился к ней. Синие глаза засияли, губы раскрылись навстречу моим....

  Князь Афаэр Хит"Таль прибыл в Семь Башен рано утром. Ни мне, ни Ноэ"Тхафару не нравилась идея отпускать Тару одну, но всё же пришлось – в порядке подтверждения нашего доверия союзникам. Меня успокаивало лишь то, что рядом с ней будет Тин. Проводив жену, я отправился на Детскую половину: самое время проверить, чем занимаются близнецы. В Классы я вошёл как раз вовремя. Зарти и Сейни стояли в нескольких шагах друг от друга, неотрывно глядя на висевший в воздухе биджам. Коготь асарба, подаренный Элизарту гоблинским вождём, чуть покачивался, застыв между ними на уровне глаз. Это было Отражение – довольно рискованный приём из арсенала феальдинов: нужно было не просто остановить оружие взглядом, но и отправить его обратно. Мальчишки пытались «продавить» оборону друг друга, играя с боевым оружием, что с их взрывной Силой и неопытностью было крайне опасно! Судя по напряжению в Астрале, ребята не шутили. Если кто-то из них отвлечётся.... Я протянул руку, биджам скользнул мне в ладонь.

  – Атар! – воскликнули сыновья хором.

  – Готовитесь к Староэльфийскому?

  Ребята опустили головы.

  – Элизарт?

  Сын поднял на меня глаза.

  – Я хотел показать Сейни биджери-дан. Прости, Атар.

  Я кивнул, принимая извинения, и протянул ему кинжал.

  – Что ж, показывай.

  Мальчишки переглянулись: кажется, они ожидали чего-то другого. Пальцы Зарти уверенно легли на рукоятку. Он пригнулся и слегка присел, приняв характерную стойку. Раньше мне не приходилось видеть гоблинскую Игру-с-Когтем, поэтому я внимательно наблюдал за сыном. Элизарт постоянно переносил вес с одной ноги на другую, словно "перетекая" из стороны в сторону. Его кинжал летал из руки в руку так стремительно, что казалось, оружие просто возникает то с одной, то с другой стороны. При этом движение ног и рук бойца не были согласованы, что затрудняло определение направление атаки. Быстрые широкие взмахи, подобные ударам кошачьей лапы, круговые движения. Техника работы с биджамом была естественна, почти интуитивна, как и само оружие – коготь Снежной кошки. Зарти то и дело менял хваты, перебрасывал кинжал из руки в руку, но остриё всегда было направлено точно по ходу руки. Я взглянул на второго сына: тот ловил каждое движение брата. Когда Зарти закончил, я кивнул Элисейну:

  – Давай.

  Он уверенно взял кинжал и начал свою Игру-с-Когтем: сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее раскручивая карусель биджери-дан. Глаза Зарти, ещё не остывшего от гоблинского Танца, горели азартом. Мальчишка кивал, когда брату удавался финт, и кусал губы от досады, замечая неточности.

  – Погоди, Сень.... Да стой, говорю! Здесь не так – плавнее, как волна.

  Зарти берёт Сейни за кисть и показывает движение его рукой.

  – Вот так. Понял? Потом разворот и смена рук. И мягче перекат с пятки на носок. Давай!

  Сейни кивает, старательно повторяет приём и продолжает Танец. Зарти ревниво следит за братом и вновь не выдерживает.

  – Нет, Сень, ты запаздываешь со сменой хвата. Работай не только кистью, но и пальцами. Смотри.

  Сейни внимательно наблюдает за рукой брата и вдруг отрицательно качает головой.

  – Нет, Сань, тогда уж лучше так....

  Он показывает свой вариант приёма, и теперь уже Зарти, закусив губу, следит за движениями брата.

  Я с интересом наблюдаю за сыновьями. Меня забавляет и трогает их почти взрослая серьёзность и совсем не детская дружба. Закончив тренировку, мальчишки смотрят на меня в ожидании приговора.

  – Неплохо, – оценил я. – Один вопрос, феальдины: откуда биджам?

  Близнецам не разрешено использовать боевое оружие вне занятий по боевым практикам. На лицах сыновей гаснут улыбки. На этот раз извиняться за двоих – очередь Сейни.

  – Это я просил показать биджери-дан. Прости, Атар.

  Зарти не выдерживает.

  – Но разве это не мой кинжал, Атар?

  – Зар, – одёргивает брата Сенька.

  – Твой, – соглашаюсь я. – Но это боевое оружие, значит, ты получишь его не раньше, чем станешь воином. А до тех пор за него отвечает Посвящённая – твоя мама. Помнишь, что сказал вождь нир"ши?

  Элизарт опускает глаза.

  – Вернёшь ей кинжал сам. Заодно и объяснишь, как он к тебе попал.

  Сыновья искоса глянули друг на друга и тяжело вздохнули: они ждали справедливого возмездия за проступок. Я выдержал паузу и спросил:

  – Может, мяч погоняем? Я свободен до полудня.

  Мальчишки вскинули головы. Увидев выражения лиц, я рассмеялся. Уже слетев с лестницы, бойцы резко сбавили скорость.

  – А мама? – крикнул Сейни снизу.

  – Мама на работе, – машинально ответил я, спускаясь вслед за ними.

  Сыновья переглянулись.

  – Ты чего, пап? – осторожно спросил Зарти. – Какая работа в Эльдамале?

  Я пожал плечами.

  – Тир-Элен"на. Как раз для княгини Л"лиоренталь.

  К полудню я был уже в Седьмой башне: туда Архимаг собирался направить Главный портал. В кабинете Ноэ"Тхафара я застал Линдориэля. Не хватало только отца, но последние дни он редко появлялся за пределами Белой башни. Выйдя из портала и увидев нас, Тара ничуть не удивилась. Я шагнул к ней.

  – Как ты?

  – Нормально, Дель, – ответила она, слегка сжав мою руку.

  – Как союзник? – спросил глава клана.

  – Как Преступник? – поинтересовался Архимаг.

  – Ещё вопросы? – рассмеялась она.

  Опуствшись в предложенное кресло, Тара с наслаждением откинулась на спинку. Только теперь стало заметно, насколько она устала.

  – Ну что ж, феальдины: союзник по-прежнему надёжен, Преступник больше не безумен.

  – Рад слышать, – заметил глава клана.

  – Это каким же образом? – вскинул брови Архимаг.

  – Думаю, вы сами излечили его, отлучив от Силы.

  – Тёмная кровь? – предположил Линдориэль.

  – Скорее, Тёмный подарок, – усмехнулся Ноэ"Тхафар. – Или подарок от Тёмных.

  – Надо проверить всех Духов, в ком есть хотя бы капля крови ду серке, Атар.

  – Смеёшься, Дори? Всех-то зачем? Если это не совпадение, а действительно "подарок", то очень дорогой. Такие вряд ли оставляют каждому.

  Линдориэль по привычке прошёлся по кабинету

  – Разумеется, не каждому! Неустойчивое Равновесие Фаро не позволяло ему работать со Стихией Тьмы в полную силу, так что ду серке его не особенно опасались. Один серьёзный призыв Тьмы – и он больше не маг. Так и случилось, когда Фаро открыл портал в Тёмный Лабиринт. Зато Руазэлль мог бы подкинуть им пару настоящих сюрпризов, поэтому они его и подставили, выведя из игры нашими же руками. Что в итоге? Дал"леДин"н объявляется Отступником, Фаротхаэль теряет Силу. Сильнейшие маги Светлых, способные серьёзно работать с Тьмой, больше не представляют опасности.

  Линдориэль остановился и вопросительно посмотрел на отца.

  – Продолжай, я слушаю, – кивнул Архимаг.

  – Собственно, я уже закончил. Отмечу лишь пару деталей. Первая: очень вовремя вернувшийся Гиллэстель создаёт "якорь" для равновесия Фаро, возвращая ему возможность использовать Силу. Вторая: мы отказываемся видеть в Да-Ди Отступника и определяем ему наказание, излечившее его от "безумия". План ду серке снова не сработал. Случайность, Архимаг?

  – Случайность, феальдины, всего лишь частный случай определённости, – ответил тот.

  – Так за кем же следующий ход, Атар"Тэ? – спросил я.

  – Скоро узнаем, Фидо. Что ты думаешь по поводу Да-Ди, ТариАна?

  – Если у Преступника хватит здравого смысла не отвергать помощью брата и матери собственного сына, он сможет вернуться достаточно быстро. И вот что ещё, Архимаг: Тёмный Ветер "засыпает" – он больше не слышит своего создателя.

  – Элутар, как же я не подумал о его Замке!

  – Я сделала, что смогла.

  – Благодарю, Тир-Элен"на, – серьёзно сказал Ноэ"Тхафар.

  – Принимается, Архимаг, – так же серьёзно ответила Тара. – Однако я устала, Старшие князья.

  Она поднялась с кресла.

  – Свободен, Младший князь, – кивнул мне Линдориэль.

  Как только мы вернулись к себе, усталость Тары как рукой сняло. Она расстегнула поясной ремень и швырнула его на диван, следом отправился снятый камлет. Я молча наблюдал за женой. Почувствовав мой взгляд, она повернулась.

  – Что?

  – Ничего. Продолжай: мне нравится ход твоих мыслей.

  Тара сложила на груди руки.

  – Дель, ты можешь думать о чём-нибудь ещё?

  – Да, – честно соврал я.

  – Тогда подумай вот о чём: Старшие собираются заняться Сомбрэлем сегодня ночью.

  От неожиданности я сел на диван. Жена осторожно вытащила из-под меня камлет и села рядом. Шутить сразу расхотелось.

  – Откуда, Тара?

  – Союзники предупредили, – усмехнулась жена. – Князь Афаэр отблагодарил, через Тина. Архимаг держит слово, Дель: он не позволит нам уйти. Так что вызывай Гила, иначе будет поздно.

  Элутар! Как чувствовал: неспроста всё это! Надо было ей сразу сказать. Я машинально потёр пальцами виски.

  – Не могу, Тара. С ним нет Связи.

  – Как – нет? – не поверила она. – Вы же Навигаторы!

  Что я мог ответить?

  – Давно, Дель?

  – С момента его ухода.

  – И ты до сих пор молчал?!

  – С ним всё в порядке, Тара, это я точно знаю. Чувствую. А Связи нет.

  – Блокирована?

  – Если бы! Её просто нет в Ментале!

  – Погоди, как это? А где же она?

  Тара прикрыла глаза, и через мгновение открыла снова.

  – Да, в Ментале её нет. Но она существует, мы оба это чувствуем! Думаю, Связь просто вынесена за пределы Пространства Сознания, и скорее всего в Веду.

  – Тогда это не Архимаг, – заметил я.

  – Или не сам Архимаг, – кивнула Тара.

  – Думаешь, амулет Перемещения?

  – Не исключено. Знаешь о нём что-нибудь, Дель?

  Я отрицательно покачал головой. Положение представлялось безвыходным. Не открывать же Переход в Амандор!

  /Связь блокирована Навигатором. Вам её не восстановить. Просите помощи у Зодчего./

  Голос в голове прозвучал неожиданно, заставив меня вздрогнуть. Последний раз я слышал Лес"са в Тёмном Лабиринте и уже успел забыть, как это "здорово".

  /Снова без стука, Хранитель?/ – усмехнулся я. – /Какие Навигаторы? Их давно не осталось во Внутренней Вселенной./

  /Навигаторов не осталось, но остались их артефакты, Хранитель./

  – Так я и знала: амулет, вернее, Архимаг! – воскликнула Тара. – Всё предусмотрел, даже то, что мы не сможем противостоять астральному Навигатору. Пока не сможем!

  – Что будем делать, Тара?

  – Выходить на Перекрёсток Миров, командир, – вздохнула она. – Где же ещё я вам Зодчего-то найду? Тин сказал, сегодня ночью. Знать бы ещё, когда именно.

  – А что тут знать? В полночь! Это время в наших ментальных практиках называют временем Откровения.

  – В полночь, значит. В Оке Света тогда будет полдень, а сейчас там раннее утро. Надеюсь, Гил уже не спит.

  – Ты о чём?

  – Увидишь.

  ... Перекрёсток Миров! Передо мной словно распахнулся занавес огромной сцены, и темнота взорвалась мириадами огней и россыпями звёздной пыли.

  – Ну как? – поинтересовалась жена.

  – Красиво, – одобрил я. – Похоже на наш, ментальный. А где Зодчий?

  Рядом закружился сверкающий вихрь, соткавшийся в знакомый звёздный силуэт.

  – Зодчий! – воскликнула Тара.

  – Ты звала, Тир-Элен"на?

  Она протянула к нему руку, но коснуться не смогла. А как можно коснуться, скажем, сошедшего с небес созвездия?

  – Ты забыл моё имя?

  Гриш издал звук, похожий на хриплый смешок.

  – Ты – Навигатор, я – Зодчий. Ты – Тара, я – Гриш.

  – Здравствуй, Гриш, – улыбнулась Тара.

  Грифон коснулся её головы звёздным клювом.

  – Здравствуй, Тара, сестра моей матери. С тобой Страж Границ?

  Изначальный Зверь взглянул на меня, сверкнув огоньками рубисов.

  – Приветствую, Зодчий, – поклонился я.

  – Авэн Элль, Страж, – наклонил голову грифон. – Нужна помощь?

  – Да, Зодчий. Мой брат в Амандоре, но Связь с ним блокирует артефакт Навигатора. Если Гил не вернётся, мы опоздаем с Поиском.

  – Я дам вам Связь. Когда?

  – Сегодня в полночь по Эльдамалю, Гриш, – сказала Тара.

  – Что должен знать другой Страж Границ?

  – Пусть будет готов к Переходу.

  – Он будет готов.

  Звёзды снова закружились в хороводе, сворачивая в улитку тёмный бархатный полог ...

  Мы посмотрели друг на друга.

  – И что теперь? – спросил я.

  – Ждать полночи. Гриш даст нам Связь с Гилом, я сориентирую по ней Переход. Мы вернём его, Дель.

  – А дальше? Штурмовать Цитадель? Но Сомбрэля там может уже не быть!

  Тара пожала плечами.

  – А мы подождём Гила прямо в камере ду серке и уйдём все вместе. Я уже говорила, что не использую магию, поэтому тхашатхон Цитадели меня пропустит. Мы с тобой должны появиться в камере Сомбрэля одновременно со Старшими. Надеюсь, они придут вовремя.

  – Можешь не сомневаться, – кивнул я. – Дальше?

  – Ты позаботишься о ду серке, а я открою Переход для Гила.

  – Стоп! Ты что, собираешься держать открытыми сразу два Перехода?!

  – Да, а что?

  – Ты хоть имеешь представление о шаге безопасности при работе с порталами?

  – Нет. Просвети, – улыбнулась Тара.

  – Шаг безопасности – это критическое расстояние между двумя открытыми Переходами, иначе один затянет в другой, и они просто схлопнутся. Последствия описывать?

  – Не надо, Дель. Я осторожно.

  Я с сомнением покачал головой.

  – Ты меня не слышишь, Тара. В камере ду серке нельзя открыть сразу два портала – размеры не позволяют, а на малом расстоянии схлопывание неизбежно!

  – Ты плохо представляешь себе работу Навигатора, Дель, – улыбнулась жена.

  – Я её вообще не представляю. Зато могу представить нас, разлетающихся по разным мирам. Частями!

  – Прекрати. Портал для Гила будет открыт всего несколько мгновений.

  Я не смог сдержать недоверчивой улыбки.

  – Ну допустим. И где же мы окажемся в итоге? В точке входа?

  – Почему? Я направлю Переход в Тёмную крепость Тиндомэ.

  Сборы феальдина не бывают долгими, поэтому мы с Тарой закончили подготовку задолго до полуночи. Гил ушёл в Амандор в полной экипировке, а вот о ду серке пришлось позаботиться. Оружия проводнику не полагалось, но удобную одежду и припасы пришлось захватить. В дверь постучали.

  – Входите, мальчики, – сказала Тара, подмигнув мне.

  Она уже знала историю с биджамом. Нашим бойцам этот кинжал просто не давал покоя, и Тара не раз отмечала странное свойство оружия исчезать и появляться в самых неожиданных местах. Надеюсь, теперь безобразие прекратится. Ничто не должно было раскрыть наши планы, однако едва войдя в комнату, мальчишки сразу почувствовали неладное. Я определил это по быстрому взгляду, которым они обменялись.

  – Мам, – начал Зарти, подойдя к ней. – Я тут.... Вот! Прости.

  Он протянул ей кинжал в ножнах.

  – Ты знаешь, где он должен быть? – спросила Тара.

  – Да, в кабинете.

  – Вот и положи на место.

  Зарти кивнул и вышел. Сейни проводил его взглядом и спросил:

  – Вы что, уходите?

  – С чего ты взял?

  – Ну Атар!

  – Ну Сенька! – рассмеялся я. – Ты же знаешь, что я не отвечу. И знаешь, почему.

  Сын сел рядом с Тарой и привалился к её плечу, она обняла его, прижав к себе.

  – Они уходят, Сань, – сказал он вошедшему брату.

  – Знаю.

  Зарти шагнул ко мне.

  – Когда ты возьмёшь нас с собой, Атар?

  – Окончите Академию – поговорим, – улыбнулся я.

  Сын уткнулся мне в плечо, я обнял его, потрепав по волосам.

  – Одна просьба, бойцы: оставаясь здесь, не усложняйте нам жизнь там. Идёт?

  Из открытого Тарой портала мы шагнули прямо в камеру Сомбрэля, чуть позже, чем это сделали Ноэ"Тхафар и Линдориэль. Правда, они вошли туда через дверь. Делот не сводил с них глаз и был похож на смерть. Ещё бы, учитывая, что его ожидало! Мне пришлось буквально за руку тащить его к порталу. Второй Переход открылся в опасной близости от первого, но вопреки моим опасениям не проявлял признаков нестабильности. Что ж, теперь я знаю, как выглядит работа Навигатора.

  – Сюда, Гил! – окликнул я, увидев брата.

  Он улыбнулся и шагнул к нам, на ходу снимая амулет.

  – Авэн Элль, Старшие, ловите отчёт, – и точным броском перебросил его остолбеневшему Архимагу.

  – Дель, ты знаешь, чем отличается Поиск от отпуска? Пошли, расскажу.

  Его слова звучали, как шутка, но глаза говорили о другом. Мы шагнули в сияющий овал, и мир подобно разбитому зеркалу разлетелся на осколки.

  И вместо эпилога

  Тара

  Темнота.

  /Насколько я помню, в прошлый раз в Крепости Тиндомэ были окна/, – заметил Дель.

  Раздался плеск воды.

  /Тари, в этой луже я уже был. Не знаю, как в твоём испанском, Дель, но в моём французском это называется дежа-вю./

  Кажется, Дель рассмеялся, но мне было не до смеха: перед глазами стояла прощальная улыбка Архикнязя.

  ФиДель

  Тьма кромешная! Если это Крепость Тиндомэ, то куда девались окна? Рядом плеснула вода. Скорее всего Гил. Точно, Гил, и снова недоволен сыростью! Я едва сдержал смешок. Дежа-вю!

  /И кто виноват, что ты дважды попадаешь в одну лужу?/

  Делот не издал ни звука. Живой? Я понял, что всё ещё сжимаю его запястье, и отпустил захват.